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即使他很弱小，没有资格这样想，但他确实是担心着他们的。
就在这时，走廊里传来互道晚安的声音，埃文抬头一看，发现卡洛斯背着他的剑，慢腾腾地走上来，他看起来有点累，外套拎在手上，衬衫挽起了袖子，领口的扣子也解开了两颗，额角还有没擦干的汗。
埃文一看就知道，一定是他那努力的导师违反了“早点休息”这个命令，争分夺秒地又拖着卡洛斯去对练了。
那一刻埃文突然福至心灵，他想——为什么不去求卡洛斯呢？他一定会同意的！
卡洛斯当然会同意的——他以己度人地认为，上绝影山虽然很危险，但确实是个非常刺激又难得的经历，如果千里迢迢地赶来，却只是被扔在香芒小镇度假，那实在太可怜了。
男人难道不是就应该去战斗的么？
于是他大大咧咧地当着埃文的面敲开了阿尔多的门，哥俩好地勾着埃文的肩膀，直抒胸臆地说：“嘿，我说，明天多带个兄弟怎么样？”
阿尔多：“……”
埃文紧张得手心都出汗了。
“如果你觉得可以，就带上他吧。”沉默了几秒以后，阿尔多用一种和刚才公事公办完全不同的温和嘴脸，痛快地答应了，“我希望你已经准备好了，戈拉多先生？”
那双看过来的、犀利的灰眼睛里分明在说：这回你满意了吧，还不快滚！
埃文于是见好就收地滚了。
“进来。”阿尔多伸手在卡洛斯的额头上抹了一把，不满意地说，“伽尔又拖着你去锻炼？我不是说了……”
“啊哈哈哈，我去洗澡。”卡洛斯把重剑往他怀里一塞，转身就跑。
“唔，”阿尔多把他的剑放好，状似无意地挑挑眉，“哎，对了，我好像记得，暗精灵是只三级迪腐来着……在那个坟头山上，我们说了什么来着？”
回答他的是卡洛斯重重地拍上浴室门的声音。
第二天清早，他们就从香芒小镇出发了，沿着情人坡一路往上，穿越小片的农田，走进越来越密集的林子，越过“野兽出没”的警告牌，然后从古墓地里经过，就算是上了绝影山。
才过了半山，低头还能看见山下的小镇的时候，气温就急剧下降到冰点了，他们不得不停下来换上御寒的衣服，凛冽的风中好像卷着某种野兽的呼啸似的，绝影山依然一眼看不到头，只剩下一望无际的白。
伽尔紧了紧自己的领口，忍不住问：“这里为什么这么冷？无论从地形纬度以及海拔上看都不合常理——我从没有经历过十分钟的路程气温骤降二十多度的事。”
“因为我们已经离开结界了。”阿尔多说。
猎人们神色一凛。
空气里漂浮着细碎的雪花，阿尔多在空气中抓了一把，严肃起来——如果说先前只是猜测，那么走到这一步，就没有人比结界的缔造者更明白他们现在的处境了：“从现在开始，都给我提高警惕，结界外面可不是什么儿童乐园。”
他的话音没落，卡洛斯的剑就在谁也没看清是怎么回事的时候被拔了出来，猛地插/进了埃文脚下的雪地里，好像鱼叉一样，从里面“扎”出了一只有成年猫咪大小的灰色生物，那玩意长得像一只地鼠，尾部却有一根大约二十厘米的长针，闪着锋利的寒光。
“蝎鼠。”卡洛斯冷冷地说，“四级迪腐，尾针能穿透铁板，上面的毒素两个呼吸的时间就能毒死一个人，如果不想被它咬成僵尸，最好注意你们脚下。女士们先生们，欢迎来到没有保护壳的寒冬之地——这也将是我给你们上的最后一节课：如何让自己活下来。”
75、第七十五章 四级
厚厚的雪地下面传来让人头皮发麻的细碎的摩擦声，好像长着毛的某种东西蹭在人的耳朵上似的。
一开始凑过来的蝎鼠并不多——卡洛斯的剑戳在地上，上面还有没干的蝎鼠的血，尸体被抛在地上，几只藏头露尾的四级蝎鼠立刻被同类的血气震慑。
而卡洛斯并没有掩饰他的光明天赋，那会让低等的迪腐感觉天生相克的恐惧。
它们在距这些猎人们十来米以外的地方，潜伏在厚厚的雪地下面，时常仿佛等不及出来侦查似的，露出一个头，叫人看见雪地上一闪而过的灰色，旋即就又钻回一片白茫茫里，如果不是不远处那只尸体散发的腥臭味道，和它尾巴上那根在阳光下闪着不祥的微蓝的长针，它们看起来几乎就像越冬的土拨鼠。
“走，尽快离开这里，我断后。”卡洛斯背对着他们，难得郑重地双手执剑，“蝎鼠是群居。”
路易看了阿尔多一眼。
阿尔多眼皮也不抬，语气略微有些急促地说：“别磨蹭，动作快。”
金章们就像是训练有素的军人，一声不吭地飞快撤离，往山上走去，冰天雪地丝毫不影响他们的速度，才不到十分钟的时间，伽尔回头的时候，就发现卡洛斯的位置似乎已经在山脚下了一样。
这时，阿尔多突然停下脚步，从背后抽出一根箭。
当那箭从包裹里拿出来的时候，站在他旁边的埃文几乎用手遮了一下眼睛——它太亮了，和圣殿里那种能在空中划出一道金光的火羽箭不同，它要更长、更大，箭身上镀着一层极亮的金光，在附近的人能感觉到那箭矢上面的灼热气息。
阿尔多把这仿佛燃烧着的箭上了弦，慢慢地举起那足有半人高的弓，轻声说：“仔细看着，真正的远程攻击是怎么配合的。”
从高处往下望，卡洛斯周围的雪地几乎翻腾了起来，层层叠叠的全都是蝎鼠，密密麻麻，在雪白的雪地上翻起灰色的浪，有成千上万只，尾巴上的细针凑在一起，把雪地映得幽兰一片。
长发的男人被围在中间，仿佛被淹没在了蝎鼠的海洋里。
顿时，所有人都明白了卡洛斯的那句“群居”是什么意思。
这就是结界以外，属于魔鬼、黑暗和没有尽头的冬天的世界。
伽尔瞳孔皱缩，猛地转身：“我要回去……”
可他话音没来得及落地，阿尔多第一支箭已经放出去了。
那箭矢的声音就像一只怪鸟，在被释放到天空中的一瞬，就爆发出巨大的火焰，把整个阴郁惨白的天空都照亮了，划破空气的声音回荡在整个绝影山的山谷中，激起层层叠叠、如山呼海啸一般的回音。
而于此同时，仿佛接到了什么信号一样，卡洛斯突然离开他站立的原地，脚尖好像不沾地一样，只在雪地上轻轻地点过，灰色的蝎鼠在所有人心惊胆战的注视下在他脚下窜来窜去，然而没有一只尖刺能划到他薄薄的鞋底。
重剑落下的地方连厚厚的雪层都被逼开，露出干涸皲裂的地面，火烧的箭矢落在他身后一米远的地方，火势立刻在雪地上蔓延出去，无数蝎鼠被那大火烧得蹿了起来，瞬间变成一具具灰黑色的焦尸。
卡洛斯一剑同时劈开了三只蝎鼠的脑袋，血溅了他一身，他像是身后长了眼睛后退一步一脚踩进了箭燃烧的区域，那熊熊燃烧的火焰划过他的裤子，却没伤他分毫。
阿尔多第二箭紧跟着射出去，距离极远，落地却极精准，以其为中心燃烧起来的火圈正好和先前那支的火圈范围堪堪相切，丝毫不差地替卡洛斯扫出了一条撤离的路，然后阿尔多对着天空的方向拉了一下空弦，弓弦发出一声奇特的尖啸，传出了老远。
“继续走，不要回头，不要耽误时间。”阿尔多对旁边的人说，在伽尔肩膀上推了一下，“他听见信号，很快会追上来。”
卡洛斯是什么时候赶上来的，埃文都没能察觉到，只是当他们小心翼翼地走过一块巨大的冰层凝结的断面的时候，他脚下一滑差点摔下去，卡洛斯突然不知道从哪里冒出来，拉了他一把。
“小心点哥们儿，”卡洛斯扶着埃文站稳，用眼神示意他往下看——那里长着一层密密麻麻的碧绿色的“植物”，在一片冰天雪地中扎眼得诡异，“如果从这里掉下去，我保证你会变成一具肉质鲜美的人干。”
埃文呆呆地看着他——不知道卡洛斯究竟是杀了多少蝎鼠，他身上就像是被人用墨水泼了一样，领口、衣袖、裤子上面全都是溅上的血迹，一层又一层，就连下巴上也沾了一些，被他自己随便抹了一把，拖出一条长长的印记。
如果不是那张熟悉亲切的脸上还带着笑容，埃文几乎要恐惧起他来。
也许这才是真正的卡洛斯——在传说里鲜活了一千年的那个人。
等他们安全通过了冰层，落在最后的卡洛斯突然猝不及防把他的重剑伸了出去，在那些诡异的青草上飞快地扫过，那看起来没有任何异常的青草上伸出细长的藤蔓，严严实实地卷住了他的剑鞘。
卡洛斯站起来，借着往后退的力量猛地抬起手臂，几棵植物被他连根拔了起来，“青草”的根部竟然连着一个骷髅头，植物好像它的“头发”似的，在空中无力地飘着，离开了土壤，很快失去了攻击力，软绵绵地从卡洛斯的剑鞘上掉了下来。
骷髅头径直滚到了艾美脚下。
艾美睁大了眼睛：“天哪，竟然……竟然是传说中的蝙蝠草。”
“草茎磨出的液体，一滴就能让垂死的人焕发出能站起来绕山跑一圈的活力，能刺激出人类最不可思议的潜力。”卡洛斯抽回自己的剑，“交给你处理了治疗师，相信我，这东西最后是有用处的。”
阿尔多拉过卡洛斯，把他的手腕扣在手心里，对艾美说：“保留好，另外你是治疗师，应该知道这东西的作用是透支生命，我希望诸位慎重对待，不到要命的时候不要随便用——现在，原地休息十分钟，卡尔过来。”
他们两个人略微往前走了一点，和其他人离开了一段距离。
阿尔多这才松了口气，装给别人看的镇定面具从他脸上卸了下去，他伸出手指，轻轻地擦过卡洛斯脸上沾着血迹的地方：“没受伤就好。”
卡洛斯满不在乎地说：“已经被它们招呼过一次了，上次还要糟糕，我当时身边没有一个能在远程支持我的，跟一帮只会哇哇乱叫和误伤队友的菜鸟一起才是真灾难。”
“没想到绝影山居然真的在结界之外，”阿尔多叹了口气，“再往后是什么？高级？恶魔级？还是……”
“真正的问题是绝影山本身。”卡洛斯在一块凸出来的石头上坐下来，活动了一下手腕，“从半山到顶峰，迪腐的等级会越来越高，普通的以及变异的都可能会有，但这些不算什么。山顶不是尽头，再往前走，当你以为自己已经开始下山的时候，会发现那里有一个巨大的湖。”
“在山顶上的湖？”
“对，但湖里不是水。”卡洛斯说，“别问我是什么，我不知道，湖边镶嵌着大量的碧羽石，整个湖面都是绿的，高处风很大，但是湖面上却永远平静无波，但不知道为什么，站在湖边能听到从大地深处传来的水声，我无法形容那种感觉，就像是……突然之间到了死地一样。”
“水声？”阿尔多眯起了眼。
“就是八音盒里那种水声，像来自深海，但是又分明从地面上传出来，好像非常遥远，可是闭上眼，又仿佛是从四面八方来的一样。”卡洛斯提到这个的时候，大半遮在帽檐下的脸上突然苍白起来，他甚至有些紧张地搓了一下手指。
他十岁的时候就偷偷藏在马车下面，去看前辈们执行任务，一条二级的赤蟒不知道怎么地钻了进去，跟这个腰还没有它的尾巴尖粗的小家伙来了个对脸，结果硬生生地被这他用一把小匕首穿透了七寸——卡洛斯好像从小就像不知道什么叫恐惧。
可那个被宝石镶嵌的湖，却让他在多年后提起来，都心有余悸。
阿尔多轻轻握住他的手。
“没想到真正能修补结界的东西，反而在结界外。”卡洛斯皱皱眉，“说实话，我真有种火中取栗的感觉。”
阿尔多突然心里一动，严厉地问：“刚才在山下，我发信号的时候，你没有立刻撤离，是不是？否则不会这么久才追上来。”
卡洛斯打了个哈哈，站了起来，顾左右而言他地说：“我看我们还是赶紧出发吧，白天尽量赶路，真正危险的是夜……”
阿尔多：“卡、洛、斯！”
“嗯……我只是把没被烧死的那些老鼠们稍微料理了一下。”卡洛斯别开视线。
阿尔多面色不善，十足的逼供样。
“好吧，”卡洛斯烦躁地抓下自己的帽子，整了整被大风吹乱开始遮挡视线的头发，“我把它们杀光了。”
阿尔多：“那至少有上千只，你怎么敢……”
“有一多半被你烧成干了，”卡洛斯耸耸肩，“听着里奥，我们回去的时候会很狼狈，到时候你想腹背受敌么？”
“那你至少要告诉我一声，”阿尔多压低了声音，几乎想破口大骂，“弗拉瑞特先生，我警告你，这不是你们上回那个连个组织者都没有的散兵团，你难道还是未成年么？一离开我的视线就随意自作主张干些危险的事？你难道不知道……”
“里奥，”卡洛斯立刻从善如流地放软了声音，“我错了。”
阿尔多的训斥全让他这一声带着点讨好的、软软的“里奥”给堵回去了，堵得他脸都快青了。
卡洛斯笑起来，把重剑扛在肩上，远远地对所有人挥挥手：“嘿！别赖在地上了，走了走了！从现在开始，不允许任何人单独行动，不要和你的同伴离开两米以上的距离——我们马上要进入闪电般的小恶魔暗精灵的地盘啦。”
话说这导游一样的口气是要干什么？
阿尔多冷冷地在他身后说：“你还需要一个小红旗拿在手里挥舞么，亲爱的弗拉瑞特先生？”
卡洛斯干笑。
阿尔多阴沉沉地瞪了他一眼，对路易说：“我和卡洛斯开路，你和伽尔负责断后，其他人带好你们的武器以及那个……可能不大灵光的迪腐探测器，出发。”
76、第七十六章 交界
不光是迪腐探测器失常了，就连艾美的防水表都不走了，所有使用电池的东西全都变成了一堆废铁——这些脆弱的电子元件，连当成板砖去糊迪腐的脸都不够结实。
阿尔多让所有人把不能用的东西都扔下，以求把行李精简成为最必要的和最有效的组合。
所幸随行者大多数是金章，即使没有那些的仪器，也各自有各自的小办法。
就连埃文都从兜里摸出一个小小的、像是挂坠一样的小圆盘，这小东西做得非常精致，透明外壳，一条长长的可以挂在脖子上的链子，里面镶嵌着一个小指针，指针背面是一块木头，颜色上看有些年头了，木头上面雕刻着一个法阵。
看起来活像一个工艺品。
埃文用手指小心地抹了一把外壳上面的雾气，把它递给伽尔：“我想您用得着这个。”
伽尔一愣：“这是什么？”
埃文抓了抓头发，颇有些不好意思地说：“这是我自己做的，里面那个是探测法阵，我从您在地宫拿回来的资料里临摹的，可能不大标准……但是我实验过，还是有些用处的，指针很灵敏，能提醒您五米以内的迪腐。”
“哦，”伽尔诧异地挑挑眉，“让人印象深刻。”
路易扫了一眼，难得对埃文发表了正面的见解：“这玩意倒做得不错，你会是个好木匠戈拉多先生。”
埃文好像没听出路易在讽刺他，搓着手不好意思地笑了起来：“谢谢，谢谢，其实我还擅长在萝卜和西瓜上雕花……”
路易对天翻了个白眼。
伽尔小心地把这个近乎于工艺品的小探测器颠过来倒过去地看了几遍，然后塞回到埃文手上，拍了拍他厚实、但靠不住的肩膀，表扬说：“创意不错，我心领了，不过你还是自己带着吧，我有我的办法。”
埃文踟蹰了一下：“可是……”
伽尔卷起袖子，露出一截缠了绷带的小臂，修长有力的手指攥住刺刀的刀柄，一瞬间那利器的边缘仿佛有银色的花纹流动着闪过，旋即没入极细的剑身里。
他眯起眼睛望着布满白雪的山路，满不在乎地说：“只不过是三级的迪腐而已。”
连日颠沛流离和玩命的锻炼让他的脸颊略微凹进去了些，伽尔温和的五官染上了一抹肖似卡洛斯的狷狂，乍一看，竟然有点脱胎换骨了。
他们继续往山顶上走去，气温下降得愈加厉害，巨大而尖锐的冰块从山岩上凸出来，时而能见到杂草中掩映的白骨，然而周遭却慢慢不再是白茫茫的一片，有了植物。
它们从冰雪石头的缝隙里钻出来，有些甚至长成一簇一簇的，越往上越茂密，到最后，几乎在路边形成了低矮的灌木丛。
没有人叫得出这种奇特的植物的名字，那么脆弱、但又那么特别——大概严酷到了极点之后，就会有那么一些看似柔弱的物种穿过边界，在另一片天地里特立独行地活下去。
越是危险得超过想象的地方，就越是有奇迹发生。
有卡洛斯开路，猎人们的速度不自觉地就比方才提高了不少，他们像急行军一样，飞快地穿过死寂一样的植物丛。
这个地方实在是太寂静了，�