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“谢嫂子关心。”戚小月挤出了笑，从眼梢到唇角，尽量弯成最完美的弧度：“哥哥都不嫌累，我哪会累着？”
东方日刹转过头来瞅着她。“要不，就依冷霜说的，咱们找个地方歇脚吧。”
“哦。”她低声应了，目光随即自他身上飘了开。
这两天，对戚小月来说，简直比两年还长。
许是心头有鬼吧，那夜之后，东方日刹对冷霜的一举一动，莫不螫得她双眼发疼，怕一个把持不住，泪水就会成滴坠下。
从前阿爹病着的时候，她独自扛起所有生活，为了挣钱，什么脸色没瞧过？她比谁都明白呵，哭丧着脸讨同情，只会让自己陷入更难堪的局面；所谓“伸手不打笑脸人”，那张笑脸不值几文钱，但多少有点用处。
久而久之，习惯了吧，习惯用这样的方式与人应对，简单而有效。
可如今，在东方日刹和冷霜面前维持这样的笑容，却让她数度觉得力不从心、疲累已极，甚至她无法预估自个儿还能撑多久……
东方日刹的决定下得突然，戚小月也曾猜测其中另有隐情，但他什么都没说，对她的态度又明显不如先前热络；几次想问明白，总是碰了软钉子回来，最后，戚小月就连再提起的劲力都没了。
原来，勇气不是源源活水，终有干涸的一天。
原来，坚强不是巍巍高墙，仍有倾颓的可能。
原来，嫉妒和怯懦是蛰伏心窝的一条蛇，稍有空隙就窜出头来，张狂着舌信，向良心与善意示威。
原来，戚小月究竟只是个戴着面具的凡人；面具是笑，底下的表情，是哭。
正当三人在树荫下休息时，阳谷派出的人手寻着东方日刹了——
“少主！”一脸兴奋，他们可是这几个月以来最早见到少主的人咧！
“嗯？”东方日刹自然而然肃了神情，“你们怎么会在这儿出现？”
来人将先前阳谷大厅发生的种种事情，择要说了。
从头到尾，东方日刹只是静静聆听，未作任何质询，甚至未动丝毫神情，最后只加了句问：“这些日子以来，阳谷一切可正常？”
“正常，但少主不在，大伙儿总觉不安心，至于重要事情多是大总管裁定。”
“嗯。”郑重点头，他沉声另作交代，“有贵客要访谷，替我备车。”
待他支走了部属，冷霜瞧瞧戚小月，再将视线投向东方日刹，惊诧地轻绾起眉头：“你……你是阳谷少主东方日刹？”
这下子，为什么自己老觉得这对兄妹“怪怪的”、为什么当时她提出嫁给“戚大哥”的意见，戚小月的反应会如此强烈——现在，她全都明白了！
但有一点，她仍无法参透——东方日刹为什么会答应娶她？
☆ ☆ ☆
秋日午后，翦翦浮云沥下淡淡彤金，寂寞了一季的阳谷西院，此刻除有无限好景外，终于又有呶呶人语。
“阿凤姐姐、淑婶、苏嬷嬷，大家慢走，有空再来啊！”
戚小月站起身来，对渐行渐远的人影用力挥手，直到连黑点都见不着了，这才缓缓坐下，吐了口长气。
“小月子，你的人缘真好。”坐在一旁的冷霜，微微露了笑，“才踏进阳谷没多久，就这么多人过来瞧你、同你说话。”
斟满了茶，一口饮下：“认识嘛，大家赏脸喽！”
“结缘、结善缘、广结善缘，一层难于一层，你做到了最难的那层。”
真的吗？戚小月对自己掷了个反问。
与其说是广结善缘，毋宁说是“广不结恶缘”吧。她只是习惯性地在大家面前摆笑睑——平常如是，心情沉郁时更是。
说也奇怪，回到阳谷后，见这么多人前来问好叙旧，可她似乎有一半的魂魄已脱出了躯壳，用另一双冷眼，看着半个自己嘻哈笑对，然后嘲讽着每张带笑的脸——别人的，以及她自己的。
一双素手轻轻覆上了戚小月的手，是冷霜。
“小月子，对不住！我不该跟东方大哥提那个意见的。”她说得极诚恳。
戚小月当然知道“那个”意见是“哪个”意见。
“这有什么好对不住的？”扬扬眉梢耸耸肩，她故作轻快地回道，“反正，他和我、我和他，本来就像兄妹么！”
“本来就像兄妹？”喃念在唇边溜晃而过，在冷霜心底浮起的，是另一个昂藏身影。轻轻一甩头，她笑了，“没有哪对兄妹会像你和东方大哥这样的。”
“不像这样，是哪样？”戚小月觉得纳闷，这冷霜说起话来，怎么一副置身事外的样子，照理来说，她是东方日刹“未过门的妻子”呢！
“就是……”话没说尽，便教冷霜给转了开，“喏，又有人来了！”
“姑娘平安归来，真是太好了！”来人是东方甫。
“大总管客气啦！”戚小月含笑回了句，替他引介冷霜后，随即开始了另一场热络而疏离的对谈。
眼前这有点年纪的老先生，就是阳谷的大总管？冷霜静静聆听他们每句话，神情始终安闲自得，直到东方甫说出了三个字，令她秀眉骤颦——
“西门家？”戚小月扬声反诘，“确定么？”
“没错！绝对是西门家动的手脚！”东方甫说得斩钉截铁，“他们对东南虎视眈眈已久，几次行刺不成，便耍起狠手段了，放火又开水闸，非置少主于死地不肯罢休。”
“开水闸？”
“是啊，姑娘不知道么？”东方甫微愣，而后还是耐心地跟她解释，“那天，少主同姑娘往江里跳，哪里知道西门家铁心硬肠，竟还开了水闸，引来场短暂的洪水。洪水一冲，连你们的人都瞧不见，更别说要救人了。这会儿，姑娘应该明白西门家的手段有多阴毒了。”
霍地亮了眸眼，她笑颜灿灿：“这些，都是大总管自个儿推敲的么？”
戚小月看似万分敬服，心底却清楚地想起了她和东方日刹间的对话；东方日刹曾用一句话问倒了她——你怎么肯定要杀我的一定是西门家的人？而这答案，正是她想跟大总管讨的。
“说推敲，不如说是看得明白。”严厉藏在苍老的哑声里，“前任谷主还在世的时候，我就已经知道，西门家为了毁阳谷，再卑劣的事都做得出。所以，姑娘可千万要提醒少主，别再忍气吞声，总该让西门家付点代价了。”
除了点头，还是点头。戚小月嘴儿上没应，其实是兴了更多的问，但这些是难向大总管开口相询的了。
见戚小月频频颔首，东方甫满意地笑了：“姑娘，你真是少主的福星。”
“那是冷霜，不是我啦！”她答得飞快，因为……尴尬呐！
冷霜未答话，仅勾了勾唇角，神色清淡如水，连先前会泛露的少女羞意，现刻都觅不到踪了。
对新客的反应，东方甫并不在意：“两位姑娘，待会儿洗尘宴上再叙了。”
“大总管您忙，慢走呐！”
“慢走。”
暮色沉沉，西风卷起秋凉意，冷霜环着自己的双臂，不自觉地轻轻摩娑，或许是刚刚听到的那番话，让她觉得——寒透骨了……
☆ ☆ ☆
夜是深了，戚小月独自对着灯盏，一手撑在颊边，兀自坐在桌前，就是睡不着觉。
轻叹口气，她没想到回到阳谷后，竟会觉得如此不习惯。她很清楚是哪儿不对劲，但状况明明跟先前在阳谷时一模一样，所以真正变的，是她……
伸指沾了沾杯中冷茶，然后，在木桌上勾画了起来。
几道水渍，迤逦成一个人的脸，线条简单得无法辨识他的身份；只有她知道，那是东方日刹。
“回到阳谷，你觉得开心么？”
烛光点点，映得“东方日刹”闪闪发灿，却没有任何声音回应。
“我不大开心，唔……应该说没那么开心啦……”戚小月跟“他”说起话来，搭着心弦的声线低低拨成了黯声，“真正想说的话，说不出口；真正想对话的人，见不着面。这样，居然还能跟人说上整天的话，我很厉害吧……”
稍顿，她长长地吁了口气儿：“可是，很累，真的很累。”
“怪了！既然累，没道理睡不着觉啊！”身子倏地坐直，她轻呼，“那我坐在这儿干么？”
“东方日刹”还是只发灿，不出声。
“好吧，就当你回了阳谷很开心，所以呢，会有个大大的笑容。”她边说，边用沾了茶水的指尖添了几笔，于是“东方日刹”有了表情。
“唔……搞不好不是这样，你会……”吊高了眼珠子，戚小月凭空想象，“很生气！因为你发现不在谷里的时候，有人偷懒。”
随之，她又画了第二个东方日刹，但表情很凶恶、很狰狞。
“或许都不是，你会……你会很难过，因为……”
就这样，一张圆桌上有好多个“东方日刹”，每个“东方日利”都有不同的表情，而且每种表情都有各自的原因！
正当戚小月满意地看着自己的杰作时，蓦地灵光一闪，惊喊出了声：“哎呀，我忘了！现在画不下了，怎么办？”
曾经，他对她这么说——“东方日刹再可恶、再该打，他的身边不能少了戚小月。”
圆桌就这么大，画不下戚小月了。
画不下自己，又不想拭去几个“他”换取空间，那该怎么办？
正当戚小月双眼瞠瞪着一桌的“东方日刹”时，冷霜的声音从窗外钻进了耳，更奇怪的是，除了她，还有别人——
“不，我不走！”
“你不走，我也会绑你走。”
“你凭什么干预我的行动？”
“你不能嫁给东方日刹。”
“我嫁给谁是我的事，你别插手。”
“你想嫁天下任何一个男人，我都不会插手，惟独东方日刹。”
戚小月知道偷听是很小人的事，但……听到东方日刹的名字咧……
啊——算了！
既然她的名字里有个“小”字，那么，就当一次鼻小、眼小、肚量小的小人，应该不会太过分吧？！
“我不想再跟你说了！”冷霜断然转身，神情哀沉，“食言的人，是你冷青冥。你答应过，无论我嫁给谁，你都不会插手。凭什么东方大哥是例外？”
“他是东方日刹，阳谷的少主。”冷青冥绷紧了下额线条。虽然，这不是他插手的真正原因，但至少是能同外人说的理由。
“那又如何？我……我跟东方家无冤无价，嫁给他有什么关系，更何况东方大哥已经答应了。”
冷青冥攒紧了眉，一把抓住她的肘：“走！先走了再说！”
“不，我不要跟你走。”冷霜轻呼。
戚小月再忍不住了，从暗处跳了出来：“喂喂喂！你闯进来绑人，不觉得自己太嚣张了吗？”
她识得他，他是冷霜的哥哥。
冷青冥瞅了她一眼，眼神锐利但不带凶意。
可是，戚小月见他没有放人的意思，还是不肯罢休：“哼！你以为做哥哥的就了不起么？比冷霜早一点出世而已，凭这点就想强迫妹子？！容我提醒你一句——早出世，就早投胎；像你这样的坏哥哥，八成会提早投胎见阎王！”
“我要带她走，谁也留不住。”冷青冥轻描淡写地撂了话。
“冷霜不想走，谁也别想带她走。”戚小月昂起下颏儿，朗声呛了回去。哼，他以为天下只有他会放狠话吗？
冷青冥低眼，一个侧瞥：“想留她，你先留命。”
“命”字甫落，冷青冥身形迅移，双指准厉地往戚小月喉间扣去。就在即将触到的瞬间，有人拦下了——
“想留她的命，先留你的命。”
是他，东方日刹！
第十章
“你终于现身了。”展露一抹笑，冷青冥轻道。
“承蒙阁下相邀。”东方日刹松开了手，他知道冷青冥并无恶意，适才的举动无非是为了引他现身。
“我要带她走。”冷青冥开门见山，直瞅着他的目光温温湛湛。
“不！我不要走！我不想走！”东方日刹还没回答，冷霜就硬着声嗓先抗议，情绪有些激动。
东方日刹拍拍冷霜的肩：“先别急，让我跟你……兄长谈谈。”转向冷青冥，他沉声问道，“一路上，你始终跟着我们，在回到阳谷之前，你大有机会带走她，为什么如今才出现，难道就因为我不是戚大日，而是东方日刹？”
“这个理由，够充足了。”冷青冥始终噙笑。
“哦？对阁下高论，我有兴趣。”
“是么？”微微扯了个唇角，冷青冥瞬间出手，“看招！”
这一局变事前全无征兆，谁都没料到冷青冥竟会突然发掌攻向东方日刹。
“喂！不要脸的家伙，你怎么使阴的？”戚小月爆出惊呼。
冷霜虽没言语表示，眸子却紧紧瞅着对招的两人，一瞬未转，神情掩不去浓浓焦忧。
只见冷青冥步走轻迅、身移灵捷，东方日刹气沉神稳、严守门户，两人交手平分秋色。
有趣的是，无论如何转换、变化，冷青冥使的就是固定两招——桐城派的“同气连枝”和虎度门的“悬崖勒马”。
“同气连枝”，“悬崖勒马”，再加上“东方日刹”的身份，难道冷青冥的意思是……冷霜，是他的同胞手足？这么说来，冷霜是东方家的人？抑或者，冷青冥连他的身世秘密也知道，那就表示冷霜是西门家的人……
东方日刹决意问个明白，于是双手拱起，颀身前倾运劲推出，便是一招“孔丘问礼”；冷青冥心下了然，接着的三招旋即改使“棒打鸳鸯”、“还君明珠”和“日月西东”。
借这三招，冷青冥吐诉了当年东方无涯、西门孤城及袁秋汐三人间的情事。
见了招，一切都明白了，东方日刹不禁大感诧讶。他一直以为，知道那桩秘密的人，全天下惟有四个半——东方无涯、西门孤城、袁秋汐、他自己，及知道事情但不清楚实际人名的戚小月；其中，上一代的三人皆已往生，而冷青冥竟然知道？
两人你来我往又过十余招后，冷青冥寻了个隙，霍地拔身后跃，恍若驾飞行天般脱出战圈，腾上了檐顶。
“好俊的轻功！”东方日刹微微仰颈，淡笑赞了句，缓缓吐了口气，娓娓继续说道，“武林盛传，百年前有位轻功绝顶的高手，为了换得西门家的相助，便将绝活儿传授给当时西门家少主。西门家打那时开始，才和武林牵上关联的。”
东方日刹说得轻描淡写，冷青冥状似不慌不忙，戚小月听得一头露水，只有冷霜自颊而唇全褪了颜色。
冷青冥潇洒纵下，意味深长地说：“你知道挺多事情的。”
东方日刹微微一笑，亦别有所指：“你知道的事情，难道就少了？”
“那么，我可以带她走了吗？”这才是他最在意的。
“我早知道你会出现带走她，只不过，没料到原因多了这项。”
“你早知道我会出现？”这会儿，换冷青冥微惊，“这么说……你答应娶她，是为了诱我出现？”
东方日刹轻勾唇角，未答，径自走向冷霜，执起她的手，紧紧握着，凝视她的铁眸匀了温暖。“很高兴能遇到你，对我来说，这是一辈子的惊喜。”
“可我是……我是……”冷霜惊诧地看着他，话就是哽在喉头，说不出口。
她不了解——东方日刹明明已经知道冷青冥和她都与西门家关系匪浅，怎么还会如此友善？更何况，阳谷大总管说行刺东方日利的是西门家……
东方日刹将她的手放入冷青冥的掌心，锐利的目光直直扣进他的眼底，极其郑重地说：“现在，我把她交给你了。”
冷青冥一笑：“从我十三岁开始，她的手，我就未曾放开过，以后，我也没有放开的打算。”
“不！不！我不要他！”冷霜猛地抽回手，睫眸前集聚了泪雾，“东方大哥，我不要走，你不娶我没关系，让我留下来，好不好？”
“逃得了一时，躲不了一世。如果他对你来说，真是个无关紧要的人，那晚，你不会主动跟我提婚事。”
冷霜闻言一震，激动的情绪立时收敛，明眸炯亮，她的讶异在唇畔成轻喃，“东方大哥，你……你都知道？”
东方日刹没有回答，只是仔仔细细地看着冷霜，许久才问：“告诉我，你真正的名字是什么？”
“我……我……”真能报出么？她犹疑着。
“西门凛霜。”冷青冥替她答了，“她叫西门凛霜。”
“啊！西门凛霜？你是西门家的人呐？”戚小月已经晾在旁边好一会儿了，她很努力想要听懂他们的话，可始终摸不着边际，这下子，总算让她抓到一丝头绪。
冷霜，应该说——西门凛霜，朝戚小月歉然地点了下头：“对不起，瞒了你们这么久，我确实是西门家的人。”
戚小月的视线钉在东方日刹的身上，满肚狐疑全卡在喉头，不知如何问起。
“我们该走了。”冷青冥轻轻扣住西门凛霜的右肘。
向冷青冥回了个凝瞅，一双灵透的眸子浸着满满哀伤，然而，这非此时此地能够尽诉的。
西门凛霜深吸口气，向东方日刹及戚小月谈谈笑道：“既然这样，那么该是我告辞的时候了。谢谢两位这些日子的照顾。”嗓音倏紧，神情乍肃，她继续说了，“但是，临走前，有句话我不得不说，就是……西门家绝不会暗算东方大哥的，关于这点，西门凛霜愿以项上人头作担保。”
“放心，我信得过你，更信得过西门家。”看看她，再看看冷青冥，东方日刹沉缓地说，“保重了，今日一别，来日再聚。”
“冷霜呐，呃，西门……西门凛霜——”新的名字喊起来陌生得紧，害她险些咬到舌头，“你的脚伤还没全好，自个儿当心着点。”
“我明白，谢谢！”
冷青冥单手环着西门凛霜的腰，身形一闪，两人便遁入了迷离夜色，继续他们交缠彼此生命十五年的长长故事……
“走了，他们走了……”戚小月望着幽暗的远方，口里犹自