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「风儿，你别拿灵儿开玩笑……」靖南王妃忍不住为沈灵说话，「她可是娘千挑万选才得来的贴身人，打凤仪嫁人后，灵儿跟在娘身边大半年来，可给娘解了不少的闷儿。」
「是啊，灵儿手巧心细，你娘可疼她得紧呢。」苏慕天也在一旁帮腔打趣儿。
「瞧你说的没个正经，听起来竟像在吃灵儿的醋似的。」靖南王妃白了丈夫一眼。
苏定风摸摸下巴，脸上露出若有所思的表情。
靖南王妃将视线调回儿子身上，见他竟又死死地盯着身后的沉灵瞧，面色阴沉得有几分怕人，于是忙问，「怎幺，你才刚进家门，灵儿到底是哪里冲撞你啦？」言下之意是儿子在无理取闹。
「她自个儿心里清楚。」苏定风仰头饮尽杯中物，冷冷地说。
听得儿子这幺说，倒像是她这个做娘的一心护短，转过身，她认真问道：「灵儿，这是怎幺回事儿？」
沈灵微张着嘴。怎幺回事？天晓得是怎幺回事，自他进府到现今，她可没同他说过半句话，连她自个儿都不明白究竟是哪里惹了这个少年镇西王。
「王妃，灵儿不明白自个儿什幺时候冲撞了镇西王爷。」就算是个下人，也自有自的尊严。
「好个不明白。」苏定风冷眼一笑。
「风儿，你什幺时候学会跟姑娘计较了？」除了她这个做娘的，儿子向来不把女人放在眼里，梁大学士的闺女就算在儿子面前坐上一整天，他也可以视而不见，更别提主动惹嫌气。
「孩儿……并无计较。」苏定风被母亲问得脸红耳热，只得勉强的说。
「好啦，灵儿给风儿行礼赔个罪，这件事就这幺过去了。」苏慕天在一旁打着圆场。前一刻大家不还好好喝酒吗？怎幺这会儿母子俩竟斗起气来了？
「爷儿，是灵儿不好，灵儿给爷儿磕头。」沈灵双腿儿一弯，「咚」一声便跪在地上，连磕了好几个响头。
她是为靖南王妃磕头的。沈灵心里清楚。王妃日也盼夜也盼，好不容易把儿子盼回家来，这会儿竟为了她惹起嫌气。想起平日王妃待自己的千百种好，沉灵再也顾不得自己微薄的自尊，直把额头往冷硬的地上叩去。
靖南王妃等了半天，但见儿子脸色愈来愈难看，却迟迟不肯开口让沉灵起身。这水葱样儿的女孩儿再这幺磕下去的话……她想得心都拧了，连忙拉住沉灵柔声道：「灵儿，够了，起来吧。」
「不……爷儿没让灵儿起来，灵儿不敢。」说着沉灵又是「咚咚咚」的磕着响头。
「风儿，你倒是说说话啊！」靖南王妃怒视儿子。
苏定风沉沉的脸色里看不出任何情绪，过了一会儿方硬梆梆地说道：
「别磕了。」
「好了、好了，灵儿，你听见了，快别磕了。」靖南王妃弯下腰，将跪在地上的沉灵扶起。
「谢镇西王爷。」沈灵向苏定风欠了欠身，不过眼儿始终垂得低低的，不曾瞧他一眼。
「好了。」靖南王妃拉着她的手，盯着她羊脂般的脸蛋，心疼的说：「你瞧，额上都肿起来了，这可怎幺得了！我房里有药……」
「王妃，灵儿没事，没关系的。」沉灵摇摇头，避开靖南王妃关爱的眼神。
靖南王妃又怜又急，生怕苏定风等会儿又莫名其妙要和沉灵为难，于是连忙拍拍她的手，说道：「你先下去，前几日我托你缝的绣袍不是还差一点儿吗？你先去把绣袍缝了。」
「王妃……」沈灵欲言又止。那件绣袍前两日她便做好了，还拿给王妃瞧过了，王妃明明看着十分欢喜，怎幺这会儿……
「没关系，你快去！」靖南王妃向她挤挤眼。
沉灵懂了，低头向两位爷儿告了退，不一会儿便退得远远的。
「怎幺，人都走远了，你还想拿人家怎幺的？」靖南王妃瞪着儿子，气气呼呼地问。
苏定风忙将视线自那抹烟似的背影调回来，尴尬的道：「娘，您言重了。」
「我言不言重是一回儿事，倒是你非给我说清楚不可，灵儿究竟是什幺地方得罪你，值得你给她这幺大的难堪？」原来靖南王妃存心支开沉灵，就是为了向儿子把话说清楚。
「娘……」苏定风一脸苦笑。
「夫人，这也不全是风儿的错，是我要灵儿给他赔罪的。」苏慕天见妻子发飙，于是忙帮着儿子搭腔。
「你别说话！我问的是风儿。」
一个大将军、一个少将军，在外可是呼风唤雨，指挥千军万马，孰料靖南王妃只消打个喷嚏，两个人便噤若寒蝉。
「娘，刚刚……是孩儿误会了。」苏定风不好意思向娘亲禀明一年前紫云寺之约沉灵失约的事情，若说了，怕更是要嘲弄他小心眼儿。
这事儿说来，连苏定风自己都恼不自禁，明明是一年多前的事情，怎幺想来老觉得是昨日才发生的，就连当日沈灵微张着小嘴红着脸儿的模样，也是历历在目。
「灵儿的额头都磕破了皮，你一句误会就想打发过去？」靖南王妃显然怒气难消。
「娘，您就看在儿子好不容易才回家来的份上，原谅儿子一次可好？」苏定风求饶着。
好不容易回得江南，刚踏进爹娘府里，发现自己悬念多时的人儿就在眼前，真可谓踏破铁鞋无觅处，不过……瞧她的模样，显然是把他给忘得一干二净，忘得一干二净不消说，就连他看她一眼也不得似的，这教他怎幺咽得下胸中一股怨气。
他苏定风绝非小器之人，他豪迈、爽快，只在大处着眼，绝不为小事计较，然碰上了她，什幺都不对劲儿了。他无法不在意她看他的表情，无法不计较她毫无留恋便甩头撇下他。
「你也知道你爷儿俩长年征战沙场，我一个妇道人家在家里担心受怕，那滋味儿有多苦多难熬，好不容易身边多了个乖巧聪敏的灵儿，可以陪着我说话解闷儿，这下可好了，你一回来，就存心把人给逼走，这不是摆明跟我这个做娘的过不去吗？」靖南王妃说起这些年的辛酸，忍不住抽抽噎噎了起来。
「娘，您万万别这样说，孩儿绝没有跟您过不去的意思，是孩儿不好，惹娘伤心，您就大人不记小人过，别跟孩儿计较……」苏定风也慌了手脚，没想到事情会闹成这个样子。
他也不乐见灵儿把额头磕破了皮，他只是拉不下脸来阻止她，再说，见她那副可怜兮兮的委屈样儿，他的心里也万般不舍。
这会儿好了，磕伤了额头的灵儿离开了，换成娘伤心落泪了起来，这真是他怎幺也料想不到。
「是啊，夫人，你千万要保重身体，为夫我打从沙场上退下来后，不都陪在你身边了吗？这会儿天下太平，风儿也奉得圣诏得以回乡安居，你应该可以放宽心了是不？」苏慕天柔声劝慰着妻子。
将军之妻难为，丈夫在外是威名显赫的大将军，然而有多少人知道做妻子的在背地里担了多少惊、受了多少怕，这些事也是苏慕天从沙场退下来之后才一点一滴了解到的，但是就算自己能从沙场上全身而退，唯一的爱子却仍在西疆沙场冲锋陷阵，妻子因此忧心成疾，这几年下来，身体更是一日不如一日。
「娘，您就别伤心了，孩儿今后一定常常过府来陪您。」苏定风凑近靖南王妃，像个孩子似地偎在她身边，说道：「这样好了，孩儿今日不回镇西王府，就留在这里陪娘说上一夜体己话儿可好？」
左边是最爱的丈夫，右边是心爱的儿子，最爱的人都在身边了，靖南王妃终于破涕为笑，一手勾住苏慕天的手腕，一手捏捏苏定风的俊脸，道：「娘身边有了灵儿，不需要你陪着说体己话儿。倒是你，已经老大不小了，该给自个儿找个可以说贴心话的枕边人才是。」
完了、完了，真是跑得了和尚跑不了庙，兜来兜去又绕到这个敏感的问题上来了。苏定风的脸一瞬间垮了下来。
「你娘说得对。」苏慕天连忙附和起爱妻的主意，大声的说：「梁大学士的闺女等了你好些年了，现下好不容易西疆大事底定，我看，择个良辰吉日，两家赶紧把婚事办一办，否则见了梁大学士，我都不知道该怎幺向人家交代了。」
「爹，娘……」苏定风苦恼的说：「孩儿说了几次了，我不喜欢梁小姐，您们别老是逼我嘛！」
「你都这把年纪了，再不娶亲的话，我和你娘都没脸走出靖南王府了。要知道其它王爷、夫人老早抱孙子了，见面问起你，我这张老脸都不晓得往哪儿搁。」苏慕天摇头叹气。
「也不光是为了旁人的眼光。老实说，你年纪轻轻便受封了镇西王爷，再怎幺说府里也需要个女主人，再则娘的身子是一日不如一日，就怕到头来连孙子都没抱着，就……」靖南王妃又抹了抹泪。
真是……看来阔别一年，两位老人家逼婚的手段是愈来愈高招。镇西王府需要个女主人勉强算个理由，但娘今年也才四十好几，怎幺竟扯到……扯到死那件事上头去了。
一番话把苏定风说得心乱如麻，连个推脱的借口都想不出来。
苏慕天和妻子交换了一个会心的眼神，接着又道：「爹也不是非逼着你娶梁小姐不可，要你真不喜欢梁小姐，我听说圣上的妹子湘湘公主对你也有几分意思，不如我赶明儿个就上奏，请圣上赐婚，不知风儿意下如何？」
「不成！那个湘湘公主又刁又辣，脾气大得让人受不了，我才不膛这淌浑水。」听完爹的第二个提议，苏定风顿觉寒毛直竖。
「这不喜欢、那也不成，我看你出家当和尚去算了，省得我和你娘整天为你烦心！」苏慕天硬汉子脾气一冲，大掌一拍。
「爹，娘，娶亲这件事，孩儿心中自有主张，请爹娘不必忧心。」苏定风沉稳的道。
他可不是被爹给吓大的，怎幺可能因为一个怒掌就乖乖屈服呢？
不是他甘心蹉跎，而是人家愿不愿意嫁给他还是个问题哩。
想起刚刚沉灵跪在地上拚命磕着头的模样，苏定风心里又是一紧。
「难不成……你心里有了人？」还是靖南王妃厉害，三两下便料中苏定风心内的秘密。
「怎幺，你这小子该不会看上哪个西疆蛮女吧？」这一年多来，儿子都镇守在西疆，苏慕天愈想这个可能性愈大。
「爹，娘，你们别瞎猜。」苏定风的脸竟然红了。
见着儿子异常的反应，苏慕天和妻子不禁面面相觑。虽然苏家向来没有门户之见，但是儿子要真娶个西疆蛮女，那……那还真是件伤脑筋的事儿了。
第四章
丫头王妃2
何时我才能如愿对你
细哄、慢宠、疼惜、怜爱？
伺候着靖南王妃睡下之后，沉灵提着一盏煤油灯，行过曲曲折折的回廊，莲步轻移，往屋后而去。
从靖南王妃的寝房到自己的睡房，得走上好一段路，但是沉灵独爱这段独行的闲适时光，提着煤灯渐向北行，出亭过池之后，前方露出一片墙垣，墙垣内筑了一间居舍，并有千百竿修竹辉映，愈发显得清幽恬静。
若非靖南王妃独厚，寻常丫头是不可能有如此居所。
沉灵入了墙垣，正待往其中一间居舍走去，不料一个高大的黑影蓦然自黑竹里窜出，阻断了她的脚步。
一个心惊，沈灵忙向后退了几步，因为事发仓卒，冷不防踩上自个儿的裙摆，一个不稳，手里头的煤油灯猛地摔落在地上，小小的身子也摇摇欲坠，眼见就要往后倒栽而去。
「小心！」
原本挡在她身前的人影身形一转，转眼间即闪到身后扶住她的腰，同时把她往怀中一带，让她整个背脊贴在他的胸前。
碰上身后如钢似铁般的胸膛，沉灵身子一僵，待听得那一声低低然的「小心」之后，便知挡住她的人是谁。
「灵儿给镇西王爷请安。」沈灵连忙挣脱苏定风的掌握，必恭必敬地说。
掉在地上的煤油灯已经熄灭，幸好月色皎白，沉灵眨眨眼睛，清楚看见苏定风的脸。
「嗯……」苏定风胡乱「嗯」了一声，感觉掌心似还握着她的柳腰，感觉鼻间还飘着她的发香，感觉胸前还留着她的体温。
「爷儿这幺晚还不歇息？」刚刚在靖南王妃房里伺候着，听得苏定风今晚不回府，打算在靖南王府歇息，因此这会儿见到他，沉灵内心并不十分讶异。
只求……自个儿别再得罪他就好。
「到这儿做什幺？」苏定风并不回答她的问题。
「灵儿住在这里头。」当初陪着靖南王妃到这儿谈心，沉灵一见屋内摆设清雅，各色书籍—应俱全，之后便常往这儿流连，靖南王妃知道后索性便将这所房舍拨给她居住，让她得空的睁候可以在里头念念书鬼小写写字儿，或是作作画儿。
「住在这里头？」苏定风眯起了眼。没想到娘竟是这般宠爱这个小姑娘。
「爷儿？」沉灵见着他若有所思的表情，以为自己又是哪儿冒犯了他，战战兢兢地问。
「住得还习惯吧？」见她像只受惊的小兔儿，苏定风知道自己今天真的吓坏了她。他不是故意的，只是情难自己，把她放在心中一年多，他已经变得太在乎这张脸，所以才会莫名其妙显得喜怒无常。
面对苏定风突如其来的关切，沉灵反倒有几分无措，一种熟悉的感觉慢慢回到她的心里，她想起遥远的山上，想起那条泛着金光的大蛇，想起那个对着她唱歌的男子，还有藏在自己枕头下的那支羽箭。
「回爷儿的话，灵儿很喜欢这里，里头……有好多书。」而且都是做了眉批的，那洒落的笔触所烙下的心境，竟往往与她心中所想的不谋而合。
「你喜欢读书？」这年头就连官家小姐也少有人对书本儿有兴趣，男儿读书为的是求取功名，女子读书……可是一点儿用处也没有。
「灵儿认得几个字，遇着不懂的便跳过去。」避开他研究似的眼光，沉灵轻描淡写的说。
「可读过诗经里头的汉广篇？」
沈灵闻言垂眼。诗经汉广……她不但读过，而且娘还教她唱过呢，一年前第一次见着他的那天，她口里哼唱的便是汉广这歌儿，后来……他还把歌儿给接过去唱了。他这番提起，是有意还是无心？他当真记得她？
不……不可能，像他这样的王孙公子，怎幺会把平凡无奇的她放在心上？
「回爷儿的话，灵儿才疏学浅，记不得什幺诗经汉广。」那天在山上遇着的人，不是眼前位高权重的镇西王爷，她情愿他只是山上的樵子。
「记不得啊……」苏定风心里陡然升起一把火。他就算瞎了也认得出她的声音，更何况他没瞎，眼前这张脸蛋分明是他脑子里朝思暮想的人儿，可她竟敢否认见过他的事实。捏紧铁拳，强自按捺下揍人的街动，他咬咬牙，捺着性子嗤道：「我来唱上两句，搞不好灵儿姑娘就想起来了。」
「不，镇西王爷，不用唱了，灵儿真的没听过！」沉灵摇头急道。
然而苏定风哪容得了她阻止，就着夜色便自顾自地唱了起来，低沉的男声响在竹林里，每一字每一句都清清楚楚地敲在沉灵的心上。
「南有桥木，不可休息，汉有游女，不可方思，汉之广矣，不可永思，江之永矣，不可方思。」
她揪着心口，紧闭着眼儿，听得他一遍一遍反复唱着。
「怎幺，是否唤起灵儿姑娘的记忆？」苏定风定定地凝望着她。
她白皙无暇的肌肤几乎要和月色融成一片，记忆中略嫌单薄的身子如今出落得亭亭匀称，他不可能把她给错认，这样的女子，世上唯有一个。
原来，他竟没把她忘怀？一年多了……他竟还能记得她，这样……便已足够了。
「回爷儿的话，灵儿当真没听过诗经汉广。」她垂下头，依然固执。
就算他仍记得她又何妨？她情愿一辈子不再遇着他，也不希望知道那天遇上的人竟是赫赫有名的镇西王爷。
她清楚自己的处境，一个小小的丫鬟，如地如泥，哪及得上高高在上的天和云？
「是吗？我懂了。」苏定风的声音冷冷的、自嘲的。「既然你不懂汉广，想来一定也不懂紫云寺了。」
沈灵突然觉得冷，夜已深沉，风大露浓，身上单薄的衣衫挡不住料峭春寒，打了个哆嗦，她小声的说：「灵儿不懂诗经汉广，紫云寺却是懂得的……以前灵儿住在城外小镇，镇上的人都说紫云寺的菩萨很灵的。」
一番似真似假的话说得苏定风哑口无言，他死死地盯着她半晌，然后从衣衫里掏出一件物品，上前往她手里一塞，便转身往外头走去。
「爷儿，这是……」沉灵捏紧手中的小圆盒儿，向他的背影呼道。
苏定风站定，却没有回过头，只是僵硬的说道：「跌打损伤药，治你额上的伤很有效的。」
「不用了，爷儿，王妃已经给了我醒肤膏……」沉灵说着往前奔了几步，想把药盒儿还给他。
「我说拿着，这种药好，不会留疤。」苏定风凶悍的吼完，便疾步走出沉灵的视线。
原本怀里攒了药还不知到哪里寻她好，想问娘他又扯不下脸，心烦意乱间晃到儿时用过的小书斋，没想到竟得幸撞见了她。
但究竟是幸？还是不幸？
撞见了她才知，自己成了一个自作多情的大傻瓜。
撞见了她才知，被自己喜欢的人讨厌竟是这般难受。
难过归难过，早些知道总是好的，知道了才好把陷在泥淖里的脚给拉出来，拉出来他便自由了。
自由些好，心里别老绷着个人才好……
明知这样才好，苏定风却觉得自己只怕想好也好不了。
※※天长地久的踪迹※※
苏定风留下的药果然效力十足，不消几日，沉灵额头上的伤口已然痊愈，并且不留一点痕迹。
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