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“不该以那样的法子，依你之见，应当用什么样的法子来骗我呢？”妍雪微微偏过头，审视她面前的少女，神色间并不惊讶，“是你。”
温柔的声音，娴熟的大离语言，就是成湘遇害那一晚，她所遇见的神秘莫测的少女。静静地站于灿烂华灯之下，眼眸与长粹然焕出无数宝石般的细小光芒欢舞跳跃，雪白长衣把她的身形笼罩的如在云里雾间。妍雪那夜胡搅蛮缠，始终未能见到她的真实形容，眼见如此明艳照人的容光，也不由微微一惊，目不稍瞬地盯着她看。
少女看她咄咄逼人的目光，那种感兴趣的样子，似欲把她一口口吞吃下去，她虽占尽上风，反而腼腆不已：“你看什么？”
“惊艳，这就叫惊艳懂吗？”妍雪笑嘻嘻地胡说八道，忽然伸手摸了她一把面庞，那少女不防有此举，竟未躲开，“真是想不到，原来是这么一个我见犹怜的小美人呀！”
那少女笑又不是，恼又不是，一时之间竟手足无措，面靥飞起两片红云，咬着唇，跺着足，悄声道：“你这……”
她忽然静止下来，侧凝神听着什么，妍雪也学她用心地听，仿佛听得有物撞击，更隐约有混乱的人声，只是那个声息飘忽不已，判断不出是在哪个方向，头顶或足下。
那少女脸现无奈之色，轻叹了口气，眼光却轻飘飘地向华妍雪瞥了过来，与之一触即走。妍雪不禁大奇，这模样，倒象藏着什么亏心事一般。
她来不及多想，少女轻拍两掌，对随之蹑足出现的侍女吩咐：“送华姑娘……”一顿，“到我房中。”
不去理会妍雪对此安排有何反映，她即匆匆奔出大厅的主要通道口。那道宽阔容五肩并行的楼梯盘旋而上，探向大船的另一层面。――妍雪最初的估计正确，三楼是嘉宾所住，四楼才是真正主体，为全船最重要之人居住着。
那少女片刻间奔到一间房的门口，虚掩的门口泻出一地明黄色灯光，而种种响动也分明清晰起来。
那少女却陡然站住，面上现出犹豫而为难的神情。就在这时，突然出更大的动静，“砰”的一下，摔在厚厚的地毯上面，声沉而闷滞，但听得出摔东西的人一定满腔怒火，紧接着又是七八记相类的响动，然后是某个咆哮的声音：
“拿出去！这里的东西，我饿死也不吃！”
少女无声地叹了口气，推门而进：“你又脾气了。”
室内，银少年似一座冒着火簇的冰雕――冰雕怎能冒火，冒火的又怎能是冰雕？那少女却偏偏生出如是之想。――几个侍女都战战兢兢，如临大敌。
少年狂怒地转头，手边能摔的东西全被他摔过了，然而少女的出现无疑令他更加大了狂暴气息，四顾无物可取，不假思索地抓住一名侍女的肩，将之死命地摔出去。
他全身功力已为药物所控制，尽管如此那不谙武功的侍女仍惊得失声大叫。少女一伸手，轻轻松松接住了那个撞击过来的身躯，吩咐：“都退下吧。”
一众侍女如获大赦，忙不迭地退了出去，少女掩上门，扶正了倒地的椅子，撞歪了的桌子，把绣枕、锦垫一一俯身拾起，眼见着泼翻一地的玉炉香，折损一角的白玉镇纸，以及四分五裂的琉璃盏碎片，她心境也似秋雁乱飞，不堪收拾，低声道：“就算我暂时困住你，那也是为你身体着想，何苦生这么大气？”
云天赐睨视这名一开始曾给他莫名好感的少女，嘴角挑出一抹冷冽笑意：“好不容易，郡主大人又肯现身了，真是荣幸呀！”
少女愣愣地望住连珠帐被撕裂以后滚落一地的珠子，听着他与那个顽皮少女一模一样的刻薄，脸色有些苍白，神情却怔忡起来。
“我们在山上，彼此不是很融洽吗？”
“融洽？”天赐冷颜如冰，“你叫我和一个连名字、身份都不肯据实以告的人融洽？还是和一个时时给我暗算、吃一些不清不白东西的人融洽？”
在山上天赐突然之间重伤昏迷，苏醒后觉被困于茫茫大海之上。由此一切才彻底明朗起来，她不姓崔，而是南宫世家的长女，南宫梦梅。她母亲是当今御茗帝唯一的女儿文华公主，也就是说，她是他的表妹。
救过她性命，一路与之共历死生艰险，她却依旧是欺骗他，天赐对此不由怒如狂。即使南宫梦梅再三声称是现他体内有股至为怪异的力量，不得已才以药物控制住他的内力，他连听都不要听，完全不肯相信。
最初，他倒是有点担心南宫家族是否通过何种途径得知大公欲向其下手，才先下手为强，很快推翻此想，南宫梦梅尽管用意不明，可显然没有拿他当敌人对待，那么，就是完全针对星坠行动了。
梦梅轻声叹息：“表哥……”
“武宁侯云啸才是你更想叫的表哥！”天赐不留情面地打量她周身上下，语气刻薄，“听说云啸头次向你求亲，金枝玉叶尚未长成，如今倒是长得有模有样了，早就巴不得向那边飞着扑过去讨好了吧？”
梦梅脸色更是苍白，低下了头，一双眼睛如幻如梦，幽幽地浮出雾气。
他说的难听，可未必全不真实。
从一开始，南宫家族就自动摆放到了一个左右逢源、举棋不定的位置。她奉父命阻拦天赐，其实，是为了试探云天赐和云啸，究竟哪一个才值得南宫世家伸手匡扶。
“我的女儿，你将会是母仪天下。”――父亲南宫霖，自她懂事起，就牵着她的小手，无可置疑的一字一字对着雪砌玉琢初妆成的小女儿讲，足下，碧波万顷，远方，落日溶金。父亲的眉目间沉溺着血浓于水的慈爱天性，笑容却是深沉而且威严。
虽然她在六岁左右，曾因意外而失踪过三年，虽然她有个妹子，这三年间，姨娘想尽一切办法要让妹子替代她在父亲心目的地位，但，南宫霖心目中认定可以当得母仪天下的掌上明珠，仍旧只有她一个而已。
因为怀着如此深远的野心，南宫家多年来政见不明，敝着低调和中立，而对于皇族王室络绎不绝的求婚――包括年轻一代里最出色人选之一的武宁侯云啸――统统装聋作哑。
低调或装聋作哑并不意味着南宫对于政局的漠视，正相反，南宫霖对于时局变幻的掌握及内情了解远远超过一般人想象。
作为南宫家族长女，作为父亲的第一助手，她所了解的瑞芒这个国家的势力关系，暗流激涌，是连天赐也无法比拟的。
她努力着让眼底里弥漫着的雾气散去，抬头望住那个乱脾气的少年，重新开口，语调平静：“表哥，就算你不相信你受伤是实情，但我阻拦你去赤德，从一开始起，就未必是歹意啊。”
“哼，又来了！”天赐眼中有着讥诮的光，“可惜任你翻天覆地，却说不出一个理由。”
“那件事情，谁都可以办得，唯独你是办不得的。”
“那件事情？”天赐冷笑着，“你又要胡扯上一段哑叔叔被害的故事了吧？”
梦梅摇摇头：“你的哑叔叔确然死了，你不用再旁敲侧击。我指的那件事和他无关――是你为星变赶赴边关，捉拿一位女子的那件事。”
她果然什么都知道！天赐阴沉着脸，一句不答。梦梅只当没有注意到他的表情：“你可知，你奉命要抓的那个人，是谁？”
“是谁？”这两个字几乎脱口而出之时，天赐猛地顿住，他的表妹已代他清清楚楚一字一顿地说了出来：“华妍雪！”
天赐脸色瞬时白了一白，然而，几乎是立刻，咬牙切齿地说：“胡说八道随口乱云，你倒底胡闹够没有？！”
他脸色狂暴惊人，若不是内力被制住，想必就要出手教训这个动辄口出惊人之言的女孩子，即便如此，他一手抓住紫檀木座椅的靠背，指间血色尽失，手指在硬木背上突突跳动。
梦梅毫不动容，只是把微带怜惜的眼神投注于他那颤抖的双手，轻轻叹了口气：“早知你信不过，我何苦从中做这个恶人。也罢，你既执意离去，我就成全你。――只是你遇见了她，将会如何对待，都由世子衡量裁定了。”
“你放我走？”天赐愣住，一时反而有些手足无措，“你肯放我走？”
“你不亲眼见她，怎肯便信？”梦梅有些悲哀的笑着，“也许我多虑了，表哥心中，想必只有家国大事，区区华妍雪，又有何难为？”
对于这句明显含着几分讥嘲的话语，出乎意料的，那个狂怒中的少年居然没有承认，也没有否认，他只是伸出了手：“解药拿来。”
梦梅从怀中取出一个瓷瓶，微微抬头望住他眼睛：“表哥，你对我有了成见，我说什么，你都不当是好话。然而，有一句话，你一定要听，即使你现在不肯信，也请你一定记住。――有某种奇怪的毒素潜伏于你体内，贯百穴通气血，眼下还看不出很大的伤害，可是我觉得那是一种对身体极其不利的慢性毒。表哥……”
“我的事不用你管。”天赐不耐烦地打断她，冷冰冰伸手，“解药拿来。”
梦梅说了一半的话僵在那里，凄苦不已，慢慢递过把瓷瓶：“一粒就够了，半个时辰见效，我让人备好船只与水粮，送你一程。”
天赐一口吞下药丸，余下却不还她，冷笑道：“你送我？当不起。请你马上备了船只，我立刻动身。”
梦梅一切都依他，叫了两个侍女，带他走下舷舱。她自己却只倚在门边。天赐走了几步，忽然回头，似乎想说什么。
“表哥？”她立即展起笑脸，等他说或许是告别的话。
“对我讲这些，又肯放我走，与你原意大相径庭。”天赐道，“不如爽快的说吧，你想要什么？”
梦梅眸间的光彩瞬息黯淡，无与伦比的失望，令她在云端陡然间飘摇着落下无底深渊。
她转过头去，尽力让自己的声音淡然：“我不要什么。”
“这是你说的。”天赐慢慢地说，一霎时眼睛里闪过极其复杂的神色――谁知道下次相见，又会是怎么样的情形，“希望，你不会后悔。”
梦梅维持着不变的微微笑意，不希望让他看出自己巨大的失意。然而那袭白色衣裳犹如浮冰，迅速逸于黑暗之中，根本不在乎她的感受。她怔了良久，方才回身向着自己房间走去，脚步轻悄得几乎没有声息，只是略微僵硬的背影，给她身后虚无的空间遗下冷清孤傲之感。
到得房中，妍雪正百无聊赖伏于桌上，不知在干些什么，抬头看她一眼，笑道：“有什么心事？”
梦梅一愣，淡淡道：“我哪有心事。”
“你脸露不悦，语音带哽，还说没有心事？”妍雪反正无事可做，一下子大大热心起来，为她分析，“是否刚才去到哪里，反受了气？”
梦梅欲待挤出一些笑颜，实属难能，只得转了头，幽幽道：“你不是把我当作敌人么？”
“我们一定得是敌人么？”妍雪微笑道，“你曾在枫林里救过我，而且，日间你母亲虽然骗我，看来似也无多少恶意。”
南宫梦梅有些心动，低声道：“不错。我的母亲，她是当今圣上的女儿，也就是大公的堂妹。她……是不会对你有恶意的。”
妍雪默然，她有意说明这一点，扯到相隔十万八千里的大公，暗示洞彻了妍雪的身世。妍雪极想就此问下去，但随即明白这么做过于鲁莽，她刚才因为粗心大意才吃了这个小亏，这时再不能说错一个字了。
梦梅回眸凝视她，道：“我很好奇一件事，我母亲确实爱你，这份感情不假，她又和华姑娘有一二相像，你究竟是何时识破我母亲，并非你所想的那人呢？”
“那很简单。”妍雪淡然道，“她是白。”
――大公是瑞芒王室纯正血统，他所生的女儿却没有瑞芒特征，只有一个解释，即来自于生身母亲的遗传，她母亲定是黑黑眸。而这一点，恰恰最容易当局迷，妍雪自己一开始都不曾想到。
梦梅点，忽然微笑起来：“人世变化，当真是复杂莫测，难以预期。记得我初次遇着姐姐，还以为你将为我嫂子，却原来，我们才是真正的表姊妹。――那么姐姐此来，就是为了认回亲生父母罢？”
“当真难以预期。”妍雪漫不经心附和她前面一句话，不料她自己就先提了出来，倒底是何用意？“比如说，谁晓得清云园王晨彤，和称霸七海之南宫世家，两有千丝万缕的关系呢？”
梦梅一凛，不曾接语。两人各说各的，却是各尽机心。妍雪绝口不提南宫世家如何知晓她的身世，而梦梅同样也不肯问她怎么忽然猜到王晨彤身上。
“你的来意，不说，我也明白。”良久，梦梅才缓缓开了口，语音里透着些许失落，“但其实我很失望。华姑娘……小妍姐姐，你此来可曾想到过，间接的、直接的伤害无数人？”
妍雪被略略刺伤，脸一扬，生硬地说：“我要做的事乃是天经地义，纵然伤害人，也只是有意挤进来的一些无关的人罢？”
“你是那样想吗？”梦梅微笑，嘴角噙着淡而又淡的笑意，看来仿佛是一个嘲讽，“你可知道，你尚未露面，瑞芒整个皇室已为你乱作一团，各路人马俱已出动。”
妍雪没有出声，事实上，她也觉得奇怪。她自问潜入瑞芒，事先保密功夫做得一等一的好，为何自下山伊始，便先后迎来武宁侯云啸及南宫世家两支人马？
推想上去，这个讯息多半是由王晨彤透露的。此人在逃出清云园后，虽然清云园几乎是立刻撒下了追捕的天罗地网，但不知是谢红菁网开一线，抑或是王晨彤的本领实在令人侧目，居然就让她从此如石沉大海，杳无音讯。她人虽逃离，可在清云数十载，暗藏的势力并非那么容易于一夕之间消除的，很可能仍然是通过清云内部某些隐患，得知了华妍雪去向，从而出卖给瑞芒王室。
可关键是一点，王晨彤究竟是属于瑞芒的哪一派势力？――她刚刚言语中有意试探，并未得到确切答案。――如果武宁侯和南宫世家是联合起来的，那么他们都得知了这一秘密不足为奇，然而从那天情况来看，南宫世家显然暗中与武宁侯敌对，并非同一阵线，那么这一点就说不过去了。
而且，听南宫梦梅话中有话，得知她入境的消息决不仅止于这两支人马，还有别人，会是谁，他们拦截自己，又会是出自什么用意呢？
十几年来她的生活无风无浪一片平静，除了慧姨对她身世挂怀打探以外，并没受到其他任何干扰，而慧姨所疑的也和她如今现的全不相干。
似乎是根本无人关心她的出身，象一个深远久藏的谜，掩藏在风平浪静的深海之处。
又为何一到瑞芒，她这个身份，就好似昭然若揭，路人皆知了呢？
妍雪心里涌动着一团又一团的疑惑，解不清，理还乱。表面上尽管不动声色，眸间的迷茫毕竟悄悄传递了些许心绪。
其实，如果她这时还处于瑞芒人烟密集之处，就会立刻明白，瑞芒数兵齐，根本不是为了她所大惑不解的“身世”，而是为了那场她在山头也有所见的星坠，她却未加以任何注意。
梦梅成功地让她陷入某种疑团，之后却只字不提，她推开窗户，曙色及清新的海风扑面而来，她微笑着说：“海上日出奇景万千，姐姐远来是客，小妹陪姐姐前往观赏如何？”
妍雪情知她是故意卖关子，可是任凭她如何冰雪聪明，也猜不到云天赐就在同一条船上，对方是有意拖延时间让天赐离开，顽皮地笑着答应：“好啊，如此有劳主人。”
于是梦梅在前引路，两人重又出房。
妍雪跟在后面，南宫梦梅纤袅的身影，她尚年幼，身量尚未长足，但从她这个年龄来讲，已属修长，比妍雪略高。不知为什么，老有一条另外的影子在妍雪眼前晃来晃去，她忍不住，轻轻叫了声：“喂……”
“嗳？”梦梅停下脚步，半侧了身子，有点好笑、有点好气地看着她。――自己“姐姐”长、“姐姐”短，已经叫了无数声，可是那丫头，好容易客气一点，也就是一声“喂”。
穿过楼道口，从这个角度看上去，那双眼眸不是水色清浅，黎明的曙光洒落在她面靥之上，染得她的眼眸似晴空寒水一般。妍雪心动不已，喃喃的说：“你真象一个人……”
梦梅意外：“象谁？”
“芷蕾。”妍雪有些难过的低了头，“我们一同长大，一同学艺和玩耍，可如今她走了，不知几时能再见。”
施芷蕾这个名字，对于一向关注大离的南宫世家而言，也绝不陌生。梦梅微笑说：“我象她吗？”
“也――说不上太象。”妍雪看着她，那一刻，古灵精怪的女孩子眼底流动着真真实实的感情，那样诚挚与爱惜，“比如你总是笑嘻嘻的，她呢，就象是千年不化的冰，