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“没有你想的那样简单，即使这样也有小人当道，无法伸展。我和你一见如故，平时这样的话是不能说的。”
“徐相刚正清廉，自然小人要畏惧三分。不过行得正，不怕的。徐相品格无可挑剔。”老师确实是我最敬佩的人。
“不，是我的错……”他又一次出现了这样的表情。
“怎么了？”
这次我一定要问出来，因为他的样子是那样的悔恨痛苦。我到他的身前。他一下拉住了我的手，很用力，我的左手没有愈合的伤重新出现了错骨的现象，那种钻心的疼痛让我叫了一声，他马上注意到了。他也是习武之人，捧起我的手仔细看，是错骨了。
“对不起，我……对不起……”
“没事，这是旧伤。”
可他的悔恨并没有减少。
“我给你接好。可能会疼，你忍一下。”
他把我搂在胸前。
“准备好了吗？”
“没事，不是第一次了。”
我安抚他，他好像已经紧张得不行了。
啪的一声，是关节接合的声音，我却疼得有些麻木了。饶是这样，冷汗也如雨一样流了下来。
“断了吗？”我用虚弱的声音问他。
“没有。好些了吗？”
“好，没事了，可又得休息很多天。能告诉我出了什么事吗？刚才你的表情很痛苦。”
他在想，看要不要说。我一直看着他，半晌，他像在自言自语。
“是我的错，让老师做了翰林最不齿的事情。为了新州的军饷，他老一世清誉尽毁。新州已经三个月没有军情了，军士几乎兵变。我呈上来的折子都无音信。所以老师不得以才给权相周离送了礼，希望他念在也是老师门生的情分上可以帮一帮。现在，听说户部的银子已经拨了下来，可老师已经再也不能堂堂正正的做人这全是我的错，是我无能……”
难以言喻的震惊，那个披风和那串珍珠对于徐肃来讲竟然意味着这些。
“我也不知道这是怎么了，如果不是你，我一辈子也不说的，可你的笑是那样的温柔，即使温柔得让人心痛……我这是怎么了，你可是男孩子呀。”他看着我，此时他的眼睛是一种流光溢彩的明亮。
他是我一直仰慕的师兄，从徐肃告诉我他独身闯天下的时候，我就很羡慕他，我希望可以有一个这样的哥哥。
“陆兄，做我的哥哥可好？”
“明天早些来，我给你换药，我这里有治伤的药。”
他避开我的问题，我想了想，其实这样也好，明天他知道了我其实就是破坏徐肃名声的那个小人，我们之间还不一定成什么样的对立情景。那样的局面更难收拾。
“好，我答应了。”
我们这样平静的关系只有今晚，只是现在。因为这是建立在谎言之上的。
回到家中已经很晚了，我对凤玉说了两句，让她找一个小僮明天一早到陆风毅那里说我不去了。然后让周桥给我上了药，没有让凤玉看见。
他冷着脸看我，下手却很温柔。
“周桥，你以后的娘子很幸福。”
“怎么？”
“其实你是一个细心的人，虽然长得有些平淡，看不清楚眉眼，可还算不错。”
“多谢大人夸奖。”
“不谢，不谢。”
***
次日清晨，我开始收拾。早一些也许今天碰不到陆风毅。找了一件袖子很大的衣服穿上，自从我伤了后每天都是这样的打扮。凤玉帮我梳洗，伤自然瞒不了，惹来一顿唠叨。总算收拾好了，吃过了早饭就走了。
在徐肃的府邸前递上名刺，徐府的总管开中门出来迎接，
“大人，我家老爷已经在中厅等您了。现在有客，所以没有亲自出大门来迎接。”
“有客，那我方便吗？”
“方便，怎么会不方便呢？老爷一直等着您呢。”
说着就到了正厅，徐肃坐在正座，旁边还有一人，是苏袖。
“徐相，苏公公好。”
我笑着进去。
苏袖和徐肃一看是我都站了起来。
“周大人，别来无恙。”
“好，好。”
“周大人，咱家既然见到了你，就得依旨意做事情，请大人把左手让咱家看看。”
“苏公公，这个就免了吧，请您转告郑王，就说我好得差不多了。那些太医什么也不让吃，说让伤好得快一些，可再这样下去，我已经支撑不住了。”
“大人，王命在身，这个恕难从命。”
好吧。我只有把左手给他看，新伤加旧伤，左手在今天已经不能看了。
“怎么回事？”他的声音尖细难听。
“昨天不小心扭了。”
“大人，这咱家必须如实告诉郑王，请您一会也快快回府，等候旨意。”
“好。”
我也只能这样回答了。
“周相，徐相，告辞。”说完匆匆走了。
“徐相，让您见笑了。”
“哪里，哪里。周大人坐。”
“徐相，我开门见山。陆风毅我已经见到了，人的确不错，可我想知道的是，新州的军饷户部已经拨出了半个月了，新州好像还是没有收到。”
“陆风毅一会来，我也想问一问。”他也很着急。
“这个……我就不见他了，苏公公也让我快些回去。既然陆风毅是您的学生，那有些话也好说一些，到底是怎么回事，也请徐相问清楚。一百万两军饷，整个新州的防护——还有，说句不中听的话，徐相您的身家性命都在这里，万万注意。”
他看了我一眼，好像要说些什么。就在这时，管家来说，陆风毅已经到了。
“那太好了，叫他进来吧。周相，这事事关重大，也请您见一见陆风毅，什么话当面问清楚也好。”
我想了想，反正怎么着也是要见到他的，索性就今天。该来的还是躲不过。
“好，徐相好像也有事问我，也请直言。”
“是，这样，周大人……”
“老师，老师。”陆风毅走进来就直接和徐肃说话，“老师我正在找人，一会儿就走。”
徐肃用一种宠溺孩子的目光看着他，那样的目光其实他原先也这样看过我，不过已经是六年前了。
“找什么人？”
“前几天刚认识的一个仕子，我把他的手扭伤了，现在却不知去向……”
徐肃突然看着我，站了起来，满脸的凄惨，这时陆风毅也发现不对了，他回头一看，我正在那里喝茶，当然，只用一只手。喝茶讲究是左手端托，右手提着盖儿，压住茶碗中的茶叶，可我现在只有把盖儿放在桌子上，单手拿托着，小心的喝。
“你……”陆风毅看着我，“你来做什么？”
“周大人。”
徐肃已经知道了。
“您……陆风毅无心之过，要是这样的话会毁了他的。”
徐肃到我的面前，躬身施礼。
“老师，您这是做什么呀？周大人？他不是黎永吗？”
陆风毅问徐肃，可徐肃没有管他。
我不禁叹了口气，徐肃当真这样看轻我，我是这样睚眦必报的人吗？可一想到子蹊杀了那些人，先王药哑的那个人，都只不过出言不谨慎或者无意伤了我；而陆风毅竟差点扭断了我的手，也难怪他会这样的担心了。
“我知道，这是欺君之罪，可我也不想多生事端，徐相放心，我不会计较，也不会告诉郑王的。”
其实方才苏袖那一番作为，很明白的告诉了徐肃，子蹊很看重我的伤，要是让子蹊知道这次是陆风毅做的，那依着子蹊的性子不定出什么事。
我走到徐肃的面前，扶起他。
“这位是陆风毅大人，当真是少年英俊，一表人才。上次郑王还对我说徐相您教导有方，陆大人如此年轻有为，前途无量啊。让我们这些人都感觉到时光如梭，老了呀。”在他们的面前，徐肃已经不把我看成是他的学生，所以只有用和徐肃同辈人的口气说话，现在气氛怪异到尴尬，明明他们一个是我的老师，一个是我的师兄，可现在我却要对陆风毅用一种长辈的口吻说话。
“哪里，哪里。风毅，这位就是内阁首相周离，周大人。”
他看着我，那双目中有一种被背叛的仇恨，可他也对我躬身施礼，这时，我感觉到的也只是无奈。如果我不是周离，也许我骗了他，他会原谅我，可我是周离，那我们就再也没有像昨夜那种平静了。
“下官参见大人。”
“风毅，以后在我面前不用如此，坐。既然你过来了，我就问个清楚。你出来之前，新州的军饷还没有到吗？”
一谈正事，他也严肃了起来，那张俊脸没有半分表情。
“没有，新州已经快支持不住了。”
“户部的钱早就拨了，为什么现在还没有到？”
“周相，下官刚才想问您，您确定已经拨了吗？”徐肃问我。
“苏袖传的旨，他回复的确是拨了，已经上路。”
“那，会不会丢了？”陆风毅突然说了一句。
“不可能，官银被劫下面不敢瞒的。”
我嘴里这样讲，可心中却有一个更恐怖的想法，如果真的是这样，那，就没有救了。
“周相，下官去一趟书房，把这事所有相关文书拿过来，您先安坐。”徐肃说完就走了。
我由于想到了什么，心里有些烦躁，随手拿起茶碗想喝水，却没有拿住，茶碗摔到了地上，碎了。而这时，风毅拉起我，把我抱离了那堆碎片。
“怎么，不生气了？”我问他。
他没有回答，轻轻放我在另一旁的椅子上。
“风毅，我不是故意戏耍你，可我一定要在徐相正式介绍之前见你一面，因为我想知道真实。”
“真实？”
“我要看看你的人，是否是私自贪污的人。不怕告诉你，郑王已经起了疑心，户部已经前后拨了一百万两，而你依然上书要军饷，这样任谁也会起疑心的。”
“贪污？你可知道，现在前方的战士已经饿了多久？朝廷的军饷迟迟不来，兵变一触即发。为了筹钱，新州的一些官员已经卖了自己家中值钱的东西，甚至，甚至是……可这些杯水车薪，我们已经支撑不住了。”
“怎会如此？”
“老师送你的珍珠和披风作价四千两，那是老师自己出的钱。我们已经到了这一步，竟然还被你们这些人说成是贪污。身居相位，居然什么也不知道，如何面对百官，面对天下黎民？”
看他说得神情激动，我只有长叹一声，事到如今，无力回天。
他单膝跪在我的面前，抬起头看着我。
“你竟然是这样的，和我原来想的完全不一样。我还想着让老师指导你的功课，你听到这些的时候一定觉得好笑，笑我的愚蠢。六年前，你已经是状元了，而今你才是真正的位极人臣，连郑王也要顾及你。名震京华的你，位高权重的你把我只当作是一个玩笑吧。”
“没有，真的没有，不管你是否相信，我一直很羡慕你。从前听老师讲起你的事时，我就已经很羡慕你了，我一直想有一个像你这样的兄长。可我知道，现在，这已经是不可能的了。老师早就把我赶出了师门，我们也不再是师兄弟。我也是王命在身。”
他看着我。“我们终究错过了。”
“做朋友也不行吗？”
“可我不想做你的兄长或是朋友。抱歉伤了你。”
他捧起我的手，轻轻拂过我受伤的地方。
“很疼的吧。如果早认识你，情形也许会不同，可又有什么区别呢？周相，作为内阁首相，为天下，为百姓多担待一些，也许你看的很透，可百姓还是在苦海中，身逢乱世，生不如死。”
风毅是第二个这样和我说话的人，第一个人因为看清楚现实，过于恐惧，终于毁灭了自己。他和我太像了，就像镜子中我和影子，我们之间没有任何的暧昧，因为我们都不曾爱上自己的影子。我尽量说服自己让自己相信他是自己选择这样的路，可现实不是，他死于后宫的阴谋。我为了报复那个毒死他的女人，选用了对付那个女人最狠毒方法，就是毒死了她的儿子。
我从来不曾认识事情的真相，任何真相都是残酷的。就像我从来不曾用什么目标来活着，因为那对于我并没有什么不同。尽管如此，我仍然会尽一切力量让自己快乐，因为，这就是生活。
“可战争还是会来，迟早都一样。”把思路拉回了现实，我看着风毅。
“在我有生之年我会尽力阻止的。”
“那以后呢？同为芸芸众生，何故厚此薄彼。也许毁灭过后就是真正的清明河山。”
“也许不是呢？”
这永远是一个无解的问题。我们都没有回答它的能力。其实我们从刚开始就已经错过了。我做的事情他认为很残酷，他做的事情我认为很愚蠢。可我知道的是，我们都没有能力来力挽狂澜，世界有着自己的规律和法则。
徐肃拿来了一些关于前方战况和军饷情况的调查，我没有想到战争的局势已经到了如此状态。
“为什么不上报？”我边看边说。
“这些是兵部压下来的。”
“好，我会带回去好好研究，徐相，就此告辞了。”
“希望周相可以认真考虑。”风毅对我说。
“我会的。”
“等等，”我正要走出门的时候，徐肃叫住了我。“那是西域进贡的伤药，对大人的伤很有好处。”
我看了他一眼，笑了。
“永离不是这样的人。老师，也许您这一生唯一看错的人就是永离。”
***
那些文书是在新州调查的所有证据和我方军事布置图，事关重大，我把它们放在书房的暗格中。刚做好这些，子蹊宣我进宫。我准备好了关于这事所有我想给他看的文证据，就随着苏袖走了。
他不是在微音殿召见我，我看着苏袖闪烁的言语，问他：“苏公公，下官可是有朝政大事要见郑王。”
“大人，不要问了，跟咱家走吧。”
我看他走的方向，那里是寝宫。看着苏袖就站在我的身边，而身后是宫廷侍卫，我有些无奈，没有想到，我还有第二次机会进到寝宫。
“劳烦公公带路。”
苏袖在前面走，我安分的跟着，不时看着周围的景致，已经是夏天了。
参拜完子蹊，苏袖也退下了。
“永离，听说你的手昨夜又有新伤，是怎么回事？”
他站在我的面前，捧着我的左手。
“伤的很重，不过还好，休养休养会好了。朕可不想让当朝才子失去双手写梅花篆的本事，那可是一大损失。”
“是臣逛庙会不小心扭的。让王费心，是臣的罪过。”
“这是什么？”
他看见了我右手的书函。
“是徐肃呈上的关于新州的军情和战况。”
“好，放那里吧；永离，这些小事你不用管的，先王在的时候也不用你管这些琐事的。”
我听到这些，头低的更低了。
这是他第一次明确制止我插手新州的事。原先他曾经暗示我暗地接触陆风毅，评估一下他是一个什么样的人。其实那样的事情不应该由我这样的内阁首相来做的，可我做了，因为我感觉现在新州已经牵扯了朝廷的全部精力和财力。
可这次不同，当事情的层级上升到一个程度的时候，子蹊就不屑我来处理了。
在他的心中，我是一个彻头彻尾的弄臣。我的文章好，我可以双手写小篆，我也可以吟诗弄月，那些都没有关系，我受到轻薄他可以护着我，我可以位居高官，我可以在他的允许下权倾天下，这些也都没有关系，可我不可以管这些目前看来十分重要的军国大事，因为我是一个用文章来取悦君主的弄臣。
“是，臣知道。”
我恭敬的从他的手中抽出了手，然后把这些东西放在了他的桌子上，垂手站立一旁。徐肃太看得起我了，先王在的时候我也许是一言九鼎，可现在我已经失去了外臣看来那种实际的权力。风毅，看来，我只有对不起你了。我不是一个忠臣，我不会破除万难去成就正义。
“陆风毅此人如何？”
“很有能力，品格端正。”
“满朝都不服他太过年轻，又出身于二甲进士就可以巡抚一方，这你怎么看？”
“他也不是幸进，每一次晋升都是倚靠功劳来的。要说如此年轻，那只能说他运气比常人好。”
“要说运气，那也比不上永离呀。”今天的他说话句句带刺。
“郑王说笑了，臣惶恐。”
他来到我的身边，居然用手撩起我散在背上的发丝。
“都说永离媚主，可我怎么没有看出来？还是仅仅对王叔……”
我突然后退一步，在他的面前直挺挺的跪下了，我知道这事情如果不说清楚，永远是他心中的一根刺。他的疑心比我想象中还要重。也难怪，一个不是弱冠的少年，突然之间成为了帝国的主宰，那种惶恐不安使他怀疑身边的一切。
“臣自进学就受礼教的管束，那种媚主的事情一直为翰林所不齿。臣不敢忘却圣人的教导，所谓有所为，有所不为，臣不才，可这样的事情臣也是不屑为之。臣以我周家百年清誉发誓，如果臣当真做过，那教臣五雷轰顶，不得好死。”我的声音在大殿中幽幽的回响，我的话像直接打在他的脸上，感觉子蹊在我的面前已经僵直。“臣不敢引先王为知己，因为君臣有别。可说句大不敬的话，如果先王也是文人仕子，那臣和先王的交情可以说成是君子之交，淡泊如水。”
沉静，让人紧绷的沉静，我们谁也没有再说什么，任时间在我们静止中流逝。我一直跪着，他在我身前不到两步的距离，也没有动，我甚至可以听到他因为愤怒而变粗的呼吸。
忽然他动了，一步一步走远，我终于呼了口气，这才知道，我的后背已经让汗水浸透。
“周大人，王叫您起来。”苏袖走了进来。
“公公，王……没有什么吧？”
他俊俏的脸上有一些莫名的情绪。
“您回去吧。”
“是。告辞。公公，这是一点意