按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那怎么会？”
他似笑非笑看过来：“传言许丞相有断袖之癖。”
我飞红满脸，瞪了他一眼。
“那你刚才的命令，究竟是什么意思？”我尽管在旁听着，从头至尾，糊里糊涂。
他眼中渐渐溢满笑意：“不懂吗？小笨蛋？”
我老老实实的摇头，他笑意越来越盛，终于哈哈大笑起来：“我也不懂。”
“啊？”
仿佛置身自然，心神得到舒展，他也分外平静：“我自正式掌管宗家事务起，所下的每一项命令，都很准确，从无差错。此次所下命令，和军备投标毫不相关，说是自相矛盾吧，又不能不怀疑我在拉拢关系。如果他们――蔡家，或是别的什么人，通晓我一举一动的话，根本不清楚我想做什么，可是，他们不会怀疑是我疯了，只会怀疑我另外有着不可告人的图谋。”
“你是下这些莫名其妙的命令，”我恍然，“想让他们猜测你的用途而自乱阵脚？从而现出蛛丝马迹――”
他补充：“抓住潜伏在宗家内部的那名眼线！”
他果然是在怀疑内部出了问题！只有内部问题，才会那么凑巧，几次蔡家争锋，都恰巧拿住他的弱点，以轻微优势，获得最终胜利。我飞快转念，朱若兰深获老夫人信任，这一点，只能说明她来去方便，老夫人根本不管家里大事，她是掌握不到机密的。所以，宗府里另外还有隐伏更深的毒蛇！现在确不是动朱若兰的时候，要把那个埋得最深之人揪出来，方能一举断绝后顾之忧。
宗质潜缓缓分析事实：“我二十岁接管宗家事业，在这以前，是我娘和梁三、温八共同处理的。我查了接管前几年帐目，或多或少有所缩水。这是由于和朝廷闹僵的原因，比如贩盐一项，便被削去特权。帐目上的缩水，表面上看起来，相当正常。只有我在接管以后，五六年以来，大的纰漏未出，仅有这两三宗大件没有谈成，才能体会到这里头的不正常。蔡家是近十年里崛起的新势力家族，我和他们同时争取大项目很正常，所奇怪在于每次我志在必得的项目都会被其夺去，而且事后分析可知，他对我的内情一目了然。”
“此次这样重大的项目，参予之人不会太多？”
“我、我娘、梁三、温八、甘十和十二兄弟、秦十五和十七兄弟。最终的投标书，连我娘都没看到，只有我和几个全程走过那条边境线的人方知，投标书是在那个过程当中产生的，这九个月，我们……”他脸上现出一缕奇怪的神色，在那一瞬避开我的目光，“我们几乎日夜不离。投标书一做完，我亲自带上京都，上火线密封交给龙元帅。龙元帅那边如出差错，以他雷厉风行的性情，一定会彻查。从以往教训来看，这次问题也一定出在我们自己。我这两年查了很久，宗府上下并没一人和许、蔡两家生关系。梁三爷是跟着爷爷那一代出来的，八叔是父亲臂助，十哥他们，每一个和我都是同甘共苦的好兄弟……”
他茫然喟叹：“我娘当家时，分心两头，又是处在风雨飘摇的那几年，帐务锐减情有可原。现在是我当家，并且全心一意在做。仍然年年缩水，难对我娘交代，只怕也成了宗家不肖子孙。”
我柔声道：“你要相信，你的计划是最好的，你的决定是最完善的，没人胜得过你。”
他不答，闪闪的目光向我看来，我转：“天色不早，我们回去吧。”
“回去？向我母亲兴师问罪？”
“不必了。”我苦笑，那是对不起咏刚的，我找质潜三分怒气是真，但，咏刚的确只是个幌子啊――我是为了朱若兰。“挑明白了，也无法挽回，那也没什么意趣。只是，你家出了大事，你又不见踪影，没的让虹姨担心。”
“回来。”他不让我上马，“你这最会躲藏的小东西，我不许你走。你躲了我十年，这一会儿功夫，也不肯留给我？”
我仓惶而懊恼，竟会糊涂地由他意兴同游：“你快放手，你干什么？”
他没退缩，任凭我用力挣扎，甚至运起了三分真力试图推开他，在我耳边低低地道：“云妹妹，我想叫你知道，他――辛大哥可以为你做的一切，其实我也可以，为什么你信得过他，就信不过我呢？把你的心事告诉我，我替你分担一半。把你的忧愁告诉我，我还你十分欢笑。”
我闭了闭眼睛，心里无端慌乱起来。呵，又是那样的声音，语调懒洋洋，语速慢吞吞，充满魅惑，象有一把钩子，缓缓伸入内心深处，肆意而大胆地勾引。不不我不要听：“宗大哥，别……你饶了我罢。”
“你以前从不这样叫我，质潜哥哥……这是你以前的叫法。你回来以后，从未叫过一声。云妹妹……”他轻轻说，“我喜欢在书房里的那个你，年龄大了，真性情也可改变么？你想哭，压抑着不肯流泪，你想笑，体念着端庄颜面。云妹妹，在书房里的那个你，才是真正的你。你多年来压抑着自己，被愁苦压住了天性，被乌云遮住了晴朗……”
“宗大哥，”我打断他，坚决地摇头，“回不去了。你清醒一些吧，我们回不去了！”
“你心里负担的事太多，”因着我这突然降至冰点的态度，他终缓缓放开我，可是那灼伤人的目光不曾离开，“即使、即使我们只象从前，我也关心你，就象兄长关心妹妹。云，你非要拒人于千里之外么？”
我自顾跨上马，不再看他一眼，冷冷道：“回去吧。”扬鞭一挥，坐骑长嘶一声，迅速起步。
鞭子一记记抽在马身上，越奔越快，唯有无边天宇斜挂的丝丝流云静静相随。我闭起双目，眼泪，一滴滴落在衣襟。
我以为早就遗忘的干干净净的童年往事，一幕幕闪过，记起一点，就在心上刻下一刀。
南方是不常下雪的，那一年，皑皑白雪盈满翠岭。两个小人儿手拉着手儿，欢快的笑着，在雪地里，堆起两个雪人，一个是我，一个是他。我滑了一跤，跌破了手，看到血，大声惊哭。他在一边焦急，募然无奈，捧起我的手，吮吸上面的血珠，并给我以温暖。那雪人融化了，两个并做一个，再分不清哪个是他，哪个是我，化为同一滩水。
耳边依稀尚未变声的清锐童音乍现：“云妹妹，别走！你别走！”那一年，我十二，他十五。
但，我更不能忘。
母亲一死，血污残躯。
我被这世上每一个人所遗弃，我看到每一个人眼中闪动的冷漠光芒。我颤抖，我狂，我失去了这世上最后全身心疼爱着我的人。
是谁在身边抚慰我，是谁在身边关怀我？
是咏刚。回乡千里，我一路高烧昏迷，饮食不进，他一口一口把热水灌进我的口，时时刻刻紧抱着我，昼夜不离，整整三天三夜，终于逼出我的汗来，高烧一分一分退下。
是咏刚给了我生机，给了我活下去的意志，咏刚把我那脆弱而碎裂的心一片片重拾，珍缀，自绝望中注入重生的希望。
质潜，质潜只是一个儿时的回忆，一个绚丽的水泡，他不曾与我共患难，同甘苦，这十年来的艰险苦恨，十年来的凄凉冷落，他何曾知道一丝一毫，何曾助我援我，念我思我？
我怎会为他乱了心智，为这几句漫不经心的骗人言语，乱去我十年真情？
“云……”低微不可闻的叹息，如清风拂过。
我受惊的回头。
是谁？咏刚吗？
我大声叫出来：“咏刚！咏刚是你吗？”
展眼无垠，孤垒荒凉连空阔，隐隐两三烟树。
咏刚，你在哪儿？你回来啊……我很怕，很怕，我不能没有你，我要你在我身边。
正文 第七章 且放白鹿青崖间
那日后再没单独见过质潜。
他间或派人来，向我汇报打听到的咏刚下落。咏刚离开清云后一路南下，那笔巨款，自不免被人觊觎，清云料着先机，为他出借路帖，倒是平安无事。途经第一个城市，他便择一家银庄，将其兑换成银票。唯一值得注意的是，他避开清云和宗家的银庄。再然后，他日日醺酒，走一程，醉一程，每到一处，必生事和人吵架，甚至大打出手，终在一无名小镇不知去向……
每听到一点消息，我的心总是揪起来痛很久，很久。咏刚他是一个温和敦厚之人，一生之中，从未尝试和任何人起过口角。如何去想象，他成了火药桶子，动不动与人争吵、打架？他武功虽不很高，但为人向来机警，分明是觉察到有人跟踪，故意寻机失踪。咏刚父母均已死在文家遭难那一年，他和我一样，在这世上除了彼此别无亲人，如今不知去向，又能着落在哪里？
灯节以后北上赴京，途中，我和杨若华日夕相伴，闲而无事，折了一只又一只纸鹤，七只串成一行，挂在马车外面，遂成风景。
质潜在另一辆马车。即使在路上，他也繁忙不已，每天有很多快马报件，飞赶过来待他处理。他那辆马车为此而特制，车厢宽敞，辕架大而稳，窗户占到厢体一半大小，以供给足够的光线，和传递指令的方便。从窗口里，看得到他伏案的身形。他埋头于厚厚的案卷，手书口令，连喝杯茶松口气的功夫也没有，象是在拚命似的，要把军备提供权的失利在其它方面弥补回来。英俊的脸上，没有了我回来初见时的意气风，有的，只是深邃的失意，一缕缕憔悴。
车窗边挂起一串又一串的纸鹤，粉的，绿的，青的，紫的，最多的还是纯白色，都是一种淡淡的颜色，淡得让人止不住惆怅，就象初春欲未的浅浅相思。随着马车颠簸，风卷起轻帘乱舞，那些纸鹤展翅如飞，摇曳云中。
杨若华一直看着我，看我又挂上一串纸鹤，笑道：“这车里都成了鹤的天下了。云儿，你别整日躲在车里，出去骑骑马，散散心啊。”
我微笑道：“我不闷。”折起鹤的一脚，人说道雁足传书，鹤儿啊，你能否捎带我的心愿，传给那远方的人儿？报平安，了思念，解开这次第千千结。
“你近来很少说话，是不是怨着我们了？”
“怎么会呢，若姨？”是啊，怎么会呢？她们那样待我母亲，废她武功，逐她出帮，救她回来却逼她自尽，身后草草浅葬，至今无人为她正名，象这样，我都只字不提了，又怎会因其它事心生怨恨呢？
“云儿……”杨若华低低叹息，“别怪谢师姐过于武断，你的婚事，我们是不够格替你作主，但是你自己也要思量周全，家世、身份、地位，这些不可以不考虑的。”
“嗯？”我含笑，“家世？”
“辛护卫……终究只是你文家世代家将，你此一去，将受皇朝封诰。云儿，你一意念他恩好，有没有想过你们身世悬殊，倘配成婚，在朝廷，在江湖，无论在哪都未免受人非议。你固然可以当过耳秋风，但压力是他的，你能保证，他也永远不在意么？”
我有点维持不住笑颜了，小心的折出鹤翅：是这样的原因？这样简单，而又残酷得无比真实的原因？――令她们作出那般自以为是、焚琴煮鹤之举？
“你没有经历过。”杨若华叹气，眼神朦胧，是否也忆起前尘云烟？“就算你们可以忽视外界言论，仍然不代表这是完美的。云儿，你不懂得，有些裂痕是即使穷其一生，也无法弥补的。普通的书香世家和市井工商之间，便是格格不入，何况是这样的差距？你们现在一厢情愿，到将来倍尝沉沦痛苦，可就来不及了。谢师姐的做法，也许太无情也太无礼，但她是为你好。”
“若姨，我是晚辈，资浅无能。”我停下手里的活，认真分解，“若姨是金枝玉叶，五代以上俱是贵胄门阀，有此成见，也是顺理成章。但是讲到身份之别，我母亲，原也是贫困交集无以为生，这才加入清云。只是我母亲做的比别人好些罢了，不然她一生在民间，对朝廷大员的护卫而言，高不可攀的就是我了。门第并不能说明什么，咏刚的护卫，也不是做一辈子的。”
做一辈子，又有何妨，我只想完成这边大事，便与咏刚返乡归田，但求月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧，耕织随唱，调儿弄女，乐也融融，趣也无穷。
杨若华笑了：“你的母亲，她是个例外，皎皎如冰轮悬照，清雅不可及，曜曜然在水一方，遗世独立。她生来便是那样一个人，天然的贵族，谪凡的神女，只供人瞻仰。不论她是什么身世，什么来历，注定了不会一生平凡。这样的人并不多。”
我叹了口气，怅惘不已：“是啊，这样的人并不多，锦云便是一个打回原形的俗世凡胎，一个企盼真实，企盼安宁的平凡之人。”
杨若华叹道：“你是因少时惨痛，在心里留下阴影，这阴影要一辈子跟着你走么？”
“我……”我想说，并无阴影，最终什么也没说。
清云这一回赴京，是十年来次堂堂正正之行为，因而排场甚大，走得不快。将近一月，方到上阱。
这地方离京城还有两百多里，计一日行程。上阱蔡家是质潜最大的对手，彼此表面维持关系，多有往来，车到半途，即有人来迎。随后质潜带了文焕回拜。
黄昏斜照，日色尚未为晚，我携迦陵出店走走。
此城不大，早年也并不达，多半是由于近年蔡家崛起之故，市肆相对繁荣。朱门高户，雕栏犹新，兴步所至，丝弦不绝于耳。
忽闻人声鼎沸，有凶恶的咒骂之声，和旁观围哄，混乱之中，夹杂一音隐约嚎哭：
“你们这帮遭天谴的！黑了心的狗杂种，老天有眼，天打雷轰啊！”
那是个老年人的嗓音，悲恸欲绝，透着走投无路的苍凉。语声未住，被粗暴的恶骂淹没：“找死的老奴才，快滚！快滚！”
“老不死的！死都死了，还想害人，把尸体送上门来晦气，要把死人病传染给活人啊！”
“滚！还不快滚！”
一阵棍棒击打，横拖竖曳直向我这边冲来，其势凶恶，跟随围观无数。我看见一块木板，一领草席，那嚎哭的老人扑在草席之上，死命抓住不放，身子随之拽出老远，他已顾不得咒骂对方，只叫：“主母！”草席之下，露出一丛乌黑浓密的头，死是个女子，年纪也不甚大。
迦陵上前喝道：“住手！欺侮老人死，还算是人吗？”纤纤玉手搭住最凶悍一条大汉的长棍，反向后推，把那大汉直推出几尺远，撞到另一凶汉身上，两人一起摔倒。
共有七八条大汉，俱是家丁护院打扮，正逞凶恶得意忘形间，被迦陵一挡，阵脚大乱：“什么人！敢挡住大爷！”
我冷冷一瞥这帮恶奴所执凶器上血红的“蔡”字，不予理会，迦陵笑道：“挡你们，哪有那么便宜的事，我可是要打恶狗呢！”
我扶起老人，说：“老人家，令主母已故，还是及早入土为安。”
老人哆哆嗦嗦抬起头来，哭道：“正是，主母亡故，老奴把主母遗体带回家来，原是要想葬入祖坟。”
“葬入祖坟？***什么葬入祖坟，这个女人有传染病，活着就害死不知多少人，老不死的分明不怀好意，想要人人都传染上一起陪葬！”那帮凶奴不是迦陵对手，两三个回合都已跌得头破血流，破口大骂。
老人怒道：“胡、胡说！主母……”他脸涨得通红，头暴筋涨，“不会了……过世了，不会再传染……”
既有此言，想来女子生前确有传染病，难怪那些人如临大敌，连旁观人众，在周围指指点点，也是不以为然的多。只不知这老人的“主母”与蔡家有何瓜葛，这事倒是难管。
因见这老人衣衫褴褛，在春寒料峭中浑身抖索，我摸出些散碎银两，道：“我匆忙出来，未带银两，这些且去买件衣裳御寒也是好的。老人家，你如需自行料理这位娘子后事，请到金笼客店来找文锦云。”
便在此时，一管家模样的中年男子匆匆奔来，喝退家奴，笑容满面道：“小的蔡昌。不知清云园文姑娘光驾敝处，多有得罪，见谅，见谅！”
老人本已哆嗦着接过银子，听到“清云园”三字，脸色顿时僵住：“你……你是清云园的人！”
他睁着昏花老眼对我看了一会，把银子往地上一放，对蔡家人也灰心了，一声不作，返身拉起那块放着尸身的木板，独力向前拖。
那个蔡昌忽然抢到老人之前，道：“你听着，她的病会传染，死后会不会传染谁也不知道。老爷吩咐了，无论如何不能葬入祖坟，五十两银子拿去，赶快到城外去化了！”
老人直起身，闷声道：“还……还有小公子呢？”
蔡昌脸一沉：“得陇望蜀，还不快滚！你再这样在大庭广众拖来拖去，小心自己被人打死！”
看来是他们家族内部纷争了，他既不肯收清云的银子，我也不再多预，转身离开。