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子。
「你这么小的年纪，为什么要当兵？」当年她曾好奇地问这个看起来像女孩儿一样漂亮的男孩子。
而金城绝的回答让她久久难忘。「我要磨砺自己的意志，将来好做人上人。」
然后十几年过去了，他果真按照计划一步步实现他的梦想，她也很欣慰自己的丈夫可以有一个如此厉害的帮手，不过……
「我昨天读到你的一阕词，没有读明白，想找你聊聊。」徐皇后见第一个问题没有得到回应，于是笑著从手边拿起一张纸，「你都不知道你的大作有多出名，我在北平的时候就经常听到人家传唱，听说连朱允炆都很赏识你的文采。」
金城绝瞥了一眼，那是他去年写的词了。
清尘雨润，染点点春泥，行幽径，穿花影，郁郁新翠，停不住，瘦骨轻盈。往事伶仃，恩来皆惆怅，暗伤盈盈寸肠，魂魄凄清。晓来醉卧，梨花树下，他乡月明。
「娘娘文采超群，怎么会读不懂？」
徐皇后说：「我一直以为你过得很快活，但是看词中你的心情却是如此凄苦。绝，你有多少不开心的事情埋在心里没有向人倾诉过？倘若憋得久了，就到我这里来坐坐，你知道，我一直当自己是你的姊姊。」
她当她是他的姊姊，而不是把他当作她的弟弟，这句话，用这样的语气和立场说出来，更加让人感动。以国母之姿主动示好，这是她不会给予别人的善待。
金城绝怔怔地站在那里很久，最后缓缓屈膝跪坐在她身前，将头枕在她膝盖上，轻轻说：「娘娘，您还是原来的那个娘娘，没有变过。」
「可是你好像变了。」徐皇后笑著抚摸他的头，「以前你小时候偶尔会和我说军中的一些事情，说那些跋扈的将军怎样欺负弱小的士兵，但是现在，你把所有心事都埋在心里。不开心的事情越积越多，就会渐渐忘了快乐的滋味。我很喜欢看你笑的，可这次在应天重逢，我发现你笑得越来越少，越来越不真了，为什么？」
「因为……」他的声音梗在咽喉，又叹气，「娘娘绝顶聪明，看透我的心就如同看透清水一样容易，不必我再解释了吧？」
「是啊，你从来不求人的，向来事事只求自己，但是为了那个谢萦柔又来求我，又去求万岁，破了你无数次的例，我以为以你的品貌才学和家世，那丫头嫁给你后会特别开心幸福，怎么，难道不是吗？」
他沉默了很久没有回答，徐皇后不禁温馨规劝，「一片深情是好的，但是要配上两相情愿才完美，你是个事事定要完美的人，怎么这个道理忽然不懂了？」
死死地握紧自己的手，他幽幽回了一句，「……这世上不是所有的事情都一定能做到完美。」
「所以你宁可苦了自己，又苦了别人？」徐皇后不赞同的摇摇头，「绝，放了那丫头吧，休掉她也好，把她交给皇上也好，我真不想看到你为了她再和皇上起冲突了。」
闻言，金城绝霍然站起，面色阴寒，「说了半天，娘娘原来还是在当皇上的说客！」
「你误会我了。她死或不死，与我无关，但是她留在你身边，无论如何都会伤到你，这是我不愿意见到的。你把她交给我，或许我还能救她一命，你把她留在身边，却未必一定能保住她，你知道皇上的脾气，翻起脸来，是六亲不认的。」
「不认又怎样？」他依然凛著脸。
徐皇后的神情也严峻起来，「绝，别把我也当作你的敌人，你知道我心中很喜欢你，所以一直在帮你，连铁铉的遗孤我都帮你救下，偷偷送到外地去养，这样的事情如果被皇上知道了，我也要受牵连，难道我这样辛苦帮你，还换不来你的一句真心话？」
见他闭上嘴，微垂下头，她又趁势劝说：「不要让这些年皇上对你的器重和你自以为的呼风唤雨蒙蔽了理智。你以为你就没有把柄在别人手里吗？当初战事最吃紧的后一年，你是不是曾暗自给朱允炆送银子？这件事你以为皇上知道后不会生气吗？他之所以故作不知，暗中不动，你知道为的是什么？」
金城绝抿紧唇，半晌才开口。
「我知道，万岁在给我面子。」
「他是在给你留面子，毕竟这些年你帮他帮得更多，但是他也在给你记帐本，帐本记得多了，满了，就该和你算帐了，你明白吗？」
金城绝心中一寒，昂起头，「娘娘的意思，是要我好汉不吃眼前亏，最好主动退让一步？」
「他是皇上了，难道要他退让你吗？」徐皇后的话已经从温柔转为严厉。
他凝思著，忽地飘忽一笑。「我就是退让，也只会以我自己的方法退，如果不能让皇上十分满意，我也没办法。」
「绝，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，你何必争一时长短，失了大局？」徐皇后谆谆劝诫，「谢萦柔其实不值什么，她只不过是你追不到手的一个幻梦而已，因为得不到，你才看得珍贵。」
金城绝一震，原来不明白的，好像在这一瞬间被赤裸裸地刨了出来。
＊＊＊＊＊
谢萦柔迷迷糊糊地睡在床上，她太累了，累得不想动，不想说话，即使嘴里干渴得要命，也不想去倒杯水。
忽然间，房门轻响，有人走进来了，她以为是婢女来添热水，就没有回头。
但是那个人一直走到她床边，静了一刻后，倏然有双臂膀伸到她身下，将她从床上抱了起来。
她起初以为是金城绝回来了，但是下一瞬间就知道不是。金城绝的个子没有这么高，双臂没有这么强壮有力。金城绝的衣服因为都薰染著名贵的香料，所以身上总是有股淡淡的香气，而这个人的身上却是截然不同的阳刚之味。
她一惊，睁开眼，还没看清来人，就听到他的声音。
「嘘——别说话，我带你走。」
「萧离？！」她这下完全清醒了，「你怎么又跟到这里来了？我不是说——」
「我来带你离开。」他简洁地说出他的决定，甚至不给她半点置喙的机会，走出房门后一纵身，就越过了高高的围墙。
谢萦柔的心都提到嗓子眼了，她想叫他放手，不要铸成大错，又怕自己的大声喊叫反而为他惹来无端的麻烦，所以只能死死咬著下唇，一双手不由自主地扣紧他的肩膀。
但是在那里触手可及的却是一片濡湿，她不解地将手放到鼻翼下端，一股血腥味立即扑面而来。
「你受伤了？！」她大惊失色，「快放我下来！」
萧离一语不发，两边的风声呼呼地从他们耳畔吹过，一眨眼间，两人已经穿过两条街道，然后他一低头就钻进一间客栈。
＊＊＊＊＊
客栈中一个正准备关门的伙计吓了一跳，哆哆嗦嗦地问道：「这位、这位客官要——」
「我要一间上房。」萧离沉声说。
「哦，哦，楼上还有一间。」伙计趁机推荐全店最贵的套房，「尊夫人是病了吗？要不要请大夫？」
「不用。」萧离跟著他快步地上楼，塞给了他一锭银子，「不必再来打搅我们了。」
伙计翻手一看，那锭银子足有五两，乐得连连应承著跑下了楼。
谢萦柔好不容易站到地上，急忙去检视他的肩膀，「你到底伤在哪儿了？怎么受的伤？」
「只是小伤。」他满不在乎地想躲开她的手。
但是她怎么可能被他骗过？屋子里还没有来得及点灯，借著照进来的月光，她都能看到他肩膀处的衣服颜色比别的地方要深了一大块，这岂是小伤能造成的？
她又气又急，压低声音痛骂，「你想流血流死吗？笨蛋！我不是已经和你说明白了，我不要再见到你！我、我不想看到你每次来救我，就把自己弄成重伤，为什么？为什么每次都是这样？好像我是带给你灾难的灾星，你为什么就不能离我远一点？你想让我死不瞑目吗？！」
萧离静静地听著、看著她，目光幽深，没有说出口的情深意重，全都在眼神中诉说，压抑许久的思念让他终于做出了掳她的决定。
一直以来，他都秉持著她好就好的信念，所以出狱后，也真的没想过要再打扰她，因为不能也不该，可是听见她和金城绝的婚事，他的心却背叛了信念，密密麻麻的像被箭雨射了一片，痛得他大病一场。
在病榻上，他疯狂的绣著那双不合脚的鞋，那是她第一次替他买的东西，意义非凡，他想，她会懂的，懂得他的默默支持，懂得他和她相同的心情，希望对方好就好的心情。
可是婚礼上的她，笑得很虚伪，从前她从来不会这么对他笑的，所以他晓得，她不好。
他承诺过，不会让她受到伤害，既然金城绝无法让她好，那就不该再让她继续待下，哪怕她决定了也一样，因为他也决定了。
他决定用他的心爱她，用他的人拥抱她，用他的剑保护她，直到最后一刻。
起码这样，她会真心的笑到最后吧。
这样想，生或死也就不再重要了，起码在生时，他们都过得极好、极幸福，因为有对方。
「你知道吗？笨蛋就应该和笨蛋在一起的。」他勾唇，对她露出一个很好看的微笑。
谢萦柔的泪水不由自主地流了出来。
为了他，她已经流过太多次眼泪，每一次她都不想让他看到，她不希望他认为她是软弱的，更不希望他知道她是脆弱的。
可是这么硬撑著，真的好累。
像是知晓她的心力交痹，萧离忽然伸出长长的手臂，将她一下子拽进怀中，接著，在她被泪水浸润过苦涩的唇上，印下火烫的吻。
谢萦柔全身都在颤栗，双手不知道该放哪里，泪水的苦涩，汗水的湿咸，与扑面而来的血腥味掺杂在一起，犹如奇特的香料，让她意识迷离。
她依稀记得自己要为他褪下衣服，帮他检查受伤的肩头，但是到了最后，他的衣服和她的交缠在一起，被同时丢落在地，他的热唇第一次肆无忌惮地游离在她全身，仿佛已经渴望了许久，如今就如同脱疆的野马一般，再不许任何人阻拦，包括身下的她。
虽然她知道这是不对的，错误的，但是当心中的愧疚和迷离的意识再也分不清彼此，她只有一个念头，就是在他的热力中幻想自己在天上飞翔，和他一起，虽然折了翼，流著血，飞翔的感觉很痛，却很快乐。
她想做他的女人。在她和他逃亡到石方村的时候，她就曾羞涩地幻想过这一天。
可是当她嫁给金城绝后，她便已绝望而认命地相信，幻想终究只是幻想而已。
没有想到最终，她还是将自己交给了他。
「你是我的。」当一切都渐渐平息以后，萧离低喘著将她紧紧抱在怀中，念出他坚决的誓言。
她轻轻叹息，「是的，现在，我是你的。」
她不敢做更多的保证，不敢与他许下同样的誓言，因为她更理性，更悲观。今夜的情迷之后，明天的太阳升起之时，他们，还会有未来可言吗？
被金城绝知道了这一夜的事情之后，以他的脾气，还会做出怎样惊天动地的事情来？
她颤抖了一下，立刻被萧离发现，他将她搂靠在他身上，细密地贴合著他，温暖而柔软的肌肤相触，让她躁动不安的心灵逐渐安静下来。
如果不能一起活下去，那么，何妨共赴黄泉？
第十章
金城绝从皇宫回到家的时候，门口已有大批锦衣卫守在那里。他征了征，无声一笑，「怎么，万岁派锦衣卫来抄我的家吗？」
等待许久的魏建南从他的家中跑了出来，急匆匆地对他说：「金城公子，萧离跑了。」
「跑了？」他一愣，「什么意思？」
「我按照咱们约定好的派人去抓他，但是他负伤顽抗，身受几处剑伤后，还是逃掉了，现在下落不明。」
看了眼他身后的手下，金城绝嘲弄的说：「只怕你手下的人也故意放水吧？」
魏建南已经焦虑不堪，连声说：「公子，我现在最怕萧离跑到万岁那里去，万一这件事他禀告了万岁，而万岁来找我们的麻烦，该怎么办？」
金城绝蹙眉，越来越不明白这一切的意义何在。
魏建南带人去抓萧离，这是他事先制定好的计划，锦衣卫向来有著超越其他衙门的权力，可以不请旨就自行抓人杀人，这是他重金勾结魏建南的原因之一。
可是皇后的那席话，却让他开始怀疑自己的所作所为。
如果真是场幻梦，也应该醒了吧？
走到谢萦柔所在的房间，不出所料，她不在床上。
他似有所悟，忽然又转到另一个房间去敲门。
敲了很久，屋内才缓缓响起金城燕的声音。
「谁啊？这么晚了，不让人休息吗？」
「金城燕，你出来！」他沉声喝令。
连名带姓地叫妹妹，是他以前几乎没有过的，过了片刻，金城燕便披著一件外衣打开房门，一见外面还站著个陌生的男子，吓得急忙要关上门，但金城绝也不管这个，一脚踏进门去，盯著她的眼睛便问：「你把谢萦柔和萧离弄到哪儿去了？」
「你、你说什么啊？」金城燕摆出一副困惑的表情，「我怎么知道？他们都失踪了？」
他摇头，又板起脸，「你在我面前还敢耍花招？你以为在孝陵我没有留意到你最后偷偷和萧离说话吗？如果你心中还有我这个哥哥，就赶快招供，否则外面的锦衣卫指挥使魏大人，如果要把你带走问话，我可救不了你。」
闻言，金城燕倏地红了眼眶，但仍旧倔强地大喊，「你就叫他把我带走好了！反正自从你看上谢萦柔之后，心中就没有我这个妹妹了，我是死是活，你早就不在乎了！」
望著妹妹一脸的泪痕，金城绝微微一征，探手轻抚她的脸，柔声说：「燕子，你刚才躲在被窝里偷偷哭吗？」
「哼，不用你管，你只在乎谢萦柔有哭没哭就好了！」她抽噎著躲开他的手。
＊＊＊＊＊
片刻的沉默后，金城绝突问：「燕子，你喜欢云南吗？等这边的事情料理完了之后，哥哥想带你搬到那边去住。那里的风景秀丽，有你最喜欢的山山水水，说不定有点像我们的祖国。」
金城燕诧异地看他。「哥，你想金城国？可是它已经破灭了……」
「祖上能够建立他们的王国，为什么我们后辈就不能呢？也许在云南，我们可以建立一个新家，燕子，陪我一起去吧，我实在不想很孤独地在那里养老终生。」
她呆呆地问：「那谢萦柔……」
「我走之前，会先把这边的事情了结，把该结束的，都结束掉。」金城绝温柔的声音忽然凝结出寒霜，「所以，你要告诉我，你把他们藏到什么地方去了？我找不到他们，这件事就永无休止，你明白吗？让他们落在锦衣卫的手里好，还是交给我比较好，你自己斟酌吧，但留给你考虑的时间著实不多了。」
「天亮之后，魏大人就必须上报皇上，如果没有一个好结果，你知道会牵连多大吗？不仅是萧离和谢萦柔会死，我们金城家也可能会遭遇灭顶之灾。」
金城燕吓得花容变色，登时全盘托出，「我和萧离说，我会给他雇一辆马车在临街的内铺门口，也许他们现在已经走了。」
金城绝思忖著，摇摇头，「不，不会，现在城门已关，他们不会走远，更何况萧离还受了伤。」
「他受伤了？」金城燕又是一惊。
「只怕他不会接受你的这份好意了，因为在这种危机时刻。他不敢全盘信赖你的。」他诡谲地笑道：「但是方圆十里以内，可以让他们容身的地方都在我金城家的眼皮底下，他们飞不出去的。」
＊＊＊＊＊
谢萦柔将床铺下层一条比较干净的床单撕开，扯成长条状，小心翼翼地缠裹在萧离的肩膀上。
天已经有些亮了，她看清了他的伤口，那是一道很长的伤疤，像是被人用刀砍伤的，而且在包扎的时候，她也发现他身上的伤口原来不只一处，在他的后背和腿上还各有一道伤痕。受了这么重的伤，他是怎么逃出重围，从那么远的郊外跑回到城里来，还带著她跑出金城家？
一个人的忍耐力和潜力，可以有这么大吗？
「伤口很疼吗？」她的手轻轻覆在已包扎好的白布上，「昨晚你不该……」
她实在很脸红，说不下去。他受了这么重的伤，还和她激情缠绵了一夜，伤口肯定又迸裂了好几处。
萧离握住她的手，反问：「你疼不疼？」
她的脸更红了，「我还好。」他一定知道了吧？她在昨夜之前还是处子之身，但是却什么都没有问，仿佛她是不是处子对于他来说从来都不重要，他要的，只是她留在他身边而已。
「一会儿我们就走。」他沉声说：「不能等到天亮。」
「我们走得掉吗？」谢萦柔难掩忧虑。昨夜她已经听萧离告诉她，魏建南忽然抓捕他的事，可以想像得到这件事的幕后主使者是谁。
＊＊＊＊＊
门外忽然传来店小二敲门的声音，「客官，要不要用早饭啊？」
「你饿了吗？」萧离看她一眼，便迳自下了结论，「那就吃点东西再走吧。」
「嗯。」谢萦柔这才想起来自己已经一天没吃什么东西了，难怪一直觉得胃里不舒服，像是恶心似的，原来是饥饿感。
她怕萧离下地走路会牵动伤口，于是就主动下床去开门，房门打开，站在门外的赫然竟不是店小二，而是——
金城绝。
他像一道幽灵似的，冷冷地盯著她，从她的脸扫向她的衣服，再看向屋内上身赤裸，裹满白布的萧离，以及那一床傻子都看得出来的凌乱被褥。
一瞬间，他的脸像是遭到极大羞辱般赤红如血，咬牙从齿缝间挤出了四个字。「奸夫淫妇！」
萧离没想到他会找得这么快，