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却是：“怎么这般消瘦？”语气甚是关怀。
见他关心，又想到他一直的忽视，不禁又是舒心，又是委屈，眼眶竟有些湿润。他见我这般，遂拉我到床沿处坐下，轻声道：“最近太忙，忽视你啦！”
我轻轻摇头以示不介意。又对他道：“倒是你，要注意休息。我每日看你，都是忙到深夜，身体如何吃得消？”
听我在关注他，他亦是很高兴，遂笑着对我道：“我会注意的。”
见他应允，此番目的已是达到，我突然感觉没有话要说，竟有片刻沉默。他亦是沉默，还不时用眼睛扫着桌上的公文。我见他如此，知道他还有要事没办，也不想这样尴尬，遂站起身对他道：“你忙吧！我先回去了！”
刚想迈步，却不料被他拉住。就听他对我道：“就在这歇息吧！权当陪我！”
我抬眼看着他，不知该如何拒绝，遂点头答应。却又听他道：“那你就先歇着！我把手上的活做完再来！”
我不好反对，遂在他的注视下，收拾停当后，躺在榻上。待我躺好，他亦帮我曳了曳身上的棉被，又注视我片刻，才回到桌边继续看阅。
我躺在榻上，望着他的背影。昏暗的烛光下，他的背影竟添了几分温馨。他会不时回头看我一眼，我亦会回他一个微笑。突然觉得这不就是我一直所期待的夫妻相守的画面吗？不禁期盼，他此刻能过来问我，愿不愿意嫁给他。如果他问，我一定会答应的。可惜他没有过来，仍在看阅着他的公文。慢慢地，我就在这胡思乱想，以及微微的失望中睡去…
待次日醒来，只我一人躺在榻上，竟不知他昨晚有否睡觉。深深地叹了口气后，起床梳洗，一切完毕后，便回了自己的屋。
随后的日子，我小心地不去打搅他，直到二月二十一日我们返回京城，我没有再去他屋中一次。
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康熙六十一年三月的一天，雍亲王兴致冲冲地来见皇上，言今年圆明园中的芍药开花比往年早，似有些喜气，遂请皇上前去观赏。皇上听后也很高兴，竟满口应允。
次日，便随皇上来到圆明园。这次，四阿哥是在牡丹台备了赏花的宴席，并不待皇上传唤，便让弘历在一旁陪侍。望着这满眼的芍药，想到那次他赠我芍药的场景，我又一次暗暗下了决心：他若再要我嫁给他，我必会答应。
席间，皇上对弘历甚是关心，问他最近都在看什么书，又问他字练得如何。不管弘历怎么回答，皇上都是满心欢喜，将他大大赞扬一番。我在一旁不禁心道：后世都说乾隆皇帝好大喜功，怕是与康熙帝如此的赞扬脱不了关系吧！
弘历对我也是一如既往的亲近，不时姑姑长，姑姑短的唤我。我冲他使了几次眼色，示意在皇上面前要有些分寸，他竟装作不知。好在皇上并不以为意，反而劝我说是在宫外，没那么多规矩，亦不需拘谨。面对这样其乐融融的情景，我突然想：如果弘历是我的孩子该有多好！爸爸、妈妈、爷爷、孙子，大家坐一起，一边说笑，一边赏花，该多温馨啊！只可惜如现在这般，却觉得有些不伦不类，毕竟我是一个不相干的外人！
正暗自悲伤，忽听四阿哥对皇上道：“皇阿玛，既然您如此疼爱弘历，就让他服侍您读书，不知可否？”
皇上一听，龙心大悦，立刻答应，似怕答应晚了，四阿哥会反悔一般。我在一旁不禁心道：四阿哥如若真是合法继位，弘历这步棋不失为一步巧招啊！
那日观花后，弘历便随我们回了畅春园，皇上特将自己所住殿堂里面的“澹宁堂”赐给弘历，作为他起居读书之所，以便随时陪侍，聊解年老之闷。我却不禁心想：不知钮钴禄氏知道与弘历分离的消息会作何感想？待想到初见弘历，他所说的额娘终日礼佛，对他不甚关心时，不禁感叹：钮钴禄氏毕竟与我所受的教育不同，她应该不会太悲伤。说不定的她还会为有此殊荣而替弘历和自己高兴吧。
第二章 交代
自弘历随皇上居住之后，只要有空，皇上都会来看弘历读书，遇到弘历不懂时，就耐心地讲解给他听。而我除了原有的职责外，皇上把照顾弘历起居的任务也交给我。只要皇上那边不需要我时，我便会到他这边来。如今他已是十一二岁的人，自然不会再让我抱在怀中讲故事。然我们之间的关系并未因此而疏远，甚至比以往更加亲密。在没有人的时候，他竟偷偷喊我额娘。我虽知这有悖礼法，却也暗暗开心。
遇到皇上和我都没空时，弘历便利用休息时间，跑过来找皇上。皇上会很开心地与他聊天。若是遇到有官员在时，弘历就会乖乖地呆在一旁，听皇上他们谈话。皇上每日用膳，亦都要把弘历唤来，席间还不时夹菜给弘历。真可谓“曲承含饴，依膝之欢”。看着皇上对弘历的如此喜爱，想到皇上曾说过，朝廷的忧患非一人一朝所能清除，我就更加坚信四阿哥是合法继承皇位。
康熙六十一年的四月，受皇上委派，十四阿哥再次远赴西北。想到历史记载，他这一去就再没能见到皇上的面，不禁为他父子之间的遗憾而伤怀。同时又有些纳闷：皇上如今的气色比前些年好了许多，他真的会是在今年过世吗？
想是认为身体已无碍，四月皇上决定再赴热河避暑，雍亲王和弘历都陪同前往。到达热河行宫后，皇上在自己平时批阅奏章和召见官员的“万壑松风”殿旁，特辟三间小殿，取名“鉴始斋”，赐给弘历作书房。
晚上，四阿哥便来屋中找我，向我询问弘历在皇上身边的情况。我就将这近一个月的情况说给他听。他听后虽没有说话，但我从他表情看出，他似大大地定了心。于是我小心地对他道：“想来，皇上是有心要让你继承了。”说完，我看着他，他却没有看我，而是望着远处，在想着什么。
我不禁也是沉默，但过往的一幕幕却浮现在脑海中。
大草原上，我问他可能为我放弃争夺…
七夕过后，他答应我，要做一对神仙眷侣…
木兰秋狄，他告诉我，恐怕要拖些时日…
别扭过后，他告诉我，不会食言…
湖心亭上，他与过往告别，我亦允他，我们一定会幸福…
乾清宫里，我为他舍命求情，他亦为我挨了一记…
重病初愈，他告诉我，必须争夺，一定要赢…
……
……
当这一幕幕重演时，泪水已不知何时打湿了我的脸颊。我突然发现，不曾想起的，不代表已经忘记，它们仍真实地在那里，只是被岁月的双手遮蔽。流着泪望着他，心中轻叹：他是否也在回忆？
许久，见他重重地闭了闭眼，喉头亦艰难地滑动了几下，才又听他沙哑着道：“只是代价太大啦！”
听他言，我想到了十三阿哥，不禁心道：他知道我和他四哥一直在牵挂着他吗？正想着，感觉到他冰冷的手握住了我的，遂抬眼望着他，就见他真诚地道：“芸儿，我们都已不再年轻，还有多少时日可以共度？所以你一定要答应我，往后的日子一直陪在我身边，不要再和我分开！”
听着他的恳求，我还怎能再残忍地拒绝？而事实上在三个月前，我不就已经改变了主意？此刻，我没有再犹豫，而是重重地朝他点了点头。他没有想到我会如此爽快的答应，不禁一愣，后又开心地笑着，将我搂入怀中…
在热河的这段日子里，我们大家的心情都出奇地好，只是我脑海中总有一个念头会不时的跳出来煞风景。那就是，我21世纪的家乡——江南，它的冬天，每到要下雪，前几日天空必然会出奇地晴朗，阳光亦会出奇地明媚。
从热河回京，皇上没有去畅春园，而是直接回到皇宫居住，并把离乾清宫不远的毓庆宫赐给弘历居住，以便他不时过来照看弘历。随着时间的飞逝，看着他们每个人一如往常的过着，而我却因那些知道会发生的事，以及不确定会发生的事，终日忧心忡忡，真有一种生不如死的感觉。不禁感叹：知道历史，不知是我的幸，还是我的不幸啊！
正如皇上曾经说的，要让继承人历练历练，遂这次回宫后，他不再事事亲力亲为，而把有些事交给四阿哥去处理。十月，他派四阿哥率隆科多等人查勘粮仓。四阿哥查验回来，将查验结果及建议一并呈给皇上。皇上看后很是满意，并在无人时偷偷对我说：“最近朕心宽慰许多。”听着皇上对他的称赞，我莫名的竟有一丝骄傲。
康熙六十一年的十一月初三，皇上要去南苑行围。我因知道会发生的事而害怕，故不愿陪往。在我向德公公表明不舒服不能陪同时，就见他满面狐疑地看着我，但最后还是答应，让瑾儿替我去。在他们临行的前夜，我不时的嘱咐瑾儿，要小心伺候皇上，断不可大意。她见我不停啰嗦，很是纳闷，遂问我：“姐姐若是不放心，为何不自己亲自去？”我被她问得哑口无言，遂不再多话，可仍心中祈祷：但愿历史可以改变啊！
出发那天，皇上见我只是送出乾清宫，并不一同前行，不禁回身多看了我一眼。我于是假装头晕似的晃了晃，将他蒙混过去。待他们一走，我便把自己关在屋中，不肯轻易出门，生怕听到什么不好的消息。此时的我只能相信佛祖，每日都将那菩萨保佑念上几十遍。
不料，该来的终是逃不掉。十一月初七，瑾儿突然神色慌张地回来找我，说皇上病了，已从南苑回到畅春园，德公公让我即刻过去伺候。我知皇上这次病就不会再好，所以带着要陪他走过最后一段时光的心，匆匆赶往畅春园。
进了畅春园，我很是奇怪，只见那些宫女太监，以及陪侍的侍卫官员并不神情紧张，使我都怀疑，皇上是否真的病了。小路子见到我，平静地对我说，德公公在皇上寝宫等我，让我自己一个人过去。说完就又忙他的去了。我不禁满腹疑问，朝皇上的寝宫走去。
进了寝宫，却吃惊地发现，四阿哥早已侯在那里，他的神情就不再似别人那般淡定。我不禁连忙向躺在榻上的皇上望去，只见他面部发白，毫无血色，绝对是病得不轻。可为何殿内只有四阿哥和德公公陪侍？
于是我吃惊地轻声问四阿哥：“宣了太医没有？”
四阿哥却摇了摇头，轻声道：“皇阿玛不许。”
我不禁大惊，遂急急地问皇上：“皇上，为何不让太医来看看啊？”
见我焦急，皇上艰难地摆摆手，平静地道：“朕的身体，朕自己清楚。即使是请太医，也不过是延迟几日罢了！”听他这么说，我不禁眼睛发热，泪也流了下来，耳畔亦传来德公公和四阿哥压抑着的啜泣声。
“不必难过，人总有这么一天。朕能活到如今岁数，亦是满足。要你们来，就是要交代你们几句。”皇上安慰着我们，又喘了口气，继续道：“如今朝廷面子上是光鲜，实际上已是风雨飘摇。又有不孝子觊觎皇位，要让他们知道朕如今要去了，必天下大乱不可。故在没有做出稳妥的安排之前，断不可对外人说，朕病的不轻。”说着，他看着德公公道：“李德全，你明日就传朕的旨意，言朕只是偶患风寒，本日即透汗。”德公公听言，哭泣着道了一声诺。
然后又见皇上看向四阿哥道：“胤禛，你人品贵重，甚得躬亲。朕就把这皇位传给你，望你不要辜负了朕的厚望。”四阿哥一听，扑通一声跪在地上，小声哭泣着，给皇上叩首。我和德公公亦跟着跪下。
又听皇上嘱咐道：“只是你兄弟中，想承大统者颇多，有些亦有相当的实力，八阿哥就是其中之一。我当初将十四借西北之故调出，就是要削弱他些力量。再考虑十四与你是一母同胞，总不会对你太过不利。可为了万全，我仍不给他封王，并让年羹尧坐镇四川，防止他在西北倒戈。年羹尧是你的妻舅，必是听你。”听到这，我更是明白皇上的良苦用心。耳边只听四阿哥悲痛地道：“皇阿玛替儿臣想得如此周全，儿臣实是愧不敢当啊！”我不禁在想：他是在为当初不明白皇上的心，而不停暗斗在后悔吗？
第三章 驾崩
待四阿哥说完，又听皇上继续道：“朕要隐瞒病情，就是要给你时间，做好万全的准备，防止你那些兄弟们，在知道你继承皇位后，束甲相争。”说着，他从手腕取下一串佛珠，递给四阿哥。四阿哥连忙接过，就听皇上道：“这串佛珠乃世祖章皇帝所留。朕当初调隆科多为九门提督之时就对他言，日后若有皇子执此佛珠相见，便是朕所选继承大统之人。待你回去，便去与他商议，在朕归去那日，如何将京城控制起来。”
说着，皇上停下，想了想，继续道：“只是朕隐瞒病情，来日突然归天，必让人觉得是被人谋害致死，这对你登基必然不利。”说完，抬眼看着四阿哥道：“明日后，你就不必再来。”说着，又见他转向德公公道：“李德全，你明日亦宣旨，言因冬至日到，朕命雍亲王于初九日到天坛斋戒，以便代行祭天仪式。朕亦斋戒五日，不接奏章。”听他这么说，我心道：原来他派四阿哥祭天，是怕他在身边，落人口实啊！可是想到后世仍有雍正弑父的流言，不禁又叹道：皇上若知道自己这番苦心不能得偿所愿，他还会这般执拗地不肯就医吗？
正想着，忽又听皇上道：“李德全，芸儿，你们是我身边最亲近的人。我若离去，你们当如何？会否侍奉新主？”
皇上刚才对四阿哥说了那么多，我们在一旁岂会不知？只是我怎么也开不了口，却听德公公已声音颤颤地道：“皇上请放心。奴才跟皇上一场，皇上若去了，奴才自当相随！”听他言，我突然想到多年前德公公说过的话：自她入宫始，她就应该明白自己会有一个怎样的命运！他当时虽是在说吉儿，但又何尝不是在说自己？原来，自入宫那天开始，我们的命运就已是注定好的了！
见皇上将目光转向了我，我不禁轻轻颤抖起来。我想说让皇上放心，但我又有不甘。毕竟我刚回心转意，答应要在以后的日子里陪伴四阿哥，又如何能舍他而去？想到四阿哥，我不禁抬眼看向他，见他面色惊惧，不停向我使着眼色，让我不要答应。见他如此，我心突然平静了许多，不禁想到：罢了！知道在这一刻，他看我比看那皇位重要，就已经足够了！只是没想到，我一直苦苦寻求的答案，竟只能在生命的最后一刻才知道啊！许久，带着这份遗憾，这份不甘，我抬起头，望向皇上，决然地道：“皇上，我…”
谁料“我”字刚出口，皇上竟打断了我的话，不忍地叹道：“算了。朕这一生觉得愧疚的人就是你！你不必随我而去，只是…”说着，他看看四阿哥，又看看我，片刻，终将那句话说出：“亦不能留在他的身边！”
不赐我死，我已是感到万幸，应该立刻谢皇上开恩才是。只是我这谢恩的话梗在喉中，怎么也出不来，憋得我好难受，而眼泪却是下来了。抬眼看看四阿哥，发现他竟也是面色苍白，傻傻地愣在那里。
“谢皇上开恩，奴婢谨遵皇上的谕旨。”经过许久的挣扎，我终于开了口。
皇上听后点点头，道：“朕让你不死，是因为朕相信，你是个聪慧的人，一定能想出个万全之策，化解流言。”说完，意味深长地看着我。少顷，又听他道：“还记得朕当初让你妥善保管的圣旨吗？待流言过后，在那里待不下去了，这道圣旨倒是可以帮助你。”
经他这一提醒，我才想到出浣衣局时皇上曾给我的那道圣旨。当初他是让我做他的贵人，我没有答应。他给我圣旨，我亦以为写的不过是封我为贵人赐住储秀宫的事，遂一直放在箱底，未曾打开看过。现听他这么说，不禁暗暗决定：等有机会回宫时，一定要把它打开，看看到底写些什么。
因在病中，又说了这么多的话，皇上已经很累，遂让四阿哥退下准备。而我和德公公却被留在殿中。
次日，德公公便依皇上所言，宣了旨。雍亲王亦遵旨，去斋所斋戒，以备南郊的祭天大典。期间，皇上几次派人传谕给雍亲王，说他身体渐渐康愈。一切都似那么平常，又似那么平静。谁也不会想到，此时皇上已病入膏肓，更不会相信，皇上是在说反话，其实是嘱咐四阿哥要速速做好准备。我和德公公终日守在寝宫，不给外人进入，亦轻易不能出去，默默忍受着死神一步步靠近的恐惧。
十一月十三日，那一时刻终于要来到了。想是预感到今日便是大限，皇上一早就让德公公去宣旨，召诸皇子和隆科多觐见。德公公领旨出去，皇上却命我不必留在殿中，到殿旁的厢房中去。
我领旨进了厢房。这间房子虽不大，却很黑，而且空荡荡的，让我不寒而栗。我遂坐在地上，用胳膊将膝盖抱紧在胸前，并将头埋在胳膊里，才能感到丝丝暖意。
不知就这样坐了多少个时辰，忽然听到一种不寻常的低沉的嘈杂声，好像还有一些其他的声音渐渐响起。我不禁一激灵，从地上一跃而起，冲到门口，将门打开一条缝隙。门缝正对的是一条环形的路，只见数不清的骑兵，相互之间谁也不说话，骑着马疯狂地往四面八方去。少顷，又有数不清�