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李老板客气的拱拱手道了句有劳，魏管事便关门出去了。
屋里剩下两人，李老板才开口道：“不瞒掌柜的说，我们马商除了贩马，走南闯北也会捎带些其他货物，这次收了些皮草过来，不打算空车回去。往时都是带些绸缎茶叶，再另准备些不占地的新奇小礼物送人。我看姿生堂的胭脂水粉包装精美，设计独特，颇和我心意，故而想采购一些当作礼品。最上品的五十套，中等的一百五十套，不知道掌柜的几天能准备好呢？”
杨娘子心中一跳：这可是天下掉下来的大生意。杨娘子估摸着要是加工加点，最晚三天就能备齐。话不敢说满，含笑道：“那可要多谢李老板帮衬不知李老板几时要启程？五天时间可能等？”
那李老板点头道：“差也差不多。不过我买这些货品都是送礼用的，掌柜的可叮嘱伙计们精心着点，出了岔子，我的人就丢大了”
杨娘子连连点头道：“李老板只管放心，绝不给您添麻烦，我会着力盯着的。至于价格方面……”
李老板淡淡道：“适才魏管事引我看了，虽然姿生堂的货比别家贵些，不过只要东西好，卖相佳，我也不介意。最贵的也不过是半匹绸子的钱嘛。”说罢拿出一张银票摆在桌上道：“这算是定钱，回头取货再付余款。”
杨娘子瞄了桌子一眼，一看便知那上头摆的是富贵钱庄的百两足额银票。她没料到对方这么好说话，那口气正是一副不差钱的豪商模样。连忙感谢道：“李老板果然豪爽，我这里谢谢李老板的光顾了”
那李老板似乎没有走的意思，笑呵呵的喝了口茶，突然问道：“前两天在青娥馆听到画眉姑娘唱曲，非常动人。后来打听了才知道，两首曲子都是姿生堂找来的。不知道杨掌柜的可否透露一下，是哪位高人谱写的呢？”
杨娘子一愣，问道：“莫非李老板还是个曲迷？”
李老板哈哈笑道：“哪里，哪里，懂得不多，好奇而已。”
杨娘子笑道：“不过是民间的俚曲，偶然被我们听到，从村民那里搜集来的。”
谁知李老板眼中闪过不可抑止的狂热之色，不依不饶的追问道：“是从哪里搜集来的？杨掌柜的可指点一二？”
杨娘子闻言有些觉察不对头起来。这人谈生意这般爽快，为何在这种小事上打破沙锅问到底。
一直躲在屏风后头偷听的清瑜内心却如惊涛骇浪一般，她自然不相信这个男人是《***》、《兰花草》的粉丝。那为什么这般急切的打听？一个几乎不敢想的念头浮现了出来。清瑜小手紧紧的攥着，生怕杨娘子说出什么不该说的来，这一刻的害怕，疑惑，不可思议，搅得她脑子如同浆糊一般。初春的时节，背心都汗湿透了。
前头房里杨娘子面色谨慎，摇头道：“恐怕想找也找不到了，自打边境战事一起，许多村民都逃难离开了。”怕李老板不相信，还补充道：“画眉姑娘还想要我们帮着找找，还有没有类似的曲子，我们都没有办法呢。”
那李老板闻言非常失望，站起身道：“那就是襄阳这一带的曲子？真是可惜。掌柜的恕我冒昧了，若以后得了消息，千万帮我留住那人。我有重谢”
杨娘子心头虽有疑惑，表面上仍然微笑答应道：“一定，一定不知道李老板如今落脚何处？货备齐了，我好给您送去。”
李老板道：“我住城东博望楼天字一号院。掌柜的知道吧？”
杨娘子笑道：“知道知道。我记下了，回头一准给您送去。”心头却暗道：无怪乎人家说马商豪富，这博望楼就是襄阳首富郭全德名下最华丽的客栈，号称襄阳第一店。天字一号院更是博望楼首屈一指的精华所在，襄阳百姓没有不知道的。
这边李老板失望而归，杨娘子满意送客，而清瑜则吓得几乎虚脱了一般。脑中走马灯似的回想起刚才的画面。
马车隆隆的驶过襄阳大街。马车上的李承义陷入了不可自拔的迷思之中。抚摸着手中有些泛黄的青丝锦囊，李承义痛苦的喃喃自语道：“卿裳，卿裳我又听到了你最爱唱的曲子，你念念不忘的家乡，就是襄阳吗？”
马车在城东博望楼门前停下，门外的马夫撩开车帘，李承义收摄了心神，又恢复成了人前马商李老板的模样，在仆从的伺候下，下了马车。
博望楼的掌柜的似乎在门口等着他，见到李承义，立马迎上来，巴结着道：“李老板，这是出去逛了？来了位贵客，等您好久了”
李承义眼中精光一闪，嘴角带笑，道：“我也正想找他，有劳掌柜的了。”说罢大踏步进了博望楼，从侧边转到后院去了。
这博望楼天字一号院，就是一座独立院落。虽然只有两进，却是华丽精美，在这闹市之中，如同隔绝了天地，十分幽静。李承义一进门，就看了坐在下首的一位老者。这老者约莫五六十岁，须发半白，一双铜铃般的大眼炯炯有神，此刻正若有所思的喝着茶。
李承义抱拳亲热的叫道：“郭叔叔”
那老者抬起头来，眯眼看清来人，站起身就要下拜，口称：“少主人”
李承义连忙虚浮一把，语气略带嗔怪道：“郭叔叔快别这样”
那老者扶着李承义的手，急切解释道：“少主人，一路可还顺遂？如今襄阳已成乱局，郭全德不得不小心行事。来得有些晚了绝不是有心怠慢”
李承义笑道：“郭叔叔这就外道了跟自家人客气什么。我本是亡国之人，苟延残喘罢了。若不是郭叔叔这么多年暗中照拂，恐怕我也早就不在人世了。要是我敢怀疑您，父亲泉下有知，不知道会怎么怪我不知好歹呢”
那姓郭的老者苦笑道：“少主人，郭全德此生的荣华富贵，都是拜老主人所赐，只恨能力有限，不能匡扶少主人兴族复国，愧疚得很”
李承义扶着郭全德坐在上首，自己以晚辈之礼陪在下首，才道：“郭叔叔，复国之途，不管如何艰难，都是承义此世毕生的追求。若不是郭叔叔全力支持，党项哪里有现在的实力？要怪只能怪承义能力低微，如果我有太祖元昊帝的一半，我西夏国也不会四分五裂，国朝沦丧了”
郭全德劝慰道：“少主人也不必过谦。如今天下大乱，各方势力群雄逐鹿，在此夹缝之中求生存，本就是极难。少主人虽然年轻，却有非同寻常的雄心。这次对梁、陈两国施展的连环计实在精妙，这步棋下好了，党项十几年内都不愁南方的梁、陈会带来威胁。只需对外交好蒙古，对内收拢各部，复国的那一天，迟早会来的。”
李承义表情严肃道：“棋未终盘，谁也说不准结果。我们瞒天过海，借刀杀人，都没出岔子。如今隔岸观火，这火却是烧得不大不小，如果不推一把，怎么能浑水摸鱼呢？”
郭全德有些无奈道：“谁知道那些杀手这么不济事，大好的机会，只差一步便能斩杀襄王于街头，却生生错过了。”
李承义何尝不觉得可惜，不过他反过来劝道：“这样都让他逃脱，可见是天意。郭叔叔不必放在心上，明枪易躲暗箭难防，再找机会便是。只要能搅浑这一滩水，让梁、陈结下不死不休的深仇大恨，我的目的便是达到了。如今郭叔叔最紧要的是……”李承义右掌笔了笔，做了个格杀的手势。
郭全德会意，苦笑道：“我就是为这事来找少主人的，不知哪里出了岔子，躲在青竹巷的杀手少了两个。”
李承义闻言只一愣，脸色立马变了，眼睛直朝门外看去。
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 八十九、画眉从良
八十九、画眉从良
郭全德见李承义这么紧张，连忙道：“少主人放心，来之前我很小心，应该没人跟着，况且这是我的产业，平日里隔三岔五我也会到各处酒楼铺子看看，应该不会引来怀疑。”
李承义之所以敢在这个风头之下潜进襄阳，就是凭借着神不知鬼不觉，以及郭全德在襄阳的势力。但是乍听见这个消息，他却心里打起鼓来：杀手都是武功高强，擅长潜踪遁影的角色，一旦走脱了。怕是再也难以抓住。这么一看，郭全德的身份恐怕也保不准了。
李承义瞬间就做了个决定，低声道：“郭叔叔，此事保不齐就泄露了。君子不立于危墙之下，我们必须马上改变计划。我准备立即动身，往洛阳去。您也要早做打算才好”
郭全德叹了一口气道：“我知道，只是老夫在襄阳一辈子，家大业大，除非不顾一切抛下所有，否则，一时半会怎能走得了？不过少主人的安危最紧要，今日恐怕出不了城了。明天一早城门一开，请少主人立刻出城。只是……郭全德还有个不情之请。”
李承义道：“郭叔叔但说无妨。”
郭全德抬头道：“我那几个儿子眼下都不在襄阳，只有美美，一直都陪在我身边。眼下局势莫测，我想请少主人明天带着美美一道出城”
李承义知道郭全德一直希望把他的宝贝女儿嫁给自己，但是他心中早已经被卿裳占满，不愿意辜负了这位郭叔叔。不过此时也不是推脱的时候，只得点头道：“放心吧郭叔叔，明日一早您将美美妹妹送到这里来与我汇合，我带她一起走。等到了洛阳，再联络那几位哥哥。”
郭全德还有许多手尾要去处理，也不久留，与李承义约定了往后的一些安排与联络，便离开了。
李承义在堂上呆坐了片刻，招了手下管事的来，吩咐道：“你即刻取八千两银票到青娥馆去找老鸨赛红花，就说我要给画眉赎身，不管你软硬皆施也好，强买强卖也罢。总之明天早上我要带着画眉儿一起走。明白了吗？”
那管事有些愕然，主上向来不近女色，偶尔去烟花柳巷也不过是听曲解闷而已，怎么突然提出这么个要求？不过他素来知道主上说一不二，不敢过问，连忙应命下去了。
青娥馆的老鸨赛红花这几日可真是大起大落。自己手把手教导的画眉好不容易借着姿生堂开业的机会，一步登顶。眼看画眉已经是力压抱月楼的香琴成为了襄阳花魁。赛红花好日子没过两天，便有人来替画眉赎身了你叫她如何舍得
可是那一叠厚厚的银票摆在眼前，又晃得赛红花眼晕。八千两，凭良心说，这赎身价码在襄阳城也算是空前绝后了赛红花一时陷入两难：是拿了银票见好就收，还是图个虚名留画眉撑住青娥馆？
因事情来得突然，赛红花来不及避人，早有与画眉交好的丫鬟偷偷去给画眉报了信。本在镜前梳妆的画眉顿时扔了手中的眉笔，颤声问道：“你可听真了？可知对方是谁？”
那丫鬟羡慕道：“千真万确，来得的一个管事。我听他说是他家主人李老板，好像是个陇南马商”
闻言，画眉心中一时百感交集：她的风光才刚刚开始，若说没有留恋，那也是假话。只是，那个陇南马商她是知道的，昨夜来听她唱曲，打赏颇为丰厚，年纪轻，虽然是个胡人，言谈举止却十分得体。似她这样的青楼女子，虽则是个清倌人，名声已经扫地。能在身子清白时寻个良人嫁了，也算是顶好的归宿。大妇不敢想，趁着自己青春少艾，若能圈住那人的心，做个妾室也总好过陷在这火坑里朝不保夕错过了这一遭，在这风月场中年复一年蹉跎下去，花无百日红，年老色衰时能有什么好结果？此时容不得自己迟疑，谁知道黑心的赛红花会不会成全自己？
画眉顾不得晚上的堂会，起身便朝赛红花待客的花厅闯去。见到面色阴晴不定的赛红花，画眉双膝一弯，直挺挺的跪在她面前，顾不得还有那个管事在场，梨花带雨哭诉道：“求妈妈成全画眉若能脱离火坑，心里记您一辈子的好若妈妈不肯放我，断了我的念想，画眉左右不过就是碰死在这里……”
赛红花知道此时兜也兜不住了，她虽然市侩，但是到底也是青楼出身，想起自己遭遇，心里也是感伤。况且有这八千两，已经是赚了。既然留得住人，也留不住心，赛红花便上前扶起画眉道：“我的乖女儿，这是你一辈子的大事。妈妈怎能不慎重？也罢，既然你已经打定主意，妈妈还能说什么？只盼你往后平安顺遂，生活和美”
画眉儿破涕为笑，拉着赛红花的衣袖道：“谢谢妈妈，妈**恩德，画眉一辈子都忘不了”
那管事的见此情状，知道事情已定，心里放下块大石头。出声道：“恭喜画眉姑娘赛老板，因我们老板有要事，走得急，明儿一早开城门就预备离开襄阳。今晚就请画眉姑娘跟我一道走吧。”
赛红花出言道：“还请管事的高抬贵手，今儿的堂会帖子都撒出去了。好多客人陆陆续续都到了，能不能唱完再走？”
那管事有些犹豫，画眉也没料到走得这般急，帮腔道：“还请管事的您包涵包涵，也算成全了画眉有始有终。莫连累青娥馆砸了场子”
那管事的见未来女主人开口，怎能不卖这个人情，点头道：“好吧。画眉姑娘把随身的东西归置归置，多余的东西不必带了。唱完这场便走。我在外头马车上等着。”
等第二日姿生堂从旁处得到消息，已经是下午了。
杨娘子听着特意赶来道歉的的赛红花大吐苦水，心里却是又生气又无奈。
气的是好不容易捧起画眉，只想着以后能彼此帮扶一把，两方得益，谁知这才几天就人去楼空了姿生堂还因此得罪了抱月楼，想想真是得不偿失
无奈的是，杨娘子也知道这是青楼女子最好的归宿，谁愿意不顾下半生的幸福，死守在风月场中么？
赛红花知道理亏，不停的说着好话：“我知道这次是我们青娥馆的毁诺在先，实在是对不住。画眉如今遂了心愿，做她的良家夫人去了。撇下我一个，不瞒掌柜的说，今儿登门之前，我是想了又想不敢进门，这张老脸实在没地方搁掌柜的大人大量，且原谅我们这一回我还有两个训练多年的女儿，一个十五，一个十六，这对姐妹花模样儿生得比画眉还要强些，又会跳舞。回头我好生调教一番，定能顶上画眉留下的缺儿。还请杨掌柜的鼎力支持才好”
杨娘子神色只是淡淡，道：“赛老板言重了。只是我有一句说一句，请不要见怪。画眉姑娘攀上高枝，我们自然是替她高兴。不过她今时今日的名气，我们姿生堂也有一份功劳在。如今赛掌柜得了八千两赎身银，还在我眼前哭诉。我这一番心血，血本无归的，找谁去哭呢？这时候确实是没心情去支持什么姐妹花，请赛老板体谅”
赛红花自知只凭自己是斗不过抱月楼的，更别说如今画眉儿不在，再要失了姿生堂这个外援。青娥馆恐怕就只能关门歇业了。舍不得孩子套不着狼，赛红花一咬牙，掏出早有准备的几张银票，双手奉上道：“掌柜的莫恼，我真是一番‘诚心’的”
赛红花“诚心”两字咬得极重，杨娘子会意。幽幽低声道：“赛老板知道，我当初找上画眉姑娘那也是一百二十个诚心诚意，费尽了思量，如今心里实在有些难平……”
赛红花见杨娘子语气松动，连忙将银票塞在她手里，道：“我知道，我知道。掌柜的放心，往后再也不会发生这样的事”
杨娘子见好就收，没有再说什么难听的话，把赛红花送了出去。
清瑜自始至终都在内屋听两人说话，心中也有些郁闷：本是计划好的事情，却突然来个解约。你当明星是那么好培养的吗？姐妹花……难不成我还组个twins早知道不如找香琴了……
杨娘子回到屋子，见清瑜趴在桌边，手托腮帮，神游物外。便一屁股坐在清瑜身边，将那银票推到清瑜面前，笑道：“算这赛红花有几分良心，这三百两可是我帮你讨回来的辛苦钱”
清瑜一愣，也笑道：“我说大嫂今天怎么趁火打劫起来，原来是为我鸣不平呢这银子本是我们铺子该得的，嫂子收好交给杨大哥入账吧。”
杨娘子摇头道：“画眉这事是你一力主张，你哥哥去跑腿活动下来的，如今得这好处，也该是你两兄妹的。我们不要。”
清瑜无所谓的摇头道：“大嫂别这么外道，若不是你和杨大哥收留，我们兄妹还不知道在哪儿受苦呢铺子里头也不宽裕，拿去让杨大哥用吧。”
杨娘子不依，提醒道：“你就不知道拿这些银子去把金镯子赎回来？那可是你父母留给你的”
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 九十、同行相忌
九十、同行相忌
听到杨娘子这么说，清瑜这才反应过来，确实，那镯子要是落在有心人眼里，不大不小也是个祸害。清瑜忙道：“这些日子事情多，我几乎都忘了。大嫂说的是，那我就不推辞了�