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“这点儿银子姨奶奶就想打发我？”戴言扯出个好看的笑容，眼里透出贪婪。
赵姨娘心说，只要是个用银子能收买的就好，但凡用银子能解决的问题，都不算大问题。她又掏出两个银锭子：“可别想着一口吃个胖子！若你拿了钱不办事，我岂不亏大发了？再说，能让你入赘到我们夏府，就算顶好的一份儿好处了吧？”
话说的明白，戴言心里自然也清楚，若要的狠了，这婆娘必然不会答应。
他上前几步，将银子没入袖筒，对赵姨娘笑道：“姨奶奶放心，您让我娶了夏湘，我自然为您做事。只要您保我衣食无忧，我又怎么会错过这样的好机会？”
“果然是聪明人，一说就透。你回庄上去，我自会安排让老爷接大小姐回府，再招婿入赘，这期间有什么风吹草动，就过府来说一声儿。”赵姨娘又捡起桌上的扇子摇了摇。
戴言没有多说，退了出去。
隔着镂花窗，戴言就瞧见杜鹃在院子里来回踱步。看到戴言出来，杜鹃立马坐到院里一个小杌子上，捡起手边的绣花绷子开始心不在焉绣着什么东西。
等戴言经过，杜鹃倏然站起来，拦住了去路，将手里一方帕子硬塞到戴言手上，含羞带怯地望了眼戴言，扭身朝暖房那边跑去了。
这是什么意思？私赠信物？戴言哭笑不得，这丫鬟要比自己大上好几岁吧？想想刚进门时这丫鬟跟大管家没羞没臊的插科打诨，戴言就觉着一阵反胃。
本想把手帕扔了，可想想夏湘，想想将来夏湘还要回府，戴言又把帕子收了起来。自动送上门的眼线，不用白不用。
回到庄上，径直去山庄找到夏湘，将帕子送到夏湘手上，夏湘笑的直不起腰：“……当初我就说，你若做了面首可怎么好？如今看来，还真是一语成谶，瞧瞧，嫁不出去的丫鬟都瞧上你了，盼着跟你来一段情缘未了呢。”
戴言眯起眼睛。
夏湘依然自顾自地笑着排揎他：“不是我说，杜鹃那身段也还算风。流，又得赵姨娘的青睐，说不准将来真要养了你……”
“是谁一直养着我？”戴言抓住夏湘的手，盯着夏湘的眼，将夏湘一把拉到身前来：“若说面首，我也是大小姐您的面首，您一个人的……面首！”
夏湘脸上一热，就狠狠瞪了回去：“你这厮不要脸，真真儿是破罐破摔了。”
“你养了我这么久，怎么不承认？”戴言轻笑。
夏湘一垂眼就瞧见戴言的喉咙，耳畔是戴言呼出的热气，她心跳越发快了，一把推开戴言，两人面面相觑，一时无言。
☆、第一百七十四章 关禁闭
“说正经的，既然府上有眼线，你又何苦去周旋赵姨娘？”夏湘不大乐意让戴言掺合到这些杂七杂八的事情里，更不愿意戴言为了帮她，去谄媚赵姨娘。
戴言却云淡风轻说道：“多个眼线有什么不好？既然找上门儿来了，咱们就来个将计就计。”
“也不是那么容易的……”夏湘蹙眉犹豫了会儿，说道：“赵姨娘是个没心眼儿的，轻信你倒是可能，可苏姨娘一旦知晓这事儿，绝对不会轻易信了你，麻烦事多着呢……你又何苦搅进这滩浑水里？”
“放心，我自有分寸。”戴言没有多解释，只是拍拍夏湘的头，笑容不着痕迹。
月上柳梢之时，夏府后院儿灯火通明。
赵姨娘急匆匆走到门口，吩咐四喜和杜鹃去门外看着，随后关了门窗，这才稍稍放下心来，走到夏姝面前，色厉内荏地训斥道：“……你……你方才那话若被人听见，还要不要嫁人了？你给我断了这念头，收了这心思，别被那小子一张俊脸迷得失了心智！”
“怎么就不能说？谁爱听就听去！虽说女儿我是个庶女，可好歹也是夏府的小姐，配戴言还能亏了他？这有什么说不得的？便是传出去又如何？把我许给他不就好了！”夏姝冷冰冰地盯着赵姨娘：“还是那句话，我断不会如了你的意，扯那一套招婿入赘，让你把夏湘嫁给戴言！”
“你真是鬼迷了心窍！”赵姨娘指着夏姝，手指不住颤抖，一张脸都要气白了。
夏姝不以为意：“您若不听我的，就试试……大不了我就舍了这身清白！”
“夏姝！”赵姨娘陡然拔高了音量，半天说不出话来。
“怎么？您女儿天生就是个庶女。还非逼着嫁给高门大户做夫人？怎么好事儿都能让您摊上？我说我要嫁给戴言，就一定要嫁给戴言！”夏姝轻轻一笑，用手帕擦了擦手，神色倨傲。
赵姨娘瞠目结舌，撑到最后眼泪一对一双就落了下来：“……你不想想，用点儿银子就能收买的人，能有什么担当？即便嫁个穷小子。也不能挑个品行不端的……”赵姨娘实在没法子了。急着让夏姝打消嫁戴言的念头，也不再抓着戴言是个没身份没地位的穷小子，转而提起了戴言的人品。
夏姝瞧见赵姨娘掉眼泪。似乎半点儿也不在意，只是呵呵冷笑了两声：“也就你这样没脑子的，才会轻易信了戴言。也难怪柳姨娘看你不起，连带着……也看我不起。”
“好！好！你有你的道理。我也有我的法子！”赵姨娘捏紧了拳头，二话不说转身出门。
夏姝听到门栓响起的声音。心头一跳，跑到门口，却怎么用力都推不开门。
“四喜，四喜！杜鹃！”夏姝拼命拍打房门。气的将帕子拧成一条绳儿。
四喜早跟赵姨娘出去了，只留杜鹃在门外看守。
杜鹃打了个哈欠，恹恹地说道：“小姐。您就不要枉费心思了，这门你是拍不开的。我得了姨奶奶的令，就是有天大的胆子也不敢私自放您出去。”
一边说，杜鹃一边偷偷地笑，心想，可不能将这小狐狸精放出去坏自己的好事。想想戴言，杜鹃脸就红了。
夏姝拍的累了，便躺回床上，俩眼一闭，打算绝食了！
赵姨娘一边抹眼泪一边拉着四喜诉苦：“……怎么就养了这么个混不吝的丫头！我这都是为了谁在张罗？她怎么就不明白？”
四喜正想劝慰几句，就听到门口脚步声响起，抬起头，瞧见柳姨娘迈步进门，四喜连忙给柳姨娘行礼问安，退出去准备茶水了。
“姐姐这是怎么了？哭得这样伤心。”柳姨娘柳眉微蹙，一向暗淡的眸子里闪着一丝光亮。
赵姨娘见柳姨娘来了，立马敛去面上哀戚，换了副笑颜：“做活计伤了眼，时不时就要掉眼泪，恐怕十天半月碰不得针线了。”
方才进门前，柳姨娘早把赵姨娘的抱怨听了个清清楚楚，这会儿只是笑笑，也不点破：“姐姐可要仔细自己的身子，这整个夏府大大小小的事，都指着姐姐张罗着呢。”
赵姨娘听了这话心里挺舒坦。
柳姨娘也不客气，寻了个椅子自顾自坐了，转而装出不经意的样子说道：“……恐怕老爷对湘姐儿还存着些情意，闹不好……将来总归是要接回府的。”
“情意？老爷可是说了什么？”赵姨娘又擦了擦眼角的眼泪，脸色沉了下来。
“说了什么也不大记得了，总之，舍不得弃了湘姐儿就是了！”柳姨娘瞥了眼赵姨娘，笑问：“姐姐可有什么主意？”
赵姨娘抿嘴一笑：“接回来，夺了她那白玉京，再把她嫁人就是……若实在不放心，就还照着当初的法子来，招婿入赘。她不是中意那个叫戴言的佃户小子吗？咱们何不做个顺水人情……”
“怎么？那戴言是个好降服的？”柳姨娘脸上惊喜，心里却不屑。
她可不若赵姨娘这般鲁莽，早在戴言和夏湘传出闲话的时候，柳姨娘便派人四处打探，寻了几个包打听，将戴言的身世仔仔细细探寻了一番。虽没有探出戴言的出身，却探听出了诸多疑点。
一个佃户遗孀的儿子，怎么可能小小年纪就有那么高的武道修为？为什么会多次遭到杀手追杀？莫说戴言有了夏湘做倚靠，便是没有夏湘，他身边跟着那么多黑杀神一样个怀神通的黑衣小子，也是不容小觑的。
若说戴言傍上了夏湘，还不如说戴言带着一群煞神守护着夏湘，和夏湘的产业。
戴言绝不简单，更不是容易被收买的角色。
赵姨娘清了清嗓子，笑道：“简单得很……到时，夏湘便是有通天的本事。也逃不出我的五指山。”
“若能如此，自然是好事。想不到，姐姐竟有这样的谋略。”柳姨娘轻笑。心里却在琢磨着，任由赵姨娘去折腾，只要能把夏湘接回府，那白玉京也就可以顺势收入囊中了，至于夏湘要怎么处置。左右逃不过一个“杀”字。
赵姨娘听了柳姨娘的夸赞。还真就当了真，心里有些得意，想到姝姐儿方才说什么柳姨娘瞧她不起。这会儿大有扬眉吐气的意思。
接下来的几日里，下了几场大雨。暑气一扫而空，秋日里的清爽就这样毫无征兆将整个京都笼罩了起来。
赵姨娘和柳姨娘觑了空儿便凑到夏安身边絮叨白玉京是如何日进斗金，夏湘放在外头养总不是个事儿。
一日日下来。夏安的心也越发松动了。
只是……让他去接了夏湘回来，他一是抹不开这脸面。怎么说当初他可是趁着夏湘生病，把夏湘丢到了庄上，如今夏湘出息了，又要接回来。别人不定要怎么揣度说道呢。二来，就算自己舍了这张脸，夏湘也未必会跟自己回来。
赵姨娘跟柳姨娘背后的勾当夏湘一清二楚。周二安排在夏府的眼线事无巨细，将府上探听的消息一一传达给周二。又由周二转告戴言和夏湘。
戴言商量夏湘：“若你父亲真的来庄上接你回府，打算握手言和，你怎么办？”
夏湘琢磨片刻，忽然笑了，秋日里的阳光划过饱满的紫葡萄，洒在夏湘脸上，将夏湘的笑容映得温暖明媚。
“我可不喜被人牵着鼻子走！这夏府有什么回不得的？既然两位姨娘这样想念我，我回去便是……只怕……到时有她们哭的！”
戴言也乐了：“回不回府我不大关心，我就想知道……这招婿入赘，您看……”
“呸！美得你！”夏湘横了戴言一眼，起身朝暖房去了。
戴言望着夏湘笑，夏湘一路盯着鞋尖儿笑。
八月十五中秋节，大家都等着夜里赏月，可一早儿起来，天就阴了。
夏湘披着竹色绣花斗篷，站在门口望着天上越发厚重的乌云，不言不语。远远望去，倒真像竹子一般立在那里。戴言走到夏湘跟前，点了点头：“可以上路了。”
“乳娘睡了？”
“嗯，”戴言点头，又补充道：“放心，那迷药对人没有坏处。许婶儿大约要睡到酉末……”
夏湘这才微微一笑：“那咱们走罢。”转身上了马车。
戴言坐上车辕，挥着马鞭朝京都方向去了。
大约行了半个时辰，天上就飘起了雨丝。夏湘从车厢探出头来：“要么咱们找个客栈歇脚打尖儿避避雨罢……”
“你怕我着凉？”戴言翘起嘴角，心里高兴的很。
夏湘坐在车厢里，若不是瓢泼大雨，夏湘自不会淋到分毫。她要找个客栈避雨，自然是担心戴言淋雨。
夏湘没说话，既没有承认，也没有否认。
“是关心我？怕我淋雨着凉？”戴言却孜孜不倦，继续追问。
夏湘想了想，摆出一副磊落模样：“是又怎样？便是老张、周先生、安贵叔或是富贵，我也会担心……这不是很平常的一件事？有什么大不了？”
戴言只是笑，也不点破，转而说道：“我好歹也是六阶上的高手了，这点儿雨水还能奈何得了我？只要别落鸡蛋大小的雹子，我有什么好怕的？”
夏湘被戴言逗笑了：“哪有鸡蛋大小的雹子？那是陨石罢？”
“陨石？是什么？”
夏湘摆摆手：“神仙闷得慌，往凡间扔几个小石子，就是陨石了。”说完，自己先“扑哧”一声笑了。
戴言只当她胡说，既没当真，也没追问。
☆、第一百七十五章 父女
行到京都时，雨势愈盛。
夏湘让戴言将马车停在路边一处卖父女饼的摊位旁。两人跳下马车，戴言将手撑在夏湘头顶，护着夏湘一路跑到摊位旁的篷布下。
雨水打在篷布上，溅起一层细密的水花，发出噼里啪啦的声响。
夏湘整理整理衣衫，没觉得冷，只觉得满心舒爽。她向来喜欢下雨天，即便雨天出行踩了满鞋子泥巴，也还是欢喜。
“买六个父女饼……”夏湘裹在斗篷里，皱着眉头计算着：“我吃两个，你吃两个，剩下两个给老爷。”
戴言听到“老爷”二字就笑了，这丫头打的什么主意他一清二楚，只是，既然是来扮演女儿跟父亲装可怜哭鼻子的，怎么还一口一个老爷？
夏湘知道戴言在想什么，笑道：“无妨，我入戏快着呢，到时见了面，断不会喊他‘老爷’。”
戴言拍了拍夏湘的头，微笑点了点头，眼里尽是喜爱之色。
正此时，老板将父女饼送了上来，其中四个分两个碟子装了，另外两个用桑皮纸小心包好，送到戴言手上。
夏湘和戴言选了个避风的位置，相对而坐。
“喏，暖暖手。”戴言将桑皮纸包着的父女饼递给夏湘：“热乎的很。”
夏湘接了，捧在怀里，咧嘴一笑：“咱们吃点儿东西填填肚子，过会儿雨势小了再赶路。多说再有一刻钟的路程也就到了。”
戴言点头，听着雨声哗然，望着夏湘白净如玉的小脸，忽然觉得，时间仿佛静止了。
夏湘被戴言盯得不好意思。垂下头默默吃起父女饼，竟比平时吃相斯文了许多。戴言笑了下，没说什么。
等二人填饱了肚子，刚好雨势见小。
戴言拉着夏湘赶路：“走罢，趁着现在雨势小，快些赶路……”
夏湘点头，匆匆钻进车厢。
不到一刻钟。马车便停在了夏府门口。两人站在大门前，拍拍被淋湿的衣衫，相视一笑。天边闪过一道闪电。轰隆隆的雷声排闼而来，夏湘笑道：“恐怕……今儿是赏不成月了。”
戴言叩门，有小厮来应门。戴言跟小厮说了几句话，小厮伸着脖子。目光越过戴言，讶异地望向夏湘。随后便匆匆去通报了。
也就片刻的功夫，夏湘便听到脚步声由远及近，在哗哗雨声中，愈加清晰。
她透过半掩的朱漆大门。瞧见夏安撑着把大黑伞，大步流星朝这边走来。那个前去通报的小厮跟在后头一路小跑，竟有些吃力。
夏湘笑了。没想到，父亲一介文人竟还有这样的脚力。
大门被拉开的一瞬间。夏安手一松，黑伞落到地上，被身后追来的小厮连忙弯腰捡了起来。夏安盯着夏湘的脸，目光有些闪烁，随后，将夏湘从上到下打量了一圈，嘴巴翕翕合合却半晌也没说出一个字来。
“老爷，我来看您了。”夏湘垂着头，恭恭敬敬行了个礼。
夏安听到“老爷”二字，心里一阵难过，眼眶就湿了：“你……你冷么？来……来披上点儿。”说着，脱了大氅披到夏湘身上。
夏湘客客气气道了声谢，又接过戴言手上的桑皮纸包，送到夏安手上：“老爷，这是夏湘做的父女饼，带来给您尝尝。”
“好好好，我也有阵子没吃这口儿了，想……想的很。”夏安接过夏湘递过来的父女饼，就再也不舍得松手了，也不嫌弃，就塞到了怀里。又一手拉过夏湘，红着眼睛说：“长高了……长高了……”
“老爷，天儿凉，还是带着……大小姐回房里说话吧。”小厮见夏安一副手足无措的样子，忍不住提醒了一句。
夏安连忙揉揉眼睛，笑道：“对对，咱们进屋说，进屋说。”
绕过熟悉的影壁，穿过回廊，夏安拉着夏湘的手，一路朝东厢去了。等到了门口，夏安吩咐身边儿的小厮：“老太爷在歇着，你们别去惊扰他老人家，等我跟大小姐说完了话儿，自会带大小姐去见他。”
小厮点点头，老老实实退了出去。
戴言站在门外，走到个僻静处，做起了门卫。
夏湘本想给戴言找个房间歇着，夏安却拉着她进到东厢，关了房门。
屋子里静悄悄的，夏安看看夏湘，也说不出是欢喜还是怎么，表情怪异得很。他捡起手边搭在椅子上的一条羊绒毯子，裹到夏湘身上：“别冻着，淋了雨别着凉。”
夏湘哭笑不得：“快被裹成粽子了，您也太小心了。我好歹也是庄上长大的姑娘，这点儿雨都受不得也太矫情了。”
听了这话，夏安心里又是一阵难过、愧疚，手忙脚乱将羊绒毯子取了下来，拎在手里。
夏湘兀自走到榻边坐下了，拍拍身上的马面裙笑道：“不过……这毯子看着就暖和，盖在腿上正合适。”
夏安笑了，连忙将毯子送过去，蹲在夏湘面前，小心将毯子盖在夏湘的腿上。
只是，毯子盖好，夏安却没有站起来，垂着头沉默了半晌。一时间，夏湘嗓子也有些涩涩，想来，有好几年没见过这个父亲了。
“湘儿，别再喊我老爷了。”夏安抬起头，泪盈于睫。
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