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头”
乔兰虽然落落大方，此次来也是为了公事，到底是清白人家闺女，在这烟花之地横竖都不自在。画眉也不为难她，见时辰快到了，便打发人送她回去。
老鸨子兴冲冲的上得楼来，开口就是一阵吹捧：“我的好女儿，今天可算是让妈妈我长眼了，这襄阳城的有钱人，可是都来全乎了。我的画眉儿，啧啧啧，这打扮，就是天上的仙女也比不上，时候不早了，要不咱们这就开始？”想到那丰厚的打赏银子，老鸨兴奋得直搓手。
画眉端起一杯茶想喝，又怕污了唇上的红彩，想一想又随手放下，轻松道：“妈妈急什么？我白日里外头走了一遭，浑身都酸痛，歇会再说。”
老鸨一听，忙站到画眉身后，两只手捏着画眉的肩窝，讨好道：“可不是，辛苦我的好女儿了妈妈心疼死了。你可觉着好些？”
画眉享受着老鸨的刻意逢迎，心头冷笑：打小卖到这窑子里，没少受这老鸨打骂。长得亭亭玉立，学得一身曲艺，好不容易在青楼中混出个名号。这老鸨还不满足，成日价在她面前长吁短叹，叨叨着香琴如何如何恩客如云，日进斗金。这次看到自己得势了，嘴脸一抹就换了个人
老鸨小心试探着催促道：“姑娘今天头一遭这么大场面，还是不要让客人们久等为好，我也是为姑娘好。”
画眉谱也摆够了，起身道：“那叫前头准备吧。我还有一句话，今天的风光，可是有劳人家姿生堂的偏帮，妈妈若是有心，来日备上好礼，也去走动走动。”
老鸨忙不迭的答应，转身到前头打点去了。
过不多时，凌空小楼轩窗一推，两侧的流苏帘子一拉开，众人便觉眼前一亮。只见一个雍容艳丽的琼台仙子，半抱着琵琶，靠在窗前，不是画眉又是谁？只见她眉目流转，似有说不尽的风情，直朝在场每个人的心里扎了一下，弄得各位员外公子们，浑身麻酥酥的。未几，画眉儿眉头微蹙，似乎添了许多哀伤，手抚素弦，如泣如诉，将那新曲《兰花草》唱了起来。
在场的恩客们少不得一番陶醉，那些熟客也觉得，今天的画眉大不一样了。
楼角里坐着两个大汉，其中一个满脸络腮胡的中年大汉目眩神迷的望着楼上的画眉，脸上笑开了一朵花。另一个年轻些的虽然在听，却有些神不守舍。见周围无人注意，那年轻人靠在络腮胡身边低声道：“三哥，咱们出来时间不短了，还是快些回去吧。被大哥知道饶不了我们，风头还没过呢”
那络腮胡大汉不满的挥挥手道：“怕什么，成天窝在那院子里，人都快关疯了。不过是做了几个护卫，人家正主又没事，这么多天，恐怕早就不追查了。怕个鸟”说罢不去理会同伴，专心欣赏起美人来。
前头有个军汉像是喝醉，突然站起来在那手舞足蹈，大煞风景。那络腮胡汉子大是不满，立刻就起身理论。那军汉也不是好惹的，同桌几个五大三粗的同伴，说着说着就要动手。年轻汉子急得不行，一把攥住络腮胡的手，就往外走。那几个军汉酒劲上来，也不听曲了，拔腿就追。
络腮胡出门冷风一吹，也明白这事麻烦了，两兄弟飞檐走壁，仗着身手，才摆脱那几个醉汉。两人左转右转，回到藏身的院子，刚爬上墙头，就被眼前的情形吓到了，院子里横七竖八躺着好些人，一伙黑衣人正挨个翻检，火把照得分明：他们手抓的那位嘴角挂血，胸口中箭，双目圆睁死不瞑目的不正是他们大哥？
年轻汉子眼睛一黑几乎要跌进院子，那络腮胡一把拉住，咬牙低声道：“黑吃黑，这帮狗崽子杀人灭口”
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 八十一、夜有所梦
八十一、夜有所梦
那年轻汉子气得眼眶欲裂，作势就要跳下去拼命。那络腮胡死死摁住他，压低声音却语气严厉道：“六弟想要一死图个痛快吗？那谁来给老大报仇？今天是老天开眼，让我们兄弟逃过此劫，不杀光这些狗｜日的，我汪胡子誓不为人。事不宜迟，赶紧走走”
那被唤作六弟的年轻汉子喘着粗气，一咬牙，返身跳回巷外，一路狂奔而去。汪胡子扭头狠狠瞪了那些黑衣人一眼，跟着年轻汉子绝尘而去。
日逢十五，月正圆，夜长故事多。
玉泉庵前街今日一场大热闹，此刻也随着夜渐深而喧嚣尽去。姿生堂门口挂着的方形招牌灯笼还在风中打转，但店已经打烊了。
累了一天的伙计、师傅们，都各自归家歇去了。姿生堂后院里，杨氏夫妻与清瑜、邓厚却还围坐桌前。
杨得广推开算盘，把最后一笔账填好。放下笔，伸个懒腰笑道：“咱们的辛苦没有白费，今天的流水就有二百一十两银子哈哈，不得不佩服我们小袁梦，你说，你是不是财神爷座下的童子转世？”
赫然听到“转世”这个词，明知道杨得广是开玩笑，清瑜还是有些不自在，转过话题道：“杨大哥看看，什么货品走得俏？”
杨娘子取过账簿细细一查，点头道：“果然是‘小家碧玉’的卖得最多，我在铺子里看着也是这个情形。”
邓厚听了有些失望道：“那不是最便宜的？价贱利薄，这两百多两流水怕是进账也有限”
清瑜摇头道：“咱们打开门做生意，毕竟是头一天。进店的客人都是被咱们的噱头吸引来的，货好货歹又没个底，先买便宜的‘小家碧玉’，也情有可原。不过哥哥说得对，咱们还是得把‘红fen佳人’推出来。利润太薄了怎么支撑得下去？”
杨得广笑道：“你们呀，心也太大了。小袁梦你也说，客人要一步一步接受咱们，所以咱们第一天这样的账面，绝对是拿得出手了。这些日子大家都累了，今天还是早点歇着。有什么明天慢慢商量。”说着打了个哈欠。
杨娘子想起明镜师太的邀约，心头烦闷，低声道：“明天还要去玉泉庵应付……哪里有空陪你聊账？”
杨得广日间便听妻子说过，也没有什么好办法，只得安慰道：“怪只怪咱们开业弄得太成功，才落在了她们眼中，树大招风，也是没有办法的事。我看明天一早你跟小袁梦合计合计，到时候给明镜师太出三两个主意便罢。反正要你去掌总办这法会，可是不行的。”
杨娘子埋怨清瑜道：“怪就怪你当初叫我做这掌柜的，明儿你得陪我一道去”
清瑜心中有鬼，很不情愿再去寺庙庵堂。便道：“明儿我跟杨大嫂商量几条建议，大嫂自个去说就是了。我去也不能说话，还不闷死？”
杨娘子死活不依，道：“不用你说话，你见机给我使眼色就是。我这人笨，万一被明镜师太说得五迷三道，答应下来，可就收不了场了。再说，要不是你推我出来，我还在家烹饪女红，哪里要操心这些事，你可不能撂挑子不管”
杨得广也怕妻子一个人应付不来，在旁劝道：“小袁梦你就去吧。咱们在这玉泉庵门前做生意，总不能得罪她们。你嫂子从前见的人少，你去帮她打个气。”
清瑜有些无奈，总不能说自己就怕出家人吧，想想明镜师太也不是慧有玄明那样的强人，便勉强答应了。
各人归置草草安歇。邓厚睡在铺子阁楼上，厚铺盖一卷，倒也不冷。清瑜一个人睡在后院西间里，杨娘子准备得有暖壶厚絮，倒挺热乎。
夜深人静，远远传来三响更夫敲的梆子声。疲累的清瑜迷迷糊糊的睡着了。这一睡，便做了一个梦。
梦里不知在什么地方，大慈大悲的慧有盘膝打坐，仙风道骨的玄明手执拂尘，虽然都默认无语，却都盯着清瑜直看。清瑜被他们看得毛了，连忙挥手道：“我知道，我知道，将来我一定会还你们恩情的”说罢转身就逃。
没跑几步，便被人一把拉住，抬头一看，正是母亲，一边拿了手绢心疼的给清瑜擦汗，一边嘴里喃喃自语什么，却听不见。清瑜大喜，一把上前抱住母亲的腿，哭道：“娘，我总算找到你了！”还没等她再开口，便不知从哪里射来许多箭矢，周围起了滔天火光，一匹骏马奔驰而来，马上是一个俊秀男子。清瑜定睛一看，正是父亲陈洪恺。陈洪恺一把将陈夫人拉上马，似乎没看得清瑜一般，绝尘而去。清瑜惶急得爬起身来，追出两步，便见四周迷迷蒙蒙一片，什么也看不清了。
清瑜失魂落魄的在原地打转，这种被抛弃的感觉，就像是一把利剑刺在她的心里。这一刻，她不知何去何从，她好累，她不想什么事情都藏在心里，她不想步步惊心机关算尽，她真的好累。扑腾一声，清瑜掉到了冰冷刺骨的河里，她眼皮似乎有千斤重，真想闭上就永远不要睁开。
这是做梦，突然清瑜清醒过来。这就是自己那些最黑暗的日子的遭遇。
“我要活”一个机灵清瑜大叫着坐了起来。发现自己还躺在床上，被子踢到了一边，身上很冷。
清瑜重新将被子裹住，望着窗外渐露的鱼肚白，没有一丝睡意。这一夜竟是做梦做到了天亮。她靠着床头，不禁自嘲：原以为自己是个打不死的蟑螂小强，怎么样的环境都能挣扎着活下去。一个梦却出卖了自己。越是表面坚强的人，越是内心有个柔软的地方，不能碰。
想起这些天外头的消息也没新鲜的，不过就是胜胜败败。陈国那边的情形，却是封锁得一概不知。也不晓得父亲回到陈国，可封了高爵得了厚赏？母亲丢了自己，不知急成什么样？这一刻，清瑜才觉察出自己对他们的一丝抱歉来。说到底，还是因为自己这个灵魂占了他们女儿的躯壳，虽然备受疼爱，总归不如亲生孩子一般挂念他们。也怪不得清瑜，在那危机四伏，今日不知明日的处境下，求生的欲望大过一切。如今穷困暂解，她才有心惦念起那对苦命的夫妻来。若说心里没有恨吗？为什么就单单抛下自己？转念一想，那也是无奈之举吧。
就这么恍恍惚惚的等到天明。门外头有了响动。应该是邓厚起床，准备开门了吧。还有那些伙计师傅门，也要陆续到岗。新的一天到了，日子总要继续。心里的事情憋得久了，发泄发泄轻快多了。
清瑜翻身起床，穿起衣服。然后吱呀一声将门推开。淡淡的朝阳斜挂天际，晴空万里，真是个令人心旷神怡的早晨
“小袁姑娘起来了”是勤快的素芳进来打招呼。
清瑜甜甜一笑道：“素芳姐姐来得真早”
外头又传来其他人的声音，伙计师傅们陆陆续续都到了。洒水的洒水，擦柜的擦柜，各自忙活起来。
杨氏夫妻进来的时候，姿生堂已经收拾一新。看着朝气蓬勃的众人，杨得广豪情万丈，大声道：“大家都打起精神。开门了。”
杨娘子将清瑜一拉，便进了后院，直奔清瑜的屋子。清瑜猜是惦记玉泉庵的事情，嘴角弯了弯，任她风风火火拉着自己走。
杨娘子进屋一屁股坐下，气不带喘便道：“我昨晚想得几乎睡不着，我们家的小女诸葛，快跟我说说，想到什么好主意？”
清瑜嘟嘴道：“早饭都还没吃，杨大嫂这么上心人家的事儿干嘛？”
杨娘子叹道：“虽然我能力有限，到底人家明镜师太一番慈悲心，是为了城外头的难民。能出几个好主意，把钱筹了，我也心安。从前我婆婆在的时候，最是信佛的。我怕婆婆泉下有知，怪我不尽力。”
清瑜安慰她道：“好好好，上午客人应该不多，还不够咱们想的吗？”
两人便挨在一块商量起来。清瑜那一套，不过就是吸引眼球，勾人好奇的商业行为。用在法会上，就不大好了。两人搜肠刮肚，细细列了几个条陈。杨娘子这才心中有底，踏实多了。
等到吃过午饭，刚端起茶还没喝，广慈师太便登门了。见到杨娘子便说：“杨掌柜的辛苦。师傅说路虽近，礼不可废。特意差我来请杨掌柜的移驾玉泉庵一叙”
杨娘子望着这架势，头疼得紧。礼数做得越足，就越不好推辞，广慈生怕她跑了似的，几步路的功夫，还堵门来接只得客气谢过，牵着清瑜跟在广慈身后，往玉泉庵去了。
玉泉庵是因庵中有一口清冽泉水，喷涌而出，飞溅似玉而得名。虽比不上出名的古刹，却也有些年头。
清瑜跟着最后，眼睛在这尼姑庵滴溜溜乱瞅，见这庵堂朴实无华，宝相庄严，很是规整。
突然一个踉跄，清瑜便觉得被人抱在怀里，耳后听到一个熟悉的声音叫道：“小姐我终于找到你了，小姐”
杨娘子吓一大跳，回头去看，发觉那人自己并不认识，却又有些眼熟。
清瑜却涨红一张脸，内心惶急：这下要通了天了，眼前抱着自己的，不就是那天偶遇的老乞婆？分明就是何妈妈，怎么在这里出现，还大庭广众叫出了自己
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 八十二、联商义卖
八十二、联商义卖
这当口广慈、杨娘子两双眼睛就盯着这抱在一团的一老一小，满脸疑惑。
“老妈妈，你又认乱叫人了”一个缁衣年轻女尼跑来，拉开何妈妈，对着广慈与客人施礼道：“广慈师伯，两位施主失礼了，请多多包涵。”
广慈寒脸问道：“怎么回事？”
那年轻女尼答道：“昨日明空师叔祖外出时，见有差役驱逐些老弱乞丐出城，见她们可怜，出面收留了下来，带到玉泉庵中安顿。这位老妈妈神智有些不清，见人就叫小姐，我一时不查，没盯着她。惊扰到几位了”
杨娘子连忙抱起清瑜，见她面色一时红一时白，有些担心问道：“小袁梦，可吓着了？”
清瑜虽然一颗心跳到了嗓子眼，此时听了年轻女尼的解释，略有些平缓。望着何妈妈那有些空洞的眼神，似乎真的不是认出自己。清瑜便低声道：“我没事。”
广慈好生安慰了清瑜几句，对那低辈女尼不愉道：“既然神智不清，怎可让她在庵里乱走？你看把这位小姑娘吓得杨夫人是师傅请来的贵客，虽然她大度，这般冲撞，也太不像话。还不把人带了下去。”
这边广慈连消带打，杨娘子也不好追究，和声道：“不碍事，只是孩子小，有些受惊。老妈妈也是苦命人，小师傅带她下去歇着吧。”
那年轻女尼见广慈有些光火，不知道杨娘子是什么来头的客人。十分后悔，谦卑的再三道歉，有些蛮横的拖着何妈妈下去了。清瑜心情起伏，起初生怕何妈**出现漏了她的底细，如今看来是虚惊一场。想不到何妈妈虽然侥幸活得一条性命，却弄成这样疯疯傻傻。
广慈怕此事惹得杨娘子不快，一向冷峻的脸上，添了几分暖意，连连劝进。杨娘子见清瑜无碍，也没觉得怎样。便拉着清瑜往庵堂后进精舍去了。
清瑜虽素来不喜欢何妈妈，但是到底往日看护的一分情分在，见她这些日子，精神失常，沦为乞丐，也是凄惨得很。好在被玉泉庵收留，往后也有个着落。自己如今还托庇在杨氏夫妻这里，身份又见不得光，想收留照顾何妈妈，却有心无力。只得思忖往后日子如果得便，请杨娘子开言，为何妈妈分说几句好话，别因为何妈妈这疯症，让她在玉泉庵里受了欺负。
明镜师太的精舍便在那口玉泉之侧，那泉水喷涌而出，汇集成一池清碧，池中游鱼摆尾，周遭松柏如阔，颇有几分野趣。闹市之中，能有如此雅地，倒是难得。
入得房中，三人便见蒲团之上，端坐一位慈眉善目的年长女尼，虽然青衣简帽，身形瘦弱，却自然而然通身有一股气派。这气派自然不同于俗世中的富贵，却没来由让人心生景仰。此人必定就是玉泉庵主持明镜大师了。她此刻正闭目东向而坐，口中念念有词，双手捻动佛珠，看样子正念诵**。
清瑜太熟悉这房中的檀香味，她存身大相国寺慧有禅室中那么久，虽神无所寄，却六识未闭。如今重新闻到这种佛寺中浓重的檀香，恍惚间想起那些事来。
广慈躬身低声禀道：“师傅，杨夫人来了。”
明镜睁开眼来，望向杨娘子。杨娘子只觉得明镜大师眼眸渊深似海，连忙低下头来，双手合十，行了一礼。清瑜躲在杨娘子身后，都不敢正眼去看明镜。
明镜起身回了杨娘子的礼，开口道：“杨夫人大驾光临，有失远迎”
杨娘子谨声道：“大师客气了，杨郑氏一介民妇，怎敢有劳大师法驾”
明镜淡然一笑，道：“夫人不必过谦。昨日明镜管中窥豹，已觉得夫人胸中丘壑，非凡俗女子可比。此来相助，更是一片善心。智者不仁，难得善果。夫人此举，功德无量，岂会当不起明镜的礼敬？”
清瑜不由得心头暗道：真是好厉害。开口就把后路堵死，因果报应的话从明镜大师这种德高望重的人口中说出，就是再无妄的人，心里也难免生出几分畏惧来。