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梅德琳在这些年纪大到足以做她祖父的老人包围下，学习他们温文、仁慈的气度。这些溺爱的祖父都认为她禀赋聪慧，每个人轮流教她读写。她最记得一个安详的夜晚，在火炉旁对她那些' 祖父' 们读着自己抄写的手稿。那是关于她最喜欢的英雄，奥狄赛的冒险故事。这个全能的战士，在她梦里一直陪伴她，站在她身旁对她微笑，而她则一直重述有关他的冒险传奇。
下一次醒来时，梅德琳认为自己只是休息片刻，她马上知道有人将她的眼皮缚住。"； 谁敢这样对我？"； 她愤怒地喊出来。
上覆的东西是湿的，梅德琳骂出一声粗话，将那块湿布挥掉。奇怪，她仿佛听到有人在大笑。她想集中注意力，但该死的，额上还有块湿布。这实在没道理，刚才她没有将它挥掉吗？她大惑不解，拚命摇头。
有人对她说话，但她听不清楚。她突然觉得很热，另外一件毛毯盖上她的肩膀。她只想跑向窗户，吹散全身的热气。她感觉自己如同置身炼狱，不，这不是真的。她是个好女孩，应该上天堂。
为何她睁不开眼？她觉得有人在拉她的肩膀，凉水碰触她干燥的嘴唇。梅德琳好想大饮一口，但她尝了一小口后，那些水突然消失了。有人在恶作剧，她推想。突然间，一切都清楚明白了，她在冥府内，不是炼狱。而奥狄赛的故事也全部属实，怪物真的存在。她可以感觉他们包围在她身旁，就等她张开眼睛。
奥狄赛到那里去了呢？她好急。他怎敢留她独自一人对抗恶魔？难道没人告诉他应该战胜魔鬼吗？
梅德琳感觉有人碰她的大腿，她挥掉新覆上她烧灼双眼的束缚，转头及时看到跪在她床前的人。她尖叫出声，那是个扭曲鬼脸的独眼巨人，是赛可拉斯其中之一，也可能是他们的领袖，波里菲斯，那个最可恶的怪物。梅德琳不害怕，只是火冒三丈，她对准他的鼻子给他狠狠的一拳，虽然没命中目标，却用尽她的力气，她又虚弱得像只小猫。梅德琳笑了，因为她听见波里菲斯沮丧的叫声。
梅德琳转头，决心不理睬她大腿上的怪物。她望向火炉，然后看到他正沐浴在熊熊火光中。他比她想像中的还要高大迷人，但是他不是凡人，梅德琳提醒自己，这是唯一能解释他身上金光万道的原因。"； 你从那里来？"； 为攫取他的注意，她大喊。
梅德琳不确定神话中的战士可否和凡人对话。她很快假设这个不行，因为他只是站在那里瞪着她，都不回话。
她想再试，但发现那是徒劳无功。可是她旁边正有个魔鬼巨人，老天，即使这个战士不跟她说话也该知道有任务要做。"； 制伏他，奥狄赛。"； 梅德琳催促，指向跪在她床边的怪兽。
该死的，他只是站在原地，一脸迷糊。他有颀长的身材和力气，但好像不太聪明。"； 我一定要自己奋战吗？"； 她好想知道，拉高声音直到她颈部因而疼痛。挫折的泪水模糊了她的视线，可是她忍不住。奥狄赛又想由眼前消失了。真无礼，她想。
梅德琳不允许他失踪。不管他是不是笨蛋，他是她仅有的。梅德琳想安抚他。"； 我保证原谅你那么多次让罗狄恩伤害我，但这次如果你再把我丢下来，我就不理你了。"；
奥狄赛全然不在乎能否蠃取她的原谅。她几乎看不见他，知道他快走了。她必须加强威胁才能获得他的帮助。
"； 如果你离开，奥狄赛。我会派人去教训你，唉！"； 她的态度变软。"； 我会派出一群可怕的战士。你一离开，就有好戏可看，如果你不将那个独眼怪兽除掉。"； 她戏剧性地指着赛可拉斯，"； 我会派邓肯去找你。"；
梅德琳满意地闭起眼睛叹口气。她非常肯定自己已将宙斯的震怒注入最了不起的历史人物，有力的奥狄赛身上，假装要派邓肯去追他。她暗赞自己的聪明。
她偷窥一眼自己恐吓的成果，胜利地露出笑容，奥狄赛满面愁容。不对，梅德琳想，他要跟赛可拉斯作战，必须振作精神，愤怒不已才是。"； 邓肯是匹飞狼，你知道，他会把你撕成碎片。"； 她吹牛。"； 他会做我命令的每件事。"； 她补充，"； 就像这样。"； 她的手指做成历爪样。
她闭上双眼，好像她刚打赢了一场胜仗。然后她轻柔地提醒自己她不会使用暴力。"； 我一向是个温柔的淑女。"； 她大叫，"； 该死，但愿我不是。"；
★★★
连续三天，梅德琳都在跟那些要抓她下地狱的怪物作战。奥狄赛一直守在身旁，帮她挡开每一次的攻击。
有时候，那个固执的巨人甚至会和她对话。他喜欢询问她过去，当她了解他的问题她立刻回答。奥狄赛好像对她的童年很感兴趣。他要她说出她母亲死后，罗狄恩如何接管她的监护权。
她讨厌回答那些问题，只想谈跟贝登神父在一起的日子。然而她不想惹奥狄赛生气，怕他离开。因此她忍受他的柔声质问。
"； 我不要谈他。"；
邓肯楞住，梅德琳的吼声内有不寻常的愤怒。他赶快走到床边，坐下来，将她揽在怀里。"； 好了，继续睡吧！梅德琳。"；
"； 当他强迫我离开贝登神父回家后，他可怕极了，每天晚上都溜进我房间，站在床尾看我。我能感觉到他的瞪视，我想如果我张开眼睛……我好怕。"；
虽然他小心藏住自己的反应，内心却是怒气腾腾。他明白梅德琳不了解自己告诉他什么，但他已一清二楚。
他的抚触带来慰藉，梅德琳又睡着了。她睡没多久又醒过来，发现奥狄赛仍在旁边守夜。当他在身边，她一点也不怕。奥狄赛是最了不起的战士。他勇敢、自大，但她不怪他。
他也很调皮。他最喜欢的游戏是改变外貌，而且变得很快，梅德琳连眨眼的时间也没有。他会装成邓肯，下一分钟变回奥狄赛。有一天晚上，梅德琳非常害怕，他变成阿契里斯（希腊第一勇士）逗她开心。他坐在一张无法容纳他巨大体积的木椅上，奇怪地看着她。阿契里斯没有穿靴子，那使她担心。她立刻警告他保护他后足踝的死角。
"； 水可能碰到你的足踝，那是你最弱的地方。"； 她教诲他。"； 你明白吗？"；
他疑惑的表情暗示梅德琳，她的话白说了。梅德琳给他忧伤、怜悯的一瞥。她知道他会死于箭下，他不久就会明白她的话了。
梅德琳开始为阿契里斯的未来饮泣，他突然站起，走向她。但他又不是阿契里斯了。不，是邓肯正把她圈住，安慰她。奇怪，他的抚摸跟奥狄赛一模一样。
梅德琳将邓肯唠叨到床上来，然后立刻滚到他身上，把头撑在他胸前，看进他的眼睛。"； 我的头发像帘幕，把你的脸遮起，只有我一个人看见，你觉得如何？邓肯。"；
"； 我又是邓肯了，是吗？"； 他回答。"； 你不知道自己在说什么，梅德琳。你在发烧。"；
"； 你要叫神父来吗？"； 她问，这个问题使她困扰，泪眼盈盈。
"； 你要吗？"； 邓肯问。
"； 不，"； 梅德琳对他的脸怒吼。"； 如果神父来，那表示我快死了。我还不准备死，还有许多事要做。"；
"； 你最想做什么？"； 邓肯笑了，看她凶悍的神情。
梅德琳突然靠下来，鼻子摩擦他的下巴。"； 我想吻你。邓肯，这会使你生气吗？"；
"； 梅德琳，你必须休息。"； 邓肯说，想退开，但她像附身的藤蔓紧攀着他。邓肯没有强迫她，怕弄疼她。老实说，他宁愿她不动。
"； 你给我一吻，我就休息。"； 她保证，没等他回答，就捧住他的脸，印上自己的唇。
上帝，她真的吻他。嘴巴火热、挑逗。这是充满欲望、激情的一吻，邓肯忍不住回应。他的手慢慢圈住她的腰。梅德琳吻他时狂放不羁，她的唇瓣一直揉擦他的，直到呼吸不顺。
"； 当我吻你时，就不想停止，这很罪过，不是吗？"； 她问邓肯。
他注意到她坦白时没有羞愧的表情，邓肯断定，她已经烧得神智不清了。"； 我要将你摆平，邓肯，我能为所欲为。"；
邓肯恼怒地叹息，但马上转成呻吟，因为梅德琳大胆地抓住他的手往自己的胸部放。
"； 不，梅德琳，"； 邓肯低吟，但没将手拿开。天啊！她好温暖。邓肯本能地抚摸她的胸脯，再度呻吟。"； 现在不是说爱的时候。你不知道自己在对我做什么，是吗？"； 他问，声音跟外面冬风一般嘶哑。
梅德琳开始哭泣。"； 邓肯，告诉我你在乎我。即使是谎话，请你告诉我。"；
"； 唉！梅德琳，我在乎你。"； 邓肯紧紧圈住她。他忍不住再次吻她。
这个动作安抚了她，梅德琳睡着了。
烧热控制着梅德琳的心智和邓肯的生活。他不敢让她一个人和吉尔或艾德蒙独处。当她宣泄热情的本性时，他不要他任何一个兄弟是热吻的接受者。没有人能在梅德琳精神恍惚时提供安慰，除了他。
第三天晚上，那些恶魔终于释放了梅德琳。第四天早晨她醒来，感觉就像掉在地上的破湿衣。邓肯坐在火炉旁的木椅，样子疲惫不堪。梅德琳怀疑他是否病了。她刚要问他时，他突然发觉她在看他。邓肯像狼一样敏捷地跳起来，马上站到床边。怪了，他看起来如释重负。
"； 你发高烧。"； 他宣告，声音粗哑。
"； 所以我喉咙痛。"； 梅德琳说，几乎认不得自己的声音。她环视房间，看见床上乱七八糟。她不解地摇摇头，刚发生世界大战吗？
当她转回头问邓肯，为何一团混乱时，看到他打趣的表情。"； 你的喉咙在痛吗？"； 他问。
"； 你觉得我喉咙痛很好玩吗？"； 他的反应使她不悦。
邓肯摇头，否认她的控诉。梅德琳仍然不屈服。他继续咧嘴而笑。
老天！今天早上，他看起来真帅。身上的黑色外袍，非常稳重高贵，当他笑时，那对灰眼一点也不冰冷吓人。他令她想起某人，但她不知那个人是谁。梅德琳确定她在遥远的某个地方曾与一人碰面，他像极了威克森男爵，但是那种记忆模糊……
邓肯打断她的思绪。"； 现在你已经清醒了，我叫仆人来伺候你。直到伤全好，你才能离开这个房间，梅德琳。"；
"； 我病了吗？"； 她问。
"； 嗯！病得很重。"； 他坦承，转身走向门口。
梅德琳认为他急着离开她。她掠开覆住眼睛的发丝，瞪着他的背后。"； 爵爷，我看起来一定和拖把一样糟。"；
"； 噢！是的。"； 他回答。
他的声音在笑。梅德琳对他的粗鲁无礼蹙眉大喊，"； ，我发烧多久了？"；
"； 大约三天，梅德琳。"；
他转身观察她的反应。梅德琳很吃惊。"； 你为什么都不记得了，是吗？"；
梅德琳摇头，脑袋一团浆糊，因为邓肯又在笑了。他真令人想不透，这种小事也找得到幽默。
"； 邓肯？"；
"； 嗯？"；
她听出他声音有些怒意。"； 你三天都在此地，在房里陪我吗？"；
他开始拉门，门在他背后关上。梅德琳不晓得他会回答问题，直到他的声音透门而入。
"； 没有。"；
门砰的一声，余音缭绕。
梅德琳知道他说的不是实话。她不记得发生过什么，只是直觉邓肯没离开她的身旁。
为何他要否认？"； 真是个怪人。"； 梅德琳低语。
她在偷笑。
★★★
梅德琳坐在床缘，将力气集聚于双脚。邓肯走后没多久，胆小的敲门声响起。梅德琳应了一声，仆人开门而入。这个女人有着咖啡色肌肤，瘦而憔悴，下垂的双肩，额前有忧虑的皱纹，走向床边时，脚步沉重。
这个仆人好像要准备关门，怕黎明的光线照向梅德琳，令她害怕，她一直看着门，犹豫不决。
梅德琳笑了，想减轻她的不安，她对女仆的怯弱很困惑。她由背后取出麻袋，突然开口，"； 我把你的行李带进来了，小姐。"；
"； 非常谢谢你的仁慈。"； 梅德琳回答。
她看出自己的赞美很令她高兴。她看起来已不那么忧虑，只是有点迷惑。
"； 我不知道你为何这么怕我。"； 梅德琳决定提出问题。"； 我不会伤害你，我保证。威克森中有谁告诉你什么，才令你如此不安吗？"；
梅德琳的真言不纬纾解了女人紧张的姿势。"； 他们没说什么，小姐，但我不聋。我听见叫声从这里一路传到贮藏室，而那正是你的声音。"；
"； 我大叫？"； 梅德琳被她的陈述吓傻了。这个女人一定弄错了。
"； 是的。"； 她回答，用力地颔首。"； 我知道你发烧，不能节制。葛蒂一会儿会送食物过来，如果你需要，我可以帮你换衣服。"；
"； 我饿了，"； 她甩甩手脚，试试自己的力气。"； 也跟婴儿一样虚弱。你叫什么名字？"；
"； 我的名字是茉莉，纪念皇后的，"； 她宣称，"； 当然是已故皇后，因为我们的国王威廉还没有娶妻。"；
梅德琳微笑。"； 茉莉，我能洗个澡吗？身体好粘。"；
"； 洗澡？小姐？"； 这个主意使她莫名其妙。"； 在寒冬？"；
"； 我习惯每天洗澡，茉莉，自从上次到现在好像已经一辈子了。"；
"； 每天洗？为什么？"；
"； 我只是爱干净。"； 她回答凝视眼前的女仆良久，推想她应该很仁慈，让她洗个澡。"； 你想你的主人会允许我这种额外的要求吗？"；
茉莉耸肩。"； 你要什么都可以，只要你待在房间。爵爷不要你太过劳累。我猜我能找到盆子，请我的男人抬它上来。"；
"； 你已经结婚了，茉莉？"；
"； 唉！一个好先生及一个将近五岁的小伙子，他很野。"；
茉莉扶梅德琳站起，走到壁炉边的椅子。"； 孩子的名字是威廉，"； 她继续，"； 跟着先王取的，不是现在执政的国王。"；
茉莉在叙述时，另一个仆人急忙进来，端着食物。茉莉叫道，"； 葛蒂，不必紧张。她不像我们猜的，她没疯。"； 葛蒂笑了，她是个白皮肤、褐眼的胖女人。
"； 我在这里煮饭。"； 她告诉梅德琳。"； 听说你很漂亮，但是很瘦，太瘦了。把这盘食物吃光，免得你一出门就被风刮走。"；
"； 她要洗澡，葛蒂。"； 茉莉告诉她。
葛蒂扬眉毛。"； 可以。但如果感冒了可不能责备我们。"；
两个女人继续整理梅德琳的房间，她们显然是很熟的老朋友，梅德琳很喜欢她们的闲谈。
她们帮她洗澡。澡盆移走后，梅德琳累瘫了。她洗了头，但可能要很久才能干。坐在火炉前的毛皮上，她捧起长长的发丝，靠近炉火，想快点把它们弄干，直到她手臂痠；痛，发出一声不很淑女的呵欠。梅德琳在毛毯上伸展四肢，心想自己小憩几分钟就好。只穿着内衣，梅德琳打算头发干后，再套上外袍。
邓肯发现熟睡的梅德琳。那是一幅诱人的图画，在火光前，粉白的双腿蜷曲在胸前，闪光的赭色头发覆住面庞。
他忍不住微笑。天啊！她令他想起一只蜷伏的小猫。她是很吸引人，但如果他再不采取行动，她可能会冻死。
邓肯抱起她，将她放在床铺时，她眼皮连一下也没动。他笑她本能靠近他胸膛的模样。她又叹息了，好像很满足。该死，她又闻起来像朵玫瑰。
邓肯把她放下后，拿毛毯盖住她。他想保持距离，但还是忍不住用手轻抚她光滑的面颊。
梅德琳沉睡时，看起来脆弱易伤。这一定是他不忍离去的原因。强烈的保护欲留住邓肯。她很无邪，很令人疼爱。在他心中，他明白自己永远不会放她回到她兄长身边。她是个天使，绝不能让她接近那个魔鬼－罗狄恩，绝不。
游戏的原订规则完全反了过来。邓肯走向门时，挫折地低吼。要下地狱了，他想，但他已不在乎。
那是梅德琳促成的，虽然她没发觉事实。她让他心神不宁，当他靠近她时，简直不能思考。
邓肯决定拉开他和梅德琳的距离，直到他将这个烦人的问题下定案。可是一旦他下定决心要忽视梅德琳，他的心情好郁闷。邓肯咕哝一声，转身，轻轻关上门。
第四章
梅德琳还很虚弱，因此这种强制的隔离并不令她烦恼。但过了两天后，只有葛蒂和茉莉偶尔来访，她开始尝到监禁的滋味。她在房中踱来踱去，直到熟悉它的每一处摆设，然后开始坚持自己打扫房间。梅德琳擦地板，清墙壁，可是这种体能运动没多大功效，她觉得自己像只笼中鸟。梅德琳分分秒秒地�