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“这么听起来，白道上似乎已经没有他的容身之处。”胖商人欷吁不已。
“还说呢！”瘦皮猴转瞬间又得意起来。“听说他上个月来咱们平阳城招摇，与刘真大爷撞个正着，刘大爷替天行道，一拳就把他打平在地上，夹着尾巴逃了。”
“可是我听说闻人独傲的武功很厉害，江湖中难得碰到敌手。”胖富不太相信。
“诶！他再怎么张狂也比不上咱们的刘大爷。”瘦皮猴摆摆手。“听说刘大爷曾经徒手打败两头关外的猛虎。你想想看，闻人独傲的爪子再硬，难道还能硬得过两头大畜生？”
两人叽哩咕噜的嚼舌根，聊得天花乱坠的，完全没注意到邻桌的酒客之一两只粉拳已经捏得吱咯乱响，随时打算扔几碟空盘子到他们头上。
“欺人太甚！”朝云憋了满肚子火气。“我过去教训教训他们。”
“别乱来。”稳定的大手轻盖住她的嫩拳。
“别人把你形容成不可一世的大魔王，你倒宽宏大量得很，一点都不计较。”红艳如冬梅的嘴唇轻轻噘了起来。
“市井小民的胡涂话，咱们又何必与他们计较太多？”他淡然的牵动嘴角，依旧是一副芸芸众生皆不入我眼的恬适模样。
“你不计较是你的事，我可没那么好说话。”她荡人心魄的眼波横了一眼。“这两个家伙一看就知道为商必奸、为官必贪，为男人必好色。本姑娘生平最讨厌被人称作‘黑道妖女’，偏偏他们俩犯上我的大忌，非给点颜色不可。如果你看不过去，就跟上来吧！”
“朝云！”他立刻拉住她。
“干嘛啦？”她大发娇嗔。“人家想顺便打听曾老的下落。你刚才没听他们说吗？曾老的店被人给砸了，我总得把他的下落调查清楚嘛！”
这个借口太光明正大，他没办法阻止。
嘿嘿！难得她和闻人独傲深居简出了两个多月，再次出来大千世界沾点人气时，居然听见满街传布着有关他们俩的闲言闲语。
想也知道，这些中伤闻人独傲的言论必定经过有心人士蓄意的渲染，才会广布到江西境内的每一处角落，如今只怕江西境外也不能幸免。
本来嘛！倘若及早让她发现这些谣言的存在，凭她和大捕头的人脉，自然有法子将它一巴掌打压下来，就可惜过去两个月来她全心全意的运助他疗伤，两人为了不受敌人的侵扰，转头躲回的常山的树林里。好不容易暂时压制住他体内作怪的寒毒，再度回到花花人世时，“谣言”已经广散得快变成“事实”。
到底是哪门子混蛋！竟然这等歹毒，存心要弄臭闻人独傲的名声，还一并拖她下水，让两人在江湖上混不到饭吃。
“两位老板，”朝云莲步轻移到胖、瘦商人的餐桌前，蛮腰款款的拜了下来。“自从上回在开封府分别，至今大约有三年不见了，两位老板近来可还安好？”
两个长舌男同时愣了下，你看看我、我看看你。这女人面生得很，好象没见过面哪！然而听人家的说法，似乎与他们有点儿交情，这是怎么回事？
也罢，生意人讲究和气生财，或许以前真的见过面也说不定。最重要的是，趁现在多攀点交情，难保日后谈生意时大伙儿不会碰头。
“托福、托福。”瘦皮猴拱了拱手回礼。“那位想必就是尊夫了？”
朝云灵妙的美眸朝身后的同党瞟过去。“官人，人家叫你了。”
本来闻人独傲是打定主意要置身事外的，然而身旁伴着风流人儿，“置身事外”这句成语只能放在脑海里，当成遥不可及的理想。
无奈呀！他乖乖走近准被害人的桌位。
“两位大哥，好久不见。”拱手作个揖。
这对年轻夫妻，男的俊雅，女的娇媚简直就像图画里走出来的神仙眷属，任何人看了都会生出好感。
胖商人连忙拉出长板凳。“请坐，请坐，一同喝几杯薄酒。”
朝云老实不客气的拉着他坐下来。
“不好意思，做哥哥的年纪大了，记性越来越糟糕，这个……不知道兄弟贵姓大名？”瘦皮猴的问话对象针对闻人独傲，一双贼眼却圆溜溜的直往朝云的俏容上乱瞄。
想他张大富大江南北好歹也两、三回，可从没见过长相胜过这位小娘子的女子。如果自家里摆着这么一尊活宝贝，天天搂着她耗在闺房里都来不及了，谁有有空出来外头做生意！不过这女人美艳得如此邪门，会不会是狐仙化身的？
“小弟姓‘聂’，贱名叫‘守志’。”闻人独傲的眉人开始往中间线靠拢。
倘若瘦皮猴继续盯着朝云大美女流口水，他可不为自己稍后的言行负责。
“原来是聂兄弟，久仰、久仰。”瘦皮猴先笑了再说。鲜少认识姓聂的，人而且还叫聂——
聂守志！捏瘦子？
朝云清甜的嗓音接口道：“妾身娘家姓‘庞’，闺名一个‘紫’字。冠了夫姓之后，不小心就成了‘聂庞紫’。”
丈夫叫“捏瘦子”，妻子叫‘捏胖子’，天下哪有如此巧合的事？两个长舌男脑袋再怎么不灵光，也晓得自己被唬了。
“两位真是爱开玩笑。”胖商人的脸色已经变得很难看。
“错，我生平最讨厌的就是开玩笑。”他端起水酒，淡淡啜了一口，神情潇洒而适意。
“兄台，咱哥儿俩有心与两位结交成知己好友，你们俩可别给脸要脸！”瘦皮猴决定发威。
瘦里巴啦的拳头瞄准桌面上，反而落入事先等在下端的铁掌。
凭闻人独傲仅余的两成功力，拿出来对付长舌公绰绰有余了。他也只不过稍稍收紧四根指头，瘦皮猴就杀鸡般的惨叫起来。
“啊——”痛呀！爹娘呀！祖奶奶呀！救命呀！
闻人独傲若无其事的斟满空酒杯。
“我也不喜欢有人在我面前捶桌子。”更不喜欢他的女人被其它男人用眼晴乱吃豆腐。
“大……大……大王饶命。”胖子吓得脚都软了。到底发生了什么事？今儿个风和日丽、鸟语花香，不像出门会遇到煞星的大凶日呀！
酒馆里的客人和伙计发觉角落里的骚动，一起回过头来。
“不许叫！”朝云好整以暇的喂了瘦皮猴一口肉包子。“只要哪个人多出一点声音，我家官人立刻摘了他的头喂狗。”
胖子冷汗涔涔的偷觑瘦皮猴的惨相。“不……不敢。”
看样子用不着人家剁他的胖头，光用手指捏一捏已经够他哭爹爹、告奶奶的了。
“你说我不敢摘你的头？”闻人独傲挑高俊逸的剑眉。“好，我就摘下令友的头让你瞧瞧。”
“不……不是，是小的们……不敢出声。”瘦皮猴面色如土，口气马上放乖了。
“那才对。”朝云非常满意。她最喜欢乖宝宝了。“只要你们俩老实回答我的问题，我保证没有人会受到伤害，顶多被我们抓到当铺里换点银两来花花而已。”
“当……当铺不……不收活东西。”胖商人好象吓傻了脑袋。
“要把你们俩弄成‘死东西’也成，谁想先试试看？”闻人独傲负责扮黑脸。
两人一搭一唱，合作无间。
“不……不试。”瘦子死命的摇头。
“我问你们，谁晓得曾老头的店里发生了什么事？为何最近几天没有开店？”主考官出题了。
“听……听说那间破店被闻人独傲给挑了。”胖子抢着开口回答。
“没错、没错，这还是亲眼看见的。”瘦子也不甘示弱。
“我只问了一个问题，你们俩干嘛抢着回答，在说相声呀？”她啪、啪甩了两记“锅贴”。“我明明告诫过你们诚实的美德，居然还给我说谎。瘦皮猴，你倒给我形容看看闻人独傲长得是怎生模样？”
“我没说谎。”瘦皮猴坚持自己的清白。“那个闻人独傲起码有七尺高，站在城墙的东门大吼一声，连西墙的守兵也听得见。半个月我亲眼看到他和黑道的小妖女闯进曾老头店里，砰砰的乱打一阵，连招牌也给他折成十几截，然后他们就跑掉了。”
“哼！”朝云没工夫纠正他的谎言。“后来曾老头人呢？”
“不晓得，大伙儿再也没见过曾老头开店门，听说他离开了平阳城。”胖子担心戏分全被朋友抢光，到时候大王夫妇只当他一个人怎么办？
朝云越想越怪异。这可奇了！难道曾老回城里改行做其它生意？
上回见面，曾老头似乎有些秘密打算告知她，却又因为时机尚未成熟而作罢，她知道这些秘密与天哥有关，却推测不出详细的内情。如今他的店面被人砸坏了，究竟是主谋者把针对她和闻人独傲的怨气转移到曾老身上，或者与他正在调查的事情有关？
“好，你们说得还不错，今天暂时放过你们，下回碰了面由小弟做东，请两位哥哥喝酒。”闻人独傲向她使个眼色。
详细内情这两位被害人显然也说不出个所以然来，再问下去非但不会有结果，若不小心传扬出去，反而会打草惊蛇。他松开瘦皮猴的手腕。
“不……不敢。”两个人死命的摇手。
“你说我不敢做东？”他不悦的沉下脸。
“不……是小的不敢让大王请喝酒。”瘦皮猴有天大的胆子也喝不起。会折寿的！
“为什么？你怕我毒死你们？”他绷起严峻的面容。
“不，不——”好象怎么说都不对。算了，干脆闭嘴不说话比较保险。
朝云憋着满肚子笑凝睇着他。帅呀！崇拜死了，她最欣赏有英雄气概的男人！虽然此刻他的功力尚未完全恢复，只能对这些市井小民显显威风，但是英雄就是英雄，如此这般的潇洒气概，平常人想学也学不来。
“既然如此，愚夫妇告辞了。”闻人独傲挽起“妻室”的手臂，起身走人！
今天的好酒好肉自然算在两位新结交的老“哥哥”头上，谁教他们是做弟弟、弟妹的，怎么好意思和兄长抢着付帐呢？
然而，就这么轻轻的挥一挥衣袖、不带走一片云彩地离开，似乎有违柳大美人喜欢搅乱一池秋水的本性，好歹也得留下几句新口味的流言嘉惠世人。
她伴着“夫君”盈盈步向酒楼门口，忽然转头，隔着整间餐室向“哥哥”们叮咛——
“对了，顺便告诉两位，我家官人的身长既没有七尺高，嗓门也不至于从东门响到西门。下回见着其它聊天的对象，麻烦替我们辟个谣解释清楚，多谢多谢。”
走了！
胖、瘦哼哈二将傻愣愣的对上彼此衰透了的眼珠子。啥意思？他们怎么听不懂？
刚才提到的七尺长啦、嗓门大啦，主要拿来形容那个误入歧徒的闻人独傲，和她的相公“聂守志”有哪门子关……
啊！闻人独傲！
这个……那个……聂守志……还有俏美人撂下来的道别词……
“他就是闻人独傲！”石破天惊的呼喊声几乎震破酒楼的屋宇。
“还有那个黑道小妖女！”两个人的下巴同时合不拢。
怎么会这样？闲来无事坐在酒楼里喝喝黄汤聊聊天，居然也会惹上江湖新兴的两尾大煞星。是酒楼的风戈不对，或者他们的八字今儿个不适合外出？
他们到底做错什么？
※ ※ ※
唉！
闻人独傲望着飘流的冉冉白云，呼出第二十八声长吁短叹。
朝云陪着他落坐在祖师庙口的花岗石台阶，相当能够体会大捕头此刻的心境。
三个月前他尚且张扬着正义的旗帜，穿梭在黑白两道中无往不利，有事没事还有人上门来拜码头、送黄金贿赂。短短近百天的区隔，居然沦落成人人喊打过街老鼠，弄个不好还可能被皇帝老儿砍掉脑袋当球踢，也难怪他如此的无奈郁卒。
唉！两人同时叹出第二十九声。
“我明白你此刻的心情。”她非常善体人意。
“万念俱灰。”他摇头感叹。
“了无生趣？”朝云的眼光充满怜惜。
“百口难辩。”他的表情很落寞。
“含冤莫白！”她卯起劲儿替他找形容词。
“没那么多啦！”闻人独傲烦躁的挥挥手。
“人生在世嘛！只要看开了外在声名，凡事何必去计较太多？”她居然打起禅机来着。
“可是我落到这步光景——”
她满肚子准备好的说词立刻叽哩咕噜滚出笼。“人的一生难免会暴起暴落。想想看，你以前享尽了风光，走在路上都有人冲上来要签名，此刻风水轮流转，暂时跌落谷底也是应该的。孔老夫子有言：满招损、谦受益，朋友妻、不可戏、玉不琢、不成器，还有，呃……”这些语句好象和孔老夫子没有关系。管他的！反正就是这么回事。“总之，请你节哀顺变，别太在意。”
闻人独傲莫名其妙的注视她，活像在观察刚刚出土的唐俑。“你晓不晓得自己在说什么？”
“我在安慰你呀！”那番长篇大论可不是寻常人随便说得出口的。
“我感叹自己沦陷在荒山野林里三十来天，好不容易找到机会上酒楼填饱肚子，却白白把满桌子的盛筵佳肴撇在旁边，将所有时间全花在陪你欺陵无辜善良可的小老百姓上，结果你背一堆三字经给我听做什么？”他的上下眼睑包住两颗迷惑的眼珠子。
她马上被惹毛了。竟然戏耍她！
“死闻人、臭闻人，亏我替你担心了老半天，你居然大开本姑娘的玩笑！看我打不打死你！打死你！”说着，她抡起粉拳叮叮咚咚攻击他。
“好好好，我知道你替我担心，失礼失礼，不要再打了！”他笑得差点呛到，连忙抢在出人命之前紧紧搂住她。“都是我不好，别生气。”
朝云气呼呼的停手，全身被他擒抱在怀里。
他低头凝视怀中佳人的脸蛋，粉白的玉肌因为轻嗔薄怒而现出两圈红晕，甜媚得教人心醉。直到此刻，他才明白什么叫“娇艳欲滴”。
心中翻腾的情欲忽然压抑不住。他四下张望一下，正好此刻是午膳时间，祖师庙里只有三两位进香的善男信女。闻人独傲温柔地揽着她避到庙畔的老榕树后面，借着树身的遮掩，俯首印上香软的红唇。
“你……”朝云没料到他会这么大胆，光天化日之下也敢偷她的香。
然而，想归想，心里倒没有太大的抗拒。
她柔顺的微启红唇，张狂的嗔怒剎那间飞腾到极乐西天——
尽管两人在过去两个月里朝夕相处，有时她为了帮助他运功驱走体内的寒毒，免不了也会有肌肤相亲的时刻，然而她尚未真正与他做出夫妻之间的亲密情事。
闻人独傲秉持正人君子的风范，当然也不会强求她。平时他的神情一贯的清淡如水、温柔尔雅，然而偶尔她会感受到彼此日渐紧绷的张力，也会发觉他凝视自己的眼神越来越炽热，正如他此刻的深吻……
有力的手臂将她越揽紧，彷佛要揉进他体内似的。
“别这样。”朝云娇喘着推开他的温柔攻势。“大白天，人来人往的……”
大白天？他短暂的失神了一会儿。
对了，大白天，而且他们还站在人来人的庙口附近。他终于回过神，苦笑了一下。
没法子，自己的不好女色只对其他庸脂俗粉免疫，在她的丽色面前，他只有竖白旗投降的份儿。
“那你何时肯答应从我？”隐忍了几十天，闻人独傲终究问出口。
朝云灵媚的眼波溜过他的俊脸。“男人哪！就是好色，我还以为你和其它人不同呢！”
“我只好你的‘色’，别无分号。”他立刻替自己澄清。
这倒是真的！以往从没有听说过闻人独傲曾经和哪户人家的大姑娘传出不清不楚的流言，而且也很少传闻他上什么“百花楼”、“丽香院”之类的地方寻花问柳。如果足迹真的踏进去过，大部分也是为了捉拿藏匿的钦犯。
“赶明儿你自己遣媒人上我洛阳的娘家，先哄我爹答应把他的独生女儿嫁给你再说。”虽然她在江湖中行走惯了，可不代表自己是个随便的女子。若想得到她，就得依照正式的礼节办事，否则一切免谈。
“提亲？唉！”他叹出今天的第三十口气。“若要等到我上门提亲，起码还得等上好几个月。”
“为什么？”她想不出来大捕头眼前除了想法子把全身功力弄回来这等小事之外，还有其它急迫的大事必须处理。
“有关咱们俩的流言渲染得连市井小民也挂在嘴上，可见应该已经传遍整个江湖，不知道影响的范围有多广……”他沉吟了一会儿。
若消息真的传扬开来，白道的高手可能人人追着他喊打，在功力恢复之前，他可想法了避避风头。
本来他打算找小弟致虚助他一臂之力，把膻中穴内暂时压制的寒毒驱出体外，如今看来他这个算盘必须重打过。为了减少拖致虚下水的机会，在真相尚未探清楚之前，他们俩必须尽量避开小弟派出来的探子。
“对了，那两个长舌公提到过皇帝——”朝云忽然想起他的身分。“皇帝老儿会不会真的砍你的头？”
从前曾经听天哥提过，天下第一名捕由皇上亲自御封，并不隶属于任何官衔之下，所有职务内容一律直接向皇上报备，和朝廷的文武百官相较起来，他的身分等于最受皇上宠信的大红人，连握有重权的大尚书、大将军也要赏他的面子。
如果皇上听信谣言，因此而认定自己委派错了人，那他的项上人头还摆得安稳吗？
她的危机意识霎时涨到昆仑山的高度。皇帝最好识相一点，大伙儿井水别犯河水，他们江湖中向来不把高官贵人放在眼里，倘若那个呆头皇帝真的敢轻举妄动，顶多她找人暗中潜进皇宫里砍了他的臭脑袋。
“他？砍�