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说起当年，金河颇多感慨，只好尽量给弟弟分说：
“爹那时耍偏心不对；爹也是没办法。咱俩只能有一个上学呀！要是哥那时也非要抢着先抓豆豆，那掰开空手的就是我、那上学的不就是你啦？”
“唉！反正是我傻！我命相不好，我活该倒霉！”
“银河，咱不说这个啦！这些年，委屈兄弟你啦！”
旧事重提，银河气呼呼的；
金河给弟弟倒了一杯水。
“哥问你，你在饲料场，一个月能挣多少钱呐？”
“没多少，也就七八百块——哎？我那哥，你怎么老是关心我的几个血汗钱呐？你、你到底想干什么？”
银河终于百倍警惕，远远推开水杯；
并且站起来，离开金河一段距离。
金河苦笑了：
“你看，你又误会了。哥对你直说了吧，要是一个月能挣七八百，能按期发得了工钱，我也想上你们那儿扛麻袋！”
“什么？你、你说什么？你也、也想扛麻袋？不是吃月饼把你吃醉了吧？”
“兄弟，我大学是毕业了不假，可学校不管分配；我在这个小饭铺打工也不假，可除了能填饱肚子，一个月只挣200块钱；我想另外找一份工作，一时又怎么也找不到；我要学着卖保险，没有一身好衣服，买西装的钱还是人家高马丽先支持了我500块，没挣着钱我倒先欠下了人情和外债；我的、我的一个女同学，谁能给她安排工作，她非常可能马上就要嫁给谁！银河，我没有钱，我想挣钱，我需要马上有很多钱！没有钱，你哥我遭城里人的白眼不说，你哥自己就窝囊八辈！我、我石金河绝对不止一个月才值200块！就算卖力气、象你一样卖血汗，我至少也值七八百！——银河，我眼下是实在想不出别的法子了，你就和你们老板说说，介绍我也去扛麻袋吧！”
金河越说越激动，向弟弟越逼越近；
银河几乎要被金河“镇”住了。
但银河怎么也不能接受哥哥的恳求；
“不行，不行！你说下大天来也不行！嗬，咱爹使偏心吧、耍诡计吧，先不论这个；为了供你念书，石罗锅他老人家脊背上的罗锅越来越大！兄弟我，命不好吧、脑子傻吧，念罢小学就早早下地受苦，认下的几个字也全都忘了，和爹一块供你念书，没有功劳我有苦劳！嗬，到了你大学毕业了，你要扛麻袋！你不是醉了，就是傻了；不是傻了，就是疯了！不行，不行，万万不行！”
“兄弟，你听我说！”
“我不听，不听！你是专门气人嘛，你是成心折腾嘛！要是那样，爹凭什么罗锅越来越大？我凭什么不能念书、下苦受累十来年？”
银河油盐不进，金河几乎又要恳求了：“兄弟，你耐心点儿听我说嘛！一文钱逼倒英雄汉，哥实在是没咒念了！你再不肯帮助我，我、我，唉——！”
哥哥表情痛苦，银河可就理解偏差了：
“嗷，我明白了，你这是专门激我，你是变着法儿要套弄我手头的几个钱！对了，你算定了我不忍让你扛麻袋，你这是掏我的软肋！”
《兄弟如手足》第二章13（2）
“不是，你别瞎猜疑，我不是要你的钱！”
“你甭说了，当兄弟的向来斗不过你，更算计不过你。你不是找我借钱吗？这是500块，给你！”
银河从一只衣兜摸出500块钱来，要给金河；
金河一气推拒。
金河老实说：“银河，我找你借钱，是要买西服；西服呢，我已经买下了。现在，我不需要你的钱了！”
银河苦了脸子道：“好啦，算我倒霉，谁让我这么心肠软来着？我还带着500，也给你！”
银河从贴身背心里又摸出500块钱。
“银河，你这是干什么呀？你都拿走，欢欢地全部拿走！”
“你甭嫌少。不信你搜，我浑身上下就给你准备了这一个整数！不给你，我不忍心；再要多给，我舍不得！就这，一千！”
“银河！”
“这一千块，给你！不算你借我的。你可再不要提什么扛麻袋的事了！扛麻袋、当苦力，咱兄弟俩，有我一个扛麻袋还不成吗？真是的！哥，这可是最后一千块！从今往后，不管你用什么花招计策，我一分钱也决不给你了！咱说定了，啊？”
金河还要推让，
银河将一千块钱拍在餐桌上，扬长而去。
看着桌上的钱，看着弟弟挺挺远去的背影，
金河真个哭笑不得。
《兄弟如手足》第二章14
发荣饲料厂老板娘苏彩花，是老板候发荣的第二任老婆。
苏彩花当姑娘时就是村里的俏姑娘。虽然胖了点儿，可是胸脯儿高高地饱满着，屁股蛋翘翘地挺拔着，那胖就成了一种丰满的性感。于是老板候发荣就先将她特招到饲料厂当秘书，学着大老板的口吻叫她蜜斯苏；秘书干了一程，在场子附近修了一处院落，苏彩花突然就当了专业老板娘。苦力工们看电视也长知识吧，把这处院子叫做老板蜜室。
老板娘本来是人人得敬畏，个个想巴结几分的角色。可是石银河与苏彩花最初接近，却有三分是出于同情她。
最先是苏彩花到前边来叫工人替她做活。因为干这种家务杂活儿不给钱，别人装着听不见，不接碴儿、躲着走。石银河干活不惜力，又不忍拂逆一个女人的请求，甘愿牺牲自己的休息去替她做活。
这天，工人们聚在伙房外的饭场上吃早饭。有蹲着的，有坐一块砖头或鞋壳儿的，还有站着的，一人端一只大海碗，哧溜哧溜喝和子饭。
侯发荣的老婆苏彩花出现了。在这伙青一色的汉子群中，立刻就引起了小小骚动。他们一边过着眼瘾，一边又等着看石银河的笑话儿。最小的半拉子使筷子捅捅银河：
“看，老板娘又来了。”
而身高块大的六对半则说得更露骨些：
“苏彩花一来，银河又有了营生啦！”
银河从海碗上抬起头来。
苏彩花穿着睡衣，头上夹了卷发器，徜徉到附近，昂了头颈那么说话：
“今天你们谁给我打扫打扫卫生去？”
众人都倾了头，装作没听见。不搭这茬。小头目四福旺将空碗塞给半拉子，让给他舀饭，一边说：
“半拉子，扛麻袋你扛不动，扫院子的笤帚也拿不动啊？还等什么？”
“我太小、我太瘦，老板娘人家不要我呀！”
银河还是像往常一样，自言自语地答腔，
“等喝了这半碗和子饭，还是我去吧！”
老板娘听见了，款款转身走去。
四福旺悄悄开他的玩笑：“银河，你谋算上这个苏彩花了吧？三天两头去打扫。”
“你们都不去，还要糟贬我；一个女人家，开了口，把她晾这儿呀？扫扫院还累了人啦？”
“晾在这儿，让我们也多看看，眼睛解解馋，不行呀？”
苦力工嘛，开玩笑、逗乐子，向来无所顾忌。
侯发荣这号暴发户，老板娘打扮怪气，房子装修得俗气。
院里，屋门口蹲着石狮子；屋内，屏风上盘着二龙来戏珠。
咱们银河偏偏待见这个老板娘，羡慕老板有福气；觉得有钱人房子装修果然不一般，自家日后假如有了钱，房子便照样来装修！
石银河跨进院子，见苏彩花立在房檐下，正在梳头。他也不打招呼，熟练地拿起扫把开始扫院。
老板娘手执一面镜子，左照右照，冲着镜子甜甜的笑，与银河找话说：
“银河，你说老实话，我苏彩花配上你们老板配不上？”
“这还用问，配得上上的、足足的、够够的！配得合合适适的。”
苏彩花听得顺耳，继续笑嘻嘻地来追问：
“你说说，我哪些地方配得上？”
银河停了扫把，当真注视老板娘片刻，憨憨地笑。
“说话呀！”
“嘿嘿！这还用说嘛，老板娘哪儿都好！”
“银河，你呀，倒像是我逼着你夸我！”
银河觉得被误解，可又不知如何辩白，急得嘴唇越厚了。
“这、这，老板娘你是好嘛！苦力们谁不愿多瞅你几眼。还是我们老板好福气！有这造化。”
“你们老板呀，人家不喜欢我！”
“嘿嘿，专意逗人。老板不喜欢你，怎么舍得和‘萧太后’离了婚，找上你？”
苏彩花一下来了气：“萧太后，萧桂兰？那个死老婆子！谁找上她，算是倒了八辈子血霉！哪个男人发了财，也得踹了她！”
银河却说：“那个女人，老板有了钱，就甩了人家，也够可怜的！”
“得得，你是没找上那么个老婆，不知道那母夜叉的厉害！——哎，银河，家里给你说下女人了吧？”
“嘿嘿，嘿嘿。老板娘，屋里的地板，我再来檫吧。――今天，工地上营生多，老板还要监工。干不好，要吃家什！”
“你们怕他，我可不怕！哼，老东西！”
苏彩花忿忿地扭身进屋；
银河铺展身子，把垃圾几下扫到角落。
《兄弟如手足》第二章15（1）
老天不与周郎便。不刮东风。金河跑了半天，还是空手道。没有推销掉一份保单。他心灰意冷地蹬自行车回到餐馆，心说高马丽一直关心自个的出路，问起来真不知说什么好。
高马丽却没在店子里。田老板说高马丽被家里来人叫走了，听见那意思是要她马上回乡去订婚……
原来高马丽的父母，为了让她那粗脖子病的哥哥娶上媳妇，早早给鼓捣了一门“打换亲”。高马丽嫁过去，才能把对方的妹子换过来。对方的哥哥不但脖子粗，腿短，还是个二傻，脑筋不健全。
听着，金河眉眼可就立起来了：
“高马丽人呢？没叫弄回去吧？”
乔二棒黑虎着脸，谁欠了二百钱似的。听得这么一问，他才说：
“来的是她妈，一把鼻涕一把泪的，哭的痛着哩！刚来，没吃饭，不会走；看那样儿，高马丽是非叫哭怕了不可！”
金河见当时在场的田老板与乔二棒都没出面干涉，心里很不满意。平时，你们也都待见高马丽，可人家有事了，你们就这么袖手旁观、只会背后嘟囔？
“不行！这事得管！不能眼看一个大活人给推进火坑！”
金河路过棚屋大杂院，见拣破烂的翠兰夫妻在整理破烂，两个小孩子泥猴儿似的，乱扔西红柿打仗、抱了萝卜当洋娃娃。问了一句，知道高马丽还在，就直往后边院子来。
金河是第一次到高马丽这儿来。女工住处，相比要干净些。
还在院里，就听到屋里传出两个人的对话：
“不回去？还由了你啦？说念书，一个女娃子，叫你念完了中学；说进省城来打工，放你来了省城。这回，你可得听大人的。说成啥，和我回村！嫁人。”
“因为啥同意我念书？因为啥放我来省城？那是真对闺女好？那叫买哄！养羊养猪，养肥了好杀肉好卖钱！”
金河在院里先招呼一声，然后进屋。见到一个衣着朴素，模样精干的妇女，额头正中有个拔火罐印子，正在床头抽烟。这号女人在村里就属于那种最要强最厉害谁也不敢惹的人。看样子她就是高马丽的母亲了。
高马丽一介绍，她妈忙檫灭香烟，堆了笑容紧着向金河让烟。
石金河反正开门见山：
“大婶，听说，家里给高马丽订的是‘打换亲’？”
“唉，大婶命苦呀！家穷，找了个男人没本事。凑乎过成一家人，熬盼孩子们吧。给人家养活了一个儿子，又得了粗脖子病。不好提亲！到末尾（yi）儿，只好委屈我家丽娃呗！——丽娃，你听妈说，啊？要不然，你爹那活牲口能把妈打死！你哥还要寻死觅活，咱的光景可咋过呀！”
高大婶说着，鼻涕眼泪说风便是雨。
“别死呀活呀吓唬人！叫我回村嫁那个二傻，我先死！”
高马丽说着，痛心地哭泣流泪。
高大婶也不甘示弱，偷眼看看金河，哭灵似的数落起来。
“我活的不如人呀！日月过的糟心呀！我那可怜的残废儿，眼看就要打了光棍呀，你打了光棍高家就绝了后呀！你爹能诛灭了我呀！”
金河皱紧了眉头，既来之则安之，干脆掺和进这桩家务事里来。
“大婶！你别哭了。你可知道？打换亲是犯法的事。违反法律，你和大叔是要吃官司、住禁闭的！”
这吓唬还真灵验，大婶立时止了号哭。泪眼婆娑来问金河：
“不会犯法吧？咱是关住门说打换亲，开了门咱是自由结婚，谁能知道根委？”
金河是不怕惹人了：
“高马丽知道，这不，我也知道了呀！”
高大婶看看闺女，看看金河，换了一种口气。
“我家丽娃可不会烂了良心！不为别人，还为他那残废哥哩。石同志，你也劝劝我家丽娃，你读书明理的，做人要讲良心！起小和人家订下亲事，邻里隔壁谁不知道？到这会儿和人家悔婚，咱做不出那号事来！不兴坏那良心！”
“说什么呢，妈，大睁活眼往火坑里推你闺女，你和我爹就都忍心？”
金河看着泪眼婆娑的高马丽，感到她是真伤透了心，便拿定了主意。追一步上前：
“婶儿，犯法可不是耍的，你们就算把高马丽绑到乡里民政科，她说出是打换亲，不但结不了婚，你们还得吃官司！再花上钱，那可就人财两空了。”
这时，听到乔二棒在院里呼喊：
“石金河！你还有完没完？吃饭的客人等在那儿，老板都急得上火了，你赶紧叫上高马丽，上灶。老板说啦，误了生意，一人罚一千！”
再加上二棒在屋外这么一把火，屋里的“官司”才告一段落。
高马丽的母亲这次是铁了心要带女儿回去，怕又生出什么变故。便屁股后跟着女儿来到《又一村》，看管犯人似的那么守着。
直到他们忙过中午这一泡子生意，田老板、石金河、还有乔二棒，都围拢过来替高马丽说情。你一言我一语，说的她有些应付不了啦，最后只得答应回去商量退婚。
可她巴眨眼睛另有说辞：“本来打换亲，谁家也不欠谁家。可咱家丽娃念中学，咱花过人家两千多块钱！”
说到钱，就无缘。这是堵旁人嘴巴的绝招。
不料那个大学生竟然从自己怀里掏出一千元，当打对面地拍到她面前：
《兄弟如手足》第二章15（2）
“花人家的钱，给人家退。高马丽在这儿，与大家伙儿相处得好，我们大家帮她一把。这是一千，大婶你拿起。”
田老板也支持了三百：
“高马丽在我们这儿，干得不赖；她如今遇上事儿啦，我们多少帮助她几个。我这小店以后有了好转，我再多支持几百。”！
乔二棒也拿出二百！要她拿上退婚，坚决退婚！
高大婶用手按住钱，嘴上推让。
“看看这，这咋好意思哩？”
金河又劝她：
“大婶，高马丽在省城打工，准比在村里有前途！日后挣钱会更多些，肯定能多帮衬家里。他哥哥呢，等兑一个机会，咱家把礼银预备的充足些，或者就能搭揽成一门婚姻。”
高大婶也就再没有托词了。
石金河掏钱后，高马丽一时也不好说什么。等有个空，她拉金河到一边说，你正找工作，托人帮忙要用钱；手头几个钱都给了我，你怎么办？
金河说道：“你帮助我的时候，我和你客气了吗？我临时急用，还有我兄弟银河嘛！你有事，我怎么也得出一把力！”
高马丽固然高兴。不过，她不喜欢他说的这么“仗义”，她宁愿他说得更有些“情义”。
《兄弟如手足》第二章16
高马丽把妈送到长途汽车站。母女俩在候车厅坐下等车。
高大婶想起石金河的举手投足，看着女儿就笑了。说：
“方的不滚，圆的不稳。妈这就回去给你退亲。——不过，丽娃，这一回来省城，当妈的我也放心了。”
“你拿到钱了，还不放心？”
“你把妈看成甚的人了？我告你吧，我是替你歇心了！我一看那大学生的架势，二话不说就掏钱，我心里就有底了。我也细细看过，这后生眉眉眼眼有杀伐，像个男人样。哎，对妈说心里话，你是不是喜欢上那个大学生啦？”
“妈，尽瞎猜！”
“妈可不是瞎猜。你那点小鬼头能瞒得了妈？妈也是个女人，知道女人要什么。你真要找下那么个男人，也算一辈子不白活！”
“人家是大学生，人家已经对上像了，是念大学时候的同学。”
高马丽说话间，眼神不禁痴痴的了。
《兄弟如手足》第二章17
温小寒读书时代，是个洁身自好的姑娘。人称班花，甚至还有点高傲。一个工作安排，竟在短短的时间内就默许了陈尔东的追求。她也在心里给自己解释：现代社会，结婚的尚且不断离婚，未婚夫怎么就不能重新选择？何况，选择陈尔东又不是选择什么外国间谍、人民公敌。除了心理上觉得有些对不住金河，至于其他人趁早少议论。
陈尔东至此还准备了一发重磅炮弹，今天就要看看它的威力。他说要带温小寒来一个地方，是她绝对想来，又从没来的过地方。
他们来到这一座崭新的住宅楼下，他不做解释，只是拉着她的手一步步往高处来。
到了一个单元房门口，陈尔东还让温小寒闭上眼睛。温小寒猜到了什么，却听话地闭了眼。然后听到门开了，门闭了。又听到什么开关轻轻一响。
“我们的公主，你睁开眼吧，看看谁在迎接你。”
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