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谢长庭也不叫她，取了条毯子为她盖上。忽而门扉被轻叩两声，一个素衣丫鬟站在门前，探头望着里面的情形，欲言又止。
谢长庭比了个手势，自家掩了门走出来，“什么事？”
那丫鬟说道：“夫人请您过她院里一趟。”
谢长庭闻言微微皱眉，但过后也什么都没问，颔首示意丫鬟带路。因为喜事临近，符府里处处张灯结彩，归置一新。这时天色已晚，檐下挂的一盏盏红纸糊灯都被点亮，却因为四下安静，透着种有些冷清的喜气。
杨氏屋内却十分温暖，因为年迈畏寒，方才八月中旬便已用上了炭炉。虽然只烧了一点点，但是混着熏香，开门还是一阵暖风扑面而来。
谢长庭一下有些不适应，驻足在门前，杨氏听闻响动，回头对她招了招手：“六娘来了，坐。”
杨氏此刻的神情安详，称得上是和颜悦色。这大出乎谢长庭意料之外，迟疑了一下还是没有坐。杨氏抬头看看她略显局促的神情，忽而笑了。挪开一点位置，让她坐到自己身边，“你的事，停之都和我说了。你别怕，说实在的……我也真心疼你，你是个命苦的孩子。”
谢长庭眉头微动，不知道符止究竟和她说了什么。
杨氏打开了镜奁，从里面取出一物来。那是个紫檀如意小木盒，扁平状，由一个鎏金铜扣扣住。打开时光华流转，只见盒内的锦垫上呈着一只九转玲珑玉镯，通体赤玉，艳如凝血。
谢长庭有点发怔，却听杨氏忽又转了语气，缓缓道：“停之拜师离家那一年，他只有五岁……之后一去十几年，再回来时，他已经长大成人，我几乎认不出来。说实话，我这么些年没离开过汉中，但我知道他自己在外边，必定受过不少苦……想来你也该清楚。”
谢长庭低声道：“您说的是。”
杨氏微微笑了，拉起她的手腕，“我不计较你以往如何，我也不信命理……停之为人我最清楚，你待他好，他必终生不会负你……六娘，”掌骨忽而一阵涩然疼痛，还未待反应过来，杨氏已经用力将那只玉镯替她捋到腕上，温暖的手握住她的手腕。
“后半生，我将他托付给你了。”
作者有话要说：
☆、50 十丈红尘（下）
回屋的路自然不再需要人带，只不过谢长庭心里有事，脚步略有一些踌躇。回到住处却看见房门虚掩着，推门进去，便看见窗边立了个人影，逆着月色，显得影影重重。
但她还是一下就认出来了，不由得一怔，“符将军？蔻君呢？”
“睡死了，我叫人把她送回去了。”他说着不由一笑，隔了一会儿才回身来看着她。神色稍正了些，“我母亲刚刚找过你了？”
她嗯了一声，走回来把灯点上。这屋里原本不小，现在却好像因为多了一个人，显得尤其局促。她迟疑了一下，最后走到妆台前面坐了。
符止问：“她跟你说了什么？”
“那将军下午又和老夫人说了什么？”
她语气淡淡的，脸上也看不出喜怒。符止一时无从揣测她究竟是个什么态度，便只是说：“谈了一些咱们在长安的事。”
“老夫人方才问了一点妾身以前的经历。”她沉默了一会儿才说。
烛火瑟瑟，照着镜中她的虚晃面容，微微朦胧。看得久了不自觉会出神，那眉眼似是化入了昏黄的镜像之中，婉娩氤氲，像是从志怪画卷里走出来的妖魅。好一会儿，他才回了神，问她，“那你和符俊臣还有沈佩之的事，告诉她了吗？”
这个问题有一点奇怪。谢长庭怔忪了一下，“没有，并没有说得那么详细。”
他这才放下心来，长长叹了一口气。
谢长庭不知道他问这个做什么，但她也不在意，只低头看着妆奁，不知道在想什么。符止站在窗边，一时也没有要走的意思，两个人之间就这么沉默下来。或许是经过下午钟离夫人那么一闹，彼此间都觉得有点尴尬。
一直避而不谈也不是办法，到底还是他先开口，“你今天要跪我那会儿……说实话你把我吓着了，大可不必如此。钟离夫人口无遮拦，其实谁也不会真放在心上。我们这里，没人看不起你，你更不必看不起自己。”
她点头称是，神情依旧淡淡的。也没有别的表示。
他有点急了，不确定她是不是明白自己的意思，方还要再说什么。却听她忽而轻声道：“有些事，还是和您说清楚为好。妾身下午之所以那么说、那么做，并不是自我轻贱——妾身是什么样的人，至少我心里比您清楚，路是自己选的，用不着自己唾弃自己。妾身做的那些，只是为了顾全您和您府上的面子而已——您救过我性命，我感激您。就更不愿因我的事，让您母亲在钟离夫人面前有失颜面。”
她说着转过身来，抬头幽幽与他对视，“仅仅是这样而已，您明白吗？”
她目似点漆，本该是极温柔多情的一双眼睛，他却忽地觉得冷。微微动了动嘴唇，尚未说出话来，只见她又取了一物放在妆台上，原来是一只紫檀如意的小木盒。
他知道这是母亲杨氏的嫁妆之一，是她极珍爱之物。如今给了谢长庭，其意不言而喻。
果然，谢长庭卷了袖子，腕上赫然是一只九转玲珑赤玉镯。
他心中一动，脱口道：“母亲真的只是问了你些你以前的事？”抬眼瞧见她的动作，不由又是一惊，几步走上前拉住她袖子，不自觉已经有一点怒意，“你这是做什么？！”
那镯子已经被她退了一半，卡在手掌中间，有点难捋下来。她便想着待会儿浸在水里再试试，也不弄了，只淡淡地道：“这镯子实在太贵重，老夫人一片好意，妾身心领了，东西却不敢收。只是当面推却难免不恭，想来想去，还是劳烦将军改日还给她，最为合适。”
符止只觉哑口无言——她连盒子都一块儿带回来了，原来本就是打算原物奉还的。
他心有些凉，慢慢松了手，直起身来，“……东西是母亲给你的，你现在要我去还，是不是太让我难做了些。”
她有好一会儿都没有回答。
符止从镜中看着她，檐下灯笼的光晕透进窗口，照着她一半的脸颊，似是染上了一丝红尘烟火的意味；但照不到的另一半，依旧苍白如雪。她拨弄着檀木盒子上的铜扣，半晌，才道：“您又何尝没有让妾身难做……”
他怔了一下，“什么？”
“将军究竟和老夫人说了什么。”她抬起头来看着镜面，视线逐渐上移，却终究是没有与他对视，在领襟处停了下来。轻声道，“我和您的事，下午我分明已经解释清楚了。将军为什么还要误导她？这只镯子代表着什么意思，您和我都明白的，妾身负担不起。符将军……您的后半生，妾身更负担不起。”
她说到这里不知为什么也是一哽，轻轻闭了下眼睛，才恢复了平静。
“您为什么要和老夫人说那些话……我不懂。”
她说她不懂……他恍然后退了一步，在一两个片刻里，几乎要哑然失笑，但是她方才说的每一个字，回味起来都太苦涩，实在是笑不出来。他深吸了一口气，将她的肩扳过来，强迫她看着自己。她也确实看了，眼神不闪不避，但那其间空洞洞的，什么也没有。
他忽然觉得她可恨到了极处，猛地掐住她的下巴，“你不懂，你不懂……难道你真的——”
难道你真的不懂。
可对上她平静的眼神，他究竟是没说出口。问了又有什么意义呢？不论她说懂还是不懂，他都太难堪了，不是吗。
那怒火从顶点降下来，烧过之后只剩余灰，叫人心灰意冷，“镯子你先戴着吧。”他听见自己说，“过几日我去替你还。这阵子，母亲正为了蔻君的婚事操心，别叫她不高兴。”
他也逐渐发觉自己在她面前真是一点尊严也不剩，兀自苦笑了声。见她还是犹豫，便亲手替她将镯子掖回到袖管里。
“挺好看的，”他几乎是妥协似地道，“戴着吧。”
他说完也不再停留，转身快步走出去了。或许是不想听到她拒绝，也或许是没办法再忍受这种压抑得令人快要发疯的气氛。谢长庭也不动，依旧坐在原处，似乎是有一些出神地看着镜子。
房门被掩上，烛火抖动了一会儿，重又安静下来。
隔了许久，她才叹了口气，低头掩去了眼中少有的一丝茫然。
蔻君的婚期定在八月十六，就不免让这个中秋都显得比较潦草——暗惯例，新娘出嫁前要祭拜祖先，这一整天，蔻君都在宗祠中度过。待规规矩矩一路拜下来之后，已经是下午。
杨氏又赶她早早去休息，免得明天一早起不来。
果然也没能睡几个时辰，天没亮，蔻君就又被喊醒了。梳妆打扮再又换上礼服，一直折腾到门外鞭炮声响，示意男方迎亲的车到。忙出来上香拜别家人。她父亲眼下不在，便由兄长代替为她盖上盖头，一直送上礼车。
杨氏在车前忍不住嘱咐：“你也是大姑娘了。嫁过去以后要敬重夫君，孝顺公婆，倘若有什么不顺心的……”
“那我自己走几步路就回家来啦。”蔻君一边笑，一边揪着盖头一角东张西望。
杨氏觉得女儿还是有点缺心眼子，也实在是不知道该哭还是该笑。待礼车缓缓开动，站在一旁的两个家人立刻走上来，将早已准备好的一碗清水、一碗白米洒在地上。然后退在一旁，静观其变，见车里迟迟没有动静，就知道娘子八成又是忘了，只得在旁低咳提醒。
蔻君这才反应过来，忙将手里的扇子丢出窗外——这个步骤叫掷扇，寓意不将坏脾气带到婆家去。她其实没忘，就是有点紧张，这时候才后知后觉地有一点心酸。掷扇后必须要象征性地哭两声，她这一哭起来，却是停不住了。
符止作为兄长去给她拾扇子，听到车里哭声阵阵，好不凄惨。周围的宾客面面相觑。他只得干咳了一声，吩咐车夫：“走吧。”
鞭炮声噼噼啪啪响起来，伴着蔻君的哭声，一路扬长出了门。这时候，就能看出住得近的好处来，大家伙儿步行去通判府吃喜筵，正好一点都不耽误。在通判府又是一阵热热闹闹，入夜还未散，欢声笑语直到隔街还遥遥可闻。
符府里却静悄悄的。晚风微凉，吹得庭院里树叶沙沙作响。明月皎洁，光华如白银流泻。
毕竟是夏末秋初，谢长庭在窗前站了一会儿，也略觉得有一点凉意，回身关上了窗。
卸了钗环，正欲就寝，忽听一阵琴声飘渺，似是有人在她窗下弹奏。不由得微微一怔。走回去推开窗，或许是弄出了一点响声，那琴音像是受惊似的向高处一挑，倏尔断了。他回过头来，两人的视线相互一碰，都有一点意外。
到底是他更尴尬一些，“我见你没点灯……你没睡？”
琴声很轻，倘若是睡了，恐怕只以为是梦中耳闻，绝不会醒来。谢长庭双手支着窗沿，摇了摇头：“将军怎么在这里？”
“我……跟外边待会儿。有点儿上头，屋里闷着难受。”
蔻君成婚，家里没有其他的男性长辈，推杯换盏他自然责无旁贷。其实也未必酒量就这么一点，说穿了还是想她，不敢明着想，自欺欺人也要找个缘由来想。只不过前几日，他们正为镯子那件事闹得不太愉快，眼下倒都有一点相顾无言。
好在谢长庭本身为人十分圆融，当下只是一笑，“那亏是妾身还没睡，否则，也没有这个耳福了。”
又道以手支了颐道，“将军弹吧，我听着。”
她在一边听，这感觉就又不一样了。他也说不出哪里不对劲，几次手碰到琴弦，又都收了回来。回头见她披沐着月色，笑盈盈立在窗前。手指竟是鬼使神差地，拨了几个音，渐渐婉转成调，是一曲《凤求凰》。
谢长庭也愣住了。
静静听了一阵，忽而啪的一声，转身关上了窗。
那重重的一声像是击在他心上，又岂会听不见。兀自怔了一下，嘴角还凝固在刚才的那个微笑，心里的苦却慢慢泛上来。而就在这时，只听“吱呀”一声，身后的门突然开了。
细细碎碎的脚步声，沿门廊一路移过来。他愕然回头去看，最先映入眼帘的是雪白的一片衣角，她只穿了一件云霏广绫单衣，甚至可见衣摆下一双纤细的足踝。头发打散了，乌鸦鸦披在肩上，极为黑白分明的模样。
“你……怎么出来了？”
谢长庭有一点似笑非笑地看着他：“将军琴艺精湛，妾身委实五体投地。您既有这个兴致，效仿司马相如故事，妾身……焉有不奉陪之理。”
作者有话要说：我是哪里把你们雷到了吗？今天收藏怎么突然掉了那么多= =
☆、51 琴挑文君
他闻言不由笑了：“我做司马相如，只怕你不敢做……”
他们都知道接下来三个字必定是“卓文君”。只是他大约还是觉得有些轻佻，话到嘴边又咽了回去。风吹起她的衣角，其间那一双雪白的小腿也若隐若现，他也略微收了笑意，把眼睛别开看向别处。沉默了一阵，才道：“坐一会儿吧。”
他往边上挪了一点。谢长庭也没有拒绝，邻着他在台阶上坐下来。
月白风清，院内树影婆娑，银华如练。或许因为景色实在太好，他们俩并肩坐了一阵，一直不说话，倒也不显得尴尬。隔了一会儿彼此看看，似乎是都觉得这样安安静静的很舒服，相视笑了一下。
直到这时，之前几日的种种不快与隔阂才真正消散。符止想起一整天都没有看见她，“……今天你去哪儿了？”
“妾身一直在房间里。”谢长庭见他似乎有些不解，犹豫了一下，说道，“我不知道这边的风俗是什么样的，江宁那边……只有‘全活人’才能参加婚礼。我猜这边或许也差不多吧。”
他就不明白了：“什么是全活人？”
“就是不能是孕妇和寡妇……”
他不由哑然，有些后悔问了这个。半晌，才低声道：“我们这边没那么多规矩。再者你不说，也没人会知道。”
她其实对自己的身份也没有那么敏感，闻言只是笑了一笑，不再去提。那张琴还横置在眼前，她伸手去拨了一下，泠泠作响，如珠碎玉。
他知道她不会弹，只是随手乱拨。就问，“你想学吗？我教你？”
她摇了摇头，慢慢收回了手，“将军不知道，其实我学过。”
见他不信，她笑了一笑，有点懒洋洋地将下巴支在膝头，“刚到长安的时候，妾身无事可做，琴棋书画，其实什么都学过一点。那时候还没有千重，我只是想找点事做，沈……他给了我一点本钱，我的本意是开个琴行、或者是书画行这样的……可惜实在学不会，最后还是老老实实，开了绸庄。”
其实这二年来，她为人处世的本领已经精湛到了有一些可怕的程度，要说才智不够，他是不信的。要分析其中原因，“大概是因为你没有从小学起吧。”
她不置可否，只是眉目微动。隔了一会儿，才望着阶前那一片铺玉似的月光，似乎只是自言自语，轻声道：“也可能那时候只是太安逸了吧……”
他闻之不由心中微微一空。
好在谢长庭也只是随口一提，并不打算大发感慨。隔一会儿便转了话头，夸赞起他的琴来。符止便解释道：“这是蔻君的琴，这几日她手忙脚乱的，就放在凉亭里忘了带走……过两天还要赶紧给她送去，不然等她想起来，大概又要闹了。”
“妾身听说，今天送亲的路上……新娘子从头哭到尾，倒是件奇景。”
提到这个，他也是觉得又好笑又好气：“她啊……”
两个人都笑了，只是谢长庭这时眼里似乎有一点恍惚，那笑只是浮于皮相之上。他心里稍觉一凉，不知她是想起了什么，正思忖之间，却听她温声道：“蔻君小时候……想来很讨人喜欢，将军说一两件趣事来听听？”
她也自觉有些失态，已经立时将情绪掩藏好，依旧是笑盈盈看向他。
符止却一时间没有说话，只是默然回望她，谢长庭被他看得有些躲闪。只听他忽然问道：“谢长庭，你很羡慕吗？”
她怔了一下：“什么？”
“这些天，你是不是……”他顿了一下，一时也找不到特别合适的措辞。她这几天一直有一点别扭，虽然并不很明显，但是以她一贯的性格，这已经是很异样的状况了。他起初也只以为她不适应，但是渐渐又觉得不是，她待人比以往都更和气，态度甚至小心翼翼，不自觉有些微妙。
她其实也自卑啊。
她没有这样的一个家，没有这样亲密的家人，从来没有过。
“谢长庭，你是不是……很羡慕我？”
她起先是发怔，随后才明白他的意思，莞尔道：“将军对我……倒比我自己看得还透彻。”他不免有些窘然，好在她也未曾在意，只是慢慢一笑。
良久，有一些疲惫地闭上了眼，“是。”
或许是他问得太紧了，或许是伪装太累了……这是他第一次见到她真正的、毫不伪饰的示弱。一时心中滋味难辨，只听她继而低声道：“妾身这半生，其实真正只羡慕过两个人……一个是您；还有一个，是沈佩之。”
“你羡慕他什么？”
“我羡慕他有我没有的。我永远记得第一次见到他那天……其实那时候，我真羡慕他。”
相隔太遥远了，许多细节她都已忘记。唯记得那时沈佩之策马而行，清风拂衣，满身阳光。她至今想到还会不自觉地微笑，“那时候我是真喜欢他的，就为了那一眼，那个在阳光下的他……现在想想，实在太盲目�