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这话听起来象是临别赠言，妙鹤心里哆嗦：“姑姑……”
老道姑的面容却呈现出少有的刚毅：“去吧！一生征战，气可鼓而不可泄……明天又是个机会……”
妙鹤落泪。
2/
因为舍不得师傅，也因为眷恋国之羽，秦妙鹤生平第一次对会棋失去了兴趣。但是，责任在身，她不得不走。
国之羽牵白马陪妙鹤走下山道，转山角，穿行在落叶林中。二人长时间沉默着，说不出话，不知道说什么才好，虽然心里都翻滚着激情的浪潮。
妙鹤终于这样嘱咐：“师付病重，望师兄多加照料……”
国鹤答应：“那是自然，我一定象侍侯母亲一样……”
妙鹤假意调侃：“哎哟！想不到师兄处处后来居上。我自小被师付收养，为继承族姓也只是认做了姑姑，没想到师兄晚来了十八年却一下子认做了母亲，莫非师兄在故意呕我？”
国鹤：“我这是顺理成章，你想，一日为师，终生为父，我早年的恩师既如我的父亲，那么惠安师傅不就恰似我的母亲？我真希望她能认下我这个义子，聊以弥补心上的遗憾……”
妙鹤很感动：“想不到师兄如此善解人意……但不知——”
国鹤：“什么？”
妙鹤嬉笑：“——是否别有用心？”
国鹤哈哈大笑，妙鹤嗔怒地瞥视他。
国鹤亲昵地靠近她：“我疑心——”
妙鹤浅笑：“什么”？
国鹤猜测：“——妹妹是在怪我话不由衷？”
妙鹤烦恼地叹息：“哎！我没有功夫与你猜来猜去，明天的会棋又如疆场鏖战，胜负难料，师兄！你就不能发发慈悲分担一下我的苦忧？”
国鹤激动地：“还说什么分担不分担的话？莫非说妹妹当真不明白，我已是情有独钟？”
妙鹤害羞掩面。
国鹤赤诚地表白：“你我一见钟情，两下里早已相见恨晚……我怎能麻木不仁对妹妹的胜负吉凶无关痛痒？妹妹——”
妙鹤忘情地爱恋地责备：“师兄真是一只百里挑一的呆头鹤！哪个在怪你麻木不仁？哪个听不出弦外之音？哪个让你说——”
国鹤：“什么？”
妙鹤：“说那些烫人耳朵的……话？”
国鹤喜极，抓起妙鹤的手。
妙鹤：“师兄你——”
国鹤紧握妙鹤的手，用力地祝福：“妹妹明日定操胜券！”
妙鹤却是想继续听烫人耳朵的话，便失望地埋怨：“哪个让你说什么吉凶胜负！”
国鹤不解其意，掏出一卷图谱，虔诚地递给妙鹤：
“我昨夜一宿未眠，设出一局新棋势——海底取明珠。送给妹妹吧，但愿能助你一臂之力。”
妙鹤接过展开，立即被吸引，转而抿嘴一笑，满意地收起。
国鹤依恋地说：“真恨不得留你大战三日！”
妙鹤思忖了一下，摸出珍贵的宗门信物：“这个本门的鹤鸣棋图——请师兄代为保存吧！”
国鹤喜至惊愕。
妙鹤扯起绳缰，即要上马。国鹤一把扯住。
妙鹤期待地：“送君千里，总有一别，师兄还有什么话要说吗？”
国鹤惭愧地：“我实在是一只出类拨粹的呆头鹤！”
妙鹤不语。
国鹤慢慢取下鹤鸣棋囊，捧在手上：
“我一直在说摸不着边际的空头话！”
妙鹤不语。
国鹤拉起妙鹤的手：“让它永远伴在妹妹身边吧……”
妙鹤一把抓起棋囊，翻身上马。
国鹤欲拽未果，妙鹤打马而去，山谷里回荡着她的喊声：
“等着我的好消息吧！……”
国鹤怅然若失。
望着白马驰骋的远影，国之羽心里油然升腾起诗一样的吟咏：
鹤舞翩翩送来甜甜的情
白马悠悠驮走深深的愁
让山谷轻风代替我的手，
把你那倩影住心里揉，
滴水穿石铸长久，
只怕那心中的影，
牵不动惆怅的秋。
秋风扫动着山谷里一切可摇曳飘飞的东西，马蹄声渐渐远去。
第十章 棋师下醉棋
秦妙观不得不匆匆赶回北京去参加的棋赛，是殷德隆公子发出的邀请。殷德隆不是小肚鸡肠的人，为什么要搞出这一场棋赛呢？
这得从耶律乙辛亲王的婚姻说起：
当时大辽的制度很特别，耶律家族只许和箫家通婚。赶到乙辛亲王长成，需要结婚的时候，萧家当时还真找不出一个合适的人选。而且乙辛亲王人物俊俏风流，太一般的他也不要。没办法，只好扩大范围寻找。殷家当时属于文坛望门，社会地位很高，大女儿殷德梅很有个性，崇尚武功，有大将之才；并且他家虽是汉人，却有契丹的血统。于是，就被乙辛亲王选做了王妃。
结婚之后，王妃才发现自己的夫君有搜刮卓越女色的毛病。新婚不足三年，他就强娶了一个二房，是一个能诗会画的才女。过了两年，便火速将一个能琴会唱的收做了三房。太平了二年不到，这个情种又将一个能歌善舞的揽在了怀中，这样一来，亲王府就热闹了，老三和老四之间不断地争风吃醋。
最近，王妃听说自己的夫君又看上了绝顶聪明的棋师，正在百般策划巧取，心中很恼火。她不能不忧虑，照这样下去，丑闻什么时候是个头呢？
王妃决心制止夫君胡来，于是就去找自己的兄弟商量。
那天，殷德梅把自己的用意告诉给弟弟后，殷德隆问：“那我能帮你什么忙呢？”
王妃问弟弟：“我且问你，弟妹可会下棋？”
殷德隆老实说：“说得过去。”
“比你如何？”
殷德隆笑道：“不相上下。”
王妃高兴极了：“这就好了！”
殷德隆不解：“怎么就好了？”
王妃说出了他的主意：“我是想请弟妹同棋师姑娘下一盘棋，只要棋师输了，让我那夫君明白那姑娘不过如此，人的摸样一般，本事也并非棋艺之最，也许他就会恍然大悟，从此凉下来爱慕之心……”
殷德隆摇了摇头：“难哪！我是说，那棋师姑娘确实本领超群，并非徒有虚名。我同她决战尚且输掉七个子，我内人的棋，怕是得输她十子以上……难哪！”
王妃急问：“那我们可不可以想点怪招呢？”
殷德隆茫然：“姐姐有什么高招儿？”
王妃沉痛地说：“兄弟，为了让我夫君明白秦妙鹤并非是一流之才，眼下的办法就是设法叫棋师输棋，而且是大输、特输、输得越惨越好……而为了让她输棋，就必须弄乱她的思绪，迷惑她的神志，让她临场不安频频出错才行……”
殷德隆又摇头：“那姑娘很有定力，一般的办法怕是难以奏效。”
王妃叹息：“我就是来跟你商量这个……”
殷德隆想了想：“一时也想不出什么高招，如果不怕缺德的话，倒是可以在茶点上做些文章，假如她口渴打算润喉的话……”
王妃说：“我那里有撩人的春药，只一星半点便会叫人坐卧不安……”
殷德隆嘻笑：“那也太缺德了点儿，用了春药人便不能自重。咱们是为了自救救人，不能毁了人家的清白。我想用一点点安神催眠的迷魂药让她头晕也就可以了……”
商议已定，于是就有了对棋师秦妙鹤的会棋邀请。
殷家姐俩不知道，他们的这番商议，被隔壁养神的殷三爷听了个清清楚楚。耳力特好并且爱管闲事的殷三爷处于正义，觉得自己又有事可干了。
棋赛那天，殷家客厅里张灯结彩，喜气洋洋。王妃伴弟媳殷尤氏婷婷出堂，与秦妙鹤见礼之后，分别落座，彼此微笑，没什么客套。棋赛很快地就开始了。殷家今天还真请了不少名流雅士，可谓观棋者众多，只有耶律乙辛和萧岩寿是便装官员。
女仆把小茶几置放在秦妙鹤的座墩旁，棋赛开始之后，女仆殷勤地给两位才女端来香茶，轻轻放在小茶几上。
秦妙鹤专心下棋。殷德隆专心看棋，王妃的眼睛却只盯在秦妙鹤的手上，时时刻刻希望棋师口渴。有好几次，秦妙鹤将右手伸向自己的茶杯，却又中途变了卦，收回了手。王妃等得好心焦。
好不容易秦妙鹤再次把手伸向杯子，客厅口出现了壮硕的僧人殷二爷和清瞿的道士殷三爷。
因须吃子，秦妙鹤又将手缩回。
僧道相视点头，只见殷二爷不动声色地对着小茶几轻轻一个弹指，一道兰光倏地钻入杯中。
秦妙鹤这回是真有点渴了，她取杯在手，闻了闻。
顿时，满堂弥漫着奇异的酒香，佳宾们不由自主纷纷将手伸向身边的茶杯。
秦妙鹤小啜了一口。王妃和殷德隆紧张地注视着她。
秦妙鹤似乎很喜欢杯中物奇异的香味，不禁又连连啜饮了几下。放下杯，她满意地微笑了。渐渐地，秦妙鹤神采越发飞扬，眼睛格外明亮，手下动作越发迅捷。她不断示意女仆满上，将杯挪至左手，话也多起来，以至于咯咯地笑着，妙语连珠，潇洒自如地为自己好棋不断而兴奋不已。
这是迷魂药的力量吗？——殷家姐弟不禁面面相觑。
秦妙鹤还在赞叹：“好酒啊！真是好酒！”
殷尤氏迷惘极了：“什么好酒？
秦妙鹤一脸醉态：“呵，好茶，好酒，好棋！”
殷尤氏惊讶极了：“你醉了，可是……”她忙于应付秦妙鹤的又一功势，话未及说尽。
佳宾们彼此对视，不能不叹服：“呀，棋师醉了！好一个‘醉棋’！”
殷二爷，殷三爷满意地蹑足离去。
对于这样的结果，乙辛王妃和殷德隆实在想不明白，问题出在哪里。愕然惊诧之余，只能沮丧不已。
第十一章 惠安心神不宁
胡渔子找到遗失的麒麟双匕之后，马上跑回三仙观，神情激越地呈送给惠安老道姑。
惠安很是惊喜：“找到了？”
说着接过来，看了看，失望地问：“你是怎么找到它的？”
胡渔子：“我追踪到当初窃它之贼，迫使他归还而得。”
惠安遗憾地解释：“所谓麒麟双匕，是指匕型完全相同的两个匕首，麒麟无所谓雌雄，这对匕首也只能算做兄弟或妹妹，为长的这一只，匕首铜鞘所打制的麒麟图是以三色云做底景的，一向在耶律仁先那里收存；我丢失的那只，铜鞘上的麒麟图是以五色花做底衬的，这点差别，须仔细分辨才能区别，先辈所以要精心设计和制作帮出这个差别来，是因为全部玄女剑剑谱分别打印在两只匕首的铜套里，为长的这只刻的是剑谱单句，为幼的这只刻有剑谱双句，也就是说，只有得到一双匕首，才能洞悉此剑法的深邃精要……”
胡渔子：“莫非这不是我丢失的那把？”
惠安说：“是的。”
胡渔子大叫：“好啊，乌眼青骗我！”
惠安抚慰说：“也许他们并不知道这仅是相似的一只……”
胡渔子：“我去找他们算账！”
惠安吩咐：“别急！你先把这只匕首送还给耶律仁先吧，免得他发现丢匕而急出病来……”
胡渔子信誓旦旦：“还了这只匕首，我再去找乌眼青……”
惠安忙摆手：“不，不用徒劳奔波了，你此番回京，就留在耶律大人身边待侯吧，暂不必回来顾念我了。”
胡渔子惊问：“母亲赶我走？”
惠安赶紧解释：“不，不是这个意思，不要误会。我是说，他比我更需要有人照顾，我这里好比世外桃源，每日里练体修心，怡然自乐。他已上了年纪，却仍然要勉力对付各种麻烦，没有身心的片刻自由。”
胡渔子低声：“……母亲，您别说了，我明白……”
惠安谆谆地说：“还要嘱咐你，认他做义父，全凭你的诚挚，不要说是我的良苦用心，以免再度引起感情的波澜……”
胡渔子：“孩儿记下了。”
2
这一天夜晚，三仙观里的惠安道姑与小道姑相拥而坐，月光射入幽幽的禅室。
惠安慈爱地对弟子说：“春寒料峭的季节已经过去，山里还是这么冷，孩子，你睡着了？”
小道姑在惠安怀里摇了摇头。
惠安柔情地：“我想，你该不是怕冷吧？你又没有睡着，为何这样心神不定？你怎么了，身上不舒服？……”
小道姑：“我只是突然觉得害怕……好害怕会失去您……”
惠安心中一动，心想这孩子怎么跟我感觉到一块去了呢？她伤感地点了点头，拍抚着小道姑微笑地自语地说：
“当初没有让你姐姐出家，是因为我的师付告戒过我，说她不是咱道中人，长大了要回归红尘有一番作为的，于是我从她四岁时开始教她下棋用她的脑力练她的定力。现在果然四海扬名了。现在我所忧虑的是她的归宿……我也不赞成你永远出家，你该有一个俗人生活的尝试，然后才能理解道家的精髓……”
小道姑伸出头来：“师付今天说的话我怎么不明白？”
惠安继续说：“你虽然只有十三岁，但学医会使人早熟，我很想把你托付给一个人……”
小道姑急切：“师付要到哪里去？”
惠安笑道：“我能到哪里去？我是说想把你托付给一个男人……‘小道姑捂耳：“不听不听不听！师付怎么会说出这种话来？”
惠安教训说：“这话怎么啦？无论道佛，出家的形式固然必要，但更重要的是对道旨佛法的领悟。而对你来说，如果想毕生献给医学，不经过阴阳相合的磨励，终究难以了悟何为天人合一……”。
第十二章 棋师拒媒
秦妙鹤完成了殷府会战以后，每日按部就班地给弟子们上课教棋。这样平静的日子没过几天，就又不平静了。
那日，妙鹤与孟明对弃，让众学徒围观。功课进行得很顺利。这时候，秋娥忽然匆匆分开众人，挤到妙鹤身旁。
妙鹤一怔，心知有事，因为秋娥平时是不到前厅来的。但她仍旧沉着地接定一子，环视众徒，继续讲解道：
“方才这一首，叫做一子解两征。征，就是从两面追杀的意思。征，有正征、反征、盘征、和回绞征的细别。棋经上说：’前途有碍则勿征，但据我的经验，有时棋到一处，可征的则勿征，不可征的却应征，如果于邻棋有利，所失小于所得，就不妨在征杀过去……’”
秋娥焦急地欲言又止：“姑娘……”
妙鹤站起来：“孟明，你的棋下得真不错，看来青出于兰的日子已经远……但天外有天，千万不能就此止步啊！”
孟明郑重地点头：“我一定奋力进取。”
秦妙鹤这才撤步回身，随秋娥来到楼上客厅。
坐在楼上客厅等待的竟是萧十三。萧十三听到身后有脚步声，急转身拱手，不想走在前面的竟是秋娥，秋娥郑重地还了一个礼，萧十三十分尴尬，急忙揖向妙鹤寒喧道：“下官来得冒昧，棋师姑娘一向可好？”
妙鹤见是萧十三来访，甚觉意外：
“萧大人一向对棋弈了无光趣，但不知是什么缘故使大人有闲至此？”
萧十三神秘地：“实不相瞒，下官无事不登三宝殿，今日是身负重托而来……”
妙鹤礼貌地恭身：“请坐。”
萧十三大模大样地坐下。
妙鹤垂首：“愿听端的。”
萧十三沉吟了刹那，突然喷发出仰天大笑。
妙鹤不悦了：“大人笑从何来？”
萧十三喜色盈面：“恭喜姑娘，贺喜姑娘，姑娘锦上添花的佳期到了！”
妙鹤诧异地请教：“大人所言何事？还望明言相告。”
萧十三笑道：“尽人皆知的事了，姑娘苦苦瞒我做甚？”
妙鹤有点不耐烦了：“大人如果不肯明言，就莫怪本棋师无暇奉陪了。”
萧十三忙拱手劝慰：“莫急、莫急、莫急嘛！我今天是特地来做做好事的……”
妙鹤矜持地点头：“但愿是桩好事……”
萧十三拍着胸脯：“绝对是桩好事！”
妙鹤敷衍地笑道：“好也罢、坏也罢，有话则长，无话则短，怎样？”
萧十三连忙点首：“是是是……我知道这个媒灼之言一定能够一锺定音……”
妙鹤惊觉：“你说什么？”
萧十三自嘲地笑道：“官儿当到枢密院副使，整天说够了天下大事，一旦看准一鸳鸯佳配，这月老联姻之类的俗话反倒不会说了……”
妙鹤慢笑：“什么鸳鸯佳配？什么月老联姻？大人莫不是喝多了糊涂酒，走错了地方扯起了笑谈？‘
萧十三正色道：“你我之间不必再打哑谜。耶律乙辛亲王倍尝相思之苦非只一日，莫非姑娘至今心中无数？‘
妙鹤敛容道：“在我这里请休提他人短长。”
萧十三气极：“这怎么是议论短长？乙辛亲王的万千相思都系在你的身上，这乃是你前生修来的造化，别人三世烧香也企盼不来的，你又何必冷若冰箱？”
妙鹤果断地说：“大人若是给别家保媒，我或者还可以稍加思忖，大人如果是为耶律乙辛亲王奔走，我此刻只有劝您少管闲事。”
萧十三创根问底：“真不知耶律乙辛亲王什么时候得罪了你？他少年得志，华彩流芳，蚕虹吐月，气概轩扬，若是举手投足之间误伤了大雅，也决不是有意造次，一切都好商量，为了你，亲王决心一切俯就……”
妙鹤突然手捂胸口，眉头紧皱：“哎呀秋娥！秋娥……”
秋娥连忙奔过来，急问：“姑娘你怎么了？‘
妙鹤呻吟着：“我心口疼的病又犯了……”
秋娥瞟了一眼萧十三，责怪妙鹤道：“不是我埋怨你，早晨我一眼没看见，你就偷喝了一口凉茶，还说吃凉的喝凉的舒服哩！瞧瞧现在，别人不知道你的脾气，还以为是我们做侍女的不尽心哩！……”
妙鹤抓住秋娥的手：“妹妹，对不起了……我好疼啊……”
萧十三审视地斜瞥着，无奈地干咳。
秋娥扭身对萧十三说：
“萧大人，您看我们姑娘这个样子……”
妙鹤拉住秋娥，摆了摆手：“秋娥，不必多说，快替我送客……