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“您误会了，表舅，不是那样子，事情是……”他窘困不安地将事情娓娓道出，“就是因为这样，我才在烦恼该怎么完成娘交代的任务，要带走人家的女儿总要有个理由，只怪甥儿当时答应娘答应得太快，没有想到其他，现在才来头痛也于事无补。”
齐翰文佯装作毫不知情地颔首，“这倒是满棘手的问题，你娘也真是的，要收个干女儿在身边作伴解闷是无可厚非的事，可是，干吗找上习家呢？那个习老板可是出了名的吸血虫，平白无故的，怎么会把女儿让给她．毕竟没好处的事他是不会干的。”
“表舅，您对习家每个人都很了解吗？”他佯装不在意地随口问道。
“岂止了解而已。”齐翰文不齿地轻哼，“不过，我对玉芃这孩子倒是满喜欢的，她既热心又有正义感，完全不像习家其他人，更不像她那个爹，要不是你表哥已经娶妻，我早就要他娶她进门了。”
滕伊寒口气微讶，“表舅跟她很熟？”
“当然熟，我可以说是看她长大的，有空的时候，她也会来铺里看我。”他在屋子里踱着步，沉吟道：“她娘在世时，身体就不好，习家的下人就常来我铺子里抓药，有几次还请我到家里帮工夫人看病，只可惜，我救得了她的人，却医不了她的心，只能见她一天天凋萎死去，最后，留下女儿在家中饱受白眼，虽不至于凌虐她，却也没过过一天好日子，幸好这孩子有骨气，坚强地活了下来。”
他顿了顿，很快地瞥了一眼呈深思状的滕伊寒。齐翰文看得出这表外甥就如表妹所料，慢慢地对女人有了感觉，会主动开口关心习玉芃的一切，这不失为一个好现象，不枉他们这些日子来的精心计划。
“不过，还真难为了玉芃这孩子，大概是被她娘一生悲惨的遭遇所影响，她完全不像寻常人家的姑娘，最大的希望就是盼望能嫁个如意郎君。她的个性独立，老爱一身男装打扮，又学了一点防身的功夫，反倒是姑娘家该学的都不会，所以，习家的人都当她是怪胎。唉！其实玉芃是个难得的好姑娘，将来能娶到她的男人才是有福之人，只可惜，所有的男人都瞎了眼似的，只看到她的外表，而不去了解她的内心。”
滕伊寒心情更形沉重，愧疚地问道：“表舅，您想此刻，这件事我该怎么做才好？”他已失去了主张。
齐翰文摇头叹息，“难了！除非习老板把她赶出门，或者——玉芃自愿跟你走，不过，这种事传扬出去，可是会毁了人家姑娘的名节，这责任你可负得起？”
“我——”他语塞。
齐翰文笑得诡谲，“所以，谁也没办法救她，这是她的命！女人在这时代本来就没有做主的权力，就算是自己的未来也不是她能决定的，更何况是非亲非故的你？
既没有亲戚关系，又没有婚姻的约束，凭什么插手介人？”
“可是——”
“你娘老糊涂了，总不能连你也糊涂了，难不成你要牺牲自己娶她？不过，也只有这个办法能将她从习家救出来了。”
滕伊寒傻了眼，本能地道：“要我娶她？表舅，您别开玩笑了！”
“不然，我也想不出更好的办法。你就回去跟你娘说，反正好姑娘还很多，要认干女儿还怕没有吗？不要再管习家的事了。”
他怎么能在这时候抽手不管？即使他心再狠、再硬，对于习王芃——他无法丢下她不顾，毕竟自己也有不对的地方，他是难辞其咎。
齐翰文满意地睇着表外甥脸上细微的反应，微笑地捻着下巴的胡须，点了点头，这孩子并不是冷心肠的人，只是不易表现出来罢了。
表妹这一招真是妙极了，果然知子莫若母，要是换作一般大门不出、二门不迈、矫揉造作的大家闺秀，根本人不了表外甥的法眼。只有习家这位特立独行的小姑娘，才意外地引起他的兴趣，虽然征兆还不是很明显，不过，依他来看，应该快了。
露莲双脸远山眉，偏与淡妆宜。
小亭帘暮春晚，闲共柳丝垂。
人别后，月圆时，信迟迟。
心心念念，说尽无凭，只是相思。
凄美含情的琴声戛止，习玉琤幽然缥缈地长叹一声，好个“心心念念，说尽无凭，只是相思”，她现在心中想的全是那人魁梧高大的身影，无奈，只能将所有的情感付诸琴声中，不敢向对方表白。
自从那天惊鸿一瞥，日里夜里，盼的、想的全是他。
那仿佛经由雕刻师凿刻出来的完美五官，阴柔兼具粗旷的俊美脸庞，漆黑冰冷的黑眸却又闪耀着诱惑人心的光芒，让她蓦然睑红心热；他的肩膀仿佛可以扛起全世界，还有那让女人能安心栖息的坚硬宽厚的胸膛，更令习玉琤春心荡漾不已。初尝情滋味的她，一颗芳心全献给了对方。
如果能嫁给滕二少爷这般的伟岸丈夫，她愿意付出一切代价。习玉琤不禁杏面生春，在心中勾勒出两人共骑一驹、在草原上你依我依的旖旎画面。
“姐姐，你在想什么？姐姐——”
五根修长的玉指在她眼前晃了好久，习玉玲眨了眨美目才清醒过来，霎时棵红了玉颊，“玉芃，你什么时候来的，来多久了？”
“来好半天了。姐姐，你的脸怎么又红又贫，是不是病了？要不要我去找大夫来看看？”说完，习玉芃起身就要去叫人。
“我没事，你别乱猜。”她腼腆一笑，转开话题，“我叫人炖的补品吃了没有？”
习玉芃很是听话地点头，只要是姐姐交代的事，她都会听。
“已经吃过了，其实，我身体壮得像条牛，就算饿个两天也不会怎么样，反正这也不是第一次，我早已经习惯了。”她不很在乎地耸耸肩。
“你呀，就是爱逞强。”习玉琤轻点了一下她俏丽的鼻头，漾着一双闪亮动人的美眸，拉了妹妹在身旁坐下，细声细气地问道：“玉芃，那天到底发生什么事，怎么会平白无故地得罪了人家？”
其实，她只想多知道一些有关那人的事。
提起那个姓滕的，习玉芃就一肚子的火，有冤无处诉。
“姐姐，我现在不想提那头不分青红皂白就乱冤枉人的‘猪’！”最后一个字还特别加重语气，显示心中的愤懑不平。
习玉琤锁起眉心，不赞同地轻怪道。“王芃，不许你这样说滕二少爷，是不是你做错了什么，冒犯了人家？”
在她的心目中，滕二少爷就像是高高在上的尊贵神抵，是她心仪的对象，任何人都不得污蔑他。
“是那姓滕的冒犯了我，随便把罪名安在我身上，还自以为理直气壮，我只恨当时为什么没接他一拳或踹他一脚，好像他从来不会做错事似的，哼！老是拽个二五八万的德行，看了就恶心。”
她的评语令习玉琤脸色微变。
“你——怎么可以这样批评他？玉芃，你太不像话了！”她急忙要维护意中人的形象。
习玉芃这才发现她的异状，“姐姐，你干吗这么生气？难道——”不会吧！她下意识地摇头，她温柔姻淑的姐姐怎么会喜欢那头自大的“猪”？
“我没有。你别乱猜，我不是——”她已经先不打自招，脸红如火烧，再多的解释也是欲盖弥彰。
“姐姐，你真的喜欢上他了？”习玉芃有些头晕眼花，这下东南西北都分不清了，“他根本就配不上你，你不知道那姓滕的对人的态度有多傲慢，而且，除了自己以外，对别人一点感情都没有，他哪有资格和姐姐相提并论？
姐姐，你别被他的外表骗了。”
“听你这么一说，好像跟他很熟，你们早就认识了吗？”习玉琤抓住她的小手急切地问道，眸底透出淡淡的妒意。
她气呼呼地嘟嘴，“认识他是我这一生中最大的错误，我巴不得从没见过他。”
习玉琤小心地掩藏起对妹妹的嫉妒，不着痕迹地问道：“你们是怎么认识的？我怎么从没听你说过？我还以为我们姐妹俩无所不谈，为什么不告诉我呢？”
她心忖：原来玉芃比自己还早见过他。她明知不该吃这种醋，可是，心底仍泛起微微的酸意。
对于她的质问，习玉芃心无城府地直言不讳，小声地哀求。
“我是想跟你说，可是，又怕会被你骂，姐姐，我不是故意要瞒你，你别生我的气好吗？以后我保证什么事都不会瞒你了。”
习玉芃便将两人认识的经过情形详细地说了一遍，边说还边—一数落滕伊寒的缺点，就是不想最心爱的姐姐被他抢走。
“事情就是这样，谁晓得那天他来家里见到我，一口咬定我故意女扮男装接近他，我呸，他也未免太高估自己的魅力，以为自己长得英俊，就认定女人见了就会自动黏上去，他就算免费送给本姑娘，我还嫌麻烦呢！”
“你——不喜欢他？”听了一大串话之后，习玉琤只想知道一件事。
她杏眼一瞠，“我会喜欢他？笑话！我恨死他都来不及了。”
“真的吗？你不觉得他长得很好看？当他双眼望向我时，我觉得自己的呼吸都快停了，我从来没有这种感觉过；玉芃，你也会这样吗？”习玉琤如痴如醉地沉浸在少女的美梦之中。
习玉芃未加思考便回答她：“不会，我承认他是长得不错，可是，他那副拽样让人看了就有气，我才不会笨到去喜欢他。”
“可是，我好喜欢他，不过——也许人家根本没注意到我。”她失望地黯下脸色，忆起那天仓促混乱的情形，或许，滕二少爷压根没留意到她也不一定。
向来爱姐心切的习玉芃哪见得她失望的表情，轻搂着她柔弱的身子，道：“像姐姐这么美丽的玉人儿站在眼前，有哪个男人会没瞧见？除非他的眼睛瞎了；我敢保证，那姓滕的一定老早就注意到姐姐。只是当时大家都在气头上，没来得及多聊几句，你不要对自己没信心。”
看来姐姐是对那姓滕的动了真情，这该怎么办才好？她是很讨厌他，可是，姐姐偏偏喜欢他，唉——
习玉琤没什么把握，“你确定？”
“我当然确定，除非他不是男人。”她坏心地诅咒他。
习玉芃起伏不定的心终于稳了下来，绽起一缕娇柔的笑靥，恢复了原有的自信，“玉芃，你说接下来我该怎么做才好？要我倒追男人真是羞死人了，可是——要是能嫁给他该有多好。”
习玉芃笑不出来了，瞅着姐姐倏地羞红的脸蛋和美眸中闪耀的期盼，她发觉自己的心好像坠入无止尽的深并中，笔直地往下落。
“你那么喜欢他吗？”心底霍地萌生出怅然若失的感觉。
习玉琤粉脸上的红晕更深，“娘偷偷跟我说过，她和爹都很中意滕二少爷，本来我还很担心，可是见到他之后，我便已打定这辈子非君不嫁，玉芃，你会帮姐姐是不是？看在姐姐疼你的分上，你会帮我对不对？”
“当——当然，我不帮你帮谁。”奇怪！为什么她说这句话时，心口像被针扎了一下？一定是舍不得姐姐嫁人！她们从来没分开过，姐姐要是嫁了人，她们见面的机会就少了，她在这个家，便再也没有人可以依靠了。
“太好了！你真是我的好妹妹。”
姐妹俩拥在一起，却神色各异。
“爹，大娘，你们找我？”习玉芃戒慎地瞅着座上的两人。
习有财一见她身上的男装，眉头又皱了起来，嫌恶地骂道：“你就不能正正经经地穿衣服吗？老是打扮得不男不女的，像什么话，是不是受到的教训还不够？”
她翻了个白眼，强迫自己不要顶嘴。
“你那是什么表情，我才念你几句就摆脸色给我看，我养了你十几年，可不是要你来忤逆我。从今天起，没有我的同意，不许踏出大门一步，你给我丢的脸还不够吗？外边的人说得有多难听，你知道吗？你是想气死我才甘心是不是？”习有财指着她的鼻子，叨叨絮絮地念个没完。
习玉芃直挺挺地站着，忍气吞声地任他骂个痛快，她并不在乎别人的想法，只要自认没有错就好。
钱氏不耐地打断习有财的碎碎念，摆出慈母的脸孔。
“好了。老爷，你就别再念了，王力又不是存心的，还是谈正事要紧。玉芃，我听玉琤说，你早就认识滕二少爷了是不是？你跟他熟到什么程度？”
“大娘，您错了，我跟他一点都不熟。”她赶紧划清界线。
习有财抖着下巴的多层赘肉，横眉竖目，“你还敢否认？！一个姑娘家随便跑到男人的府上，成何体统？要是传出去，你不想做人没关系，可别连累了你姐姐，人家还以为她跟你一样不知羞耻！”
“爹，我承认曾去过滕园几次，可是，我们只是单纯地交朋友而已，没有人知道我是女的。”她痛心地说道。
“现在人家知道了，心里会怎么想？会说我们习家没有家教，让女儿扮成男人在外面鬼混；本来我还希望滕二少爷对你姐姐会有个好印象，这下，全被你破坏了，这门婚事大概也结不成了。”
钱氏的眸底藏着一丝厌憎，采用哀兵政策，道：“唉，天下父母心，谁不希望自己的女儿能有个好归宿？玉芃，你也知道滕家在芃琤北方很有势力，要是玉琤能嫁过去，将来锦衣玉食都不用愁，我这做娘的也就放心了，看在玉琤这些年疼爱你的分上，难得有这么好的对象，也该轮到你回报的时候了，你就帮帮你姐姐吧！”
习玉芃愁肠百转，眼眶灼热地道：“大娘，姐姐对我好，我心里很明白，我也从没想过要破坏她的幸福，要是有我能办到的事，我一定会尽力去做。”
“我就知道你跟你娘一样善良，大娘也知道这事太为难你了，可是，你也想玉琤嫁个好丈夫，有个美满的姻缘吧！这位滕二少爷家世好、人品佳，再也找不到比他更好的人选了，不过，这好事能不能成，还得靠你帮忙了。”
她微怔，“我能帮什么忙？”
钱氏堆起满脸的笑意，“你跟滕二少爷不是朋友吗？
只要你去探探他的口风，说说你姐姐的好话，然后居中撮合他们不就行了。”
“这——”习玉芃犹豫一下。她那天还发誓永远都不要再见到他，现在要她主动去找他，那姓滕的不知会怎么取笑她。
“你不愿意？”钱氏睑色一变。
习玉芃牵动下嘴角，硬扯出笑容，“没——没有，我当然愿意，事关姐姐终身的幸福，说什么我都得帮这个忙。”
“太好了！玉芃，那这件事就拜托你了，真不枉玉琤这么疼你。”
习玉芃只有苦笑地回应。
习有财夫妻俩马上一副就要嫁女儿的模样，兴匆匆的讨论该怎么筹备婚礼、嫁妆要准备多少、对方的聘金又会给多少，得意的乐不可支。
第六章
“刘——不，我该叫你习姑娘才对，我还以为你不会再来了，听说，你被你爹关起来，是不是真的？”追风心直口快地问道。
习玉芃尴尬地笑笑，“那不算什么，我爹只是关我两天，气消了，自然就会放我出来。追风大哥，你就直接叫我名字，叫习姑娘我不习惯，也太生疏了。”
“那我叫你玉芃姑娘好了。”他说。
她无所谓地点头，“追风大哥，你家二少爷呢？”该来的还是要来，就算会被嘲笑也认了，有这种姐夫，真是不8。
追风问道：“你找他有事吗？”
习玉芃一阵吞吐，“呢——我——是来向他道歉的。”
“道歉？”他大嘴张成O形。
不行，她要忍辱负重，为了姐姐，只有把自尊先放在一边。
“不错，我是来向他道歉，他在家吗？”
“二少爷他——”要是让两人碰面，只怕又是一场唇 枪舌剑。
他的迟疑让她误解了，登时，习玉芃笑逐颜开。
“他不在吗？那我改天再来好了。”
哈！逃过一劫。
“谁说我不在？”一个冷冷的男性低沉嗓音猝然响起。
习玉芃的心“咚”的一沉，心火莫名地燃起，不过，碍于此行的任务，只得勉为其难地赔着笑脸，一面还咬牙切齿，表情甚为滑稽。
“原来你在家呀！”她假笑道，心底却暗忖：真是倒霉透了。
滕伊寒帅气逼人的身躯从暗处出来，冷硬的俊脸上掠过一抹不易察觉的喜悦，摄人心魂的黑眸斜瞅着她明媚的脸蛋。
她果然整个人瘦了一圈，不过，气呼呼的小脸仍是生气盎然。他浅浅一笑，冷淡的表情柔和许多。
这姓滕的竟然也会笑，而且还是冲着她来，习玉芃打了个寒颤，神情戒备地脱向他，他该不会想乘机使计报复她吧？
“别以为我来向你道歉，你就可以得意了，我当初可不是故意要瞒你，你也没有问我，所以我们扯平了。”
他嘲弄地斜瞅着她……“我可不认为，你不是口口声声说自己没错吗？为什么今天突然跑来跟我道歉？恐怕事情没那么简单。我猜得对不对？”
习玉芃被他点破，羞窘的小脸通红，“你——胡说！
谁像你是以小人之心度君子之腹，事情本来就很单纯，是你自己多心。”此刻，打死她，她也不能承认。
追风不得不插嘴说情：“二少爷，玉芃姑娘真的是来道歉的，其实，她也不是故意骗我们，您就别再怪她了，”
“对嘛！对嘛，还是追风大哥肚量大，男人就要像他一样。老爱为一点小事跟人家计较，小鼻子、小眼睛的男人最要不得了！”她得寸进尺地消遣他。
滕伊寒锐目一眯，额上青筋暴凸，嘶声吼道：“你这个女人——”
“二少爷，她是有口无心，您就别跟她一般见识了。”
追风赶紧出声打圆场。主干好像只有遇到她才会这么沉不住气，没说两句话就暴跳如雷。
习玉芃扬起光洁�