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宁馨被第三道人声惊扰，迷茫的杏眸瞟向声音的来源处。
“布雷德，滚开。”韩伟格的俊脸升起阴霾。
布雷德（Blade），刀，什么样的人会将自己的外号取成一把“刀”？她纳闷着。
“不行。”尖细的声音断然回绝。“你必须亲自走一趟。”
“现在我没有心情容忍你，立刻离开！”
“那么你最好开始培养情绪。”尖音顿了一顿。“出事了。”
韩伟格愠怒的表情在短瞬间收敛得无影无综。“出了什么事？”
“有人闯入禁地，酋长实践了他的威胁。”尖音突然犹疑几秒钟。“最老的那个失风被擒了去，可能……”
他霍然站起身，脸色瞬闲从阴沉转变成铁青。
“你可以继续待在这里，或者回寝室。”简捷地嘱咐她一句，他大步踏向门口。
一股不祥的预感蔓延在她四肢百骸，与那天在营区的异样感受一模一样。她虽然不明白发生了什么事，心脏却不由自主加快了速度。
“慢着！是谁出了意外？”宁馨连忙拉住他的衣柚，不晓得自己为何感到如此惊慌。
“我可不可以跟你一起去？”
韩伟格横瞥她一眼。
“不行！”他独断地抽回袍袖，头也不回地离开。
※※※
“是谁出事丁。究竟谁出事了……”宁馨感觉自己像一只被放进锅子裹的热带鱼，隐约感觉到整锅水被人放在火炉上加温，却又该死的无法肯定。徒然让渐次滚沸的水温折磨得喘不过气来。
寝室的波斯地毯几乎被她的踅步踩破了，而她依然只能发出一些无意义的喃喃自语，对于如何澄清目前的迷雾丝毫没有概念。
头一遭，她发自内心地憎怒自己受限为禁脔。
“小姐。”青梅端着一盘冰糖果冻，俏生生地踏入女主人的内堂。“韩先生遣人到南洋采买的椰子冻，今天晨闲刚刚送进城，你想不想──鲜？”
“青梅！”她心中一动，急急忙忙抢到小女侍面前。“里那在不在城里？”
“我……我几个钟头前瞧见他陪着先生行色匆匆地出去了，后头还着一大群人。”小青梅被她突兀的举动吓到。
韩伟格的去来往返很少需要劳师动众的，通常只有一个里那随行。至此，宁馨加倍确定他赶去处理的“意外”铁定不单纯。
“你可知道他们上哪儿去？”紧迫盯人的杏眼瞅着怯涩的小女生。
“我也不确定……”青梅嗫嚅着。“刚刚听车库的技师聊起，他们好像朝北边的沙漠去了。”
北边！考古队扎营的地点正巧位于北漠地区。
这个巧合掀起她体内惊心动魄的潮浪。
肯定是考古队出了意外。
无论如何，务必要经过亲自的求证她才能心安，即使事后触怒韩伟格，她也认了。她必须亲赴营区一趟！
可是没有交通工具，她断断无法离开这个绿洲一步。
“青梅，我交给你的那些车钥匙、船钥匙，你收放在哪里？”她急切地扯着小青梅。
韩伟格送给她的礼物、地契，她向来随手扔给青梅去打理。
“放在五斗柜的抽屉裹。”小女生眨巴着水汪汪的眼睛，旁观女主人粗鲁地拉开柜子，抓出一把ＢＭＷ的车钥匙。“小姐……你要出门呀？”
“嗯。”宁馨没空和她细谈，转了身疾速奔出房门。
如果问题轻易可以解决，这个当口韩伟格早就回城了。该死！她起码落后了几个小时。
“小姐！”青梅眼巴巴地追出去。“漠地里到处是流沙，韩先生交代过，一定要有人陪着你才能外出的。你不可以擅自离开呀！”
“别缠着我。”飞烟般的倩影扫掠过门厅，玄关，直接袭向大门右侧的库房。“你要不就跟上来，否则便留在主宫裹等我回来。”
“我……我……”青梅无助地回望着巍峨殿室，再打量女主人疾奔而去的背影。
还是跟上去比较保险！宁愿陪着小姐误蹈险恶的流沙，也好过独自留守在宫内，承受韩先生的怒气。
“小姐，等等我！”
※※※
整片营区焦毁残败的景象令人心惊。
做为奈水间和休闲区的拖车焦黑得瞧不出原本的面目，外接的发电机也烧烤成一团废铁。每一具营帐连根被抽出沙地，一道一道割裂得完全无法弥补。
所有的挖掘工具集中在营区中央，目前正接受炼火的洗礼，至于考古队辛苦了数个月所发现的古物，更甭想安然无恙。
哀鸿遍野，原来就是这等惨烈的景致。
韩伟格的峻颜冷冽到了极点，哼也不哼一声。
众位考古队员呆愣地环视这一地狼藉，不敢相信他们离开营区才短短四个小时而已，前后竟然已产生掀天撤他的动汤。
“我们昨天挖到一处遗址……很开心……今天特地进城喝香槟庆功……”好好先生小江被突变冲晕了脑袋，语言能力暂时受到剥夺。
才两百四十分钟的差别而已！
“有没有任何人受到伤害？”凛冽的狂风扬起漫天的沙烟，刮起韩伟格的衣裾。他阴狠的嗓腔，锐利程度不下于隐隐割痛的风势。
“对了，施教授呢？”一名队员突然回过神，想起自愿留守营区的大家长。
“临出发之前，他提过想到东侧的新地点再做一次探勘，或许正好避开歹徒的攻击。”小江终于恢复正常。
“该死！”韩伟格吹了一声长哨，灵骏的爱驹嘶鸣着回应，快步从外围跑到主人身旁。
他翻身上马，驰向东首的色克加禁地。十来名手下立即跟随主子的尘烟。考古队员发现情状有点变异，无暇细想，各自吆喝了几声，跳上越野吉普车，追循大龙头的方向。
远远望向沙漠中心，－管粗大挺直的木柱招引着众人的眼光。
一行人赶抵目的地，陡然被木柱上的物体抽乾了气息。
施仁道被困吊在柱身上端，眉眼口鼻严重地扭曲红肿，几乎分辨不出原来的相貌。木柱下端，数量惊人的石瑰零零散散了满地。
涣散无神的视线投注在远方，似乎无声控诉着壮志未酬的遗憾。
投石致死！这是回教徒对于窃盗罪的犯人所栽处的极刑。
“教授……”小江跌跌撞撞下了车，哑然仰望老人的遗体。
考古队员全部呆住了。
没有人能够移动一步，哪怕是张嘴惊叫都成了剧烈耗力的动作。
多年来的师生情谊，旧时相处的欣悦，一幕接着一幕浮现脑际，旋又褪幻成昨日黄花。施教授殉亡了。死了。不会再活转了。
“教授！”不知是谁突然号哭出声。凄厉的叫喊震醒了队员迷茫的心。
“施教授！”泪水奔窜出每双目眶，大伙儿没命地跳下车，冲向受尽折辱的大家长脚下。“快把教授放下来！”
赤红色的狂潮激起韩伟格体内的蛮劲，他面无表情地凝坐在马背上，只有咬紧的牙关表露出隐藏的震怒。
色克加酋长的攻袭，等于正面挑衅他的威权。
四名手下出发审查禁地周遭是否有理伏，才刚翻过一座沙的，立刻发现另外两个被困绑的弟兄。
“韩先生，找到两名我方的守卫。”四人搀回委顿的残兵。
咻咻！又狠又准的长鞭将两名手下的脸孔划出血痕。
办事不力的随从甘愿领受责罚，翻身又跌回沙地上。
“发生了什么事？”他面色铁青的问。
“色克加一族突然进袭……”其中一名败将抿了抿乾裂迸血的嘴唇。“他们人多，酋长压制了我们三个，然后对施仁道用刑。他要我们转告韩先生，姓施的擅闯色克加的禁地，应该处以终极死罪，可是他无意冲犯韩先生，所以……故过我们。”
咻！第三记长鞭打晕了战战兢兢的败将。
韩氏从众纷纷垂下眼睫，回避主子烫伤人的怒焰。
“里那！”催魂令迸射着绝对的森冷无情。”把这两个成事不足的废物送到非洲挖矿，终生不准离开矿坑！”
“是。”里那恭谨地领命。
从营区的方向扬起一阵翻滚的黄烟。ＢＭＷ跑车的超强引擎旋转出怒吼，直直冲向色克加禁区。
嘎吱一声，跑车煞停在吉普车旁。玲珑的娇影从驾驶座闪出身。
宁馨狂急的视线陡然固定在队员以及老教授身上，疾速的步伐猛地凝住了。
“怎……怎么回事……”她的双腿险些失去撑持力。
大伙儿为何哭得这样伤心？教授呢？他为什么躺在沙地上，动也不动？
血！碎石推渍染着触目惊心的腥红液体，看起来充满孤寂的死意。
她的眼前晃起一阵花白晕眩，再也支持不住。
“小姐。”青梅瞧着她的异状，不敢过去搀扶。
坚稳有力的臂膀突然出现在她背后，抱住软弱的躯壳。
“出了什么事？”她白着一张迷乱的容颜，寻求解答。
韩伟格的太阳穴隐隐抽动，并未回覆她的质疑。
“你们先回去。”他举手向三尺开外的青梅示意，要她过来搀走女主人。
“不！”宁馨激动地揪紧他的前襟，彷佛溺水的泳者攀住唯一的救生艇，却无法确定这艘救生艇能否稳稳地承载住她。“回答我，到底发生了什么意外？”
此时她恐怕已失去了理智思考的能力，对她解释太多只会造成更大的误会，他宁愿等到两人回去安定舒适的绿洲城，再把祸事的肇因向她说个分明。
镇静的眼眸仔细审视她的神色，他突然回过神。他从来不曾对女人升起保护欲，为何独独对她特别？
一股莫名的抗拒从心底深层浮漾上来，缓缓挣出他的牙关。
“施仁道违背了我的禁令，私自闯入色克加族的神圣禁区。”冰蓝色的冶酷跃上他眉宇之间。
宁馨迷蒙的双眼全然失去焦距。他的说法彷佛仅仅在意着施教授是否遵行了命令，至于营区里的混乱、队员们的悲喊泣诉，全成了次要的问题。
她勉力让双腿撑起全身重量。“我要看看教授……”
“别过去。”韩伟格不肯放人。
“故开我！教授一定不会有事的。”宁馨固执地想挣脱他的掌握。
“他死了。”他的口气转为强硬。
“不可能。”狂烈的反驳如疾飞的箭矢。“好端端的，教授怎么会死？他的身体那么健郎，一天到晚活蹦乱跳－－”
“他死了！”韩伟格抓紧她的肩膀，强迫她接受残酷的现实。“你听见了吗？施仁道已经死了！”
“乱讲！”宁馨混乱的脑中只有一个念头：抗拒死神的降临。“你胡说，我不相信！昨天我才和教授通过电话，他还笑嘻嘻的，要我隔几天过来找他……不可能！让我见教授！让我见他！”
韩伟格紧紧将她护进宽阔的胸膛。“别看他！只要记着他生前的模样就好。”
他沉敛的心跳宛如催眠师的拾令。怦怦、怦怦、怦怦……宁馨呆愣着、晕乱着，任由两道怅惘的泪水垂下脸颊。
为什么会这样？一切应该都在掌握之中，不是吗。韩伟格曾经许下承诺，他的人会保护考古除所有成员，而她也就这么确信了。
现在，他听起来就像事不关已的旁观者，彻头彻尾的无情。她曾是这么的相信他……
“你骗我。”她的容颜茫乱而苍白。“你应允过保护考古队的同仁，所以我放弃挖掘的工作，用自己来换取大家的工作空间。为什么你食言了？”
他静静迎着她的控诉。
“为什么营区变成一团废墟？为什么教授会死？为什么？”她猛然抡起拳头，狠命地捶打他的躯体，也捶出自己满满一颗心的剧楚。“你骗我！你骗我！什么狗屎韩伟格，原来也不过是个下流的骗徒！你没有遵守自己亲口承诺的约定！是你害死了教授。都是你！我恨你！我恨你！我恨你！”
他不言不动，任她在自己身上发泄怒气。几名韩氏手下震惊地瞪视这个失去理智的女人，从未见过主子容许低等的异性对他如此大不敬。
气急攻心和激狂的情绪在她体内形成冲击，霎时让她失去了理智。宁馨不顾一切地踢打、嘶吼，奔窜的热泉淌满了雪白的粉颊。她多么希望自己手中有枪，可以准确无误地射倒这个满口谎言的骗子。
“为什么死掉的人不是你？”她的手了，心累了，颓然靠伏在他的胸口抽泣。“为什么……”
韩伟格尖刻的唇抿成直线，打横抱起神智昏乱的女人，直接走向她驾驶来的座车。
“里那！”他粗嘎地呼唤贴身护卫。
保镖迅速坐上驾驶座，示意吓坏了的小女侍坐在自己身侧。
“不！我不和你回去，我要和朋友待在一起。”宁馨的神魂短暂地回返脑袋里，立刻动手去拉车门把。
“不准。”嘶哑的声音终于显露他的情绪，虽然其中藏着遗憾，却包含更深沉的独占欲。
后座与前座之间的有色玻璃缓缓升了上来，挡开前面两双探测的眼睛。
“你没有权力扣留我！”她用力推离他的胸瞠，眸子里闪烁着清楚的怨怼。“我们的交易结束了，我不想再见到你，放我下车。”
“住口！”强横的唇封住她的抗争。
宁馨累累咬住唇瓣，无论他多么温存的亲吻，挑逗地以唇舌勾动她，说服她暂时故下封闭心房的栅栏，她仍然无动于衷。她已履行了单方面的信约，是姓韩的食言在先。
再也不了！她只甘心受骗上当一次，日后再也不会了。
“从现在开始你没有权利碰我。”森凉的眼眸掩不住嗔怨恨意。
韩伟格凝视着她，脸上闪过一道几近痛苦的神情。
“我不……”千百句的劝慰、辩解即将脱口而出。到头来，仍然藏放回心里。
她别开惨白的脸，整颗心浸淫在深切的哀悼里。不看他，再也不想见到他！
车厢内空气凝结了，彷佛又重又厚实的蛹茧，沉封住一颗脆弱的芳心。
过了片刻，韩伟格探出指尖，轻抚她黑缎般的长发，试图诱引她上锁的心门再度为他敞开。
“一切都是意外……让我补偿你，告诉我你想要什么？”他低声轻语。
就在这一刻，他一再重复的问词，引领宁馨认清了两人关系的本质－－韩伟格永远不会懂的。
在他眼中，她一直是，也只会是一只宠物。不管未来多么受眷顾，露泽持续多长久，到头来一樽还酹江月，她仍旧脱却不了妾宠的枷锁。
他以为伤心可以用捉摸得着的实物修补，然后便船过水无痕。他也以为欢乐可以用眼花撩乱的珍宝堆砌出来，年年让桃花笑春风。
他永远不会了解！
凄绝的寒意跃上她胸口。伤怀到了极处，她反而生出一股想笑的冲动－－荒谬地、苦苦地大笑一场。
多情应笑我，早生华发。
“我只想要回一件东西。”
“说。”
她一字一句地呢喃出声－－“我的自由。”
第七章
“里那？”
“在。”
“带人挑了色克加。”
“是。”
“记住，不准留一名活口！”
※※※
头七了。
宁馨怔忡地想着，听说，人亡故之后，魂魄会于第七天夜里拜访生前的重要地点，最后一次见见亲密的家人友伴。
施教授今夜会前来探望她吗？
怕是不会了。此刻，他的骨灰已经飘扬过海，由其余的同伴送返乡里。沙乌地阿拉伯与台湾相隔两地，何其遥远，教授的灵魄如何能找得着她？
队员们的归程与来时相同，怀抱的却是两样的心情。彼时的欢欣期待，竟然换来大家长殉亡的下场。早知如此，当初无论如何也不愿白走这一遭。
大家都走了，回去台湾，为何她独独被扣留下来？
她好想回家，回到亲戚兄长身边，回到她熟悉的生活环境。
“为什么拒绝吃束西？”韩伟格一脸阴沉地耸立右她的软卧旁。
她迳自飘望向中庭的繁花绿林，哼也不哼一声。
“我应该先警告你，绝食抗议对我向来不管用。”他不悦的口吻已经接近低吼了。
她并非蓄意以绝食做为消极抵抗的手段，只是单纯地缺乏饥饿感而已。
韩伟格挫败他爬梳乌发。
过去七天，他表现出来的耐心程度连自己也觉得不可思议。她伤心落泪时需要倚靠，他便主动将她拥进怀裹，长达数个小时，把手边一切事务搁置下来；她喜欢默默发呆不理人，他便也由得她去。即使她想到着恼处、开口骂人的时候，他也一言不发地任由她出气。
他根本回想不出自己纵容过哪个女人到像她这样的地步。甭说女人，即使须眉汉子也无胆在他跟前这么放肆。
“你到底想要什么？说出来！”一旦他的问�