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刻骨铭心的旷世柔情：湄澜池 作者：蓝莲花
江南的慕容家，与塞北池家世代为敌。慕容庄主为维护其江湖地位，先后将两个女儿嫁入池家。
第一个女子，是湄的姑姑慕容宁，传说被烧死了。为挽救衰败的慕容家，第二个牺牲品——湄又替其姐出阁。她与指定的丈夫——池枫一见倾心，可是两家的矛盾愈演愈烈，世代恩怨，究竟如何化解？
这是一段荡气回肠的江湖故事。全文皆由第一人称写成，每章均是一个人物的眼睛和各自的经历，如一面面镜子，爱恨怨妒尽映其中。
国际文化出版公司 出版
《湄澜池》PART1
第一章 远嫁慕容湄（1）
淡金色的西山横在青凉的天空底下。
今天是九月初九，重阳节。
我坐在废园的破亭子里看西山，阿琅就一路找到废园里来。
“小姐，”她说，“老夫人和夫人都在房里等着……”
小丫头的声音有点哑，眼睛也是肿的，这几天夜里我都听见她哭。
我站起来，拉住她的手：“阿琅，有件事今天得告诉你。”话说了一半，阿琅已经哆嗦起来，我立刻接下去：“我这趟去得太远，所以我已经跟夫人说了，谁也不带。”
阿琅呆了呆，死里逃生似地松了一口气，随即明白过来，一张小脸立时通红：“小姐，我……我……”她到底只有十四岁，不知怎么解释，竟然急得迸出泪来，“大伙儿都说他们是咱们的仇人……根本没安好心……就像宁小姐，我……我实在是怕得很……”
我正要说话，已经有人狠狠骂了一声：“死阿琅，说的什么浑话？”
是夫人身边的高嬷嬷。
我拉了一把吓得脸色发白的阿琅：“高嬷嬷，小孩子的话谁会当真？咱们回去吧。”
我那里一屋子的人，老夫人、夫人、姨娘、婶婶，还有我的七名姊妹。
老夫人向我伸出手，我只好走过去，跪在她膝前。十二年来，她第一次离我如此之近。她是我所有姊妹们慈祥的祖母，却从来不是我的。
我听见身后有人在哭，我很想回头看看是谁，但是老夫人正扶着我的头，给我插一根玉钗。
“阿湄，这是我五十年前陪嫁过来的东西，给你带过去。我们原也舍不得你，只不过……”
她竟然像要掉下泪来，还好大夫人恰到好处地打断了她。
大夫人伸手拉我起来，不过立刻就松开了：“阿湄，你大概也听过些闲话，不过都是些底下人以讹传讹的浑话，当不得真，你嫁过去以后，自然明白。”
原来一日尘埃未定，大伙儿便一日不能放心。
我看了一眼她身边站着的高嬷嬷，忍不住笑了：“都是些什么闲话？怎么我没听见过？”
大夫人眉尖跳了跳：“你这孩子，都说了是些无聊闲话，没听见过更好，还打听什么？”极美的一张脸上笑意盎然，我却不由打了个寒噤。
我退开一步，才发现那个一直哭泣的人就在我的身后。
那是我的四姐姐慕容泠，大夫人的亲生女儿，所有见过她的人都相信世间美人无出其右。
“四姐姐，”我安慰她说，“我不过是嫁得远些，那也没什么。”
她慢慢抬头看我一眼，神情复杂，睫毛悠悠地扇下去，眼泪珍珠一般沁出来。哭得这么美，伤心也是真的，只可惜，不是在为我悲哀难过。
婶婶和姨娘们这时全围上来了，各自都有礼物，拉着我的手长吁短叹甚或泪眼迷离。这真是十二年来从未有过的事，我受宠若惊，无言以对。
当所有的人散去以后，我又回到了屋后的废园。在残垣颓壁、干枯的长草与廖落的蓝花间，我消磨了离家前最后一个下午，前尘往事缓缓飘回，令人悲喜不分。
我想起五岁那年送我来这里的叔叔，他走前最后一个晚上，坐在这片荒园里为我吹的曲子，对我所说的话。我记得他好看的脸，以及含忧带笑的神情。后来我在他怀里睡着，梦里闻到的都是草木干燥的清香。而醒来时我在床上，他已不见踪影。从此以后我再也没有见过他。然而十五岁以前的每个生日，我总能在废园的凉亭找到一份精美的礼物。当我抱着那些礼物又笑又叫雀跃飞奔时，我才知道他从来也不曾离我而去。
我想起在这座废园里第一次看见的二哥。我看见他的时候天空很蓝，碧绿的草丛里开着蜡烛火焰一般的野花，一个男孩儿坐在我常去的凉亭里看书，他的侧脸清秀至极，头发和眼睛黑得几乎要发出蓝光。我想要偷偷地溜走，但是他已经看见了我。他溜下亭子，分开长草，向我走来。
“你是阿湄吧，”他说，“我是你的二哥。”
我盯着他不说话。
那是我进慕容府的第三天。除了老夫人和大夫人，父亲没有带我见过别人。
他很好看，就像我见过的慕容府的人，可他说话的时候会微笑，微笑起来像阳光照进透明的水面，和我见过的慕容府的人都不一样。
那一年他十一岁，我五岁。我住的屋子从前是他的，废园也是。他在慕容府这个僻静的角落生活了八年。直到我来，父亲才让他搬到别处，但他还是偷偷溜回这座无人的废园。
二哥没有妈妈，同我一样；父亲和大夫人不喜欢他，也同我一样；他是孤单寂寞的，也同我一样；甚至于我们都深爱这片无人光顾的废园，胜过慕容府闻名苏州的花园奚秀园——我不知道所有这些是否足以解释为什么在父亲的十三个子女当中，惟有我们两人有着最最深切的兄妹之情。
但二哥远比我聪明，他的才华仿佛无穷无尽。
他工诗善画，还会抚琴吹箫。他喜欢种花下棋，有时也玩装裱篆刻。他给我治小印，画扇面，用草木竹石制各式各样的盆景，他十六岁那年绘制的重整废园的图纸令我神往至今。他认得废园里堙没的石碑上奇形怪状的古老文字，他还能分辨几乎所有草木鱼虫的名字。夏天时他教我辨认天上繁密的星座，冬天时他会在火炉旁为我讲异趣杂谈，曲词歌赋。
第一章 远嫁慕容湄（2）
他施展起轻功，有如天空中飞逝的流云。他是用剑的，却很少佩剑，也从不在我面前展示他的剑法。直到有一次三叔教了我们那招“蓝田日暖”，我才知道这么简洁美妙的剑招原来出自二哥，父亲瞧见后略加修改，成为后来饮誉江湖的“琢玉剑法”的第一招。
十六岁起二哥开始跟着父亲和大哥踏足江湖，常常一去数月。每次回来，他都会带给我一些奇巧的小玩艺儿，讲一些稀奇的见闻给我听，但这样快活的日子总是短暂，他在家里住不了多久便又会离开。
偶然他也会受伤，在府里休养一段较长的时间。他自己开出药方，他惟一的僮仆阿楠替他买药煎药。当他养伤时，父亲和大哥似乎便遗忘了他。他们从不来看他，事实上除了我，再没有别人会去看他。
我于是从早到晚缠在他的身边，给他念书，逗他说笑，或者把他睡着时才露出的攒眉咬牙的样子，画下来送他。看见我画的画，二哥总会笑，我多么喜欢看到他的笑容，特别是当他的笑容越来越少，眉宇间聚起淡淡的忧悒。
“二哥，你要怎样才会真正快活？”有一天我终于忍不住问他。
他怔一怔，过了一会儿转过头去：
“也许……当我在乎的人也在乎我的时候。”
我没有料到他会提及我们之间这心照不宣的秘密，两个失宠的孩子对父亲无望的爱与崇仰。我们那一剑光寒名动天下的父亲，高贵完美得近乎神祉。即便我们从不敢奢望他的爱，我们仍渴望得到哪怕只是个转瞬即逝的注目眼神。多年以来我早已习惯了失望，但二哥却比我更执著也更悲哀。
我忽然觉得鼻子酸涩，心里空荡荡的，仿佛要无比贴近二哥才觉得不那么空虚。我紧紧抱住他的臂膀，把脸贴在他肩上，不知是想要安慰他，还是要从他身上得到安慰。
“不要紧的，”我说，“我在乎你，我真的在乎你。”
二哥轻轻叹了口气，摸摸我的头发。“我知道，”他说，“我知道。”
二哥的医术想必是很好的，因为他总能很快治好自己的伤。他的伤好了以后，就又会跟着父亲和大哥离家远行。离家时，父亲和大哥并辔而行，而二哥则孤单地落在后面。每次给他们送行，我总是无法不为二哥难过。
但大哥的确更有理由获得父亲的欢心。与默默无闻的二哥不同，大哥慕容源十五岁便崭露头角，十九岁时连胜十三名一流高手而声名鹊起。二十二岁那年，大哥挑战江湖三大顶尖剑手中的武当掌门松岩道长，激战五百招后，终以一招从未一现江湖的剑法，破去了对方的绝招“万壑松涛”。松岩道长虽未落败，却心灰意冷弃剑而去，临去时断言五年之内，将不会有人能在剑术上胜过大哥。
这一战的消息传遍江湖。老夫人在他们回府当晚便广邀亲朋为大哥庆贺。当晚大哥风采照人英俊无比，大夫人更是笑逐颜开，连一向冷漠的父亲表情也似乎温和了许多。
但我总忍不住望着二哥，我看见他苍白脸色与淡漠神情，看见他默不作声地喝酒，一杯接着一杯。然后我感觉到父亲的目光有时落在二哥的脸上，冷冷的锐利的眼光，二哥却像是毫无察觉。我渐渐开始为二哥担心，不知道他的郁郁寡欢会不会终于惹恼了父亲，然后我担心的事情终于发生了。
在二哥几乎喝完了第二壶酒时，父亲忽然扔出一根竹筷，击碎了二哥的酒杯。
“一人向隅，举座不欢，”父亲说，“既然不高兴坐在这里，就回房吧。”
席间一片寂静，百十双眼睛盯着二哥。
二哥低头望着碎了的酒杯，呆呆出神。
我只觉得心脏一时停跳，血全涌上了脸，双颊火一般地烫。但愿受到父亲这般羞辱的是我，而不是我那太过执著而无法不脆弱的二哥。
二哥慢慢抬起头来，烛影晃动，模糊了他秀逸的轮廓，我看不清他的眼神。
他慢慢起身，双手有些颤抖，但他很快把它们拢在袖中。
他穿过大厅，神色出奇地平静从容。我目送他在门外廖落的灯影中渐行渐远，然后我再也吃不下一口东西。
……
我终于找到了一个机会溜出了宴会。我知道在哪儿能找到二哥，无论是快乐或者不快乐，我们总会躲进我们的废园。
二哥果然在那儿，坐在我第一次看见他的亭子里，身边放着不知从哪儿来的酒坛。
看见我，他笑了笑。
“阿湄，”他说，“过来陪我喝酒。”
我坐到他的身边。我们默默无言喝了很久，夜风吹来，令我忽觉无限悲伤。
“二哥，”我说，“其实你不用在意爹的。”
“是么？”二哥抬头微笑，“可我是他的儿子。”
我张了张嘴，却发现自己无话可说。
二哥抬头望着漆黑的夜空：“这么对我已经二十年，我却刚刚明白，也难怪他觉得我不配做他的儿子。”
我握住他的手，他的手烫得可怕，让我吃了一惊。
他挣开我，站起身来。
“天晚了，回去睡吧。”然后他步履不稳地离开了后园。
那天夜里开始下雨，夜雨声声敲打着后园干枯的草木，有一种非人间的凄凉。
我做了许多悲伤的梦，梦见了许久没有梦见的妈妈，叔叔流动着忧伤笑意的眼睛，又恍惚间听见有人在说，二哥已不在人世。猛然一阵锥心之痛，醒来时我泪流满面。
第一章 远嫁慕容湄（3）
窗外雨下得更大，我呆呆地听着，忽然间一阵恐慌让我心惊肉跳。
我披上外衣冲出屋去，惶恐使我脚步虚软，我踉踉跄跄地跑到二哥的漆黑一团的住处，大力叩门。
半天无人应门。
我这才想起他惟一的僮仆阿楠已在数日前回家照料生病的母亲。
一团寒意从脚跟窜上我的指尖，然后我便听见杂在嘈嘈雨声中的二哥的咳嗽声。他咳嗽得撕心裂肺，到后来戛然而止，死一般寂静。
我翻墙而入，撞开上了闩的门，手指颤抖地点着灯。
床上的二哥面无人色，仿佛每喘一口气，都要用尽全身的气力。
“你受伤了？”我全身抖得快要口齿不清。
他没有回答。
我解开他的衣服，看见他胸前缠着厚厚的布条，黑沉沉的血迹透出来，如同腐烂的斑点。我用刀挑开他的绷带，伤口在胸肺之间，是触目惊心的剑伤，一共三处，两处较深的红肿化脓，已经迸裂。他发着高烧，皮肤却是惨白，仿佛全身的血早已经流光。
我的眼泪哗然而下。
“哭什么，”他睁开眼，“那时候没死……现在就不会。”
我哭着点头，握住他的手。他手里全是冷汗，嘴唇灰白，目光涣散。
“太快了……始终有几剑避不过的……”
我心中一动，忍不住问：“什么？”
他目光一闪，再次剧烈地咳嗽，嘴角呛出了血沫。胸膛里发出一种奇怪的噪音，辛苦万状地起伏，却吸不进一口气去。
咳嗽牵动了伤口，更多的血涌了出来，他痛得五官扭曲，然后他终于昏了过去，苍白的面孔舒展开来，死一般平静。
我在越下越大的雨中狂奔，奔向府里另一侧的父亲的住所。我不顾一切地捶着院门，直到有人前来应门，推开那人，我直冲进正屋。父亲已经起来，披衣坐在灯下。
我跪下去。
“二哥快要死了，求您救救他！”
我紧紧盯着父亲，全然忘了我从来不敢这样对他直视。
父亲仍一贯地冷漠镇静，只微微皱起眉毛：“究竟怎么了？”
我吸了一口气，努力让自己的声音不再颤抖。
“他受了剑伤……一定是伤了肺，他咳血，发高烧。”
父亲点头，挥手叫进了一名仆人：“你去请万大夫，要他尽快赶来。”
那仆人领命而去，父亲也站起身来。
“你回去吧。”他说。
我忽然觉得全身的血一起涌上头顶，冲击得我一阵昏晕。
“你不去看看他么？”我大声地说，“难道他不是你的儿子？”
父亲本已转过了身，此时便站住。
“我不会去看他，”他说，“如果他是我的儿子，就不会那么容易死。”
我哑然，无限心灰。一语不发地站起，我转身离去，却在门槛上绊了一下，几乎要直跌到屋外的风雨中去。忽然听见父亲的声音：
“好好照顾他。”他说。
我怔了怔，却没有回头。
二哥的伤势十分凶险。大夫说他重伤以后一直失于调养，大量饮酒更使伤势恶化。他开了药方给我，说明十副药后如不见效他亦无法可施，一切视乎天命而已。
三天里，我不眠不休地守护着昏迷不醒的二哥。他时时爆发的咳嗽声空洞而凄厉，我屏住呼吸擦掉他嘴角涌出的血沫，惶恐地觉得他的心肺似乎正在一点点地扯碎。
第三天的黄昏，他的高烧终于退去。我目不转睛地望着他，直到他在夜半时醒来，清明眼神刹那映亮了昏暗的房间。
我放声大哭，简直近于嚎啕。热泪狂涌，二哥在我眼中变得模糊。
我听见他低声地说：“我不会死，阿湄，我不会扔下你一人。”
二哥又在床上躺了七天。
那时节气已是深秋，秋意破墙而入，凄凉彻骨，迷茫秋雨漫天漫地。
二哥望着窗外的院落对我说：“你看，阿湄，这就是所谓萧萧落叶，漏雨苍苔。”
七天以后我们两人又出现在家中的饭桌上。父亲淡淡地看了我们两眼，什么也没有说。大哥却侧头望着二哥，神情奇特地微笑。
四姐姐慕容泠犹豫了很久，终于问道：“二哥，这些天来，你病了么？”大夫人望她一眼，她便垂下头去。
二哥笑笑：“现下已没事了。”
“没事就好，”父亲提起筷子，“吃饭吧。”
所有的人默默地吃起饭，仿佛什么也不曾发生。
这一年的冬天，三哥和四哥也开始行走江湖崭露头角。但江湖上依然少人提起慕容二公子慕容澜。在一向都是少年成名的慕容子弟中，已满二十却仍毫无建树的二哥不免显得黯然无光。他仿佛注定要淹没在其他兄弟的光华之中，直到那场突如其来的剧变改变了一切。
那是在第二年的秋天，父亲和我的四个哥哥再次离家远行。他们走时整个慕容府里弥漫着桂花的香气。一个月后，当府里的丫环们忙于收集晾干的桂花预备缝制香囊时，一则传言一夜之间传遍江湖——父亲和大哥三哥四哥已经遭天戈帮暗算不幸罹难，惟有二哥因事滞留在松江逃过大劫。
全家人惶惶终日忐忑不安，却从来无人胆敢宣之于口。二叔和三叔派去打探的人一直没有消息，直到七天之后形容憔悴的二哥一人回府，直入老夫人房中一语不发地跪下，人们才开始明白祸事已经成真。
第一章 远嫁慕容湄（4）
父亲的遗体已被天戈帮掳走，二哥带回来的只有我三个哥哥的灵柩。府里一时哭声震天，老夫人当场昏厥，二姨娘四姨娘伏在三哥四哥的尸首上痛不欲生。
只有大夫人，并不打开大哥的棺木，她直挺挺地走到二哥面前，神色惨厉一遍遍重复这句话。
“是你，”她说，“我知道，是你杀了我的源儿。”
她充满了刻骨仇恨的声音与眼神令人心惊肉跳。
二哥的脸色苍白如雪，静静望着她，始终没有开口说一个字。
当天晚上我在废园找到了二哥。没有月光也没有星星，二哥�