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说完，罗马里奥就准备离开。
“绿地城？”
“是的！绿地城。那里本来才是我此次旅行的目的地。不过我那表兄并不是一个好相与的人，我这个破产的表弟要是真去投奔他，不知道要遭受多少白眼。好在这次，我可是去和他谈生意的，以他好面子的个性，恐怕会倒履相迎吧。”
“您确信他能吃下这些货。”在丁克的印象里，绿地城虽然称为城市，但是叫做小镇更为合适。
“绿地城的埃兰德，掌控着整个蓝天大草原的黑市买卖，吃下这点货应该没什么问题。”一直没开口的矮人工匠杰克插口道。
“哦，没想到您对这些事儿也有所了解。”罗马里奥面无表情，不知道此话是恭维还是嘲讽。
杰克笑笑，继续说道：“虽然这位埃兰德先生的人品不怎么样，但是做买卖的魄力是毋庸置疑的，否则也不会选择在绿地城展新的大6商道，从而避开矮人商会和人类商业联盟的锋芒，用了区区二十年时间便逐渐展壮大起来，成为蓝天大草原上最具实力的黑市巨头。”
“蓝天大草原上还有这样的人物？”丁克瞪着眼睛，他可不知道毫不起眼的绿地城还藏着这样的秘密。
“蓝天大草原本来就是一个能创造奇迹的地方。”杰克深深地望了丁克一眼，继续说道，“据说，绿地城表面上始终保持着二十年前的风貌，但是地底却开辟出了一个巨大的城市。无论怎么说，地精在地下筑城的能力就是让人敬服。”
“地下城！哦，那一定因为我实在是太孤陋寡闻了。”丁克有些不信。
“那倒不是，”杰克说道，“一个人的精力始终是有限的，人类的生命相对短暂，就更不必把有限的时光放在这些琐碎的事情上。就算埃兰德先生在蓝天大草原上创造了历史，恐怕也不会比那位不死英雄受人景仰。”
丁克迟疑一下，根本从矮人工匠的脸上看出此话的真实意图，一时间不知道如何接话。
罗马里奥却撇撇嘴，冷笑道：“创造历史？！哼，那家伙才没有您说得那样雄才大略，不过是运气好罢了。他站稳了脚跟，大伙儿自然争相投奔，于是把他捧到了高位。也许五年之后，夏尔山地又会出现另一支商业力量，也未可知。”
罗马里奥说这话的时候，眼中闪动着自信的光辉。而这，正是丁克最希望看到的。
本来丁克还想用什么方法激罗马里奥的潜能，让他全身心地为自己办事儿，现在看来，他已经建立了一个远大的目标，这目标显然与丁克的利益相一致。
“那我们就拭目以待了。”杰克看了眼丁克，脸上浮现出一个意味深长的笑容。
“事不宜迟，就把这个给我吧！”罗马里奥指着墙上挂着的一件女士软甲说道，“料想这件样品足以让我那眼高于顶的表兄动心了。不过，大师您要费点神，将这些成品稍稍做旧，否则恐怕会带来不必要的麻烦。您知道，人总是贪婪的，而我那位表兄对金钱的渴求甚于常人。”
“这个好办。”杰克立即从最底层的抽屉里翻出一瓶蓝色的药水，在皮甲上喷洒一阵，几分钟后，皮甲便闪现出那种因为年代久远而显出的暗淡光泽。
“是蛇血草和七星苔的混合液？”丁克想起奸商罗纳多做旧捉弄那个附庸风雅的贵族时，曾经让萨隆到药剂商店购买过这两种药品，混合后的气味儿至今还记忆犹新。
“哦，您也懂做旧。”杰克眼中闪过一丝惊疑，他立即又说道，“不过这里面还加了三味特殊溶剂，比普通的做旧溶剂做出来的效果好得多，保证没人能看出来。”
“看来矮人也未必本本分分地干事儿。”罗马里奥淡淡地说道。
“有时候需要一点变通。否则造物主给我们智慧干什么？有些买家明知道那东西不是古代的，但是偏偏喜欢那种古朴之色，我们就满足他的这种愿望。哦，作为商人，尽力满足顾客的愿望，想必无可厚非吧！”
罗马里奥点点：“看来，您并非那种死板的矮人。”
“您也并非那种短视的地精。”杰克一边说，一边将手中的那件经过处理的女士皮甲交到罗马里奥手里，“找一个合理的理由，尽可能避免吸引那些不必要的目光。”
“您就放心啦！”罗马里奥伸手接过皮甲，抚摸着它说道，“恐怕有朝一日，我们这次合作传了出去，大6那些商人会一片哗然，然后纷纷猜测个中玄机。”
“如果您喜欢受人瞩目，而非闷声大财的话……”杰克眼中闪过一丝狡黠，“那倒未尝不可。”
“哦，虚名于我何用？！”罗马里奥学着行吟诗人的语调讲完这句，然后认真地说道，“只有真金白银才是最实在的东西，我存在的价值恐怕唯有他们能体现。”
“好哇！说得坦诚！”杰克赞叹地说，这种语调好像是对罗马里奥那句诗歌的回应。
“在一位矮人面前，坦诚总比虚伪来的好！”
罗马里奥说完这句，和杰克相视一笑。
看到这种情况，丁克也忍不住笑了出来。他知道，再也不必担心罗马里奥和矮人工匠之间会出现什么因偏见和仇视而产生的问题了。
……
罗马里奥显示出他办事雷厉风行的一面，向丁克要了一匹马和一些路费，带着那件女士皮甲就上路了。
他跟丁克保证，慢则十日，快则七天就能带来消息。
丁克知道谈生意不能显得太寒碜，否则会在不知不觉中落入下风，特意从那笔结余的款项中拿出三百金币作为罗马里奥此行的用度。
罗马里奥也不客气，欣然受领，再次向丁克表明了他圆满完成任务的决心，就策马离开了丁克的领地。
23、猎杀
丁克想起杰克似乎还有话对自己讲，于是送走罗马里奥后，又赶紧返回了皮具作坊。
正是通过这次谈话，丁克才知道为什么当初这位隐姓埋名的附魔师会因为他的一个邀请就来到了夏尔山地这块贫瘠之地。
原来，这位矮人附魔师在丁克第一次试穿那件火蜥蜴皮甲的时候，就瞥见过丁克腰间那件匕，当时他只觉得这件匕造型有些奇特，并没有特别在意。
但是丁克最终买下皮甲的时候，他隐隐觉得这把匕与他原来看到的不一样了。
尽管他还不确定它究竟有什么特殊的效用，不过上面隐隐拥有一种奇异的诅咒之力，似乎已经被激出来，慢慢地朝四周散逸。
更为奇异的是，丁克身上也开始带有这种奇异的气息。
当丁克教训桑坦德城主的侄子霍华德的时候，匕上的气息变得更加浓厚。仿佛这把匕和丁克已经紧密地联系在一起，或者说这把匕就是为丁克量身打造的，不久前进行了什么特别的仪式，匕认主了。
杰克认为可能在丁克的领地存在着一位隐士，专门为丁克设计了这把匕，于是在丁克提出邀请的时候，他就顺水推舟地应允了。
但他来到这贫瘠的夏尔山地，确信自己当初的臆测完全错了。他本想离开，不料热情接待了他的丁蒙尼男爵竟然交给他一些珍贵的魔兽皮，请他帮忙制作皮甲。
杰克当然知道这些魔兽皮剥下来的时间并不长，最重要的是，每一块都非常完整，非剥皮技艺高者不能胜任。
杀死一只魔兽也许并不难，难的是确保魔兽在外表不受伤害的情况下将其击杀。如果有人办到，那完全可以称为是一种击杀的艺术。
由此推断，猎手本身的实力就非同寻常了。
杰克将目光锁定在丁蒙尼男爵身上，终于现这位病怏怏的领主大人其实是一位深藏不露的高手，只是因为某种特别的病痛将他的身体完全拖垮了。
即使是这样，这位行将就木的领主仍能隐藏实力，更说明他的不一般。
杰克对蓝天大草原上不死英雄的传说有所耳闻，进而就猜测这位丁蒙尼男爵是否与这位不死英雄有关，不过始终没能找到答案。
倒是米索拉山脉中活跃的那位神秘冒险者让他联想到了这位丁蒙尼男爵，又通过对夏尔山地经济状况的了解，他几乎能完全肯定，丁蒙尼男爵就是那位神秘的冒险者。
毕竟，这似乎是这位穷困的领主能从容应对岁贡的选。
然而，对夏尔山地领主的家族生起了兴趣，想弄清事情的真像并非这位矮人工匠留下来的全部原因。
对于一个出色的工匠来讲，好的材料可遇不可求，见猎心喜之下，留下来完成自己的作品就不奇怪了。
听完这位矮人工匠关于他匕的分析，丁克猜测身上的家传匕确实是因为沾染了鲜血而和他有了某种联系，当初他清楚地记得手指上那个小伤口流血不止的情景，恐怕正是诅咒之力的作用。
原来祖先留下的都是宝贝啊！丁克开始后悔自己当初因为缺钱当掉那几件小玩意儿了。不过一想到父亲临终之前交托给他那些东西，他又不免满怀憧憬，认为那些他所不了解的宝石必然有什么特殊的公用，亟待他去了解。
看到杰克对自己的匕特别感兴趣，丁克大方地交给他把玩，杰克像是一个得了新玩具的孩子，拿了匕就不再理会丁克，仔细地去研究了。
当然，他还不忘丢下一句：“如果用得着，后面仓库里的那些普通皮甲您克尽可以取用，算是我对您领地的投资。”
有东西拿，丁克当然不会拒绝，于是立即推门进去看了看，里面全是杰克当初从他那皮具店带来的，不料现在成了他参股的股金了。
看来矮人同样是精于算计的种族，丁克心想。
不过，丁克本着有便宜一定不能放过的作风，要求杰克将这些样式稍显死板的皮甲做一下修改，或者加一点装饰物什么的，至少不能太土气。
须知，一套甲胄往往能在一定程度上激起穿戴者的雄心，有时候，心理暗示能让人挥更大的潜能。退一步讲，一支英姿飒爽的军队，绝对比一支死气沉沉的军队受看。
丁克不久之后就要去旅行他城主的义务――纳贡，总不能显得太寒碜，带上一队过得去的卫队才不至于被讥笑。
讥笑他本人倒没什么，但是这次是代表夏尔山地的民众以及他的祖先，就不得不这样干了。事实上，这才是那帮退休的老侍卫唯一的用处，否则，按照丁蒙尼男爵的想法，夏尔山地完全不需要有什么侍卫。
本以为矮人会讨价还价，不料对方欣然同意了。只说周期可能稍长，但是
正如罗马里奥所料，野蛮人辛巴达在知会过女管家索兰妮后，便开始自行筹备招募侍卫。他的招募处干脆就设在安德森老爹的酒馆，连告示都没有，只是通过那些酒客将这个招募侍卫的消息传了出去。
就和所有的小酒馆一样，安德森老爹的小酒馆是各种小道消息的集散地，于是辛巴达布的这个“小道消息”很快通过这个小酒馆传遍了整个夏尔山地。
不少人开始去女管家索兰妮那里确认这个消息是否属实，得到了肯定的答复，便三五成群地朝安德森老爹的小酒馆涌来。
酒对男人有一种天生的诱惑力，尽管安德森老爹的小酒馆已经将酒钱压得很低了，但是夏尔山地的人们有余钱来这里消费的人并不多。
前任领主丁蒙尼男爵对老侍卫们的特殊优待就不免让这些年轻人有些眼红，使得他们对侍卫这项工作有一种特殊的憧憬。
不过，按照夏尔山地的习俗，子承父业，讲求一种血脉的延续，那些老侍卫退下来后，就理所当然地让子侄填补了侍卫的空缺。只有个别没有继承人的，才会推荐自己认为合适的年轻人进入男爵家的卫队。
在这种情况下，其他的年轻人就没有机会了。他们很本分，没有怨怼，只是在心里，在目光中对那些穿山父辈甲胄，昂然屹立的同龄人有一种特别的崇慕。
现在，机会来了，他们当然不会错过。
一想到穿上威风的铠甲去约会爱人时候；有了儿子，为他讲他的父亲如何英勇的时候，这些年轻人就热血沸腾了。
他们才不过问新任领主能许诺的福利是什么，因为他们有一套逻辑：新任领主是丁蒙尼男爵的儿子，那么就会延续男爵仁慈的血脉，不会亏待他领地的民众。
到中午的时候，安德森老爹的小酒馆里面已经聚集了不少人，几乎全是被小道消息所吸引来的。
原本那些只有在晚上才会来喝一杯的老侍卫听说要招募新侍卫了，都不放心，要来看看究竟是怎么回事儿。
他们倒不是怕自己子侄的饭碗不保，而是害怕新领主因为年少，急功近利，弄出什么乱子来。
结果一听说是辛巴达刚被丁克任命为侍卫长，他们就拍手称快。须知，一旦由野蛮人这种天生的战士充当侍卫长，就可能训练出一支精锐，那么夏尔山地至少不会再时刻担心被周边的势力威胁。
无论什么时候，力量掌握在自己手中才是最让人放心的。
虽然周边那些领主们对这块贫瘠的土地不屑一顾，但是自己的拳头硬总是让人放心的。于是他们只询问了一句：领地是否能拨出款项维持一支卫队的消耗。
辛巴达的回答则是：钱的问题根本难不倒这位新任领主。
没有了罗马里奥在一旁随时暗示他不要多嘴，辛巴达一时嘴快，就将丁克在船上如何大战死灵法师，如何将那颗钻石币交给船长，如何退还了那三百金币，如何接受了船长的好意一一说了出来。
乃至于后来收一个干女儿，出手就是一颗价值好几百金币的蓝色魔法水晶，也变成了众人皆知的事情。
视钱财如粪土，正是丁蒙尼男爵的处世风格，现在延续到了他的儿子身上，大家无不欢欣鼓舞，认为以后的日子就算难免艰苦，至少也不会比现在更坏。
夏尔山地虽然贫瘠，但是养活他们这些人还是没有太大问题的，前提是，领主愿意与民众一起同甘共苦。现在看来，根本无须担心新任领主会压榨他们。
当然，应战死灵法师的事迹让这些人觉得丁蒙尼男爵送儿子出去学习是有深意的，男爵知道自己的能力不足，只能维持领地的现状，因此便把希望寄托在儿子身上，希望儿子能学好本事，有朝一日能改变夏尔山地的现状。
现在新任领主继承父亲的遗愿，开始了他的努力，第一步便是打造一支强有力的卫队。穷则思变！一旦有望改变现有的状况，人们都变得跃跃欲试，于是那些退下来的老侍卫都纷纷表示甘愿充当辛巴达的后勤官。
辛巴达当然不会拒绝这些老人的好意，许诺在他有需要的时候，一定会先想到他们。
辛巴达招募侍卫，并不要求应征者报名，只说：从明天开始，每天早晨五点钟的时候就在这里结合，然后随他训练，他干什么，大家就干什么，能坚持下来的就留下，不能坚持的就请自行离开。
那些原本还以为名额有限，可能会落空的人立即欢叫起来，高兴之余就不免多喝了几杯，有几个因为囊中羞涩，只好向安德森老爹打了欠条。
辛巴达看着每一个人似乎都能识文断字，比自己这个侍卫长强了不少，于是偷偷问安德森老爹，这才知道，女管家索兰妮在接替她爷爷的职务之前，在酒馆里开设过一段时间夜校，专门教授年轻人识字和计算。
当时可是人山人海，大家伙儿挤破了这个小酒馆，于是便将课堂转移到了外面的空地上，即使是大冬天，都没有人愿意错过学习的机会。
经过一年的努力，很多人都学会了常用的文字。为了更好地普及知识，索兰妮还特别编纂了常用字字典，供人查阅。因此，现在打个欠条什么的，对领地内的年轻人来讲，倒不是什么难事儿。
仿佛是看出了辛巴达的心思，安德森老爹主动说，如果他想学习识字的话，他可以帮忙。
辛巴达立即同意，并表示了感谢。
于是，这个野蛮人在当晚学会了写自己的名字。尽管在地将名字画得歪歪斜斜，但是这远比他猎杀了一头大地之熊，正式成为野蛮人战士还要来的兴奋。
辛巴达之所以不要求应征者报名，完全是因为他根本不识字，要来也没什么用。
趁着所有人的目光都聚集在安德森老爹的小酒馆中，丁克将自己锁在了卧室里，进入了冥想。
自从穿山矮人工匠杰克为他打造的那套附魔皮甲，丁克觉得体内的血斗气仿佛是受到了上面两个魔法阵的影响，变得不安分起来。
但是这种不安分并非紊乱的，焦躁不安的，而是一种力量被轻轻唤醒的感觉。这种感觉只有在他第一次接触血斗气的那段时间里才有过，那是即将获得力量突破的感觉。
这种感觉无疑是丁克此刻梦寐以求的，毕竟，此时时刻，他唯有将自己变得更强才能顺利地完成他�