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筱岚天天吵闹不休。
山姆暗暗观察他的朋友，宇修虽然嘴上说不喜欢社交生活，看起按理却前所未有的年轻和健康。
可是山姆觉得麻烦就在下一个路口招手。宇修很快乐檠，是他对筱岚的感觉给予他深深的欢喜。然而在这底下，是一份认知、一份肯定，这一切只是暂时的。一旦筱岚走出他的生活，他会再次颓废不振吗？
山姆知道宇修的力量逐渐增加，已战胜酒瘾，有时候这位老水手祈祷这段关系会尽可能延长，然后他想到越快结束越好，否则拖越久，越难扯断他和女孩之间相连的锁链。
宇修放下杯子，打了个呵欠。“我要上床了。”他抱起小猫，用一手拎着。“不，”他歪着头瞧。“绝对不是‘阿瑞丁’，你一定是‘阿尼西’。”他把小猫放在地上。“回去找妈妈。”
猫径自优雅地修整它的毛。
宇修看着哈哈笑。“晚安，山姆。”
“晚安，宇修先生。”
半小时后，宇修躺在床上，他的房门悄悄地开了，一颗头颅探进来，眼神很淘气。“哦，很好，你还没睡着。”
宇修放下手中的书。“不，我已经习惯你夜访的习惯，正在等你。你要进来吗？”
筱岚溜进房里，以夸张的细心关上房门，一只手指按着双唇。“不可以吵醒石夫人奶油泡芙的梦。”
“你真是个不尊敬人的小鬼！对长者和高明者毫无敬意吗？”
“如果他们比较高明，我当然尊敬，”她回答。“可是我不明白为什么单单年长就得使人服从他。”
她从头上拉掉睡衣，丢到椅子上，然后站在穿衣镜前面，蹙眉地检视自己。
她完全没有禁忌，这已经不是宇修第一次这么想，她捧起乳房，轻触尖端，半转身，一手摸过平坦的肚子，扭头审视背部的曲线。
“你在看什么，姑娘？或者该问为什么看？”他趣味盎然地问。
“呃，以前我从没看过自己，”她严肃地说。“我想我的身材还不错，你不认为吗？”
“你还过得去。”
“只是这样而已吗？”她伸长一只腿，转动脚踝。“今晚那些男人似乎认为不只是这样。”
“山姆说得对－－你在头晕了。”
筱岚充耳不闻。“而且他们还只是看到我的脸。”她仔细打量镜中的自己。
“只是一面而已。”宇修同意地说，纳闷这一切有何目的。“但是身为严肃的监护人，我必须告诉你，姑娘，幻想自己的裸体对潜在的追求者有何影响实在太不端庄。”
筱岚又是充耳不闻，转身背对他。“你觉得我迷人吗？”
“我以为自己已经表达得很清楚了。”
“是的，可是我是附近唯一的女人。”她指明。“在兰开夏郡，你没有人可和我比较。”
“你究竟在搞什么鬼，筱岚？”他想到开玩笑并不是适当的反应。
“没什么。”她蹙眉地瞪着地毯。
“有话直说，姑娘。”
“你觉得凯林登夫人很吸引人，对吗？”
宇修背靠着床头板，微微皱眉。“你为什么这么说？”
“从你们交谈时，你看她的方式，我就看得出来。”她回答。“她聪明又美丽，而且你似乎
很喜欢和她聊天。”
“我是喜欢。”
“而且她还卖弄风情，”筱岚抬起头。“不是吗？”
宇修微微一笑。“是的，在她那种地位的女性经常如此，这是一种游戏。”
“一种你享受的游戏。”
“是的。”他同意。
“嗯，你也想和她做爱吗？”
宇修拉长脸，努力弄清楚这是怎么一回事。
“狄茱莉是已婚妇人，姑娘，而且就我所见，她更是个幸福的已婚妇人。”
“是的，我相信，可是这并未回答我的问题。你想和她做爱吗？”她站在床尾，抱着一根柱子，完全无视于自己的赤裸。
他决定要诚实地回答：“是的。”他直率地说。“我可以想像和她做爱会很愉快。”
“我想也是。我想她知道的比我更多。”
“你学得很快，姑娘，”他试着让气氛轻松一些。“过来这里。”他伸手邀请。
筱岚仍站在原地。“可是我并不能干……也不算乖巧，不像凯林登夫人。”
“过来这里。”宇修倾身向前，环住她的腰，将她拉倒在床上。“不，你不能干，可是你为
什么要和一个比你年长十几岁的女人比较？如果你一定要比，应该找其他初入社交界的少女。”
“可是你对她们没兴趣，”她相当僵硬地躺在他身边。“我是拿自己和你感兴趣的女人做比较。”
“啊，”他坐起身，这似乎是直言不讳的时刻。“我想我们最好澄清几件事，筱岚，这次伦敦行是你的计划，你想找一个乐意配合的丈夫，好让你可以控制自己的财富，操控自己的生活，
不是吗？”
她躺着不动，双眸紧闭。
“筱岚，睁开眼睛，坐起来。”她没有立即顺从，他拉她坐起来，她只好睁开眼睛，因为闭着眼睛坐似乎很荒谬。
“不是吗？”
“是的，”她说。“可是你为什么不能娶我，然后－－”
“太荒谬了！”宇修打断她的话。“从没听过这种胡言乱语。我已经三十四岁了，亲爱的孩子，三十四岁不是十七岁的好丈夫人选－－即使我想要。”
“你不想和我结婚？”她轻声地问。眼神因受伤害而黯淡。
“我根本无意和任何人结婚。”他说。“如我从前告诉过你，我们在这里是因为你想来－－因为这能使你脱离你哥哥的掌握。你将像其他十七岁的少女一样，享受生命中第一个社交季，而如果一切都像今晚一样的顺利，你的求婚者会多得令你无法应付，只等你做下正确的选择，我们俩都达成目标。”
“可是我们呢？”
“我们？”他突然厉声质问，察觉到问题的狡狯。“我打破书中所有光明正大的守则，筱岚，太软弱，允许你操纵这一切，但是我发誓你不会因此受到伤害，有一天，你将结婚，将这些事抛在脑后，当成一段带给你愉快回忆的插曲，永远不要告诉任何人。”
“可是我不要结束！”她心痛而坦率地直视他，一手放在他腿上。“求求你，宇修，为什么要结束？我会努力做个好妻子，学习凯林登夫人－－”
“天哪，筱岚，住口！我不要你像凯林登夫人，我不要妻子，你不明白吗？”他双手搭在她肩上，轻轻摇晃。“我不会再进一步陷入这团混乱，你越早找着丈夫，过恰当的生活，我越高兴
，你明白吗？”
“你要甩掉我？”
“你在扭曲我的话。”
“我不认为。”她起身。“你说这是一团混乱。”她俯身拾起睡衣。
宇修叹口气，一手压住眼睛。“是一团混乱，你不明白吗，小东西，这件事多么不合宜？有些人会说我带坏我的被监护人，使她堕落，而且有很多人会赞同。”
“可是你不认为？”她套上睡衣，盯着他的脸。
“这是赤裸裸的事实，”他直率地说。“但赤裸裸的事实并不总是全部的故事。”
“你为什么不想结婚？”
“这个对话越来越琐碎。”他的语气似乎突然失去兴趣。
“可是我想知道。”她声称。“我想我有权利知道。”
“唔，是吗？”他是真的被惹恼了，不只是因为她的无礼，也因为她锲而不舍地追问他不想揭露的话题。“无礼的小鬼，你的权利究竟在哪里？你以为上床使你有权利刺探我任何隐秘的思
想和感受吗？”
筱岚涨红脸。“我不是那个意思。”
“那是什么意思？”
“我不知道。”她说。
事实上她正是这个涵义，但是一旦诉诸于率直傲慢的字眼时，听起来就变得很可怕，她觉得自己就像他所说的小鬼，她转身走向门，口中咕哝。“晚安。”
宇修并未试着阻止她，反而低声诅咒，纳闷自己为什么没有预见这种该死的复杂性。尤其是他的处境本来就像个无药可救的漩涡。
他说服自己相信，她只想试试性魅力的羽翼，他是给予她安全尝试的机会，自己的感受则完全压抑。可是如果筱岚开始觉得他俩的关系应该有未来，那么他就必须采取严厉手段来开导她。
他察觉她已经把方法交在他手中，如果她看见他和那些世故女性打情骂佾，或许更能明了，降低他们关系的强烈性，而这当然能帮助他隐藏自己对她那热烈、煎熬人、着迷的欲望本质。
他如何能告诉她阻碍他们结婚的原因有多方面？他是她的杀父仇人；他爱她母亲，她信任他，将女儿的未来托付给他，除非让她和门当户对的对象结婚，否则便是违背她母亲的信任；他是她两倍的年纪，家境穷困：他是她的监护人，论伦理和辈份，他不能利用这样的关系，改善自己的环境。
他一生中已经做过太多鄙劣的事，但是把一个急切、热情的无辜少女和年纪大她两倍的男人绑在一起，而且这个男人在地窖中放荡堕落过，还杀了她父亲，这件事他绝不能做。
他倾身吹熄蜡烛，躺在黑暗中，等候睡神是否会光顾他。半晌之后，他重燃蜡烛，身体靠着枕头，认命地捡起刚刚抛下的书，几分钟后，他的门开了。
“你想玩双陆棋吗？”
筱岚站在门口，羞怯地微笑，令人无法抗拒，今晚他已经够严肃了。
“不够好，”他责备着。“你为什么不睡觉？”
“睡不着，”她将他的语气视为邀请，关上房门，走了进来。“我很郁闷，我不是有意无礼，刺探你的秘密。”
他把书放在一边。“过来这里。”
她坐在床沿，仍然差羞怯怯。“你还在生气吗？”她问。
“没有，可是我要你仔细听我说，那种话太傻了，如果你再提及，那么以后你和我之间唯一的关系将纯然是监护人和被监护人的关系，明白吗？”
筱岚点点头。
“从现在开始，我要你好好享受伦敦和社交界提供的一切，”他继续说下去，一手环住她的腰，她立即释怀地吁了一口气，挨在他怀中。“我要你交很多朋友，打情骂佾、跳舞、参加野餐
和舞会，让你身边围绕着一群仰慕者，享受一切，好吗？”他用一绺发丝撩她的脸颊。
“好吧，”她故意用指尖拨弄他的乳尖。“如果一定要。”
宇修哈哈大笑。“我刚允许你放纵地享受一切的欢愉，而你却只说一句：如果一定要。”
她低下头，用舌尖去舔他。“只要你允许我做这个，”她仰起头看他，原本充满伤害的眼神，而今他只在那封眼睛里看见性感与淘气。“或者你宁愿下双陆棋？”
许久之后，当她回到自己的房间，筱岚辗转难眠，隔着窗户观看黎明。她已经决定自己要和莫宇修结婚，唯一的问题在于如何安排。
她决定两人要成为情人，虽然他极力反对，但是她仍然做到了；因此她实在看不出有任何理由说她这一步不会成功。
她将令他产生一种错误的安全感，遵守他的命令，放纵地享受所有的欢愉和冒除，挑逗追求者，将传统抛在脑后。宇修很快就会再放松下来，忘了她曾提及婚姻的话题。
她会以大胆的行径令他分心，猜不到她的下一步，他就不会想到她还抱持着和他结婚的念头。然后，在恰当的时刻……
筱岚慵懒地打了个呵欠，缩到棉被底下。在恰当的时刻，她会撒下情网，打胜仗。宇修显然不知道什么对他们俩最好，因此她必须向他证明。
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第十五章
·精彩内容载入中·“这次的逛街太棒了！”筱岚抱着一大堆东西冲进书房。“要不要看看我们买的东西？欧，对不起。”她静静地把盒子放在沙发上，坐下来倾听宇修弹完海顿的奏鸣曲。
“真对不起。”最后一个音符消逝时，她说。“我进来时没听见－－”
“没关系”他说。“可是在这件事上，我有一、两天没听你弹过了。”
“我一直都很忙。”筱岚的借口很薄弱。“一直有人上门找我，又是气球升空，又是逛街等等活动。”
“或者今天下午？”
“是的，今天下午……只是－－”
“只是什么？”
“只是我已经答应和洛勃、麦尔及吉德一起去海德公园骑马。”
“当然还有你的伴护吧？”
想到胖胖的石夫人在马背上晃，筱岚不禁大笑。“不，可是洛勃的妹妹也要去，所以还算是无懈可击。”
“我真是松了一口气。”
那嘲弄的语气令筱岚蹙眉。“你在生气我没练琴吗？”
“是失望，”他耸耸肩。“不过我说过，学不学，决定在于你。”
“哦，现在我觉得愧疚极了。”她的表情令他忍不住大笑。
“那正是我的目的，姑娘。”
她拿靠枕丢他，正巧石夫人‘滚’进来。“孩子！”她大惊失色。“宇修，你真的不应该允许－－”
“我没有，夫人。”他俯身拾起靠枕。“不过没人征求我准许。”他把靠枕丢回去给筱岚。
“我的被监护人是个不害臊、懒惰、放肆、睥气暴躁的小鬼。”
石夫人跌坐在椅子里，用手用力地煽风。“你可以笑，不过这可不是社交礼仪的方式……现在对人丢枕头，下次呢？”
“唔，请你原谅，夫人。”筱岚跳起来，诚挚可爱的亲吻她的伴护，这向来能化解她最严厉的批评。“宇修正在指责我不练钢琴。”
“呃，我的天，这不是丢枕头的理由。”夫人摇摇头。“你们两个都不好！”
“你说得对，桃妮。”宇修从琴凳上起身。“我为你倒一杯水果酒，你刚和筱岚去逛街，一定很需要。姑娘，你可以喝雪莉酒。”
他倒了两杯，再次坐下束。“来，让我看看你们出征的收获。”
石夫人倒抽一口气像个恶兆，宇修一颗心直往下沉。“夫人？”
“我必须说，宇修，我完全不赞同……完全没有……筱岚买的东西，而我却丝毫无法影响她的观点。”她喝了一口水果酒，用手帕沾沾嘴唇。
“哦，噗，”筱岚又发出她惯有的悲叹声音。“我买了一件最漂亮的紧身上衣、一个网状皮包，和一束人造花，哦，还有一顶软帽，和一件晚礼服－－你不会相信它有多美，宇修。”
“我确定不会。”他阴沉地咕哝。
“不幸的是它必须修改，所以不能带回来，不过裁缝师保证明天我可以穿去参加贝美的晚会。”
石夫人发出模糊的呻吟，宇修觉得情况或许比他想像的更糟，他预备面对战争。
“让我看看盒子里的东西。”
“这是软帽。”筱岚拿出了一顶混合着鲜红色和黑色丝缎褶的大型女帽戴在头上，再系上黑色缎带。“不是很美吗？还有上衣可以搭配。”紧身上衣是黑色条纹缎质，配上鲜红色的蓬蓬
袖。
宇修瞪着那些黑色和红色，式样并不放荡，只不过完全埋没了筱岚那清新脱俗的美貌。
“黑色不适合清纯少女。”他终于说道。
“哦，噗，”筱岚再次发出那种声音。“是世故，可是我才不喜欢那些做作的粉彩色，这些花正好可以配上衣。”她把一束金色兰花放在胸前，她那完美的胸脯看起来黯然失色。
宇修谨慎地说：“桃妮，请你描述一下她的晚礼服。”
“唔，完美极了－－”
“我没问你，筱岚。”他刺耳地截断她的话。“我确定你认为它很美。现在，夫人……尽可能说的精确一点。”
石夫人战栗地说：“是紫色和蓝绿色条纹，绣着黑色玻璃珠……我想下摆和领口还镶着穗边……取代袖子的位置。我可以想像在某些女人身上看起来很惊人，但不是筱岚，而且它相当不适合初入社交界的少女。”
“它光彩夺目，”筱岚说。“我希望看起来很耀眼。”
“除非我不是监护人。”宇修坦率地说，站起身。“我们现在要去选上衣、帽子和胸花，还要去找裁缝师取消晚礼服。你可以在我的引导之下选些比较适合的衣裳，因为你拒绝听伴护的意见。”
“不！”筱岚激烈地反对。“我不要拿它们去还！为什么你就应该知道的比我多，宇修？”
“我希望我知道原因，”他叹了一口气，对他表姨说。“夫人，如果我是你会先告退，我有种预感，情况会变得很丑陋。”
石夫人来回看看筱岚顽固的表情和宇修那冷静但已下定决心的五官，决定接受建议先告退，能把这件事交给比她坚强的人来处理，令她松了一口气。
“宇