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周新泉越是嫉恨保罗，而保罗却越跟周新泉套近乎。也许是因为保罗给他的两个客人名单中有一个人按时来了，并且真的买了车子。转天保罗来了，看到办公室的业绩表上自己的名下多了半辆汽车十分高兴。他拉着周新泉的手连声道谢，并且说，愿意跟他长期合作。以后凡是他出去做买卖，他的客人一律交给周新泉来照应。周新泉点头答应了，现在他对待保罗必须谨慎，如果自己做得小气，弄不好就会传到王锦华耳朵里。当然，他判定至少目前王锦华不会让保罗知道自己和她的关系。
从那时起，周新泉上班的时候就总和保罗在一起。关于奥兰公司的事情，保罗几乎跟他无话不谈。保罗告诉他，奥兰公司雇用他的目的就是让他把这个企业装扮成一个正规的美国大公司。
“这家公司老板，是个很有学问的中国人，跟我们都不一样，”保罗还特意这样强调，让有硕士学位的周新泉感到滑稽，“他人很和善，好多事情他都听我的。”
在这种时候周新泉往往不动声色，现在他已经决定要冷眼看王锦华跟着麦子辰出洋相。保罗还告诉他，他第一次上班，麦老板就借给他一千块钱，让他出去买名牌服装。而且他出门的时候，麦子辰还把自己的一辆凯迪莱克轿车借给他开，为的是让他在客户面前显得有身份。保罗呢，也不含胡，到了奥兰公司之后，马上做了许多改革，先是花了一万多块钱更新公司内部的电话系统，接着亲自给公司挑选了一个美国女孩子当接线员，然后又把公司的对外信函、广告、说明书、合同等文件的拟定权抓到自己手里，因为“他们中国人写的英文信函拿不出手”。
现在的故事越来越富有喜剧情节，一个没有文化的傻小子忽然被一个有文化的，但实际上更傻的小子捧为至宝。这最终的结果是不言而喻的。他猜想很可能是因为麦子辰觉得聘请层次高的美国人自己无法驾驭，所以才从车行临时抓来这么一个二流洋鬼子滥竿充数。
威廉总经理是一个讲信用的人，他没有忘记曾经许愿过给周新泉ＨｏｕｓｅＤｅａｌ。在这个月，他的一个亲戚，老板汉斯先生的两个朋友到这里来买汽车，他都指定周新泉负责接待。这样周新泉在这个月终于有了一些起色，以七辆车的业绩排在车行的第三名。虽然周新泉心中的压力并没有减轻，收入上也没有多大进展，但是毕竟脸面上好看了一些。
在同一段时间里，虽然保罗为麦子辰做的生意很得意，但他一心不能二用，车行的事情却弄得一塌糊涂。在所有的迪勒当中，他成了垫底的人。
周新泉看在眼里，心中稍感到几分解气。他不明白，为什么保罗不干脆辞了车行里的工作，到麦子辰那里当全职人员。
忽然有一天麦子辰打电话给周新泉，告诉他自己的公司正在扩充人马，问他是否愿意来到奥兰公司来工作。他给周新泉的职位是信用部经理，每月两千五百元的薪水。周新泉笑着拒绝了，在这种时候周新泉的头脑绝对清醒。他完全清楚麦子辰的用意，信用部经理在一个小公司里面只能是一个挂名的头衔，然而麦子辰却给他相对不错的薪水，这无疑是麦老板给他的一个面子。麦子辰一定想，凭两个人的关系，找人的时候不问一下周新泉说不过去。然而他的本心不可能愿意周新泉到自己的公司来。且不说王锦华已经是这个公司的总经理，夫妻两个在这里不能让麦子辰放心。就是单单周新泉的个性，恐怕麦子辰就不能承受。所以现在他这么提起可以说完全是一种礼仪上的程序。
回到家里周新泉笑着对王锦华提起这件事，看太太的反应，他想知道麦子辰事先有没有跟她商量这件事。
王锦华不自然地笑了一下：“麦子辰怎么说？”
发现王锦华并不知道这件事，周新泉感到不快，可见麦子辰并没有诚意。他忽然觉得麦子辰给自己的待遇有些说不出口。每个月两千多元，只是相当于一个成绩不佳的车迪勒的收入。虽然周新泉现在还没有挣到这个数，但是给他这种薪资，多少是对他的轻视。
王锦华见他没有说话，也便不再打听，她隐约明白麦子辰的用意，他想跟周新泉建立直接的关系。这种手法虽然有些可笑，但是却给人几分敬意。麦子辰做任何事情都十分周到有理。
拒绝了麦子辰，周新泉也很快失去了对保罗以及奥兰公司的兴趣，他开始集中精神卖车。若不是后来突然发生的事件，他同王锦华、麦子辰在雇用保罗上的分歧，很可能烟消云散。
那天，他正在接一个客人的电话，忽然听到隔壁交易室里面保罗大声地喊了起来。起先他以为保罗是跟客人吵架，但后来发现他是在打电话。接着他听到保罗提到沃玛特连锁公司，这引起了他的注意。沃玛特公司是美国最大的连锁商场，正是王锦华急于打开的市场。他草草结束了跟客人的通话，然后屏气静听隔壁的声音。只听保罗喊道：“你们中国雇员没有一点责任心！……我不管她是不是初犯，我再告诉你一遍，我不能容忍这种事情！……”
周新泉听得出来他是在跟王锦华讲话，他干脆走到门口，靠在两个门之间的墙上细听他的谈话。
“其实我还要谢谢你的诚实，但是我还是要说，这不光是制度问题，更主要的是你们自己缺少在美国做生意的意识……”
周新泉是第一次听别人用这种语气，这种言词对王锦华说话。他震惊之余也感到气愤，保罗算是个什么东西，也敢这样说话？然而此时他却无法上前教训对方。这样他的火气一下子又转到王锦华的身上，因为她完全是咎由自取。这个时候他反倒希望保罗骂得狠一些，他觉得今天的事件给了他一个机会，他可以在王锦华面前证明自己的正确。
回到家里他特别注意观察太太的情绪，他希望王锦华主动对自己提起这件事情。这样他才有一个较为有力的攻击起始点。令他失望的是王锦华的情绪看不到有任何不同往常的地方。等待了一会儿，他决定主动提起这件事。对王锦华来说，那毕竟不是什么体面的事情，如果她的内心还有容纳这个恼怒的空间，她就不会轻易表露出来，即使是对自己的丈夫。
“今天保罗在电话里面跟你们公司的秘书大吵大闹的究竟为了什么呀？弄得我们全车行的人都听得见。”周新泉轻描淡写地说道，他故意说保罗是跟公司秘书大吵大闹，暗中刺激王锦华。
“他那是骂我呢。”王锦华的脸色果然变得有些难看。
“真的？”周新泉冷眼看着太太，“他今天可没有喝醉呵。”
王锦华看了一眼周新泉，她马上明白了他在激火。她不想给他这种机会，但是话既然出了口也只好讲下去。这三天之内公司连续出了两次差错：前天保罗打来电话，让总部把公司产品目录和价目表用特快件寄到阿肯色州，结果秘书小姐却投了普通快件，东西迟了一天到达，致使所有的产品目录没有能够在沃玛特总公司的采购员大会上散发。第二件事是保罗参加拉斯维加斯产品展销大会，他特意说要在包装箱中填充泡沫塑料，然而仓库人员却塞了几团报纸。在会场他打开箱子之后发现样品破碎了三分之一。
“这倒是一个绝妙的借题发挥。”周新泉不动声色地说道。
王锦华没有回应，她想像得出来周新泉会说些什么。
周新泉现在是箭在弦上不得不发：“人家何尝看得起你们这些中国人？他不过是看中了你的销售提成，才在你这个矮檐下面将就，当然心里不平衡了。”
“也许，他并非你想像的那样糟。”虽然王锦华当时也有这类想法，但是现在听到周新泉这样讲却有些不太舒服。
“那么，另一种解释就是他一心为公，他爱你的公司，爱你的事业。”周新泉冷笑。
“不管他怎么样，我们还是要利用他。”
“利用？”周新泉先是愣了一下，忽然想起了什么，哈哈笑了起来。
周新泉的态度让她反感：“有什么可笑的吗？”
“我刚想起了鲁迅杂文里讲的故事，洋人大闹总理衙门，把清朝大官们吓得唯唯诺诺。不过洋人临走的时候却被从边门送了出去。”
“你以为自己很幽默？”
“我有感你的利用二个字，难道一个中国人就不配当上这个中国公司的销售经理被利用一番吗？”
“这是美国人的天下。”
“为此你们就要把自己装扮成一个美国公司？”
“这样做生意容易得多。”
“可惜，麦子辰无法把产品上中国制造的字样除去。他也更没有办法改变自己的中国血统。”
“我记得你曾是最反感这种风凉话的。”王锦华想起来，过去人们一说到他所谓“美国化”时，他的那种神情。
“我不是说风凉话，我是觉得，你们应当从骨子里再美国一些，而不止是装装而已，这样才能真正使……”他模仿王锦华的口气，“生意容易得多。”
王锦华看了周新泉一眼，她不得不承认这是个挺有头脑的家伙，但是他的聪明却似乎总是用来跟谁，跟什么东西赌气。
她想停止这种争论，可过了片刻觉得不说心里不痛快：“也许我用词，或者干脆说心理上有些自卑。但是保罗的确是公司目前离不开的人。依靠他来对付美国人可能算是一种不自信，但是他对工作负责，而且敢于直言的精神的确是我们中国雇员缺少的。我承认有这样的下属心里很不舒服。但是，这也是对我气量的挑战，容不得这种下属，就很难成大事。”
周新泉忽然发现跟她绕了半天，归根结底还是自己显得无聊。
第六章
不过事情真的让周新泉说中了，保罗虽然替王锦华、麦子辰做了一个美国门面，但是这个纯中国特色的公司，终于在美国的商业环境中栽了跟头。
任何人都没有想到如日中天的美国奥兰公司会一日之间一落千丈。发生的第一件事是一个针对他们的人身伤害法律诉讼，他们出产的一个玩具，掉了一个零件，被一个小孩吃到了肚子里面，险些丧命，于是家长向奥兰提出了法律诉讼，要求赔偿五百万美元。正所谓祸不单行，他们现在销售的主要产品——神奇画笔被一个消费者组织发现里面含有铅，消息马上捅到了美国电视网的特别报道里面。这自然引起了所有孩子家长的关注。一个星期之后，几家大的销售商又通过电视新闻发出通知，让已经购买了该产品的顾客把东西拿回来退货。这样一来，中国生产的高级画具里面含有铅毒的消息传遍了所有家庭。
美国奥兰集团公司在美国臭名远扬，一时间麦子辰在美国面临着上百万元的退货，仓库积压上百万的存货，而对国内又是天文数字的欠款。麦子辰的美国发展计划遭到了致命的打击，转眼之间四十多人的公司只剩下了麦子辰、王锦华加上保罗等五个人。在这种情况下，人们立刻发现了保罗仍然留在车行做半日工作的聪明。他没有等待麦子辰进行大裁员，自动把自己在车行里的日程加成了全职时间。
原先客户盈门的奥兰集团，顿时变成了债主的主要攻击目标。一般中国公司老板在此时多采用杨白劳战术，避而不见。但是麦子辰却是大大方方，他把公司所欠的各种款项都告诉对方。他总是给人家描绘出两幅图画，一个是奥兰公司克服难关，经过一段时间后还清账务，一个是被迫倒闭，而对方成为得不到任何补偿的第一百零八个债权人。债主没有任何办法，只能答应放宽还债期限。就这样麦子辰把十万元的债变成先付三万，一万元的债变成先付三千。奥兰公司在敷衍之中继续运转。
麦子辰公司的突然破落，周新泉表现出同情之余更多的是感到一种宽慰。他自己也说不清是出于一种什么心态，他并不恨麦子辰，但是这个人却和王锦华合在一起给他一种无形的压力。听到奥兰公司出事的消息的时候，他第一感觉就是，看来老天是公平的，任何事情都会有起伏兴衰。这也许是对他卖车处于低谷的一种补偿。他希望王锦华通过奥兰的挫折理解自己，于是他做出完全理解的样子说：“任何一种生意，起起落落是正常的。”
王锦华只是看他一眼，然后继续做自己的事情，对他的听来似安慰的话并没有反响。现在她需要的是时间，她并不需要，也没有功夫去接受别人的理解。
为了公司的事情，王锦华现在已经是连续一个星期每天工作十几个小时了。周新泉开始心疼自己的太太，觉得她的付出很不值。于是他又找了一个机会，委婉地提出让她找一个别的工作。
“为什么？”王锦华拧起了眉头。
“难道，你要等麦子辰跳了楼再去想办法么？”本来周新泉打算讲得婉转一些，但是看到王锦华反感的样子，他不知不觉地加重了语气。
“你以为这一点事情，就能够让他跳楼？”王锦华斜了一眼周新泉。
周新泉意识到王锦华现在的心情，就说：“奥兰公司的失败并不意味着你的失败。”
“奥兰公司并没有失败。”
周新泉苦笑：“现在奥兰公司除了你们两个大能人和一屁股债务以外还有什么？”
“有我们两个人已经足够了。”王锦华语气平淡地说。
周新泉心里说这实在是见鬼了，他不相信太太真对麦子辰忠心耿耿，非要跟着他一条道走到黑不可。他清楚自己前一阵子每个月只卖出四辆汽车时的感情，但是那时他仍然没有像现在王锦华这样拼命。难道自己的太太非要在家里跟自己见个高低不成？这样想着，不禁打了个冷战。
一个苹果从树上掉下来，牛顿因此而发现万有引力。这种说法姑且不论真假，却说出一种现象：不少惊天动地的事情，却起始于一些毫不相干的小事。王锦华没有想到周新泉的一句话竟然给麦子辰带来上千万元的生意。
当初周新泉感叹美国的垃圾食品麦当劳在中国竟然成为高级餐馆时曾经说过一句“黄豆和珍珠卖一个价钱。”这句话在一般人听起来无非是一个刻薄的比喻，但是在王锦华苦苦思索奥兰公司的出路之时却成了生意上的重大启发。她把这句话讲给了麦子辰听。
“如果黄豆可以卖出珍珠的价钱，那卖黄豆的不是发了？”麦子辰问她，也问自己。
黄豆之所以卖出珍珠的价钱，无非是有美国的标签。那么找到有美国标签的破烂产品不是十分容易？
于是奥兰公司用闪电搬的速度“开发”出一种手不用沾水就可以拧干的墩布，把它以美国最新科技产品的名义介绍到中国市场，接着又找了诸如擦玻璃的橡胶刮子、擦汽车的油掸子等东西。不少东西本来就是外资公司在中国加工，然后销往美国，现在麦子辰在单据上转了一下手，成了美国货进口中国，以二十倍于成本的价格推入中国的豪华商场。
中国方面开始赚钱，麦子辰放下心来。他让王锦华说服保罗回到奥兰上班。让他作为自己的代表，跟美国的客户周旋，把债务期限进一步放宽，使公司的资金得以慢慢周转。
接着麦子辰又突发奇兵，投资四十万美元，和另一家公司一起，收购了一家过去曾经是台独喉舌的华语广播电台。在美国华人最多的地方以自己的经济实力打掉了一个反动媒体，此举在中国政府看来无疑是一个很大的爱国行动。在有关方面的疏通之下，中国方面欠款的事情终于慢慢拖了下来，甚至不了了之。
周新泉看到王锦华和麦子辰做的事情无论如何想不通，明明是走投无路的公司被这两个人反手一拨，就峰回路转。而他自己学习做生意这么长的时间，却发现越来越感到困惑。现在他不知道应当怎么做，对客人是应当诚实还是狡诈成了几个月来反复考虑的问题。他想来想去觉得这是一个悲剧。客人的确是被销售员欺骗怕了，所以即使你同他们说真话，也不能得到信任。这又反过来逼迫销售员非说假话不可。他想除非有朝一日，有人发明用机器人卖车，那时汽车销售业的名声才会好转。
今天是这个月的一号，所以他来得特别早，希望这个月能够有一个好的开始。他的汽车还没有开进车行，就发现大楼门口叫客人的区域站着不少人。他感到奇怪，按照现在的时间，他应当是第一个来到车行的销售员才对，不可能所有的销售员比自己来得更早。他下了汽车发现这些人都是维修部的人，他们围在一起议论著什么，仿佛发生了什么大事情。
周新泉过去之后，才