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只有他知道事实完全相反。自从为了让胡茵茵安心搬进成家而对感情观作出一番似是而非的表态之后，胡茵茵将之纳为真理，不再把他当雄性动物看待，从此他的位阶和小男生对等，有时甚至等而下之。
因为扫除了男女之防的威胁性，她在这个临时凑和的家行动自在无比，又因为卸除了教职，不必维持形象，她简直我行我素，宛如生活在女子公寓。以此时为例，她穿着不能形容为“辣”，但确实清凉到不行；她相当怕热，加上正在执行劳务，上身只穿了一件无袖圆领紧身T恤，胸前的弧线毕现，下身穿一件简单的休闲短裤，赤着一双纤白的腿在整座屋子里穿梭晃荡，全然不介意屋内其它成员的目光和感受。
当然，清凉扮相对目击者来说是一种另类福利，他不会无聊到建议她端庄为上，穿起别扭的套装活动，但这样不把他视为威胁与他贴身对话，是不是小看他了？
“对不起哟，”她俯视他的眼，用悄悄话的声量说：“我不知道你因为对女人没兴趣把标准降得那么低，能不能请你以后再说这种违心之论时演得像一点，免得我觉得你在调侃我，心情就会很不良，如何？”
“嗯？”他楞住，搁下碗筷，跟着站起来，换成他俯看她。“不像吗？
我一向说话就是这个样子啊，哪里不像了？”
“就……就是不像。”他一伸展高大的身架，气势立即倍增，她缩了缩肩，再补充两句，“边吃边说，一点都不诚恳，对不对，小鬼？”
“对！”小男生拿起汤瓢，直往锅里捞，“我可以再吃一颗鱼丸吗？”
“随你吃。”得到一票奥援，她大方应允，挺胸斜瞅男人，”昕见了吧？”
“听见。既然你这么注重诚恳的问题，我不介意配合你的看法让你心情high起来，劳动服务的人应该得到一些鼓励对吧？”
尚未理解这段话的含意，整张脸蛋突然被兜进两只大手中，与他俯近的胡腮脸相逼望，他的五官瞬间放大，深褐色的瞳仁直勾勾盯住她，鼻孔呼出的热气喷在面庞，虽然他的手掌异样的温暖，她的寒毛在五秒间全体肃立。
“怎么样？美女，看见我的诚恳了吗？够不够专心？需不需要借你一支放大镜？”
她发誓只有三秒钟，这个男人突如其来的动作只造成她三秒钟的错愕，他便陡然松了手，眉毛一挑，视线从她的双目下移，途经脖子停顿片刻，再缓缓巡礼到胸口，最后以极为讶异的口吻问：“咦？你这里又过敏了，好厉害的疹子，会不会痒？”
眼看那只手就要好奇地摸上她的颈侧，她毫不客气一掌拍落他的手，后退数步。“你、你管那么多做什么？乖乖吃你的火锅啦！”
丢了拖把，她三并两步蹬上楼，不无后悔和这个不按牌理出牌的男人杠上，以致表现走样。她回到卧房，对着镜子检视喉口以下的一片红疹，万分懊恼地吁出长气。到底是怎么回事？为什么他三番两次激惹出她身体最诚实的反应？但是没道理啊，她对异性免疫了很久，就算例外出现，也不会是陈绍凡这家伙，她连他干干净净的原始面目都无缘见识，哪能轻易动了心？
“不会是生了病了？”她探探前额，摸摸颈脉，察觉不出端倪。“不像啊，莫非是内分泌失调？有可能，最近周期是紊乱了些，没办法，照料一个家就得这么累……”她不停自问自答，渐渐安抚了慌张，平静下来，红疹亦消失大半。
楼下，摸不着头脑的小男生责备陈绍凡：“你吓到老师了。”
陈绍凡耸耸肩，重新拿起筷子，“我哪来的胆？我巴结她都来不及咧，她地板拖得比谁都亮。”
“你刚才撒谎喔，上一次根本不是你拖的地。”小男生得意地戮破，“你上次乱拖一把，越拖越脏，老师很生气干脆自己拖，有没有？”
他坦承不讳，“是又怎样？你有意见？要不要我推荐你一起轮值日生？”
“……卑鄙！”小男生小声抗议，“还好老师不相信你的花言巧语。”
“你这枝墙头草，我几时花言巧语了？”
“说人家漂亮——”
“咦？你敢说她不漂亮？你想不想一直有热饭吃、有干净衣服穿？”
“……”小男生不情愿地噤声。
“这就对了，让她开心我们两个就开心，懂不懂？”
“可是老师好像不是很开心，还生气的跑走了。”
“那是害羞，明不明白呀？女生最会装了。”他开始扫光汤底，什么也不留。
真是害羞吗？他回想那一片神秘的疹子、对着他傻怔怔不知所措、气急败坏地跑开，其实比较接近恼羞成怒才是。
“喂！我刚才说的是真的，不是花言巧语。”他思索过后，端起汤碗，对小男生正色说明，“别看老师精明的样子，她某方面其实有点呆。比方说，她完全不知道自己迷人的地方在哪里，老端着一副“有话快讲、有屁快放”的表情，你相不相信，她八成就是这样没男朋友的。”
“老师有男朋友啊！不过她不承认。”
“唔——”一口汤险些喷出。“小鬼，你又知道了？”
“是真的嘛！”小男生慢条斯理咀嚼最后一片鱼板。“那个男生很喜欢请老师吃饭；老师也很高兴被他请，上次那个黑黑的面啊，就是老师从那男生家开的餐厅带回来的，你不是吃了吗？”
“你是说——那盘墨鱼意大利面？”他瞪眼。
“大概吧。”小男生摸摸饱胀的肚子，“而且那男的很帅。”
陈绍凡跟着摸摸肚子，莫名地感觉消化不良起来。
＊＊＊
夜晚陈绍凡果真患了消化不良症，他辗转反侧，胃闷腹胀，躺也不是、坐也不是，索性下了床，在房间里来回走动，盘腿深呼吸冥想，倒灌进肺里的空气却引发一阵反胃。他放弃打坐，起意寻找纡缓胃疾的药片，药柜设在厨房，他昏头昏脑地开门关门，低头走路，没点上走道夜灯，熟门熟路地直走或拐弯，踏进厨房的第一步，他结结实实撞上一道墙，因为速度一致，反弹力道也大，他来不及呼痛，人己仰跌坐倒，眼冒金星。
“你……三更半夜为什么来这里撞门？”有人搀着他臂膀，扶起他。
他背撑着墙站稳，眯眼一瞧，微弱的黄光照出胡茵茵惊异的脸，黄光来自敞开的豪华大型冰箱，冰箱正好放置在厨房的出入口，他撞上的就是开启的冰箱门。
“你没事翻冰箱做什么？”他捂着额头，一脸恼火。
自她搬进了二楼的客房，和小男孩比邻而居，平时极少有机会下楼来找他闲磕牙，三更半夜就不同了，她似乎总在两、三点间清醒一次，走到厨房打开冰箱翻找一阵，找什么没人知道。晚归的他曾坐在漆黑的客厅中无意间观察过她两次，她在冷冻库搜括一会后，端了个小盆回到二楼，为了避免她不自在，他两度打消拦截她问话的念头。
“我……我拿冰块——”她头发蓬乱，神色有几丝困窘。
“冰块？”他露出新鲜的表情。“做什么用？”
“做——”她机警地顿住，“不用你管。”
他往墙上一摸，按下电灯开关，光线霎时布满一室，加强了他的视觉，让他看清她整个模样。
她的动机很快就有了答案——她一头汗，不，她一身是汗，发际微湿，颈项泛着汗，她似乎很努力让肌肤通风，身上只套了一件恰好遮盖大腿的T恤睡衫，底下无多余衣物，胸前两点昭然若揭，坦白说，养眼得很，但她一脸坦然，不遮不躲，显然认为在他面前不必有所避讳，他吸口气道：“你不会是想吃冰块散热吧？”
“当然不是。”她立即反驳，看了他几眼，忽然浮现几许疑惑：“你一点都不觉得热吗？”他不似她这般狼狈，看得到的肌肤一片干爽，也不似她这般烦闷，只征显倦态。
“当然不热，房里凉得很——”答得太顺口，来不及了，他后知后觉地噤声，胡茵茵己瞠大秀目，指着他，“你——”握住他手臂，触手生凉，毫无黏腻。
“陈绍凡你犯规——”
“我犯什么规了？你太多疑了。”他挺胸抗辩，目光却闪烁不已。“没空跟你聊，我要回去睡了，明天还得早起，要拿冰块就快去拿吧，我没意见。”
说罢转身就要闪回房间，她一个箭步追上，手正要抢先碰上门把，他迅速格开她，顺手将她在压在门板上，口气极为不爽，“你干什么？”
“放开，让我进去！”她抬高音量，十分坚决。
“对不起，改天再招待你，今天不行，太晚了。”
“你作贼心虚，别以为我不知道你开冷气睡觉，你犯了规就要遵守罚则。”他坚实的手臂横抵在她胸前，她几乎透不出气，困难地发声，“不进去可以，你干脆接受规定，拖一个月的地板。你太不够意思了，我辛辛苦苦洗冷水澡，想办法用电扇吹冰块扬凉，你竟敢明目张胆吹冷气——”
“我再强调一次，太晚了，你请回——”话未告一段落，两人猛然一起跌进门里，她方才右手反转到身后，暗地扭转门把，没预估到两人的体重效应，被挤压的门板轻松弹开，四只腿相互交绊，前后摔倒在房内地板上。
“臭家伙，这是什么？你不会告诉我你这一间因为阴气太盛所以比其它地方都冷吧？”她露出胜利的笑容，顺道满满吸口冷气。
沁凉的气流瞬间包围过来，仿佛泅泳在海水里，舒展每一个燥热的细胞，她背抵冰凉的磁砖地板，昏热暂时得到解脱，舒适得不想爬起来。这的确是不可小觑的诱惑，不必万分挣扎就能一夜酣眠是一种幸福，但幸福的代价若是惊人的账单，幸福就会化为梦魇。
“怎么样？是不是很舒服？”无声半天，他偏头看向她，“我早就说了，夏天不吹冷气根本是酷刑，你偏要订这一条，我在工地被虐待得还不够，回到家还要继续望冷气兴叹，你一定要这么狠吗？”
“我可没有虐待狂，我上次不是算给你听了，扣掉你寄回家的那部分薪水，加上我可怜兮兮的那一份，我们得存下那小鬼的学费、浴室的修缮费，还有买菜钱、电话费、杂支……”
她屈指点数，越数眉头越紧，她眨眨眼，发出低呼，“天啦！差点漏算了，小鬼的制服要换新的了，那可是一笔不小的开支。啊，这样算下去，我们就要漏底了，不行不行，喂——”
她一手撑起半身，俯视已经在闭目养神的他，“我们要重新规划一下用度，否则就——”
“你可不可以安静让我睡觉，我好不容易肠胃舒服一点了，明天再说行不行？”他四肢伸展成大宇，拖拉的嗓子睡意极浓，准备入睡的模样。
“你——”经他一提醒，她突然注意到两人就这么躺在地板上交谈了好半晌，发生得极其自然，他们的隔阂的确缩小了。
“放心吧，饿不死你们的，我会想办法，你不用再担心好不好？快去睡去！”他安慰地拍拍她的头，眼睛始终没张开，看来困倦得很。
想到就要回去楼上那闷热无比的小房间，心里不免产生了犹豫，她不由自主伸出手指，搁进下唇啃咬，起身动作也跟着变慢，打直坐好后，她结束争辩，“那好，暂时放你一马，今晚就尽量享受吧，明天开始别忘了拖地一个月。”
正要离地，肩膀被有力地按压住，她不明所以回头采看，他趁势一个利落的翻转，已经将她制压在下，不能动弹。
她一阵惊骇，搞不清状况，只见他向她俯近，动机可议，她心慌意乱地屏息以待，颈窝处却感到突兀的刺痒，一会左边、一会右边，只见他凑近她，像只猎犬不停嗅闻，接着往上移到她鼻端，眼睁睁直视她，然后勾起唇角，泛出诡异的笑意，“你——又偷偷抽烟了，对吧？”
“呃——”她一时语塞，颈根附近温度开始升高。
“如果我没记错，公约第三条规定，只要抽烟就要处罚拖地一个月，累犯则是两个月，你有没有意见？”
“你哪只眼睛看到我抽烟了？”她反唇道，一掌推开他，拉远两人的距离，避免他重施故技，对她动手动脚。这个臭男人的确不把她当女人看。
“我不抽烟，鼻子可灵得很，把烟蒂毁尸灭迹也没用喔。”他得意非凡，盘胸说道：“你真太胆，照你过去的记录，把房子烧了也不是不可能，到时候你就算作牛作马也赔偿不完，你说，该不该加重罚则？”
傻眼的她全身慢慢发热，忽然感到一股严重的挫败感，以及莫名的鼻酸。
“既然你那么重视规定，一定非常同意我的建议，我得好好想一想，怎么罚你才可以让你彻底的戒烟，保障我们三人的身家性命……”
“你知道什么？”她忍不住抢白，充满了委屈。
“房里这么热，吹电扇一点用也没有，根本睡不着，睡不着又头昏脑胀，还能做什么？我不过就抽那么一根——不，一根都不到，信不信由你，我已经很久都没抽了，还不都是——”
喉咙突然有点哑，她中断抗辩，撑坐起来，不停眨着泛湿的眼睫，手指不知不觉又靠近了嘴边，他一把握住她的手，说道：“别再啃了，指甲都秃了。”
她反射性想抽回，他紧握不放，她右手的中指和无名指指甲几乎陷进肉里，应该被蚕食了一段日子。
”这么认真做什么？跟你开玩笑的。我犯规你也犯规，这下扯平了，可以吧？”
“不公平，占便宜的根本是你。真不明白，一样住在这幢屋子里，怎么我比谁都难受？你们俩大刺刺吹冷气到天亮，我热得要洗两次澡，每天有做不完的家事，真不知道哪里出了问题。”她连声抱怨。
“就放轻松一点H阿！”他笑，“你好像老在担心什么似的，这是你戒不了烟的原因吗？”
“……”她不能肯定，她从未深思过为什么需要一根烟的慰借，况且她的手——被握得紧了一些。
“嘿，不能说一说吗？”
他对她的了解其实有限，她看似漫不在乎的态度里遮盖了多少无人知晓的心事和焦虑？
她和他年纪相仿，如果没有家庭负累，大可将单身生活点缀得精采无比，却一反常态生活得简单节制，可以说近于贫乏，欲求不多，一头黑直的短发永远只留长到下颚，有限的衣饰轮流搭配换穿；他到后院收过两次衣物，无意问瞥过她的贴身内衣，很意外，颜色、样式朴素到缺乏想象。
她很习于孤单，没见过她有亲人来访，电话一贯长话短说，不喜欢凑热闹，不和邻居交谈，出人意表地却十足尽心照料小男生且不嫌烦；偶尔发呆，眼神总会流露几许寂寥，让他禁不住想逗逗她，把那寂寥抹去。
她不喝酒不狂欢，抽烟或许是唯一的出口，遇上他，连这道出口也给封闭了，她不找他麻烦已属难能可贵，他也许该为她尽点心——以“伙伴”的立场。
“以后想抽烟时可以来找我，我们聊一聊。”收敛了揶揄的姿态，他轻声道。
她缩回手，表面余温犹存，让她短暂失神。“聊什么？”
他耸耸肩，“聊你的家人、你的工作，随便聊啊！”
“我没什么家人可聊的，工作也很普通。”她闪躲似地别开视线，给了他一个软钉子碰。
“那——聊聊男朋友也行，我也许可以给你一点意见。”
她意外，继之不解：“哪来的男朋友？”
“嗯？”他摩挲着下巴，观察她的表情变化，小心翼翼地说：“上次不是托他的福，吃了那份意大利面？”
她立即恍然大悟，又有几分恼怒，“小鬼又跟你胡说什么了？”
“那就当他胡说好了。”他识趣地转变话题，“你不爱聊无所谓，我可以跟你聊，你想知道什么，我都可以回答你。”
平时大而化之的他说出这番体贴的话令她更加诧异，直言道：“为什么？”
“为什么？”他失笑了，搓搓鼻梁想了一会儿，道：“你一个妙龄女郎待在一个单身猛男的房间里，衣衫单薄，和他面对面盘腿而坐，难道不应该对他有所了解？不怕他把你吃了？”说着刻意倾靠过去。
“唔！”她垂眼看看自己，又看看他，再看一眼他书桌上的闹钟，半夜两点十分，真的太晚了，她似笑非笑地白他一眼道：“谢谢了。”
“谢谢？”
她一骨碌直起身，准备打道回房，“谢谢你这么瞧得起我，将来你想告诉我任何骇人的秘密我都奉陪，我很爱听故事，但是不需要你牺牲自我对我变相鼓励，我很有自知之明的。”
他跟着站起来，满脸尽是不可思议。“牺牲？你认为——我如果对你做出任何事叫作牺牲？”
她摊摊手，“你想换个名词也无妨，“勉为其难”、“日行一善”、“大爱精神”……都行，总之——”她释出理解的眼神。“你好好做自己吧，别麻烦了！”
才侧转身，摸上门把，她再度被搭上肩膀制止，并且冷不防地被翻转回来，她不耐烦起来，甚至微微发火，“搞什么你——”
“碰”一声，她向后狠狠撞上门板，正面和他紧紧贴服，短短一瞬间，他捏紧她下巴，让她合不拢嘴，迅速俯唇吻住她。她大吃一惊，抬手就要推挡，像是知道她会有的反射动作，他即刻在半空中抓住她的细腕，按压于门板，她奋力转动面庞，不让他得逞！几次后他只好稍微歇止，两人气喘吁吁互视对方，她逮着空脱口就骂：“你哪条神经接错——”
一见机不可失，他再次送上双唇，顺利地越过防线，与她唇舌交接，做更深入的探索。太大的震惊、太强势的玫掠，这个前所未有的深吻几乎瘫�