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他苦笑看看莹，莹的脸上飘着一丝犹豫和些许惊吓。
“没事了，小家伙。”艾米怕莹担心，握了握她的小手：“我们之间，我比你大，我是男孩，你是女孩，我在外面很久了，而你刚刚出来，不论从哪一个方面讲，如果你我之间有错误的话，一定都是我的错误。万一你老爸说什么的话，你就推到我身上，好不好？”
霍恩斯把莹的父亲直接安排在艾米的住处，这间屋子算不上最好但是是最大的――主要是原来艾米一直习惯在屋子里处理公务。
刚刚走进院子，就看到台阶下面站着一个男性精灵，显然，这个精灵也看到了外面的人。小佣兵团的院子里很少出现这种几个人围在一个人身边的情况，以一个精灵的直觉，男性精灵立刻做出了正确的判断。
艾米抢行了几步，走到男性精灵的面前，微微鞠躬：“您是莹的父亲么？我是他的朋友，艾米。哈伯。”
“爸，您怎么来了。”艾米身后也响起了莹的声音。
男性精灵与艾米所知道的大部分森林精灵都不同，一般精灵的头发多是黑色或者是褐色，而莹的父亲的头发是黑色发黄；一般精灵的肤色多是洁白细腻，或许是久经风霜的原因，莹的父亲的肤色发黑，相对很是粗糙；与大多数森林精灵最大区别在于，森林精灵作息时间非常规整，因此每一个森林精灵的眼睛中，眼白是那种透着健康的蓝色，眸子或者是黑色或者是褐色，眼神灵活善良，父亲好像常年都休息不好，眼白发黄，眼角处还有着血丝，眼神更是显得极为严厉。身上穿人类的衣物，略微显大。
看到艾米，莹的父亲脸色略微缓和，冲艾米点点头，然后侧头看了看莹：“我，莹的爸爸，名字叫青新。”
“叔叔，我们进屋子说吧。”艾米连忙把自己未来的岳父让进了屋子。
“艾米，我也听说过你。”想不道，进入了屋子里，竟然是莹的父亲先开口说了话：“本来，我觉得你也算一个很能干的年轻人，但是你带走我女儿，应该先和我说一下呀。你这样突然把他带走算是什么？”
听到这样的话，霍恩斯冲大青山使了个眼色，借口公务繁忙，一起把可怜的团长扔在了岳父的审判席上，临出门还非常小心的替艾米把门带上。
此前一生，即使面对恶龙吟风，艾米也没有如此的小心翼翼。很多人认为艾米有一种玩世不恭的态度，而事实上，艾米对于玩世不恭的对象分的相当清楚。无论艾米是否喜欢眼前这个精灵，但是他是莹的父亲，这就足够了，对于艾米而言就必须处理好和他的关系，否则就会很麻烦。再退一步讲，刚才莹的父亲讲的也很对，自己确实有做的不对的地方。更况且莹还受了伤――想起这点，艾米心中就一阵阵的伤痛。
艾米先是很诚恳的向莹的父亲道歉，大概讲了自己是如何认识的莹，然后陪莹去接受精灵试练，之后，在回来的路上，自己邀请莹来西林玩，结果导致了莹受伤――或许是心虚的缘故，或许是怕莹的父亲担心，艾米根本没有讲和莹一起去创世神禁地去闯荡。
让艾米略微放心的是，莹的父亲脸色逐渐好转，期间，霍恩斯专门派人送来了一些饭菜，在饭桌上，谈话就更加轻松。莹的父亲也表示，希望自己的女儿能够找到一个有本事的男孩子，不要一辈子窝在小村子里等等。
显然，青新本人是一个极为健谈的人，在略微责怪了艾米带走女儿的不对后，再聊起来就相当愉快了，起码不像刚才那样尴尬。
在聊天中，艾米也获知，自己未来岳父在很久以前，曾经参加过军队，职业是弓箭手，在弓箭方面极为擅长。出乎艾米意外的是，青新本人对于军队、佣兵冒险生涯似乎也也非常熟悉，在聊起冒险生活的时候竟然也可以和艾米聊到一起。很奇怪的是青新坦诚自己在过去由于一直比较忙，没有怎么好好对待莹姐弟，说道这里中年精灵话语间流露出明显的伤感，语气淡淡的，但是那种感觉非常……艾米看到莹的眼睛中也是晶莹一片。
或许是青新的真实想法，青新在聊天中竟然说出这样的话：“其实做父辈的，最希望的是什么，很简单，不就是希望自己去世以后，能够有人给自己到坟头上上上香，不要让自己太孤独么。”这个……对于艾米而言，想替青新达成这么一个最为平常的普通人最常有的愿望，怕真的要比登天还难了，当然此时的艾米也绝对无法说出：厄……这个，这个，还是请我孙子或者是重孙子来完成这光荣而伟大的事业吧。与精灵相比，人类的生命真的像是朝花夕雾，弹指即过。
再聊了一会，青新表示，自己要离开了—毕竟再次结婚的人，需要回去照顾好自己新的家庭，希望艾米比较好的照顾好莹，最后离开的时候，青新半开玩笑的说：“一定要照顾好我的女儿，否则小心，我有你的好看哦。”
艾米略为点头：“叔叔，您放心好了，我一定会全心照顾她的，再说，她那么厉害，我哪里敢得罪她。”
目送青新走出了小佣兵团的大院，艾米小心的扶着莹回到了房间，刚一进门就看到屋子里坐满了人，大青山、池傲天、霍恩斯、巴尔巴斯……小佣兵团的主要干部，似乎就差沙若没有来—当然估计是女孩脸皮比较薄，而且大青山到场，回头什么消息都是透明的。
与大青山关心的目光相比，其他人的眼睛里多少都有一些坏坏的表情，恩，好像这种表情以前多是艾米坏坏的看着别人，这次的受害者似乎完全转换了过来。
当然，其间具体的表现根本就不同了，巴尔巴斯一定认为，作为父辈自己有着必须尽到的责任：“艾米，这几天，你知道么，一直是我在帮你招待你的岳父大人，这几乎成了我自己最重要的工作，你回头需要给我精神损失——你一定要想到，帮一个拐卖未成年少女的人口骗子开脱责任是多么的困难！我这几天的压力也太大了，天天睡不好觉，日思夜想如何避免你的刑事责任！！”
有这么严重么？艾米脸上露出了极为吃惊的表情，当然，更让他吃惊的是霍恩斯的一番话。
“艾米大哥……”霍恩斯一叫艾米大哥，艾米知道就没有什么好事情：“偶是小孩（恩，艾米想也有200多岁的小孩？见鬼了。）偶得胆子很小，偶这几天一直提心吊胆的，好几次都差点被吓哭了，偶也要求你给一些象征性的补偿……否则偶只好考虑去警察局报案了……哦，如果没有警察局，偶只好去镇子里的保安大队去投案。”
至于池傲天先生，由于不擅于言谈，自己也清楚如果用话语是无法比较好的到实惠，只能用动作表现，虽然是第一次作这个动作，但是竟然非常熟练的用大拇指措着中指和食指，脸上也露出了某种特殊的神情。
看来所谓的“近朱者赤，近墨者黑”这句话至少有一半是正确的。
艾米脸上露出了极为苦涩的笑容，用眼睛不断的暗示：这里还有一个小奶奶，你们是否可以放放再说。
但是显然，小佣兵团的主要干部在团长的影响下，开始执著的追求“利益最大化”。
当然，团长的本事是如何向外面的人要钱，而干部们的本领在于如何在团长身上打土豪分财产。说实话，这倒是蛮方便的。
对于艾米而言，解决如此小事肯定不是太困难的。
“哦，此事回头再说，大家不要着急，对了，最近是否有什么新动向，我让池傲天回来就是担心也有突然的袭击到来，帝国军部有没有什么最新的资料？”艾米太了解这些同志们的性格了，他们玩笑归玩笑，谈正事情一定会很严肃的。
果然，气氛紧张了起来——几个人立刻中计，霍恩斯立刻拿出了一份西林岛的外海地图，放在桌子上，所有人都围了上来。
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第二卷 英雄舞台 第四十四章 敌袭前夜
（起9S点9S中9S文9S网更新时间：2003…4…7 14：22：00 本章字数：4194）
处于魔法历前期，在此之前的无数年间，从来没有发生过海战，更遑论在魔法历后期那种万舰齐发的大型海战，因此，各个国家都没有大型海军，更少有国家会去争夺海权。
无论是魔法历还是红月历，当时各个国家政权相当稳定，很少爆发战争，因此对于普通的百姓在那样一个年代也很容易生活下来。
尤其是艾米诺儿大陆，70％以上的土地都是平原，大陆西南的修斯帝国完全位于一望无际的大平原上，除了它东部的圣雪山山脉，大部分地区的平均海拔只有20米，这个所谓平均海拔是指最高绝对海拔23米，最低绝对海拔17米相加之后的平均；
东南部的海哈佣兵帝国背靠大陆上物产最丰富的精灵森林，左手轻扶圣雪山东麓，面朝大海，国内唯一看似不好的地理是帝国腹地前沿的鱼蹼沼泽，这里却是整个大陆唯一产出草煤的地方，无烟无味易燃的草煤是大陆所有富有家族高价求购的冬季奢侈用品，看似地理不好，这里居民的生活水平却在整个大陆上都排在前列；
神圣教庭所在的花语平原就更是大陆上人人向往的圣地，在500年前，哈米人败退花语平原后，艾米帝国的军队势力再次覆盖了这里，但是艾米一世谨遵诺言，在他的一生中，从来没有在这块土地上设立任何行政政权，在5年后，把整个花语平原的统治权交给了当时正在大陆上兴起的神圣教庭，并且派重兵帮助神圣教庭协守领土，艾米一世在晚年多次提到，自己不取花语平原最大的原因是这块土地太肥沃，太容易滋生贵族的纨绔风气，就象一个金碧辉煌的鸟笼，鸟儿长久居住在里面，一定会不再向往蓝天事实上，大部分鸡、鸭、鹅等家禽就是在这种状况下变成了人们饲养屠杀的牺牲品，要知道，这些家禽在10000年前还有美丽的羽毛、动人的歌喉、骄傲的在蓝天飞翔的身影。花语平原竟然让艾米一世畏之如虎，其富饶的程度就可以想像了。
花语平原的东部是低矮的丘陵，正是这些丘陵挡住了从东海岸吹来的风，更挡住了随风而来的沙漠。由于种族性格使然，在整个沙漠区域只有一个种族可以生活下来更确切的说，其他种族或许也可以在这里生活下来，而只有哈维族这个特殊的种族离开沙漠哪里都不愿意去，他们由上百个部落组成，每个部落人口从1000到10000不等，这些部落组成了神圣沙漠王国，这些沙漠的子民们多数都生活在三大绿洲的附近，以仙人掌、沙漠蜥蜴为生。白天，所有沙漠王国的子民都躲在沙丘的后面，他们无聊的时候喜欢用仙人掌的纤维编织一些挂毯、纱巾，在沙漠地区生长的仙人掌提供的纤维极为细密，足够的阳光暴晒下又具有极为优良的韧性，这些编织物畅销于各个大陆的上层社会中。
至于艾米帝国，就更不用说了，要山有山要水有水，右侧又是极为难得的丘陵和森林，提供了大量的木材和矿物。
四通八达的大陆公路贯穿整个大陆，不但连接到各个国家的首都，大一些的城镇也都被公路网所覆盖，甚至一些偏远的乡村都知道：〃要想富，先修路〃这样的道理。各种货物通过大陆公路日以继夜的在大陆上输送。
因此不但各地的百姓能够靠山吃山靠水吃水，偶尔有些闲杂的人，也纷纷被商业、运输、强盗、佣兵等有理想有钱赚的职业所吸引。
除了一些极为靠海而且不通公路的沿海小村，是没有多少人愿意和大海打交道的，就更不用说要从大海里捞食吃。
由于以上的原因，霍恩斯手中这份地图之简陋是后世的将领们所想像不到的即使如此简陋的地图也是请小佣兵团里打鱼出身的战士集中起来凭记忆绘制的，后来，霍恩斯又利用几次狂鹫大队的集体演练全面覆盖了西林岛以西50里以上的海面，然后再次整理绘制新的地图。
霍恩斯简单的向团长和副团长介绍了一下地图的来历，刚想仔细介绍一下情况时，艾米示意让他稍等，然后轻轻抱起还在一边陪他站着的莹，不顾女孩的反对把女孩抱到后面的床上，替她压好被子。再次回到了桌子前。
巴尔巴斯无奈的摇摇头，小声说了一声：“真让我感动，当初艾米的父亲就是这样对艾米的妈妈，几乎好的不得了，艾米爸爸的温柔在整个边防军所有的军官眷属中可是有了名的。可惜。。。。。。”巴尔巴斯脸上露出红颜薄命的遗憾。
霍恩斯指着海防地图简练扼要的向几个主要成员介绍：“在大海上，狂鹫一旦离开陆地50里以后，就会看不到大陆，很容易迷失方向，而我们又没有大型的船只，所以大家看到的地图边界只有50里。我曾经派遣一个狂鹫斥候小队沿海岸线突破了修斯帝国边防军的防线，深入500里作侦查，据斥候观察，在那里确实有一场很大的战争，战争双方正处于胶着状。而且。。。。。。”霍恩斯的手指再次指向了大陆的最西南角，“这里有一支强大的船队，上面的旗号是纯黑色的。如果从这里到西林岛，大概只需要4天。”
“本来以为到西林岛可以轻松的挣点保护费，最多也只是杀杀小海盗或者剿灭一些山贼，没有想到现在却要想正规军一样打仗。”艾米摸着鼻子发着牢骚：“整个买卖太赔本了，红石大帝一世这次赚大发了，用买羊的钱买了一只地行龙回来。”
“真倒霉，早知道就不干佣兵这行了。吃人嘴短，拿人手短，明知道吃亏上当但是拿了钱，恪于职业道德也只能这么做了吧。”艾米无奈的说。
“你觉得他们会攻击我们么？我们现在的力量怎么样呢？还有，是否需要疏散岛上的居民？”艾米最近一直忙于挣钱和自己的终身大事，对于小佣兵团目前的训练结果实在不如长期留守西林岛的霍恩斯以及直接负责佣兵训练的巴尔巴斯了解的多。
霍恩斯无奈的摇摇头：“不知道。按照道理而言，应该是不应该。目前从海外来的这支军队还没有大到可以几面开战。但是也不一定，如果我是对方指挥官，肯定是先全力进攻一个国家，这种多方面作战，是肯定不可能的。所以，现在感觉不能以常理来判断对方指挥官的智慧，如果不是一个轻率低级敌手，就是对方实际的兵力就象大海上的冰山一样，大部分都海面之下。”
“你认为那一种可能性比较大呢？”艾米眯着眼睛沉声问到。
就单纯的军事学说而言，在小佣兵团里霍恩斯的才华远超过军人世家出身的池傲天以及军旅生涯多年的巴尔巴斯，这是在过去接近一年的相处中小佣兵团最大最吃惊的发现。只是这些丰富的经验到底从何而来，霍恩斯一直没有给大家一个合理的解释。最通行的解释是自己看书看到的，这一种解释也是最让众人可以接受的，矮人200年的生命，只要拿出十分之一的时间来看书，就让人类无法超越。
“嗯，我倾向后者。”霍恩斯话音未落，巴尔巴斯接了过去：“是呀，我也同意这种看法，海哈帝国拥有5万正规军，2。5万剑士部队；佣兵帝国拥有现役军人6万，剑士部队3。5万，而且以四大佣兵王的魅力，振臂一呼，在整个大陆再召唤3万佣兵前来助战都没有问题。即使是艾米帝国同处一个大陆，尚没有想过两个国家同时进攻，从一个大陆跨越长达数月的海路，万里奔袭，肯定是有备而来。所以不能排除对手多路进攻的可能，或许他们不会进攻艾米帝国的本土，但是如果我是对方的指挥官，手里有多余兵力，攻击狮子河，占领大陆公路，不但可以切断海哈帝国的运输生命线，更是牵制对手的最好手段。”
“这么说，我们现在成了兵家必争之地了？”艾米话语间透着苦涩的味道，眼睛盯着池傲天，他想征求一下比他早回来几天的池傲天的意见。
池傲天缓缓点点头。
“那么岛上居民怎么安排的？”
“都已经疏散了，我们利用小佣兵团为数不多的资金，把他们都请到离这里100里以外的一个小镇子里，通知他们就说是要离龙预测，未来两个月这里可能会发生大地震，所以提前疏散。”霍恩斯说。
“唔……看不出来，霍恩斯到是撒谎的天才高手哦。这样最好，能够让大家自觉的离开，而不伤害任何人最好。”艾米拿霍恩斯开着玩笑。
“兵力呢？”
“这个还是比较乐观，比起半年前，我们人数又有很大增加，大剑士营总计302人，阻击剑士营90人，魔剑士营60人，狂鹫剑士营112人，此外，最近一次特殊的机缘，我们在帝国和海哈帝国的树屋酒吧招募到了整整两曲的草原精灵弓箭手。”霍恩斯说到这里时艾米闻言耸动。
整整两曲，意味着连兵带官一共52人，而且是成编制的，单以