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汉娜点点头。「我想你可能会为此烦心，你会这麽想是很自然的事。史家的人对联姻之事非常严格……」汉娜看着烈德沈醉在音乐旋律中的陶醉神情。
「那我一定不合格。」萝莉尖酸地说。「我不是贵族。」
「我要说的是，他们也顺应潮流了，你是位淑女，没有人会反对你的。」
萝莉不信地瞪大双眼，但是汉娜似乎浑然不觉她的话有任何冒犯之处。最后萝莉问：「你和科雷讨论过了吗？」
「没有，但是我知道他也觉得烈德需要一个稳定的力量。我希望这很快就会发生，」汉娜叹了口气，「有位女件可以聊天真好。」
「或许科雷很快就会结婚啊！」萝莉指出。
「噢，不可能。」汉娜很快地反驳萝莉的假设。「科雷永远也不会结婚。他认为爱是一种病态，而且他也擅于避开这个纠缠。」
「那他对这个家族的责任呢？」
「你是指子嗣吗？史家已经有继承人了啊。」汉娜的眼睛停留在挂在钢琴上方贺斯的画像上。
「科雷不信任女人，所以不会结婚。我听他这么说过很多次了。」
★★★★★
次日，科雷走进男爵住的高塔时，看到接待室的门是开着的。「你在这里做什么？」他发觉贺斯在里面。
「妈妈带我上去看爷爷，但是她只让我待了一会儿。她说爷爷快要死了，但是他看起来好像在睡觉而已。」
「他是快要过世了，」科雷的手温柔地放在男孩的肩膀上。「到时候，我希望他能很安详地入睡，什么感觉都没有。」
「那会是何时呢？」贺斯的话充满了童稚的好奇。
「等他准备好的时候，只有他知道那会是何时。而我们必须为他做的，就是替他免除一切麻烦。」科雷注视着他的侄子。「你告诉他任何关于柯小姐的事了吗？」
「没有，他只看了我一下，然后就闭上眼睛。然后，妈妈就叫我出来了。」
「接着，你就来这里？」科雷抬头看向萝莉莱的画像。「我猜得出原因。」
「这就是她，伯伯，真的是她！」
「外表看起来有点像，」科雷不情愿地承认。「但是其他的都是出自你的想像。」他蹲下来，严肃地说：「贺斯，别再提她们的相像之处了，特别是在爷爷面前，她和萝莉莱相像没有必要说出来。」贺斯遵从地点点头。科雷注视着他的脸好一会儿，最后他问：「参加游行真的有这么重要吗？」
贺斯又点点头。
科雷叹口气。「我想这是家族血统。我小时候也常常和你父亲一起参加游行。我们总是扮成两个巨人。」
「你？」贺斯的反应是如此直接、自然，有一刻的时间，科雷在这个男孩的眼中看到自已，这幻像令他畏缩。
「是的，现在听起来可能有点无法相信，不是吗？但是我们那时的确这么做，而且玩得非常尽兴。你父亲只比我小一岁，而且我们是很好的朋友。自从他死后，我没有一天不想念他。」他将双手放在男孩的肩膀。「我以前从未和你提过你父亲，对不对？」
他点点头，好奇地看着科雷。
「我应该这么做的。我们必须聊聊了，我会告诉你，你父亲小时候是什么样子，多么像你现在的样子。嗯，我必须想出让你参加游行的办法。找不知道要怎麽做，但是——」他屏住呼吸，因为贺斯狂喜地将双手搂住他的脖子。「好了，好了！」他很快地说。「现在，走吧。」
贺斯雀跃地大叫着离开。科雷陷入沉思之中。他仍然可以感觉到他稚嫩的手臂紧紧搂住他的脖子，光滑的面颊贴在他脸上时的兴奋。贺斯有多久没有这样主动向他表达感情了？科雷坚强、固执的本性中有某种情绪，令他几乎要因这充满感情的动作而哭出来了……
他不知道事情怎麽会变成这个样子。他的干涉已经成为一种强迫，而他却没有察觉到。他忍不住要高兴起来。他突然抬起头看向萝莉莱的画像，眼中充满了不悦。在这张可爱的脸上有着神秘，以及欺骗人的甜蜜，其实那只是再明显不过的残忍罢了。一个男人可以因为看着这张谜样的面孔而迷失在其中，直到他被引诱至死为止。船上的水手知这自己有多靠近岩石吗？科雷思考着。他们受了诱惑后，会後悔吗？他们以为在享受过短暂的喜乐之后。还能保住性命吗？
科雷不自觉地伸出手碰触那头瀑布般的金发。但是，他的指尖才一碰到画布，他便开始缩回手，接着，他迅速离开房间。
那天稍晚，接待室的门被锁上了，钥匙却消失无踪。
第五章
两天之後，萝莉开始使用拐杖，她花了整个下午在大厅中练习走路。她突然听到一声吼叫，抬头看到一个穿着中古世纪衣服的小人影出现在楼梯口。贺斯雀跃地跑下来，并趴在栏杆上向她做一个很可怕的鬼脸。「哇！」
萝莉大笑。「很恐怖，贺斯，你会吓到每个人。」
贺斯摘下他的面具。「真的吗？」
「参加游行的人没有一个比得上你。」她肯定地说。「我很高兴你伯伯答应让你参加游行了。」
贺斯点点头，朝她咧嘴一笑。「萝莉莱，谢谢你。」
「不用谢我。我甚至不知他已经改变主意，直到你告诉我时才知道。」
「但是我知道那是因为你的缘故，」他附在她耳朵旁偷偷地说：「因为你是萝莉莱，虽然我不应该这么说。」
此刻，烈德正好走进来，使她免於回答贺斯。贺斯对烈德发出吼叫时，他假装害怕地缩成一团，使他们全都笑得东倒西歪。接着，烈德对萝莉说：「我提早下班，看你愿不愿意参加一趟快乐的旅行。我想带你去参观酿酒厂。」
萝莉立刻同意，但不是出於兴趣，而是因为她想和烈德单独谈话。
他们朝河边陡峭的道路驶去时，他却先开口道歉了：「我恐怕要让我的淑女失望了。」
「告诉我吧，或是你要我猜？」
「科雷威胁我，如果我帮助你去见爷爷的话，将会有很可怕的后果。」
「你就不能违抗他吗？」她恳求着。
「不行。」烈德颤抖地说。「我没有你那麽勇敢。」
虽然萝莉早就猜到这一点，但还是忍不住叹口气。科雷又领先她一步了。如果告诉他实情的话，事情会简单得多。但是直觉告诉她，这只会使他更坚决地不让她见男爵，甚至会把她赶出去。她不能冒这个险。
在沿着河岸开了五公里之後，他们总算到达史家酿酒厂。那是一排白色长形建筑物，附近有一处私人的小型火车站，将珍贵的酒分送到世界各处。烈德带她穿过一道圆形的石拱门，进人主要的建筑物，她发现自己置身於一个大房间，中央摆着四个巨大的铜制酒桶。较小的酒桶则沿着墙壁排列，他们的上方则是一道排着更多酒桶的长廊。
「我去向海关人员拿钥匙，好带你参观酒窖。」
烈德拿着钥匙回来之后，萝莉问：「你刚才说的是『海关人员』吗？」
「没错。酒类必须征收重税，所以海关在这里设有一间办公室。他们严密地监视账册以及酒窖钥匙。去拿钥匙的人都要解释原因。酒窖里甚至还装着监视器，所以我们即使是偷拿一瓶免税的酒也会被他们知道。」
他们搭乘小电梯下去，穿过漆着白漆的狭长通道，到达一扇门前。萝莉抬头看到一架摄影机固定在天花板上。她一跛一跛地走进酒窖时，一阵醉人的白兰地香气扑鼻而来，浓郁的酒味差点令她无法继续前进。「这些木头都有气孔，」烈德解释着。「所以有很多酒会蒸发至空气中。这些酒桶才在这里放了没多久，所以味道还很淡。」
「是吗？」萝莉睁大眼睛问。
「比较起来，是的。」他大笑。「若是在那边——」他打开另一扇门，带她进入第二个房间，那里面有更多的酒桶。「你可以闻得出来，这些已经是陈年老酒了。」
这刺鼻的气味混合着甜味、香料和草药。烈德笑着看她小心地吸进一口气。「你光是站在那里吸气都会醉倒。」他说。
「我想，我已经醉了。」
他一手搂住她的腰。「它使你头昏眼花吗？」
「我可以应付得来。」她坚定地说。
「让我帮你。」
「烈德，我不需要你帮忙。」
他低下头附在她耳畔低语：「嗯，反正我帮你—下也不会有害，不是吗？」
★★★★★
科雷知道今天将是个坏日子。他和海关人员史迪一起讨论一些文件，他知道那些文件中一定会有坏消息。更糟的是，史迪是一位好朋友，所以站在朋友的立场上，他一定会很坦白地告诉他所有实情。在研究了一整天的帐册之後，科雷发现事情比他想像中还要糟。
「我其实不忍来这里讨论的，」史迪叹了口气。「我的工作只是确保取得税收。但是我却无法眼睁睁地看着你爷爷使状况恶化。」
「他对品质非常坚持，」科雷低吼着，「我也因此而更尊敬他。」门突然打开了，他抬起头锐利地看向来者。「有什么事吗？」
「我可不可以借—下酒窖的钥匙？」烈德问。
「理由呢？」史迪抽出一张表格给他。
烈德咧嘴笑。「娱乐一位美丽的小姐。」
「我会写上『公关』，」史迪说：「就像往常一样。」
「我知道你在想什么，」烈德自卫地说：「但是，这次真的不同。」
「那么，你最好别让她久等。」
烈德离开之後，史迪说：「我也尊敬老男爵，但是他以为只要坚持品质，财源自会滚滚而来。很不幸地，这并非事实，我们应该节省一些成本，但是，他却坚持用最昂贵的橡木酒桶……」
「因为木质会影响到酒的品质，所以必须用最好的橡木，」科雷不耐地插嘴。「这也就是我们之所以用小酒桶的原因，这样才能让大部份的酒精直接接触到木头，而且酒桶只能使用三次。但这应该可以扣除一些成本，因为我们把那些用过的酒桶卖给别的酿酒厂生产廉价的白兰地……」
「这些我全都了解，但是……科雷，你在听吗？」
「嗯。」科雷匆促地回答，将视线由显示酒窖情况的萤幕上移开。但他还是可以由眼角看到烈德和萝莉由电梯中走出来，她突然直直地望向监视器时，他畏缩了一下，仿佛她可以感受到他在注视着她似的。透过黑白萤幕，她那柔美的长发变成银色，令她看起来像是他孩提时代在画册上看过的莱茵河女妖。
「既然男爵把公司交到你手上，你应该可以做一些改革措施。」
「我不会用这种权利来背叛他对我的信任，」科雷注视着画面上的两个人进入第二间酒窖。他面无表情地说：「对于酒桶的事，我绝不妥协。」
「好吧，但是有些地方仍必须改变做法。」
科雷根本没有在听史迪说话。他看着萝莉正在品尝着那些酒桶散发出来的奇特香气；她的双眸紧闭，脸上闪现着若有似无的神秘。烈德开始向她移近。
「那些蒸发掉的酒真是可惜，」史迪跟随着科雷的目光。「它每年至少耗掉你一百五十万瓶好酒。」
「管它的！」科雷喃喃地说。
「但是如果你想出——」科雷突然一跃而起，拿着另一串备用钥匙冲出房间，史迪也吓得跳了起来。他研究着画面上正在挣扎的两个人影，烈德显然是想偷得一吻。年轻女子试图抵挡他，但是却碍于拐杖，然而她仍努力抗拒着。
科雷在极短的时间内赶到酒窖。他听到了混战的声音以及烈德的诅咒声，「求求你，亲爱的，你知道我为你疯狂。如果你拒绝我的话，我会承受不了的——」
他听到萝莉模糊不清的喘气声。「烈德……不要——」接着，她仿佛突然被打断似地发出一声惊喘。
科雷在此时绕过一个转弯，看见两个身影交缠在一起，烈德的唇热情地覆住萝莉的。科雷向前跨了一步，伸手把他弟弟拉开。烈德的眸中已经燃起火热的欲望，并因愤怒而挥出一拳。科雷轻易地闪开，但是仍然被烈德的第二拳打中，烈德的力量使得科雷向后猛退，撞到萝莉身上，使她失去平衡。萝莉狂乱地抓住酒桶，但是僵硬的腿却妨碍她的行动，害她跌坐到地板上。她毫无选择馀地，只能无助地坐在那儿看着两个男人扭打成一团。
最后，科雷挥出有力的左钩拳，打得烈德平躺在地上。他爬起来试着再战一回，但是科雷将他压在墙上。「别让我忘记你是我弟弟！」他咬紧牙关说。
有好一会儿他们只是瞪着彼此，两人都警戒地绷得死紧，胸膛剧烈地起伏着。烈德已渐渐地恢复神智，但是科雷的眼神依旧疯狂，仿佛将要做出某种恐怖的举动一样。
烈德尴尬地笑了一声。「好吧！我还没疯到要继续下去。」
科雷垂下双手。「在平常的情况下强迫女人，就足以让你的良心受到谴责了，」他怒骂着：「更何况她受伤、不能护卫自己……」
「我道歉。我昏头了！我甚至忘了还有那该死的监视器——」
「那你可比我所想的还要蠢！现在，滚出去吧！」
烈德转向萝莉，当他看到她挣扎着从地板上站起来时，他愧疚地叫了一声。「抱歉，亲爱的，」他诚恳地朝她伸出手。「让我——」
科雷挡住他的路。「不要碰她！」他愤怒地说。
烈德看着他哥哥铁青的脸，识相地往后退去。「好吧，好吧，如果我早知道事情会变成这样的话……我走就是了……」他很快地离开。
科雷僵在那里好—会儿，仿佛正试着恢复镇定似地。接着，他在萝莉身旁单膝跪下。「
把手放到我肩膀上。」他简洁地说。
她照做了，他的手温柔地扣住她的腰。站起来后，他并未立刻放开她，也不曾直视她，只是仍紧搂着她。「能不能请你帮我把拐杖捡回来？」
科雷突然凝视着她时，她顿时说不出话来。他的双眼发亮、呼吸急促。「你还好吗？」
「很好，谢谢你。」她有点喘不过气来。
他是这么地靠近，还低头对她微笑，看起来不像平常那么严肃。他的头发凌乱，胸前的衬衫也被撕裂，脸颊上的瘀青开始变得明显。
「我道歉，」他僵硬地说：「为了——」他突然停住，咬着嘴唇。接着，他很凶地说：「该是有人出面阻止你的诡计的时候了。」
她张大眼睛。「我不知道你是什么意思，我从来没想到烈德会这个样子。」
科雷苦笑。「别装了！你并非全然无辜。你知道他对你的感觉，而你则乐在其中地引诱他。但当他上钩後，你的态度就又变得冷淡。我想，你其实更享受这一点。」
「当然不！」她愤怒地说。「和他这样的男孩调情并无伤大雅。」
「你可想过，或许他比你所想像中还要认真？当然没有。对你而言，这只是一场游戏，但是我们家的男人已经受够轻佻女人的伤害了。我不会让这种事情再度发生。」
他的靠近影响了她，使她呼吸困难。「我不明白。」她说。
「那么，或许这会帮助你了解。」他的双手紧紧圈住她。他的嘴覆上她的，掩盖住她本能的惊叫声。
他用力地吻着她，一点都不温柔，但是那猛烈、绝望的热情却使得她头昏。萝莉感到他体内有股类似怒气的东西在燃烧，她心中也很快地升起一股与他旗鼓相当的愤怒，因为她了解，这个拥吻只不过是一项侮辱罢了。
她设法扭过头。开口说：「我会告诉你我告诉过你弟弟的话，立刻放开我！」
「但我不是我弟弟。」他咬牙切齿地说，仍然紧搂着她。「他是个幻想自己恋爱了的天真男孩。这是我从未犯过的错误。我在很久以前就看透了爱情。就和我现在看穿你—样。」
「你对爱情或对我，都一无所知。」她嘲笑他。
他对她讽刺地一笑。「我知道。爱情是傻子的游戏；而你则是不太切实际的女人。你喜欢吊人胃口，不是吗？但是，我并不像烈德一样，是仰慕你的可怜小狗，而且我也不会让你有机会对我这么做。」
在她能够开口之前，他再次攫住她的唇，用他强壮的手臂搂住她的头和颈项。她没有办法反抗他。而且，突然间她也不再想反抗了。她现在知道了，自从第一次见到他起，她就想体会躺在他臂弯里是什么感觉了。不论她心里还有那些念头，他霸道的双唇已经令她无法思考了。当他在她唇上游移时，她的心似乎忘记跳动了。
科雷挣扎着想要找回最後一丝理智，但是却一味地想着靠在他身上的苗条身躯。萝莉神秘的美一直困扰着他，直到今天，他看到她和烈德在一起，才令他失去控制。火热的镜头在他眼前上映，令他决心摧毁所有胆敢碰她的男人，即使是他弟弟。现在，再也没有任何事情可以阻止他拥她入怀了。
他正在做他责怪烈德对她做的事情，利用自己的力量欺负一位受伤的弱女子。但是他无法制止自己。盲目的欲望驱使他这麽做，他一再亲吻着她，用他充满诱惑力的唇沿着她性感的唇形游移。她的唇几乎令他迷失；她颤抖的身躯更是令他着迷。
良久之后，他的理性才再度恢复。他—直远离感情与女人，现在，生命却彷佛在摇撼着他，将他推入混战、困惑的漩涡之中，使他不再像是自己，所有事情仿佛都失控了。
一股无法克制的冲动令他将脸埋在她丝般的秀发中，吸入她甜美的芳香，令他完全迷失了。他再度亲吻她的脸颊，而突然间，他的舌头就探入她的嘴巴里了，虽然他�