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意。
就像苏慧娘所预料的那样，一开始的时候皮氏却是没有发现什么不对劲儿的地方，只当小儿子跟哪个狐朋狗友耍子去了。可是等到了第三天还没有信时，皮氏才开始着急了，自然是满村子的打听，只是王六郎那日准备淫辱苏慧娘，自是做足了准备，事先除了钱四外，任何风声都没往外透且看戏的那天，还特意做出了副假象，装作自己肚子疼，留在了家中，等皮氏她们走了，才偷偷的摸了出去。这样一来，更是无人看到他的行踪。
皮氏百般打听都不见儿子行踪，心思便开始往坏处想，大约也是冥冥中有所感应，一种儿子可能是不好了的感觉顿时涌上心头，她一向拿王六郎当命根子，这样一想，简直是要了她的老命，逼着她发疯。于是接下来的几日，王家六郎不见了的事情，在这个王家凹传了开来，造成了极大的轰动。
第48章 牢狱之灾
皮氏等人在村子里的名声实在不好，她家里出了事；乡亲们不但不着急；反而幸灾乐祸的居多若不是里正强行组织了人手去找；恐怕根本没人会在意王六郎的死活。这一晚，整个王家凹星火点点，到处都是人影与呼唤声，其中叫的最声嘶力竭地便是皮氏，便见此时的她放佛瞬间老了十岁，整个人披头散发；憔悴的不行；只一双眼睛；通红通红的；闪烁着惊人的恨意。
“六郎啊，你在哪啊？六郎啊……”皮氏一口一个歇斯底里地叫着，喊的人心里直发毛。她身后左右的乡亲们一边找，一边却忍不住的窃窃私语起来，有的说王六郎可能是掉进山沟子里摔死有的说他是出村去花天酒地去了，还有的说王六郎平日欺男霸女的，现下遭了报应被老天爷给收去了。总而言之，大家找了一圈又一圈，便是整个南山也寻了个遍，却丝毫都没有发现任何蛛丝马迹。人找不着，还能怎么办，乡亲们也不愿意费那力气，自然是散伙了事。
如此，又过了三天，王六郎依然是渺无音讯。皮氏这下可是豁出去了，她亲自去了趟镇上，敲响了县衙门口的那面大鼓。说起来，现如今的这位县太爷也算是她的女婿，且王五娘此时即将临盆正是各方待遇最好的时候，县太爷不愿逆了她的心思，这事肯定是要接过来的。然而，这里也有个难处，这皮氏一口咬定，自个儿子是让人给害了。可是没有尸体，也没有人证，王六郎顶多也只能报个失踪而已。你让县太爷抓谁去啊？
然而，事实证明。那个县太爷果然不是一般的人，既然抓不着“凶手”索性就把全村所有和王六郎有着过节的人都抓了起来，于是，王家凹里的村民们算是倒了大霉，四五十人浩浩荡荡地就被压进了县衙门，而苏慧娘和王七郎也在其中。
他们先是被关进了监牢之中，男女分开。和苏慧娘一同押来的还有桂花嫂，她以前没少说皮氏等人的闲话，这次人家干脆也把她给指正出来了。众人都是朴实的村妇，一辈子也没见过这等阵仗啊，现今莫名其妙的就这么被关了起来，怎能不惊慌失措，各个抱头大哭起来。苏慧娘在这里可以说是最冷静的了，过了这些天，她早就从“杀人”的恐惧中走了出来。这次因着自己，却连累了这些无辜之人，苏慧娘心中着实有愧。
“慧娘啊，你说咱们还能不能出去了？”桂花嫂神情哀凄的说道：“俺们家丫头才那样小，要是没了我这个娘，以后可咋活啊。”
“嫂子说啥呢！”苏慧娘伸出手抱住了她的肩膀，柔声道：“咱们都是无辜的，相信要不了多长时间，就会被放出去了。”
桂花嫂显然没有苏慧娘这样有“信心”，闻言只咬着下唇，满是怨恨地说道：“都是皮氏那个老贱人不好，心思忒地歹毒，咱们乡里乡亲的平时不过是拌个口角罢了，她却说咱们杀了她儿子把咱们都抓到这受罪。我呸，倒要说一句，杀的好了！那凶手咋就没把他老王家都给杀干净呢！”
挂花嫂的话引起了众人的严重共鸣，只听其他的嫂子、媳妇们七嘴八舌地说道：“那王六郎平日就流里流气，游手好闲的，动不动还调戏村里的女子，这样的人死了才好呢。”
“那皮氏不就是仗着自己有个当县太爷小妾的闺女嘛！我呸。还把咱们全抓进来了，俺就不信，县太爷还敢把咱们全杀了。”说这硬气话的人，苏慧娘倒也认识。却是那个坤嫂子，她儿子曾被王七郎生生咬下过一根手指，这事给苏慧娘留下了极深的印象，所以到现在也还记得她的样貌。
然而，无论众人怎么抱怨、咒骂都无法掩饰内心的惶恐不安，就这样一干人在牢房里关了两天后，在第三天上午，才终于被提审。苏慧娘跟着众人身后，眼睛一寻，便看见了混在男人波里的王七郎，两个人隔空对视了一眼，微微点了下头。
“威武————”漆火棍在地上零零落落地敲打着，两旁站着的衙役，有气无力地叫了几声，看起来丝毫没有什么威武的感觉，倒像是刚从女人肚皮上爬下来的软脚虾。
四十几个村民把这本就不太大的公堂，霎时挤了个满满登登，在众人的凭吸静气中只见一个身穿藏蓝色官袍，身材干瘦，眼底青黑，一副被酒色掏干气血的瘦小老头，施施然地走了上来，而他的身后还跟着两个女子，一个是肚皮高耸的孕妇，一个是脸色枯黄，眼底闪烁着点点恨意地憔悴老妇，正是那王五娘与皮氏无疑。
上了堂，落了座。
这位“青天大老爷”便要开始审问了。
只听其打了个哈欠，有气无力地敲了下惊堂木，懒懒地说道：“今有村妇王皮氏，状告你等谋害他小儿子，嗯，到底凶手是哪一个，你等还不速速招来。”
底下众人听了此言，不禁彼此对视一眼，而后哄的声炸开了锅，这个说大人啊，小的冤枉。那个说青天大老爷您要给民妇做主啊，这县太爷本就宿醉未醒，底下嗡嗡地声音一响，更弄得是头疼欲裂，啪的下一拍桌子，嘶声道：“吵死了，通通给本官闭嘴！”
底下的人霎时安静了下来。
“爷，您可要给六弟做主啊！”一旁的王五娘露出脸伤心的表情，哀哀地说道。
县太爷看了她高耸地腹部一眼，而后转过头咳咳了两声，对着底下众人道：“尔等休要聒噪，待本官一个个的问，嗯，就你吧，说说，与那王六郎有何关系啊？”
被问的人是个黑不溜秋地小伙子，听见县太爷的问话，脸上不禁出现了抹紧张，却连连摇手，磕磕巴巴地说道：“大老爷，小人和王六郎只是同村的的关系，平时偶尔见过几面，实在没有什么太深的交情啊。”
“我呸！你撒谎。”不待这小伙子说完，旁边的皮氏就主动跳出来，红着眼睛道：“何二牛你别当老娘不知道，上个月你和六郎发生了口角，被六郎逮住揍了一顿，定是你怀恨在心，暗中报复六郎，害了他性命，我说的对不对。”
“你、你、你胡说八道！！”这个叫做何二牛的气的是脸色发紫，怒声道：“明明是你儿子行那拦路抢劫的勾当，硬是拿了我二十文大子。大人，你要明鉴啊，王六郎失踪的时候，小人正在邻村的岳丈家，这是许多人都可以证明的，小人是冤枉的啊！”
“你冤不冤枉，本官心中自知”县太爷哼哼唧唧了两声，而后看了眼状若疯狂，几乎陷入癫狂之态的皮氏，眼睛里闪过抹鄙夷，暗道了声到底是山野刁妇，上不得台面，心里迅速腻歪了起来起了速战速决的念头。
随意又指了个人，问道：“你姓谁名谁，与那王六郎可有关系？”
“大人，这个老头叫王栓子，与我们家六郎也有过节。”这次抢先回答的又是皮氏。
“他姑娘王翠是个不守规矩的，偷偷喜欢俺们家六郎，俺们家六郎不同意，就寻死觅活的。一定是他怀恨在心，寻机害了六儿。”皮氏大声哭骂道：“你这个不得好死的臭老头，你那闺女不是要跳井吗，她怎么没死成，就该淹死在井里，做一辈子的水鬼，永世不得超生。”
“你这个心思恶毒的婆娘！”那王栓子整个人气的似乎就快晕倒了，也顾不上这是公堂了，指着皮氏便破口大骂道：“那儿子在村里横行霸道，光天化日之下就调戏良家妇女，可怜我女儿本来都已经说成一门好亲，却生生因为他给搅黄了，几次的寻死觅活，最后自己绞了头发，在家里坐起了姑子。你们把她害成了这样，还不嫌够吗？那王六郎不是死了吗？要老汉我说，那就是死的好、死的活该、报应，报应啊！！！”
“你说什么，果然是你干的！”此时此刻，皮氏整个人就像是一只红了眼睛的疯牛，理智已经很少了，脑海里想的就是怎么捉住凶手，给她儿子报仇。
“娘，冷静些！”王五娘攥了下激动到浑身颤抖，欲要扑过去撕扯王守发的皮氏，悄声道：“一切有您女婿做主呢。”不知道那县太爷有没有听没听见这句马屁，反正在接下来的一点时间里他又连着点了几个村民，然而，众人说的都是些邻里之间鸡毛蒜皮的小事，若是论仇恨，似乎每个人都有点作案的嫌疑，每个人又似乎都跟这件事没关系。那县太爷本来就是个酒囊饭袋的，根本不能做出清晰的判断。
苏慧娘低垂着双眼，静静地跪在众人中间，展开手掌看着那一颗小小的梅花痣，很是自嘲地想着，又有谁能想到，那个被所有人寻找着的王六郎，就在这里呢？
第49章 如此审案
这县太爷又接连问了几人得到却都是些鸡毛蒜皮地小事儿；脸上便带上了抹不耐。便在这时；有一人上得堂来；苏慧娘定睛一看，却是那绣服裹身，手拿折扇的王二郎，他应该是刚得了信的赶过来；脸上还带着匆匆之色。见他来了；那皮氏和王五娘脸上露出了放心的表情。只见他直径走到县太爷身边，附其耳边喃喃了几句。县太爷听完后；一对稀疏的眉毛高挑，眼睛向下一寻；开口问道：“苏慧娘是何人啊？”
“民女苏慧娘见过县太爷！”苏慧娘心中一紧；面色却平常的行礼道。见她举止有礼与身旁其余村妇似有所不同，这县太爷不禁多看了两眼，而后道：“嗯，本官来问你，十月初十那天你人在哪里啊？”
“回大人，那日恰好是村中里正大人的寿辰，民女白日和母亲去参加了寿宴，傍晚又一起去村广场看戏。”
“可你戏看到一半的时候，就走了吧！”不待县太爷说话，那王二郎便冷笑地呛声道：“大人此女素来刁横，曾持棒伤人。又与我六弟结怨甚深，定是她怀恨在心，趁着六弟疏忽，暗害了他。”
“王二郎你休要血口喷人。”苏慧娘嘴角扬起抹嘲讽地弧度，分毫不让地反驳道：“我的那日确提前走了，可那是因为身体不适，直接回家休息罢了。怎么就暗害了你弟弟？你有人证还是物证？若什么都没有就在这里指责我害人，未免也太信口雌黄，惹人发笑了。”那王二郎哪里有什么证据，只是王六郎曾找他商量过把苏慧娘弄上手的事情，所以心里面便起了怀疑。他与苏慧娘结怨已久，此刻正可谓是新仇旧恨一起涌来，当下便冷笑一声对那县太爷说道：“大人，此女狡诈非常，肯定是不会说实话的，依小人看，还是用刑吧！”边说便背着人，对那县太爷摇了摇三根手指。
三百两银子？
县太爷顿时心中火热了。
“嗯，王主薄此话有礼，来人啊，上夹棍，看这罪妇招是不招。”
眼见那竹片样的夹板在自己眼前缓缓展开，苏慧娘脸色变的前所未有的难看，虽然早就听说这个县令不靠谱，却完全没想到竟然不靠谱到如此程度，迅速抬起头看了眼不远处的王七郎，小孩儿已是将要起身，表情焦急的要向这边扑来，苏慧娘给了他一个狠狠地眼色，示意他不要冲动。而便在这个危机时刻，突地一道清朗地男声响起，只听那人说道：“安大人，您莫不是要屈打成招？”
县太爷听了这话后，脸上一黑，刚要发作，却在见到来人时，变得畏缩起来，颤颤道：“原来是陈公子啊，今怎么有空，跑到我这公堂上来了？”
陈钰嘴角微挑，明明只是个十六七岁的少年，却偏偏有着股凛然地威势：“陈某早就听说刘大人断案如神，今日便来瞧个热闹，谁想到——”他话留半截，若有所指地笑了笑，大有不屑一顾之态。这县太爷也是个怂的，虽然心里生气陈钰的话，但又惧其背后的家世，便只能按下怒气，哑着嗓子道：“怎么，这些人里面有与陈公子相熟之人？”
陈钰听了却不答话，反而说道：“今日的案子，学生也曾有所耳闻，此时倒是有几个问题想要请教大人。”安县令三角的眼睛转动了两下，心中有了不好的预感：“陈公子请说。”
“这位王主薄口口声声说苏氏谋害了他的弟弟。那学生倒是想要问一句，被害人的尸体，此时在何处？”没有尸体，便没有命案，又何谈抓什么凶手。“还有，这苏氏只是一个弱小女子，而令弟怎么说，也会是个男儿吧，有那么容易就被害了吗？”陈钰冷笑一声，突然扬起声音鞭笞般呵道：“你无凭无证，便指责人家是杀人凶手，现今还妄想屈打成招，真是荒谬绝伦，此事我定要报于家中长辈，也好让他们知道在我大瑞朝，也有这等冤屈之事。”
县太爷听了这话，脸色唰的苍白起来，他可是知道的，陈家现今在朝廷中就有个在吏部当值的大人，专门管着考评官员政绩的。自己在这里的任期也眼瞅着快要满了，正巴巴的想着走人情通关系以求换个肥水足一些的缺呢，可不能在这节骨眼上出事。
“误会、误会！”一滴滴冷汗从安县令的额头上划过，摇头晃脑地连连说道：“快，把刑具撤下去，陈少爷，本官刚才只是吓唬吓唬这些刁、哦不，村民的。万没有什么屈打成招的念头，你千万不要误会。”
“是这样啊！”陈钰一副原来如此的点了下头，似笑非笑地说道：“原来是陈某错怪大人了。”
“老爷！”挺着大肚子的王五娘不愿意了，只见她胯骨扭动的挪到了安县令身边，不依不饶地说道：“我弟弟不能白死啊，老爷您得为奴家做主啊！”
“死死死，死什么死！”刘县令狠狠地指着她鼻子骂道：“你那弟弟指不定在在哪个花街柳巷风流着呢，老爷我真不该听了你的枕边风，弄成这个样子，真是晦气死了。”
王五娘闻言立即大哭起来，作势要去拧安县令的耳朵，却被对方一巴掌反扇回来，霎时，跌倒在地。捧着肚子惨哼道：“好痛，好痛，老爷，儿子，咱们的儿子……”见安县令此，脸上显出抹后悔，他还是挺关心王五娘肚子里的孩子的，闻言赶紧让人给抬进后堂去了。
“嗯，今天就到这里吧，退堂退堂！”
“安大人，既然没有凶案，是否就该放了这些无辜的村民？”
安县令
“放、放、放，本官这就放。”满是谄媚的哼笑道，心里想着，你当我愿意关着这些刁民啊，既占地方还得供牢饭。说完这句话，也不管王二郎和皮氏那猛然青紫的脸色，急急忙忙地就向着后头走去。底下的众乡亲，哪里想到事情会如此的峰回路转，直到两班的衙役开始往外撵他们，才各个欢天喜地，如释重负起来。面对着向自己不停道谢的众人，陈钰一一温和的招呼了，丝毫没有不耐之色。
“姐！慧娘！”便在这时，两声急切而担忧地叫声响起，苏文和林氏挤进吵嚷地人群，跌跌撞撞地奔了过来，异口同声地问道：“你没事儿吧！”
苏慧娘微微笑了笑：“放心吧，我没事儿。”
这时，王七郎也跑了过来。林氏显然被吓得不轻，又见苏慧娘憔悴了不少，更是后怕的哭了起来：“我女儿受苦了，呜呜……这叫什么事啊，那王家人竟然说你是什么凶手，这是想要你的命啊，实在是太可恨了，王八蛋，不得好死。”
苏慧娘赶紧跟着安慰了几句，少时，衙门里的人都走的差不多了，苏慧娘便整理了下衣裳，走到了陈钰身前，真诚而恭敬地说道：“陈公子，这次真是多谢你了，若不是你出手相助，慧娘恐怕难脱此劫，请公子受我一拜。”
“苏姑娘快快请起。”陈钰手一抬，笑着说道：“我与文弟一见如故，结成知交好友，自然不会看着她姐姐被人冤屈。”苏慧娘听了这话，却有些心虚，想着，这次还真的不是什么冤屈，然而这话却是不能够说出口的，硬是对着陈钰行了个礼，苏慧娘一行人才缓缓地朝着衙门口走去。几天前衙门的差役来村里抓人时，苏慧娘就告诉林氏让她去书馆找苏文了，所以对于今天他们的出现，苏慧娘并不感到意外。当然，这也是因为，没有人能证明王六郎是真的被人杀了。
陈钰开口邀请一行人去陈府做客，却被苏慧娘婉言谢绝了，言