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第一章
长安
夜幕低垂，月冷星稀的冬夜里，偌大的长安城尽是一片寥寂。
微弱的月光映出东城郊外一条狭窄小巷益加阴暗，一栋低矮的破瓦屋里，倏然闪出一个瘦小的身影，遮遮掩掩的奔往几条街外的一户黑瓦大屋。
贴身砖墙外的黑色人影在一阵鬼祟的顾盼之后，随即利落地翻进后院。
即使落地的声音极轻，然而院子里随处憩息的鸭群，却仍因为这个侵入者而惊醒，纷纷引吭呱叫起来。
黑色人影虽有片刻慌张，却仍力持镇定的迅速从怀中掏出麻袋、拉开束口，一步步朝在朦胧月光下看来体型最肥硕的一只鸭逼近。
意识到危险，肥鸭扯开了喉咙呱叫不停，随之屋内的灯也陡然亮起，黑色人影加快了动作，张袋纵身一扑，转眼间，肥鸭的叫声已成闷响。
黑色人影束紧袋口，紧抱着麻袋的手竟不住巍巍颤抖，正想起身，后门“呀”的一声遽然开了，门后乍现的烛人竟让习惯板黑的人影顿时睁不开眼。
“是谁在那里？”出声的是个年轻男子。
即使掌着烛火的男子声音尚属温和，却仍叫黑影人惊惧不已，抱紧了仍挣扎不休的肥鸭，他转身就想往墙上攀。
“你究竟是谁？夜半闯人宅邸，究竟是何企图？”
夏隽怀眼明手快，将烛台往地一放、大步一跨，便一把曳住了“他”的后襟，将“他”自墙上拖了下来。
“放……放开我！”即使被人擒在手中，黑影人仍紧抱着麻袋不肯松手。
“放开你可以，但你可得好好解释一下私人民宅的目的。”
月隐星稀，四周的板暗让他看不清侵入者的真实面貌，但是依眼前这人瘦弱的身形，与稚嫩的嗓音研判，应还是个十来岁的男孩。
黑影人沉着脸，紧抿着嘴半天不吭一声，像是对他无声的抗争。
“你这小子倒是倔强得紧。”夏隽怀对他的执拗只能摇头，继而瞥见他怀中抱着的麻袋。“袋中所装的，可是我夏府之物？”
小男孩仍是一言不发，只是将布袋抓得更紧了。
“走！”夏隽怀拉着他，就要往屋内走。
眼见这个情况，始终沉默的小男孩遽然扑通一声，就这么跪倒在地，还边磕着响头。
“大爷，我求求你！别把我送官府，我家还有生病的娘要我照顾，请你高抬贵手，饶了我这一回，我把鸭还给你便是。”
“我有说要送你上官府吗？”
突如其来的一句话，倒叫拼命将脑袋往地上磕的人愣住了，他怔了怔，缓缓的抬头望向夏隽怀。
“我有事情问你，跟我进来。”说完，他便率先走进屋去。
站在黑暗中的小男孩踌躇许久，小脸上满是懊悔。
虽然这个男人没有立刻将他扭送官府，但是，他在一时冲动之下，做出这种偷鸡摸狗的丑事来，让他难堪得恨不得立即化为空气消失。
他看了眼院外的高墙，再看看光亮的屋内，略一迟疑，还是勉强举步缓缓往里走去。
“鸭子看够了？”才一步人温暖光亮的大厅，窗边就传来戏谑的声。
诧异的转头一看，男人正站在窗棂边，似笑非笑的瞅着他瞧，依着男子的手势，他坐进桌前，眼前还有杯冒着腾腾热气的茶。
“你不怕我逃走？”低头盯着杯内被自己的呼吸拂动的水影，小男孩僵硬的问道。
“我是不敢确定！不过现下你不已证明自己是个信守言诺的君子了？”
夏隽怀笑了笑，在他前方坐了下来。
“抬头看着我。”语气虽轻柔，却有着不容忽视的坚定。
小男孩浑身一僵，久久之后才勉强将头抬起，用一种戒备与倔强的眼神与他抗衡。
当夏隽怀一眼看到那张过于削瘦苍黄的脸庞时，竟倏然怔住了，眼前这个衣衫宽大破旧，却有着一张清秀脸庞的脸儿，果真是他方才一心认为的男孩吗？
不！他的眼睛太过于清澈、灵动，那张虽然瘦弱却已有雏形的瓜子脸，以及虽苍白却有着柔媚轮廓的唇，都在在显示出，“他”是个女孩儿！
“你是女孩？”夏隽怀求证似的紧盯着她。
“我……”云子珞有一刹那的惊慌，甚至有种想转身逃跑的冲动。
她娘常告诉她，城中许多有钱有势的达官贵人，都喜欢找一些穷苦无依的女孩，强占她们的身子后又一脚踢开。
“你别怕！我不是那种专门欺负小姑娘的坏人。”仿佛看出她的顾忌，男人了然的笑道。
“坏人不会把坏写在脸上。”云子珞低头嘟嚷道。
“你是个有趣的小姑娘！”夏隽怀闻言蓦的一怔，随即仰头大笑起来。
直到此刻，云子珞才有机会好好的看上眼前的男子一眼。
她以为自己遇见的会是一个凶恶、市侩的男子，没想到，这个人不但一点也不凶，人还很温和亲切，最重要的是，他——长得真好看！
男人看来约莫二十三、四岁左右，浑身充满着浓浓的书卷味，俊逸英挺的相貌让人不住要多看上几眼，尤其是，他那双炯亮有神的大眼深邃得只消看上一眼，就像是要跌进去似的。
而他的笑……他的笑尤其好看，就像是，天刚大亮时自山头冒出的太阳，炫亮得叫人睁不开眼……
“看够了吗？”一个饱含笑意的声音蓦然惊醒了云子珞的冥想。
“我……我……”云子珞难堪的涨红了脸，只能拼命将头往下垂。
“你姓什么、叫什么？”
“我……我姓云，云子珞，我娘都唤我珞儿。”她抬起眼皮观了他一眼，小声的说道。
“云——子——珞——”像吟诗似的，他一字字轻念着她的名字。
云子珞难以形容那样的感觉，只是却莫名喜欢男人一字一字认真念着她的名字时的声音与神情。
云子珞生平第一次，心情激荡得无法自己。
兀的，一双宽阔的大掌握住了她的臂膀，让她倏然一惊，像被烫到似的，忙不迭的跳起来。
“别紧张！我只是要看看你的伤。”夏隽怀安抚地将她按回椅上。
云子珞怀疑的一低头，果然自己的右衣袖不知何时已擦破了一个大口，臂上也隐约可见带血痕的肌肤。
定是方才她试着攀过高墙时，几次失足滑下所造成的，当时一心紧张没有察觉，如今发觉，还真有些疼。
男人一言不发的起身走人内堂，不多时，手里拿着一个小瓶罐回来了。
男人沉默的撩高她的衣袖，眼前一只细瘦得令人心惊的手臂，登时让他的眉头纠得更紧了。
“会有些疼，忍着点！”男人轻声叮嘱道，随即利落的洒上药粉。
云子珞蹙着眉，看着褐色的药粉逐渐被沁出的血水隐没，而后臂上燃起一阵如火烧般的灼痛。
咬着牙，云子珞硬是咽下了呻吟，一抬头，却笔直撞进男人一双深不见底的黑色瞳眸里。
那样深不可测的专注让她心惊，却也心慌。
“你看什么？”
云子珞不自在的别过头，粗声粗气的低嚷道，不愿让自己沉溺迷失在他阖深如海的眼中。
“你很勇敢。”夏隽怀微微一笑。
他的意思是因为她偷鸭的大胆，还是伤？
“这没什么。”愣了下，她才终于讪讪回道。男人的称赞让她浑身益加的不自在起来。
收起了药罐，男人凝视着她好半天，才再度开口问道：
“珞儿，现在你可以告诉我，为什么要‘拿’这只鸭了吗？”
“这……”踌躇了好半晌，她才勉强开口道：“我爹在几年前去世了，娘为了养活我只好在酒楼里帮人洗碗、打扫，几个月前，也因为长期的操劳而患了痨擦，眼看我娘一天比一天还要虚弱，光靠我接替我娘的工作在酒楼里帮人洗碗，一个月挣的几十文钱根本不够买肉，大夫说我娘的病需要多吃营养的东西，光靠药是没有办法的……”
“所以你就到我夏府找营养的鸭，还挑了最肥的一只？！”夏隽怀似笑非笑的勾起唇。
“我娘说她想吃鸭肉。”低垂的小脸黯然中仍不失倔强。
“你今年多大年纪了？”
“快十四了。”云子珞迟疑的嗫嚅道。
十四岁该是懂事的年纪了！
“珞儿，你可知道夜半擅自进人他人屋宅取物称之为‘偷’？”
夏隽怀的话说得极轻，却仍让云子珞的小脸羞愧得一阵青、一阵白。
“因为我娘——”
“天下之人各司其主、各主其物本是定律，不论你目的为何，以不当手段取得就是不对。”夏隽怀深邃的眸子瞬也不瞬的看着她。
“你讲话的口气真像夫子。”云子珞不悦的蹙起了眉。
“我的确是个夫子。”夏隽怀蓦的笑了。
“你是夫子？”云子珞怔怔的瞠大了眼，眼里有着怀疑。
他这么亲切和蔼，说话一点儿也没有读书人的陈腐匠气，最令人惊异的是——他还这么年轻！
“喔？”看她一脸意外，夏隽怀深感有趣。“既然你不知道这里住的是什么人，又怎么知道这里养着鸭子？”
“我、我那天打从这经过，听到了鸭子的叫声……”云子珞垂着眼，怯怯的说道。
“你很聪明！可聪明不该是用在这种地方。”夏隽怀轻叹了声。
“我是真的无计可施了……眼看我娘咳得一天比一天厉害，我真怕她熬不过这个冬天，要是有个万一，我就真无依无靠了。”
云子珞咬着毫无血色的唇，两行清泪终于顺着双颊流下。
看着那张徨而又茫然的小脸，夏隽怀竟感到一阵不忍，转念间，就骤下了个决定。
“珞儿，要不这样好了．你今天暂且先将这只鸭带回去给你娘补身子，往后每个月你再到这来拿鸭，你说这样可好？”
“你……你要把鸭送给我？以后每个月还要给我一、一只鸭？”云子珞睁着大眼，小手更加抓紧了布袋，像是深怕它突然长脚跑了似的。
“就你所听见的。”夏隽怀笑着点点头。
“可、可是……”
娘说无功不受禄，她怎能平白接受人家的东西？！只是这突如其来的意外，竟让她期期艾艾半天。
“去吧！你娘怕是还等着吃鸭肉呢。”夏隽怀轻声催促道。
想到了她病奄奄躺在床上，已饿了几天的娘，她再也按捺不住了，还来不及道声谢，脚步便一刻也不停地往后院跑。
“ ……珞儿！”
男人的叫唤，让背着他的云子珞浑身僵了下，深怕他是反悔了要将鸭讨回去，下意识便将布袋藏到背后，转身防备的盯着他。
“这有大门。”夏隽怀好笑的指了指前门。
这下一个谢字更是哽在喉咙吐不出口了，她涨红着脸，低头匆匆越过他，拉开大门便往外跑。
看着这个有趣的女孩儿仓皇而去的身影，夏隽怀脸上的笑意竟不觉扩大了。
* * *
“娘……娘！”云子珞以最快的速度一路冲进家门，欣喜地迭声嚷着。
“咳……咳……”阴暗破旧的小屋里，只传来阵阵撕心裂肺似的剧咳。
丢下布袋，云子珞冲进屋内惟一的一间房间，窗外投射进来的微弱月光映出床上躺着的蜷缩身影。
“娘，您怎么了？是不是哪儿又不舒服了？珞儿去请大夫……”云子珞抱着母亲虚弱的身子，害怕得几乎想哭。
老天爷已经狠心夺走她的爹了，可千万不要再夺走她相依为命的娘了！
“咳……咳……珞、珞儿……咳……”云母一开口，又是一阵咳。
“娘，您别说话，我去给您倒杯茶顺顺气。”她急忙冲到桌边，提起茶壶才发现里头早已空了。“娘，您等等！我去烧水马上就好。”
“珞儿……”云母伸起一只颤抖削瘦的手，微弱的唤道。
“娘！珞儿在这。”云子珞丢下茶壶，奔回床边握着母亲毫无温度的手，颤声应道。
“珞儿，咳……咳……”又是一阵连续的大咳之后，云母终于找回了说话的力气。“你今晚是到哪去了？”
母亲虚弱得几乎听不见的声音，让云子珞恐惧得忍不住流泪，只是一想到厅外那只鸭，却又让她升起希望。
“娘，今晚珞儿遇见了个好心人，他还送给珞儿一只鸭，赶明儿一早，珞儿就去把它下锅煮了，娘吃了鸭肉身体一定很快就能好起来的。”云子珞急急的抹去泪，吸着鼻子道。
“送你鸭的是什么人？为什么要送你鸭？”云母虽病，但脑子可不昏愚。
“他……他……”云子珞在脑子里拼命想编造出一个说辞，只是送她鸭子的究竟是谁？叫什么？又为什么要送她鸭？她是真的一点都不清楚。
“这鸭你不会是偷来的吧？”云母登时就变了脸色。
她们孤儿寡母日子是过得苦了点，可是却也是凭着劳力，赚取微薄的银两，人说人穷志不穷，她可不允许女儿穷到去偷取人家的东西。
“不！娘，这真的是一个好心人送的，他还说，以后每个月都要送我们一只鸭，让娘的身子早点好起来。”云子珞强自压下心虚，保证似的说道。
“你既然不认得人家，那他为什么要平白无故送你东西？”
“因为……因为我答应以后每天要到他的私塾里打扫。”云子珞心急之下，谎话不觉脱口而出。
“真的？！”云母喜出望外，没想到女儿竟然能遇上这么一个大贵人，以后女儿再也不用每天辛苦的在酒楼里洗碗，而是能跟在夫子的身边干活儿，怎么能不让她开心？！
“他叫什么名字？娘可曾听过？”
“我只知道他姓夏，是个挺年轻的男人。”
“姓夏？年轻的夫子？”云母的眼底浮起了疑问，平生所知也一如女儿贫乏，艰困的生活，早让她们无暇管世事了。
“娘不认得这个人。”她困窘的一笑。
“娘，总之珞儿从今以后会有个好活儿做，娘也常常有鸭肉补身子，这就够了。”云子珞不禁暗自感激起那个男人来。
他给她们孤儿寡母带来的，不只是食物，还有活下去的希望！
从这一刻起，珞儿就隐约知道，这辈子，对这个她甚至还一无所知的男人，所抱存的绝不会只是感激而已。
* * *
常言道：撤了一个小谎，就得编更多的谎来回谎！
第二天一大早，云子珞果然就面对这样的窘状。
将昨晚带回来的鸭子下锅煮了之后，在她娘一再催促下云子珞只得出门，佯装到私塾做事。
然而事实上她哪有什么活儿能做川在酒楼洗碗的工作早就没了，眼前镇上也没有人愿意雇用年纪尚小的她工作。
看着布鞋随着步伐一开一合的口，她不知不觉竟走到昨晚趁夜来偷鸭的地方。
站在门外，看着大门上方高挂着一块写着她看不懂字的巨匾，这里似乎比她想象中的还要大。
云子珞无意识的在门前来回踱起步来，没想到就在此时，门竟然“呀”的一声开了。
一转头，果真是昨晚那名俊朗男子。
不知怎么的，云子珞竟有种强烈的感觉，不顾一切想留在他的身边，即使只是做婢为奴。
“好心的大爷，珞儿求求你！”云子珞扑通一声双膝跪到他跟前。
“珞儿？”夏隽怀一眼就认出了她。“快起来说话。”
“我娘问起了鸭的来处，我为了怕她知道真相，只好哄骗她我在你的私塾里干杂活儿，才会有鸭……”云子珞绞着手，无措的说道：“我求你！让我做甚么都好，昨天我不小心打破了酒楼里好多碗盘，老板气得把我轰出来，如今洗碗的活儿也没了，要是没有事做，我娘终有一天会发现的。”她紧紧抓着他，将他当成海中浮木。
“这……”夏隽怀为难的看着她。“珞儿，抱歉！我实在无能为力，你也看到的，私塾里我已经请了阿荣帮忙，眼前实在不需要人手了。”他指了指正在前庭扫地的一名年轻小伙子，歉疚的说道。
看出他的为难，云子珞急忙说道：
“我不要你付我银子，就当是我回报你送鸭的恩情，求求你！只要让我在私塾里干活儿，我会洗衣、烧饭、扫地，我保证会做得比阿荣还好。”
“这……”夏隽怀看着眼前这名瘦小苍黄得令人心惊的小女孩，她凄凉的境遇竟让他不觉心疼。
“好吧！以后你就到我塾中来帮忙，每个月我给你三两银子——”
“不，这不成！珞儿已经受了你的恩惠了，怎还能收你的银子？”未待他说完，云子洛便一迭声惊呼起来。
“难道你以为你娘光吃鸭肉就能过活儿吗？”
微带笑意的一句话，骤然堵住她的口。
“这——”虽然不想再多欠恩情，然而她不得不承认，她的确需要银子。
“跟我来吧！”丢下一抹安抚的笑，他举步往院里头走。
“谢谢大爷、谢谢大爷！”云子珞喜出望外的拼命鞠躬，连声的称谢道。
踩着像是做梦般轻快飘忽的脚步来到大院，是阿荣那张不善的脸色将云子珞拉回现实。
“阿荣，从今天起珞儿会在咱们塾里做事，以后她有什么不懂的，你就教她，知道吗？”他慎重的吩咐道。
“少爷，塾里有阿荣一个人就很足够了，何必再请个‘外人’来吃闲饭呢？”阿荣鄙夷的斜睨着她，语气里满是酸味。
“珞儿的境遇很可怜，来塾里不过是多双筷，再说，看珞儿的样子聪明灵巧，相信她应当能帮你不少忙。”夏隽怀不以为意的笑了笑。
“是啊！阿荣大哥，我什么事都会……”
“我阿荣打从一出娘胎就开始干苦活，要比做事，你还差得远了！”阿荣不悦的斜睨了她一眼，拎着扫帚便径自踱开了。
云子珞看着阿荣傲然离去的背影深觉难堪，仿佛自己的一片善意全给人丢到地糟蹋。
“别放在心上，阿荣平日习惯一个人做塾里的杂活儿，一下子来了个人跟他抢事做，他心里当然不舒坦，过些日子就好了。”夏隽怀安慰似的拍拍她。
云子珞仰头望着男子，发觉他好高，自己只勉强到他的胸�