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刘疆的目光从洛阳城畔的离别长亭，慢慢地转向城门处。他是一个重诺之人。既然和马玛丽有了所谓“德”的约定，也就默许了准许她来送别。那天她那么哀切地请求着要多看他几眼，不许他在她来前离开，他遵守了承诺，一直等到现在，可是不知道为什么，她却没有来。
天空中的云层越来越厚，显出几分灰意。那风势也终于凌厉起来。
刘辅心中便有些不安：大哥该不会是反悔了，不打算就国了吧？此时箭在弦上，却临时反悔的话，就等同于要和太子势力直接开战，短刃相接了。早知今日，何必当初？若是在母后仙逝之前，只怕胜算还大些。刘辅已经紧张地盘算敌我实力的对比。
一阵急风过去，几滴微凉的雨丝顺势拂过脸颊。想来一场秋雨随时都有可能落下。
所有人都意识到了事态的非同寻常，便有许多人躁动不安，开始窃窃私语，交头接耳。
在这紧张不安的情绪下，虎贲中郎将梁松手按长剑，身披盔甲，大踏步向着刘疆走来。他是刘庄胞姐刘义王的夫婿，一向和刘庄走得很近，所代表的自然是太子方势力的立场。
“殿下！盔甲在身，不能全礼，请恕梁松不恭之罪！”梁松高声叫道，中气十足，冲着刘疆行了个半礼，“眼见巳时吉时将过，敢问殿下究竟等候何人，意欲何为？”
梁松这话里的意思颇为不客气，但是他确实也有不客气的底气。如果刘疆真的在此时反悔，突然发难的话，梁松可一点都不怕他。眼下最近的军队就是皇帝刘秀赐给刘疆的一千五百名虎贲卫士，多半都是梁松当年一手一脚调。教出来的，他振臂一呼之下，这支队伍究竟肯听说的话，还难说得很呢。他为什么要怕？
“没有在等什么人。”刘疆淡淡道，“便请将军代为传令，启程罢。”
梁松一愣，随即也觉得心中一松，转身大声叫道：“东海王殿下有旨，启程！”于是礼乐响起，虎贲卫士在前开道，羽林仪仗跟上，随即舆车也开始缓缓驶出。
“不知为何，今日似乎未能见到太子殿下。”刘疆轻声说道，声音里有探询之意。
梁松面容一肃，正待禀报些什么，这次却是刘疆身边的属官先开口道：“因皇太后微恙，太子殿下被急召往西宫侍疾，不能前来送行，已遣人送来程仪，附书信一封，殿下可要过目？”
这下子轮到刘疆吃惊了。他面上露出惊讶迷茫的神情，尚未说话，便见梁松已经作礼大踏步而去，风中亦有他狂妄的笑声传来：“不过是个藩王，得了陛下的喜欢，坐上舆车就以为自己是皇上了吗？怎么不质问皇后娘娘不来送行？”
刘康刘延见梁松张狂，欲说些什么，刘辅却使眼色拦住了。“算了，他这么张狂，以后有他后悔的时候。”刘辅自我解嘲地说。心中却在想和梁松不和的那些势力，想起马玛丽，暗想若是这位马姑娘能有前朝赵飞燕姐妹的能耐，熬到太子登基为帝还能迷得他要死要活，说不定可以给马家仇人梁松制造一些麻烦。但是这种可能性太小，不过在他心中一闪而过，继而一笑置之。
秋雨终于淅淅沥沥地下了起来，打湿了驰道两旁丛生的野草。
刘疆坐在舆车之上，走向他完全陌生的方向，心中一阵清明，一阵迷惘。东海国鲁地是他的王城所在地，却也是他从来未到过的异乡。他心中既向往又有几分惆怅。
“嘿，一层秋雨一层凉了！”他依稀听到驰道边田野里的老农如是说道，但是待转了目光过去，却发现那里什么人也没有。
“什么为皇后娘娘侍疾！都是掩人耳目的东西！”这是他舆车后面车中的王后杜若正在愤愤不平地和谁说话，“本宫早打探得消息来，不过是太子纵欲过度，和他房中姬妾乱搞的时候，玩得太尽兴，双双晕了过去，这才被勒令调养……”
刘疆心中恍然，继而有些苦涩。他以为他已经隐约知道了马玛丽失约的真相。——昨夜跟刘庄玩得太疯，爬不起来了。又或者，当初她只是随口说说而已，可叹他自己当了真。
但是一国王后这么说，显然是不妥的。他皱皱眉头，低声跟旁边人吩咐了一声，那人去后面车上传令，杜若的声音这才小了。
可是不过安分了片刻，她便又激愤起来：“去，去前面舆车上问问殿下，问他想不想知道那个跟太子乱搞的姬妾是谁。”
刘疆便有些气不打一处来。这便就是他一力栽培的王后。简直是越来越没有风度了，哪里配做国之小君。然而不知道为什么，他竟有几分不敢再说杜若的不是，他怕他听见让他更难受的事情。
因秋雨连绵不绝的缘故，队伍不过前行了二十几里，便歇下了。
虎贲卫士们自去旁边安营扎寨，其余人等则在驿站中歇脚。行路之中，能有什么舒适可言。夜里杜若亲自给刘疆端洗脚水，刘疆又惊又怒，愧不敢当，便连声追问侍从去了何处。
杜若妖娆一笑，刚要说话，便听得隔壁有个声音骂道：“说你是榆木脑袋不开窍，人家摆明了是引逗你，好让你傻傻地凑上去，显得人家行情好，一女百家求呢。你这么丢人，正落入人家的圈套，真是气死老娘了！”
刘疆默然无语，只觉得脸上热辣辣地不自在。这骂声字字句句落在他心坎上。他想，只怕在马玛丽的眼中，他何尝不是扮演了那个榆木脑袋的角色呢。不然，她为什么每次都说更喜欢自己，却总是说话不算话？他果然是个傻子，他用他的傻催着刘庄辨清情意。
但驿站中，有人这般指桑骂槐，仍然是不妥的。刘疆刚想发作，杜若忙笑着道：“想来这是驿丞那泼辣老婆在骂她家小子。还请殿下恕他们惊扰之罪。”
刘疆便知被她看透了心事，越发不敢抬头。杜若又是一笑，就要过来为他脱鞋除袜。他终于回过神来，低声道：“你先下去吧。孤自己来。”
杜若有些失望，转身离开的时候，只觉得格外形只影单。
然而她刚刚走到门口，却听到了刘疆低低的声音：“旅途劳累，王后自去早早歇了吧。你才是孤的王后，你放心。”
杜若心头一酸，又带着些欣喜的微甜，想装作没听见，刚刚打开门，眼泪却已经如断线的珠子一般滚落下来。
作者有话要说：附送小剧场：
作者：作为主角，公主殿下本章没有能够出镜，请问有什么感想吗？
玛丽公主（一脸奇怪）：能有什么感想？我虽然没出镜，但是该做的事情一点都没拉下啊？郭美人的灵魂被我成功收走了，大家看到没？这样纯净的灵魂，可是很难遇见的呢，哎，我跟你说……（此处省略一些我们地球人看不懂的外星语）
作者：对于上一章中太子殿下纵欲过度倒下的事情，有读者认为，是公主殿下没有尽到劝谏职责的原因。对此，公主殿下有什么要解释的吗？
玛丽公主（一脸气愤）：这怎么能赖到我头上？都跟那个家伙说过了，没有金刚钻，别揽瓷器活，可是那家伙不听！你们以为我很希望每天都把衣服弄脏吗？只不过是先前答应他了，也只好履行承诺了，本宫可是很负责任的女人……（以下省略玛丽公主在外星球照顾宠物遵守诺言的事例若干）
作者：对于接下来的两章的公主仍然没有能够出镜，殿下有什么意见？或者有什么想跟读者们说的？
玛丽公主（洒脱一笑）：这又有什么关系？本公主才不跟两个可怜人争镜头呢！凡人的所谓幸福。不要太想我哦！（挥手退下）
☆、举案齐眉（一）
刘疆一行人是九月抵达东海国鲁地的。
昔年汉景帝的儿子鲁恭王刘余对宫室建造情有独钟，于是在鲁国曲阜建造了灵光殿，建筑规模宏大，雄伟壮观，世之罕见。
当光武帝刘秀把鲁国收回来并给东海国以后，就特意命令刘疆以鲁地为都城，住在这高大巍峨的灵光殿中，享受东海王的尊荣。正所谓“崇墉冈连以岭属，朱阙岩岩而双立。高门拟于阊阖，方二轨而并入。”好一派壮丽的景致。
但是刘疆却不这样想，这到底有些逾制，只怕皇宫也不过如此吧，于是便有些忧虑不安。
可惜这种不安无人分享，王后虽美，却只记挂着邀宠这种小事。这天夜里安置前，她又一次屏退侍从，亲自为刘疆端来了洗脚水。
当年在北宫时，杜若还是下贱的舞女，那个时候她也这般做过。可是那个时候刘疆可以坦然受之，如今却开始有几分坐立难宁。因为这是下人该做的事情。而杜若，是他的妻室。
“闺房之乐，有甚于画眉者。”杜若低头一笑，恰似秋风中一朵盛开的花。她头发上甜腻的香味传了过来，想来是抹了桂花油。看得出，她为了今夜，费了一番苦心，甚至还翻了书。
刘疆便知道，她是打算把替夫君洗脚作为一种情趣，这样的好意，他无法拒绝。
“好，过会儿孤也服侍孤的王后洗脚。”刘疆温柔一笑，他清亮的眉眼像极了他父亲年轻的时候，小意温柔。
“王爷！”杜若的脸刷地红了，“王爷，人家已经沐浴过了。夜深了，王爷也该安置了。”她羞怯怯地低头，双手扯着衣角。
她的心中亦是无比焦灼，自洛阳启程直到如今在鲁地定居，他们夫妻二人都是分房而睡，她告诉外界的说法是一路风尘，一切从简，然而实际上……
屈指算来，郭圣通王太后逝世至今，刚刚满了百日。该是刘疆兑现诺言的时候了，可是……
“既如此，王后也辛苦了，便去早些安置吧。”刘疆道。
杜若不得不从，只是她离开的时候，眼泪再一次流了下来。和上次的酸中带甜不同，这次尽是酸楚和嫉恨。
第二天，秋嬷嬷便因此事拜见刘疆。
自杜若成功嫁给刘疆之后，她便感恩戴德，拜秋嬷嬷为义母。此番就国，自然也把秋嬷嬷给带了过来。
“王后嫁给殿下的事情，是奴婢持了王太后娘娘的信物，向陛下请求的。”秋嬷嬷开门见山地说，“王太后在病中，自然只能听信殿下的一面之词，可是那些天里宫中那么多风言风语，奴婢岂不明白殿下的心意？但是奴婢没有告诉王太后和陛下实情，因为，马氏实在是配不上殿下的喜欢！”
刘疆只觉得有些透不过气来。“孤都来到鲁地了，为什么你们还不肯放过孤？孤和她根本什么关系都没有！你们总提她做什么？”
秋嬷嬷愣了一下子：“难道竟是奴婢想错了？王后才貌无双，对殿下一往情深，经奴婢亲自检验，确实是洁身自好的处女。虽则身份低了点，却也好拿捏，皇上特地圣旨赐了她出身。再者，单凭身份，谁家可以和皇家相提并论？只要殿下愿意，抬举起一个家族也不是不可能的事情。殿下为何迟迟不肯同王后同房？须知子嗣是国之大事，太后娘娘在九泉之下，也盼着殿下早日儿女绕膝……”
刘疆抬起头，向外面望去。杜若的衣裙在宫殿门口一闪。
他叹了口气。平心而论，除了某些时候依然有些小家子气外，杜若其实已经相当努力了。她努力在学习该如何做一个称职的王后。她事事谨慎，尽心竭力，打扫宫室，调度下人，抚慰属官……
“孤早说过，她是孤的王后，是孤唯一的女人，叫她放心。这和旁人有什么相干？”刘疆望着秋嬷嬷，长长一叹，目光却清亮而坦然，“昨夜……昨夜是因她也有母亲新逝，她的生身母亲……距今尚不足百日之期。”
杜若在外面听着，她的脸开始发烧。她想起了她母亲死时的惨状，又想到自己这些日子里的一意邀宠，愤恨嫉妒焦躁，完全把母亲抛到了九霄云外。想不到却是这个看起来对自己似乎没有多少情意的夫君，郑重其事地依了孝道的规矩，替她做主，守足了这百日之期。
两天后，娜塔莎死后百日既过，刘疆便没再等杜若催促，当晚直接来到她的房中。杜若当场便欢喜得语无伦次。
两个空有理论知识的新手一起切磋，画面虽然温馨和谐，但滋味实在称不上欲死欲仙。他进入她的时候，她咬紧嘴唇，却疼得差点晕了过去。
事后，她将铺在床上的白布扯了下来，指着那上面的血痕斑斑给他看，泪流满面，哽咽难言。
刘疆不解其意：“是孤弄痛你了吗？都怪孤不好。”
杜若忙用手拭了面上泪痕，笑着扑到他怀里：“从此，你便是我的了。是我一个人的！”她抱住他脖子，一路猛亲。她终于有资格大声告诉他，他是她一见钟情的男人。
此后两个人举案齐眉，同床同车同食，温馨和睦足以成为世间最标准的夫妇范本。
夜里敦伦之礼的时候，杜若会忍不住高声尖叫，或者浑身战栗。他对她予取予求，她望着他的眼神，满满的皆是甜蜜和满足。
然后，她会在他怀里，沉沉地睡去。而他会睁着眼睛，有些迷惘地望着床帐上的百子千孙图案出神。
有的时候难以自已，会想起在京师时候的人和事，渐渐地，久远朦胧得就如同一个梦境一般。那梦境是情窦初开的甜，郁结难言的苦……那种酸涩难言的滋味，他摇摇头，就把它给甩开了。
他想，被人需要的感觉真好。
可是不知道为什么，心口上总觉得空了一块，空荡荡的有些难受，总感觉做错了什么，午夜梦回的时候眼角总是湿的。
他便就着枕巾擦擦眼角，将怀里的杜若抱得更紧一些，就仿佛怀里的充实能够填补内心的空虚一般。
闭上眼睛，睁开眼睛，又一天过去了。他每日里数着日子，虽然他自己也不知道为什么会这样数。大概，是因为东海的属官们太能干了，使得东海王殿下只觉得政事清明而百无聊赖？
这样子大约过了八十多天的时候，有一日用早膳的时候，杜若刚吃了两口精致的糕点，就忍不住开始呕吐。
刘疆又惊又怒又急，又是怕有人谋害王后，又是怕杜若生病，一叠声要请医生来看时候，杜若却无奈挽住了他的手：“瞧你，急成这副样子。人家是生……不是生病，是要生孩子了呢！两个多月了。”她娇羞地一笑，风情无限。
他有些不敢相信自己的耳朵，紧接着有些狂喜，可是不知道为什么，这喜悦中却夹杂着些莫名的遗憾。
“傻样。”杜若嗔了他一眼，他如梦初醒，开始笑出声来。
秋嬷嬷闻讯赶来，先是道过了喜，紧接着便说起很严肃的问题：“王后身子沉了，腰粗了，不能再伺候殿下。须要分房睡才可，再给殿下选两个妥当人伺候着。”
杜若当时便有些想哭出来：“我就知道会是这样，所以一直瞒着不肯说。我……我伺候得动，不用别人！再不济，我还有手和嘴巴，我还可以走旱路！”
刘疆还没反应过来她们在讨论些什么，秋嬷嬷已经怒了：“教了你这么久，怎地还是不改那舞女的习气！这等龌蹉的话，下流的手段，也是一国王后应该用的？天大地大，子嗣最大！先前就不该瞒着！幸亏殿下洪福，这个孩子也争气，否则，……什么旱路水路，没得污了殿下的耳朵！”
刘疆终于明白过来，他脸上便有些挂不住，他也觉得杜若的想法有些上不得台面，但是转念一想，其情可悯。可叹她还不够了解自己，若是换了……旁人，必然不会有这等想法，说出这等话来。
“傻姑娘，孤早就说过，今生今世，只有你一个女人。你急成这样子做什么？”刘疆浅笑着安抚她。
杜若有几分不敢相信，她以为他在诳她。然而自此之后，他果真一个人睡在书房。她搞过好几次突然袭击，又寻了许多人旁敲侧击询问，这才断定他果然是为她洁身自好，身边没有女人，也没有……男人。
她却不知道，分房睡的时候，他整夜整夜的睡不着。有的时候好容易睡着了，却开始做梦，堂堂一个大男人梦里的泪水却能将枕头都打湿。他知道，有些东西便如同流沙，从他手指缝里无声地滑走了，再也寻不回来了。他是再也无法回头了。
可是他还算称得上是个好夫君。
因她肚子大了，弯不得腰，劳动不得，他便日日喂了她吃饭，又亲自端了水给她洗脚。她惶恐不安，他便说这是夫妻之间相处的道理，不必讲与外人听。
她想起第一次见到他的时候，他如同天上的皎皎明月一般，冷清高傲，难以接近，如今却心甘情愿低头为自己做这样的事情，顿时觉得哪怕是立时死了，也值得了。
这样又过了约莫六七个月的光景，终于有一天，破水了，她发动了。分娩的滋味痛苦无比，她直着嗓子在产房里嚎叫了整整一天一夜，他便在外面走廊上直直守了一天一夜。她在里面受着世间最残酷的刑罚，他在外面急的犹如热锅上的蚂蚁，既自责又不安。
当婴儿的啼哭声传来的时候，她已经累得快要昏过去了。她想，这辈子再也不要生孩子了，生孩子太苦。然而她并没有忘记问最重要的问题：“是儿子吗？”
周围一片静寂。她心知不妙，尽管眼前发黑，却强撑着直起身子。
“抱过来，让本宫看看。”她的声音里有着身为王后的威严。
“娘娘，是个翁主。”小侍女惶恐的声音传来。
杜若一下子泄了气。侍女将襁褓抱到她跟前的时候，她直接就把襁褓拨开，往婴儿的下面瞅去。
“这不是我生的！这不是我生的！我生的是个儿子！”杜若有些疯狂地大叫道，“你