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高马丽见金河是那样一个态度，连声自责：
“是我自己欠考虑了。心说告诉家里，我有了对象，我爹我妈不就死心啦，别再给我勾扯连环的多事。谁知道家里认了真，非要来看个究竟！我这真是木匠带枷，自作自受。”
金河也不是糊涂人，高马丽没和谁去商量、专意过来商量，事情明摆着嘛！他便大大咧咧地说：
“事情已经到这地步了，你也不必一再自责了吧？我和你关系处到这份儿上，那我就陪你见见你妈？只是忙得要死，看看这事儿闹的。”
金河一边说话，一边看表。
他话里露出的丝丝烦乱让高马丽立即隐约觉察了：
“金河，我可绝对没有什么要挟你、套弄你的意思！你要不乐意，千万不要勉强！”
金河便更烦了：“这有什么一再申明的必要？我说你要挟我了吗？你高马丽不是拿什么来要挟人的人，我石金河倒成了一个怕谁要挟的人啦？”
高马丽听出金河话语里不愉快的成分了，自己稳稳情绪，说：“金河，我明白了。我妈要来的事，咱们就说到这里为止吧！算我没说，我来找你，耽误了你的宝贵时间啦。”
一个是因为工作忙乱而心不在蔫，一个是因为开口求人而过度敏感，金河与高马丽两个人便你来我往，越说越僵了。
金河的声音高了：“你说了情况，我也没等你开口要求，我主动表态，说可以陪你见你妈。你还要我怎么样？你非得要我现在就吐口，立即和你去领结婚证？”
高马丽也忍不住了：“金河，这么激动，不至于吧？我家要来人，我处理，我收场！我要是拿这件事逼迫你和我立即结婚，我高马丽把话放这儿，我不结婚可以吧？我做一个单身女人总可以吧？”
话赶话，没好话。
高马丽管自扭身离去；
金河想追上去，到底也没有挪步。
《兄弟如手足》第八章84（1）
高马丽独自气呼呼回到“又一村”时，看见小妹和乔二棒迎了上来。时间有些晚了，两人特意来接她的。她心上一阵热。不过，还是编了个瞎话，替金河没来送她圆了场。
“谢谢你两个！金河也是刚刚走。他正忙着写材料，送了我一程，快到跟前了，就打发他回去了！”
可是这两人已经看出，高马丽的情绪低落，她家要来相亲的麻烦事并没有得到圆满处理的好办法。
别看乔二棒成天在面案上低头做活，他还真把高马丽的事情听得一清二楚。为了证实，他这天开口问小妹：
“这两天，听见你和高马丽嘀咕，她妈又要来了？”
小妹说：“你耳朵还满管用，挺关心高姐嘛！”
乔二棒把擀面杖敲得吧吧响：“她那点事儿，哼！紧着巴结人家大学生，大学生还不买账！她妈要来相看女婿，傻眼了吧？”
小妹看看乔二棒：“你什么都清楚！高姐的事，你比我都关心！”
二棒摸摸自己的下巴：
“其实呀，用不着发愁！不过是给家里做个样子！随便找个人不就得了？高马丽能给金河混充女朋友，那乐意给高马丽混充男朋友的人也多的是！满世界都是！”
小妹乐了：“满世界都是？上店子外头随便去抓个什么人来当男朋友呀？”
乔二棒把头一昂：“你们呀！眼睛都长到眉毛上头去了！就不拿黄瓜当菜吃！不用上外头，店子里头还闲着人哪！”
小妹这才回过味儿来。乔二棒这是要毛遂自荐。
高马丽走后，金河回到办公室，加班写了一夜合同文书，心里才算踏实下来。
这时，窗外已经现出曙光。金河伸伸拦腰，揿灭电灯。心里酝酿的合同条款都写好了，也就放松了一下，这才记起昨天傍晚与高马丽的不愉快。而且她走，自己也没去送。一时间，有些心底不安生了。干脆不睡了，立刻骑了车赶进城。
他来到棚户区高马丽住处。见屋里现着灯光，估计是起床了。便去敲门。里面没有反应。
再敲，听到小妹警惕询问。他忙说，“是我。石金河！”
小妹气呼呼地说：“你来干什么？我们高姐不见你！”
金河赔个小心，脸上准备了笑容，小妹在屋里继续高声讨伐金河：
“石金河！你让温小寒给踹了，惨兮兮的找我们高姐。高姐对你哪点不好？你说！好了伤疤忘了疼，你太薄情！”
金河也只好听着：“小妹，让我进去，你们再声讨我，好不好？”
小妹：“想来就来，想走就走，你又觉得寂寞了不是？我们这儿成什么地方了？我们高姐成了什么人啦？”
金河便喊高马丽：“我有话和你说！高马丽！你开门呀！”
小妹越逗越来劲：“不开！好好做检查，说以后怎么着。检查深刻了、态度端正了，再说！——你检查呀？我们听着呐！”
金河几乎要暴跳了：“高马丽！我们就是绝交，也、也当面说清楚呀！说清楚了，我一分钟也不待！——高马丽，你开门不开？我踹门啦！”
他张牙舞爪，气冲宵汉，已经起脚了，却听到背后有人咳嗽。他一转身，高马丽立在小院门口。
金河就离开屋门，到跟前来说话；
“哈，让人生生把我挡在门外，死活不开门。要活活气死人嘛！”话虽这样说，金河一见高马丽，早没气可生了。
高马丽瞪他一眼：“你不是要踹门吗？土匪、强盗！你咋不踹啦？”
金河赶紧为昨天的事道歉：“昨晚急着赶合同，心里有事，说话毛糙，惹你生气了。 ”
高马丽将他一军：“要是合同写不完，你就不会来吧？”
金河工作告一段落，又是专意来道歉的，占个下风，赔了笑脸道：
“我的高小姐、高老板，不要生气啦！――出去走走，听我解释解释，好吗？”
两人相跟了出到马路上，高马丽早回嗔作喜了：
“解释什么，反正什么时候，都是你有理！”
金河笑笑：“你不好意思说个明白，我工作忙乱没有听清，一下给闹两岔啦！你太自尊、我太孤傲，咱们一时就弄僵啦！这时候，用得着邓小平先生的一句话，叫做暂时不争论。放一放、冷一冷，有什么关系？天不会塌下来，地球照样转动！”
高马丽翻他一眼：“你什么时候进政治局的？什么时间到联合国了！”
金河这才主动说了来意：“小丽，我想过了。和你母亲见面，毕竟是见家长，这是某种重要的仪式。它肯定说明着什么、界定着什么。咱们应该尽量慎重一些。”
尽量慎重，什么意思？
高马丽就继续把昨天的感觉重复一遍：“昨天，是我把事情办冒失了，我担责任。当时，你一犹豫，特别是你的情绪，那么消极，象谁逼着你跳陷阱似的。我就明白了！”
金河一听这个词，便想到昨天高马丽也是如此说法：“说说清楚，你到底明白什么了？”
高马丽说：“你刚刚受过那么大的伤害与打击，你在掉下去的陷阱里往上挣扎，我这儿立刻又要怎么样，是我考虑不周！”
金河还是追着那句话：“你还是没说，你当时明白什么了？”
《兄弟如手足》第八章84（2）
高马丽定定看了石金河：
“你、你不肯见我妈，你只是有时需要和我在一起玩儿，拿我填补空白、填括弧而已。我明白了，你不爱我！至少不那么爱！”
高马丽终于说出了心里的担心、郁闷、苦恼和焦虑。
说出来了，她也就是一副任杀任刮的样子。
金河自己也不特别明白自己的心理状态。在高马丽面前，他把自己摆出来，做一次认真坦率的分析：“我是失恋了。觉得失恋嘛，有什么呢？强扭的瓜不甜，换一只瓜，不就得了？”
高马丽想到自己成为他的另一只瓜了。“你是换了我嘛，我是一只傻瓜嘛。”
金河苦笑着说：“别打岔。那是一只苦瓜，苦得你后脑勺哆嗦！是你，在我最需要人抚慰的时候，你几乎是无私地、毫不犹豫地、不假思索地抚慰了我！那么，和你在一起，我到底是爱上你了？还是在特殊时刻需要你呢？需要，是不是爱？——这些，我还不明白，要尽量弄明白；你敢说你真的明白了吗？”
高马丽觉得这话题太深，避开了：“什么还都没弄明白，所以，要你答应我家来人相看，我是莽撞了嘛！”
金河最终做了一个决断：“你既然已经答应大娘来了，就让大娘高高兴兴来、愉愉快快走。你当过我的女朋友；到时候，我就给你当一回男朋友！这还成了个什么难事啦？”
金河这么爽快，让高马丽一时动容；
可毕竟只是“当一回男朋友”，她心里又几分不满足。
脚底落叶沙沙，声音细碎。
《兄弟如手足》第八章85（1）
侯发荣领着他的左膀右臂金河与小马，前来与广东财茂公司的吉老板谈判。他们是真心要合作，坐在星级酒店的宽敞大厅里，还在商量种种细节。
侯发荣吩咐：“广东家，来头不小，可咱也不能让他唬住了！说的是要先给咱们一笔订金，公司正好用来扩大投入。你俩注意提醒我，一定要先签了合同，然后喝酒！”
相比之下，吉根茂要轻松得多，只带着一名夹皮包的随员过来，满面春风。
“侯老板，你好哇！让你久等，不好意思的啦！”
侯发荣向吉老板介绍了自己的副手。然后大家进入吉老板的豪华套间。两位老板面对面进入了具体谈判。
侯发荣要吉老板先付订金。
吉根茂要先检测样品，保证质量过关，才能打款。
然后两位老板又谈到价格，锱铢必较；指手画脚、唾沫飞溅。
一个说，你价钱不能太低了！太低，我宁肯还在内地做。内地的钱，也是钱；我的饲料走得好，哪家不是预付订金？不能为了拿你的一点订金，丢了我的老客户！
而另一个说，我们大家都是要有钱赚的啦！我在广东，也有固定供应商的啦。没钱赚，我不会到你们内地来的啦！
最后总算把合同签署了。饲料公司方面摆酒请客。
就在这时，广东财茂公司出席宴会的人员里，最抢眼的一位女士，竟然是温小寒！
昔日的一对恋人，温小寒和金河竟然在这样的场合不期而遇！
两人都有些惊奇、诧异。
在场的其他人也从他们的表情中看出了一些蹊跷。
两个公司的关键人员，一个是侯老板的助理，一个是吉老板的办事处主任，莫非他俩早就认识？
温小寒支吾其词的当儿，金河故作轻松地将他们的关系说成是昔日“校友”。仅仅认识而已，这样才摆脱了刚才的窘境。
不过，前面几回接触，侯发荣本来见过温小寒，而且熟知生意人的一套玩儿女人的把戏。所以，他一见温小寒低领内衣领口露出的钻石项链，眼睛便是一亮：这个女人已经被拿下了。
他话里有话地说：“金河，你的这位校友，温小寒小姐，是吉老板的办事处主任。温小寒是你们学校的校花吧？你看吉老板厉害不厉害、手段高明不高明？几天功夫，已经进入办事处了。”
吉根茂满不在乎地笑笑，十分得意：“侯老板说笑的啦，你我都是喜欢大学生、爱惜人才的啦！”
小马看着气氛融洽，适时提议酒宴开始。
有一张合同坐底，侯发荣和吉根茂主宾两方今晚喝到不亦乐乎的程度。
吉根茂舌头都短了，讲话更加“鸟语”。
侯发荣脸子成了一只苦瓜，端杯的手直打抖。连夸吉老兄爽快！“你要一下打过来十万块！乌龟才不和你喝！”
小马提醒他一句：“老板，你喝多了。是八万。”
侯发荣一下子便岔到麻将上：“八万？还七筒、九条哩！你两个，给吉、吉什么来着，敬酒！”
金河与小马就一起向吉根茂敬酒。广东方面自然有随员替老板抵挡。
而对方向侯发荣连续敬酒，也有石金河来冒死抵挡。
侯发荣已经喝过头，看一眼坐在那儿的温小寒，他便点将了：
“吉老板，你那办事处怎么不动？哈哈，就光是办事吗？”
温小寒脸色绯红了，不知所措。
吉根茂指着小寒说：“小寒，你和他喝！你们都是内地人，不能和他穿一条裤子！快点的啦！在东南亚，我一条项链叫一个模特儿当场脱光的啦！“
温小寒怕闹得越不成话，只好向侯发荣来敬酒。
“侯老板，我来一小杯，敬你一大杯，你可要赏光啊！”
侯发荣便色迷迷地盯住她：“这小妞！这个办事处，啊？”
金河怕老板扯出更难听的来，急忙打岔。
“老板，女士敬酒嘛，要不我替你喝了？喝过了，你看给家里是不是先打个电话？”
侯发荣这次却要英雄一下：“不！办事处的酒，我要喝！要亲自喝！家里？正晌午说话，谁也没有家”！
侯发荣喝罢，亮了杯底，“女办事！看见了吧，一大杯。这回该你啦！我也是买得起项链的啦！项链也是钻石的啦！”
这一大杯白酒，却让温小寒犯了大愁。
金河有些不落忍，设法挡驾：“我们老板向来是怜香惜玉，是吓唬你的！是不是，老板？都是内地人嘛，来！我替了校友啦。”
金河仰脖一口，替温小寒将大杯喝干。
喝到这个份上，金河暗暗推小马。
小马看到场面不错，恰到好处，也就鸣金收兵，招呼散戏。
金河奉命开车送客人回他们的写字楼办事处。
楼房门口，见吉根茂东倒西歪，倚靠在温小寒身上。金河简直说不清心中滋味。
温小寒既要面对昔日情人，又得服侍当今老板，那情景好生尴尬。
在电梯间门口，吉根茂拦住了金河：
“好啦好啦，不要妨碍我们的啦！我和你的校友要上818房间的啦！那是我给我的小蜜糖租下的办事处的啦！”
说着，紧紧搂了温小寒进去了。就在电梯门闭上的那会儿，金河看见吉根茂搂住温小寒就是一吻。
《兄弟如手足》第八章85（2）
金河一拳击在电梯的钢门上。
他冲动极了，像是一只莫名受伤的野兽。
趔趄回到车上，不假思索，拿出手机给高马丽拨通电话。
“小丽！是我，石金河！我要上你那儿！今天晚上，我要和你在一起！——反、反正我是过去啦！”
他也不管自己拿的还是学习本儿，而且喝了酒，酒后开车。他什么都不管了，只剩一个强烈的念头，立刻要见高马丽。
高马丽，高马丽。我的小丽！
《兄弟如手足》第八章86
侯发荣回到家，醉得一塌糊涂。一个劲儿哭，苏彩花劝也劝不住。
“我侯发荣，一个采购，办起了饲料场，容易的吗？呜呜。我剥削人啦？我养活着多少民工？呜呜。问问大家，我克扣过工资没有？你说，彩花！”
苏彩花多见男人的醉态了，这会儿也叫他老板，“老板，喝口水吧。”
侯发荣依然哭着，他是真喝多了，“我不，我就不嘛！呜呜。桂兰那儿，我一年给多少钱？彩花你这儿，我一年花多少钱？呜呜。赚了钱，大家花嘛，扯动了消费嘛！我侯发荣就一无是处啦？出席城区先进表彰会，取消了我的资格。捐献灾区，哪回没有我侯发荣？呜呜。希望工程、爱心活动，哪次我少出钱啦？彩花，你让他们调查调查去！”
苏彩花把手巾拧来，让他檫把脸。
侯发荣边擦，还是边哭：“有人给我上黑材料，说我有两个老婆，呜呜。萧桂兰还算我的老婆吗？她差点要了我的命！我冤枉透了呀，呜呜。彩花，只有你是我的老婆，我的好老婆，是不是呀彩花？我是真的喜欢你呀，是不是呀彩花？彩花，你说！ ”
苏彩花看惯了他耍酒疯，也不当回子事。
而在吉根茂的818房间里，吉老板是一个劲儿笑。笑得温小寒不知所措。
“哈哈！我吉根茂是什么人？哈哈，我是商人！商人是什么人？哈哈，是时代的精英！哈哈，小寒，你说，是不是的啦？”
他只是有些喝高了，但没有喝到神智混乱的地步。他在电梯里与小寒亲热，是故意做给那个金河看的。你睁开眼吧，睁眼看吧，一个小跟包，你的校友我想怎样就怎样！
“哈哈，我发财，可我上税的啦！我是优秀分子，好公民！哈哈，我的事业，利国、利民，利己，尤其是利你！小寒，你说，对不对的啦？我身上的好东西坏东西都是你的啦。”
小寒实在讨厌他的这副醉态，尤其是今天。让金河看到自己的暧昧处境，心里像吃了苍蝇。可是还得应付眼下局面，不能不说些“是是对对”的一类话。
“哈哈，我要赚钱，赚无数无数钱！钱钱钱钱钱钱钱！哈哈，越有钱就越有钱！有钱能使鬼推磨、钱能通神，钱能办任何事情！哈哈，我养小蜜，因为我有钱！小寒，我可以给你许多钱，许多许多钱啊！你说，好不好的啦？”
“好好！那敢情是好的啦！《我爱美元》，你不知道的啦？那是一本书的啦！”
《兄弟如手足》第八章87
石金河从洒店打来电话时，高马丽正在《又一村》与小妹乔二棒收拾店堂，扫尾他们今天的工作。
小妹一边檫桌子，一边和高马丽聊搭她与金河的事。
“我也不知道你们日后成了成不了。就怕成了，你也是他的奴隶！那天我不给他开门，说晾一晾他，你还埋怨我。这么惯着他，惯坏了！从一开始就把他宠得没了样儿！”
高马丽坦诚地说：“我本来没那么多心眼，他又那么成�