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“咯咯”的清脆声响在这夜色之中显得越发响亮，楚倾低头看了看萧珏紧紧握在一起的手，心中不由轻叹，抓住他的手一个一个手指缓缓舒展开。
“不论任何时候，都不要伤害自己以泄愤，那样只会是亲者痛，仇者快。”澹澹清越的嗓音让萧珏躁动的心稍稍平静了些许，他反手抓住她的手，轻轻应了一声，便不再多言。
而身后，刚刚从宫中赶回来的苏婕，正好看到这一幕。
第一百八十一章 事发
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
而今虽非冬至祭天大典，亦非早朝百官朝拜，然这么远远望去，那大明殿的气势却丝毫不减。
苏姌站在殿外，看着大开的殿门，心中虽忐忑惶恐，却心知这一行自己决不能退后一步，否则，整个苏家危矣！
乔舜的话还在耳边不停回响：“罪臣苏康友，欺上瞒下，罪不可恕，今收押大理寺，容后再审！”
思前想后，苏家“欺上瞒下”之事，不过那一件罢了。
沉沉舒了口气，她缓缓抬脚，一步步朝着大明殿走去。
鲁明瞧见来人，只觉有些眼熟，似是在哪里见过，仔细一想，却原来是与珏王府的苏王妃颇有几分相似。
“这位姑娘，你……”
苏姌瞥了一眼鲁明，神色静淡地福了福身，从袖间展出一枚令牌，恭声道：“民女苏……苏婕，有事求见王。”
鲁明还在诧异中，今儿除夕刚过，苏家姑娘这么一大早进宫做什么？莫不是，与昨夜下半夜发生的事有关？
“让她进来。”就在鲁明不知所措之时，殿内传来一道沉厚的声音。
苏姌心头一凛，只觉这声音这气势很是熟悉，似乎在谁的身上感觉到过。
一步步进了殿内，一抬眼就看到那身着龙纹锦绣的男人正坐在明床上，以手扶额，略显疲惫之相，身边那个盛装女子凤冠玉立，眼前显然是帝后同在。
苏姌跪地行了大礼，尽力让自己的声音稳住：“民女……苏姌拜见王、皇后娘娘。”
“苏姌……”萧琏轻轻念叨一声，缓缓摩挲着拇指上的扳指，目光冷厉如鹰，紧紧盯着苏姌，突然他坐起身，执起手边的杯盏狠狠砸在苏姌面前，怒喝道：“好你个大胆苏姌！竟敢在孤王面前玩这些似是而非、金蝉脱壳的鬼把戏！”
“苏姌不敢！”苏姌连忙俯下身去，却无从辩解，毕竟这件事，原本就错在她，是她任性妄为，才造成今天的局面。
云皇后在一旁不紧不慢地品茗浅笑，时不时地抬眼睨了睨苏姌，虽不说话，苏姌却感觉得到她对自己的敌意，以及她的得意。
苏姌不笨，自然明白其中缘由。
昨夜，楚倾的信送到她手中，她只大致扫了一眼便知情况不妙，程贵妃一心与苏家结交，而今看到苏家长女嫁为珏王府，就更有心将苏家小女拉拢到自己身边。
如此一来，被孤立的就是云家，可云皇后又岂是坐以待毙之人？
苏家出事，定然与云皇后脱不了关系！
“不敢？”萧琏怒不可遏，“事情你做都已经做了，还有什么敢不敢的？亏得朕还下旨夸赞你苏府一门忠烈，为着前些日子你在北疆立功而钦赐封赏，而今怕是，功不抵过吧！”
？
“啪！”又是狠狠一掌拍在手边的案上，吓得苏姌心中又是一凛。
云皇后这才出声道：“王，这件事只怕没有表面上看起来这么简单，您想，区区一个中书侍郎的女儿，哪来那么大的胆子，竟敢藐视皇威，置王的旨意与颜面不顾，不仅逃婚，更想出代嫁这般卑劣手段？臣妾只怕这背后，是有人授意，挑拨唆使。”
“没有！”苏姌咬了咬嘴唇，定了定神，对着萧琏深深一拜，正色道：“我苏家对王、对南璃忠心耿耿，绝无二心，此番代嫁一事，也是小女一人所为，父母兄长不知，亲朋好友更是不知，就连王爷也是过了大婚之夜方才知晓此事，所有一切都是小女自作主张，与他人无关。”
说到这里，她顿了顿，稍稍犹豫了一下，咬牙道：“是小女不愿嫁给王爷，一心想要远离这京都，妹妹心善，不愿父母为难，又恐会给苏家遭难，便只能委屈自己，代替我这个姐姐嫁入珏王府……”
云皇后突然挑眉一笑，插问道：“你是意思是，让你妹妹代嫁入珏王府，是委屈了你妹妹？”
苏姌吃了一惊，连连摇头，想要再做解释，却听萧琏冷笑一声问道：“孤王这些儿女中，珏王也算是佼佼者，而今你却说不愿嫁给珏王，是介怀这侧妃身份，还是……”
蓦地一抬手，凌厉目光沉沉落在苏姌身上，“你心中另作他想？”
苏姌哑然，不知如何作答。
便在此时，殿门传来轻轻的争执声，只听鲁明为难道：“将军……将军不可……”
继而便是醇朗坚决的男子声音：“劳请大人代为通传！”
鲁明无奈，只得慌张入内，小声禀道：“启禀王，尧将军在外求见。”
萧琏嘴角掠过一抹冷冽笑意，瞥了一眼脸色瞬间变得苍白的苏姌，挥了挥手道：“传！”
闻言，苏姌连忙以身伏地，“是小女无知，欺君犯上，与旁人无关，求王降罪，要杀要刮小女绝无半句怨言……”
不等苏姌的话说完，一道身边便挨着她身边跪下，朗朗而道：“罪臣尧冽拜见王、皇后娘娘。”
苏姌侧身瞪了他一眼，却不敢出声。
萧琏“哦”了一声，站起身来，“尧将军为我南璃出生入死，立下无数功勋，何罪之有？”
尧冽一脸正色，声音平稳道：“回禀王，苏姌逃婚代嫁一事，乃罪臣所为，苏姌是受罪臣蛊惑唆使，才会犯下大错，若要降罪，也该由罪臣来承担。”
萧琏步下堂来的脚步一顿，微微眯眼瞥向尧冽，显然不信他所言，“你倒是说说，为何要这么做？”
侧身看了苏姌一眼，冲她慰然一笑，尧冽俯身叩拜，而后起身肃然答道：“罪臣……第一次见到苏姌，就已有非卿不娶之心。”
大明殿内顿然沉寂，死一般的沉寂，没有一丝声响。
沉香殿内幽香淡淡。
瞥了一眼正不紧不慢翻着医书、拟着药方的楚倾，萧珏撩襟在她对面坐下，“何故拦我？”
楚倾抬头睨了他一眼，神色平静，继而又低头继续看着手中的医术，“你不该去。”
萧珏眉峰微微蹙拢，下意识地瞥了一眼门外正跪着的陶鹏薛峰二人，看得两人心惶惶，忍不住在心下暗自叹息。
若是平日里，何来用得着他们跟着来受这个罪？可眼下宛珂已逝，尧冽遇困，韩奇因为问儿的事，被萧珏一掌劈下，现在还在昏睡中，便只能轮的上他二人跟着来。
“你是想问他们为什么要听我的？”楚倾终于抬眉，瞥了一眼门外，转了一圈之后，目光又落在萧珏身上，“你不是糊涂人，不会不明白。”
闻言，萧珏了然地舒展眉角，执起手边的杯盏，“你是怕我去了，事情会更加让人为难。毕竟，苏姌原本该是我府中侧妃，而今却是我麾下最得力大将冒死出面为她求情。”
楚倾淡笑，“你既是什么都知道，有何故要莽撞闯宫？”
萧珏抿了抿唇，没有说什么，面上虽平静，可是心里若说一点都不担心，也不可能。
他已经失去了宛珂，所以无论如何，他都要保住尧冽，以及韩奇！
执杯的手骤然握紧，俊眉凝起一峰，骤寒眸光从门外一扫而过，紧接着又是一惊。
“二姐？”
楚倾闻言，放下手中的书，起身迎上前去，“公主。”
萧玥脸色沉肃地挥挥手，拉着两人一起坐下，“我知道四弟心里着急，但是此四弟万万不能出面，此番苏家代嫁事发，明里揭发此事之人是冲着苏家去的，而实则是冲着四弟而来。”
闻其所言，萧珏轻轻点头道：“多劳二姐费心，我都明白。”
萧玥听他语气平稳轻缓，又看了看淡然镇定的楚倾，像是明白了什么，摇头一笑道：“珏王府找不到你，其他各府也不见你人影，偏得又没见你去邺华宫，姐姐便知你在傅宁这里，除了我这个姐姐，也就只有傅宁劝得住你。”
说着，突然笑脸一收，冷冷从萧珏和楚倾面上扫过，低斥：“可是四弟难道不觉得，这样太过荒唐了吗？先是遣散府中一众夫人侍妾，众人还以为珏王与苏王妃琴瑟在御，夫妻情深，转眼便又闹出苏家代嫁之事，偏偏这种时候珏王没有陪在苏王妃身侧，而是在沉香殿！”
萧珏一沉眸，看了看楚倾，对萧玥道：“此事与傅宁无关，是我……”
“姐姐自然知道此事与傅宁无关，傅宁一直待在这沉香殿，寸步未动，倒是你，昨夜从宴上匆匆而别之后，便不见人影，直到现在方才见到你。”萧玥的脸色渐渐变得严肃，眼底有担忧也有怒意，“四弟可曾想过，这样的事若传了出去，教外面的人怎么想？说珏王喜新厌旧，新娶王妃便弃旧人，而今又恋上宫中女官？还是，珏王与麾下大将争女不得，借由他出泄愤？”
“二姐。”萧珏沉沉一喝，拉住萧玥的手腕，侧身看了楚倾一眼，正好遇上楚倾凝眸看来。
他道：“你该明白你的弟弟并不是个在乎世俗眼光之人，这些年为弟恪尽职守，一则为慰母在天之灵，二则为报父抚育之恩，三则为守我南璃百姓安宁。二姐不会不知，为弟何以会失去至亲至爱。而今顺从皇祖母与父王之意，娶了王妃入府，亦是为了安所有亲人之心，包括皇祖母，包括二姐。然我心之所向，必由我自己而定，任何人都左右不得！”
最后一句话他说得极重，神色也极其肃然，话音落下的时候，目光正好跟着落在楚倾身上。
萧玥惊得瞪大眼睛，愣了片刻，隔了一会儿方才轻声问道：“你到现在，还在怨着当年的事……”
“不怨。”萧珏声音果断干脆，“世事难料，为弟不曾苛求什么，但是若有人想要以这世俗伦常夺我所好，我萧珏必不能容！”
第一百八十二章 转机
一语掷地，如重千斤，惊得所有人都说不出话来。
便是楚倾自己也怔了怔，抬眼微带愕然地看了看他，抿抿嘴唇没有说话，看到萧珏眼底的寒肃之中带着一抹温润，这温润只在面对她的时候方才展露。
蓦地，她弯起眉角，不置一词。
正要从外面进屋的宋盈同样将这一番话听得清清楚楚，这会儿低头看了看手中的玉盘，竟是有些六神无主，险些要忘了自己是来给萧玥奉茶的。
直到听到身后有人轻轻喊了声“宋盈”，她才猛然回神。
看着她一阵红一阵白的脸色，常林不由担忧，“你怎么了？”
“没事……”宋盈连连摇了摇头，手上一松，险将玉盘丢了出去，常林眼疾手快，抬腿以膝盖一挡，继而伸手将玉盘捞起，而后皱眉看着宋盈道：“这失魂落魄的样儿，还说没什么？”
宋盈不愿辩解，接过常林手中的玉盘，低头进了屋内奉茶。
萧玥却早已没有品茗之心，只能无奈地摇头沉叹，凄冷一笑道：“你果然还是如此。”
说罢，甩袖欲走，突然又似想起了什么，回身看了楚倾和萧珏一眼，道：“傅宁说的对，你们现在都不能去邺华宫，不能去给尧将军求情，驸马让我带句话给四弟，切莫插手，静观其变。”
顿了顿，又意味深长地看了楚倾一眼，话却是对萧珏说的：“就算要去，也不该四弟你去。”
楚倾微微欠身，“公主放心，傅宁知道该怎么做。”
萧玥一走，萧珏便拧了眉峰看楚倾，“你要做什么？”
楚倾淡笑，“相信我，也相信公主。”说着弯腰放下手中的医术，轻轻捻了捻案上已经研磨地粉碎的药粉，而后闻了闻捻药的手指，“是时候了。”
萧珏一瞬不瞬地看了她半晌，突然展眉微微一笑，“自己多加小心。”
“嗯。”轻微近乎无声的应答，却让萧珏的心顿然安了下来。
主干道上的雪已经被清理，留出一条宽敞的路。
金辇在大明殿外缓缓停下，一众人小心翼翼地将车里的人扶下，不紧不慢地进了大明殿。
前脚刚刚踏入大明殿，尚未见到众人，便听得一道铮铮男子声朗朗道：“罪臣求王降罪，愿被千刀万剐、五马分尸而不怨！”
楚倾没由来地蹙了蹙隽眉，与海棠一左一右扶着古太后入内，鲁明根本来不及通报，一见到古太后等人出现，萧琏倒是没什么惊讶，云皇后却不禁愣了愣，而后连忙起身行礼。
“免礼。”古太后挥挥手，由帝后扶到上座，甫一坐下便目光凛凛地落在苏姌身上，“哀家听闻这京中出了大事，忍不住赶来看一看。跪在尧将军身边的这位姑娘是何人？瞧那一张小脸儿白白嫩嫩？？嫩嫩的，多好看，怎的哭得如此凄惨？”
苏姌咬咬嘴唇，哭得凄惨倒是没有，只是方才被尧冽的几句求死之言吓得落泪了而已。
“罪民苏姌拜见太后娘娘。”
“苏姌？”古太后轻呵一声，四下里扫了一眼，凡与之四目相对之人，系数低下头去避开她的目光，就连海棠都惊于那眼底的怒色，独独楚倾面不改色，微微垂首迎上。“看来此事是真的，哀家没有错过。”
苏姌早就听楚倾说过这个古太后，此时见帝后都对她多有退让，连忙拜道：“太后娘娘圣明，所有一切皆怪苏姌一人贪图自由，所以……”
“哎……”古太后连连挥手，“哀家来不是听你们自揽罪责的，哀家是来给王儿送药的，听闻王儿今日头疼发作，傅丫头这段时间可谓是日夜不休地查找治病的法子，就连除夕宴都未赶上，只为给王儿寻找治病之药。”
说罢，对着楚倾招了招手，“傅丫头，把你的药呈上来。”
楚倾颔首，接过宋盈手中的盘子走上前去，鲁明忙着就要上前试药，被古太后一个看似冷淡的眸色压了回去。
“哀家已经验过了，不会有毒的。”
萧琏有些疑惑地看了古太后一眼，又看了看始终镇定的楚倾，伸手接过汤药，云皇后突然喝道：“王要小心，这药……”
古太后没有置声，只是朝着二人淡淡瞥了一眼，见状萧琏一手按住云皇后的手腕示意她安心，另一只手端起药碗一饮而尽。
出乎意料的没有感觉到苦味，却总觉得这味道隐隐有些熟悉。
古太后满意地笑了笑，这才看向跪着的二人，“方才，你说你叫什么来着？”
“我……”苏姌微微愕然，虽然知道老年人记忆力恐会不好，可是她看眼前这个古太后丝毫没有迂腐、老钟之态，眼底精光闪烁，笑意深邃。
侧身看了看尧冽和楚倾，蓦地，她像是顿悟一般，小声试探性道：“民女苏……苏婕……”
古太后侧着耳朵向前一步，“苏什么？”
苏姌不由挺直腰板，正色道：“民女苏婕。”
“唔……”古太后这才满意地点点头，“苏家的姑娘果然个个美艳动人。”
云皇后皱紧眉头，站起身道：“可是母后，这丫头明明……”明明就是苏姌！
萧琏也是疑惑万分，不解地看着古太后道：“母后是不是忘了刚进殿的时候发生了什么事？”
古太后沉了脸色道：“王儿是说，哀家老了，老糊涂了，不中用了？”
“孩儿不敢。”萧琏连忙解释，继而又冷冷一眼将满脸惊疑之色的云皇后压了回去。
古太后这才又转向苏姌和尧冽道：“苏婕，你可得记好自己的名字，以后切莫要再在别人面前念错了名字，惹来不必要的事端。到那时，可就没有人能帮得了你了。”
苏姌连忙拜道：“苏婕明白。”
古太后点点头，复又转向尧冽，“尧老将军得子如此，实是家门之幸，难怪都这个时候了，他还能不急不忙地坐观马奔，驯马练兵。”
尧冽踌躇了一下，应道：“罪臣……”
刚刚开口就被古太后打断，“哀家越看苏家这个女儿便越开心越喜欢，只是不知我朝谁家男儿有这等福气，能娶得此女。看来哀家得好好想一想，万不能让这么好的女子落入别家……”
尧冽心头骤然一惊，与苏姌相视一眼，咬咬牙，深深作了一拜道：“苏家小女聪颖脱俗，才艺双绝，貌婉心娴，秀外慧中，罪臣尧冽欲求娶为妻，斗胆请太后娘娘和王做主，为……为罪臣赐婚！”
这突如其来的骤变让其他人都有些摸不着头脑，萧琏心中虽然尚有疑惑，却已经明白了古太后的心思。
“好。”他自古太后身边站起，“既是太后心意，孤王今日便为你二人御口赐婚，稍后孤王会命中书令拟旨赐下。然——”
话音一顿，脸色瞬间变得深沉难测，分不清好坏喜忧，“孤王望你们能辨清是非，最重要的是要认清自己，知道自己是谁。孤王的旨意不是你们说要就能要的，更不是你们向违就能违的！”
闻言，尧冽和苏姌似是不敢相信，惊忧交加，连忙行礼拜谢。
“罪臣尧冽叩谢太后娘娘恩典，叩谢王恩典！”
“名女苏婕叩谢太后娘娘恩典，叩谢王恩典！”
萧琏的脸色却看不出喜色，随意挥了挥手，屏退众人，连带着楚倾和海棠也一并屏退，殿内只余母子二人。
古太后淡笑着问：“王儿心中可有怨哀家？”
萧琏摇摇头，却敛不去眉角疑惑，“孩儿不敢，孩儿只要母后一句话，母后是听人所劝，还是受人所惑，亦或为人所迫？”
古太后摇了摇头，“皆不是。”说着伸手拉住萧琏，让他在自己身边坐下，“哀家这么做都是为了王儿你，为了南璃的江山社稷。你该知道如今北洵已毁，东朝对南璃是虎视眈眈，下一个动手的目标便是南璃，众人皆�