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“我看过一本书《小城春秋》，好象反动派说过这话。”
“不过共产党里也有人这样干……”
方生不敢再与那人讨论下去，他担心他会说出更加可怕的话来，但他又感到这位老人不同寻常，他知道得那么多，一定有非凡经历。他想向老人请教一些其它方面的问题，而他却不再说话了，他去到一个小布袋里掏了半天，从一个香烟盒中掏出一张皱巴巴的纸，借着小洞口透进的微弱的路灯光，他把纸摊开来，然后对方生说：“孩子，你过来看看！”
方生小心地凑上去，他看清楚那是一张图，划得乱七八糟，但方生还是凭直觉看清了那张图的大概。
他细瞅那张图，发现那是一张网络图，图上横七竖八地画着，象一个成熟的大桃子（见《菲县×要人网络图》）
这张图紊乱如麻，乱七八糟，方生愣愣地瞅着它，怎么也看不出头绪来，它至少由上千个网络关系组成，方生只能凭自己的印像记个大概，而且记得也没有规律，它实在弄不明白这老人为什么要画出如此令人费解的图形。他带着一种懵懂的意识请教他说：“老伯，这是什么意思呀？”
老人沉思地望了他一眼说：“你当然不会明白。但你是否读过《红楼梦》上的‘护官符’呢？”
“读过。我还会背呢——”
贾不贾，白玉为堂金作马
东海缺少白玉床，龙王请来金陵王
丰年好大雪（薜），珍珠如土金如铁
阿房宫三百里，容不下金陵一个史
老人哈哈地笑了起来。“对呀，”他说，“我给你看的是‘护身符’呢……”
“怎么叫‘护身符’呢？”
老人叹了口气说：“你还未涉人世，对社会很多事不会了解……”
方生静静地听他说着。老人接着问道：“你大概看过蜘蛛结网吧？”
美人坡（十）（4）
刘湘如
方生说：“看过。”
“那么我告诉你，我们的周围就像有一只巨大的蜘蛛网蒙着，你看不清这大网存在，你就会像一只蚊虫一只蜻蜓一只蛾子一样，一不小心就会被网粘住，使你动弹不得，轻则让你寸步难行，重则断送你的生命！你不经心触动了这网上的任何一根神经，整个网都会朝你网过来，它上有网扣，中有网门，下有网丝，你一旦触及它，就像水里的鱼触了渔夫布下的渔
网，你就再也别想自由自在了……”
“那么怎么才能逃避这大网呢？”
“其实也很简单。你不要去触及它，不要硬撞它，更不要揭露它的存在，而要迎合它，顺着它，最好能把自己作为这网中的一根丝，想方设法摸清它的规律，最后让自己也织进去，成为网中的一个网眼，一根联络网头的网络成员，这样，你就会逢凶化吉，事事亨通了……”
方生似乎明白了些什么意思，但又似懂非懂。他只是朦胧地感觉到一些以前不解的现象：为什么象王政才这样品性不好的人，事事就那么顺利，步步高升，飞黄腾达，是不是因为他顺应这网络，成为其中成员的缘故呢？为什么像林老师那样德才兼备的人常常遭到不公正待遇，是不是因为他触犯了这网络的缘故呢？
老人今晚的情绪特别好，看来对这个不谙世事的青年已大有怜悯之心和好感了。他告诉方生，他叫龙维世，就是菲河一带人称“怪人”的龙家老二。方生曾不止一次听说过龙氏三兄弟的事，今日在此见面，真是难得。龙维世当过档案局长，对菲县要员乃至整个菲县的民情官情都很了解，这正是他的不幸。人的生存秘诀是不能知道太多，也就是“难得糊涂”。他年轻时刚愎自用，揭过县里领导的底，以后他说话做事总感到不顺，莫明其妙碰钉子，在单位里也变得孤立，他怀疑是领导在背后作祟，向上面发了一通牢骚，还指明道姓指责领导，结果情况更糟，组织上说他工作没做好，把他调到底层去了。他在那里工作了两年，心里窝着气，又向上头写人民来信，结果音讯全无，同事们也与他疏远起来。后来逢上“四清运动”，他被打成“四不清”干部受到审查，查来查去，查出他的历史问题，他又写文章揭露“四清运动”搞逼供信，结果又被打成反对“四清运动”的反革命……
“哎……”老人深深叹了口气！
方生听这些事又想起自己的不幸，他好像感到自己年青的生命里也有这老人的性格成份，他更加惧怕了。
沉默了一会，他又问：“那么，像我这样的年青人，生活还没开始，还有没有出头之日的希望呢？”
老人冷静地对他说：“不要多想到以后，要想到现在，你此刻是一个囚徒。和一个正常人的希望是不同的。一个正常人，生活会以瞬息万变的姿态接纳他，而囚犯就不同了。不管你是谁，不管你刑期有多长，首先要明白眼下的处境，你能够沉冤昭雪，平反出狱，这是最重要的！你才这么年青，你回到自由生活中，要把现在的囚徒生活看成一段经历，当成你生命中的一段财富，你会更加奋发，努力适应，改变自己……这一切靠你毅力、靠时间来解决，时间老人身上有个大布袋，那里面装满了各种各样的东西，你凭着自己的经验和直觉去选取你要的……不过那是你出狱后的事了……”
方生打心眼里感谢老人教给他生活哲理，他深深佩服着，露出一种感激的表情……
“你现在的情绪有些对头了。”那人接着开导说，“当我们遭到不幸的时候，该怎么办呢？后悔？埋怨命运？心灰意冷？不！这些都不对！这时你需要在心里经常反问自己：我为什么会遭到这样下场？是什么原因使自己这么倒楣？
“去与命运斗争？找人说理？这是不成熟的表现，一切盲目都是欺骗，建立在欺骗上的东西不会牢靠……
“你想想一个普通问题，小草要生长能不能离开土地？树枝要生得蓬勃能不能离开树干？树干要长得粗壮能不能离开根须？根须，它生长在地底下，盘根错节，密不可分，你的眼睛看不见他，但它确实存在着，你一旦有了它，你就会发现自己成长得多么自由自在。
“你看我又扯到网的问题上去了。不过我是换个方式给你比方。我的故乡有一棵老银杏树，乡里人又叫它公孙树，它的生命至少有上千年吧？风吹不动，雨摧不垮，打个比方——请十个人手牵着手围成一个大圈围，也围不过来它，这树够利害吧？春天里这树就象高耸的绿城，秋天里象一片咆哮的海！鸟雀从远处吃过别的树种，只要最后落在这棵老树上把树种拉下来，就能靠它的滋养重新发芽生长，哪怕是一棵小楝树，一棵小白杨，靠着它也能长成碗口般粗细。有一年农民在距这棵树两华里的地方挖土，挖出一棵树根，把它砍断了抬到家里，都盖房做了梁头了，结果从房梁上又长出一棵小银杏树苗来，这家人小心地把这小苗移下来，栽到别的土地里，不几天就死了……
“我讲的故事它的涵义是什么？我讲的是一切势大根深的东西，都有一种依附，要么依附一种习惯，要么依附一种势力，要么依附一个人，没有依附的生命不会是顺利的生命。你习惯于见到周围的东西，却不了解每件东西都受一种神圣力量在制约。你见到断崖绝壁时会害怕吧？你会觉得爬上去使人疲乏，不爬又没有退路，那么你就重新走一条路吧？去寻找那幽美宜人的坦途，但你不会找到你心想事成的东西，你还会碰到新的断壁，新的障碍，你会惊骇命运对你的不公？不！一个最重要的原因是，你离开了象那棵老银杏树一样的伸出的根须，你离开了你的依附，你就是没有根基的人了，那么你还想怎么样呢？
美人坡（十）（5）
刘湘如
“我说这现象，与你刚才看到的网络图是一个意思，就是说，光靠自己奋斗是孤立的，你要借助一种外在力量。你看那些人当县长、当部长、当局长、当书记，他们年青时也许还不如你，最起码没有你的才能知识，他们靠什么呢？靠攀附，靠找关系，靠外界力量！哪怕逢迎拍马，不择手段，阿谀逢承也好，那怕出卖自己的灵魂也好，但他们成功了，成功了！我的孩子，你知道吗？古语说：‘成则为王败则为寇’，等你成功时，谁还会追究你的历史你的过去呢？成功就是大！就是狠！就是能力！就是你的本事！
“孩子，我知道你出身贫苦，甚至卑贱，毫无社会势力关系，但是不用怕！去寻找成功的秘诀吧！你还年青，将来出去后机会有的是，就看你会不会抓住它！西谚说：‘当机会向你敲门时，你一定要抓住它！’要不惜一切代价去抓！不要犹豫，不要怕丢脸，不要怕羞耻，不要怕人嘲笑你！脸皮厚，吃个够！脸皮薄，吃不着！不要光顾自己个人奋斗，那是不顶用的，要找外力，要找靠山，这样你一定会成功！会有出头之日！记住这些话，孩子！我老了，不中用了，我用我数十年的经验告诉你：用你的灵活机智去达到自己的目标吧……”
老人说话的声调低哑断续了起来，他今天好象把几天来沉默积压的话都说出来了，他很疲倦了，喉咙里咕咕噜噜，方生扶他上床休息，他不忍心再打扰他。方生慢慢向自己的床边走去，点燃了一支小蜡烛，上了床，可他却无法入睡，心里一直想着老人今晚的举动和他所说的每一句话。已经是十二月的天气，丝丝冷风不知从什么地方冒出来，直扑他的全身，他感到寒冷，蜷缩成一团，他在蜷缩的意识中想着，命运之神不知会把自己带到什么地方去？
他这样默默地独自想了很久以后，简直搞不清自己有没有睡过。在朦朦胧胧的感觉中，他忽然听见了外面有什么声音，他竖起耳朵屏住呼吸，这才感觉到门外面确实是有一种声音，那是一种奇怪的而凄厉的声音，伴着不屈的挣扎与抗争，含糊而浑沉，这种声音渐渐向他靠近，一直向他走来，好象已到了走廊上，他觉得这声音好象就发生在耳边了，他真想爬起来把蜡烛点燃，但他又不敢动弹。夜黑得十分可怕，他的心窒息着，心情十分地压抑。他轻轻地爬起来，坐在床上静心细听，但声音又沉寂了。
他想接着再睡下去，但他的心惶惶不安，怦怦地跳着，他的内心的平静早给打破了，远处的夜钟已敲了两点。就在这时，声音再次响起来，而且离他很近，他分明听见了一阵纷乱的脚步走过他的门口，他的那间屋的铁门似乎给撞碰了一下，他感到毛发悚然，因为他清清楚楚听见了一句他最害怕听见的话：
“林士杰！老实点！”
“快快快！进１８号！”
“去他妈的！”砰地一声，他听见有人踢了一脚。
他的心乱透了糟透了，“天哪！难道林老师也遭到不测了？”他在心里苦苦地喊着皇天！
不远处似乎传出咣当一声巨响，那是关铁门的声音，他断定林老师关进去了，他几乎是绝望地用被头蒙起了耳朵蒙起了脸，他不愿听见外面的一切，他躲在被筒内伤心地抽噎了起来。
一切又恢复了死一般的沉寂……
这样昏昏沉沉，他一直似睡似醒，心里象浇上一缸盐水，淹得他快要窒息了。他在等待奄奄一息的生机，他的神经总是紧绷着，绷得他的头又重又疼，他察觉到一种完全绝望的感觉……
什么东西嘎响了一下，外面的铁门开了一道缝，接着又听“咣当”一声，门被打开了，光线突然间照得他睁不开眼，他的第一感觉是天已亮了很久，以为是为他们“放风”来了，顾不得去细想，他就听见了一声响亮的看守的声音：
“辛方生！跟我来！”
他慌忙穿好衣服，心里忐忑跳荡着走出门，他在猜想不知又要发生什么事了？他踽踽地跟在看守身后走过囚室的走廊，走过高墙森严的通道，走过几幢冷冷的屋子，一直随着看守走到一间办公室模样的场所。他看见狱长正跷腿坐在藤椅上，把一根燃着的香烟插在烟嘴里，见方生到来，回头端起保温杯呷了一口茶，面色冷峻地望着眼前的青年。
方生手足无措，心咚咚地跳动的声音自己都能听见。
沉默了约有一分钟，狱长冷冷地开口说话了。他问道：
“你叫辛方生吗？”
“是的。”
“什么时候进来的？”
“七月二十八日。”
“唔……”他回头看了一下日历说，“今天是元月六日，那么你进来快半年了？”
方生点点头。
“你今年多大了？”
“十九岁……”
狱长回头望了一下看守，略一沉思又问：
“你入狱前是学生吗？”
“是的……”
“读高三吗？”
“是的……”方生回答时心里不断在嘀咕：“这些他明明知道，还问什么……”
狱长沉默了一会，又呷了口茶，方生发现他脸上的表情好像缓和起来了，又沉默片刻，狱长忽然间以一种平和的语调对他说道：
“我们根据你的案件情况和当前形势的发展，对你的情况作了新的调查研究……现在认为你被捕的原因是与路线问题有关，所以我们现在决定释放你……你出去后一定要按毛主席的教导办事，投身到火热的文化大革命中去，认真改造自己的灵魂，好好经受锻炼……好了，你现在自由了，你可以走了……”
美人坡（十）（6）
刘湘如
方生听完狱长的话，仿佛一堆紧缚身心的绳索哗然间全部脱下来，他倏地感到了一直僵死的全身的细胞都重新活起来了。心中那块一直重压的巨石陡然间不见了！他不敢相信自己的耳朵！他胆怯地问：“狱长，您是说我没问题了吗？”狱长点点头就走开了。他真想跪下去向狱长磕一个响头，但狱长已不再回头看他。方生久久地立在原地挪不动脚步，他真不敢相信这突变的一切会是真实！他心里高兴全身却无力地站了许久……当他迈着懒懒的步子重又回到了学校时，那里已空无一人，所有的人都不知去哪了。他只见到一个以前的工友，那
人告诉他：林士杰老师是没救了，他是“黑七类”出身，已查出在解放前参加过国民党反动帮会组织，是混进党内的反革命分子。他这次又写了反动标语，恶毒攻击文化大革命和伟大领袖毛主席，所以他被逮捕后肯定是不会有出头之日了……
方生无处可去，他悻悻地回到了菲村。他在晚上绕过菲河岸走到了榆树坡上，找到他父亲的坟前，他发现那坟前长着的小树早已不见了。他在那堆黄土前转了一会，发现这坟堆似乎增高了一点，好像有人在上面培过新土，不知是谁培的土？他在那里愣愣地站了半天，又走到榆树林中，他想找个活的树枝插在坟头上，但眼下已是冬季，榆树已枯，他在林中转了半天，找到了一棵松树，他走上去掰下了一根松枝，把一根青翠的松枝插在坟头上，他向父亲的荒冢跪下来，磕了几个头，然后又站起身，面对新插的松枝默默地想了一会儿……忽然想到“六”这个日子，联想到龙老先生那些卦辞，他真的有些不可思议地害怕起来了……他拖着缓重的脚步，向自己的菲村走去，向他家的那所草屋慢慢走去……
美人坡 》》 第三部分
美人坡（十一）（1）
刘湘如
阵风拍打着窗纸，发出啪哒啪哒的响声，方生睁开睡眼，呆呆地盯着屋顶，他的内心一片空虚。恶梦已成过去，但它似乎又以一种新的方式开始了……
自打他回到这所熟悉的老屋，他的心一直空空荡荡，母亲拄着拐棍，每天去收拾屋后巴掌大的小菜园，哥哥已经结婚生了孩子，兄、嫂、侄子、母亲加上方生自己，已是五口之家了。哥哥常在他耳边说：“别好高骛远了，跟我下地挣工分吧！工分最好糊了，‘站站望望
，工分照上；跟着走走，工分照有’。”母亲也说：“孩子，认命吧！你不比那些城里孩子到处喊口号，闹革命，照样有吃有穿，你不能让家里养活你一辈子吧……”这时方生心里就象潮水般涌起迷惘。是啊，农民是最现实的，要吃饭穿衣，要生活过日子，既然没课上也没班上，不下地又能怎样呢？
方生从此又低头蹙眉，下大田跟哥哥一道挣工分了。他缺少种田经验，每天只能挣六分工，这已经很不错了，他感到日子总算没有白过。他每天下地干活，心里如一只鼓闷着，一到闲下来时，就想得很多，很多……
冬季农闲时，天气晴好，方生把一捆木棍从菲村后坡上砍回来对哥哥说：“我们在自家屋后搭个披厦吧，我想自己有间屋子。”哥哥赞成了他的意见，一家人手忙脚乱，不久就搭了间棚子，方生把自己的铺盖卷进去住了下来，他把这间草屋取名叫“陋室”。白天里，他参加兴修挖矿，回到家里就一头扎进这间小屋，他在那里头看书，写字，记日记，渐渐地，菲村人都知道方生的这间小屋，知道这屋里躲着个不大跟人来往的高中生。方生是村里唯一下地种田的“大秀才”，村人们都拿好奇的眼光看待他，平时也不去打搅他，只有轮到要写什么帖子时，才有人会到这间小屋来找他，除了菲村人，方生过起了与世隔绝的日子……
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