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个颜色姣好的少女，下来以后，又偏着脑袋不动，咬着唇，气鼓鼓的样子，无不面面相觑。鹿儿第一个就想：“莫非就是华姑娘？”
直到天赐命令下达才知猜错了：“把她带下去，换件衣服。”
如果是客人，即使远道而来，也不会直白的说换件衣服，这个意思就是要搜身，竹影怒极反笑：“小世子，你对我无礼，迟早要后悔。”天赐耸耸肩，道：“给你两个选择，乖乖地跟着他们走，听我安排，要不然，我就叫刺客了，公府里半夜起火光，只要紧追你的人不是傻子就会有兴趣过来看看。”
竹影气得脸色煞白，她打小起骄横张狂，一生都有强大靠山，也许是头一回知道什么叫人在矮檐下。即使如愿以偿进了公府，她亦害怕这沉沉侯门之内，有她所看不到的眼睛，更别说叫嚷出来。几个方面权衡一下，她迅速打定主意：“我听你安排。”
天赐微微一笑，抛下她不再理睬，自顾自走向内园，到自己房中歇息。鹿儿侍候他洗漱完毕，眼看他就要上床了，实在熬不住，吞吞吐吐问道：“她怎么办？”
“谁？”
“那个小姑娘啊。”鹿儿摸不定世子究竟何意，世子平素虽然也爱戏弄些女孩子们，但是象这样堂而皇之弄到家里来，是从未有过之事。
“她啊……”天赐懒洋洋地靠着枕，眼睛都快闭上了，“随她去。”
那丫头口口声声来找大公，老气横秋得仿佛已认识了几十年。把她带回公府，是由于好奇，故意当众拆穿并吩咐搜身不过给她一些警告。她若有能耐，接下去就用不着他了，他又不是吃饱了撑着，真的替她通风报信，手长到去介入父亲的事情，弄得不巧，挨一顿骂罢了。
鹿儿还待再问，天赐鼻息沉沉，已然睡去。
翌日起身，鹿儿传话，大公命他到风转堂。那里用于接待比较重要的客人，一般是有些价值的，难道是……
果然是竹影。她换了衣服，一袭桃红泛银袍子，双眉入鬓，凤眼之上一层深紫，把先前的稚气遮去不少，多几分邪气。天赐看着她，心里就突地一跳，一道模糊的影子从记忆深处泛了出来，却又无法更加清晰。竹影笑吟吟的，转头对大公道：“大公这位世子，厉害得紧哪！是不是值得恭喜呢？”
大公冷冷的，不假辞色。固然这位权倾朝野的瑞芒大公以从不亲近女色闻名，平常接触到的人形形色色实在太多，也不至于见了女子绕道就走，但是面对这个女……他简直不知道如何去形容：女孩？女人？或，女妖……却令他生出捂着鼻子马上离开的心思。无论是其手段，抑或是她的身份――她可是来自清云园的人，虽然和这个女人合作了这些年，可这一切都是生于两地，然而当她站到面前时，才现她清云园的身份，会给自己带来多少压力。
正是由于这个缘故，在听取了这女子的计划之后，他才会把天赐叫来吧？――十五岁的云天赐，完全不知道自己走到了命运的交叉口，一面是高山，一面是深渊，前行后退都有着无穷凶险，稍一不瞬便将粉身碎骨。
此刻他不过是笑吟吟地向父亲见礼，而后坐在一边。
“把你的来历和计划，告诉天赐。”大公思考良久，只简单说了一句。
竹影嘻嘻一笑：“小女子王晨彤，见世子有礼了。”
天赐身躯一震，“王晨彤”三个字，似阵阵滚雷，从天边卷来，霎那间就在天顶炸开。他目不转睛注视着这个娇小“女孩”，眼中射出火一般的光芒。王晨彤再未想到他在大离一路跟踪，早已认得自己，并且断定打落小妍入江的鸟人十之便是她，掩着嘴笑道：“生气了么？昨儿也不算骗了你，竹影原是我的小名。”
天赐将目中的火气一分一分减弱，想道：“她蒙在鼓里，这正好，我要报复，不急于一时。”他不愿意父亲知道自己的私事，小妍之仇更不欲假手于他人，于是唇边勾起一抹笑意，以极其轻蔑和轻佻的口吻说：“清云园王晨彤么，略有所知，起码三四十岁了吧，你竟然自称是她，简直是个老不死的人妖。”
王晨彤明白他是有意侮辱，但她日夜跟踪这位世子有一阵子了，对他说出如此刁钻之语见怪不怪，何况，“人妖也不为过，我就是这种长不大的样子，世子眼力不错。”
天赐没有继续下去，父亲是没什么耐心的，而他把自己叫过来也不是为了听两个人的口角。
“我与令尊合作多年，阁下年前去往大离，在大离国境内运用的一切力量，都是由我鼎力相助。”
原来如此，不用说，镇子上所有侍卫一夜死光，无疑是她的手脚了。天赐小口地饮着茶，一早初起，根本没赶得及吃上早点，现在喝着一杯淡茶，只觉饥火与怒火一齐涌上。
王晨彤继续道：“可惜，我精心布置多年的力量，最近却被现了。？？帮从此与我为仇，我无处容身，只有投奔大公。在下不才，多年投效大公，这点面子想还是有的。”
直默不作声的大公忽然插口，“不是最近现。”
他轻轻拍掌，立即有人送上一封书信，他示意拿给天赐看，是一封瑞芒文字所写的书信，请求若帮中叛徒王晨彤逃至瑞芒，即加以拘回，多有谢忱，落款竟是清云帮主谢红菁。
天赐微微一惊，向来不闻父亲和清云园有任何关系，想不到扯出王晨彤一条线来，另外又多一重关系，这位帮主能够直接致信，可见与大公也不是短期联系。他把这封信传给王晨彤，她略略扫视，面色陡然难看已极。
大公嘴角噙着若有若无的笑容，道：“你昨晚那个主意不错，就说给听天赐听听。”
这一招厉害之极，终于将王晨彤的骄傲自负狠狠地踩踏了下去，半晌，方颤动着嘴唇说：
“我可以帮助你们，收伏七海之王南宫家族。”
正文 第二章 烛龙潜曜城乌啼
苍鹰掠过天际，在万里无云、湛蓝若洗的海天一色里，偶然划下迅捷淡色的流影。
由于此前瑞芒世子在大离境内遭遇险情，两国接壤之地进入军事戒严状态，战争气息无处不在。可在严密封锁的要塞道上，一骑绝尘，仿佛睥睨那种兵戈之气，旁若无人如飞而驰。
马上是一个素装少女，浑身裹在雪白貂裘里面，露出一双亮晶晶的乌黑眼眸，似乎比冰峰折射出的灿烂极光更为明亮。即使是在那样如飞的奔驰之中，目中仍然流转万千情绪，难以言明那是义无反顾的勇气，孤注一掷的痛绝，抑或，眼底深处，尚自隐约浮动着希翼、挚爱，与直面未来的坚定！
在这之前，她抛却身世之迷踪、情感之魅惑而不顾，唯一的愿望是她那从小仰慕、敬爱，乃至崇拜的清云第四代帮主沈慧薇洗清沉冤，然而之后的结果却令她不堪回。
沈慧薇虽然生还，可是已无半点生气的样子，那种憔悴苍白的面容，一旦稍微有一线影子浮现在她心中，便使她心房颤栗，无法深入想下去。
与此同时，华妍雪那生来就扑朔迷离的身世真相，危险的信号越逼越近，似乎随时破冰而出。――即使是华妍雪那样胆大妄为的人，也不由觉得害怕，不敢想象那背后所藏真实的残酷。
生命的前十年，华妍雪仅仅是一个普通的猎户女儿，可是她的来历并不单纯。她是被弃在瑞芒与大离两国交界林海之中的弃婴，养父拾捡了她。没过多久，养父所在的村庄遭遇灭顶之灾，除了养父一家，几乎所有人丧生于一场莫名大火之中。养父带着她远走他乡，来到尧玉山里，仍以打猎为生，一住十年。
十岁那年，生性脱跳顽皮的华妍雪到镇上去玩，正遇着清云园大举出动，迎接另一个具有奇特身世的少女施芷蕾。两人一见如故，华妍雪由此误打误撞进入清云园。而她并不明朗的身世，亦在清云掀起一场不大不小的暗中波澜，使得一向待罪而居的前帮主沈慧薇，不惜出面，亲自教养，并给予她无限慈爱与关怀。
沈慧薇由于自身的原因，一旦重现于清云园，便遭到无情迫害。可是无论受到多少委屈，立志教养华妍雪成材的心思却始终未馁。华妍雪对她集感恩、崇仰与信服于一身，奇怪的是，即使为这女孩付出了全部心力，沈慧薇只是允许她称呼自己为“慧姨”，而不承认是徒弟。
华妍雪逐步了解到，那是由于某些缘故，沈慧薇错把她当成同门师妹，“冰雪神剑”吴怡瑾在难中所弃遗孤，沈吴情如同胞，是以沈慧薇亦以亲人自居。
然而事实逐渐显山露水，华妍雪开始明白，她并非吴怡瑾所弃的婴儿，此子另有他人，恰恰是与她一见钟情的贵介少年云天赐，不但是因为据所有见过云天赐的人都从相貌认定了其血缘，也还有一直跟随在云天赐身边实行保护的成湘可作辅证。――成湘当年，是武林中盛誉的美男子，吴怡瑾因难而殉，他为保护故人之子，不惜毁容烧喉，到瑞芒大公府里做了一名近身侍卫。
这样看来，事实是不会错了。瑞芒大公由于生了女儿，无法如愿继承皇位，不惜实行掉包之计，抱走了云天赐，却把吴怡瑾弃子时所留的表记，转移到女儿身上。即使将来有人认回这小女孩，她的身世也不会浮出水面。这是多么决绝的手段呀！
在女婴终为人收养以后，大公却又害怕真相败露，放火欲斩草除根，华妍雪一家得神佑，只不过是有人暗中保护。
此时，华妍雪疾驰在去往瑞芒的道上，正是在想这个问题，当初倒底是谁，把她从大火中救出来的呢？――父亲固然是灭绝人性，想来，暗中帮助的那个人，是否自己做不得主的母亲？
女子的心肠，总是柔弱而重亲情的，母亲这十五年来，是否思念自己，夜夜泣血，那一种繁花着锦、烈火烹油的热闹繁华里，不过是裹一具行尸走肉罢了。
想到此处，华妍雪多么刚决坚毅的心思也有了一点颤动，眼睛湿润润的。
“呔，兀那女子！快站住了！”
一连串大呼小喝从身后响起，疾驰中的少女感到十数枝强弓长弩毫不留情指向背部要害之处。她不悦地皱皱眉，勒马立定：还真是头痛，说是要打仗了，可照大离那样的兵力微弱，如何真敢动手，于是也只得一直耗着，却给她此行添足麻烦。纵然她已足够谨慎，仍免不了几次三番遇上巡查之人，别看大离军队提起打仗就有点儿软脚虾，这如影随形的侦察本领倒还不差。
急速赶上来的这一队，约有十来个人，和以往遇到的几拨似有不同。个个身着光鲜，盔帽、护心镜擦得锃亮，枪锋林立，神完气足，不是以前碰到那一批批酒囊饭袋。
当先一名男子，年约二十五六岁，看服饰军阶不高，也就是从九品的武校尉之流，形容甚是彪悍，淡褐色虎目之内，闪着沉着镇定的光。
“戒严期间，请勿接近国境！这位姑娘，你缘何独自行动？”
――就连口吻态度亦有所不同，以前遇到的那些人，还不是一个个色厉内荏、外强中干？可是他这句话问出来，堂堂正正，凛然正气。
少女惊异地看清楚来人额上的烙记――那是曾被处以流徙的罪囚标志。按照大离规矩，这样的人即使从了军，也只能做步兵服役罢了，如何居然有了功名？但这男子的沉稳无疑给她好感，眸子里锐利闪亮的光芒转为温和，缩在貂裘皮子里含混答道：“我是奉命行事。”那堆皮毛里微露出两根晶莹雪白的手指，夹着一张泥金信笺。――那是一张皇家签署的特许通令，在此之前遇到的几拨人马，都是一亮此令即获通行。
出乎意料的，额上黥字的武校尉只就她手中瞄了一眼，摇头说：“非常期间，姑娘虽持特许令，仍须接受正常盘查手续。”拨开马头，“姑娘请！”
华妍雪愠怒：“你亲眼见到特令。――我有要务在身，途中不能多行耽搁，若误了事，你担得起吗？”
浑然不惧那咄咄逼人挟势而来，武校尉坚决而不失礼的答道：“末将受元帅军令，如不明不白放走一个，更是军法难逃。姑娘，既持皇家特许令，想必身份尊贵，何苦与我们受命兵士为难？”
华妍雪对这意外生变不很适应，微微有些焦燥，不耐烦冷笑：“不识进退的家伙，让开吧！”
围在雪白貂裘里粉妆玉琢的小姑娘，重重叠叠的皮袄风帽简直使她累赘得无法有任何动作，然而清冽若冷泉动人的语音犹未散去，雪白的一团影子冉冉升起，恰便似冰峰顶上瑰丽雪莲，绽放于飞马扬尘的荒凉古道。
武校尉凛然低喝：“大家留神！”举枪迎击上去，他平素臂力甚大，枪法惊绝，弓马功夫更是一流，谁知与那少女隔枪相接，双臂一麻，却象是举着千斤巨鼎似的，登感抬不起来，头上一轻，盔帽被她轻轻取下，一头白猎猎飞舞。
华妍雪冷笑一声：“呵，果然是瑞芒人啊！”顺手从他腰间抽出一壶箭来，就势在枪尖上一点，行云流水般滑过去，又回到了自己座骑上，在这过程中还顺手点倒两个。数点光芒由她双手飞舞徐徐打出来，击向那几个慌乱间不知如何应对的兵士，笑道：“一二三四五六七……一个也不准走。”除了失惊的马匹载着座上骑兵疯狂逃蹿以外，其余都僵在原地一动不会动了。
穿得那样臃肿，行动的时候却未见迟缓，在出那些捋下的箭簇以后，冻得苍白的小脸红晕初上，只是目中放出越光彩夺目的笑意来。武校尉先只道是遇上了山魈鬼魅之流，才会被她碰上就定住了不能动，忽然见了她的笑容，绚烂之极，那样惊心动魄的美丽直非人世所有，想必定是那冰峰上的仙女了。
华妍雪格格笑道：“各位无事，请在这儿呆上个一时三刻的，保不定还能见到一两个去向不明、单独行动的人，给你们带回去好生盘查盘查。实在不行，把这瑞芒人带回去也算交上一差了。”
“好漂亮！好身手！”
懒洋洋笑吟吟的语音不知从哪个方向传来，貂裘少女座下那匹马，忽然之间被一股巨大的无形阻力所挡，一声嘶鸣，可是动弹不了半分。
就连华妍雪也感觉到那股无形气流，宛如刀锋般切割面庞。她娇叱一声，燕子掠水般跃起，抄了两枚银针在手，心下大怒。射人先射马，此人好不狠毒，脸上仍旧笑意盈然：“军中原来也有武林高手，是骡子是马，泅来亮亮相罢！”
远处一团如火，四蹄飞腾，倏忽已到了面前，一枝方天画戟霍然刺来，如乘云，如风雷，如骤雨，杀伐峥嵘。华妍雪躲过两招，第三式避无可避，长仅鞘，两样兵器瞬间半空相交，一阵“叮叮”作响，如连珠急扣，流水飞云。
落后的十余骁骑片刻间赶上来，各自把手里的兵器握得紧紧，如临大敌，华妍雪但觉有种莫名强烈的杀意凛凛然欺上了身，看来这群人中不乏高手。瞧这张弓待射的气势，是只消看到稍微有一招一势不利于己方，就要一拥而上的。
与她交手之人约十岁，白缎箭袖，赤罗软靠，内着锦绣捻金丝番段窄袍，胸口用黄、绿、赤、紫织成云凤四色花锦，灿烂夺目，亦如他的攻势一般张扬凌人。紫绣抹额，卷云冠斜缀一枝靛染天鹅翎，飘摇不定。――称得上玉羁金勒，宝镫花鞯，如此集富贵与霸气于一身之人在边关更无他选可想，少女脱口而出：“龙元帅？”
若问大离近三个月以来的轰动性大事，边关易帅必定稳占鳌头。镇守边关数十年、威名赫赫的枢密使龙谷涵称病告老，皇帝准可，却将一概世袭爵位授予其独子龙天岚。原知他年轻，万没想到年轻到了这个地步，未臻弱冠，居然是百万将兵的统帅了。
赤马白袍的少年将军只微微一笑，未置可否，反而加强了攻击。娇憨少女心下生气，别说三军统帅，就算皇帝亲来要她退让也是不能。这一轮下来，她试出单以剑法论，自己精妙胜于对方，可论及马上应变，却颇有不如。何况两骑对峙，一交错的间隙就有几个步地，宝剑不能及远，更是吃亏。华妍雪勒马不行，由得白袍将军团团撒蹄使开来，对于来势不躲不闪，仗着手中所持乃是天下名器，锋利无双，便用剑削他的戟尖，那画戟看来也非凡物，一时削之不断，可是撞击之处寒光飞烁，眼见受损。少年心爱武器，况且被她这样用内力强磕，就有些吃不消，他心思转得极快，横戟为扫，直是把这方天画戟当铁棒一般使用，惊天动地的一股力量横击过来。
华妍雪不退反进，飘身飞上戟尖，任凭对方怎么变招，挑、抖、滑、落，她都如影随行跟着。多出一个人的份量在那戟上，那少年登时就不能使得圆转如意了，却见那貂裘裹围里的少女一点点移进前来。猛然间四条人影错落，纷纷抢攻上来，不及欺身，已给逼下画戟。
白袍将军精神一