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玉凤在姐姐身边坐下了，刘老大也找了一把木椅坐下了，说：“玉芬，你给我拿这么多东西，又还给玉凤好几套衣服，这都是钱买来的，在外面做事赚钱不容易，看别人的脸色吃饭，你以后不要这样做了，空手来看我一下，我就心满意足了。”玉芬说：“伯伯，您别客气，给玉凤的是旧衣服，这东西是我带回来的，也不要花多少钱，都说不上嘴。”刘老大摸着后脑勺说：“旧的还要有人给，哎！自玉凤的娘死后，她那穿过什么好衣服，都是一些粗布麻袋的烂衣服，我一个大男人没那么细心，只要是一件衣服，能遮羞就行了。”他很伤心，似乎泪珠儿在眼里打转了，玉芬沉默无语了。
片刻之后，刘老大又关心地问了玉芬在外面的情况，在做什么事，多少钱的工资。玉芬说：“我开始出去的时候，在这不行在那也不行，最后看见一个招聘广告，就去应聘，原来是一个大公司，没想到录取了我，叫我管下文件，开始试用工资八百，现在一个月涨到一千多了，”就这样轻描淡写地说了一下。刘老大说：“一个月这么多钱，就拉成平均每月按一千块钱算，那一年十二个月，一千乘以十二，一二得二，一一得一，十二后面再加上三个零，个，十，百，千，万。哎哟！一共有一万二千块钱，要我们半天才数得过来，相当我们十好几年的收入，玉芬，你真不错，能干了，”向她竖起了大拇指。玉凤也没有听见这么多大的数目，问：“姐，你是怎么碰到这么好的工作？一年能得那么多钱，晓得要买好多东西和衣服了，叫我一年有那么多钱，我还真的不知道怎么用呢。”刘老大说：“你只知道用，连一分钱也赚不到，你看你姐姐多能干，多学学她才是。”玉凤不高兴了，坐那里出着闷气，也不说话了。
玉芬笑了笑，说：“还不是慢慢找，碰运气的。”玉凤像忽然得到精神支柱似的，天真的说：“伯伯，叫玉芬姐也带我出去碰碰运气，您看怎么样？”刘老大嘲讽着说：“你有这个吃屎的运气就好了，怕我还要等到鸡子长牙狗子长角，看怎么样了。”玉凤不耐烦地叫了一声“伯伯”，拉着玉芬的手说：“姐，你看我行不行？”玉芬笑着说：“你行，你肯定行。”玉凤像得到满足似的，说：“伯伯，您看，玉芬姐就说我行，我一定能行，”做了一个鬼脸，都笑了起来。刘老大又逗山娃子说笑了一会儿。
说说笑笑，已经下午时分了，按常理还没有到吃晚饭的时候，但贵客来了，刘老大必须要做饭，他站起身来，说：“玉芬，今天就在这里吃晚饭，我马上去做，很快的。”玉芬说：“不必了，您又要费事，我还是回去吃。”玉凤说：“姐，你就留下来吃饭吧！你看我在你们那里，就不讲礼行，说吃就吃了。”刘老大说：“我做的饭没有你妈做的好，摸得仔细，我是个大老粗，你在外面吃好的吃习惯了，管它的，把我做的也吃上一顿，刮刮肠子里的油，再差也只这一顿。”玉芬只好留下来吃饭，如果硬是要走，她伯伯又要说怪话了，本来他刚才的话，也有这么一点意思了。刘老大就准备做饭去了，玉凤陪着姐姐在堂屋里玩。
玉凤她家只有父女俩过日子，刘老大是又当父亲又当娘，生活过的非常艰难。那最艰难的日子并不是现在，而是在十四年前，是她家最悲惨的时刻，也是父女俩相依为命的开始。
那年，玉凤刚满四岁，母亲和姐姐玉娇就相续离去，玉凤就成了刘老大唯一的儿女，母女俩都死在病魔之下，长年累月地躺在病床上，到死的时候，被折磨的不叫人样了。玉凤的母亲死在玉娇的前面，前后时间不到一个月。在短短的一个月中，就抬出两口棺材，乡亲们都为她家感到悲惨。那些时日，她家整日笼罩在凄凉的气氛下。
玉凤的母亲死在一个黄昏的下午。如血的夕阳渐渐西下，血色夕阳下的刘老大家，正在举行丧事，为死人的亡灵超度送行。全村乡亲们不约而同地前来帮忙，亲戚朋友也从各方陆续赶来。堂屋正中停着一口红色的棺材，棺材上面放着一个十分简宜的花圈，竹圈上贴切着几朵白花，正中用毛笔写着一个大大的“奠”字，两边没有半句悼念词。前面放着一张放大的黑白遗相，那灵位上写着“慈母王秀英之灵位”，香也烧得正旺，袅袅升起一缕缕青烟，伴同死者的灵魂转眼急逝。地上堆着黄色的纸钱，上面全都是打着外圆内方的铜钱痕迹，密密麻麻布满每一张纸钱。旁边烧纸钱的瓷盆里，还有一些烧过纸钱留下的黑色灰烬。
孝子都披着白色的孝布，就像披着白披风似的坠在身后。小玉凤披的那一块太长了些，直到脚根以下，还有一半拖在地上，沾上了厚厚的泥土。刘老大披着孝布，拉着她站在灵台前，给前来送葬的长辈下跪行礼，小玉凤的膝盖上也是厚厚的一层泥土。她把眼睛睁得圆圆的，四周看着突来的变化，并还看着刘老大娇声娇气地说：“爸爸，这是在做什么？妈妈到哪里去了？是不是不要我们了？”刘老大涮地一下，泪已流了一脸。她又奇怪地问：“爸爸，你哭什么？是不是小虫子飞到眼里去了？我帮你吹一下。”刘老大蹲下来抱着小玉凤，泪水无法自控地又流了出来。乡亲们也不由自主地去擦泪。
到夜晚，在督管的主持下，开始为死者做斋，做道场等法事。一会儿要主孝子拄着哭丧棍，围着红色的棺材转走着，一会儿要在灵台前九叩八拜，一会儿要跪着烧纸钱，简值把主孝子弄得昏头转向的。这一切按理都是玉娇和小玉凤的事了，但玉娇病在床上，不能起床了，小玉凤还小的很，不懂事，理所当然地由她父亲刘老大当主孝子了。那唱丧歌的断断续续的，凄凉地吼着，在丧鼓的节奏下，一声紧似一声，一声悲似一声。各样的追悼活动一宗连着一宗，从不间断，无可胜记。
那烧纸钱也不能间断太长的时间。有时也叫小玉凤跪在灵台前给母亲烧纸钱，熊熊燃起的火苗，还带着黑色的灰烬徐徐上升，火苗把她的脸蛋烤的红朴朴的。她还感到好玩，用纸钱把火苗扇得东躲西藏的，黑色的灰烬也到处乱飘，旁边的乡亲们才劝住了她。没一会儿，就歪地纸钱堆上睡着了。刘老大不忍心叫醒她，把她送到床上去睡了。
病在床上的玉娇，还在不停的呻吟着，但喧闹声把她的呻吟声早已浮盖了，没有谁能听见。这喧闹声也一阵阵刺痛她的心。到了后半夜，督管又噎噎呀呀的装着哭哭泣泣的声音读忌文，读悼念词。读完之后，孝子们一齐放声大哭，总之，凄凄惨惨地闹了一整夜，只到第二天的黎明时刻。
黎明刚一到，就要准备封棺。这有一个不成文章的风俗迷信，在封棺前都必须把在睡的亲人叫醒，不然的话，会把活人的灵魂连同死者一起封进了棺材，也随同死者而去了。这时，小玉凤被迫抱起来，没有睡好，还在哇哇大哭着。她的哭声和孝子们见死者最后一眼的哭声溶为一体，只不过哭的意义不同了。
封棺结束后，棺材被抬出大门外，放在道场上捆绑抬架。几十号人七手八脚的，一下子就完全捆好了。在噼噼啪啪的鞭炮声，锣鼓声，孝子们凄凉的哭声中，送葬队伍缓缓地上路了。走在最前面的是刘老大和小玉凤，他一手拿着黑白遗相，一手拉着小玉凤，小玉凤双手抱着母亲的灵位，逶迤的跟着迈动脚步。紧跟后面的是，一个孝子拿着那仅有的一个花圈。而那些孝子都扛着忌帐子，大约七八个之多，花花绿绿的，一块块床单都挑挂在一根竹竿顶端，上面留着几枝竹梢，飘动着几片绿叶，就像古代凯旋归来的军队举着一面面旌旗帐幔。再后面是锣鼓手，最后的才是抬棺材的，二三十个大汉抬着一口棺材，挤挤攘攘地向前走着，真像一窝蚂蚁抬着食物进巢似的。发放买路钱的小子，走几步才抓起一张黄色的纸钱，手向上一扬，纸钱就飘落在地。一眼望去，尽是一些悲凉的面孔。
太阳刚露出山头，一座像鼻梁似的新坟就诞生了。人都离去了，坟前的纸钱还在燃烧着，熊熊燃烧的火焰中，露出玉凤她娘慈祥的面容，这面容随着火焰的熄灭而消失——永远地消失了。
而玉娇死的那一年，也刚好十八岁，人生花季的十八岁。她死的很惨，死在一片鲜血之中，好像全身的血都吐了出来，房中流淌了一满地，殷红殷红的一大片。她在上午死的，下午就安埋了，也是睡着大红的棺材，红的就像她吐出的鲜血。这大红的棺材是她父亲的寿棺，让玉娇先用了，刘老大戴了反孝，白发人送走了黑发人。
上午，苍天还是一个笑脸，下午，苍天就变脸了，变得阴沉沉的。在为玉娇送葬的时候，苍天就流泪了，泪水就像断了线的珠子。从苍天阴沉的脸上一倾而下，不可收拾。同时，还伴着苍天发出凄凉的怒吼声，震得地动山摇，也一声声地震动人心，让人心被震得支璃破碎了。哪怕在苍天的怒吼下；在苍天倾盆的泪水下，玉娇还是下葬了，又一座鼻梁似的新坟在泪水中诞生了。玉娇和母亲一同来到另一个世界，共同寻找新的归宿。
母女俩死后没有多久。一天，村中来了一个算命先生，刘老大请他算了一卦。问了刘老大的生庚八字，看了他的面相和手相，又自个在手中默默推算一番，思考片刻，按实话告诉了他。说他面相不好，尖尖的下巴，是无后人之相，命中注定无子，就是有儿女，也是养不大的，不但克子，而且还克妻，是孤孤单单一生的苦命人。又说他家里近段时间出了丧事，一切过后的事情都预料的分毫不差。刘老大都如实的承认了，但又请教算命先生如何克制，算命先生叫他带来玉凤，在她前额上摸了几下，又推了几把，默默地念了几句叫人听不懂的话，画了一道符，焚化成水，让玉凤喝下。又叫玉凤跪下，焚烧了几张纸钱，又咕咕叽叽念了几声，说：“好了，从此平安无事了，只要小女改口不叫你父亲，方能保住一命，无任何凶险。”从这以后，玉凤就改口了，管父亲为“伯伯”。
在后来的日子里，小玉凤没有再看见母亲和姐姐玉娇了，她歪着脑袋问：“伯伯，妈妈和姐姐到哪去了？我怎么没有看见了？”刘老大含着泪水说：“她们都出门了，到很远很远的阴间去了。”玉凤又天真地问：“她们还回来吗？阴间是什么地方，我怎么没去过？那里好玩吗？”刘老大摸着玉凤的头，泪水已经流了下来，哽咽着说：“等你长大了，就会明白的。”现在，玉凤已经长大了，什么事都明白了，并且这些事，她仍记忆犹新，深深地刻在脑海里。正是：
母女一去不复返，父女相依度残年。
命中注定天奈何？阴阳相隔两重天。
三、玉凤随父度艰难 玉芬携妹闯都市＇下2＇
玉芬在玉凤家的这餐饭，也费了不少事，刘老大拿出家中最好的菜招待。她吃完饭就回家了，到家天已经快黑了，李大妈早早把饭做好了，正等待她回来吃晚饭。玉芬说：“妈，你们快吃，我在伯伯家刚吃过了，放碗就往回赶，怎么还要等到我。”李大妈说：“我怕你看见你伯伯一个大男人难得费事，你不会吃饭的，没想到你吃了。”山娃子看见又有饭吃了，就又爬上桌来跟着吃了起来。刘老二笑着说：“山娃子，你出去做客，还又回来吃，你真是上一步坎吃一碗，下一个坡吃一锅了。”玉芬也感到好笑，淡笑着说：“我是准备不吃的，伯伯又生死地留我，还说了一些怪话。”李大妈说：“你伯伯向来都是这样子，对人也非常热情，并没有什么恶意。”刘老二插上嘴说：“你伯伯还好吗？我有一个多月没看见他了，现在忙么子事？”李大妈抢着说：“玉芬也不像我们种田的，一见面首先就问农忙的事，你也是问得希奇。”玉芬点着头说：“还好，就是有点腰疼。”刚说到这里，忽然想起父亲以前也有腰疼的毛病，又接着说：“爸，您腰疼病好了吗？”刘老二苦笑了一下，额头上皱起深深的小沟。叹了一口气，说：“没有”。玉芬说：“我给钱，您自个去找个医生好好看看，弄一付药吃一下，”刘老二摇着头说：“这不是么子病，是人太劳累了，人老了，你伯伯也和我一样。”李大妈说：“老头子，你又在后人面前卖老了，”玉芬沉默了。
这次父女俩的对话，是父女俩发生矛盾后的第一次说话。刘老二也不再对那事耿耿于怀了，看来父女之间的隔阂已经消除了。
玉芬这才注意父亲，是比从前苍老了许多。父亲的话并不是假话，他经不了多少岁月的沧桑和风吹雨打了。玉芬想着心中一阵难过，感到格外的惆怅，索性拿出一支烟，用打火机点燃。可打了好几下，就是打不燃。心烦地把嘴中的烟取了下来，拿在手中折成两截，狠狠地丢在地上，用脚踏了几下，嘴中咕嚷着说：“这是什么烂烟，怎么半天就点不燃。”又从烟盒中抽出一支，叨在嘴上，“咔嚓”“咔嚓“地掰着火机，怎么还是打不着。刘大妈才把煤油灯递过来，让她把烟点着了。刘老二说：”你那玩意儿是不是没有气体了，”经这一提醒，玉芬这才看了一下，果然没有气体了，顺手丢到外面去了。说是迟那是快，山娃子忙放下碗筷，飞也似的跑了出去，摸黑寻找着。李大妈嚷着说：“山娃子，你那么大了，还在玩这些东西，黑灯瞎火的在哪里找。”刘老二也叫他明天早晨找，他说：“明天早晨就要被别人捡去了。”玉芬对自己吸烟时的事，感到又好笑又好气，她似笑非笑的说：“他先又不早点说，不然我就不丢了，”李大妈说：“你别管他，让他找。”沉默片刻，只听见吃饭的碗筷声，还有山娃了如获似宝似的把玩火机的“咔嚓“声。玉芬吸完了第一支，又用原来的烟头点燃了第二支，正叨在嘴里吸着。屋内一下子烟雾弥漫。李大妈低声说：”玉芬，姑娘家少抽点烟，“玉芬皱起眉头，说：”妈，你管这么多干什么，”李大妈很知趣，说：“好，妈不管你的了。”刚扒一口饭在嘴里，忽然想起了什么事，囫囵地把饭吞下后，说：“噢！我想起来了，先中午你们刚走，小兰的娘来找你，我差点忘记告诉你了。”玉芬急着问：“她找我做什么？”李大妈说：“她请你帮小兰找事，小兰还在读书，我帮你回绝了她，叫她让小兰把书读完了，再出去找事做。还有她最后走和时候，叫你还是帮小兰留意一下事情。”
玉芬吸了几口烟，说：“我们单位就还需要人，让我回来帮忙找一个人，妈，你这时又做起了好人，真是——”李大妈把声音压得低低的说：“你从来就没有和我们说过，我哪晓得。”刘老二愣了一下，说：“玉芬，你不是要找人做事吗？那你把玉凤带去，帮一帮你的伯伯他们，”李大妈也说：“是的，好事肯定要想到自己屋里人，玉凤这孩子在家里够苦的，这么大的闺女，连一件很像样的衣服都没有，你把她带去，两姐妹在一起做事有多好啊！”玉芬打了一个呵欠，懒洋洋地说：“恐怕伯伯不会放心的。”李大妈连忙补上嘴说：“自己屋里的人带出去，你伯伯一定会同意的。”刘老二也帮上嘴这样说。玉芬没有理采，站起身来，洗澡睡觉去了。刘老二和李大妈都感到奇怪。
其实，玉凤很想出去，在先说话时，就已经说了出来，只是被他伯伯一岔打掉了。玉芬肯定早就知道了，就是考虑着带不带玉凤，也不知道她伯伯是否同意。
这又是一天，玉芬在家呆的日子越来越少了，也在家玩得枯草无味了。搬了一把木椅，依着厚厚的大门，在门口坐了下来，无卿地看了看门外，才拿起指甲剪，又修理已修理精美的指甲。在上面又涂上一层银白色的指甲油，变得亮晶晶的，把一双手打扮的漂亮极了。她以前没有这个雅兴，那是她不知道这样做，这都是她从外面学来的，也许还有许多没有表现出来。
她回来的那一天晚上，和父亲吵嘴后，摸黑慌乱地进内屋，把木椅撞倒在地，至今小腿上还是青青的，每当触击到，还在隐隐作痛。
这时，多外面走来一个五六岁的小男陔，全身的衣服脏兮兮的。小裤子吊在腰下，随时随地就有可能掉下去，裤筒笼罩在光脚丫子的脚背上，全都是沾满的泥土，都已干起壳了，显然已经很久了。小男孩的脸上也是脏兮兮的，小嘴就像猪食盆似的。嘴皮上面，鼻子下面还吊着两条鼻涕，当快要流到嘴里时，他又深深地吸了一下，就是不舍得擦掉。
这男孩是邻居家的，离玉芬家不远的邻居。小男孩一直站在门口，看着玉芬涂指甲油，很感到希奇。玉芬看了看他，说：“春生，你今天怎么没有上学？”春生说：“还没有上学，妈说明年让我读书。”农村的孩子都上学晚。玉芬说：“你爸妈哪去了，怎么没有给你把衣服换一换，”春生有一点不好意思，说：“他们都在田里，我要换衣服，他们不肯，脱了又给我穿上，说�