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陈珏看着窗外,冬日的天空,阴沉,飘下来今年的第一片雪花。眼眶里,眼泪盈盈,冰冰凉略过面颊,屋里烧着炭,极为暖和,只是陈珏尚觉得透心的冷。
不知道自己的决定是不是对的,但,总不愿意接受子轩的心,不在自己身上这么一个事实,对眉佳的感觉,也竟然变得有些怪了,好像是,有些怨恨在里头。
嫂嫂,自己如此交心的待她,她却如此回报自己。陈大人担忧的看着自己的孙女,一夜间,变了个人,这让他也焦虑万分,却又不知道到底出了什么事。老太太那边,只说一切正常,不知道珏儿出了什么事。
“好孩子,来,告诉爷爷,到底发生了什么事,好么?”陈大人轻轻的扳过陈珏的身子,关上窗,将冰冷的雪花关在外面。又细心的去了袍子,裹在陈珏身上,冲了滚烫的茶,茶叶细细小小的在滚水里渐渐舒展开来,像窗外的雪花,冒着气,却是冷得冻结心扉。
陈珏心里一痛,竟再忍不住哭了出来,这世上,只有爷爷待自己最真最好了。
一五一十,将从逸如那里听来的,转述给爷爷,只觉得心里很痛,就想要找个人分担。“爷爷,你说我该怎么办?”眼泪涟涟,苦苦的皱着脸,望着陈大人。
陈大人心里一酸,想起自己的儿子,眼圈竟然也红了,弯腰拾起炭,放进炭炉里。努力平静了声音:“你不是已经做了决定,不接陆家的聘礼了么?”
陈珏撕着衣角:“可是我心里还是好难受,想着子轩哥哥往后再也不理我,我心里就难受。”陈大人柔声劝慰:“孩子,如果子轩心里没有你,就算你嫁过去了,只会比现在难受十倍,百倍。”
陈珏渐渐止住泪水:“我要去找子轩哥哥和眉佳嫂嫂,我要他们自己告诉我。”陈大人点头:“你可以去,不过,有个故事我还是觉得,应该要让你知道了。”
次日,老太太便要处置兰琴和陆杰。近日来,诸事不顺,连生意都没有往常那么顺。一腔怨气便发泄在这两个撞在刀口上的人身上了。
兰琴本想出去再求老太太,却被子轩拉住,留在静芸夫人处,远远的看着兰琴被带走。心里暗暗的求菩萨保佑。
管家带着兰琴,出了门,往怡红楼去了。老太太吩咐,趁早撵了出去,省得心烦。出门拐弯,碰到一个姑娘,花枝招展的,可不恰好是怡红楼的翠儿么?
管家也是光顾过她的,一时见了,那温玉软香的感觉又上心头来,忍不住打招呼:“翠儿,打扮这么漂亮,这是上哪里去啊?”
翠儿媚眼如丝,轻轻拂过管家的面庞,樱桃小嘴呵气如兰:“爷,这是哪家的妞啊?”上下打量,嘴角掠过一丝不屑:“长得真难看。”
管家心里猫抓似的:“哎哟,不就是一个丫头么?哪能跟姑娘你比啊?这是个犯了事的蠢才,我们奶奶叫我给卖了。”
翠儿傲慢的伸出白藕般的手,葱葱的手指划过兰琴的脸:“仔细看倒也白净水灵,你们奶奶要把她卖到哪里去啊?”
管家殷勤的回答:“可不就是哪家想要就卖给哪家么?陆家还不缺这点钱。”翠儿嘴一撇:“你们这些男人,就是仗着钱,好好儿的人,往火坑里送。”
管家猥琐的迷着眼:“若不是这样,我怎么有幸结识姑娘?”翠儿也不理他,拉着兰琴的手:“恰好我缺个丫头,就卖给我好了。妈妈那里我去说,她自然是高兴的。”
这翠儿如今可是怡红楼的招牌,管家自然说好,索性便宜的卖了,也没要几个钱,权当借花献佛的讨好美人了。兰琴一直不说话,绷着脸,跟着翠儿走了。
管家兴高采烈的回去,心里想着什么时候再弄点钱,去怡红楼找翠儿共度良宵。回头见管家已经走得不见踪影,兰琴绷着的脸放松,笑了出来:“你呀,做得还真像。”
翠儿有些黯然:“我一直不都这样么?若不是,又怎么会让那些臭男人肯大把大把银子的送?”兰琴知说错了话,小心的赔不是,又感激说:“翠儿姐姐,这次多亏了你,临出门那会子,我真担心被卖了。一见到你,我就安心了。”
翠儿不以为然:“你呀,也别谢我,逸如姐吩咐的,我才做,不然我才不愿意跟这样的人家有什么瓜葛。”
翠儿是以前逸如还在怡红楼时的丫头,当时没少被逸如照顾,一开始逸如死活不同意让翠儿出去接客,妈妈因为碍着逸如是红牌,也不好开罪,反而是翠儿自己要走上这条路,逸如又倾心教授她一些秘籍,因而翠儿今日这怡红楼的头牌,说来逸如也是功不可没。因此翠儿一直念念不忘要回报。当日骗眉佳出门的丫头,正是翠儿本人。
翠儿将兰琴带到一个丝绸绣品店,交待给老板,便回去了。天擦黑的时候,又有个汉子,带着陆杰过来,依然是交待给老板便走了。
兰琴和陆杰绝处逢生,自然更加恩爱。情意绵绵,说不尽的话自然不用细表。
单说眉佳,被子轩留在静芸夫人的房里,让画眉看着,自己便出去了。晌午的时候,有小厮传话说有人来访,画眉紧跟着眉佳要一起去,眉佳也不好说,一齐到门口。
是个不认识的小丫头,梳着两个发髻,唇红齿白,拿着帖子恭敬的递给眉佳,一看就知道是有教养的大户人家的丫头。眉佳接过来看,是珏儿的字迹。心便开始急剧的跳起来,早晚都得面对的,可是,该怎么跟珏儿去说呢?
转身交待画眉,见到子轩便说自己有些事情,须得出去一会儿,让他不要担心,贴着墙根儿前去见珏儿了。
心里总觉着不安,实在难以跟珏儿开口。珏儿是善良的,最终主动的退出了。对珏儿,眉佳内心是内疚多于感激。
帖子上还印着珏儿的泪痕,眉佳可以想象珏儿现在的心情,也知道珏儿一定恨极了自己,如果要有人给珏儿负荆请罪,就让自己去罢,高贵如子轩,眉佳打心里舍不得让他向任何人低头。
这静安城里,眉佳竟然觉得陌生,自打进了陆家就没有什么机会在外面走动,每日活动的,不过就是兰竹居那方方正正的小院子,每日见到的,不过就是兰琴等人,蓦地走了出来,却像是刚放出笼子的金丝雀,惶惶不安。
惊慌失措的避过一辆急行的马车,车轮在路面积雪融化的水中碾过,溅起水花,夹带着泥土,黑黑的粘在眉佳的衣襟上,一心想着心事的她,却没有察觉。
珏儿帖子里所说的那茶馆开在极热闹的市集,挤过熙来攘往的人群,好不容易找到那一家,走进去,喧闹的声音让她从沉思中醒过来,四处寻找,却没有见到珏儿的身影。
小二殷勤的迎了上来问:“可是眉佳小姐?”眉佳疑惑,小二笑笑:“有位姑娘等了你有一阵子了,您楼上请勒。”
眉佳上了楼,闹中取静的小房间里,珏儿燃了一丝檀香,冲了一壶好茶,形只影单的站在窗户旁边,背对着门,背影孤单的让眉佳心疼得想落泪。
轻轻走进去,关上门,不敢打扰,在背后站了,静静的等着。直到陈珏手里的茶完全冰掉,没有一丝热气。
陈珏叹了气,转身换了一个茶杯,又重新倒了一杯茶,方才看到站在一旁的眉佳,淡淡的招呼:“姐姐来了?”
眉佳对这个称呼不知道如何应对,只是胡乱的点头。陈珏自顾自的品着茶,也不让眉佳坐下:“这茶若是凉了,尚还可以换盏新的,这日子若是过的不好,可以换么?”
眉佳摇头:“不可以。”珏儿才想起来,拉了张椅子给眉佳坐了。“姐姐说得是,姐姐后悔嫁给陆家么?”眉佳轻声回答:“不,当日说嫁,也是我自己同意的。”
“那姐姐开心么?”珏儿说得很是清淡。眉佳怔住,长久以来只有子轩在的时候才有些笑容,开心么?自从娘亲去了,自己就跟这两个字断绝了往来。
“珏儿你变了。”眉佳想换个话题。“变了?”陈珏嘴角扬起一缕优美的微笑:“若是你被自己最喜欢的人背叛,你不会变么?”
“珏儿,我……”眉佳有些不知道如何应对,最后只说了句:“对不起。”
陈珏故作轻松的笑出来:“傻姐姐,故意吓你的。”眉佳不知所措,小心翼翼的偷偷看了陈珏。陈珏却走过来,拉着眉佳的手:“知道我为什么跟小二说是眉佳小姐,为什么改口叫你姐姐?”
眉佳摇头,感觉自从进了这个门,自己就像是个傻瓜,除了摇头,不知道做什么,珏儿,实在太反常了。
陈珏握着眉佳的手,真诚的看着眉佳的眼睛:“我不希望你跟子轩哥哥往后在一起还会想着对不起谁,没有对不起谁,没有。好吗?”
眉佳双手抓住陈珏的手:“珏儿,你……”陈珏微笑,虽然眼睛里仍然装着丢不下的烦恼和痛苦。
“姐姐,你和子轩哥哥都是很好的人,我希望你们都好。”陈珏的眼圈微红,声音哽咽了。眉佳忍不住紧紧地抱住得陈珏。
“珏儿,谢谢你,知道吗,我最怕的就是伤害了你,最怕的就是往后你不肯原谅我们。”眉佳喜极而泣。
陈珏轻轻的挣脱出来,帮眉佳擦干眼泪:“姐姐,请答应我,从今往后,不管有什么事,请你一定照顾好子轩哥哥,要待他好。”
眉佳点头,没有想到今天会是这样的局面,原本以为要不知道怎样给珏儿说明这一切,可是珏儿今日,倒像换了一个人,变得连她都不认识了。
珏儿转身看着窗外的车水马龙,一个一袭淄衣的翩翩少年在人群中格外醒目,不由出了神。
昨儿,爷爷给自己讲了一个哀婉凄美的故事,说有一个翩翩公子,出身官宦世家,自小与管家的丫头青梅竹马,早就私订终身。可是,这公子的家人却给他安排了一户门当户对的人家结亲。
对方家的小姐,也是个知书达理的大家闺秀。这公子不依,便大闹。公子的父母便瞒着他,辞退了管家。那管家便带着家眷远远的离开了。
骗公子说那丫头已经嫁人,将公子所赠之物全都要了回来,给公子作证物。公子一看,心里也灰心了,听从父母安排,娶了那小姐。
谁知道那管家的丫头已经有了身孕,快临盆的时候偷偷来找公子,仍旧被公子家人拦在门外。当夜,风雨交加,丫头挺不过去,在门外诞下一个千金,便去了,那小千金被家人拾了回来。
这事终究没能瞒得下去,不久便被公子知道了。公子一气之下病倒在床上,从此便再没能好起来。嫁过来的小姐,因伤心过度,也跟着去了。
一时间,这白发人送黑发人,一桩一桩的白事,让老人家心力交瘁,痛恨自己当初为什么没有听听自己儿子的想法,好好的断送了三条年轻轻的性命,真是悔不当初。
那丫头诞下的千金,因毕竟是公子的骨血,老太爷便带在身边,好生抚养,从此娇生惯养,有求必应,只恨不得将心肝都掏出来给她,很大原因,也是补偿自己当年的过错。
老太爷老泪纵横,抱着珏儿直说对不起,珏儿方才了解,有的事,真的没有办法强求,与其让事情发展成死路,倒如不成全,也是一种解脱罢!
珏儿不觉地说:“姐姐,我往后能不能也找到一个人,待我如同子轩哥哥待你一般好?”
眉佳坚决地回答:“一定可以,芸芸众生中,老天爷一定会给我们安排好那一个属于自己的人。”珏儿回转过头来,两人相视一笑,目光里,尽是了解和安慰。有了珏儿的理解和支持,眉佳就更有勇气要去反抗和争取了。
第三十一章
回到陆家,谁也没惊动,悄悄儿的回兰竹居去了。
坐立不安,院子里积雪融化后和着泥,一地的水,兰竹居里没有烧炭,里里外外冻得人冰冷冰冷,只是一颗心,却怦怦的跳着,有一股快要勃发的暖流。
又收拾了一番,那日整理的包裹里,添了几件旧衣服和碎银子,整理停当,坐在床边上打量着这屋子。子允的像依然在墙上挂着,隐隐的透着忧郁,几日不曾好好喂养的小东西喵喵的吵闹着,抗议眉佳的忽视。
得将它带走,眉佳翻出些鱼干,细细撕碎了喂它。小东西狼吞虎咽的,发出呜呜的声音,眉佳有些内疚,这几日,净顾着去忙,全然顾不上它了。
趁小东西在吃东西的当儿,眉佳起身走了出来,门前子轩送的两颗树已经比来的时候长得高大了许多,不知道来年的春天,它们会不会开花,不知道那花朵是否也是绚丽迷人的。
沿着细碎石子铺成的小径,缓缓而行,这个地方,是当日与珏儿相遇的地方,回想那日的珏儿,刁蛮任性,较之今日的珏儿,真是天壤之别。
园子里,腊梅开得正艳,红色的花瓣映着洁白的雪,远远的传来一阵幽香。这里的每一寸,都有子轩的足迹。
渐行渐远,不觉来到祠堂外面,那刺眼的牌坊依旧立在那里,嘲弄的看着眉佳,心里一阵慌张,急急忙忙走进祠堂里。
在角落里找出陆奶奶的灵位,用衣袖轻轻拂去上面的灰尘,端端正正的摆放好,上了一支香:“奶奶,我要走了,无论如何,这里没有我所牵挂的了。”
心里很是感激陆奶奶自小对自己的照顾,感激她将自己送进陆家,若不是这样,又怎么会认识到子轩呢?说起来,陆奶奶也算是自己跟子轩的媒人,只是不知道她是不是乐见自己跟她的亲孙儿在一起呢?
冬日的白天,是很短的,短到几乎没有做什么,天就黑了。眉佳一个人来找静芸夫人。这些天,家里接连的出事,静芸已经忙得心里交瘁,眼见着人就瘦了一圈。
眉佳来的时候,她正亲自下厨煲汤。眉佳在房门口站了等,逸如连日来不见踪影,不知道到哪里去了,家里却好像没有人察觉一样,也是,平日里逸如就装疯关在房里闭门不出,新进陆家的丫头连人都没有见过。
陆爷倒是知道的,先是好言拦住,不让逸如插手,结果这姨娘倒也固执得可以,谁说都不听,陆爷也只好放手让她去,私心里,却是希望逸如能成功的。
不一会儿,静芸夫人步履端庄,缓缓上楼来,后面画眉紧紧跟着,端着夫人刚煲好的参汤,见了眉佳,只点头示意,让她进屋去,却命画眉将这汤,送去书房给陆爷。
静芸夫人端坐了,看着眉佳,说:“今儿来找我,有事罢?”眉佳跪下,头低低的看着地面,今儿月光明朗,凉凉的照着陆家,照着心事各异的陆家人。
“娘,对不起,我没有遵守对您的承诺。”眉佳轻轻的却清晰。静芸夫人苦笑着:“既然已经都这样了,你又何苦来道歉?”
眉佳俯了下去:“眉佳求娘成全。”静芸夫人无奈的看着脚边的眉佳,若是几天前,她定会毫不犹豫地拒绝,可自从那日跟逸如那次长谈后,心里所坚持的东西却已经有所动摇,越是到后来,便越摇摇欲坠。
静芸弯下腰去,轻轻拉了眉佳的手臂:“孩子,起来罢。”眉佳方才起身,眼波流转,企盼的望着静芸夫人的眼睛。
夫人叹了气:“这事,真的很难,老太太一定不会同意。”眉佳神色有些黯然,却又倔强的说:“我不会放弃的,若是真的不行,眉佳情愿一死,也不愿活着受那苦了。”
这话说得夫人心里一颤,那苦,那苦?谁的心里都有一杯如此的苦酒,自己这一杯,已经酿了大半辈子了,眼看着眼前这俏丫头,想着自己那子轩孩儿,如此的苦酒,真的不忍心让他们再去尝了。
夫人只好点头:“我且先打探打探老太太的口风,再做定论罢?”眉佳迟疑了一下,实在也没有更好的办法,也同意了,说好明儿再来。
刚要起身,子轩匆匆的从门外进来,激起一阵风,夹杂着雪水混着泥土的味道,还有一丝淡淡的腊梅幽香。
见眉佳跪着,连忙伸手去搀扶,静芸夫人眼看着跟前这一对珠联璧合的玉人,心里也是感慨万千,眉佳低声说:“娘答应我去问问奶奶的意思。”
子轩探询的看着静芸夫人,夫人摇头:“希望很渺茫,我们应该做另外的打算。”静芸夫人不知不觉已经将自己划入子轩和眉佳的阵营里面。子轩点头称是。
天也不早了,子轩将眉佳送回兰竹居,路上,子轩将兰琴和陆杰的状况告诉眉佳,眉佳听了,自然是心里安心了不少。
真的已经是没有牵挂了,也许就可以行动了罢?子轩已经从眉佳的眼里读出坚决和果断,知道多日的等待如今也算是有了交待,只差行动了。
夜里,大雪又是下了一夜,昨儿的积雪尚未融化,今夜又添新雪。沉甸甸的压得屋顶都发出咯咯的响声,抱紧了小东西,互相取着暖,屋子里冻煞了人,将要天明的时候,才浅浅的睡了过去。
这边,静芸夫人早早起身,梳洗停当带着画眉前往老太太屋里来了。老太太的屋里烧着红红的炭火,暖暖的薰得人直冒汗,静芸夫人脱下斗篷,亲自将水端了过来给老太太梳洗。
老太太虽因珏儿拒绝亲事而耿耿于怀,但也将气撒在了两个倒霉的下人身上,今儿看起来神清气爽,精神很好。
静芸夫人一边用木梳粘了水,给老太太梳着头,一边小心翼翼的问:“娘,按说咱们子轩年岁也差不多了,虽然珏儿这丫头不懂事不肯嫁,但咱们也得给子轩找门亲事了。”
老太太想想觉得有道理,吩咐静芸夫人:“这事,你得先看看,你先挑,然后我再来看,得找门当户对的。”静芸夫人连忙说是。
闲聊了一会