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“你知道吗？还在我年幼无知的时候，她就打定主意这辈子赖上我。为了达成她卑鄙的目的，仗着她爷爷跟我老爹是世交，她频繁出入于我临家，先是哄我那善良可亲的老娘，继而又获得我老爹的欢心，最后甚至博得我上头八个姐姐的一致好评，陷我于孤立无援之中。全家上下都认定她是做我媳妇当一不二的人选，以至于我刚成年，他们便要我早早娶骆舫游过门，好省了她每天两家跑的麻烦，早日承欢于我老爹老娘的膝下——我……我我我……我一个堂堂男子汉怎能屈服于她的淫威？”
一直低着头听故事的临守身闷闷地冒出一句：“这样成天逃亡，就算是有男子汉的尊严了？”
“你光会说好听话，有本事你给九爷我出个主意。”全家人一致倒戈，矛头全都指向他，他能怎么办？总不能与家人全部断绝关系吧！
“若九爷真想彻底摆脱骆家大爷……呃……骆家大小姐，当真想不出办法来？您想啊，若她彻底死心不就再不会缠着您了嘛！想让她彻底死心最好的办法就是……”
“娶个媳妇进门？”这招他不是没想过，可一直也没遇上他想娶之人啊！
在这个问题上临守身就要说说自家九爷了，“我说我的九爷嗳，算起来您也老大不小了，这过了年都二十有五的人了。别人在你这年纪别说是妻妾成群，儿女也都好几个围绕身边了。”
他们家九爷倒好，别说是妻妾了，连彩娱院的那些身着彩衣的小姐姑娘们都只是让陪陪酒、唱唱曲、跳跳舞，再无进一步的举动，抑或是想法了。
还有更甚者！
“这些年来九爷您大江南北地跑，每到一个地方，管理咱们临家码头的头头们哪个不是妹妹、女儿像过年时的供品一般，一个劲地往您跟前送，我从旁瞧着那些小姐们个个都是个人物——您娶谁不成啊？当真一个都看不上眼？还是……”
他欲言又止，临老九不耐烦地催促着：“你跟了我多少年了，咱们风里雨里都走过来了，有什么话不能说？说！你照直了说。”
“我那也是猜测，”临守身凑到临一水耳边，小声说着，“我啊暗自揣测着，九爷您是不是心底里其实对骆家大小姐也藏着情，只是被她缠烦了，一味地抵制，所以才……”
“那不可能！绝对不可能！”临老九把个头甩得像波浪鼓，断然否定临守身的揣测，“若说小时候我们还有点小朋小友的兄妹之情，为了她，我跟家人闹翻，搞得我有家归不得；为了她，我常年过着逃命的生活，整日疲于奔命；为了她，我整个人生都变得乱七八糟——我怎么可能对她有情？”
临守身想想也是啊，若九爷对骆家大小姐有个一丝半缕的情意，也不会宁可过着逃亡的生涯，也不肯停下脚步来回眸看看那个追了他一路的人儿啊！
“是我猜错了，猜错了……”
“当然是你猜错了！”临老九想都不想，斩钉截铁地应着。
“我家和他家是世交，我爷爷跟他爹虽不是亲兄弟却是比亲骨肉还亲的好兄弟。我在骆家是老大，他在临家是老九。儿时他常跟着临家老爹到家里来串门，我也常跟着祖父去他家做客。一来二去，年纪相仿的我们便玩到一块儿去了。
第127节：第二章 宁死不从（5）
“祖父和临家老爹很希望两家能结成儿女亲家，真正地成为一家人，于是就常常拿我们两个小孩子开玩笑，大人们的心里有着盘算——若我和老九长大后真能依照他们的玩笑成了亲做了夫妻，那是再好不过的美事一桩。若不能，也不强求。
“那会子，我跟老九的感情是真好啊！只要见着了，我俩必定形影不离——青梅，你是知道的，我的肌肤很奇怪，一旦被蚊子叮了，便会肿成红红的一片，又疼又痒许久无法痊愈。每到天热的时候，临家老爹总爱念叨‘蜻蜓可以吃掉蚊子，捉了蜻蜓放在卧房里，便再不会有蚊子叮咬舫游了’
“——就因为临家老爹的一句话，每年刚入夏老九就四处去捉蜻蜓。他发现下雨前草地上会聚集成群的蜻蜓，于是每到下暴雨的日子必定跑去山上捉蜻蜓。每每他抱着一荷包的蜻蜓站在我家门口的时候，总是湿得像从水里捞上来似的，为此他可没少生病——那时的日子如今想起来都甜啊！
“后来，祖父病重，临家老爹老娘觉得既然我和老九感情这么好，不若在祖父在世时把亲事定下来，也算是了了祖父的一桩心事。亲事定了，祖父走了，我和老九之间却渐渐起了变化。他开始鲜少来我家，也不愿我跟在他身边，甚至怕别人提及我们的婚事。大人们都说他这是小孩子害羞，我觉得他是不喜欢自己的事被别人掌控乃至做下一生的决定。
“待到我们成年后，临家老爹老娘有意早早将我娶过门。他们年过不惑才添了这么一个儿子，而且临家就他这么一个传宗接代的，临家老爹老娘年事渐高，总希望早日抱上孙子，算是了结人生大事。可他们越是催，老九对我们的婚事就越是反感。
“到后来他被催烦了催怕了，索性逃出家门，以四处巡视临家码头上的生意为名常年不回家。他在外头一待就是大半年不归啊！日子一天天地过去，眼见着我们的年纪越来越大，临家老爹老娘看着就着急。没奈何我自动请缨出门寻找我那跑掉的夫婿，可每找到他一回，他就逃一回；每提到成亲之事，他就跑一回。这样一天天、一年年折腾下来，我和他都该年华老去了。
“唉——”
那轻声的一叹，叹去了骆舫游男装扮相里的坚忍、果敢，却叹来了女儿家似秋的悲凉。
听着大小姐的回忆，青梅实在很难想象那个成天追着临九爷的大小姐和成天躲着大小姐的临九爷竟然有着那么一段青梅竹马的美好时光。
她还以为自打他们碰面起就是一个逃一个追，一个追一个跑呢！
“大小姐，青梅可以说上两句吗？”
“你想说的可是——既然老九不肯完成这桩婚事，我这样追下去也没什么意思，不如早早放弃便宜了大家，是吗？”
骆舫游何尝不知，她又何尝没有这层顾虑？岁月流逝在他们的追逐之间，他们错过的又岂止是光阴而已。
“可我不能就这样放弃，因我知道临一水不停地逃，不断地跑不是因为对我全无感觉，他只是讨厌被人决定的人生，他只是磨不开这层脸面。我不能眼巴巴地看着他因为这点心结，错过我们两个人的人生——我不能。”
人可以从来不曾拥有，但绝不可错过——她秉承的正是这份坚持。
“而且，我现在这样不是也挺好吗？”骆舫游说着说着忽然自个儿笑开来，“拿追他回去成亲做幌子，我大江南北跑了个遍。换作平常女儿家，到了我这个岁数，早就被爹娘找个看着合适，其实全然陌生的男人给嫁了，关在家里相夫教子去了。哪还能如此逍遥自在？”
第128节：第二章 宁死不从（6）
“是啊，是啊，老爷子这些年从您这儿得了那么些收益也得谢谢这位临九爷，要是他不再逃跑，大小姐也就做不成这南来北往的赚钱买卖。”
两个女儿家不分主仆尊卑窝在一处一路笑开去，没有人问一句话——
若是临一水这辈子都解不开这个结呢？
骆舫游要追他等他一辈子吗？直蹉跎到年华老去，岁月终了？
谁都没有提这个坎，可谁的心里都清楚着呢！
他大步朝前，她小步跟上；他七拐八绕，她紧随其后；他坐着歇脚，不走不挪，她那头丫鬟小厮早已备齐茶水果子点心供她享用，她过得可比他滋润多了。
这样绕了一天菊城，他没逃掉也没甩掉她，倒是把自己累得半死。
日落时分，他终于颓丧地停下脚步，停在骆舫游的面前，他大声质问她：“你一定要这样跟着我吗？”
“你不跑，我自然不跟。你同我回去完婚，我自然不再追着你满天下地跑。”她的回答始终如一。
“我不想成亲，不想娶你，你知道的，为什么还要缠着我不放呢？”说句难听的，“你一个女儿家脸皮可真厚！”
“可咱们是定了亲的呀！”骆舫游脸上的笑容丝毫不改，指指那一身男装，她回答得倒是轻巧，“在外头我一直做男装打扮，你可以不把我当个女儿家。”相比之下，看她多大方。
临老九可不领她的情，“少来跟我耍嘴皮子，我嘴巴没你利落，也不想娶个能说会道的鹦鹉在家里添乱。你就是问我一千次一万次，追在我身后一年一百年，我还是那句话，我不想跟你永结秦晋之好。我不想！”
随侍一旁的竹哥早已听不下去了，大步上前冲到临老九面前，一张冷脸贴上去，“你是什么东西？我们家大小姐看上你，是你的造化，你几世修来的福气，你竟然说出这么伤大小姐的话，实在不知好歹。”
又是他！临老九认得他。
临老九在家的那会子，骆家，准确说骆舫游的身边还没这个小厮，约莫她出来寻他的时候，这叫竹哥的男人便跟上了骆舫游，而且一跟就是好几年。
身为爷的，竟然被个下人教训了，临老九不怒才怪。
“这里面有你什么事？一边去。要不然你娶她！”
竹哥气得指名道姓地骂他：“临老九，你——”
“竹哥！”
骆舫游轻飘飘一声竹哥顿时让他气焰全无，退至一旁静静地候命，仿佛刚才什么也没发生似的。临老九算是见识到骆家大小姐训人练人的本领了，难怪她这几年生意做得那么好，难怪他老爹老娘认定了这个儿媳妇。
可是抱歉得很！要娶亲的人是他，要同她过一辈子的人也是他，他不想要这样一个女人同自己过一辈子，就是不想要。
谁说硬塞给他的女人，他就得接收？
当年为了一圆骆家老太爷的心愿，他同她定亲已是错了一次，现如今他断不会再错第二遭。
冲到骆舫游面前，他大声宣布：“你不是要我跟你回老家吗！好，我回，我跟你回去，这总成了吧！”
他调转头回别院，这就准备启程。
骆舫游不紧不慢地跟在他的身后，看到斜阳下她的影子他就气不打一处来。转过身他朝她喊去：“都说随你回老家了，你还跟在我后面做什么？我说话算数，绝不会中途跑掉，你不用再跟着我了。”
她万般委屈地撇着嘴，“不是我想跟着你，实在是我的行李也在你家别院放着呢！”要回老家了，她也得收拾不是？
第129节：第二章 宁死不从（7）
前面两个主子吵吵闹闹，青梅和临守身跟在后头倒是和平共处，闲谈自若。
“临先生，在你看来，你家九爷当真对我家大小姐毫无情意？”
临守身低着头实话实说：“我家九爷的心思非常人所能猜测，我实在不敢妄加揣测。”这是两家主子一辈子的大事，哪里是能随便说说的。
青梅想想也是，随口说道：“我家大小姐倒是觉得你家九爷对她藏着情呢！至今大小姐仍记得你家九爷为她捉蜻蜓时的深情厚义……”
“你说捉蜻蜓？”临守身的脑子里冒出许多跟蜻蜓有关的话语，皆出自九爷口中，可怎么听都与“深情厚义”这四个字无关。
他觉得这事倒真可以跟青梅姑娘分享一下，“我们家九爷不准我们这些下人提到‘捉蜻蜓’这三个字，他说他一听到蜻蜓两个字，头都炸……”
九爷的原话是这样的——
“就为了给她捉蜻蜓，我常常是趴在山里的草丛中一连好几个时辰。骆舫游有了蜻蜓关在卧房里吃蚊虫，她倒是没再被蚊虫叮得满身肿包，可怜我身上大包小包又疼又痒。”
青梅听了立即反驳：“大小姐说你家九爷生怕她被蚊虫叮坏了，所以主动跑去山里……”难道不是？莫非不是？怎么可能不是……
临守身撇撇嘴，连着摇头，“似乎不是！”
他摸摸鼻子，这件事中间的原委有点难以启齿，但为了不让骆家大小姐再继续误会下去，再难开口的话他也得替九爷说个清楚。
还是复述九爷的原话不会出错——
“少时我贪玩，最喜欢进山里去沟壑中捉那一塘鱼烤来吃。可老爹老娘担心我会失足落水出个意外什么的，坚决不让我去。我就谎称去山里捉蜻蜓给骆舫游，免得她被蚊虫叮咬。没想到这副挡箭牌还真好使，只要我摆出这个理由，就算快到下雨天老爹老娘也不拦我，我便可以自由地进山锳水捉鱼。
“唯一不好的就是，回府前定要捉些蜻蜓在兜里，以证明自己所言不假。有好几次我淌水弄得一身湿淋淋的，只得等到雷雨到来再回府，老爹老娘还以为我是替她捉蜻蜓捉久了，赶上雷雨呢！
“可后来我不爱往山里去了，烤鱼也吃腻了，骆舫游仍是追着我要蜻蜓。既然谎已经撒出去了，收也难收，我只好一如既往地进山里趴在草丛中捉蜻蜓那玩意——她以为我这样是爱慕她的表现呢？”
冤枉啊！天大的冤枉啊！
“造孽啊！真是造孽啊！”青梅听在耳里，痛在心上。如此看来临家九爷对大小姐根本毫无意思，“可我们家大小姐还……”
她忙掩住口，生怕那句话一旦说出口便成了真。
她惊觉，这趟临家九爷答应同大小姐返回老家，怕不但不会如了大小姐的心意，还会落下永远无法弥合的伤痛。
第130节：第三章 重归故里（1）
第三章 重归故里
临一水人尚未入家门，他老爹的拐杖就丢出来了——
“不肖子、没良心、死在外头算了”此类骂声不绝于耳，这倒也算了，相比之下老娘的欢迎方式更让他受不了。不消半盏茶的工夫，他的衣襟上便沾满了老娘的眼泪、鼻涕，湿答答地贴在胸上，那个难受啊！
早已嫁出门的八个姐姐全都回来了，连同那八位姐夫齐齐上阵，可谓全家出动，举国声讨。
在这之前，他从不知道自己在家的地位如此之重。
骆舫游这时候倒是很识趣，知道今天是他们一家团圆的大日子，居然没有跟上来，静悄悄地独自回家去了。
这也算把她甩开了吧！
看来，这趟家倒是没回错。
一直以来他都是被骆舫游追着满天下地跑，现在他得学会反击，而反击的第一步就是将这些支持她的家人拉到自己的阵营上来。
酒足饭饱之后，他借着那股子酒劲拉着老娘的手又是哭又是嚷：“老娘啊，儿也不愿离开您啊！您可知道儿在外有多想念老爹老娘八位姐姐和这座我看着它长大……不是，它看着我长大的宅院啊！儿想回来，儿午夜梦回梦见的都是这里啊！可儿不敢回来，儿怕回来之后您又让儿娶骆舫游。”
停下来他吸吸鼻子，顺道使个眼神给临守身，让他把那微微咧起的笑吞回肚子里，泄了天机他可不会放过他。
“说实话骆舫游没什么不好，她会经商，能赚钱，有胆识，重气魄，可她不是儿心仪的人选。你们要是硬逼着儿娶她，儿别无他法，只能永远活在远方，默默地为二老祈福了。儿不想，儿不愿，儿心中苦啊——”
瞧他说得多委屈，表现得多孝顺。为儿子的归来哭红了双眼的临家老娘不明白，一辈子经商开辟码头的临家老爹还能看不出来吗？
这分明就是威胁。
说白了一句话：你让我娶骆家舫游，我就永远不回来。
他一个老头子可以硬下心肠不接收儿子的威胁，可这份威胁的背后却让他隐隐地明白了一件事。
儿子是真的对骆家舫游没意思。
若硬把他们扯到一起，怕只怕委屈了舫游那孩子啊！或许，他可以找个机会跟骆迫谈谈儿女们的婚姻大事，毕竟儿女们都大了，有自己的主见和想法，他们为人父母的想做主也有些力不从心了……
哄着老娘的临老九耳朵可没闲着，竖起来等着老爹的反应。如他所愿，老爹末了那一声叹息恰巧落在他的心坎上。
他知道，老爹这头是彻底放弃了要他娶骆舫游为妻的愿望。
现在就等骆家老爹那边了……
他可以想象，作为女方家的长辈，骆家老爹断不会让他等太久。
骆老爷子推开闺房的门，乍一看吓了一大跳——这是哪个臭小子在他闺女房里呢？想死啊！
他随身抄起一件花瓶欲砸过去，恰巧那人回头望过来——
“阿爹，你……你想干什么？”
“是你啊！”在他女儿闺房里的人还能有谁，穿着男装的本尊呗！
“你没事干，在家着男装做什么？我还以为谁进了你的闺房呢！”他这要是一花瓶砸过去还不要了她的小命。
她扯扯身上金色的男装，丝毫不觉得有什么不妥，“我常年在外着惯了男装，穿女装不太习惯，再说相比之下还是男装更方便些。”那又是裙又是褂的女装她总害怕将自己的脑袋绊开了花。
“可你这样走过来走过去，全城的人都以为我骆家生了三个儿子。”他也想有个细心、体贴的女儿伺候在身边。瞧人家临老头，一顺溜八个闺女贴在身边，活得多滋润。
阿爹那点心思她岂会不知？可惜她没心情成全他，“多少年前大�