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纵李钊一直觉着秦凤仪不大稳重，却也不佩服秦凤仪的心理素质，这要是寻常人知道自己几年后会嘎嘣一下死了，哪里还能如秦凤仪这般能吃能喝的。
生死无小事，李钊与秦凤仪说会儿话，主要是指点一下秦凤仪留心身边的人事。毕竟，秦凤仪为人还不错，起码知道自己可能早逝没瞒着，也不会耽误自己妹妹。这样的人，李钊也不愿意他有个好歹。不然，妹妹这心里怕是更放不下了。
二人说会儿话，李镜打扮好后，一行人就往秦家去了。
秦家今日都是特意收拾过的，何况，本就是豪富之家。只是，秦家再有钱，平民房舍的规制也无法与侯府相比的。
譬如，秦家只是寻常的黑漆大门，侯府却是面阔两间的兽头大门。李家兄妹都不是势利之人，自然不会在意这个，倒是一进秦家大门，李家兄妹很是见识了回淮扬盐商的豪富。秦家这也是五进大宅，正是初夏，院中景致极佳，不论花柳植株，还是雕栏粉砌，皆极是讲究。虽不是三步一景，五步一阁，但这一重重的院落，认真比较起来，虽不比侯府轩昂，但在富贵风流上，并不逊色。
可见盐商之富，名不虚传。
秦凤仪给李家兄妹介绍着沿路的景致，秦凤仪道，“最好的景还在我院里，阿镜，呃，妹妹你不是喜欢看琼花么。我院里就有琼花树，你要早些来，还能见着我院中的樱花，这会儿花都落了，结了樱桃，待樱桃熟了，我请你吃樱桃。”
“好。”
李家兄妹随秦凤仪到了秦家主院，秦家老爷秦家太太都未出门，就等着李家兄妹上门呢。李家兄妹参观过秦家宅院，待到了秦家主院，见到秦家夫妻，送上带来的礼物。
秦太太笑道，“实在太客气了，你们过来，我就高兴。”
李钊李镜既与秦凤仪结拜了异性兄妹，便没有摆侯府公子小姐的谱，给秦家夫妻行过晚辈礼，端得是大家风范。秦老爷秦太太满脸带笑，深觉儿子这回交到了好朋友。
秦太太笑道，“坐，都坐。早就听阿凤提过你们，阿凤在家不住嘴的说李公子斯文，李姑娘心好。今日总算得见，比阿凤说的更加的好。”
李钊谦逊道，“阿凤实在是过奖了。”
“哪里过奖，大哥，你不晓得，我爹我娘就羡慕像你这样会念书的人。”秦凤仪道，“娘，我李大哥现在就是举人了，明年就能中进士，你说多厉害。原本我觉着，赵胖，呃，赵才子家的阿泰哥就已经很厉害了。可看我李大哥，比阿泰哥还厉害。”
然后，秦凤仪又夸李镜，“还有阿镜妹妹，别看阿镜妹妹是女孩子，其实，她比我李大哥还聪明，只是她不能科举罢了。但在女孩子里，我也没见过比阿镜妹妹更好的了。”
李家兄妹饶是再谦逊，听得好话也没有不高兴的，就是，秦凤仪这话也忒直白了些。于是，李钊给秦凤仪示范了个不直白的，李钊笑，“阿凤这性子最好，直率。”
秦太太笑，“是啊，这孩子，就是有什么说什么的性子。待人最是诚挚，只要认识阿凤的，就没有不喜欢他的。”
秦老爷毕竟在夸孩子上头还是有理智的，补充一句，“阿凤年纪小，我们家里就他一个，随性惯了。其实，心地再好不过，就是偶尔有些跳脱，还得李公子你多指导他。”
“李大哥见天指导我呢。”秦凤仪笑嘻嘻地，问他爹，“爹，你今天没去铺子里啊？”
秦老爷笑，“我这不是听说你有朋友要来，铺子里也不忙，就没去，咱们正好一处说说话。”
秦凤仪与李钊李镜道，“我爹见闻可广了，我家现在是富了，可我爹小时候，家里穷的很。我爹全靠自己发的家，挣下我家的家业来。虽比不得那些做官的老爷们，我爹也是行过万里路，各地见识过的人。”
“你这孩子，哪有这样夸自己爹的。”秦老爷哈哈笑道，“以前都是为了讨生活，各地行商，后来攒了些家业，娶妻生子。有了阿凤后，我就不往外地行商了，不然，家里就他们娘俩，我也不放心，就做起了盐业生意。不值一提，不值一提。”
“哪里不值一提了，爹你多了不起啊，我就觉着你特别厉害。”
秦老爷笑声更响，欣慰道，“只要你懂事，爹就值了。”
“爹，我现在还不算懂事？”
“算，算。”秦老爷笑的见牙不见眼，要不是有客在，得去摸摸儿子的大头，以示欣慰。
于是，李家兄妹啥都没说，先听了秦家人一顿互夸。
“娘，就我爹，出门连老娘们儿都不爱瞧他，他做生意是成，可在这上头，他能比我看得准？”秦凤仪道，“不成就不成吧，这事原也要看缘分的。”
“那你们是如何看出你们没缘分的，我怎么瞧着特别的有缘分哪。”
“你瞧着有什么用，又不是你嫁给我。”
“胡说八道。”秦太太给儿子逗笑，拉了儿子的手道，“我的儿，咱们扬州城，到底是小地方。你说这阖城，也没什么大户人家可寻。你这亲事，倘是小门小户，就委屈了你这人品才干。这好容易有李家这段缘法，你可得抓住了啊！”
“景川侯府算什么，就凭我这相貌，说不得以后能娶公主呢。”
秦太太便是以往喜欢自吹，还是有一定限度的，不承想，在这自吹自擂方面，还当真是青出于蓝而胜于蓝。秦太太却是小心脏有些受不住，连忙道，“我的儿，公主倒不必了。听说，做驸马，那跟入赘差不多，在公主跟前没地位的。我的儿，你如何能受得了这样的搓磨。”合着不是觉着儿子配不上公主，是觉着做驸马忒苦。
秦凤仪摆摆手，“娘，你就先别管了，亲事我也想放一放，着什么急啊。就像娘你说的，寻就寻个好的。”
“成！”秦太太就不信了，凭他儿子的品貌，就娶不到个好媳妇！那什么李姑娘，这般没有眼光，错过她儿子，等着后悔去吧！秦太太这不知底里的，很是抱怨了李镜一回。
当晚秦老爷回来，秦太太把这事与丈夫说了，秦老爷也颇觉可惜。秦老爷道，“眼下也顾不上这个了，你备份厚礼，巡盐御史张大人这就要任满还朝，咱们盐商商会要摆酒相送。阿凤也闲不住，让他跟着管事学着些，这些人情往来，以后可是少不了的。”秦老爷是盐商商会的会长，这些事，自然是他的分内事。
秦太太点头，道，“说来，张大人当真是不错的官儿了。张大人一走，来的不知是哪个？”
“听说派来的是一位平大人平御史。”
“平御史？”秦太太想了想，道，“平家，我记得有一回同绸缎庄陈家太太说起话，他家与江宁织造陈大人府上是同族，就是借着织造府的光，在扬州城开了绸缎庄。听陈家太太说，帝都平家可是郡王府，显赫的了不得。难不成，是平郡王府的人？”
秦老爷道，“这就不晓得了，既是姓平，说不得是同族。”
秦太太道，“那这给新御史的礼物，可是得一并预备起来了。”
“是啊。”秦老爷叹道，“只盼新御史能与张御史一般方好。”盐商虽则豪富，但要打点的地方当真不少，尤其盐课上的，哪里打点不到都不成。
秦老爷眼下事多，正好儿子开窍懂事，索性就带着儿子，既叫他学习了，也能帮衬自己。秦凤仪甭看生意上的事不大懂，这人情往来他倒不陌生。像给张大人安排的饯行酒，秦凤仪就颇有主张，席上安排的都是扬州城的名菜，张大人在扬州城，自然少不了吃这些菜，可此临别这际，见着扬州城的名菜，喝着扬州城的名酒，张大人对这座繁华府城，亦不禁生出难舍之心啊。
秦老爷自张大人那里也打听到了，新来的平御史是雅人中的雅人，而且，出身平郡王府嫡系，让秦老爷一定把人伺候好了。
秦老爷其实还想多打听些平御史的喜好，张大人却是不愿多说。秦老爷自然不能强求，待张大人走的时候，秦老爷安排了诸盐商相送，还有盐商送给张大人的爱民伞，一包扬州栖灵寺的泥土。张大人捧着这两样东西，委实觉着秦老爷会办事啊。
张大人挥泪辞别了这座江南第一名城，踏上新的仕途征程。
诸盐商回家，就等着新的巡盐御史驾到了。
秦老爷回家让儿子去古玩店寻些雅物，必要上等物什。秦凤仪道，“古玩店雅物多了，要寻什么啊，总得有个类别啊。琴棋书画还分四大类呢。”
“新来的平御史，是平郡王府的嫡系，咱们哪里晓得他喜欢什么。”
“啊，平御史——”秦凤仪想了想，“梦中”对此人倒是颇有印象，秦凤仪道，“爹你不用急了，我知道。这位平御史，平生最爱丹青。”
“那就去寻上等古画。”
献俘上
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而且； 这小白痴来他家还不算； 还时常约他妹出门。李钊不放心哪，必要跟去； 结果； 人家俩人倒也没什么私密事，无非就是去瘦西湖散步啊、坐船啊、或者哪个饭庄里出了新菜，俩人一道去品尝。
说句心里话，李钊活了十八年； 从没觉着自己是个多余的人，但跟着人家俩人出游； 他竟硬生生的觉着； 自己是个多余的！
虽然小白痴对他很尊敬，他妹对他也很好啦； 但，李钊就是觉着； 自己是个多余的！
便是李钊也不由寻思； 难不成； 他妹真的跟这小白痴有这样的缘分？
只是； 便是有缘，李钊本身也认可秦凤仪的人品，但，这不成啊！他，他，他这是亲妹妹，他不能眼睁睁的看着他妹守寡啊！
每当李钊隐讳的同他妹谈心时，他那一向冷静又智慧的妹妹总是一句，“咱们与阿凤哥都结拜了，大哥你还有什么不放心的。”
“虽是结拜，到底是异姓兄妹。”
李镜便道，“我这辈子，说不得就来这扬州城一回，介时回了帝都，就再也见不到阿凤哥了。”
看妹妹露出怅然之色，李钊心疼妹妹，又不忍再说了。
李钊道，“其实，我也不仅是为了你。你也知道，阿凤是个实诚人，我看他对你极上心，他又是个有些糊涂的，他自以为是哥哥对妹妹，可以后，咱们一走，怕他要伤感的。”
李镜默默无言。
这聪明人，就容易想多。
秦凤仪从来不会想这许多，他素来随心而行，想来见媳妇，就过来看媳妇。想送媳妇东西，就送媳妇东西。
故而，聪明人如李家兄妹，烦恼便多。像秦凤仪这样的，反是每天乐呵呵的。因为，他爹他娘也很支持他多找媳妇玩儿，他爹还说了，“李公子李姑娘来扬州城，怕也不能久留，你们既投缘，该多多来往。咱们扬州城好地方多了去，他们打京城来，到底不熟，你多带他们游玩才好。”也不要求儿子跟他去铺子里学做生意啦。
秦凤仪当真觉着：他爹可真好，特别理解他！
秦凤仪一高兴，当晚还特意从狮子楼买了好菜回家孝敬他爹。
秦凤仪是个率真的性子，却不知他爹他娘很有一番盘算。秦太太就与丈夫说了，“阿凤对李姑娘这样的上心，我瞧着，这事有门。”
秦老爷道，“不都结拜兄妹了。”
“这就是咱们阿凤聪明的地方。”秦太太一幅对儿子特有把握的模样，与丈夫分析道，“你想想，那李家高门大户，纵李姑娘有意，能像现在这般，时常与咱阿凤出游相见么？这先结拜了兄妹，见面便容易，凭咱阿凤的相貌，哪个女孩子不喜欢他？”
说完，秦太太又一脸欣慰的与丈夫道，“别说，咱阿凤还真有几分灵透。”反正只是结拜的兄妹，没血缘关系，只要彼此情分到了，自然水到渠成。秦太太不解内情，将儿子脑补的智慧过人。
秦老爷给妻子一说，倒也觉着此事有门，秦老爷道，“要当真能成，这亲事委实不错。”
“那是！”秦太太道，“我虽没见过那位李姑娘，可你看她帮着挑的那几样给平御史预备的东西，皆是既雅致又讲究的，也就是李姑娘这样的出身，才有这样的眼光。而且，人家是诚心帮着咱阿凤。没听阿凤说么，跑了一天呢，阿凤一个男孩子都说累的腿酸，何况李姑娘这样的大家闺秀。倘不是诚心帮忙，谁肯受这个累。这姑娘，多好啊。要是换了别个大户人家的小姐，还不知如何娇贵拿捏。”
顿一顿，秦太太喝口茶润喉，继续道，“你不晓得，前儿我去方家南院大奶奶那里说话，就她家那姑娘，平日里扭扭捏捏、装模作样，就不必提了。我只是一说咱阿凤，也没说要跟他家提亲啊，那方大奶奶就好像怕咱家相中她闺女似的，忙忙的与我说，定了她娘家的侄儿。哼，就她家那姑娘，寻常人矣，能与景川侯家的大小姐相比？人景川侯家的大小姐都对咱阿凤另眼相待！她家闺女，上赶着要聘给咱家，我都怕委屈了咱阿凤。”阖着秦太太是在方家碰了壁，肚子也窝着火。再者，秦太太说的也是实情，景川侯府的门第，搁在这扬州城，不要说方家南院的大姑娘，便是方家嫡支的姑娘，也没的比。
秦太太道，“明儿我就去栖灵寺给咱阿凤烧柱红鸾香，请菩萨保佑咱阿凤的姻缘。”
正是儿子姻缘关键时刻，秦老爷也迷信兮兮的表示，“多加香油钱。”
“我晓得！”
故而，这夫妻二人对于秦凤仪隔三差五的寻李镜之事，甭提多支持了。
秦凤仪自己也愿意与李镜相处，觉着，现在媳妇不似梦里那般凶悍，就是偶尔有些小蛮性子。唉哟，秦凤仪天生爱这口！如此，他去的更勤了。
这一日，却是银楼的首饰打好了，秦凤仪给媳妇送去。
让秦凤仪唯一不大喜欢的就是，每回去瞧媳妇，总得先过大舅兄这关。
今次亦不例外。
秦凤仪抱着个红木匣子，笑嘻嘻地，“大哥，阿镜在吗？”
李钊真想说不在，奈何他妹在家。因为这姓秦的总过来，她妹现在都少出门了，就等着姓秦的来约似的。
不过，李钊是要一并去妹妹院里的。
去就去呗，秦凤仪半点儿不怕大舅兄去，反正他与媳妇做啥，大舅兄都要在一畔守着的。久而久之，秦凤仪都习惯啦。他现在都能将大舅兄视若无睹了。
李镜正在屋里看书，见秦凤仪来了，未语先笑，起身相迎。秦凤仪一手托着匣子，一面摆手，“坐着坐着。”把匣子放他媳妇手里，然后，一脸献宝的得意样，“阿镜，你生辰快到了，这是我特意给你准备的生辰礼。”
李镜生辰在五月，其实李镜不大喜欢自己这生辰，民间的说法，五月是恶月。但看秦凤仪特意为她庆生，李镜笑，“什么东西？”
“打开来看。”秦凤仪一脸期待。
李镜打开匣盖，见是一套金嵌红宝的首饰，不由有些呆。秦凤仪虽则时常送她东西，可这样贵重，李镜有些犹豫要不要收。秦凤仪已是迫不及待的呱啦呱啦说起来，“那天我去银楼，看他们摆的都是一些俗货，想来阿镜你也不喜欢。我想了好几天想出的花样子叫他们照着样式来打的。”拿起一支芙蓉花钗给媳妇瞧，“现下市面上的芙蓉钗多是以黄金为瓣，何其笨重。我叫他们用以金为枝脉，直接嵌红宝磨出的花瓣，这花瓣也是有讲究的，既不能太紧凑，紧凑太过就成一团失了这花钗的灵秀。也不能太稀疏，稀疏则不成个样子。中间花蕊用的是黄晶，正合你戴。你看，这步摇、镯子、戒子、项链，都是我想出的样式。世上仅此一套！还剩了些料，给你磨了些花扣。阿镜，喜不喜欢？”
秦凤仪一幅就等着被夸奖的神色了，李镜笑，“很喜欢。”眼中却是忽就滚下泪来，她紧紧握住秦凤仪的手，哽咽难以抑制，以至浑身颤抖。秦凤仪听到李镜哽咽问他，“告诉我，你在梦里，是如何早逝的？”
秦凤仪心里正舍不得，后悔不该发善心，结果，一把善心发成了光棍。他娘还问个没完，秦凤仪满脸晦气，“甭提了，娘你就别想了，阿镜是再如何也不会嫁我了！”
“这话怎么说的？世上还有比我儿更俊的？”那李家姑娘，不是极爱俊俏郎君么。
秦凤仪倒不是有事瞒着父母的脾气，他连媳妇和大舅兄都能说，这事便没有什么不能说的。只是，他梦到自己死了，这事，能告诉媳妇和大舅兄，无非就是媳妇不嫁他了，大舅兄做不成大舅兄了。可爹娘不一样啊，就他爹娘，知道这事儿不得吓瘫。秦凤仪直接道，“俊有什么用，他家是景川侯府，能嫁我么？”反正媳妇也不能到手了，想必他媳妇也不介意他说几句坏