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叶光军想着想着，很失落，大学毕业后没有找到一份好的工作，回家做了一名代课老师，已经让父母遭受周围人的尴尬和不屑的戏说打击，如果现在再因找不工作而回去，那将在村上会引起人们的可怕的议论，家里人将在村上会更加抬不起来头的。叶光军想着父母为家为他的操劳，想着那个贫穷的家，那个不讲理的大嫂，深夜躺在床上独自流下了伤心的泪水。
一天叶光军和往常一样，在报纸上没有找到一丝一毫的希望，一个人在街上没精打采地走着，心里乱七八糟的，看着路上匆匆忙忙的行人，心里有一股说不出的失落感，就这样漫无目的地在街上闲走了一天，很晚才回到杨一帆的住处。所有的人都已睡了。
杨一帆说：“叶光军，你怎么回来这么晚？到哪里去了？”声音压得很小，生怕吵醒了别人。
叶光军说：“哎，你还没睡着啊？我在外面一个人随便走走的。”
杨一帆身子斜靠了起来，说：“水瓶里还有开水，够你用的，不过动作尽量轻一点，不要吵醒了别人。
杨一帆接着安慰地说：“这年头，想出来找工作，如果不认识人，没有人介绍，还真特别难找到，像我，要是没有人介绍，也到不了这里工作的，不过叶光军，你不要急，慢慢来，总会有机会的，我相信你的。”
叶光军无赖地叹了一口气说：“杨一帆，我实在是对不起你，一直住在这里，已经快一个月了，给你添麻烦了，让你宿舍里的工友说闲话，再过一阵子，如果我继续找不到工作干，我也要离开你这里出去找房子住了。”
杨一帆说：“说就让他们去说好了，谁怕谁啊，真是的，他们家也来亲戚的，只不过他们主要是讲吃饭的事，说你经常在这里吃饭，多吃了他们一份，你放心，我答应他们了，这个月我多付点伙食费给他们就是了，塞住他们的嘴，没什么大不了的，谁要是再说三倒四的，我就不客气，揍他们。你就放心地在这里吧，就是睡觉挤一点，你就将就将就着吧。”
叶光军说：“哦，我不能难为你，伙食费是多少钱，我给你，”说着就要往口袋里掏钱给他。
杨一帆一下按住了叶光军的手，说：“叶光军，这样你就见外了。”他接着又说：“哎，光军，今天工头陈老板还巧来了，我偷偷地私下跟他说了你的事，问他有没有适合的岗位，我说你是大学生，他说大学生就免了，要是能挑得动二百斤重的担子的，有力气的这样的人他才要，最近要上钢筋浇横梁，没有力气的是不行。我再三要求，把你的情况略跟他讲了，商量可不可以给你安排一个较轻的活干，工资没要求，只求一份事做，能糊个口就行的，陈老板也拒绝了，叶光军，我实在是没办法了。”
叶光军听了，对自己的将来，看没有什么光线和希望，鼻子酸酸的，对自己活着的意义产生了怀疑，黑夜掩饰了他无神的双眼。
杨一帆按住了叶光军的手，不让他拿钱。
叶光军说：“好吧，要么，明天白天，我再把伙食费给你，不能让你给我贴钱。你们陈老板那里，其实我早就不抱希望了。”
叶光军用水过后，躺到床上，靠在床背上，说：“杨一帆，我蛮羡慕你的，有一个工作做，我发觉你比我能干多了。”
杨一帆笑说：“你笑话我，我没有你那么有文化，是一粗人，凭着体壮一点而已，干的是体力活、脏活，你可就不同了，在家你可是老师呀，人类灵魂的工程师，其实，我是很佩服你的。不要想得那么多了，走到哪一步是哪一步吧，其实我的人生已没有什么再想头的了。”
叶光军叹着气，沉默着，暗自神伤。
杨一帆接着说：“叶光军，明天有二位女人来为我们做饭和洗衣服了，这下我可以不自己洗碗洗衣裳了，他们说，这两个女人一个年龄稍大的，一个年龄较轻的。”说语中带着点兴奋。
他们谈着谈着便进入了各自的梦乡。
<；三十>；工地遇贵人
叶光军睡到半晌午才起来，其他人早已全都去工地上做活去了。
他刷牙洗完脸后，准备又到街上去再去买报纸，当他关上门，走下楼正要往街上走的时候，迎面走来两个女人，一个三十七八岁，一个二十来岁，全是村妇打扮，虽然有点土气，到是像出远门的样子，各自拎着一个鼓鼓囊囊的洗得发旧的包，背上还背着一个蛇皮袋装的棉被子。
稍大的女人老道地和叶光军打招呼：“你好，我是过来找赵师傅的。”
叶光军有点疑惑，心想可能是工人家属，于是说：“赵师傅？哪个赵师傅？你贵姓呀？”
“我姓董，叫董云霞，找赵师傅，”那位妇女笑着自我介绍说，突然又像想起什么似的，忙从裤兜里掏，掏了半天，掏出了一个纸条，接着说：“我这里有他的名字，他叫赵志成，叫赵志成，留着小胡子的，是他叫我今天过来的。”
二十来岁的那个姑娘跟着说：“我也是来找他的，他在吗？”
叶光军说：“他在工地上干活呢，这样，你们稍等一下，我去帮助你们叫他来。”说完便去工地了。
叶光军在搅拌机旁找到杨一帆，跟他说：“有两个女人来找一个叫赵志成的人。”
杨一帆说：“哦，是我们从劳务市场上找来的，做饭洗衣裳的。我去喊老赵去。”说着便去喊赵志成去了。叶光军这才想起昨晚杨一帆跟他说的今天有两个女来。没想到原来平时为杨一帆他们做饭的那个小胡子就是赵志成，这两个女人原来不是他们的家属。叶光军心里面觉得这两个女人很幸运，被他们工地选中到这里来工作，只做饭洗衣，而且这也是她们女人的强项，包吃包住，还能拿到几佰块钱一个月呢，心想我怎么就没有这么好的运气呢？难道真的命苦吗？叶光军一边想着一边往街上走去。一天下来，他照样一无所获。
第二天照例，叶光军起来很晚，当他出门的时候，看到昨天来的那两个女人正在忙着洗菜淘米、洗衣，为做午饭作准备。
那个叫董云霞的女人看到叶光军笑道：“哎，他们都去干活了，你怎么到现在还没有去啊？”
年纪小的那位姑娘也笑着望着叶光军说：“你是老板啊？不用去干活的，老板通常情况下是不用干活的，只是看着工人干活就行了。”
董云霞说：“嗯，我看也是，凭你这样，带着眼镜，丝丝稳稳的，不像是干粗活的人，肯定是这里的老板。”
叶光军苦笑着说道：“我和你们一样，来打工的，哪里是什么老板啊，我还不如你们呢，你们好歹现在还有了工上，每月还能拿个几佰块钱。”
听了叶光军的话，她们疑惑地问道：“怎么会呢？我们不相信你的话。”
“我已经有好一阵子没找到工作了，急死人了，”叶光军说。他看面前这两位女人面相蛮善良的，于是便将自己的情况大概地跟她们说了一下，她们才相信了，并感到很惊讶，眼前这位瘦小、鼻子上架着一副老式眼镜的小伙子原来还是一个大学生，还当过教书的，到这里来快个把月了，还没有找到工上，纷纷觉得不敢相信，既敬仰又轻视。
董云霞说：“你身上的衣服太脏了，看样子有好多天没洗了，脱下来让我们洗一洗吧。”
叶光军不好意思地笑了，低头瞧了瞧自己的身上的衣服，的的确确是有点脏，说：“那怎么好意思让你洗呢。”
董云霞说：“快去把它换下来吧，我们帮你顺便洗一下，也不费什么事的，出门在外，你也不用这么客气了。”
那位小姑娘微笑着说：“别有什么不好意思，我们洗这么多衣服，也不会只多你这一套衣服的。”
董云霞说：“快去换吧，不要再站着了，快点去吧。”
叶光军很感激这两位不认识而善良的女人，回到房间换下了衣服，从兜里取出伍十元钱，准备给杨一帆的伙食费的，把剩下的二佰三十几快钱叠好，放进包的最底层，拿起脏衣服便出去了，下楼后，将衣服递给那个小姑娘笑道：“那就谢谢你们了。”
“不用谢，我们洗惯了，多洗一套没关系，你也不用不好意思的，大家出门在外都不容易的。”姑娘说。
“你贵姓呀？怎么称呼你？”叶光军蹲了下来问道。
“我叫张一梅，叫我小张好了。”姑娘说。
“你们是哪里人？是谁介绍你们到这里来上班的呢？”叶光军问。
张一梅笑道：“我是泗阳人，她我就不知道了，我跟董大姐可不是一起的。”说着用手指了一下董云霞。
这时董云霞插嘴道：“我是南通人。”
张一梅接着说：“没有人介绍我们到这里，是我们自己找到工作的，也不知道哪里要人，我们一直呆在保姆行里。”
叶光军说：“保姆行？什么保姆行？”
张一梅说：“就是保姆介绍所，专门为外地来务工的女人介绍当保姆的，我们俗称保姆行，我是跟我们村的邻居的女孩过来才知道的，以前我也不知道的。”
叶光军忙问：“那我可以吗？”
董云霞哈哈笑了起来说道：“你这是个大男人，也不是女人。怎么去当保姆啊？就是当保姆，人家也不敢要你呀，万一把人家女人勾走了怎么办，那这家可就到贴了。”
说得张一梅也笑了起来。叶光军也笑了，便说：“也是，也是。可我也实在想找到一份工作，不管是多脏多累的，我都愿意去做。你们能帮我介绍个工作做吗？”
张一梅说：“我们女人找工作，我知道去保姆行能找到，只要你等，总能找到东家了，至于你们男人，我就不知道在哪里能找到工作了？我也是今年才来南京的，这是我换的第二个工作，都是在保姆行和他们认识的。”
董云霞说：“我知道，我来南京打了已有三四年的工了，知道有一个地方可以去找到工作的。”
叶光军急问：“什么地方？大姐。”
董云霞说：“扫帚巷，那里是外地来南京打工的劳务市场，有招厨师的，有招勤杂工的，有招木瓦工的，有招送货工的，有好多好多工种，你不妨去试试，我想肯定能找到工作，只要你不怕吃苦，不怕累，不怕脏，我保证你能找到工上的。”
叶光军一听高兴极了，似乎看到了希望，自责自己怎么就不知道？忙问：“扫帚巷在什么地方？我要是到那里怎么走？怎么能找到那个地方？”
＜三十一＞同是天涯冷落人
董云霞说：“离这里不远，就在中华门那里，从这里走过去大约二十分钟的样子吧，那里的人天天都有很多的，又很杂，各个地方的人都有，有老的，有少的，有年轻的。一天我看到还有一个六十多岁的老奶奶出来打工，挤在人群里，到处寻问打听哪里需要保姆，真是笑死人了。”说着笑了起来，张一梅也笑了。叶光军听了暗地心里窃喜，这下找到工作的希望就更大了，自己竟然不知道有这样一个专门提供劳务的市场。
叶光军说：“你们为什么出来打工啊？是为了家里多挣几个钱吗？”
张一梅说：“不是，我们村子上的年轻人大都数在外面打工，每年都能打回很多钱，觉得在家不好意思的，在一些要好的女孩子的劝说下，我就跟她们来了，一方面能开开眼界，另一方面同时也能挣点钱，说句老实话，其实我家里也不指望我们挣多少钱回去的。”
叶光军说：“你家里人放心你在外面吗？是不是南京你有亲戚？”
张一梅说：“开始，我家里人根本上不同意我出来，他们不放心。我南京也没有亲戚，有亲戚就好了，是自己坚决要出来的。”
叶光军心想她的打工动机如自己有点类似，只不过她是同伴的劝说，自己是主动出来挣钱的而已，他还以为自己出来打工很特殊，真是有点幼稚，这年头出来打工的人还很多呢，笑说：“哦，彼此彼此，做父母的总是不放心，应该理解，不过你一人在外一定要当心，晚上尽量少出去和不要出去走晚路，以免遭到坏人，我在报上看到好几篇文章，就是有关抢劫的事，城市也很乱的，坏人也不少的。特别是一个女孩子人家，像你，是不容易的，出门在外安全要第一。”
这时在池子里洗菜的董大姐扭过头来对叶光军说：“小伙子，你还懂不少嘛，你叫什么名字啊？我们到现在还不知道呢。”
他说：“我叫叶光军，安徽沙银村的。”
董大姐说：“哦，是安徽的，我认识不少安徽人，有宣城的，有肥东的，有黄山的，有滁洲的好多好多。”
叶光军问：“你怎么到南京来的？”
“我啊，”董大姐直起了腰哈哈笑了起来，说：“我觉得在家种田累得慌，一年下来又没得几个收成，自从我们那年发了大水，田里所有的东西都淹死了，为了生存，家里还有孩子和婆婆 在，我就决定出去打工了，那年我们村子上也有不少人出来打工的，她们有到上海，有到北京，有到广州的，有到天津的，很多很多地方。”
叶光军问：“你到哪里了呢？是南京？”
董大姐说：“我开始是到上海的，因为听说上海又大，又发达，可能工作好找一点，很巧，我一到上海，三天就找到工作了，那时没多想，就是一头蒙再说，开始我先是蒙到上海再讲，没想到还真走运。”她说着便开心地笑了。
叶光军笑着说：“看你这么胖，有福相，一定能走好运的。”
董大姐听叶光军夸她，心里开心极了，继续说道：“我在上海蹲了两年，后来又到北京干了一年多，现在我又换了一个地方，到南京来了，这样离家也近一些了。”
叶光军说：“那你家里的田地谁种呢？”
董大姐说：“地里的活由我家的男人和我公公去做了，孩子由奶奶带着，再说，我在外打工已经好几年了，虽然钱少一点，但也比在家种田地强，包吃包住，工资净拿，家里也省，少一个人吃用了，说实在的，我现在也不想回去种田栽秧苗了，那玩意活太重，还要用肩膀子挑，重担子挑不动了，我打工虽然也累，但全是手上的活，不用挑很重的东西，省吃俭用，一年下来，还能带回去几个钱，虽然钱小得很，可我现在觉得打工也挺舒服的，至少是比在家里强。”
叶光军问：“那个扫帚巷的劳务市场是不是每天都开放啊？”
“是的，一天到晚都有人，人多得不得了，”董大姐说：“从这里往前走，然后到十字路口向左拐，然后再往前走，过了中华门，过了小桥就到了，那里很热闹，在桥上就能看到有很多人在那里聚着。”
叶光军说：“那我今天就去看看。”语言带着一种兴奋。
董大姐说：“去的时候，要带好身份证，要不然人家不敢要你的。象你上过大学，字识得多，人家会抢着要的。”
叶光军一听说人家抢着要他的，心里不觉高兴了起来，放松地和她聊天聊了起来。帮张一梅晾好衣服，然后又和她一起做饭，做好饭已后，没等工人们回来，董大姐让叶光军先吃饱。叶光军早上没吃早饭，肚子早就饿了，一下吃了两大碗，张一梅笑道：“叶师傅，你的饭量很大耶。”说得叶光军有点不好意思，他有点难为情地说：“我早上没吃早饭。”
叶光军吃过午饭，回到房间带上身份证，就急于到扫帚巷去找工作。
在去的路上，他照例买了两份报纸，又问了几个陌生人，打听扫帚巷怎么走，走了大约半个多小时，终于找到了扫帚巷。
原来扫帚巷是一条小街，叶光军原先还以为是一个劳务市场的名称，在室内办公的，这里只是从各地来的民工都站在街头上，有的坐在地上，三五成群，交头接耳议论，有说有笑的，个个头发篷松，没有一点光泽，有的人手里拿着木硬纸板，上面写着厨师、服务员，勤杂工、白案、红案，摆在面前，或挂在胸前，以获得招工人的青睐，有的坐在地上，面前摆着一不小木板，上面写着木工、瓦工、水电工‘场面乱哄哄的，叶光军心想，这大概是他们的技术，希望这样能够让需要他们的人或单位来招人时一看就知道了，直接交谈，是一种自我介绍的方法。叶光军嘀咕自己是不是也该这样，弄一块小木牌子挂在胸前展示自己，可自己又会什么呢？再想，这样做也很丢人，手里拿着一个牌子，自己也觉得不好意思，认为再怎么也比这些人高一等的，毕竟自己是受过高等教育的，不过现在也容不得自己想那么多了。
他从巷头慢慢走到巷尾，观看着别人是怎么谈工作的，好让自己学一点。
注意到当有人过来找人做工的时候，只要招工的老板他往那里一站，说一声招工，立马就有一大堆人蜂涌围过去，里三层外三层，力气小的就挤不进去，跟招工的老板说不上话，也就没有被招的机会了，通常老板也被围得透不过气来，嚷嚷乱叫的，威慑谁要不让开一点空间就不录取谁，招工的老板这么一喊，还真有效，立马就松开了一些缝隙空间来。
叶光军看得也好笑，不过这里虽然是低级了点，但被招的机会还很大的，见到不断地有人来寻找合适的工人，于是心里逐渐自信了起来。觉得自己的条件可能比其他打工的人要好，他有一定的文化。今天他没有急着去主动扫描寻找工作，也没有主动去上前去问人，只是看看这里的情况，心里大概有个底，�