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两国交兵，与无辜百姓有何关系？本就因战事受苦，如今竟被这样杀害了。
随后，皇上恨不得将那个惹祸的参将乱刃分尸、诛灭九族，恨不得即刻亲征，也只能想想。
他是帝王，胜得起，也要败得起。况且西夏最是熟悉他，此事兴许就是为了激怒他。不能冲动，相信裴奕就好。
裴奕率兵抵达西域之后，初时任先锋，协助济宁侯的同时在军中立威，再有便是开方子调理济宁侯的病情。
至第二年春末，将济宁侯取而代之成为主帅，济宁侯也终于能够安心养病了。
这一晃便是小半年了，裴奕的家书只有几封，并且皆是言简意赅。
叶浔猜测他太忙，写信给他的时候便也话语简洁，不想却招来裴奕的担心，问她是不是有什么事。
她就如实说了，怕他太忙，信写长了看起来费时间。
裴奕回信则说就指着她的信件打发每个长夜呢，要她只管似以往一样。同时也顿悟她为何如此，再写信时，言语就多了起来，和她说起战事之外的所见所闻。
叶浔自然依他所言，细细地讲述庭旭、庭昀两个的近况，时不时将孩子的样子画下来随着信件送到他手里。
那个在沙场上出生入死的人还有闲情逗她：不能画一张你自己的？
她看了又是想笑又是想哭，回信时说不给画，回来时自己看就是了。
相思太苦，尤其是这种掺杂着担忧、惧怕的相思。
为了缓解这种情绪，为了不至成为怨妇，她开始着手一些正经事，分散自己的注意力。
这一年春日，叶浔着手整理这三二年间陆陆续续记载下来的药膳方子，工工整整的抄录。
她这边这忙着，皇上召她进宫，说的就是此事，张口就问：“你那本《药膳典藏》怎么还没交上来让我过目？”
叶浔微愣，随即汗颜。这倒好，连书名都给她取好了，可她这才开始正经去做。跟皇上自然是不能扯谎的，如实说了。
皇上满意地一笑，“用心办这件事。事成后，你的功劳不在师虞之下。”
不论是谬赞还是由衷的言语，叶浔都不能再拖拖拉拉，盛夏之前终于将手中积攒的所有方子整齐地抄录成册，请外祖父检查了几遍，这才送到宫里。
皇上接到手里，敛目翻阅了几页，面含赞许，“等我细看看，再让太医院观摩，无纰漏的话，便刊印成册，推行至民间。”
叶浔有点儿懵，真没想过这么远——也是不敢想。
**
夏末，与西夏的战事终于有了结果，裴奕率军大捷，一连收复多年前被西夏侵占的三座城市。敌兵或被杀或被俘，伤亡过半，再无对战的余地，纳降表拱手称臣。
皇上却不接受。
他记仇，受降之前，要西夏先将那次杀戮无辜百姓的将领、军兵交出。
交出来做什么？处死。
以他嗜杀的性情，绝对是兑现“百倍杀敌”才能解气，现在只是跟西夏要那一万人，已是难得的仁慈。
西夏当然觉得这要求太过分，已经心悦诚服地投降，怎么还不依不饶的？他们开始气愤、犹豫。
裴奕没给西夏犹豫的日子，整顿三军，蓄势待发。代表皇上摆明了态度：横竖你们都要继续损兵折将，掂量着办。那笔帐算清楚之前，接受纳降心里堵得慌，必须得把那口恶气出了。
西夏如今畏惧裴奕及其麾下的虎狼之师，一如畏惧前些年的皇上，最要命的是，这两人是君臣，一个在后面给粮饷，一个在前面征战，带来的灾难无法预计。
认了吧。
可真要交出当初行凶的一万人也是做不到的——那些人已有两千多人阵亡。
皇上得知之后，老大不情愿地将就了一次。
至此，裴奕功成身退，余下的就是皇上和内阁要安排的种种事宜了。济宁侯虽然还没完全复原，但是如今战事已过，他只需处理公务，应付得来。
裴奕班师回朝。
☆、第130章
裴奕回京时，已是秋水长天。那一日，万巷空城看裴郎。
叶世涛在最繁华的那条街上开有一间茶楼，江宜室利用这便利，强拉着叶浔观看裴奕进城时的盛况。
两人就座在雅间内闲谈，打开的门窗使得她们能够清晰地听到人们高声喧谈。
男子谈论的中心，都是那个年纪轻轻便战功赫赫扬名天下的定远侯裴奕。
他们说两军阵前，裴奕身为主帅，总是身先士卒冲锋陷阵，使得将领诚服士气滔天；
他们说裴奕用兵手段或强悍或诡异，相传西夏主帅如何也不相信裴奕不过是个初次带兵的年轻人，西夏军中不乏视裴奕为妖魔化身的传闻；
他们又说，对战期间，裴奕行事残酷杀戮太重，这是百姓与天子乐见的，却极可能成为一些言官弹劾他的理由。
——这些都是叶浔和江宜室不曾听说的。是裴奕的家人、亲人，人们一向是在捷报传来时向她们道贺，别的只字不提。
女子们的声音低一些，谈论的内容与男子大有不同。
她们说裴奕有着令人惊艳的俊美，等会儿一定要亲眼目睹，看看传言是真是假；
她们说裴奕洁身自好，与发妻伉俪情深，是天造地设的一对璧人；
她们还说，听闻裴奕离开西域之前，济宁侯将两名绝色女子托付给他，要他将两人带至京城，妥善安排。裴奕答应下来，自西域至京城这一路，一直命专人照看那两名女子。她们是为此担心：若所谓安排，是将两人带回裴府，那么……不该这么想的，可问题是那是两个绝色，要知道，英雄难过美人关啊。
江宜室听到这里，心头突突地跳，忙探寻叶浔神色。
叶浔神色怡然的喝茶，眼角眉梢都没动一下。
看不出她的情绪，江宜室又担心人们会说出更没边际的话，便说起孟宗扬与柳之南，以此转移叶浔的注意力：
“你哥哥派人观望着他们两个。这一年多，两个人可没闲着，争吵过几次，去年一次更是到了之南闹着回京城娘家的地步。孟宗扬不准，她一出门就命人把她截回去了。”
叶浔扶额，随后笑问：“近来呢？”
“唉——这事说起来是真热闹。”江宜室一副又气又笑的样子，“起先是之南张口闭口的和离，孟宗扬如何也不答应；今年春末，两个人总算是住到了一起，孟宗扬却要休妻，这次如何也不同意的是之南。打那之后，听你哥哥说，之南安分下来，性子似乎也有所缓和，不再像以前那样任性耍性子。有一段日子了，两个人没再折腾。”
这样看起来，是要安稳的过日子了。如此就好。叶浔笑了笑，没说话。
江宜室担心她为方才人们的议论忧心，开解道：“方才那些流言蜚语，不需当真。侯爷不是那种人，再说了，他真有个风吹草动的，你哥哥早就炸毛了。”
叶浔失笑。这话她深信不疑。
正是这时候，街上热闹起来。
是裴奕率兵到了此处。
叶浔和江宜室起身到窗前观望。
秋日暖阳照耀下，将士们的铠甲焕发着泛着寒意的光芒，军容整肃，步伐一致，发出沉闷如雷的震地声响。
为首之人甲胄在身，端坐在黑色战马背上，身形挺拔如剑。
西域的阳光、冰雪、胜利、杀戮随着他跨越黑山白水而归，让人惊艳的容颜冷峻如霜雪。气息肃冷让人相望生畏的男子，即便气息孤冷肃杀，依然闪着惑人夺目的芒，令一切相形失色。
这就是马踏西域疆土、威慑西夏将士、用兵与皇上比肩的新一代名将裴奕。
叶浔看着最熟悉的男子，一时心神恍惚。
这样的他，她从未见过。
这样的他，她与有荣焉。
敛起心绪，她转身戴上帷帽，对江宜室道：“我先走一步。”
“阿浔……”江宜室不免惊讶，从而还是担心。
叶浔却是眼中含笑，“我回家等他。”
江宜室笑了，“那就不留你了。”
叶浔回到家中，先去了太夫人房里。
庭昀过了周岁就会说话了，正是最可爱的时候。庭旭这个做哥哥的有模有样，吃妹妹的亏也从不说什么。
这是太夫人教导有方的功劳，叶浔在孩子面前是慈母，还是没架子镇不住孩子的慈母，育儿之道还需慢慢学习。
等裴奕回家，可不能再由着他宠溺庭昀了，那样一来，太夫人的功夫泡汤不说，裴府绝对会出个女二世祖。
叶浔回房时，两个孩子在一起玩儿一堆瓶瓶罐罐，兴致正浓。她也就任他们留下。
进到正房，忽然觉得乏得厉害，卧到寝室内的床上小憩。
这许久了，自己都不知是如何撑过来的。
他在沙场的日子，万一这两个字时常闪现于脑海。
哪一个等着在外征战的夫君回家的女子，都会时时恐惧，害怕听到夫君负伤甚至埋骨沙场的噩耗。
又有多少人，曾切身经历过那样刻骨的殇痛。
叶浔总是不敢去抓住那个念头，总是一本正经地找事情忙碌，就此避开那些悲观的念头。
可某些个深夜，会因这念头入梦并引发一场噩梦，惊醒时总是一身冷汗。
万一……真的发生的话，能怎样？便是心碎，便是生而无欢，还是要坚强，还是要活下去。她是他裴奕的人，到何地步也要做他裴家顶门立户的宗妇，要妥善地照顾他们的孩子成人成材。
怎么样的事情，都有人幸运，有人不幸。
她是幸运的那一个，今生他已给了她太多，仅只手中已抓住的这些，就足够支撑此生，无论怎样，无悔无憾。
一直就是这样内心挣扎着，等到了他回归的这一日。
如何不疲惫，今日终于可以放松下来。裴奕今日还要面圣述职，为麾下将领请功，不知何时才能回来，她不妨先歇一歇。
她唇角含着笑，阖了眼睑，很快沉沉入梦。
新柳轻手轻脚地取来锦被，给她盖上。
太夫人记挂着裴奕何时回到府中，命丫鬟不时去外院打听，至夜间，总算等来了裴奕已在回家途中的消息。又问丫鬟，得知叶浔还在沉睡，心疼地道，“这孩子……太累了，让她睡吧，不需惊动。”她年轻时也是这样，难熬的岁月之中，再苦也咬牙忍着，守得云开月明时，反而会疲惫不堪，只想好生歇息几日。
**
清冷的月光下，裴奕步履匆匆走进内宅，先去太夫人房里行大礼请安。听母亲说叶浔和两个孩子先睡下了，也不急着相见了，陪着母亲叙谈多时，这才回正房。
在院中遇到新柳，得知叶浔从白日一直睡到现在，便吩咐不要惊动她，先去看了看两个孩子。
一个小小的他，一个小小的她，看着孩子是这样的感觉。
回房之后，没让丫鬟掌灯，借着蔓延入室的月光，对着沉睡的她看了好一阵子。
他对得起皇上的看重，无愧于天下，唯独亏欠了家人。
在她唇上印下轻轻一吻，转去洗漱更衣。
再转回来，俯身摩挲着她的面颊，柔声唤她：“阿浔。”
她睡得似个孩子，眉头微蹙，身形微动，之后便安静下来。
他微微笑着，低头吮咬她唇瓣，舌尖欺入齿间。
亲吻引发得心弦战栗，她恍然醒来，先是因不明所以而慌乱，手胡乱地推他。
“阿浔。”他模糊地唤她，亲吻愈发灼热。
“是你。”她说出这两个字，鼻子酸酸的，眼泪竟因切实的满满的重重的喜悦而猝不及防地滚落。
滑入唇齿的咸湿让他心疼。他和她拉开一点距离，拭去她脸上的泪痕，“阿浔不哭。再也不离开你了。”
这种承诺，他第一次对她许下。以往不能，日后的路却是清晰安稳的，再不需别离，再不会让她品尝等候的苦。
“回来就好。我是太高兴了，不是哭……”她吸了吸鼻子，唇畔漾出发自心底的笑，展臂紧紧的抱住他，“太想你了，是真的回来了么？”第一次，在他面前语无伦次起来。
“自然是真的。”他揽紧了她。
叶浔看看天色，不安地道：“我也不知怎么就睡到了现在，本该去娘房里等你的……”
“知道你累了。我们都知道。”他无限缱绻地低头索吻，将她安置在床畔。
急促的呼吸间，伴着衣衫落地的轻响，随即便是肌肤摩擦声，她的轻声申荶。
她环着他肩颈，半坐在床沿，双腿被分开来，搭在他肘部。
撑开到极致的任君采撷的姿态。
鱼水之欢决不能代表情与爱，却一定是情深意重的眷侣无声地倾诉相思、迷恋的方式之一。
要有多幸运，心有灵犀，身体默契宛若一个人。
他埋到她身体最深最柔软之处，耸｜动的频率热烈急切。
一次之后，他没有退离，唇留恋在她心口近处一点玫红，一手下落，手势时轻时重地撩拨。
要她，要她陪自己沉沦。
她以手臂撑身，抽着气。
给他，愿意陪着他放纵。
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裴奕如之前的聂宇一般，婉言谢绝皇上诸多恩赏。几次三番的赏赐、婉拒之后，皇上让裴奕仍回兵部做右侍郎。
裴奕很快得心应手，只是在家里有些小小的失落：儿子还好一些，不过几日就与他亲昵如以前，只女儿不好哄，待他总是不如待太夫人、叶浔那般亲厚。
那个小没良心的，看不出他最疼爱的就是她么？他偶尔会这样腹诽。
幸好庭昀总是黏着庭旭。庭旭跟裴奕极为亲近，庭昀那点儿疏离才逐日消散。
裴奕却没再似以前那样对庭昀宠溺无度了——妻子对两个孩子时常束手无策，对付他的法子却多的是，他也就尊重妻子的想法，对两个孩子一视同仁。
这年冬日，有言官弹劾裴奕在西域作战时杀戮太重殃及百姓。是捕风捉影真假难辨的事，而越是这样的由头，越能借机摸清皇上的心思。
皇上这次没有故意拖延让人揣测，对每一道此类的折子的批复皆相同：是朕授意，卿意在责朕不仁？
接到批示折子的人立刻吓得闭嘴了。
弹劾皇上？谁敢？换个说法就是犯上。他们还没活腻呢。
皇上的心思已经很清楚了，裴奕的仕途路也已清晰地呈现在所有人面前：熬些年头的资历，来日必然要入阁拜相，权倾朝野。
这一点弄清楚是很重要的。都知道裴奕不接受人献媚逢迎，叶浔也只与投缘之人交往，攀交情拉关系是想也不要想的，但是最起码可以做到不得罪裴奕和叶浔，来日也能得个安稳。
入冬时，手下禀明裴奕：他从西域带回来的两名女子已经安顿下来，只是总闹着要见他。
裴奕这才想起来，先前竟将那两个人忘到了爪哇国去，思忖片刻，道：“把人带来。”
闹着要见他是小事，若是闹出流言蜚语让阿浔心烦就不好了。
那两名女子是济宁侯一个已故好友的两个妹妹，她们在西域人单势孤，战乱之后还会有或大或小的余波，容貌又是惹祸的源头，不得不防患于未然。济宁侯夫妇知道她们在京城有亲友，便将人托付给裴奕，让他帮两人找到亲友。
裴奕应下来就让手下全权打理此事，并没放在心上。
第二日，那对姐妹来到裴府。
裴奕坐在书房院中的石几旁喝茶。
姐妹两个款步上前行礼。姐姐十六岁，妹妹十五岁，前者妖娆美艳，后者清纯之至。花一样的年纪，也有着花一般的样貌。
裴奕扫了两个人一眼，问道：“已投靠亲友，因何要见我？”
年龄稍长的女孩向前走了小半步，曲膝行礼后才道：“回侯爷的话，妾身姐妹两个承蒙侯爷关照，如今才有了落脚之地，心中万般感激。苦苦求见，是想当面道谢，此外……”贝齿轻轻咬了咬唇，继续道，“是有一事求侯爷成全。济宁侯也说过，我们有何心愿，若是别人帮不了，就跟侯爷求个恩典。”
裴奕漫不经心地道：“何事？”
女孩抬眼望向裴奕，眼中闪着殷切，“侯爷先答应下来，妾身才敢说。”
裴奕又看了两个人一眼，目光有些冷了，“除去与裴府有关，我会尽力成全。”
“……”女孩的目光瞬时黯淡下去。
她们姐妹两个要求的，正是要进裴府。她们对他一见倾心，她们不愿做别人的妻，甘愿做他的妾。
女孩沉吟片刻，犹不死心地道：“久闻裴夫人盛名，妾身能否给裴夫人请个安？”总要看一看那女子到底有着怎样的美貌，有着怎样的魔力，让面前这男子都能再无他念。
“我方才的话，你该听得明白。”裴奕道，“日后不必再来。”随即唤人送客，自己起身进了书房，问李海，“那两名女子的亲友就在兵部？”不上心，也就根本记不住。
李海回道：“当家人是兵部会同馆九品副使。”
“去关照一声。”
李海会意，笑着称是。
冬日，叶沛与荀佑成亲，江宜室与叶浔都为叶沛置办了不少田产。
至腊月，李海给裴奕回话：那对姐妹已经从速定亲出嫁，嫁的人家都在京城之外。