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宣怀风吃了一大惊，赶紧拿着去问孙副官，「这事怎么办？」
孙副官笑道：「这也是老生常谈。每次离换届还差一大半年，这群老财主就要先嚷嚷一阵了。民国政府的官，自然还是国务院说了算。有总理在，总长必不至于被逼宫。」
宣怀风正色道：「依我说，这事不能小看。总长在外头办的事，很得罪了一些人。就怕有人藉着换届的苗头，对总长不利。」
孙副官知道他和白雪岚冷战多时，见此倒觉有趣，笑着问：「宣副官说的也有道理。既然如此，你何不就此事和总长谈谈呢？」
宣怀风咳了一声，说：「总长那样精明的人，其实用得着我这种笨人提醒。他怕是早知道了。不过这份文件，还劳你去见他时，一并交给他。这上面我粘了纸条，写了标注的。」
孙副官劝他不动，只好收了文件。
这日白雪岚又不知到哪里忙去了，并不曾在衙门里出现，孙副官把东西都带回公馆，等到深夜，白雪岚才回来，孙副官就去书房见他。
他原不想多事，把今天要给的文件给了上司，说了两句公务上头的话，就告辞转身出来。
走到门边，脚步停了停，踌躇片刻，终究还是转了回来，把那份建议书抽出来，对白雪岚说：「总长，这份，是宣副官再三叮嘱我交给您的。」
白雪岚一听那宣字，眼眉就猛地一抽。
一扫那文件的名目，已经明白宣怀风担心所在，再一看旁边贴的小纸条，正是怀风清秀整齐的字迹。
那捏着纸边的手，情不自禁地微颤一下。
白雪岚问：「既然是他找出来的，怎么他不亲自送过来？」
孙副官说：「大概是忙吧？」
白雪岚这些天收到的文件里，常见宣怀风批的条目要点，实在做得干净细致，但凡所需资料，都列得清清楚楚，一字不错，心里也知道宣怀风勤奋于公事。
可越这样，白雪岚越生气。
他痛苦地一日熬着一日，妄自嗟叹感伤，郁愤握拳。
宣怀风倒潇洒，该吃的吃，该做的做。
他忍了这些天，自忖已经百炼成钢，心如磐石，可恨孙副官，轻轻巧巧地一提，那钢便软了三分，那磐石便被爬山虎缠上了。
打发了孙副官离开，白雪岚在靠背椅里望了半天的天花板，出了好一会神。
猛地站起来，大步往外走。
一路急匆匆，在月光下朝着那满树白花去，到了小院门外，脚步蓦地轻下来，那心忐忐忑忑，怦怦乱跳，气得白雪岚心里大骂，明明自己的房间，自己的地盘，怎么回来就像做贼似的？
那么一个对旧情人恋恋不忘，背地里勾搭小白脸的软弱之人，怎么就有资格和他白雪岚顶着干了？
要惹火老子，老子别说揍人，杀人的胆子都有！
心里虽这么说，脚步却越放越慢。
踱到廊下，隔着床一看，屋子里点灯早就熄了，一道人影侧卧在床上，呼吸悠长低缓，在漆黑中，身如山峦起伏。
这一夜云虽厚，但也不是完全没有月亮。
偶尔黑黑的云在高空掠过，月亮便偶然露出尖尖的脸，银光撒进屋里，照到床边一角，恰好印出宣怀风小半边脸。
白雪岚看着那熟悉优美的眉目，一时便有些怔忪，好似一万年未见过了，刚要细看，宣怀风眉头忽然一皱，翻了个身去，顿时，只给白雪岚留了个背影。
皱眉，翻身，原是常人梦里无意之举，若换了任何一个人，都不会为此生气。
偏偏白雪岚不是任何一个人，他所思、所想、所恨、所爱，无不是床上那人。
一叶障目，便不见泰山。
上次离开时，宣怀风举手抱头那一幕便如刀子刻在心头，现在宣怀风皱眉翻身，两个动作在他心里，就成了一个意思。
那自然是拒绝的意思。
白雪岚眼中一黯，刚刚稍热的胸膛又冷下来，揣了一块冰似的沉。
他默默地走开了。
心情如此沉重，他再也不想看那拒绝他的背影一眼，甚至不知道就在他离开窗边的那一刻，宣怀风再次在梦中不舒服地翻了一个身，勉强睁开惺忪的眼睛。
有人在看着他吗？
有人在亲吻他的额头发梢吗？
宣怀风扫视着漆黑的房间，低声叹了一口气，扯过那空了多日的另一半床上的枕头，在怀里紧紧抱着。
仍旧的夜色如水，冷窗对月。
仍旧的，寂寥无人。
白雪岚乘兴而去，伤心而归。
走一步，痛一分。
从窗外一步步走回书房，觉得心都被自己踏碎了。
冷战了这些天，那个人就……不痛不痒，无忧无愁！
天底下，竟有这样铁石心肠的人。
他白雪岚，在宣怀风心里，又算什么呢？除了能当个强盗，当个恶霸。
他本来笃定两人就算一时不和，总有和好的一天，此时此刻，却真的累了。坐在靠背椅上，仰头瞪着一成不变的天花板，懒懒的灰心的感觉，陪着他过了一夜。
不料到了清晨，宋壬又找过来了。
这山东汉子真是个实心眼，上次为着宣怀风的事，挨了白雪岚一顿痛骂，这次他又尽忠职守来了，进了书房，朝白雪岚敬个军礼，报告说：「总长，宣副官说，他今天要去一趟年宅，探望他姊姊，您看……」
白雪岚自伤了一夜，这时候连骂都懒得骂了，眼神扫过来，问：「我上次说的话，你是真没听见？」
宋壬愣了愣，嗫嚅着说：「宣副官这些日子都是去海关衙门，我想着那地方安全，就没来问您。这次是去别的地方，我想，还是给您报告一声。」
白雪岚懒洋洋说：「报告个屁。我问你呐，上次我说的话，你听见没有？」
宋壬老老实实地回答：「听见了。」
白雪岚问：「我说了什么？」
宋壬只好背书似的背道：「以后宣副官爱上哪，就上哪，爱和谁说话，就和谁说话。宣副官要人权，要自由，您就给他。」
白雪岚问：「你觉得我白雪岚说话不算话，是不是？」
宋壬忙着摇头，说：「我不敢。」
白雪岚说：「那你还报告什么？」
冷冷瞥宋壬一眼。
宋壬碰了这么一个大钉子，总算知道总长是铁了心和宣副官划清界限了，只能讷讷出来。
见着宣怀风，也不多嘴，备好汽车。
宣怀风和他一同坐上汽车，感受着引擎发动时后座的震颤，忽然问：「他同意了？」
宋壬一怔，问：「谁？」
宣怀风说：「你不要脸红，我早猜到了，这样出门，你职责上也会去问一问。他同意了？」
宋壬知道瞒不过他，点了点头。
宣怀风想了想，问：「他怎么说的？」
宋壬很是无奈。
这两位祖宗，都爱问对方怎么说的。有这些功夫，何必打冷战呢？像他和他乡下那婆娘，面对面吵一场打一场，不就结了？
喝过洋墨水，脑子里弯弯道道就是多。
不过宋壬再不机灵，也不至于把白雪岚那些霹雳雷霆，咆哮伤人的话都吐露出来，憨笑着说：「不就是答应了呗。」
宣怀风还是问：「到底他怎么说的呢？」
宋壬被问得躲不过，挑了一句自己觉得不打紧的，低声说：「总长说，您爱上哪，就上哪。」
宣怀风说：「他是就说了这么一句吗？」
宋壬点头，「差不离。」
宣怀风不喜不怒地说：「别撒谎了，传一句话，你倒截了一大半。他说苍蝇不抱没缝的蛋，我不是这样的混蛋，姓林的也勾搭不着，我喜欢那姓林的小白脸，不用瞒着，尽管明明白白的去。是不是？」
他这些天，每每想起这番话来，便是一阵酸涩痛苦，记得清清楚楚，此刻说出来，一字也不错。
宋壬脸上的笑顿时尴尬了，讷讷道：「这个……这个……不不！宣副官，这些话总长可不是今天说的。他也没有要我传给您。」
宣怀风说：「我知道，他是前阵子说的。他还要你传话给我，说，以后我爱上哪，就上哪，爱和谁说话，就和谁说话。我要的人权自由，他都给。是不是？」
宋壬干笑也笑不下去了，虎起脸说：「娘的！谁他妈乱嚼舌头，是不是公馆里的听差？我回去打掉他满口牙！宣副官，您别往心里去，总长只是一时生气，山东人，脾气大，你看我，和我婆娘吵起来，那能把房头的瓦震下来。您别生气。」
宣怀风笑了笑，说：「我气什么？我还乐呢。我现在要自由，有自由，要人权，有人权。有什么可生气的。你要是见到他，也代我转告一句，就说我很高兴，多谢了。」
别过头，看着车窗外飞速倒退的树干，自得自乐地哼起小调。
哼了两三句，才发觉不知不觉用了《西施》里的调子。
只觉得，光阴似箭。
无限的，闲愁恨，尽上眉尖……
宣怀风蓦地停下，觉得五脏六腑，无处不疼。
第三章
到了年宅，宣怀风倒是受到很大的欢迎。
宣代云虽恨弟弟多日把自己这个姊姊给丢在脑后，见了他，心里又着实高兴，笑骂道：「我还以为你忘了这地方怎么来呢。怎么今天有空，肯赏脸光临了？不怕挨我的骂？快生孩子的女人，脾气总比常人焦躁些，等一会儿我不小心骂了你两句，你别又急急忙忙地逃。」
张妈笑得脸上皱纹成了一朵花，说：「小姐，你也是的，不见的时候心心念念的想，现在来了，还没有坐下喝口茶，你就说要骂人。怪不得小少爷不敢来见你。」
宣代云说：「你知道什么？他可恶着呢。上次好不容易来了，我明白和他说留晚点，不要就走，他倒好，趁着我小睡，急急地连招呼也不打就走了。我会吃人吗？」
宣怀风这些天来，心里很有些难受，像一团烂棉絮堵在里头，现在听着姊姊说话还是那么痛快爽利，反觉得亲切，舒服了不少，反恨自己没有及早来，笑着说：「真不是存心的，那天刚巧有要紧公务……」
一语未了，宣代云把手在半空中用力一顿，不许他再说了，道：「这些藉口我不想听，开口闭口就是公务。如今你也学了你姊夫的坏榜样，用这些官腔搪塞我。」
宣怀风想起上次在春香公园里见到年亮富和那年轻娇丽的女子约会，自己出面劝了两句，不知道年亮富是否听得进去，心忖片刻，闲闲地问，「姊夫最近还是很忙吗？今天是周末，他也不在家？」
宣代云说：「在倒是在的。他最近总说公务太忙，累着了，我今天看他脸色真的不太好，劝他不要再出去疯了，回床上躺着养养神也好。呐，正在那里头躺着呢。不然，我叫他起来，陪你说说话。」
宣怀风说：「让姊夫躺着吧，何苦把他吵起来。」
为着姊姊的心情着想，年亮富和外头女人的事，自然是一个字也不提起。
因为要坐下聊天，宣代云说今天天气好，不要闷在屋子里头，叫小丫头端了两张藤椅，要和宣怀风在院子里坐。
宣怀风刚要坐下，宣代云似乎想起什么事来，笑着说：「你先别坐，有件事，正好你帮我弄弄。」
宣怀风问：「什么事？」
宣代云指着东边那用鹅卵石围了边的一圈花圃，说：「那几株天竺葵，劳驾你调理一下，松松土。八月了，这花是要小心根部通风的。往常都是我自己做，如今实在弯不下腰。」
张妈正泡了香茶过来，刚巧听见了，插嘴说：「那花谁弄不行，叫个听差不就得了。小少爷难得回来，偏叫他做这些脏兮兮的活计。」
宣代云说：「你知道什么？花根娇嫩着呢，听差不懂，就知道瞎弄，反而给他们摆布死了。去年我种的芍药，不就是年贵乱糟蹋掉了三株？过年时你姑爷喝醉了酒，耍起酒疯来，又给我砸了一盆去。真气死我了。」
张妈说：「听差不懂，我给你叫个花匠来。」
宣怀风说：「不要麻烦，我别的不行，给花松松土还是可以的。只是要找个趁手的工具。」
张妈赶紧找了个花匠常用的那种小铲子过来。
宣怀风接了，蹲在花圃旁，细致地松了一番土。他母亲在世时，也是个爱种花儿的，在宣家老宅里种了不少时令花卉，到了春夏之际，格外开得喜人。
宣夫人早逝，宣司令虽是个野蛮的军阀，对这位大家闺秀出身的夫人倒真的一片深情，连她昔日种的花草也保留着，请匠人细心照顾。宣家姊弟知道那是母亲留下的，自然也很爱护，寻常种花的功夫，也略懂一些。
宣怀风松了土，想着天竺葵到了这月分，还是要小心灼伤叶子的，便又去找了几根长杆子来，插在泥土里，摆个小遮阴架子，斜护着姊姊种的天竺葵。
这才走过来。
两只手上沾了不少泥，便把两手在半空里举着，四处打量。
张妈知道他要找水洗手，忙说：「小少爷，到这里来。」
因为年亮富在屋子里睡着，不想惊扰他，就引宣怀风进了西边一间小厢房，用铜盆端了一盆水，搁在木架子上，说：「我看你也出汗了，趁空擦把脸。」
要找毛巾给宣怀风用。
到处一看，这小厢房里却只有一条半旧不旧的毛巾搭在柜头，看起来黄中透黑，也不知道谁用过丢这的。
张妈哪肯让小少爷用这种脏东西，赶紧到隔壁房间去找干净毛巾。
宣怀风自顾自把手往铜盆里一伸，刚要触到水面，忽地瞥见手腕上白雪岚新送给的金表，心忖，可不要弄湿了。
捻着两根没沾泥的指头，先把金表小心翼翼地解下来，放到木架子边上。
这才把手伸进铜盆里。
清清凉的，沁脾宜人。
张妈拿着一条干净的白毛巾回来，宣怀风接了，自然而然地往铜盆里放，张妈忙哎了一声，拦着他说：「不行不行，这水脏了，怎么能洗毛巾擦脸？我再打一盆来。」
宣怀风说：「好麻烦，早知道，我自己去自来水管那里洗了。要你这样端来端去。姊夫花了这么多钱买新家具，其实还不如花点钱把自来水管铺一道，家里用水也方便。」
张妈说：「怪不得姑爷，那些洋玩意，好是好，就是装起来麻烦。前边已经装了一个水龙头子，能用就好了。不就是多走两三步路吗？」
忽然，听见宣代云在外面叫，「怀风！怀风！你快出来。」
宣怀风从窗边探头一看，本来坐在院子里藤椅上的宣代云，不知遇了什么事，已经挺着圆滚滚的大肚子站起来，一手撑着腰，一手捏着一份报纸，眉心皱起来，正朝着厢房这方向叫他。
宣怀风吓了一跳，唯恐她是哪里不舒服了，忙忙跑出来，紧张地问：「怎么了？是不是肚子疼？快坐下，小心摔着。我这就叫医生来。」
宣代云说：「叫什么医生，我并没有哪里疼。你快看看这报纸上写的。」
把报纸递到宣怀风眼前。
宣怀风看她这样郑重，下意识地想，难道报纸上又刊登了白雪岚什么不好的事？
旋即又生出一丝恼火。
这些报纸，真是太可恶了。
白雪岚为国家做了这么多实在事，无人赞扬。
在码头上镇压几个奸商，那些记者却盯着不放。
岂有此理！
宣怀风在心里暗骂，接过报纸，展开一看，顿时怔了怔，原来不是他和白雪岚常读的社会报纸，却是一张专门说梨园优伶的，名叫《红伶快闻》的小报。
这种小报，常常是爱捧角，爱听戏的有闲的太太先生们爱看的。
想不到宣代云也订了一份。
宣代云很是关切，脖子伸过来，指着那上面一处，说：「这里！」
标题很是醒目，还套了红，显然是这小报上的重大新闻，一行过来，写着『着名伶人白云飞身患肺炎，病危入院！』
正文也不知道是哪一位自命风流的老学究写的，洋洋洒洒，先把白云飞舞台上的光辉铺陈了一番，然后笔调一转，便大哀天妒英才，梨园失色，白云飞身染重病，垂危入院，戏迷洒泪。
又提到人走茶凉，人生长叹，白云飞一住院，天音园已经另签合同，让一名唤作绿芙蓉的天津女艺术家代替之。
不过写文人对那位绿芙蓉小姐，倒不抱太大偏见，诚恳地表示去听了一回，深有得益。
宣怀风匆匆看完，淡淡一笑，说：「这种报纸，写得乱七八糟，文不成文，词不成词，无聊透顶。」
宣代云气得一把扯了他手里的报纸，磨牙道：「谁要你评论人家的文章。这人居然得了肺炎住院了，这可怎么办呢？亏你还坐得住，你们不是朋友吗？朋友住了院，你还不痛不痒的。」
正不高兴时，恰好张妈拿着拧好的干净毛巾过来，请宣怀风擦脸。
宣代云便对张妈说：「我上次叫你去白老板家里送药，你到底是怎么搞的？」
张妈惊讶地问：「不就是送过去了吗？」
宣代云说：「怎么他住院了，你去了他家，都不知道呢？」
张妈一撇嘴，讷讷说：「我是送东西去的，人家长辈出来接了，事情就办完了，难道我还要抓着人家问根问底不成？我怎么能知道他住院了？」
宣代云瞪她一眼，恼道：「看看，你还顶嘴！」
张妈更是委屈。
宣怀风忙说：「姊姊，你