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“胡说，她不是被……”方路差点儿说走嘴，篮薇进监狱的事他跟谁都没说。虽然理智告诉他，篮薇说开窑子是受自己启发，但那不过是女人的胡搅蛮缠。可方路总觉得这事与自己有关，甚至内疚了好一阵子。
“她在亚运村开了家窑子，让警察抓起来。听说在里面自杀了，警察找过我媳妇了。这臭丫的真够狠的，在茅房里把自己勒死了。”狼骚儿认真地说。
方路觉得胸口一阵巨痛，似乎有个铁球砸在胸口上。他指着自己的鼻子道：“你跟我说这事干嘛？她开窑子也不是我的主意。”说完就向饭馆儿里走去。
“我不就是随便说说吗？她那本书不还是通过你出版的吗……”狼骚儿在后面唠叨，见方路不理他只得作罢了。
饭馆儿快满了，洋二、狼骚儿、蛐蛐儿，大眼儿、老妈、方路，当然还有八爷，此外还有五六个排子房的老住户，他们大多在排子房里开了小卖部、小吃店，看样子与洋二他们很熟。大家在饭馆坐定，竟没一个人先开口，不知谁先叹了口气，紧接着就是成片的叹息声。最后小周的身影出现在饭馆门口时，屋里竟传出一阵欢呼声，大家全跑到门口迎接他，似乎小周是什么大人物。
“这是怎么了？”小周微笑着走进来，此时方路觉得这家伙神采飞扬，走起路来后脚跟都不着地了。
“这不是等您给拿个主意呢吗？听说怎么着？升啦？”八爷当仁不让地站在最前面，本来他一直不大瞧得起小周，可在这生死存亡之际也就顾不得许多了。
“升什么升，再怎么升也是人民公仆啊。”小周得意地笑着。
方路心里一惊，上次他找自己写作文说准备升正科，现在又升了，那一定是副处了，如此算来这小子最少也是办事处副主任了。
“那可不一样，小公仆干小事，大公仆为人民干大事。”八爷张开双臂，向众人宣布道：“现在咱们周处长了不得了了，办事处副主任，早晚是咱们的父母官，今儿是专门给大家拿主意来了。”
饭馆儿里又发出一阵惊叹声，大家众星捧月般地把小周请到正中间的一张桌子上。小周便走便嗔怪地眯着眼睛对八爷说道：“不是周处长，是副处，这话要让别人听见我可悬啦？”
“谁敢？”洋二在一边起哄道：“周哥的事就是咱的事，谁敢动周哥一根寒毛我们大家伙活劈了他。”
“这叫什么话？咱们又不是黑社会，以后你这种坏习气应该改一改。”小周瞪了洋二一眼，大有恨其不争之意。
“唉！我听您的。”洋二讨好地在一旁笑。
此时大家已经落座了，小周被自然地推到了正中的位置。他左右看看，然后示意方路坐到自己身边来，方路极不自然地过去了。其实小周要升官的事，早就在他意料之中，这小子年轻为人又谨慎，更重要的一点是比较干净，升官是早晚的事。他只是没想到小周会升得这么快，更没想到人一旦升到了处级，嘴脸立刻就有所不同了。
此时小周等大家安静后便发言了：“本来我还有个会，可东街的老少爷们儿一个劲地请，咱总不能让大家戳脊梁骨吧。”屋里又是一阵暧昧的笑声。“其实大家的心思我懂，东街要拆了，大家心里没着落是不是？”
“那可不。”狼骚儿抢着道：“人家八爷有补偿金，我们这伙怎么办？喝西北风也得找个站脚的地方吧？”
屋里立时传来一阵叹息声，有几个感情脆弱的甚至摸起了眼泪。整个饭馆里只有方路和老妈最超然，反正他们早就决定不干了，参加这个会议都是面子事。此时大眼儿呼地跳了出来，他拉着媳妇“扑嗵”一声跪在小周面前。“周处长，我媳妇一直就没工作，我又下岗了，孩子正上学呢，你可得给我们想个办法呀。”说着竟嚎啕起来。
小周和八爷赶紧把大眼儿夫妇搀起来。“这是干什么？你想让我早死几年啊？”小周有点儿急了。
“我，我是真着急。”本来大眼儿抽抽搭搭分外滑稽，而在场的人竟没一个能笑出来的。
“知道你有困难，要不我能同意你们家开小卖部？”小周扫了大家一眼：“谁家里趁几百万也不会干这个。行啦，老少爷们儿别着急，政府是不会忘记大家的。东街拆了是服从北京建设的大局。可咱们这片也总不能全是居民区吧？好几万居民没地儿买菜，没地儿吃饭，没地儿剃头行吗？”大家觉出点儿意思，所有眼睛都集中在小周脸上了。大周大模大样地指了指南边：“那三环边上有个袜子厂，大伙知道吧。现在他们效益不好，厂房正要往外租呢，守着大街，绝对是个好地方。办事处准备在那儿建一个市场，到时候大伙都有地方去了。”
“好哇！”八爷一拍大腿：“到时候我在市场门口再开个饭馆儿，保证生意红火。”
“您先别急，这不是还没建呢吗？”小周站起来，神色庄重地望着大家：“办事处是想给大家找个出路，给社会减轻点负担。可办事处没有钱，我们可以做这个市场的法人，却不能出钱，建设资金还得靠大伙想办法。“
“要是，要是万八千的能落个摊位倒也值。”狼骚儿嘴里说着，眼睛却四下看着大家的反映。
“租金的事我跟袜子厂厂长碰过了，由办事处做保，人家答应可以先开市场后付租金。所以也用不了多少钱，看大家能出多少？总共需要二百万吧，主要是建筑费。”小周信心十足地环视了大家一眼：“虽然说需要二百万，可办事处有信心把这个市场干好，出不了三年这就是另一个红桥市场。现在红桥市场一个摊位多少钱？”他转脸问洋二道。
北京爷们儿全文（284）
“大概二十来万吧。”洋二喃喃地说。
此时屋里陷入一阵可怕的安静，大家都在惦记着自己的口袋和市场的前景。
“这么说是要我们集资？”洋二对集资的事比较敏感。
“咱们这片不光拆一条东街，光凭咱们几位也弄不出这么多钱来。我是希望大家入股，谁入得多，将来的营业面积越大……”
突然，门被人撞开了，有个身躯高大的家伙提着个大提包走了进来，他冷冷地打量着众人，脸上阴森得令人觉得恐怖。
“东子。”洋二吐着舌头地站起来。“我还以为——，你看我说什么来着？咱给东子打个电话，他还能不来？发小的兄弟。”说着他瞟了狼骚儿好几眼，脸上尽是得意。
方路也很吃惊，他没想到张东能出现在这个场合，难道这小子的良心让狗叼回来啦？他又想起了那女人的事，心里不禁兴奋起来，过一会儿再问吧？
张东独自坐在一张桌子边，把大提箱“咚”的礅在桌面上，然后扎开双臂，后仰着头，眼睛子上而下地看着众人。
洋二高兴地走过去，他坐到张东面前道：“东子，周处长正跟我们商量事呢，你来了正好，给大家出出主意。”
张东歪着眼睛看了看小周，他是经常在这条街上走动的人，办事处的工作人员大多认识。“您什么时候升处长了？”张东问。
小周清了清嗓子，不知为什么，在张东这样的大老板面前他的处长派头竟拿不起来了。“副处级，别听他们的。”
张东环视了一下众人，眼里竟流露出无限伤感。最后他继续问小周道：“东街要拆了，哥几个全没着落了，您有什么主意啊？”
“是这样，我们办事处想在三环边上开一个市场，我是来征求大家意见的。”小周老老实实地说，同时自觉地坐到了张东的桌子边。其实在方路眼里这才是平常的小周呢，刚才他有点儿得意忘形了。接着小周把具体规划又给张东讲了一遍，在外人看来似乎小周在向张东做汇报。
最后张东鹰一样的目光钩住了小周的脸：“这事看样子可行，但你从中落什么好处？”
小周一下子给问住了，他憋红了脸，半天没说话。
方路觉得有必要给小周打个圆场，张东这小子说话太不留面子了。于是他走过来道：“小周可不是那种人，东街上谁不知道，人家不爱占便宜。”
张东冷笑起来，他指着方路直摇头，声音尖刻而冷竣：“你挺明白的一个人怎么也说开胡话了？面子拉不下来是不是？流氓假仗义是你最大的缺点，告诉你关键时刻拉不下脸来办不成大事。我这不才问了他一句吗？这要是项目洽谈会，只不定人家会问出什么来呢。”
方路没想到自己的好心好意竟挨了张东一顿抢白，但仔细一想这小子的话也不是没有道理，所以抱着胳臂站在一边，看热闹了。
此时只听张东接着问：“人这玩意儿，要么图名，要么图利，要么图官。您图那样啊？”
小周被气得脸色铁青，他闷哼一声道：“我好歹还替大家着想呢，总比甩片儿汤话的强。”
张东这回是真的笑了，他双手“啪”地拍在一处。“总算说了句解恨的话。其实你不说我也知道，你们办事处的主任五十九了，眼看就要退休，你是想趁这个机会积累点儿政绩，将来做升官的资本，对不对？”
此时知道办事处实底的人都转向了小周，大家觉得张东的话没错。小周的脸色由青变紫，但他终归是个老实人，强挺了半天也没说出什么来。
张东忽然大度地挥挥手：“其实想升官也没什么错，要是利用这个机会捎带着为大家做点儿事更好。”他站起来，双手按在大提包上。“本来我今天是另有所图，但听了你的计划，我改主意了。不就是钱吗？好办。”
此言一出，饭馆里立刻乱成了一锅粥，大家像在暗夜走久了突然看见了灯光，于是哄了一下聚集在张东身旁。张东的脸色比进屋时越发的难看了，他低低喘了几口气，然后手脚麻利地将大提包打开。饭馆里像突然点着了几十盏明灯，大家的脸色顿时明亮起来。
大提包里全是钞票！！
“这是我现在所有的现金，本来想分给排子房的街坊，现在给大伙谋条生路，全算你们的股份了。另外你给山林他爸送过三十万去。”张东这最后一句话是对洋二说的。
洋二被这突如其来的变故弄晕了，他干眨了一分钟的眼才张开口。“你，你，你这是什么意思？”
“我吃饱了撑的。”张东强挤出一丝笑意。“大家记住，这是我无偿提供给大家的，往后谁问起来也不要提我的名字。”
“这，这是多少钱？”狼骚儿几乎快把头探到箱子里去了。
“二百二十万。”张东道。
“我操，我操，我从来没见过这么多钱。”狼骚儿双手抱住大提箱，手指一个劲儿哆嗦。其实何止狼骚儿，连方路都觉得手心冒汗，脚下没根儿，他狠不得冲过去抱起大提包就跑。
此时饭馆儿又陷入了寂静，大家如庙堂里的一群和尚，围着提包顶礼、膜拜、赞叹、唏嘘。最后张东缓缓站起来，看样子他想走了。
“你这钱上过税吗？”方路问道，他实在不能相信张东会干仗义疏财的事，总觉得这里面有阴谋。
“连所得税都上了，这是我这几年的存款。那几套房子……”张东坚毅地仰起头。“今儿就这么着了，大家嘴上都有个把门的啊，往后赚了钱别说我张东狼心狗肺就行。明儿我去重庆，回见吧。”
方路脑子里连转了好几圈，重庆、建筑公司、塌桥，建委主任……，他似乎明白了。于是上前一把揪住张东道：“那座桥不是你盖的吧？”
北京爷们儿全文（285）
张东像被人迎面打了一棍子，他大张着嘴，惊得脸色煞白。“你，你怎么知道的？你怎么什么都知道？谁跟你说的？”
“我自己想出来的。”方路的脑子里轰的响了一声，二十几条人命，就算张东不是建筑公司经理，也是法人吧。这小子完了，最少也破产。
八爷反应得最快，他高声叫道：“那桥真是你修的？”
张东真是好样的，惊慌在他脸上只停留了三秒钟，此时他傲然地仰起面孔。“是我的公司修的，明天我就去处理善后。这点儿钱是我私人的，大家别担心。坐牢也是我去。”
“公司都是你私人的，钱当然是。死了好几十人，哪家不等钱用。”老妈已经半晌没说话了，她的语调不高而在场的所有人都听见了。
小周轻轻咳嗽了几声，他站起来：“那什么，我先走，市场的事你们大家商量吧。”说着他快步绕开张东的座位，急急忙忙地出去了。
张东轻蔑地笑了几声。“没别的，我就是走背字了。放心，我进不去，事终归不是我干的。大不了倾家荡产，这笔钱给大家伙谋点儿事，将来兄弟求到门上，大家别忘了我就行。”
灯光下，大提包里的钞票奕奕生辉，所有的目光都集中在这一包钞票上。方路连咽了几口唾沫，老妈一个劲儿揉眼睛，八爷、洋二们的脸上则像附近立交桥上新安装的礼花灯，忽明忽暗，忽蓝忽红……。
尾声
第二天，张东的事洪水一样在排子房蔓延开来，所有人都成了法律专家，所有人都成了当事者。于是谣言如天上的风筝，什么样的都有。当然这些传闻中洋二的话应该是最有分量的，他当中宣布，张东的两家公司都被监管了，警察入驻是迟早的事。
几天后东街的大限终于到了，仅仅两三天的功夫，排子房的北半部和整条东街就成了一片废墟。风头起处，黄雾如云，原来街面上仅有的几棵杨树要么睡倒在路边，要么如拣破烂儿的穿风衣，灰头土脸，垂头丧气。这几天，方路没事就躲在凉台上观察东街的变化，从他家凉台可以看见小卖部的屋顶，老妈曾说以前夜里她经常跑到凉台上望一眼，看看有没有人打小卖部的主意。现在她放心了，而方路却成了凉台的常客，那巨大的推土机昼夜不停的工作着，那白亮亮的巨铲摧枯拉朽般横冲直撞着，矮房，高墙，铁棚子如积木一样脆弱，它们倒下时竟一点儿声音都没有。此时方路竟由衷地感叹起来，真快呀！五十年来，排子房的居民蚂蚁似的东拆西盖，而那妖怪般的机械几下子就把他们五十年的故事埋没了。
最后那天晚上，方路又来到东街。他知道自己家的小卖部已经不存在了，但他想到原址上去看看，终归在这地方折腾了三年多。
灰尘太大，鼻子眼里痒得难受，方路不停地擤鼻涕。探照灯在废墟上来回扫着，脖子以上明亮得刺眼，而脚下却依然磕磕绊绊，到处是碎石瓦砾，一小心就会有块木板子突然立起来。天上没有星光，只有漫天的红雾，尘土飞扬着，连月亮都变成了土灰色。
修车铺的地沟还没有填上，八爷的饭馆儿只剩下一面山墙，狼骚儿发廊的周遍最干净，地面上连一块玻璃茬儿都见不到。据说推土机来时，发廊里连一根头发丝都找不到了。大家都夸狼骚儿心细，是个过日子的人，实际上狼骚儿在发廊关张前，以工资作为要挟强逼着小姐们为他收拾了三天，连碎头发都卖掉了。此时方路已经快走到小卖部原址了，他的心在下沉，眼前也有些模糊了。忽然他发现有个落寞的身影从排子房的废墟深处缓缓走来。他叼着一支烟，身体左右摇晃，嘴里吸烟的动作似乎从未间断过，以致脑袋周围笼罩着一篇烟雾。
“你怎么也来了？”人影离他还有十来米时站住了。
方路知道这人是张东，他到重庆去了十来天。听说刚从北京出发时，张东的广告公司就被查封了。“我来看看。”方路道。
“看看好，再不看就看不见了。”张东走到他面前，这小子的面孔明显消瘦了许多，说话时常常带着苦笑：“早就知道这地方是死地，看来真是，从这儿出来的人都没好结果。”看到方路依依不舍的样儿，张动便挖苦道：“行啦！你才在东街混了几年？我可是从小在这儿长起来的。嗨！我从小就盼着从这儿走出去，现在倒好，想回来都不行了。”
“本来我和我妈还想开连锁店呢，结果第一家店就没得好死。”方路狠狠在地上跺了一脚。
“那有什么？你本来就什么都没有，没损失的事值得伤心吗？”张东又点上一支烟，然后面目苦楚地四下望着。
“重庆的事怎么样了？”不知怎么方路突然觉得张东矮了不少，原来这小子比自己矮好几工分呢，以前他不是挺高的吗？
“死了二十多人！阿三给抓起来了，那帮头头们一个都没跑了。有一个好消息你听了会更兴奋，我的所有财产都被查封了，公司、房子、车，还有那二百多万现金。其实你们要了也没事，那时他们还没注意到我与这事有关系呢。”张东仰脸望了望天空，落寞的眼神似乎在寻找着什么。
“人心都是肉长的，有几个人跟你似的？”方路忽然难过起来，他使劲甩了下头：“告诉你篮薇也死了，听说是自杀的。”
张东似乎在思索，过了好一会儿他才道：“原来是那个女作家呀，她要脸皮干什么？接着混呗！”
“像你这种没皮没脸的人活得最好。”
“好什么？我什么都没有了。”张东又点上一支烟。
“当然好了，现在我们平等了。”方路笑了起来。他想起了蓝薇，想起常常在小卖部门口见到的那个女秘书，想起那个老鼠似的客户