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只是，她该如何去走这条皇太后为她安排好的路呢？
＊＊＊
朱香凝气冲冲的来到彤月楼，不理睬守候於外的太监、宫女们，直捣大厅。
「香凝公主？」夏桐十分讶异她的来到。
朱香凝眯起明亮的秋眸，打量着她的一身打扮。
「哼！现在身份不一样了，也跟着穿金戴银起来了嘛！」
夏桐拢着眉无语的望着她，由她尖酸刻薄的语气听来，她觉得自己还是别开口得好。
「哼！你是奴才，我是公主，见到本公主竟然不行礼下跪？」
夏桐仍旧沉默，她知道朱香凝是特意要让她难堪的。
然而在夏桐身旁皇太后派来伺候的宫女小湘，却沉不住气的开口为夏桐急急辩护。
「不是的，香凝公主，现在夏桐公主是皇太后所收的义女，已经不是奴才了！」
「闭嘴！」朱香凝怒斥小湘，「这哪有你这小小宫女说话的余地？」
夏桐将小湘揽至自己身後，终於开口，「公主，您若有什么事便冲着夏桐来，不关小湘的事。」
「怎么？真以为自己是主子了？我看你不过是个卑贱的妖女！你究竟是怎么惑了母后的心？」当她知道皇太后要收夏桐为义女时，已够教她诧异，谁知皇太后又下了诏书赐婚，这个奴才竟要成为靖王府的王妃！
她不是没跟皇太后闹过，也求她收回成命，但皇太后却十分坚定的告诉她不可能，即使她闹到哭红双眼却仍无法让向来极疼她的皇太后软化态度。
朱香凝真的不平衡，她不明白为什么一切竟在一夕之间全变了，她最喜欢的睿谐哥哥被夏桐抢了去，连平日最疼爱她的皇太后也都护着夏桐！她有什么好？不过是个卑下的宫女呀！
虽然皇兄直说堂兄妹不可联姻，但她真的很喜爱睿谐哥哥，她是公主，说什么也不能让，睿谐哥哥是她的。
「夏桐没有。」以夏桐的性子，原本是极有可能直接跟朱香凝吵起来，可自从被皇太后收为义女之後，每每都是这不可做、那不可为，连她都快被这拘谨的生活弄得认不得自己了！一如现在，她仅能谦卑的为自己反驳，天知道她多想痛痛快快的找人来大骂一场，以兹发泄心中积压多时的怨气！
夏桐平淡的态度却更加惹火朱香凝，她气得跺脚，直嚷着，「你不要以为母后现在疼爱你，你就高傲的端起架子，我告诉你，下人就是下人，你卑贱的出身是永远也改变不了的，你更别以为睿谐哥哥会喜欢你，那根本是永不可能发生的事！别认为跃上枝头你就成得了凤凰！」飙着怒气，朱香凝迅速离开彤月楼。
夏桐越听心中越燃起一把无名火，却只能拚命忍住不能发作，直到朱香凝的身影消失在彤月楼的门口。
什么跟什么呀？她也知道自己的身份低微呀！也晓得出身无法改变呀！更明白那个劳什子的靖王爷不会喜欢她呐！可是香凝公主以为她喜欢现状吗？如果可以，她也希望自己只是平凡的宫女呀！这些荣华富贵对她们这些「卑贱」的下人来说不过是穷其一生都不敢妄想的奢侈，这么多天以来，她根本没有一天是觉得真实的！
她是怎么会蹚；进这浑水的呢？照此状看来，她的未来堪忧呀！呜……
第二章
锣鼓喧天，大红花轿以及长长的迎亲队伍通过京城最热闹的街头，正往靖王府的方向前进。
今日，是皇太后甫认的义女—；—；夏桐公主出阁的日子，所有的礼数、繁文耨节一概不减，皇太后就如同嫁亲生女儿般让夏桐风光出嫁。
「大家快瞧呀！在那白色骏马上的就是皇上的六堂兄，靖王府的靖王爷呀！」
「这么英姿勃发、卓尔不凡的王爷，那夏桐宫女可真是幸运呀！竟得了这么好的亲王做夫君！」
「还什么夏桐宫女？现在人家可是公主呐！瞧！皇太后、皇上替她备的嫁妆就要用几十辆马车运呢！可见皇太后对夏桐公主有多么的疼爱。」
「哎！真是幸运呀……」
街道上瞧热闹的人同时还不忘嚼嚼舌根、七嘴八舌的谈论着。
哨呐声、锣鼓声声声参天，将喜气传到整个京城，直到迎亲队伍浩浩荡荡的来到靖王府，跟着队伍来到靖王府外围观的人群始终不肯散去，个个引颈企望的往靖王府里瞧。
轿内新娘在喜娘的指示下被搀扶出轿，然後来到大厅进行拜堂仪式。
夏桐头上盖着龙凤喜帕，喜帕下的一张俏脸皱起黛眉。经过一连串的仪式，她只觉自己晕头转向、七荤八素的。一路坐轿子晃晃荡荡来到靖王府已让她难过得快要呕吐了，如果要再继续折腾下去，她可不能保证能扮好这新娘的角色呀！
就在夏桐快受不了的时候，终於被带到新房里坐於床沿候着。
一进房内，夏桐马上对一旁拿着红枣、花生、桂圆……等吉祥食物的丫鬟们说道：「你们全都到房外候着吧！」
夏桐的话清晰的由喜帕内传出来，却听得丫鬟们个个面面相觑，支吾着不知该如何是好。
「王妃……这……这样不好吧？奴婢受了喜娘的指示要等王爷来，吃了合卺酒、说了吉祥话，奴婢们才能退下呀！」
「我说你们退到房外你们就退下去！」夏桐微愠着口气说道。一天下来的折腾让她十分不舒服，又想吐又头疼的，她是真的想一个人好好喘口气，她才不要闷昏在这儿呢！
丫鬟们为难的对望几眼，终於退了下去。
等丫鬟们都退下後，夏桐也不管是不是违悖礼仪，一把便捉下喜帕好好的喘口气。
「呼……」她拿起喜帕扬着风，整个人几乎瘫在床上环看着屋内的摆设。
方才在进新房的途中她就听丫鬟在一旁叽叽喳喳的说着，说这里是王爷府里的别苑，果真是亲王，这里的摆设并不亚於皇宫呢！房内雕梁画栋，称得上富丽堂皇。
听说他还特地下了令，今晚不许闲杂人等进入这别苑内，就算是王公贵族要来闹洞房也不成，就是怕新娘子会受到惊吓。
哼！就算那个什么王爷的有良心吧！她也不希望自己成了猴儿似的教人在那儿观望、讨论。
不过，她还是认为靖王爷有错！
瞧！把她今儿个弄得整个人不舒服极了不就是他的错吗？
这几天她想来又想去的，怎么想都觉得靖王爷真教人恨不得咬上两口，以兹泄恨！宫里早传香凝公主非常喜欢靖王爷，甚至想违背伦理嫁给他，而皇太后却为他们赐婚，他居然也没反对！
再想起那日他在御花园里对她所说的那些轻薄话，她根本已能十足肯定靖王爷会答应指婚是故意的，一定是他气窄度量小，想报复她那日对他的不屑态度，一定是的！
再瞧瞧她今天会折腾成这样也都是他害的，实在是让人恨得牙痒痒，想到自己未来的日子都得对着这个登徒子，她就又忍不住怒火中烧！
不管了！待会儿那个登徒子一踏进房里，她决定不管三七二十一先好好骂上一顿再说，她这几日受的气也够了，不好好发泄怎么成呢？
管他是什么亲王！
＊＊＊
火红的太阳悄悄的在公鸡啼叫後冉冉昇；上高空，各式姿态的鸟儿在枝头相互歌唱，为甫开始的一天添上热闹的气息。
靖王爷府内的别苑大门被开启，两名大婶领了几个丫鬟来到别苑，准备到新房收床单，也为王爷、王妃做一番梳洗，让两位新人到大厅去拜见过老王爷、老王妃。
一群人浩浩荡荡的越过长廊，然後拐个弯通过一座小拱门，再经过小桥，眼见新房就在眼前了。
「这是怎么一回事！？」其中一名大婶突然惊叫一声，所有人朝她视线瞧去，几乎全倒抽一口气。
只见昨晚数位留在别苑伺候的丫鬟个个或坐或倒地，手上紧紧捧着各种吉祥食物，全都正睡着呢！
「去把她们通通叫醒！」
一名大婶下令，其余跟在她们身後的丫鬟全都向前去叫唤仍睡得不省人事的丫鬟们。
几个丫鬟经过叫唤总算是醒了，一瞧两个大婶正怒瞋；着她们，吓得连忙爬起，颤巍巍的站直身子。
「李……李婶、王婶。」
「你们这是怎么一回事？怎么全都在新房外睡着了？昨晚王爷、王妃吃了合卺酒後你们不就该退下了吗？」李婶愠怒的斥责着。
「奴婢该死！」几位丫鬟被这么一骂，齐声道歉。
李婶和王婶是老王妃的得力助手，从年轻时就跟着出身富贵之家的老王妃嫁过来靖王府，靖王府里底下的人都得敬她们三分，就连靖王爷也很尊敬她们。
「李婶、王婶，昨晚奴婢们跟着王妃回房後王妃就要咱们退到房外来，奴婢不敢不依所以就一直在门外等，谁知等到了子时都还未见王爷回房，等着等着……就……不小心……睡着了……」为首的丫鬟越说越小声，头低得就快要黏到地板上去了。
「荒唐！」王婶忍不住怒声啐骂，这几个丫头真的是需要好好整治了！
竟然等王爷等到睡着？
不过，王爷昨晚怎么会过了子时才回房呢？而且王爷见到她们个个熟睡为何没叫醒她们？虽然王婶与李婶心中都非常疑惑，但此刻已不容再赘言，她们认为还是赶紧进去服侍好王爷、王妃，免得酿出啥罪名来。
两名大婶甚是不悦的越过那些怠忽职守的丫鬟们，伸手推开新房，绕过偏厅来到内室外，不敢直闯而入，只得必恭必敬的道：「王爷、王妃，奴才们来伺候您们起身更衣、梳洗了。」
半晌，内室里仍是毫无声响。
「王爷、王妃，奴才们来伺候您们起身更衣、梳洗了。」她们又稍提高些声调说道。
然而里头还是了无动静。
两名大婶与丫鬟们个个面面相觑，心想也许王爷与王妃正是熟睡中，以至於没听见她们的叫唤，於是几人交换眼神，决定向前再唤醒他们。
走进内室，来到床榻旁侧，不瞧还好，这一瞧几个奴仆全教眼见的景象给吓得倒吸一口气。
床铺里哪有王爷的影子？只有王妃仍一身龙凤嫁衣，沿倚着床侧正熟睡万分呢！
难道昨晚新婚之夜，王爷整夜都未入新房！？
天！这可不是仅仅不合礼而已，而是惇；逆古礼呀！
「李婶、王婶，难道王爷一晚都没进新房吗？」
「这该怎么办才好？等会儿王爷、王妃得一起去见老王爷和老王妃呢！」
「怎么会这样呢？莫非传言是真的？王爷根本不想娶王妃，是被皇太后逼的？所以才会连新婚之夜都不进新房！」
几个丫鬟沉不住气，就这么呶呶的讨论起来，直到接收到李婶凌厉的眼神，这才止住她们的喋喋不休。
「全都闭起你们的嘴，何时准你们胡乱臆测、嚼舌根了？」王婶也跟进训斥。
「嗯……」此时床上终於有了动静，也许是教絮叨的丫鬟们给吵的，只见夏桐翻了翻身，伸伸腰骨然後缓缓的睁开双眼。
长长的睫毛掀动一下，景象一映入眼帘，夏桐马上被吓了一跳！
「喝！你们是谁？在我房里做啥？」这几人眼生得很，以往在宫中都没见过的呀！怎么一个个全杵在她床前盯着她睡觉？
李婶与王婶一见王妃醒了，马上领着一群丫鬟欠身行礼。
「王妃，奴才们是来替王妃更衣、梳洗的。」
王妃？奴才？更衣、梳洗？
夏桐先是教这番话给愣住了，过了好些会儿才突地恍然大悟。
噢！对了，她已经嫁入靖王府了，昨晚她还兀自生气了一整晚，准备好好骂骂那个登徒子王爷呢！
骨碌碌的大眼溜地环看房内一周，却没见到靖王爷的影子。他是昨儿整晚都没回房吗？哼！教他逃过一劫，没让她逮着骂！
夏桐在心中暗嗤一声，忽略心中隐隐一闪而逝的失落。
她由床上跃起来，笑了一嘴灿烂。
「什么更衣、梳洗就免了，我在宫中也是当人奴才的，这些事我自个儿来便成。」她对她们挥挥手，实在不习惯人伺候着。
李婶与王婶见到夏桐纯真的性子，忍不住打心眼里喜欢这个女孩。她们都知道王妃并非飞上枝头便端上架子、鄙视她们这些底下人的女孩，但在府里有在府里的规炬，不是说能免便免的。
「王妃，奴才是奉命行事的，也请你别让我们为难，就让我们伺候你吧！跟着还要去拜见老王爷和老王妃呢！」李婶边说边扶起夏桐到梳妆台前坐着，接着便动手为她拆卸身上、头上的饰品，开始着手打扮。
而王婶则吩咐几个丫鬟，要她们赶紧去找王爷。
现下不管事情究竟为何变成这样，眼前最重要的是待会儿拜见老王爷、老王妃的事。第一次的见面可攸关王妃在府中的地位呢！不好好打理怎行呢。
＊＊＊
夏桐几乎是被拱着出房门的。
褪下一身嫁衣，夏桐被换上一套镶上金丝线的紫色绫罗，又套弄上许许多多的首饰、镯子，走起路来叮叮当当的，还真让她不甚习惯。
被一群丫鬟围着走到别苑门口，便见朱睿谐颀长的身形倚在门边，一脸好整以暇，眸中带笑的望着她。
方才王婶吩咐的那些丫鬟正要奔去找他，谁知才到别苑门口便瞧见他，只见他伸手指示要她们什么都甭说的退下去，然後他便一直在这里等着他的「亲亲王妃」出来。
在李婶的巧手打扮下，她看起来更美了！瘦小的身形包裹在紫罗兰色的绫罗下，显得恍若有丝赢弱，然而一双明亮的眸子却灿烂得熠熠生辉！他就爱那双眸，那眸中有着俏丽、有着好强、有着调皮，而他，就是醉在那千变万化的瞳湖里。见到她缓缓朝自己走来，朱睿谐几乎有股冲动想深深的将她拥入怀中。
从未有过这种感觉，他只栽在她手里。
昨晚他不入新房其实是故意的，他想知道事後她的态度，虽然明白她一开始是不太会去在意什么，但是他就是想捕捉她一丝一毫的情绪反应。
当然，还有一点是，他想在家中掀起「小小的」一场风波，以解解他多年来的无趣烦闷。
「奴婢参见王爷！」
夏桐身旁的奴仆见到王爷总算松了一口气，连忙行礼，然而被众星拱月的夏桐却一点儿都不想行礼，也不知道为什么，她就是有一点点赌气的心理，虽然她是合该行礼的，但她才不理他呢！
「亲爱的王妃，昨晚睡得可好？」待夏桐在他面前站定，他唇边带笑的问。
夏桐见到他眼里的哂笑，立即气呼呼的鼓起双颊，真想伸手拧掉他那可恶的笑！
「当然好呀！尤其是没见到王爷您的尊容，真是好得不得了呢！」她不甘示弱的反唇相稽，也不管什么「人在屋檐下，不得不低头」的大道理。
一旁的奴仆个个全瞪大眼。她们有没有听错？王妃竟然用这样不敬的口吻跟王爷说话？
而朱睿谐不但没动怒，眸中竟然还多了分赞赏的笑意。
「王爷、王妃，该到大厅去了，老王爷和老王妃正在厅里等着你们呢。」李婶适时的出声，结束这两人眼波之间的波涛汹涌。
「亲爱的王妃，咱们走吧！」朱睿谐突地无预警的拉起她的手，牵着她往前走，不理睬跟在後面的一票奴才。
夏桐的心猛地漏跳一拍，浅浅的红潮悄悄爬上她的双颊，她连忙甩开他的大手，故意别过脸状似嫌恶的说：「不用你牵啦！我自己会走。」
朱睿谐又露出莫测高深的笑容，显然十分满意她的反应。
一干奴仆跟在他们後头，每个人都不断在心里猜测，王爷对王妃究竟是什么心理呢？昨晚是新婚之夜他整夜未归房，方才王妃以那不敬的态度对之，他却只是一笑置之，这……到底是什么情况呀？
＊＊＊
来到大厅，夏桐才开始觉得紧张，虽然靖王府人口不多，但排场却不小，只见一干奴仆全立於大厅两侧，老王爷与老王妃正坐於主位上，而今日来的贵客—；—；香凝公主，则坐在老王妃的身侧，感觉两人的感情甚好。
就在她忡忡发愣、不知如何是好时，朱睿谐却蓦地轻搂住她盈弱的身子，温暖的气息飘来，竟奇异的安抚住她不安的心。
「爹、娘，公主。」朱睿谐微一颔首行礼，嘴角始终挂着一抹笑，似乎在等待着什么事件发生。
「呃……嗯……」夏桐着实不知道该怎么做，正想跪下行礼时，却被朱睿谐强劲的手臂箍住。
他轻声在她耳畔低喃，「毋需行跪礼，你现在是王妃，已经不是从前的小奴婢喽！」
「噢。」夏桐允应一声，随即便欠身行礼，「夏桐见过老王爷、老王妃、香凝公主。」
夏桐的慎重行礼却没得到任何回应，别说朱香凝对她嗤之以鼻，就连老王爷也没正眼瞧过她，严肃的脸庞写满不悦。老王爷反应尚且如此，老王妃当然也就肃然不敢吭声。
沉寂的气息飘散在厅里，夏桐呆愣着不知该如何是好，只好垂低下头，一双柳眉锁了死紧。
朱睿谐英气逼人的双眸环顾着四周令人寂闷窒息的状况，紧闭的性感薄唇吐出话—；—；
「爹、娘，既然你们没什么话要说，那我就先带夏桐到处走走。」话才道完，他还当真旋身搂着夏桐就要离去。
「站住！」老王爷朱延华极具威严的怒喝声倏然响起，止住朱睿谐的脚步。「你这是什么态度？公主也在这里，你竟然揽着人就要走？」他额上青筋暴出，几乎被朱睿谐这种淡然、不屑的态度气煞。
朱睿谐脸上始终挂着一抹迷人的笑，面对父亲的气愤怒喝，他依旧气定神闲。
「方才我的王妃向大家请安，不过，似乎没啥人理她，既是如此，未免我的王妃受气，我当然是带着她离去。」他刻意说得十分明显，毫不客气的指出他们冷淡的态