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车队，慢慢的过来。
姑娘们居多，不会行得太快。
城门上，廖明堂真是度日如年。天气这么热，他甚至不肯上城楼上凉快，就在城门内站着。城门内虽然有风，可来往的人多，人气儿足，一样儿是热。
再加上身上盔甲不透风，把廖明堂热得一身汗一身汗水地出，还苦苦的候着。心思千变万化？一会儿想是嫡亲的表姑娘堂姑娘，又怪自己贪心，不是嫡亲的就不好？把他急得如果没有头盔，又要抓耳挠腮。
萧护事情太多，如果不是杨家的人闹事，还不会告诉余明亮给他定的是谁。先说本应该，可大帅在这件事上，想给他们一个惊喜，就不说。
余明亮的亲兵过来时，廖将军是头一个迎上去的：“来了没有？”亲兵再也忍不住，放声长笑：“先说给多少酒喝？”
“还会差你酒喝。”廖明堂见到他面上笑容，才知道自己失态过多，笑一笑，沉稳下来问：“到了哪里？”
亲兵哈哈：“余将军让我先来告诉，将军您的未婚妻子到了。”廖明堂明明知道，心中也一跳，差点脱口而出：“是行几的姑娘？”好在没问，不然更让人笑话，他按按心思，却压不住满面春风，先问道：“老夫人和姑娘们路上安好，这一路可劳顿了。”
“我不知道，我只知道萧老夫人特意问了您，问过以后笑，说只顾着相姑爷，把大帅也放在后面。”亲兵嘻嘻。
噗！
好似有什么在廖明堂心中炸开，他在这一刻欢喜得不能自己，如果不是当值，恨不能抛下盔甲，跑到道边儿草地上打几个滚。他笑得傻傻：“真的是这样说的，只怕是指余将军吧。”亲兵冲他笑：“那又何必把您带出来问，原想见见的意思，后来你不在，就说城门上再见。”
廖明堂就此开始盼着车队过来。
而一车子女眷居多，哪里能走得快。
士兵们不时来报信，再往府中去报信。
“中午打尖。”
“还在休息。”
直到半下午时，京城里先出来一行人。这行人所到之处，无处呼声：“大帅，大帅！”萧护笑容满面在马上，后面跟着先生们将军们表弟孟轩生兄弟们，慧娘和女眷们丫头们，全在车里。
这一行人，也是浩浩荡荡。车队之长，可比一条长街。
有士兵前面开道，不然难过来。
到城门上，萧护给廖明堂一个温暖的笑容：“你随我来见母亲。”只这一个笑容，廖校尉的心都化了，不用再问，也清楚自己定的将是什么人。
他想问，又不敢问。上马跟上大帅，见马明武笑着道：“大家退后，让新姑爷在大帅后面。”将军们哄笑声中，廖明堂如姑娘般羞羞答答跟在萧护身后，在以前按品级，他是要排在后面的。
苏表弟从来是促狭的，用马鞭子捅捅廖明堂：“哎，我说，以后是亲戚，你怎么照应我？”孟轩生好笑。廖明堂红着脸，还能玩笑：“怎么照应呢，以后冬天我喝凉水，多给您一碗。”苏云鹤啼笑皆非，作咬牙状：“你等着，我很会闹房的。”
廖明堂这一下子才怕了，赶快赔礼：“是我的不是，您可手下留着点儿情。”他恢复几分自如，只脸还红着：“请你喝酒，表公子，你要去哪里，我都奉陪。”
苏云鹤这才放过他。
一行人在十里长亭停下，还有不少好事的百姓们跟着，来到竟然不下数百人。才看到道儿上车队隐隐出现时，梁源吉飞马过来，对萧护抱怨：“你怎么不支会一声，害我听别人说的，我赶快过来。”
平江侯府有几个家人在街上，这才知道。
萧护对他微笑，再目不转睛看着母亲车子。慧娘也早下车，由妯娌们簇拥着围得水泄不通。热，是自然的。主要还是怕有人看到她。
这在有些人眼里，又是双重标准。在军中的时候不怕人看，出门的时候也骑马过，这就怕人看到。
就是古代姑娘们夫人们，在宫中或是游春取乐，到了地方不戴面纱者居多。但平时在家里，抛头露面又叫不好。
这是什么标准，去问古人。
车队行到视线中一半时，又陆陆续续有听到消息的官员们到来。大成长公主府上，是程侯爷过来，他才到，就见车队近了，停下来。
萧大帅和萧夫人等家人们，一起迎了上去。在一辆车前跪倒，大家就都知道里面坐的必是萧老夫人。
萧老夫人满面是笑，却眸中滴泪。她端坐着受儿子媳妇的礼，只是道：“快抬头让我看看。”萧护膝行而前，仰起面庞来面有泪水，哽咽了：“母亲！”
英勇无畏的大帅孩子一样执住母亲的手，泪如雨下。
慧娘也哭着，跟在丈夫身后。萧老夫人另一只手伸出来，握住慧娘的手，泣道：“慧娘儿，”只这三个字，慧娘更放声痛哭，口口声声哭道：“我的好婆婆。”
别的人见到，不是自己家里人的，全是纳闷。萧夫人也不是头一回见婆婆，怎么好似经过生离死别似的。
有几个夫人们也来凑趣，见到这样子，全拈酸。蒋延玉等人回家接少夫人们再来，这时候才赶到。
蒋少夫人又要撇嘴，难怪敢闯到书房里当着大帅面大骂，原来早把自己婆婆哄成倚仗。蒋少夫人也奇怪，以她这个能人，也不能把蒋太太哄成这样子。是几时，这婆媳这样的好？
萧夫人角门里进家，萧老夫人可是始作俑者。
母子媳三个人，两个滴泪，一个痛哭。自然有丫头们来劝：“还有客人等着拜见，不要再哭的好。”
萧护先收住泪，他经过京乱，独自在京里心中没有依靠，那时候也不能通信与父亲，有那样的孤单过，才有今天的泪水。
再命慧娘：“不要再哭，母亲到来，是高兴日子。”
萧老夫人也住了泪水，听说来的有外客，忙下车。中午打尖时，知道兴许有客人，至少蒋公子们在京里必然要见。将军们先生们，也是一定要来迎接的，早把见客衣服换好。
从容下车。
客人们全惊叹了。
萧老夫人眉目如画，风姿不亚于大成长公主。要论相貌，比经过兵乱受摧残的长公主还要显年轻。
她一手扶着儿子，一手扶着慧娘，笑吟吟而来，衣上盘金线，头上金玉宝石全闪光，不亚于神仙妃子。
车里，和后面匆匆赶上来的，又是六个丫头。就是行路，她也是这样的气派。
程业康轻轻叹气，这样的人才能生出来萧护那样的儿子。再看萧夫人慧娘，以前只看到她美貌，而今天她站在婆婆身边毫不逊色，让不少以前认识封大人的人稀罕，封家竟然有这样的女儿？
以前少见，也从封大人夫妻面上看不出来。
这稀罕的人，程侯爷也是一个。
一一的上前去见礼，先是家人们，妯娌们和兄弟们先拜，萧老夫人笑声动听，不知道她怎么保养的，还如年青妇人一般的嗓音：“老帅在家里常说，你们辛苦了，幸亏有你们跟来呀。”
只这句话，是最大的嘉奖。
妯娌们和兄弟们全喜笑颜开，连说不敢。孟轩生，也跟在兄弟们之中。再就奶妈们丫头们小厮。跟来的小丫头们是初见，全都惊讶，老夫人真好看。
萧老夫人对家人们更是称赞，见奶妈们上前来跪，自己伸手去扶还不算，又让萧护和慧娘双双扶起，故意装生气：“老货，这是弄的哪一出子。”
苏云鹤最后才上来，他是来撒娇的一个：“姑母，你得好好夸夸我。”萧老夫人见到他，更是欢喜异常，手不住摩挲他的面颊：“云鹤呀，你长高了不少，也沉稳不少。”
苏表弟要撒娇，可以撒上一天不带停的，不过还有外客要见，知趣退下，和贺家的兄弟去见礼，见林家的兄弟也到了，问一问，果然四姑老爷和四姑太太也到了。他们在后面车上，下来正往这里赶。
姑老爷和四姑太太在儿子们簇拥下过来，也是笑得很喜欢。萧老夫人正在见外客们。外客们全知趣，得让人家母子家人先见面。
才见了几个，见四姑老爷和四姑太太到来，萧老夫人更笑了，将军们先生们适才已见过，估计那廖明堂也在其中。
她含笑用目光寻找着，在一些年青将军们面上一一扫过：“哪一个是廖明堂？”大家目光唰唰，全对着廖明堂扫过去。
廖明堂脸上红，心里跳，耳朵里什么也听不到，脚下步子都深一脚浅一脚，不及到萧老夫人面前，扑通跪在地上，伏地不敢抬头，颤声道：“末将武德校尉廖明堂给老夫人请安。”
他一急，把官称全报出来。报出来以后，心中更急，当着这些人的面，让姑娘知道自己不是将军，她会不会面上无光？
萧老夫人还是笑：“去见过你岳父母。”
廖明堂不敢抬头，半垂身子看人衣角，才寻到四姑老爷和四姑太太方向，膝行几步恭敬地道：“小婿见过岳父母大人，岳父母金安。”
“抬起头来我看。”
廖明堂顿一顿，心一横，丑女婿总不能不给人正脸儿见的，把脸微抬起来。心中忐忑不安，只怕岳父母嫌弃自己官职小，认为自己生得不好。
见过的大帅，苏表公子，萧家四位爷，全是英俊人物。
这一抬脸，见到一个风流倜傥的中年人，微微地点了点头。他旁边，是个美貌的妇人，和萧帅有几分相似，喜欢得不行的上前来：“你这个孩子，来来，让我也好好瞧一瞧。”
就知道是岳母大人。
心头一块提上去的石头，就此融化在这笑容中。
城外大家相见，一个人在百姓后面，悄悄地离去，是杨家的来保。来保上马，狂奔而回。再次上气不接下气去见杨侍郎夫人：“不好了，萧家的表姑娘，这次真的到了。”
杨夫人天天盼夜夜盼，今天总算能定下心。她才不管来保说多少人迎接的话，只是冷笑：“来那么多人，总有人住外面吧。”
按情理上来说，这是不可能的。萧府上不至于这么小。可杨夫人一头钻进牛角尖，只想着她成天以泪洗面的女儿，逼着来保再去打听，杨夫人是走火入魔：“去打听再去打听，只要她住外面……”
来保不敢不去打听，到起更后回来，自己都不敢相信的回：“还真的，是住在了外面。萧府包下好几间客栈，说来的人太多，住不下先外面将就一下。那位表姑娘，由兄弟们送来，是萧家三姑太太的第二个亲女，住在悦来客栈！”
来保也觉得奇怪……
－－－－－－题外话－－－－－－
就要有孩子了。
嗷嗷嗷嗷
第四十章，有孕，教训，该打！
杨夫人打人一次得手过，第二次更如心头坐火山，喷发时无法阻挡。她拍案而起，颇有女英雄起风云干戈中的模样，恶狠狠道：“走！”
又叫齐几家人，什么娘家嫂嫂，夫家婶婶的。
天还不晚，才起更。去的这么早，就是客栈里现在人正多，用晚饭的用晚饭，催水洗的催水洗。有来游玩的，正是逛夜市出来进去时候，一记可以让多少人传出去。
她们都没有去迎接萧老夫人的车队，是以胆子还大。要是有人下午出去见过萧老夫人随行几千大汉，只怕她们要掂量掂量。
又是十几个大脚婆子出去。
杨夫人亲自也去了。
……
客栈里，果然正是热闹时候。小二在门外揽客：“哟，老客来的喽。”等到有人来住，却陪笑脸儿：“只能吃饭只能吃饭，住不下了。”
看看里面，吃饭也坐不下，没桌子了。
店堂里，坐着各式衣衫的人，要有人用心的看，他们军人痕迹很重。像穿短衫的苦力大模大样还像，像长衫的扮斯文客，还坐得扎着架子，和读书人有出处。
苏云鹤扮成个老妇人，戴着个假发髻，一定要孟轩生扮成自己孙子，还装老眼昏花：“我说孟哥儿？你再喝，”
“你再喊，我就揍你！”孟轩生把他放到自己肩头的手拨拉开。苏表弟就往门外看：“怎么还不来？急死我了！”
又挑剔那些走来走去的人：“全是这些面孔，别人会看出来的吧。”孟轩生又要笑：“客栈里客人走进走出，还不就是熟悉面孔。”
苏表弟是等不来人急的。
客栈里面，却正在翁婿相对。
四姑老爷和四姑太太还是很欢喜，旁边坐着廖明堂。四姑老爷正在高谈阔论：“这兵法的道理，我也是知道的……。”
可怜他是一介文人。
不过他的好女婿很是恭敬，四姑老爷说一句，廖明堂就应一声是，让四姑老爷好生喜欢。四姑老爷喜欢，四姑太太也就喜欢了。
四姑太太和萧护父子是一样个性，年青时刚强，丈夫风流十分不喜，常回娘家告状，以至于夫妻时常不和，萧家老帅回来一次，就要为妹妹和四姑老爷说上几句。四姑老爷不敢反驳舅兄，回来就和四姑太太同床异梦，磨磨合合地过下去。
这一回是林家三姑娘许给廖明堂，也是四姑太太的亲生。四姑太太是萧家的人，侄子萧护写信回来，说廖校尉前程远大，不可以等闲视之，请三姑老爷和四姑老爷应允亲事。信尾，又写出自己在京中为他们寻亲事受到的冷遇。
萧家老帅看过怎么会舒服，自己儿子镇守京都，倒换来这些不知感恩回报的人。需要萧家的时候什么都好，眼看要太平就说不完的规矩，论不完的道理。
以前需要的时候，你怎么不说？
京里的用人往前，不用人往后的官员们。
老帅请来两位妹夫，把萧护的原信给他们看，老帅沉吟不语，由妹夫们自己说话。三姑老爷和四姑老爷对萧老帅全是又惧又怕，有时候还不服。不过关键时候，还是一条心。女儿许给谁不是谁，由萧护作主，这亲事先要答应。
再者自己的孩子自己心头的肉，萧护作主，以后不用担心女儿们受亏待。就像三姑老爷须让三姑太太，四姑老爷为风流很受老帅责备这些年，最多的反抗就是再出去风流一回。
大的事情上不敢违抗。
三姑老爷见女婿是个将军，先说好。四姑老爷也说了好，让萧家老帅纳闷好几天，怕他反悔，又打量好几天，见林家打首饰办嫁妆，才算放心。
老帅猜不中四姑老爷心事，才会纳闷几天。
此时的四姑老爷对着廖明堂，是越看越喜欢。这女婿好，岳父说一句，他应一句。岳父这不会功夫的人大谈兵法，这女婿也点头称是，还要道：“岳父高见，小婿是佩服的。”
四姑老爷就呵呵而笑。
他有他的小算盘。
四姑老爷林家，是和萧家一个城里的世家，也是上一代通家好，才会成亲事。到了林姑老爷这一代，他自小体弱，少年卧病的多，先和萧家老帅很少相处。到老帅出门领兵权，第一年回来就是他们成亲，老帅已经是实干的人，四姑老爷小几岁，还是少年夸夸其谈的年纪，老帅年青傲气，先瞧不上他几分。
再回来，四姑太太哭哭啼啼说姑老爷花心风流，老帅这当哥哥的怎么会喜欢？因为年青，敲打几句，四姑老爷反唇相击：“你房中也有几个，再说关城女人全放荡，你别说你不在我们眼皮子下面，你没有。”
不欢而散。
几十年心里格格登登过来。
近三十岁时，四姑老爷先后悔莫及。欲和舅兄和好，那心里旧事怎么也驱不散。又眼瞅着舅兄手下的人，头一年还官职小，第二年坐鞭炮似的升了官。
只怕坐的二踢脚。
他因早年病弱，只中到会试后不再殿试，回江南因家中得力，有一个闲散官儿做做，不离家乡。家产足够，日日过的是名士日子。看鱼，游山水，吟诗，风流。
病弱也能风流，竟然不耽误。这就是四姑太太和他计较，恨四姑老爷的地方。
四姑老爷过上一年，看着舅兄手中的将军们升职。他认识马明武，马明武幼年在萧家长大，这等人才也能是个实干的官职，四姑老爷对舅兄更佩服时，不服就多一层。
欲待和好，又不肯服输，心中纠结，又更佩服。
萧护说廖明堂还不是将军的时候，四姑老爷欢喜异常。
要是萧老帅知道他的欢喜心思，只怕给他一顿。
四姑老爷是这样想的，能干的好内侄儿萧护挑的人不会错，这是第一可以放心；女婿现在身份不高，岳父依然喜爱，说明岳父慧眼识英才，这是第二；居然还有第三，萧家满门富贵，皆由军功而来。女婿也是习武人，以后一路高升，敢不尊敬岳父早早相中了他，其三也。
廖明堂身份低于三姑老爷家的女婿余明亮，四姑老爷竟然不放心上。他回家去，就要四姑太太打首饰弄簪环，又说这女婿现在虽然不发达，以后跟着萧护这个好侄儿，是一定会发达的，不管京中战远，去的路上还有不太平几处，一定是亲自送，还逼着四姑太太一起去。
丈夫这么重视内侄定的亲事，四姑太太喜出望外，和四姑老爷融洽不少。两个人来的路上谈谈说说，就是萧老夫人都稀罕，几时这般好的？
四姑老爷为重�