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“是呀！我看老爷子比我刚来的那几天，气色真是不一样呀！”
“当然，食欲一开，再吃着药膳补身，连说话的声音都宏亮多了。”说到这，朱大娘还是感叹着，“唉！从夫人和公子、小姐都走后，老爷就孤独一人，来到湄城头二年，日夜悲伤，眼睛差点瞎了，这一年多来沉默得让人害怕，现在话终于慢慢多起来了。”
“真的呀！”
窦小开半个多月前来陪这位朝官退隐的闻老爷子，只听说对方的妻子、儿女陆续死于灾病中，渐渐成了一个孤僻、固执的老头！
“说也奇怪，找过不少人念书给老爷听，各个连一天都待不下，说老爷情绪暴躁以伺候；就你来念个三天，老爷竟然满意了。”
闻老爷子双眼因为悲伤过度，视力退化外，再加上年纪大了，不便再长时间看书，为排遣日子，开始找人念书给他听。
“说起这个，我就不能沉默了。”小开清清喉咙，挺起胸膛，一副别小看他似的道：“实在不想太骄傲，但我这人就是人缘好到挡都挡不了。”
实在不说好，刚开始面对这位虽退隐，却还充满官架子威严的老爷子时，不小心念错字，忙抓头想开个转变气氛的俏皮玩笑，结果对方完全没捧场的意思。
一张老脸僵沉的瞪着，那么据说视力不佳的双眼，在幽暗的书房内吊着眼看人；枯瘦的指握紧木杖，活像乡野传奇内说的，阴森森的僵尸白骨抓住人的颈子，等着扭断！
有一刹那，他超想丢书跑人，但想到他的肚皮，还有在家等着他带食物回去的爱犬，只好清清喉咙，硬着头皮装没事，继续念下去。
偶尔念决不能一半，闻老爷还会起身到隔壁房中待上好久，听说隔壁房内全是闻老爷死去的家人物品，每回听到感伤的词句，他总会进去怀念凭吊。
“你人是不错，但……唉！别说老嬷子坏嘴，看你……自己存够生活本就行了，成亲什么的……还是别作梦！”
“为什么？我又不作奸犯科，为非作歹的，干嘛不能成亲呀？”他不服。
“看看你，个头矮瘦又黑巴巴的，穿衣跟挂布袋在身上一样，要说是短小精悍也罢了，偏偏你……总之，如果有什么提亲的，还是有姑娘靠近你，铁定是要骗你辛苦钱的，精明一点，别被骗了。”
顾他几分颜面，朱大娘不好说出实话，不晓得为什么他看起来总是有点弄开的弱小，又穷又没男人样，根本不可能会有姑娘喜欢。
更何况湄城是个富裕的地方，这里的姑娘眼界都高，窦小开虽然年纪还轻，但家徒四壁，没身分、没外表，也看不出有什么才华的，根本不可能有希望！
“也许有人会看上我一颗热诚善良的人，发现我的美好。”
“那能当饭吃吗？”朱大娘嗤笑，随即挥挥手掌，懒得和他再废话。“不和你聊了，厨房还有活等我呢！”
提着手上珍贵的药材，朱嬷想着这几天要做什么药膳好；窦小开在医馆打杂工，每回他来府时，都顺便托他抓药来。
“这次是要加大骨熬汤，还是鱼肉剁碎加些进去呢？”
“鱼肉好，剁碎后刺再挑干净点，我讨厌鱼刺……哎哟！”马上被打了一记脑勺。
“又不是给你吃的，你讨厌什么！”
“开玩笑嘛！”他吞下想说的话，挤着笑脸。
不好说，他其实十天前就开始陪着闻老爷子吃这些药膳，咳，更正确的说，几乎都是他在吃，因为闻老爷对这些药膳实在是腻了，又不想让中心的老仆人担心，几乎都交由他吃掉。
“我看这气候寒凉了，炖个羊肉吧！”
窦小开悠晃晃地朝前方书房踱去，流着口水的舔舔唇，嗯，羊肉不错，他爱羊肉，如果能有辣炒牛肉就更下酒了。
“大老爷，你今天的气色看来真是红润照人呀！”
他推开书记的门，想到今天离去时能吃到的东西，笑容相当灿烂。
当窦小开离开闻府，已是黄昏时分，坐一上个老农夫的顺风牛车载他到城外，来到一条野溪上的茅草屋时。
“小香肉！我回来啦！”一脚踢开门，先前刻意佯装的声已成为响彻小屋的女子声。
墙角的小黑影马上汪汪跑来，飞扑上双手大张迎接的主人怀中。
“哈哈哈，今天有‘七里阁’的成夫人贡献，咱们可以大吃大喝了……谁？”闻到屋后传来菜香味，窦小开警觉叱问。
“开姊姊，是我。”
一颗熟悉的头颅从门框后露出，白日的清秀小少年左右手各端着一盘菜走出来。
“晓烙！”窦小开讶喊，“你在这，不会是连你家那个人……”
“就是啦——正是我吴添量来了！”另一个爽快的声音也从屋后传出。“啧、啧，成夫人供品这么多，你小鸟一样的肚子怎么有办法全装呢？干脆带上一家子上门替你解决困境。”
“你！”窦小开食指愕指一身吊儿郎当的潇洒大汉。
“千万不要这么激动的感谢我，以我俩的交情，帮你这点小忙是应该的！”一张浓眉粗犷的俊脸，凌乱的发下是棱角分明的五官，充满野性的不拘，下颚布着胡须，带着不修边幅的散漫，一派豪迈的笑着。
“连我这种靠供品当三餐的人，你都要占便宜，还有没有在良呀？”
“我不能对不起老爹、老娘给我取的名字，总要尽尽孝道！”吴添量理所当然的耸耸肩。
“你这死没天良的——”
“来、来、来，过门的礼物。”在她还没接着飘骂前，吴添量马上将手中的东西拎给她，另一手改接过她手中抱的小香肉，一副交换似的。
“肉丸子！”窦小开接住一个粉嫩的小东西。
“开……开开……”一张圆润可爱的小脸蛋朝她笑嘻嘻的，粉藉般的小臂膀朝她的脸直摸。
“小香肉，你的身体和后腿肉长得真是愈来愈有看头了，天气愈来愈准冷，我真是爱死你了！”吴添量用胡须的下颚搓顶小香肉的背部和肚侧，对那汪呜的哀鸣声当作悦耳的小曲。“黑猪肉最香了。”
他垂涎的吸吸口水，对狗儿那一缩的惧怕，更加诡异的邪笑。
“喂，那是我千辛万苦从汴赞城带在身上的救急粮食，把它养肥、养壮，就是为了万一时刻，真宰了也没你的份呀！”
“就知道你哪这么善良，还带只狗跑路。”吴添量捞起挣扎的小香肉挂在他健硕的一肩上，单手搓着下颚道：“话说回来，少年人，对我讲这种话，可以称得上‘大逆不道’，以咱们俩深厚的渊源，你该敬老尊贤。”
“那必须要有‘老’和‘贤’可尊敬，你最好真有那种年纪；还尽孝呢！根本连名字都是假的！”吴添量、无天良，只要想做什么事，“他”的名字是随时可随江湖变动的。
窦小开哼着鼻子坐到长桌边，将小女娃放到桌上，屈膝立起一脚，相当没坐相的斜瞪他，吴添量扬挑一边眉。
长桌另一头，灵巧少年吴晓烙正忙进忙出的一一将厨房后的菜给端上。
“我说云窦开，一个姑娘家，你多少也……”
“现在我是窦小开呀！跟你提醒多少次了，不准再叫我云窦开，也不准说我是姑娘！”
“云窦开、窦小开，你要嘛彻底改名，改这么相近的干嘛？”
“这叫虚虚实实的掩人耳目，依峒武帮找人的方式，铁定认为我名字全改、样貌全易容，初期用这方式最容易过关了。 ”
现在不只是平王府布下天罗地网找她，连自家人也找她，她就这么离开峒武帮，回来的大哥、二哥一定气死了！
“警告你，别想出卖我，否则别怪我不顾任何情义，也掀你的底！”
哼！“喂，这是一个多月前抱只狗找上我求救的人该讲的话吗？”不知感恩的臭小鬼！
“我这才叫‘敬老尊贤’，我如果出任何事，保证有人会教你吃不完兜着走，到时你做假的快乐生活就别想继续！”
“哪里假？必道两个孩子可是真的，吴晓烙，吴棺紫，可爱吧？”他在她对面坐下，将肩上的胖黑狗也放到桌上，把玩的拉展它的四肢，朝桌上吮着手指的小女娃逗着。
“香香……”小娃儿快乐的爬过去，拉狗儿的脚。
“这才假，肉丸子一岁多，骗不知道的还可以说是你女儿；晓烙的话，无论外在、内在、都优秀得没你半点不像样的德行存在，更重要的是，千万别跟我说你十一、二岁就生小孩了！”
“天赋异禀的秘密终于被你揭穿了，以我独特的魅力；各地风流的事迹；搞不好过几年就达到子孙满堂的功绩。"；说到这；忽然感觉到自己原来这么不得了似的；再把胡确下巴搓到小香肉背上；继续荼毒胖黑狗。"；小香肉；你将来要比我强呀！"；这是值得骄傲炫耀的事吗？还跟一只狗比！
"；肉丸子呀！希望你赶快回到你真正的爹。娘身边；跟在这种性好渔色。肮脏邋遢的死大叔身旁；对你的将来太不好了。"；她将小女娃转向自己；捏捏她胖胖的脸颊。
"；我家小紫明明有个好听的名字叫倌紫；老要肉丸子。肉丸子的叫；长大真成一团肉丸子怎么办？"；"；她已经像啦！照你这种只会喂食不会照顾的方法下去！"；"；地长辈是这种态度吗？真是！"；"；两位大人；晚餐可以开动了。"；晓烙一手抱过小紫；另一手捞过小香肉；将他们带离站圈外；坐在另一边的长椅上。
就见屋子内外已经都点上灯火了；今天的供品已经再被妙手料理出满桌的美食。
第七章
"；晓烙呀；不如你跟在开姐姐身边；别跟在那没用的老头身边了。"；见到久违的大餐；云窦开胃口大开；晓烙向来能干的让他拜倒。
"；我说逃难的人自身难保；就别牵连无辜啦！"；吴添量一把撕下桌上的烤鸡腿；空抛到窦小开的碗内。
"；把自己都养的剩把骨了；还养的了别人呀！以为易容就不知道你真实的气色吗？看你无神空洞的双眼；血色行窒。脉门走虚；全身上下只有矮不隆冬是半年多前见面的摸样！"；"；矮是多余的；什么逃难；我是那种见义勇为。除强扶弱的未来侠女；将来会名满江湖的。怎么可能会干下逃难的事呀！"；她没好气的抓起鸡腿；气的用嘴恨咬。"；只是暂时不宜公开身份；先隐瞒一段时间；等到接我的人来了；就没事了。"；可恶呀！以前她简直是餐餐大鱼；大肉；大碗酒；这段时间；清汤小菜偶尔肉；谁叫她跑的太仓促；没来的及从桐武内多带点家当出来；又不能随便泄露行踪找上峒武帮各地的分舵"；看你这德行；我怕接你的人还没来；就已经玩完了！"；吴添量两跟筷子狠准的戳进盘一条大鱼。"；你的右肩被匕首射中的刀伤始终愈合不起；伤口三两头就裂开渗血；再这样下去 不是办法！"；话闭；以筷子划开头。身。尾三截鱼身。
"；连我右肩有匕首射伤的刀伤都知道；到底是哪个王八蛋跟你通风报信！"；可恶呀！峒武帮内；在她身边到底还有几个爪耙子？"；哈！都知道我是易容了；就保证你看的准吗？"；"；笑话！也不想想我实际是你的谁；你这！"；"；你敢这时候亮身份压我；翻脸哦！"；"；太要不的了；想起四年前对我可不是这种称呼；美丽；可爱；温婉；有礼。"；吴添量怀念的道："；我说这么多年的交情；你可不可以展现下养眼。养心的真面目；别老顶着这假面相给我看。"；"；拜托一下；当年是还没见过世面；不会分辨能尊重和不能尊重的人；天真的跟颗愚蛋没两样；我说你保重一点；只有老子和快死的人才会一直回忆往事。"；碎！"；不过话说回来；念在一场多年交情；你百年后；我会以真面目哭个丧的！"；"；臭小鬼；罩你个把月；这么大的恩情没叫你做牛做马；还敢用这种德行跟我叫嚣！"；吴添量以筷子弹菜给她。"；小心我把你丢到外边的野溪；洗洗你这四年穿在身上的 假皮相！"；"；死没天良的。。。不要一直把 不要的菜给我。。"；王八蛋；鱼身多肉的地方居然是他自己留；把鱼头丢给她！
"；再分给你一条尾；够良心了吧！"；"；你。。。"；"；二位长大的大人。"；另一个声清清喉咙道"；我想好吃的东西应该要给成长中的小孩子；你们说是吧？"；"；坏。。。坏坏。。。。"；"；汪！"；百抱在晓烙怀中的肉丸子一手握着筷子朝他们挥舞；连趴在桌沿的小香肉也跟进的汪汪叫。
于是两个大人眼巴巴的看着最多肉的鱼身被夹走；鱼头；鱼尾改分配到他们的碗中。
"；可以了；吃饭吧！"；晓烙宣布后；就径自张罗自己在长桌的另一头；一个小孩和一只狗的食物；完全不与他们这头同一挂；还将桌上的食物隔出界线。
"；我感觉被排挤。"；"；我也是！"；吴添量和窦小开见到晓烙以筷子利落的剔下几片鱼肉；戳碎喂给小涫紫；还用肉汁拌饭给小香肉；二个小孩和一只狗快乐的用着饭；有别于对面；食物残渣脏乱一桌的两人。
"；都怪你；吃个饭也拿着食物乱玩。"；"；还敢说我；明明是你。。。"；"；对了；开姐姐；你到底为什么会得罪平王府的人？"；赶紧在战火又兴起前；晓得烙开口问。
"；恩；这个。。。咳；说起来一言难尽；说了不如。。。。不说。"；她清清喉咙；支支吾吾的想含糊带过。
"；一言难尽？"；没想到看来粗刺刺的开姐姐也有一言难尽的事。
晓烙只听说她惹到不该惹的人和事；不的不连夜离开汴赞城；还没听她说过缘由。
"；碎！哪这么多一言难尽！"；伍添量直接打断她的无病呻吟。"；她。四年前杀了小平王的王妃；四年后杀人犯行被揭穿；只好逃亡了！"；"；开姐姐四年前杀了。。。。平王妃"；晓烙愕然"；那个谣传死在河中的平王；是。。。。开姐姐杀的！"；"；你敢说不是；嫌我没天良；那就由你做点身教出来；千万别在小孩子面前撒谎呀！"；伍添量笑眯眯的；支着侧脸；等着她的答案。
"；你。。。"；又是狠狠朝没天良的人瞪一眼；才嗫嚅道"；算是。。。我杀的吧！"；"；开姐姐。你是和平王府有仇；还是和平王妃有仇？"；"；很。很难界定；可能。。。。。。都各有一点点吧！"；"；一点点仇就要杀人呀。"；对她有这么火热的个性；晓烙显然吃惊。
"；是。。。。和整个平王府上下都有一点点的仇"；不能在小孩面前失去她的格。
"；喔！那我就能理解；全部都一点点；加起来就很大一片了；有没有到不共戴天呀？"；"；不共戴天。。。。。"；润润唇；"；呃；顶多不共戴一片屋檐啦！"；如果关长天现在和她在同一个屋檐下，她不知道自己会怎么样，心跳应该会先活活停住。
“既然都有点仇，怎么会只杀一个平王妃呀？”
“耶……觉得她活得太……懦弱了，干脆了结……人生！”
“就是说挑弱的、没用又好杀的那个下手，虽然是狡猾又聪明的选择。”如果挑小平王，以开姊姊完全搬不上抬面的功务，铁定玩完。
“谁是又弱、又好杀的——说什么浑蛋话——”
见晓终讶异的望着猛儿跳起来的她。
“是……就是挑又弱、又好杀的那个下手。”
一旁的吴添量已经哄堂大笑。
“晓终呀！这教训告诉我们，有张能看又小气不给人看的皮相是没用的，人要自己有用，千万不要当个又弱、又没用的人，连死都是第一个被挑的。”
“死没天良的——”
“喝汤吧、喝汤吧！这汤不错。”
在窦小开要发作时，吴添量赶紧端上一碗汤，改坐到她身旁，安抚的拍拍她的并没有，适时表现出长辈模样。
“话说回来，这几天自己保重点，我呢要去隔壁镇料理伟大的事业，晓烙要到他表姨父家帮忙，绾紫也会一起去。”
“是料理乱七八糟的男女关系吧？”窦小开完全不给他面子。
“不牺牲我的男色，怎么牵来‘七里阁’那一家子让你玩。”来到湄城他就表明，要先给多嘴、泄露她事情给平王府的七里阁好看。
“你搭上成老板那个娇媚的小姨子也就算了，居然还叫晓终散谣说中老年男子的精气最纯，真恶劣。”摆明是替自己铺好享艳福的道路。
“什么恶劣！这种贡献我男性肉体，以完成伟大生意的事业，你是不懂的。”他一副跟小孩子讲这个太深奥的甩甩手。“总之，我不在这几天，生意别乱接，小心出问题。你在我手中出事，峒武帮和你等的那个人都会加倍给我好看。”
“你担心你自己吧！不要把情杀惹回来，更不要害我们不小心沾上，很倒霉的！”
“你这臭小鬼，给你台阶还老拆我台阶，要不要真的打一场，输了就不要投诉我以大欺小！”
“哈，我害怕你打输了，别人会觉得我欺负‘中老年男子’！”
就在二人没好气的各自挽袖子时，晓终将绾紫和小香肉分别丢给他们抱住，让这二人只好各抱着照顾的生物暂停战火，嘴中的战力却不曾停歇。
这一天的晚餐，依然在二个大人的吵吵闹闹中结束。
入夜的‘郁嵩观’内灯火通亮，观外附近，周遭山间野林无数火炬光点，众多的人在山野间穿梭寻人。
观外的长石阶下，终于回到郁嵩观的孟楚茵对护送她的人连声致谢。
“商将军，谢谢你的护送，上方就是郁嵩观，我自己进去便成。”知道他们尚有要务，她不好再耽搁。
“孟姑娘�