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，才听见裁缝说，重做就重做，有啥了不起。屋里的吵闹声，小下来。
“第一代人……我真能成为合格的第一代人吗？”保瑞忽然这样问自己。“但是，我为什么要成为这样的第一代人……”
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金志国和保瑞出了院子。金志国的嘴里一股酒气。徐小英一口气给他倒了十二杯。金志国的心里，有了莫名的哀伤。他控制不住自己的感情，唱起湟水歌谣：
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湟水，我的女人河，
你用酒浆掏空了男人的躯壳，
你用激情把男人的灵魂碾成了碎末……
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金色的月光下，金志国的两眼闪烁着两朵泪光。
“喂，”保瑞说，“你今天怎么啦？”
“我精神的爱人徐小英，请快点用无声的语言启示——我怎样才能征服我肉体的爱人罗莉莉？”
白天，金志国买了五百块钱的东西，和罗莉莉去医院看望魏治民。魏厅长住的是套间房，自己住在里面，老伴和几个孩子坐在外间。厅长的老伴不知为什么，就是不让他们进里间，还让他们把东西全带走。老太太样子倒是和气，说，有什么事，以后去办公室谈。金志国以为老太太在客气，放下东西，拉着罗莉莉就走。老太太说，你要这样，你的事就完啦。金志国和罗莉莉面面相觑。魏治民从里间出来。罗莉莉如见救星，抓住厅长的胳膊，用哭腔说，我是模特队的小罗，来看你，可阿姨……
“她做得对。”魏治民说，“看你们都拿了些什么，烟呀酒呀，贵不说，也不适合我呀。我老伴最讨厌我抽烟。”
“可还有几根高丽人参，总该收下吧。”金志国说。
“你们才挣几个钱？把东西拿走，要是退不掉，就去孝敬自己的老人。有什么事，以后去办公室谈，能帮的我会帮。”
“这怎么行？”罗莉莉说。
“我已经五十九岁，晚节保持到现在不容易。”魏治民粗声说道，“请最后助我一臂之力——这些年，我隔几天就要向你们恳求，请放过我……再说，我老伴有心脏病，受不得惊吓。”
“可这都是人之常情啊。”罗莉莉真要哭了。
“我必须把晚节保持到六十岁退休。”魏治民说。
他想起自己十五岁在乡街的土墙上贴了一张小字报，就跑到解放区当了战士。他的父亲在他跑到解放区后，在小路上被冷枪打死。他之所以去解放区，是听说那里清廉……可他为追求理想付出的代价，实在太大。多少年，他生活上不敢有丝毫放任，唯恐对不住父亲的亡灵。父亲是乡小学的老师，一生为人清正。父亲在讲台上讲课的样子，俨然就是这个民族一颗不死的魂灵。
“我有很多缺点，骄傲，过于自信，观念保守，对下级要求不严……可我就是不喜欢收人礼物。”魏治民说。
“迂腐啊——”在楼梯上，金志国说。“这些东西咋办？干脆你全拿回家，孝敬父母亲吧。”
“都是烟啊酒啊，我爸妈才不喜欢呢。”
“我再给你爸买一双皮鞋，给你妈买一件进口羊毛衫。”
“看你这副气哼哼的样子，心里不知怎么骂我哩。”
“哈，你也太小瞧人啦。不就是一千块钱吗？”
“别以为你是大款啊。人家贾明礼多谦虚。那天吃饭，他把别人送给他的镀金怀表给了我，还说小玩意儿不好意思。”
“那都是看在我的面子上。”
去商店的路上，她又犯了愁：用什么理由把东西提回家？
“不会说是我买的嘛。”金志国说。
“可你算我的什么人嘛？”罗莉莉白了他一眼。
“都上床了，算什么人？”
“讨厌呀。”她说，“你是骗子嘛，跟魏厅长的关系还没我熟呢。记者就这德行。我妈才不会让我跟你这种人交往。说不定你把我卖到了乡下，我还以为是带我去旅游哩。”
罗莉莉把东西先拿到了集体宿舍。
第42章 金雪，你才配得到这块红梅石
第二天，书包生意出了意外。给杨学文帮了忙的市场管理人员，找到保瑞说，有人告这个摊位卖假冒名牌书包，这两天会有人查。虽然书包质量没问题，摊位的手续却有问题。长者劝保瑞休息一阵。金志国回来，两人交谈几句，都不再吭声。不远处，那几家经销书包的铺子门前，仍跟往常一样清静。
“没什么。”保瑞反倒无所谓了，“到了开学的几天，我去小学门口叫卖，连摊位费都不用交了。”
那边刷房子的给他打来传呼，让他快过去。原来，油漆不够了。已经进入尾声，所以才没敢多买。他这就去找科长，说料又不够了，只追加两千五是不行的。科长带着他去见头儿。头儿终于答应，追加三千。也就是说，保瑞最后能净得六七千元。
他想，这就是你当了头儿的价值。
然而，那单位后来一直欠着他五千元。要不是刘军逼着小舅子，小舅子最后差点得罪了单位领导和财务，这钱也许永远也要不回来了。于是，保瑞又想，这更是关系与背景的价值。
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保瑞把新自行车骑到江碧玉家。他见过江碧玉骑过一辆半旧的女式车。听了保瑞的说明，江碧玉让把新车留下来。
“你那个朋友的姐姐真没福气。”
保瑞把旧车推来，金雪还是不愿意接受。他说，这辆车是朋友送的，他妻子出国几年，放在家里占地方。
“可弟弟知道了，还是不会同意啊。”
“你就说是自己买的。”保瑞掏出几枚好石，“这车子比你的旧多了，就算补偿吧。这里面还有明清古人玩过的呢。”
“你办事倒认真。可研究生怎么喜欢玩这些呢？”
“我只是人体模特，兼扫马路。不过，我跟人合开了一家小馆子。”他立刻想，提这件事干什么？“我还在医院洗尸。”
金雪亲昵地点点头。“当你把草草背起来，我就猜到你不是研究生。”她仰望着他。“可我一点不喜欢玩这些。”她有些不情愿地，“那我先收下。弟弟在外面交际，会用得上。”
那天，从医院回来，他们谈了很多。她可能在写小说。她是真正的强者，是本省第一个敢辞去公职的人。他为有这样一种女性而高兴。她只要站在那里，就成了生活的判官。彩珠却是活的僵尸。他可怜彩珠，愿意把挣得的一切献给她。
她忽然想起什么。“干嘛老这样站着？”两人进了一间简朴的矮屋。到处是书。“哦，真乱啊。出版社要我校对译稿，虽然辛苦，每月都有一百多块，也就够用啦。”她把几本书摞起来。
“你可以去学校给学生们补习外语，收入会好些。”
“钱够花就行啦，不想看谁的脸色，不想让精神有丝毫的禁锢与压抑。作为自由撰稿人，正可以放任去思考一些东西。我从不奢望有司汤达的成就，却想得到他的那种乐趣哩。”
“我还有一枚好石呢。”保瑞取出红梅石，讲了它在这座城市的一串遭遇。“它有这些经历，象个弃儿，我才没有拿出来送给你。在我心里，你才配得到这块好石。”
“这才是真正的好石啊。”她放在手里，轻轻抚摸。
“你是第一个道出它价值的人。它一定也特别愿意你。”
“等我真有了成就，再送我也不迟。”她郑重地还给他。
“那我替你保存着。”他愿意看到她的成功。他在堕落，却希望她能纯洁。他在朝发达奔波，却希望她能固守清贫。
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傍晚，他用自行车托着一大包烂菜来到小煤房，房东老太太告诉他，管房产的领导上午来过，让她快一点把房客辞退，否则真要被罚款，出了事还要收回煤房。
“屋子我还是租着，这一阵我不再过来就是了。”
“不行的，被人知道了怎么办？”
保瑞沉默。这是一次沉痛的打击。小煤房至今是他最大的安慰。小白房子是靠不住的。他真的急了。
“先按我说的试试。我每月再增加十块钱房租。”
“唉，那你先不要退房。房租就不要增加啦。”
“可惜，这一阵我不能帮你买批发菜了。”
“谢谢你为我出了这么多力。”
第43章 时尚是可耻的中产阶级情调
保瑞继续读书。卢梭仍然具有特殊的吸引力。不过他没有重读《忏悔录》，而是读了这个人另外几部著作《论人类不平等的起源和基础》、《民约论》和给作家带来悲惨命运的小说《爱弥儿》及《新爱洛伊丝》等。由于作家把平民们当作自己赞美的对象，保瑞从内心跟这个作家有了沟通。作家为了民权而走上悲惨的道路，保瑞对此有了最大的敬意。如对待金雪一样，他在内心为这个人树起一座雕像。他再次觉得，作家不说真话，有如把馒头的营养剔除干净，是应该遭到良心和历史审问的。
因为受了金志国某些话的影响，他专门阅读了一些日本作家的作品。最后能吸引住他的，是小说家川端康成。他在川端的作品里，找到了被我们这里割断的美丽的东方文化。他为作家的才华震惊。这个人时常只用几个字，就把一种美妙的情性与心灵展示出来。他觉得，川端更象一个雕刻家。
此外，他还重读和初读了一批欧洲作家的作品。《静静的顿河》和《古拉格群岛》，他一字不漏地阅读下来。他在这些作品里，看到了人物的光彩，也看到作家不屈不挠的人格力量。他认为《静静的顿河》的出版，表明源于文化根基的宽容和远见卓识是多么重要。他重读了雨果的《九三年》和《悲惨世界》。他还阅读了两部不同时代的《明史》。明朝很近，许多事情就象发生在昨天。他再次感悟道，历史真有太多的相似。
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时尚，是他近来思索较多的一个东西。他曾一再认为，时尚带有中产阶级情调，带有很浓的消闲意味。消闲对于还没有解决温饱问题的国人来讲，本是相当遥远的梦境。而商家觉得，这个词对掏顾客的腰包很有用。于是，文人们就炒作它。
时尚在彩珠眼里，在春花眼里，是非常奇怪的东西。她们只是想吃点肉，而且是肥肉。她们不懂得时尚对城里人的意义。
如今，他对时尚变得越来越不宽容。他认识到，时尚是给城里人设定的圈子，时尚是都市时尚的简称。这个世界从来不存在什么乡村时尚。说到乡村，人们经常含着贬意，什么乡里人，乡巴佬，乡棒……也许嘲笑与贬低别人，可以使自己获得某种幸福感，尤其是当人极不自信的时候。
他要在经济上超越时尚，而不止是在精神上，否则他就有可能被可耻的时尚埋葬，至少把他的意志与信心埋葬，从而使他成为跟时尚一样轻浮和短命的东西。
乔琳琳的绘画才能，也许正被某种绘画的时尚所淹没。他是否应该尽快向她指出来，虽然她羞辱了他，但她却是他未来唯一的交谈对象，而不是说话对象，他感激她敢于邀请他。
他应该更快地变成民间的市民。然而到了那时，乔琳琳可能已经等得不耐烦了，早就跟李永魁之流又好上了。
有一天，他成了富有的人，就要利用一切形式嘲笑和作弄时尚。不，应该引导一种新的时尚，它崇尚俭朴，崇尚真诚，不再充满利已。这个年轻人，对人类始终充满期待。
第44章 别坏了我的彩气
在太平间，保瑞越来越娴熟自如。董耀宗对此很满意。不过有一天，死者家人却很不满意死者穿戴起来的效果，竟然不准备抬尸。他们没有时间，就把买衣裳的事托给这两个人。本来连保瑞也觉得，送来的衣裳是有些不得体。他昨天还想换一套，后来又没去换。这家人一定觉得，东西也不便宜，这两人跟寿衣店是合起来坑人。他们不准备抬尸了。董耀宗还没遇见过这种事。过不了多久，上班的人就会路过这里。可怎么好，脸要丢尽了。他后悔自己的疏漏。保瑞同样着急，这些人吵吵嚷嚷，影响会很糟糕。他找到主家，提议衣裳只收一半钱。他们很难缠，说不要钱也不行，必须换。寿衣店早上十点才开门。董耀宗想，这不是为难人么？死者火化的时间都定好了。一切损失，由谁负？多在太平间放一天，也得花钱。他很生气。
“不抬就不抬，你们看着办。”董耀宗说。
“就看着办，就看着办。”主家说。
“衣裳不好换。”保瑞说，“你们不懂，这样不吉利。尸首不能乱动，否则会妨碍灵魂迅速升天。你们非要换，那我这就去取衣裳。破坏了讲究，不要说我没提醒。其实，是什么价就什么价，你们连半价也不能要。这都是讲究。你们不懂啊，死者不能被乱动……虽然有点不合身，死者却很安详。你们不懂啊。”
一群人，都安静下来。其中一个女人说，是有这种讲究，穿上不好再脱下来。保瑞拿出钱，让他们收下。他们不敢接，最后和和气气地把尸体抬走了。
当天，那家店主又过来送衣裳，对保瑞格外友好。保瑞后来给尸体试穿，觉得还是小了。他把衣裳脱下来去换。店主得知这是被死人穿过的，怎么也不肯换。
保瑞本来就为早上的事生气，便说：
“那我重新买一套吧。”
“死尸不能乱动，这是讲究。”店主说。
“我没听说过。”保瑞笑笑。
“不知是谁，早上还讲过。”店主也笑笑。
“你消息真灵呢。”
“谢谢你啊。但这套，我不给换。”
“好吧，我去别的店买。”
“你不给穿这套衣裳，我就过去闹。我说你们乱换，破坏了讲究。你不能坏了我的彩气。我刚刚有了一点彩气。你懂不懂道上的规矩？首先得向着自己人，你懂不懂？懂不懂嘛？”
“我不管，我等着你去闹。”保瑞走了。
店主气得嘴唇直哆嗦。“这是没事找事。象今天早上那么不顾场面的家属，一辈子能遇见几个？瞧着吧，我会闹的。”
他出了店，看这个人往哪个店里进。
他想起自己曾经是怎么闹的。有一阵，隔壁这家寿衣店生意非常好，他怀疑这里面有什么名堂。一天，他半夜就爬起来，来到太平间外面。两个多小时后，抬尸首的人们来了。他看见其中的两个人，正是前天来店里看过寿衣，却没买的。他们说今天起灵，还说了医院的名字。他也是有意问的。他钻进人堆。等尸首快抬出来，他大声说，这次买的寿衣上当了，是坏货。黑暗中谁也看不清他的脸，以为他是一起来抬尸首的。他又咕哝几句。几天后，他就看见孝子们跟隔壁的寿衣店主说难听话。隔几天，他又见一个人跟隔壁店主说难听话。他这么折腾了两个月，自己的生意没见起色，倒是把隔壁店主气疯了，关了两个月的门。
“我看谁跟我过不去？”他站在店门口，瞧姓侯的年轻人往哪家店里进。“谁夺我的彩气，我就夺他的彩气——”他说。
他见姓侯的进了一家店里，就跟了过去。
“谁夺我的彩气，我也夺他的——”他站在人家门口说。
“我有几天彩气，容易嘛？风水也要轮流转哩。”他说。
里面的店主，见这情景，只好朝保瑞笑笑，不取货。
保瑞出来，朝闹事的店主笑笑，说：
“我总不能坏了自己的生意。我去别处买吧。”
“求你别坏了我的彩气嘛——”店主急得跳了一下。
“放心，我今后再也不坏你了。”保瑞还是笑笑。
董耀宗得知寿衣店的老板明天黎明要来找事，起初只是微微一笑，谁见过寿衣店的人找这种事干。他说，咱们就该认真。
“我这块牌子是多少年创下的，不然能这么红火？”
第二天黎明，店主真的来了。
保瑞那时心一沉。他看见，董大伯的脸也沉下来。
接着，保瑞看见，店主的儿子抱进来一摞纸钱。
“唉呀，我怎么能跟你们作对？看看，我拿纸钱来了。请死者上路用吧。我老伴说，是我对死者不敬，连我儿子也这样说我哩。但那件我不收回。我下次再免费送一套来。”
“穿不起好衣裳的多了，我白送出去。”董耀宗说。
“你这是积德啊。”店主说。
“你也不要白送给我。”董耀宗说。
“要送，要送，”店主说，“这一阵全仗着你们哩。”
“知道了就好。以后做事认真点。”董耀宗说。
“明白了，明白了。”店主忙着点头。
听见接灵的车来了，店主赶紧走了。
第45章 读书与挣钱
保瑞又当了两回孝子，都是董耀宗联系的。主家都对他评价很好。董耀宗告诉他们，侯保瑞的哭戏，都上了电视剧，十分感人哩。于是，他们就请他去哭。果然不同反响，把主家的人都带动起来，大家那会儿哭得真是感人，满屋子的人不由全哭了。
以后，董耀宗更喜欢向人推荐，说他身边有个好哭手。
不料，一次人家说，你把他叫来，哭个试试，好了就请。
“哭不能试，哭不能试。”董耀宗直摇头。
“哭也是商品，怎么就不能试？”人家说。
“棺材、骨灰盒都是商品，你试不试？”董耀宗说。
“这老头，这么倔。”人家不高兴了。
董耀宗后来生气地把这件事讲给保瑞。
“以后，有人家要试，你就叫我来试。”保瑞却说。
“什么，你是想钱想疯了？”董耀宗说。
“连孔子都当过吹喇叭的。”
“孔子也当过？那咱们这样，就一点也不贱了。”
“孩子要交学费，这样多好。咱们不是都通过电视剧，向全人类通报了咱们的职业和身份嘛。已经是这样啦。”
“很好。孩子，我很受教育。不错，这是积德哩。”
只是，董耀宗这一阵再也没推荐成功