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“怪不得。”叶浔释然。
“你换个角度想想，其实也该感谢冰儿的，这事一出，你和我就可以名正言顺地不再与二叔一家走动了，多余的场面功夫都省了。总之别放在心里，心里清楚就行了，日后防着点儿，面上只当做不知情。”
几句话，既是宽慰，又是提点，这在以前是不曾发生过的。叶浔欣喜于江宜室越来越喜人的转变，点了点头，“我记下了，听嫂嫂的。”
江宜室反而不安，随即失笑，“惯会打趣我，你怎么会想不到这些。这些也是你哥哥跟我说的，否则单是日后如何自处，我就要费一番思量。”
“狐狸嘛，总是想得多一些。”叶浔忍不住笑，低声打趣，“我哥想得到你跟我这么说他么？”
江宜室这才意识到方才措辞不妥。要她跟叶浔说话也处处拿捏分寸，这辈子大抵都不能了，从来是心里怎么想就怎么说。她索性嫣然一笑，“可不准去告状啊，我跟你可不就没心没肺的。”
叶浔笑道：“去状告也是落得个两面不落好，我才没那么想不开。”一面说话，一面不着痕迹得打量着徐夫人和太夫人的神色。
太夫人和柳夫人在一处寒暄。柳夫人担心柳之南淘气乱走，一直将她带在一旁。柳之南原就与太夫人相处得亲厚，此刻笑盈盈地陪着两人说话。
徐夫人应是出于做贼心虚吧，站在离太夫人不远的地方，一面说笑一面不时瞥太夫人一眼，眼神不善，一丝愧疚、不安也无。
这叫个什么东西？叶浔腹诽着。这种女人是她无法理解的。
察觉到有人盯着自己，叶浔错转视线，看到了坐在轮椅上的徐曼安。
徐曼安因为上次被羞辱的事，今日受了不少人的冷嘲热讽，心底恨毒了叶浔，恨不得将那张美艳至极的脸撕了泄愤。怀着这想法，目光要多恶毒就有多恶毒。
叶浔扬了扬眉，嫣然一笑。
江宜室已继续道：“什刹海那边，侯爷和你哥都置办了宅子，明日我一早就要过去，白日看景，晚间赏灯，你呢？家里的事安排得怎么样了？何时过去？”
“嗯？”叶浔茫然地看着江宜室，“你的意思是——”
江宜室惊讶，“你还不知道么？侯爷和我们闲聊时说起这件事，我说他也该带你去转转，他说行，当下就让李海安排下去——不是还没跟你提吧？”
“十六赏灯？今日不是赏灯的正日子么？”
“你这个人……”江宜室忍不住笑，叶浔的关注点总是跟别人不同，“今天是正日子，人们都要去街头看灯，往年什刹海也没这先例，倒是今年，不知谁的意思，早就开始筹备明日晚间水上赏灯的事宜了。”
“哦。”叶浔笑了笑，“侯爷没提过。明日再看情形。”他这段日子每日午间晚间都有宴请，偶尔喝得似个醉猫，谁知他说这件事时是醉着还是清醒着？回家问过他再说。
这时候，柳之南满脸喜色地走过来，说的竟也是赏灯的事：“明晚我要陪着太夫人赏灯，我们两个单独坐一条船，你帮我跟侯爷说一声，可别让他的手下把我扔水里去。”
叶浔忍着没笑出声，“你是怎么知道明晚的事的？”
“自然是那个谁告诉我的了。”柳之南摇着叶浔的手臂，“千万帮帮我啊。”
照这样看，明晚什刹海赏灯的事怕是有不少达官显宦都知情了，届时说不定都会前去。既然都会前去，孟宗扬露个面也在情理之中，遥遥看到柳之南也就顺理成章了。要知道，男女能光明正大地见面，除去长辈允许、有亲戚关系，便只有元宵节这类日子才有机会碰面。今晚多少年轻男女都会去街上赏灯，大部分当然是为过节欢庆，借机寻找有情人的也是有的。
孟宗扬和柳之南如今是情投意合，差的只是一个见面的机会，或者也可以说是孟宗扬少一个尽快提亲并锲而不舍的理由。有裴奕在先，外祖父便是有心，也不能主动邀请孟宗扬入府不时小聚。过了正月，孟宗扬自然要去提亲，别家子弟也少不得尽力争取与柳家结亲的好机会，孟宗扬多一个一见倾心的理由，便更容易打动人了。
外祖父厚待她，但她终究非柳姓。至于孟宗扬，他做了二等侍卫，便只听命于皇上，娶的是哪家的闺秀，于他并无多大区别，妻子出身再高，他也不能在皇上眼皮子底下偏帮。
叶浔心念数转，有了决定。
☆、第61章
作者有话要说：宋清远却摇了摇头，“自然不是。这不是你该过问的。”
他落得叶浔厌弃的现状，便是因为冲动行事忘了顾及女子名节，这种错，是再不会犯了。
恨叶浔么？当然恨，恨她的无情，恨她面对他卑躬屈膝也不肯给一丝怜悯。但那是一回事，不能允许别人非议她是另外一回事。
杨文慧听了，半信半疑，却明白当下不是追究这些的时候，理智地分析现状：“婚事是绝不可能作罢了，你我还是顺利成亲的好。否则，我大抵要给人做填房，若非如此，我双亲也不会同意与你宋家结亲。至于你，不娶我这郡主，大抵就要娶徐家那个腿瘸又骄横的县主。”她讽刺地笑了笑，“都是身不由己，徒劳挣扎又何苦？”
曾被叶浔羞辱的徐曼安，名声还不及杨文慧。宋清远不由苦笑，真的，只能认命了。杨文慧说得对，都是身不由己，他何尝不明白，不过是存着最后一丝幻想罢了。
杨文慧不宜多做逗留，唤来随行的仆妇，曲膝告辞。
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孟宗扬帮忙之后趁热打铁，让身边一名小厮隔三两日就到裴府给叶浔请个安，顺道问问柳之南的近况。
小厮十一二岁的样子，样貌俊俏，人也很机灵有眼色，来过两次之后，便得了一些婆子、丫鬟的喜欢，见了他都会赏几枚铜钱、一把糖。
叶浔也是一样，有空闲就与这小厮说几句闲话，先是问他：“你叫什么名字？”
“夫人唤小的阿七就行，小的随我家侯爷的姓，大名孟七。”
“孟七？”叶浔怀疑是不是还有孟六孟八孟九。
“是。”阿七笑道，“我家侯爷这两年收留了一些无家可归的人，又嫌取名麻烦，便以年龄大小排序取名，老大叫阿元，老二叫阿次，随后老三老四……这几日新收了孟十九，刚八岁。”
叶浔失笑，转头与柳之南说了这件事。
柳之南听了，笑得特别甜。
叶浔不想裴奕得知孟府的小厮频频上门后多想，就将阿七的话当做笑话讲给他听了，又道：“淮安侯是记挂着之南，这才让阿七无事就来府里。”
裴奕笑了笑，“阿七有没有跟你说孟宗扬忙什么呢？”
“说他正忙着让管家修缮宅院、挑选仆妇呢。”
裴奕道：“等阿七再来，你让他带个话，让孟宗扬不妨与简阁老多多走动。”有花瓶的事情在先，最起码可以看出，简阁老是不反感孟宗扬的，否则也不会割爱把花瓶卖出手了。
叶浔思忖片刻，欣然点头。
阿七得了话，云里雾里的，回府后连忙如实转告。
孟宗扬沉思片刻，心知这定是裴奕的主意。叶浔便是想得到，到底是女子，不可能出言干涉男子在官场上的行径。
这法子好啊，而且可以举一反三。
简阁老在内阁排第三位，大事上果决，平日却是个老好人，谁都不如他会和稀泥。而越是这样的人，越是不能小觑——他不如首辅、次辅权重，却应该是人缘儿最好人脉最多的一个。
正文：
他和简阁老搭上关系，徐阁老要么会认为他有异心出手打压让他臣服，要么就会认为简阁老和他争人脉从而打压简阁老。而这样一来，他可以不堪重负逐步与徐阁老翻脸，或者，简阁老反击徐阁老，他在一旁看热闹，还是会惹得徐阁老一肚子火气。
这法子是有点儿坏，横竖都要利用简阁老，但问题的关键是，简阁老应该会乐得被利用——好歹他也是皇上着意培养的人之一，谁也不想在明面上得罪他，更不会拒绝他的主动示好。
简阁老如此，内阁余下的两名阁老亦如此，他都可以常常上门拜望。
再退一万步，徐阁老能忍受他四处攀交情，时日久了，他也就混成了简阁老那样的老好人，遇到事情只看热闹不凑趣，跟谁交情都不错，自然要避嫌，也就不会成为徐阁老的爪牙——毫无利用价值的摆设，徐阁老迟早会放弃他，必不会再给他任何好处。
所以，结论是他以后要继续拜码头，而且还要撒着欢儿地拜，得谁是谁，着重来往的是简阁老。
孟宗扬眼中闪烁出兴奋的光芒，只一瞬便又颓然：这么坏又这么好的法子，他怎么就没想到呢？
女人果然是祸水啊，他这段日子真被柳之南闹得成傻子了——只要得了闲，满脑子都是她，哪儿还有闲情思忖长远的打算？
而那个祸水，不娶进家来让她好好儿犒劳自己，可就没天理了。
第二日起，孟宗扬就开始四处攀交情，顺带的，早就写好的几封弹劾裴奕的折子便毁掉了。
他没弹劾，却不代表别人也如此。
裴奕刚上任，言官想从公务上挑刺是不可能的，也没关系，从私事上下手就成了。
连续好几天，都有人不厌其烦又义正言辞地指责裴奕治家不严，纵容内眷嚣张行事——这倒也算事实，毕竟，如叶浔那样做派的女子终究是少数。
皇上不予理会。
裴奕不动声色，连句反驳的话都没有。
接下来，事情有了戏剧性的转折：徐阁老急了。
弹劾裴奕的言官，当然不是徐阁老的人。叶浔命人掌掴徐曼安的原因，是他一辈子都不希望外人得知的事，巴不得人们全体失忆，把那件事忘却，所以早就跟杨阁老及幕僚打好了招呼：打压裴奕是一定的，却不能用那件事做文章。他给出的理由是，不想让皇上觉得他没气量，和年轻人计较。
杨阁老等人想着你这被羞辱的都不心急，我们自然更不会心急了。
却没料到，别的言官牢牢记住了此事，且做起了成功弹劾一位侯爷就此扬名的美梦。
徐阁老肯定不会站出来为裴奕说好话，却依然能将此事压下——他当即吩咐手中一批官员弹劾那几名闹事的，且是拿出了死咬不放的架势。那几个人自顾不暇，弹劾裴奕的事就此搁置。
皇上对此喜闻乐见。县主挨打就挨打，真觉得冤枉早就进宫跟皇后告状了。叶浔管教了一个县主，要是自觉理亏，早就来跟皇后认错了。既然都没动静，那不就是愿打愿挨的事儿么？一帮大男人，盯着两个小女孩儿的争端也罢了，还有脸把折子送到他面前，没出息透了。徐阁老的人一出手，他作势等了几日，便让徐阁老如愿，把那几个没出息的平调去了外地。这种渔翁得利的事，是他的乐趣之一。
此后，自然还有看不清深浅的官员用叶浔做文章弹劾裴奕，徐阁老依然如法炮制，皇上依然借徐阁老的名义把多事的言官打发到了外地。一来而去的，弹劾裴奕的人依然不少，却没人再用这一理由了。自然，这是后话。
眼下，叶浔从阿七口中得知自己成了裴奕治家不严的罪魁祸首，便是再有底气，心里到底是有些不安。已经过去的事，没可能抹去了，日后尽量注意些……吧？她一点儿把握都没有。
傍晚，她在小厨房里做菜。现在多了两只猫，她每晚都会做一道鱼，是觉得它们有些瘦，肥一些才更讨喜，今天要做的是炸小黄鱼。虽说直接让它们吃生鱼也一样，但心里应该是把它们当成自己的小孩子了，便愿意它们一起享用菜肴。
两只猫闻到了鱼腥味儿，嗷呜地叫着，不停地围着她打转儿。却不敢跳到砧板上，那样会惹得叶浔发火把它们撵出去。
较之平日，裴奕回府的时间早了些，更衣之后，听说她在小厨房，便寻了过去。
进门之际，听到她正和两只猫说话——在他看来是对牛弹琴一样的举动，她却很快养成了习惯，并且坚信两只猫听得懂。却又不给两只猫取名字，唤哪个都是“眯眯”。
两只猫察觉他进门，立刻一溜烟儿地跑了。也是奇了，它们只认她，见到谁都是撒腿就跑，戒备得厉害。
他挑了挑眉，吩咐丫鬟道：“你们下去吧。”
倒把叶浔吓了一跳，回眸嗔道：“怎么不让人通禀一声？也不怕把人吓出个好歹。”
“什么时候胆量这么小了？”裴奕笑道。
“今日怎么回来得这么早？”
“没事了，当然要回家来。”裴奕搬了门口的一把椅子，坐到她近前。
叶浔笑了笑，问他：“这两日没窝火吧？”
“没有。”裴奕知道她指的是什么，“有人惦记着总比没人理会要好。”
这倒是，什么人的处境都一样，要是到了没人爱没人恨没人理会的地步，路也就走到尽头了。“说心里话，我多多少少都有点儿心虚。”她一面说着，一面将灶上的油锅烧热。
“有什么可心虚的。”裴奕笑道，“这也是好事，满京城的人都知道你惹不得，也就没有明目张胆找茬的人了。”
“你真这么想的？”
裴奕一臂搭在椅背上，故作无奈地道：“左右你也不是忍气吞声那块料，我除了这么想，还能怎样？”
叶浔斜睇他一眼，拿过一个苹果，切了一块递给他，“娘种在后花园里的，下午才摘回一些来。”
裴奕吃了一口，惑道：“也不觉得好吃，种这个做什么？”
“又甜又脆，我最喜欢这种苹果了。”叶浔用眼神鄙视了他一下，“从不见你说喜欢吃什么，不喜欢的倒是不少。”说完话，用长筷将小黄鱼放到油锅里炸。
裴奕失笑，这倒是。他从没有挂在嘴边的美味佳肴，只有怎样也不肯吃的。
叶浔忙里偷闲地问他：“既然会做药膳，应该也会做菜，什么时候你给我们做顿饭吃？”
“有你比着，我哪儿好意思献丑。”他会做药膳，但是拒绝做家常菜肴，没缘由，他就是能将这两回事划分得泾渭分明。
“借口，懒。”
“嗯。”裴奕诚实地点头，一面吃苹果，一面看着她做菜。一举一动优雅娴熟，表情认真专注，这最凡俗的事情让她做来，煞是悦目。
叶浔做完炸小黄鱼，还有两道炒菜，挥手往外撵他，“你先回房去，等我做好了再一起去娘房里。”
“不。”
“嗯？”
“你做你的，我等着尝鲜。”裴奕起身拿了双筷子，夹起一条金灿灿的小黄鱼。
“……”叶浔也就随他去，把余下的两道菜做完，再转身看向他的时候，才发现一盘小黄鱼被他消灭了小半盘。她睁大眼睛，又气又笑，“这是给两只猫的。”
“……”裴奕瞪了她一眼，又消灭了一条鱼。
叶浔叹气，“算了，不上桌了，直接给它们吃就是了。”
裴奕端起盘子，“你信不信我全吃掉？”
叶浔笑得不行，走过去摸了摸他的脸，“跟猫抢东西吃，它们会恨你的。”
“饿了。”坐在香气四溢的厨房里，不饿都难。裴奕起身洗了洗手，“快点儿去娘房里。”
每日晚间，男女有别的缘故，柳之南是不去太夫人房里的，每晚自己做菜自己吃。
叶浔和裴奕去请安之前，两只猫正在大快朵颐，也就没做小尾巴跟着去太夫人房里。
饭后，回到房里，两人坐在炕桌两侧，裴奕漫不经心地看书，叶浔借着灯光做针线，有一搭没一搭地说着话。
“这又是做什么呢？”裴奕一看她做针线就替她累得慌，前阵子赶着绣屏风给长辈做秋裳，他就担心熬坏了眼睛。
“前一段不是去了燕王府两次么？燕王妃有件褙子不好搭配综裙，要我给她做条裙子。”
裴奕没好气，“她府里针线上的人都是摆设？”
“她们擅长做花样清雅的，那件褙子要配一条绣样华丽的。”她漫不经心地解释。
“她跟皇后不是私交很好么？让宫里的人给她做不就成了？”为了条裙子让她夫人熬夜——什么道理？
“你以为只是要我做条裙子么？燕王妃可是好意。”叶浔忍着笑，道，“总会有人觉得我行事泼辣跋扈，是个不知妇德为何物的。她要我做条裙子，来日穿出去给人看，也算是让人们知道我针线还不错，并不是只会发脾气打人的主儿。”要知道，很多人家选儿媳的一个条件，就是针线要好。
“……”裴奕不得不承认，有道理，“这样做倒是没错，可万一你针线没有那么好，又该如何？”
“别的事我不敢说，针线还是很出彩的，而且花样子都是我自己画的，不可能有重样。”叶浔斜了他一眼，“我就这点儿引以为傲的本事，你居然小看我？”
裴奕理亏地赔着笑，“我哪儿看得出那些门道。”随即忙拿起果盘里的苹果，“我给你削个苹果。”
叶浔这才不再计较了，瞥见他手里的水果刀飞快转动，暗自称奇，便想到了他是习武之人，又联想到了秋围过后�