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“经理，你怎么来了？”菊儿赶紧迎上去问。
“我怎么就不能来？”经理笑着说，“你能办学，我就不能帮学？你这样做，也是咱们饭店的骄傲啊。好了，快分给我们活儿吧！”
此时的菊儿，真是百感交集。她看着经理，看着正在干活的那些父母们，看着同样挥汗如雨的孩子们，再看着像年轻了十岁的“烧鸡王”，再也控制不住自己的感情，眼泪像决堤的河一样，流了下来……
太阳刚刚西斜，活儿就干完了。
站在阳光下，望着眼前大为改观的环境，每个人都笑得很灿烂。的确，那个像垃圾场一样的旧厂房，早已消失得无影无踪，呈现在大家面前的“新厂房”，映照着灿烂的阳光，简直像童话中辉煌的宫殿一样壮观、美丽。
蚂蚱和英子就像着了迷，在厂房里跑来跑去，高兴得仿佛两只刚出笼的小鸟儿。望着这两个孩子，大家浑身的疲劳，也一下子消失得无影无踪。
“英子，将来开学了，我就坐在这儿。”指着厂房里最亮堂的一个地方，蚂蚱说。说完，他还真就像模像样地坐了下来。只不过，他现在坐的不是椅子，而是刚刚被打扫干净的土地。
“我坐那儿。”顺着英子的手指望去，蚂蚱看见，英子所说的地方，是靠近窗户的地方。有一缕阳光，正透过破碎了的窗户射进来，在地上留下了像花朵一样的影子。看来，小女孩就是爱美。
两个孩子的天真，更是让大家开心。
“看来，真的早该让他们上学了。”经理对菊儿说，“你做的很对。”
“是啊，多亏了这位姑娘。”饭店老板笑得脸上开了花，“这下子，我闺女可是有学上了。真是做梦也没想到啊！”
“谁说不是呢？”一个在
医院当清洁工中年妇女，尽管脸上满是汗，手也脏得变成了黑的，但还是非常兴奋地说：“这办学，可是行善积德的大好事啊！”
大家你一言，我一语，说得菊儿脸红得像盛开的玫瑰，无比鲜艳，而又无比美丽。此时，任何一个人看见了菊儿，都会觉得她是天底下最好看的姑娘。
“这是大家的功劳。”菊儿对大伙儿说，“我一个人，哪里能干完这么多活儿。再说，如果没有王大爷的支持，办学校的事，我做梦都不敢想。”说着，菊儿走到“烧鸡王”身边，向他深深鞠了一躬。
尽管累了一天，而且只喝了几口水，“烧鸡王”的精神却特别好。他就像忽然之间返老还童似的，快乐得像个孩子，嘴里不停地哼着戏文。见菊儿来了，并且真诚地给自己鞠躬，“烧鸡王”更是激动，戏文也哼得更加有声有色。
“他可真像个老顽童。”二蛋儿的爸爸指着“烧鸡王”，对三虫儿的叔叔说，“回头，等学校开学了，我就把二蛋儿也接来。”
“那敢情好。”三虫儿的叔叔说，“只是，要真把学校办起来，恐怕还得些日子。黑板、课桌、板凳，现在什么都没有。即使这些东西全有了，单靠菊儿一个人，没有其他老师，要办起学校来，也很难啊。”
“东西没有，咱买；老师不够，咱招。”“啪”地一声，“烧鸡王”将拐杖重重在砸在地上，“只要有决心，就没有办不成的事儿。”
话音刚落，“烧鸡王”就从口袋里掏出一个存折来。
“菊儿姑娘。”“烧鸡王”对菊儿说，“这里是五万块钱，你先用着，把该添置的东西添置上。回头，再想办法招几个老师，你和他们的工资，都由我来发。”
听到“烧鸡王”这么说，大家都激动得鼓起了掌。
“您就是‘烧鸡王’吧？”经理走到“烧鸡王”身边，问他道。
“是啊。”“烧鸡王”回答，“怎么，你认识我？”
“不认识。”经理说，“不过，经过这一次事儿，咱们不就认识了吗？再说，从前我听菊儿多次谈起过您，说您做烧鸡的技术是一绝，方圆百里的人，都会专门跑到您的铺子里买烧鸡。”
“那都是祖宗传下来的手艺。”“烧鸡王”说，“有快五百多年历史了吧。”
“有件事，我想和您商量一下，不知您老人家同不同意。”经理说。
“有什么话尽管说，只要我能帮得上忙，绝不会让你失望。”“烧鸡王”说。
“是这样。”经理说，“我想把您做的烧鸡，引进到我们饭店里来。除了成本，卖烧鸡所得的全部利润，都拿来支持菊儿办学。毕竟，学校办起来后，各方面都需要钱，单靠您老一个人支撑，一年两年可以，时间长了，再多的钱也不一定够用。而有了这笔细水长流的活钱，学校也就有了长久的保障。”
“没问题。”“烧鸡王”把话说得斩钉截铁，掷地有声，“你什么时候要，要多少，告诉我一声就行。不管你要多少，我都以最低的成本价供货。”
第八章 办学6（2）
“君子一言。”经理大声说。
“快马一鞭！”“烧鸡王”朗声回应。
这一切，被菊儿和其他人看得清清楚楚，听得真真切切。经理和“烧鸡王”达成这样的协议，是包括菊儿在内的所有人，都没有想到的。一时间，大家的眼睛都有些湿润，那位在医院做清洁工的中年妇女，还轻轻啜泣起来。
此时此刻，太阳已经悄悄接近了地平线，一片吉祥的红光，把旧厂房、站在旧厂房里的所有人，以及旧厂房不远处的城市的高楼大厦，全都染成了美丽的红色。这种红色，是典型的中国红，它洋溢着无限的幸福，也充满着无限的希望。在这样的中国红里，即便是泪水，也会变成像珍珠一样无比美丽。何况是盛开在每一个人脸上的，那些甜蜜的花朵呢？
第九章 伤痛1（1）
几乎是在一夜之间，冬天说来就来了。
这天早晨，像往常一样，蚂蚱早早就起床了。说是早，其实也不早，在蚂蚱起床之前，住在新工棚里的蚂蚱的爸爸他们，已经在工地上忙活好长时间了。他们总是天不亮就起床，一直干到太阳高高升起了，才稍微歇一会儿，简单吃点儿早饭。然后，再接着干活。
当蚂蚱站在工棚门口时，他看见，一丛丛的野草上，结了厚厚的一层霜雪；而地上，则落满了厚厚的、枯黄的树叶。冷冷的晨风刮起时，不少叶子又从树上被吹落，而地上的叶子，也被风吹起，打着旋儿四处飞。
阵阵寒意，不断袭上来，让蚂蚱感觉到了冷。蚂蚱终于明白，昨天夜里，尽管妈妈不断给自己掖被角，可还是总也睡不好。原来，这全是因为冬天已经在夜里，悄悄站到了自己的床边，一遍遍向自己吹冷风。
不过，一想到明天的事儿，蚂蚱一下子又忘记了冷，反而觉得浑身热呼呼的。虽然这时候的他，只穿了一件薄薄的毛衣。
明天？对，就是明天！菊儿姐办的学校就要开学了！这是蚂蚱盼望已久的事，在梦里，蚂蚱不知道多少次背起了书包。可是，每次醒来，书包还是孤零零地躺在床边，而泪水，已经把枕头打湿了。
自从大家把旧厂房收拾得干干净净的，蚂蚱每天都要去那里看一看。今天添了几张桌子， 明天又多了几把椅子，后天又挂上了一块黑板，大后天粉笔也有了……这些都像变戏法似的，一点点出现在旧厂房里。
在蚂蚱眼里，那座高高大大的旧厂房，慢慢变得亲切起来，越来越像自己梦中无数次到过的教室了。而明天？对，就是明天！自己就要真的坐在里面了，讲课的老师不是别人，正是自己深深爱着的菊儿姐！
这一切，该是多么幸福的事啊！
就这样想着、想着，天就亮了。在喧闹的省城，尽管这一天对很多人来说，再平常不过。但是，它却是蚂蚱进城以来，感到最幸福、最快乐的一天。因为这一天，蚂蚱要重新背起久违了的书包，回到朝思夜想的课堂上。
“蚂蚱，咱们走吧！”
这一天，爸爸也请了一上午假，他要陪蚂蚱一起，到学校去。为了这一天，蚂蚱的爸爸也盼望了很久。
爷儿俩都穿着自己最好的衣服，脸上满是开心的笑。蚂蚱背着自己原来在秋后上学时的书包，而爸爸手里的布包里，则装着一挂红红的鞭炮。
坐在爸爸借来的自行车上，蚂蚱更加兴奋，一个劲儿在车后座上动来晃去，弄得爸爸把车子也骑得摇摇晃晃。“蚂蚱，老实点儿。”爸爸说。
“哎。”蚂蚱答应着，却怎么也控制不住情绪，还是忍不住地晃。爸爸知道蚂蚱的心思，所以，尽管他提醒着蚂蚱，可声音不但不严厉，反而很是温柔。
半个多小时后，他们终于来到了那座废弃的工厂——不，学校门口。
在学校门口，站着不少人，每个人的脸上，都开放着快乐的笑。
一跳下自行车，蚂蚱就看到了菊儿姐，也看到了菊儿姐背后的那个校牌，上面用红色的油漆写着：蓝天农民工子弟小学。
“菊儿姐！”蚂蚱大声喊着。
“蚂蚱！”菊儿笑着，向已经跑过来的蚂蚱挥着手。在她的旁边，站着“烧鸡王”、经理和那个小饭馆的老板。
在学校的园子和高高大大的教室里，三三两两地聚着一些背着书包的孩子，他们有的兴奋地谈论着什么，有的面对教室、满脸惊奇地一遍遍抚摸着墙壁，还有的端端正正地坐在座位上，仿佛随时等着老师过来上课……
因为第一天来报名的孩子，只有十几个，而且都是早早就来了，所以，菊儿决定等最后一个孩子报完名，就开始正式上第一节课。至于开学典礼什么的，为了节约办学经费，也为了早一点儿给孩子们补上缺的课，都免了。
得知菊儿的决定后，尽管多多少少觉得有些遗憾，大家还是很高兴地同意了。不过，蚂蚱的爸爸却对菊儿说：“不管学校大小，孩子们多少，开学典礼总是免不了的。这个学校办得不容易，再怎么说，也要热闹一下，开个喜庆的好头。”
说完，蚂蚱的爸爸从布包里掏出那挂鞭炮，用手拎了起来。
于是，在最后一个孩子报完名后，大家在菊儿的带领下，在校园里整整齐齐排好队，面对蓝天下那面暂时挂在教室门口的国旗，行庄严的注目礼。
与此同时，蚂蚱的爸爸点燃了拎在手中的鞭炮。
“啪！啪！啪！”鞭炮声炸响了小小的校园，炸红了人们的脸庞，炸热了冬日的寒风，也炸暖了人们的心。随着大红的炮屑扬起、落下，原来灰黑的地面上，仿佛开遍了无数红艳艳的花朵。
“蓝天农民工子弟小学，从今天起，正式开学！学校欢迎所有的农民工子弟，来这里上学，以后，这里就是你们学习知识、追求进步的家。”
当最后一枚鞭炮炸响后，菊儿眼含热泪，向在场的所有人，郑重宣布。这郑重的宣布，既是庄严的承诺，也是勇敢的誓言，更是爱心的张扬。在被城里的学校关闭了求知之门后，另一扇由农民工自己创造的门，就这样缓缓打开了。
下午放学后，蚂蚱没有马上回家，他和菊儿姐以及其他孩子一起，又仔仔细细地把校园和教室打扫了一遍，尽管它们已经很干净了。虽然仅仅只在这里上了一天学，可大家早已经把它当成了自己的家。
天快黑时，菊儿锁好了教室门，和大家一起，依依不舍地离开了学校。就在他们离开的时候，一些还在这里住着的流浪者们，也陆陆续续回来了。大家几乎是擦肩而过。
因为爸爸要在工地上忙，妈妈下班也很晚，蚂蚱就独自一个人，走在回家的路上。不过，蚂蚱并不感到害怕。相反，因为终于上学了，终于又听到菊儿姐讲的课了，他反而很是激动，一路上，都是哼着歌儿走的。
在路过垃圾箱时，蚂蚱有意停住了脚步。他掀开垃圾箱盖，看里面有没有可以卖钱的东西，比如矿泉水瓶、易拉罐、废报纸什么的。如果有，他就开心地把它们捡出来，放进早已准备好的大塑料袋里。
包括爸爸妈妈在内的所有人，都没有让蚂蚱这样做，菊儿姐甚至还反对。但是，自从靠这些卖到每一笔钱后，蚂蚱就暗自下了决心，只要有机会，不耽误学习，他就会继续捡，捡得越多越好。
在蚂蚱看来，多卖一分钱，就多少可以多减轻一分，爸爸妈妈的负担。
穷人的孩子要早当家，蚂蚱很明白这这道理。
就这样，当蚂蚱回到工地时，天已经完全黑了。一走进工地，蚂蚱就不由自主地加快了脚步。他想早一点儿跨进家门，把一天在学校看到的、听到的、学到的东西，全部告诉爸爸妈妈，让他们和自己一起分享其中的快乐和幸福。
然而，当蚂蚱跨进家门时，他却并没有看到爸爸妈妈。
“也许是他们还没有下班呢。”蚂蚱想。
蚂蚱这样想着，顺手把书包扔在了床上，然后，从床底下搬出了几块砖头。这几块砖头，就是蚂蚱家的板凳了。在砖头上坐好后，蚂蚱从书包里掏出课本和作业本，准备做菊儿姐布置的作业。
其实，在等待上学的日子里，蚂蚱早已经把书上的作业全做完了。现在再做，完全是重复。不过，即便是重复，蚂蚱也感到十分开心。毕竟，这是菊儿姐布置的作业，也是新学校开学第一天的作业，无论如何，都要把它做好。等新课本发下来，有了新作业后，他会做得更认真。只不过，新课本什么时候才能发下来，蚂蚱自己心里也没有底儿。
菊儿姐布置的作业，是一篇作文，题目是《我的梦》。
“我的梦是什么呢？”蚂蚱闭着眼睛，咬着圆珠笔，托着下巴，认认真真地想：“是有新课本，还是有新伙伴？是让爸爸妈妈有新房子住，还是自己有新衣服穿？是让菊儿姐的学校越办越大、越办越好，还是自己能考上大学，当科学家？是回秋后的老家看看爷爷和兔子，还是和爸爸妈妈一起到城里的公园、动物园、游乐园玩玩？自从来到了省城，蚂蚱一次也没有去过这些地方呢。”
就在蚂蚱沉浸在想象之中时，门口响起了一阵急促的脚步声。等脚步声到了门口时，一个声音在蚂蚱的耳边响起：“蚂蚱，是你在家吗？”
“是。”蚂蚱边回答，边问，“是三虫子儿叔吧。”
“是我。”三虫儿的叔叔说，“快出来，跟我去
医院。”
“去医院？”蚂蚱一下子愣住了，“去医院干什么？”
“你先别问，到医院你就知道了。”话音未落，三虫儿的叔叔就推门进来了，“蚂蚱，快跟我走。”
在到医院去的路上，三虫儿的叔叔把事情的经过告诉了蚂蚱：原来，蚂蚱的妈妈在上班擦窗玻璃时，不小心从三楼摔了下来，把一条腿和一条胳膊摔断了。
听到这个消息，蚂蚱的头一下子蒙了，眼泪也一下涌了出来。
“三虫儿叔，我妈没事儿吧？”蚂蚱哭着问。
“没事儿。”三虫儿的叔叔安慰他说，“你爸爸也在那里，大家伙儿也都在。”
从工地到医院，本来要半个多小时的路，他们十几分钟就跑完了。当蚂蚱赶到医院时，妈妈已经被推进了手术室。在手术室门外，站着十几个人，蚂蚱一看就知道，他们全是工地上的叔叔；而爸爸坐在长椅上，正埋头哭着。
第九章 伤痛2（2）
“爸爸！”蚂蚱大哭着扑了上去。
一见蚂蚱来了，蚂蚱的爸爸哭得更伤心了。他紧紧抱住蚂蚱，忍不住哭出了声。看着这一幕，站在周围的所有人，也忍不住流下了泪。
爷儿俩抱着哭了好一会儿，爸爸才止住了悲声。
“爸爸，妈妈怎么啦？”
“蚂蚱，妈妈没事儿，没事儿……”说着说着，泪水又从爸爸的眼里涌了出来，“做完手术就好了，做完手术就好了……”
“蚂蚱他爸，总哭也不是事儿，总得想个什么办法，找些钱来才行。”猫眼儿的大伯擦了擦眼角的泪水，走过来说，“医院还等着交手术费和住院费呢！”
“要交多少？”蚂蚱的爸爸问。
“刚才我问了一下，两项加起来，最少也要五千多。”猫眼儿的大伯回答，“咱们干了这么长时间活儿，还没有领到一分钱工资。刚才大家伙儿把所有的钱都凑了凑，也只有不到三百块。”
“这可怎么办呢？”蚂蚱的爸爸这句话，像是在问别人，又像是在自言自语。
第九章 伤痛3（1）
正当大家一筹莫展时，手术室的门开了，一位护士闪身走了出来。
“你们谁是病人家属？”她问。
“我，我是。”蚂蚱的爸爸赶紧迎上去。
“手术费和住院费都交齐了吗？”在问这些话时，她脸上的表情很僵硬。
“还没有。”蚂蚱的爸爸皱着眉头，使紧撮着手，“正凑呢。”
“什么时候把钱交上了，手术什么时候开始做。”护士说完，转身又走进了手术室，“记住啊，没钱不做手术！”
护士的这句话，像一把刀，狠狠扎进了蚂蚱的爸爸心上，眼泪一下子流满了脸。看到爸爸这个样子，蚂蚱吓坏了，他跑过去紧紧抓住爸爸的手，哭着说：“爸爸，没有钱，
医院真的不救妈妈了吗？”
“蚂蚱，爸爸无能，爸爸没本事啊！”说完这些，蚂蚱的爸爸放声大哭。
看到爸爸放声大哭的样子，蚂蚱也大哭起来。爷儿俩的哭声，吸引了不少在医院看病的人。但是，很�