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直到他的手指开始放在她的腰上，她才意识到她太信任他了。
安吉拉飞快地把身子向后一缩，以至于若不是他伸手扶了她一把，她一定会坐倒在抽水马桶上。他帮她站稳的回报是胫骨上挨了一脚，而她如果记得起她是赤足的话，相信她是不会踢这一脚的。由于疼痛和愤怒，她发出一声喊叫。像一只受伤的动物，她又挣扎起来，不理会脚趾上传来的阵阵抽痛，试图抬高膝盖去顶他。
他往旁边一闪，躲开了她的膝盖，手指仍然紧紧抓住她的胳膊，使她不至于倒下去。这提醒了她，为了避开她那可怜的攻击，他可以很容易地把她摔倒，这等于是火上浇油，抛开她仅存的一丝谨慎。她低下头，一门咬在他的前臂上。
可麻烦的是，她咬了满口的只是他的皮夹克。但她满意地看到她激怒了他。他诅咒了一声，简短、清晰的话语给了她勇气，因为只有愤怒才能让他对她不感兴趣。
他坚硬的手指掐入她的一只手臂，另一支手抓住她的头发，猛地把她的头拉离他的手臂，她松开皮革，咬紧牙关，抬头迎着他狂怒的目光。
“你究竟想干什么？”他喝问道。
“我的问题很明确。”不理会她头顶上撕裂般的疼痛，她势力把她的头发挣开。但这使他抓得更紧。她试图再次运用她的膝盖，但不得不承认大败，因为他把她推来靠住门，一只大腿牢牢压住她的双腿。
“赶快停下来！”他咆哮道，“否则这儿受伤害的人只能是你。”
“你指望我会乖乖乖地站在那儿任你强奸吗？”
“那不是——”
“噢，住口！”
他的眼中闪出一丝惊讶，然后便消失了，接着她意识到他的怒气也消失了，冷漠的表情重新出现在他的脸上，她知道她输了。不过，把他的口头禅掷回给他，告诉他住口，安慰了她的自尊心，让她感觉好一些。但不幸的是，这仍然没有引起他们之间的交谈。
狂乱的呼吸声在磁砖壁上引起回响，她开始反省踢打是否是个好主意。他的身体紧压着她，有一瞬间，她意识到只有她的呼吸急促而不稳，而他的呼吸稳定绵长。他的胸膛像一堵坚硬的墙一样压在她的胸口上，这解除了她的抵抗。
有什么湿湿的东西从她的面颊上流下来，停在她的嘴角，她用舌尖舔了舔，感觉是带咸味的水珠，是的，正是一滴泪珠。该死的，她自从佛兰克走后就再没哭过，那一次也只是因她把佛兰克赶出门时，他带走了他们的猫。那是四年前的事儿了，而现在，一个她以前从未见过的男人，居然让她再次流下了眼泪。她竭力忍住眼泪，但它们仍不听话地滑落。
她发现他正看着她流泪，于是强打精神，迎着他的目光看过去。
“我带你到这儿来不是为了强奸你，我想你应该知道这点。”他的声音很沉重，不带感情色彩的话语使她感到害怕，因为他看起来并不在乎她的反抗。
安吉拉强压下恐惧，努力去回想过去她认为是理所当然的安详时光。“对不起，但当一个男人把手放在我的腰上时，我当然会理解成那种含义，从而使我跳起来。”
“我以为你很想上厕所。”
她眨了眨眼，努力想使自己的表情像他那样自然。“我自己能做这事，自从我三岁以来，就不需要别人的帮助了。”
“如果你能用反绑在背后的手解开自己的腰带和裤子，那么你就比我想象的还要危险。”
他退后了一点，松开抓住她头发的手，她的头皮从麻木中恢复过来，感到一阵阵刺痛。
“你是这儿唯一能够自由活动的人，你从什么地方得出我是危险人物的结论？”她的脑海里突然浮现出她捡起枪对准他的画面。她赶紧把它驱走。
他退得更远了一点，双臂抱在胸前，“我们在浪费时间。”
“那么解开我，我将动作快点。”
他站在那儿没有开口，这等于告诉她，他根本没想到要解开她。她被——一句话——惊呆了，“你不可能……”
“我能。”
“但我不能……”
“过来。”他指着抽水马桶前一处说。
她摇头，感到不争气的眼泪又流了下来。“不。”
“这是你最后的机会。”他的表情不可捉摸，他的语气平稳，没有起伏。她听进去了，就如今天晚上，她听进了他所说的一切，包括他关于强奸的说法，只有那时，他说话才不带威胁口气。
她几乎别无选择，如厕的紧迫感越来越强烈，带着沉重的羞耻感，她决定一切照办。
安吉拉走到他指定的地点，在他帮她脱裤子的时候，眼睛死死地盯住一块瓷砖上印着的鸢尾花纹。公平地说，他的动作又轻又快，尽量不使她感到更难受，甚至在她感觉之前，他就已扣上了她便裤上的搭扣，系好了腰带。
她继续盯着瓷砖，避免与他的目光相遇，直到他把她带进卧室，并把她推坐在床上。她蜷起腿靠在床头，显出一副神圣不可侵犯的神气。对她的行为他没有吭声，看起来，他并不关心她在做什么，倒是更热衷于在他的运动包里掏东西。她看见他拿出圆领衬衫以及里面裹着的东西，看见他把消音器从枪上卸下来，放在一边。她松了口气，努力使自己的宽慰之情不致太过明显。他把抢插回外衣里的皮套里，然后把手伸进夹克口袋里。再伸出来时手掌上有一样什么东西，是白色的，形状像一个胶囊。就像给大象使用的一样。
她一点猜不出那是什么。
他扫了一眼，发现她在看他，就把这东西拿给她看：“你可能知道这是什么，但为了节省时间，我会告诉你的，这可以免去任何误解。”
“我不知道——”
他严厉的一省打断了她的否认。他把它举起来，使她可以清楚地看见，“这是一个胶质小囊。如果进入你的胃里，将近二十分钟左右胶质就会溶化，别担心它会破，因为我粘得很牢。在这个小瓶里，装有足量的可卡因，足以刺激你的大脑并可能致你于死地。”
她那被丝带绑着的手腕火辣辣地痛，在车上被撞到的肋骨也在剧痛，但安吉拉忘记了这一切痛苦，一阵无可比拟的恐惧淹没了她。她瞪着那致命的胶囊，想着她死定了。
“如果你告诉我我想知道的一切，我将给你这个，让你吐出胶囊。”他给她看一小塑料瓶里装着的吐根糖浆，那也是他从他的运动包里掏出来的。“如果你合作，这东西在你胃里待不了十分钟，当然，你也可能告诉我我想知道的事，而不用吞下这玩意儿。”
“我不知道你想要知道什么，我不是你所认为的人。”
“谎言只会害你送命，安吉拉，我知道你是派来暗杀我的组织的一员。现在的形势已经逆转了，除非我会给你一次搏斗的机会。”
“我不是什么组织的一员，”她再次说道，不顾一切地想要他听下去，“我什么都不是。”
“而我不相信。”
她看着他的双眼，大声的申辩渐渐变成一阵无声的低语，只因她明白过来，他根本不相信她只是在一个错误的时间闯入了一个错误的地点。
几年前她曾遭遇过死神，但最后除了一个被撕裂的指甲外，毫发无损。当她看到双轮拖车向她冲来的一瞬间，她意识到要么驶离路面，要么与它迎头撞上，她以为她一定会完蛋的。当她的车飞离路面，在空中翻转，滑下路堤时，生命中的点点滴滴在她眼前闪过，那些图像是如此的鲜明而真实，无论在什么情况下过去生活中的快乐时光都会伴随着她。当她清醒后，那些图像仍然伴随着她，长达几个月之久。
但这次不同，也许是因为她有二十分钟，而不是在不可避免的命运中所拥有的珍贵的一两秒钟。在这二十分钟内，她的大脑里不会有过去与未来，只会是乱成一团浆糊。
她把目光从那个可怕的白色死神处收回来，转向他的眼睛：“我不会吞下它的。”
他唱叹一声，再次从口袋里掏出一小塑料瓶水，打开盖，他移到她身边，压住她的腿以防她逃掉。“安吉拉，你知道我能让你吞下这东西，只要捏住你的鼻子，把它塞进你的嘴里，直到你咽下去就行了。”
她无助地摇着头，如果他要杀死她；她是不会让他干的。眼泪顺着她的面顿流下。此时，占据她脑子的唯一念头就是，她太合了，在浴室时她就该哭出来的，这比维持她的尊严更重要，如果她知道这是一件利害多么重大的事，她就不会白白放过以情打动他的机会。
如果她清楚地知道，而不仅仅是怀疑这个夜晚会以这样的结局收尾，她就会在每次他叫她闭嘴的时候大喊大叫，至少，她不必花二十分钟来等死。
如果她能让一切重来，她根本就不会拾起那只枪，她会待在她的车里，蒙上眼睛，堵住耳朵，假装她什么也没看见，什么也没听见，什么事都不会有了。就像森林里倒了一棵树，而过客是不会去注意它的。
他把水放在床头桌上，伸出硬硬的手指，捉着她的下巴，迫使她看着他，“你知道我还可以把它放在你身体的另外两处地方，会产生同样的效果，但我希望我们能做得文雅一点”
她没有马上明白过来，之后她领悟过来，第一个反应就是一直困扰她的那种熟悉的尊严惩与羞耻感的混合。她大怒道：“这个合适。”这回答很荒谬，但的确是她脑子里产生的第一个念头。这回答引起了他一阵大笑，使她大为震惊，情不自禁停止了流泪。
他举起胶囊富了看，再看着她道：“我认为是可以的。”
他把手从她脸上拿开，很快地摸了一下自己的脸，抚去了刚才的表情。不等她想到别的话题，他拿过运动包，从望面摸出一小管凡士林油膏。
“那包里有什么东西是你没有带的？”她问道，看着凡士林油膏，她知道她必须吞下那该死的东西，而不能让他把它塞到她身k 别的什么地方。
他的目光坚定、深不可测，“我没有更多的时间可浪费了，我们可以开始了吗，安吉拉月她保持尊严地沉默着，心中抱一丝希望，希望他只是说说而已。公然反抗他到底的想法给她带来一丝快感，但她不能这么做。她深吸一口气，闭上眼睛，竭力赶走现在开始占据她整个思想的一种不真实感觉。没有动静，她睁开眼睛，发现他还在那儿，提供给她死与不死的选择。
她舔舔嘴唇，张开嘴，当他把那东西放在她舌头上并叫她吞下去时，她尽量克制住恶心，并拒绝吞下去。他端起水，送到她唇边灌进去，让她面临要么吞下去、要么被呛死的选择。它滑下她的喉头，最终不可避免地，被自己的喉头肌送了下去。她懂得这些肌肉的知识，是从她五年级科学课上的一次实验中学到的。在那个实验中，吉米。卡鲁瑟斯头朝下立着，在无重力状态下演示百咽动作。她仿佛还能听到班上孩子们看到吉米失去平衡，倒在地上时发出的大笑声。
重力以它自己的力量对他产生了影响。
她感到一块布擦过她的下颏，那是那男人用床单的一角擦干溅出来的水。她不知道关于吉米。卡鲁瑟斯的回忆是否意味着那些美好往事开始在她脑海里重演。如果是的话，她希望那闪回的片断内容更好一些，因为吉米是一个令人讨厌的男孩，长大后也是一个相当讨厌的男人。
他放开她的脚，看着表，坐到床的另一头，“作为开始，安吉拉，为什么不告诉我，你和康斯坦丁在一起时用的名字呢？”
“我从未见过任何叫康斯坦丁的人。”她知道，说真话并不能救她，但她想不出任何更好的回答，这总比沉默地等死好。
“那么你通过谁和康斯坦丁联系？”
她认真地想了想，让思绪抓住他的问题，而不去想她胃里正在发生的事。康斯坦丁？对了，有一个君士坦丁堡，但那是一个地方，而不是一个人，她怀疑他是否会对此感兴趣。康斯坦丁还是一种锌钢合金——她知道这个，得感谢去年她参加的一次地矿会议——但她还是不认为这会对他有意义。
她不知道这大剂量的可卡因会在什么时候渗进她的血管。她仅有的毒品知识，只告诉了她上瘾者的吸毒后果，但她不知道身体在临死前会有什么反应，特别是在被迫吞下毒品后。她会满脑子恐惧，浑身剧烈抽搐，受到伤害吗？或者只是睡过去，让白色死神——可卡因，用一阵寒冷平和的大雪淹没了她？
“安吉拉。”
她抬眼一看，想起她还没有回答他。“我从未听说过康斯坦丁，也从未见过什么代表他的人。”
“你用的是什么名字？”
“我一直用的那一个：安吉拉。佛格森。”她移动了一下，想为她的手找一个更舒服一点的位置，此时，她意识到她的手指已经麻木了。有那么一瞬间，她惊恐地认为那是可卡因所致，随后，当新的位置使血液流通，从而引起阵阵刺痛时，她心里平静下来了。
她仍然有自控力，这点让她感到安慰。
“你里自由的，还是康斯坦丁组织的一分子？”
“自由的”他的眉毛感兴趣地一批，她继续道：“我为自己工作，至今六年了，为什么不问问我靠什么谋生？”
“你别指望向我提问。”他温和地说。
“好吧，我猜你是一块合金，”他问道，研究起他脸上粗扩、黝黑的线条，猜测他处理她的尸体时会有什么样的感觉。灰心丧气？因为她没有告诉他任何他想知道的秘密；后悔？因为他意识到她说的是真话；厌恶？因为他不得不处理一具体温犹存，但很快会变冷的尸体。
“行。安吉拉，你靠什么谋生？”
他对她幽默了一次，但她看见他瞄了瞄表、知道他的幽默会随着指针的转动而消夫。这一切都不重要了。不过谈话能减少冥想的恐惧。
“我是一个会议策划者，”她说道，“我为各种不同的团体组织会议，做一切事，色情从安排交通工具、收费，到安排对话交流等一切事，这样的生活已经很紧张了，我没有时间而去搞业众谋杀。”
“一个会议策划署，”他重复了一句，他的目光难测深成，“听起来像是一个很好的掩护，康斯坦丁派了多少组人追踪我？”
“我怎么知道？”她赌气地回了一句，而从前的安吉拉是很注意地貌的。“过去的三天里，我和一群银行投资专家们在一起。不问他事。当我很凑巧遇上你时，我正要从我的车上卸下货物，在那个停车场上面的大楼里，我有一间办公室。当然，现在可能有人把一切都偷走了，我知道我的电脑不是很好，但用起来还是很不错的。”
“康斯坦丁还在亲自参加神鹰行动吗？”
“神鹰行动，那是什么？”
“他喜欢这样称呼他规模最大的下货行动。”
他解释道，脸上的表情就像在告诉她她早已知道的事，“他仍然喜欢骑马吗产‘”我毫无头绪，“她打了个呵欠，萎靡不振、极不舒服地靠在床头，”如果你问我银行家们有多么吝啬，我可以告诉你。顺便问一下，你叫什么？你一直叫我闭嘴，我还没有机会问你这个问题。“
他犹豫了一下，她几乎可以看到他无奈地耸耸肩，回答道：“霍克沃思，很多人都叫我霍克。”
“这称呼是相对于霍克沃思先生而言吗？我想我知道这是为什么。”一绺头发落下来挡在她眼前，她移动肩头，想把它甩到身后，但是没有办到，“你还有别的名字吗？”
“没有。”他看了一眼表，然后略感惊讶地看着她如何前倾着身子，想把眼前的头发弄开。“安吉拉，我们已浪费了十分钟。当你受雇接受这个工作时，可有人提到一个名叫保罗。马钱德的人？”
“是西部银行家论坛雇了我。而且，如果保罗。马钱德是那组织的一员，那我从不认识他。”是有一位保罗。马钱德，但安吉拉认为他不可能与暗杀一类事有关。只要一喝下半瓶苏格兰威士忌，他就会忘了每日的会议，如果他是杀手，他很快就会因太轻率而送命。
不相信她声称的一切，不为别的，只因眼见为实，她的确拿起了那支该死的枪。
她的胃里发出一阵咕咕的响声，这提醒了她正在发生的事，尽管她尽了最大的努力，新的眼泪再一次冲进了她的眼里。如果有一些别的警告，而不是他——霍克，她让自己使用他的名字—一给她的二十分钟，她会更当心一些的。只有二十分钟来回答一些她不懂的问题，同时，她的手还被绑着，甚至不能搔搔自己的鼻子。如果她得的是癌症，或是其它的病，她至少可以把她的生命安排得从容一些。有一些商业事务要处理，要给她母亲打电话——如果她能找到她的话，安吉拉最后一次接到她的电话，是来自介于新加坡和上海之间的某处，她母亲的脑子中，没有一个明确的终点。
还有朋友们，但一两周内他们不会想起她，因为人人都知道她有一个假期—一单独的，自己照顾自己——要在巴哈马群岛度过，这是她盼望了几个月的，放纵自己去享受商业机票及一等舱待遇。
“安吉拉？我们的时间快完了。”
她集中注意力�