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笑声里，皇上——他那嫡亲的兄长龙昊祥似乎心情很好，“都是自家人，没那么多忌讳。你进来就是！”
“臣弟遵旨。”依言入内，龙昊祯先跪在地上行了君臣大礼。
“又不是在朝堂之上，你也甭行那么大的礼了。今天只叙兄弟之情，不行君臣之礼。”
话说得和善，却让龙昊祯在心里暗暗一叹。站起身才看清皇上坐在蒲团上，身边半依半靠着没个正经坐相的艳丽女子正是皇上最近宠爱的玉妃娘娘。
皇上推了推玉妃，半带调笑的口吻，“若是平常百姓家，这可要叔嫂相称了。”
玉妃也凑趣，笑着起身施了一礼，真的叫了一声“小叔”。
龙昊祯却回了一礼，“不敢当。”这一声小叔连皇后都没叫过，一个妃子倒像成了他正牌的嫂子。
玉妃的脸色难看，皇上虽然也知这个皇弟一向方正，却难免有些扫兴，也就讪讪地笑道：“皇弟也见见元一真人。”
“久仰大名。”嘴上客气着，待抬起头与那灰袍道士打了个照面，龙昊祯却真的呆了。这就是无名！没想到——竟是这样一个人。用一个“美”字来形容一个男人，多少算是种污辱吧？但此刻仓促之中他竟想不出第二个字来。眼前的人，如果不是一身道袍，束发成髻，而是一身女儿装扮的话，怕是任何一个人都会以为他是个千娇百媚的美人。龙昊祯也算是遗传了母后的美貌，但和无名一比竟硬是给比了下去。尤其是无名眉宇间那种风流俊雅之气，哪里像是个道士呢？
龙昊祯这头胡思乱想，没留意玉妃低笑着在皇上耳边说了什么。皇上点点头，目光在两人身上一绕，不由抚掌大笑，“爱妃说得果然不错！若是皇弟和道长两个都换了女装，那还真是活生生的美人图了！”
这算什么意思？！龙昊祯闻言大怒，脸色也就沉了下来。无名却只淡淡一笑，“娘娘又来取笑贫道。”
第34节：女冠（34）
“哪里是取笑？瞧仔细了，道长和英王真是有几分相像呢！”玉妃抢白着，掩口低笑。
不意身边的皇上闻言怔了下，再瞧站在一起的两人，眼里就多了点什么。玉妃虽是话里带刺，却说得实在。瞧来瞧去，他竟真的觉出昊祯与无名两个有相像之处。昊祯是遗传了母后的好相貌，温文儒雅之中有着轻狂骄傲；而无名，却是透着阴柔之气，瞧真了眉宇之间却又隐有煞气。这样的相貌若真是女子，怕就是人们说的祸水了吧？
龙昊祯真是恨不得扭断了玉妃的脖子，让她再也发不出那种可怕刺耳的笑声。真不明白无名怎么还能那样平静地说话！
“刚才无名所求，皇上可是真的允了？若是允了，无名可要先替全城的百姓磕头谢皇恩了。”
“朕既然答应了自然是允了。”皇上一笑，眼里有些说不清的东西，“你倒也不用谢我，这百姓要谢也该谢你这大掌教才是啊！宁愿把修善各地道观的银子拿来在京城开设善堂、学肆以接济孤儿寡妇、培养人才的，道教历代掌教只有你一人。”
“此话当真？”龙昊祯心情激荡，记不得此次前来是要指责无名心有不轨的，他对着无名长揖到底道：“道长肯为百姓着想，实是百姓之福啊！”
无名闪身一避，不肯受他之一礼，“此乃皇上宅心仁厚，体恤民心。贫道也不过是替皇上做事罢了。”
心头一凛，抬头瞧着皇兄深沉的脸色，龙昊祯后悔，话却已像泼出的水一样收不回，也只好深施一礼，趁皇上还未降罪便先行告退。
在廊下听到喊声，回头才知是随后跟出的无名，“无名道长这是——”瞥见远处探头探脑的李仁，龙昊祯故意笑着迎上前亲热地拉住无名的手，“难怪民间都称道长为活神仙，今日看来该叫活菩萨才是。”
无名笑笑，神情有一丝古怪，“不知王爷是信奉佛教还是道教？”
龙昊祯一怔，忽然笑了，“瞧我，竟一时忘了仙佛之分。不过本王我既不信佛也不信仙，只信人的良心和‘情义’二字！”
无名一笑，一时也不再说话。
等有人远远地唤了一声，龙昊祯抬头瞧见何连长，才知不知不觉之中竟走近了太后寝宫——慈颐宫。便回头对无名笑笑，“道长不如陪本王去觐见太后吧。”
“贫道看……还是请王爷代为请安来得妥当。”无名笑着，远远地瞧着何连长走过来，一双眼微微眯了起来，掩去所有犀利。
略一沉吟，知他的确是有些不方便，龙昊祯也不勉强，“道长有这个心就好，母后一定会很高兴的。何公公！”他冲着何连长点了点了，示意他不必多礼，“母后今天精神可好？”
“回王爷，太后今个儿知道王爷的病好了，心情已经好多了。刚才喝了一碗燕窝粥，又吃了两块千层糕，这时候正歇着呢！”
第35节：女冠（35）
“那就好，本王这就过去。不如，你代本王送送元一真人。”龙昊祯笑着，全没留意何连长自一出现目光就一直定在无名身上。
“这怎么敢当呢？”看龙昊祯走远，无名转过身面对着何连长，仍是淡然有礼的笑容，“麻烦何公公了。”
“哪里……”何连长应着，走了几步又回头道：“听说元一真人是江南人氏？”
“苏州人。”这三个字说的是苏州话，吴侬软语，加上美得阴柔的俊颜，越发宛转动听。但不知怎地，何连长听来却觉不出半分江南采莲女的清丽，只听出更多森然与冷峭。他禁不住打了个哆嗦，“怎么也是苏州……”
轻如蚊蚋的低语竟也让无名听得真切，“怎么，何公公老家也是苏州？要不就是有苏州的朋友？”
“没有没有，咱家一个宦官哪来的什么朋友。”仓促回话之中，何连长显得有些慌乱。
无名却似没有觉出，只笑道：“若是何公公有心，怕这朝野上下想交公公这样朋友的人要挤破头了。”
“真人说笑了。”何连长讪讪地笑着，目光落在无名的笑脸上，越发显得阴沉。
05
慈颐宫内。
缭绕的檀香、廊下偶尔传来的鹦鹉叫声，更显出那种清静沉寂。
龙昊祯慢慢扶起跪在观音像前的李太后，心里好生感动，“都怪儿子不好，让母后这般担忧。”
“傻话！哀家只有你和昊祥两个亲生孩儿，不惦记着你们，倒要惦记着谁？”
“可惜我和皇兄都不是女儿，要不然母亲也不用这样寂寞了。”
“你这孩子，又说傻话！就算是生个女儿也终究是要嫁人的，难道要陪在娘身边一辈子？母后有你们两兄弟孝顺，也就足够了。”她日日夜夜颂经祈福，只盼着老天垂怜，能多疼惜她的两个儿子。“那——母后想吃什么，想玩什么，告诉孩儿，孩儿在外面见着什么新鲜玩意也好带回来孝敬母后。”二十岁的英王在旁人面前或许有威仪，但在自个儿的亲娘面前却仍是个孩子。就像所有的母亲常说的那样——“你就是八十岁了也还是我的儿。”
“你有这个心就够了，母后真的什么都不缺。”李太后含笑抚着他的头，忽然又问：“今个儿皇兄对你怎么样？”
龙昊祯怔了一怔，好一会儿才道：“没什么，都是昊祯不懂事，才惹皇兄生气。”
李太后一叹，“你也不用在母后面前还说这个，其实哀家很清楚他心里一直都放不下当年的事儿。要说，做娘的不是偏心，你们两个都是娘的亲骨肉，手心手背，谁做皇上都是一样。偏是先皇一会儿赞你聪明好学，才华出众，一会儿又说昊祥生性仁厚，至孝至善，闹得你们两个嫡嫡亲的兄弟也分了心。这要是那几个都没死，还不……”突然住口，李太后脸上现出古怪之色，就连眼里也有一种莫名的惶恐畏怯。
第36节：女冠（36）
昊祯垂下头，也不说话。从前只知道父皇有六个儿子，却只有他和皇兄长大成人。五年前父皇重病垂危，他与皇兄轮流守护。一日，原本病得昏沉沉的父皇突然警醒，十分清楚地对着伏在床边的母后说了一句：“这回你的儿子终于可以当上皇帝了，也不枉你这一辈子的辛苦算计了。”
那一刹那，看着母后突变惨白的脸色和双眼中的惊慌与恐惧，他好像突然之间明白了什么，却不敢再去细想。帝王之家，就像披上华丽得炫眼的衣裳，戴起珠光惑心的珠宝的女人。除去这些虚设的外表，将看到的是什么？可能除了丑陋还是丑陋。
“昊祯，你先去吧！母后有些倦了。”李太后低语着，眼神有些迷茫。
昊祯看了一眼母亲，也是意兴阑珊，退出去时撞见何连长也不说话。待走了好一阵子，忽然有种冲动要告诉母亲：“不管曾经发生过什么事，母后都是孩儿最爱的母后！”
不管不顾地折回慈颐宫，冲着迎上来的宫女摆了摆手，他径直往里走，却突然听见母后的一声尖叫：“不可能！你骗我！”
是——发生了什么事？不知为什么，他心中一动，没有进去反而掩藏起身形。
只听何连长急急地辩道：“奴才就是有天大的胆，也不敢跟太后您撒谎啊！奴才也是不相信，可是他那张脸，那双眼睛，甚至是说‘苏州人’的那个腔调，活脱脱就是那个人从火堆里爬出来站在奴才面前……”
“你别说了！”母后的声音尖利刺耳，充满了惶恐与不安，完全失去了平日的温和与淡然，而且还有一种深入骨髓、令人寒心的恐惧，“他早就死了！从他还没睁开眼睛看清楚这个世界就已经被活活埋进黑暗深处。就连生出那个妖孽的贱人还有当年知道这事儿的人也早死了二十多年……只有、只有你！”
恶妇一样突然拔高的声调，有着他从未听过的疯狂。龙昊祯后退一步，靠着墙，心里忽然有些慌。
然后听见何连长“扑通”一声跪在地上，几乎是痛哭流涕地叫道：“太后，您就是怀疑谁也不该怀疑奴才啊！连长对您的忠心天地可鉴，日月可表！就算是为您牺牲性命、粉身碎骨、千刀万剐都不会皱一下眉头，又怎么会泄露太后的……”
“不要说了！”疯狂渐退，李太后恢复了冷静慢慢坐下，“你马上再去好好查一下他的身世背景。从他的祖上三代再到旁枝近亲，我要通通一个不漏地知道。另外你再去派人找找当年那个侍卫说的葬小林子的树林子，我就不信他还能从棺材里爬出来泄我的密！……连长，你记住，不管怎样，那个妖孽很早很早以前就被先皇赐死了。先皇的嫡长子是昊祥！”
“奴才知道。”何连长又说了什么，昊祯无心再听。他几乎是逃命似的离开慈颐宫，一路上神思恍惚，越想越迷惑，而那如雾般的迷惑，沁入骨中再慢慢渗出让人寒心的恐惧。原来慈爱的母后也有那样可怕的一面，而那个让母后那样恐慌的人究竟是谁？！
第37节：女冠（37）
蓦然抬头，他眼前仿佛又见那张淡然的笑脸。是他？！龙昊祯呻吟似的吐出那个名字：“无名……”
“王爷，为什么又要重查元一真人的身世呢？难道王爷认为他连身世都有可疑之处？”
龙昊祯翻着手中的卷宗，忽然抬起头，“只有这些？”
“是！学生照王爷的意思派了亲信前往苏州暗中调查，就连当年照顾过元一真人的奶娘、门前的看门老汉都逐一暗访过。完全可以确认，元一真人就是陆家的三少爷陆谦。据说陆家祖上曾有人偶遇仙缘而成为仙人之婿。而陆谦自幼就喜欢学道，所以在七岁时随‘天池上人’往天池学艺，七年前还曾返家探亲。”
“你确定回家探亲的是元一真人本人？”
“是！学生派去的人曾把王爷亲绘的画像拿给那些人看，所有人都一口咬定那画里的元一真人就是陆家少爷陆谦。”
“怎么会这样？难道真是何连长自己心虚才会疑神疑鬼？不对——”龙昊祯猛地转身，“你说陆谦离家十一载却从未回过陆家是吧？你立刻派人去天池查查关于陆谦的事儿。十年，就算最亲的人也未必会认得出回来的是不是冒牌顶替者！”
张生恭声道：“学生已经派人去天池，估计这两天就会有消息。”王爷究竟在怀疑什么？竟动用所有的人力物力在一个月时间内完完全全地调查一个道士的身世。
目光转处，看得出张生的疑惑。龙昊祯忽然从怀里取出一卷书册，抛给张生，“你先看看这个。”书页有些泛黄，张生刚要翻阅，却见右下角一个小小的印迹，竟是“翠微”二字，不禁吃了一惊，“敢问王爷这是从何而来？”
龙昊祯一笑，“你自诩博览群书，学富五车，难道不知圣朝最出名的女官是谁吗？”
“是先帝所宠信的自号‘翠微居士’的周若兰。难道竟真的是——”意外啊！久闻“翠微居士”才女之名，但除却几首诗词竟再无传世之作。曾听闻其著有多部手札，皆因所记为宫闱秘事而遭人焚毁。心头一凛，张生慌忙跪倒在地，“王爷饶命。”
“你起来吧！我要你看的难道还会害你不成？！”龙昊祯笑笑，又沉下了脸，“你先瞧了这部手札再说。”
张生起了身，小心翼翼地翻看，未看到半页脸色已变得难看，越往下看越是冷汗直流。
“你可知扫帚星一说？”
“回王爷，扫帚星一甲子一现，相传为不祥之兆。”
“那你可听说过扫帚星之夜所诞婴孩乃妖孽再世，女为祸水，男为灾星，必令国不成国，家不成家，哀鸿遍野，战祸连年，甚至会毁天灭地，血流成河。”
张生垂头沉思，终于还是抬头看着微颤的龙昊祯，平声道：“民间相传，确有此说。但以学生之见，此话甚为荒谬。想扫帚星亦不过是天象异常，虽说历代记载星象可预示世事，但也未必事事皆如星象。甚至很多事根本就是由世人的恐慌引起的，与星象关联不大。”
第38节：女冠（38）
“你说得不错！什么灾星什么妖孽？还不都是那个混账和尚胡说八道！满嘴的屁话偏是有人信！”气急了，本就有些狂性的龙昊祯更是没半点的王爷风度，但只骂了两句却颓然跌坐在椅上。他有什么资格去诅咒去指责？就算那个当年人人推崇的高僧根本就是一个利益熏心的大骗子，但那个用金钱与权势去利诱他的人却是他那个慈爱温善的亲娘啊！一国之后，母仪天下！谁知道那慈蔼的面目后有怎样歹毒的心肠？！
原来，为了地位与权势，连娘那样温婉的女子都可做出那样可怕的事。竟然指使人去害一个刚刚出世的婴儿——那个他该称之为兄，该堂而皇之、正大光明做天子的人——而且做了不止一次。第一次，是为了争夺皇后之位。不错，就是为父皇那一句“先得子者可立为后”而卑鄙地使人指于扫帚星之夜诞下的皇子为灾星，又残忍地将痛失爱子的如妃残忍地烧死……那寒冷的夜色中，娘看着那冲天的火光时，脸上是什么表情？
原来人做了一次坏事，是不怕再做第二回的。所以，六个兄弟才只有他和同母兄长活至今日。终于记起，少年时玩心尚重，跑去瞧王美人新生的婴儿。都说王美人没有产下皇子怕会失宠，他却看见王美人紧紧抱着小公主释然地道：“还好……是个女儿！”现在想来，原来，他与皇兄的荣华富贵，皆是建在自己亲兄弟的血肉之上。真是……真是好脏！突然抬起头疯了一样扫落桌上所有的东西。茶盏、瓷瓶、果盘噼里啪啦地响作一团。张生吓了一跳，呆呆地看着龙昊祯仰天嘶声长叫，最后叫声渐隐化为不可压抑的哭声。
“王、王爷。”虽然知道这种时候实在不该开口，张生就是忍不住开口。自从当年他因检举科场弊端而被贪官打入死牢，历经生死幸被王爷救出后，他就一直跟随着王爷。三年多，却从没见过王爷这般模样。方五跟随王爷的时间比他长，可也没听他说什么，只隐约听说先帝去世，新皇登基，贬王爷远至南蛮，连守孝之期都未满就被迫离京时，王爷也曾又哭又笑地疯过一回。那一次是大醉狂歌，曹植的《七步诗》吟了几百遍，最后是晕了醉了就不得而知。第二天一大早起来却像个没事人似的朝着皇陵跪拜便奉旨出京。然后，就成了他今日所认识的那个英王爷。时而沉默寡言如饱经世事的老者，时而狂颠放荡似楚丘狂人，又时而冲动地抱打不平，又或是天真烂漫如顽童般恶作剧……多变得像是天上的浮云。
但不管王爷是怎样的人，这一辈子，他是跟定这个主子了。但现在，他却只能这样眼睁睁地看着王爷陷入怨怒、悲愤、自责之中而无能为力。该怎样劝说？宫闱秘事，不是他这样的小人物该插嘴的，甚至不是他该知道的。
第39节：女冠（39）
正在犹豫间，龙昊祯突然抬起头，一句话也不说地冲出门去。
“王爷！”他追上几步，却让龙昊祯的一句话钉在门前——
“你不必跟着！我自己去玄冥观。”
去玄冥观？难道是要当面去问元一真人是否是那个本该死去的灾星？不会，王爷不该那么冲动！张生突然扯起嗓子叫：“方五，方五，王爷一个人出门去了