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这时经理过来说：“叶小姐，叶太太的珍珠串好了，请看是否满意。”
店员小心翼翼招呼熟客，未免疏忽别人。
有一个日本少妇在饰柜前浏览，终于要求看一只手表。
芳好觉得她有点眼熟。
不过，进珠宝店来逛的女子，模样都差不多吧：白嫩、娇矜、舒泰。
然后，在电光石火之间，芳好想起来了。
这是梅村裕子，区汝棠的日籍妻子，芳好在报章社交版上见过她的照片。
裕子真人比照片好看多了。
丰润古典的鹅蛋脸，狭长凤眼，气质优雅，同时下西化染黄发的东洋女全不一样。
芳好还来不及有任何反应，店门又被推开，这次进来的正是区汝棠。
今天应当足不出户！
她只得缓缓抬起头，朝区君点点头，他一怔，亦朝她微笑。
两年不见，狭路相逢，如何问候？只得以沉默招呼。
方有贺是何等聪敏伶俐的人物，一看眉梢眼角，便猜到真相。
这男人分明是叶芳好的前任男友。
他与新欢一起出现，在这小小数百平方尺的店面，避又避不开，多么尴尬。
他立刻决定替芳好出一口气。
他叫店员把一条数百卡拉镶钻石豹子的项链取出，一言不发，亲自替芳好扣好，然后轻轻说：“看，是否适合。”
芳好正在发愣，连忙回答：“太耀眼了。”
呵女人即是女人，只见裕子露出羡慕眼光。
方有贺目的已经达到。
接着他用手无比怜爱地搭住芳好肩膊。
他倒不是做戏，他是真心体恤芳好，一心替她撑这个场面。
只见区汝棠在妻子耳边说几句话，两人匆匆离去。
芳好大大松口气。
方有贺替她摘下项链。
芳好轻说：“谢谢。”
“朋友是要叫朋友高兴。”
芳好笑了。
她有种虚脱的感觉，刚才四人演出短短一幕，杀死她无数细胞。
方有贺与她到附近咖啡座，叫一客冰淇淋加苹果馅饼给她。
芳好再次道谢。
这人路见不平，拔刀相助，够义气。
方有贺轻轻说：“叫他知道，你随时找到更好的人。”
芳好不出声。
刚才惊鸿一瞥，她发觉区君胖了一点，前额发线往后退了许多，呈u字型，他这种苦出身的人，当然不如方有贺潇洒。
是，方有贺的客观条件胜他多多。
今日她面子十足，出尽乌气。
真可笑，原始办法原来最可行。
有贺说：“我们是亲戚了。”
芳好点点头，“你是我妹妹的大伯。”
“那我是你甚么人？”
芳好摇头，“我对华人的姻亲关系一无所知。”
方有贺哈哈笑起来。
方氏兄弟一般无忧。
“你想做什么，我陪你。”
“游泳。”
“没问题。”
他们到一间会所的暖水池去一展身手。
换上深蓝色一件头泳衣的芳好看上去仍然清丽，她一头没入水中，像一支箭般射出去。
方有贺赞叹：这女子做什么都那般认真。
唉！有什么好处呢，人生不过短短数十寒暑，应当以快乐为先。
方有贺的泳术也十分精湛，尽随芳好之后，以手指触她足尖。
芳好游了十多个来回，心身舒泰，浑忘烦恼，跃上水面，方有贺替她上大毛巾。
他的手提电话响，他去接听，说了几句，看了芳好一眼，说声“知道”才挂断。
那是有成，告诉他今日是芳好生日，可是家人一早已找不到她人，叶太大担心因小女筹备婚礼而冷落大女，托有贺帮忙。
有贺知道该怎么做。
他会一整天赖死在她身边，赶都不走，务必使叶大小姐有一个难忘的，殊不寂寞的生日。
“请送我回家。”
“芳好，到舍下来吃午饭，我亲自下厨。”
“你会烹饪？”芳好大表意外。
“中菜我跟戴承欢师傅学过十多道沪粤菜式，西菜我师从法国南部普旺舍，欢迎指教批评。”
“这是你的嗜好？”
“娱人娱己。”
人间烟火，最够亲切实际。
芳好记得区汝棠有个清高的嗜好：他专爱凌晨到沼泽区观鸟，全身挂望远镜摄影器材，叫芳好陪着，寒夜出发，每次走得腰酸背痛，回来像是瘦了十磅。
后来，不用芳好了，他找到了梅村裕子。
相形之下，方有贺是可爱温暖得多。
“你煮什么给我吃？”
他笑嘻嘻，“海龙皇汤及上海菜饭，加秘制红豆汤。”
“真的？”芳好疑惑，“你会做这些？”
他拖着她到街市去。
一到海鲜档芳好便知他所言不虚，档主认得他，把所有好东西秤给他，他看也不用看，也不必说份量。
芳好骇笑。
真没想到他文武双全。
开门进屋，清香扑鼻，原来是一大缸姜兰。
公寓宽敞明亮，厨房大如客厅，连着休息室，他预备了茶水杂志照相簿招待芳好，自己马上动手做羹汤。
“四十分钟有得吃。”
三下五除二，动作敏捷，芳好对他刮目相看。
她躺在安乐椅上翻阅书本，方有贺在砧板上忙个不已。
芳好在一篇文字上忽然看到一句话，像游丝般钻进她思维。
——“如果你不能与你所爱的人在一起，那么，爱惜与你在一起的人。”
呵，退一步想海阔天空。
芳好鼻子酸涩，合上书，闭目养神。
不消片刻，海鲜香味钻入鼻端。
“过来尝尝味道。”
芳好睁开眼睛走过去，有贺舀起一匙羹喂她。
“唔。”芳好惊艳。
那鲜味自味蕾传下喉头，忽然之间四肢百骸都放松下来，她舔舔舌头。
“更多，更多。”
有贺盛一大碗给她，添大块龙虾肉及石斑鱼块。
“哗，天下美味。”
“谢谢赞赏。”
芳好几乎把整张脸埋进汤碗。
有人大力敲门，有贺笑，“我的芳邻于婆婆。”
门一开，于婆婆已经嚷：“有贺你又做海龙皇汤可是？也不叫我，可是我自己闻到香味。”
有贺笑：“刚要给你送去。”
于婆婆一头银发，身子短小佝偻，还有一双小脚，怕不止八九十岁了，可是精神矍烁，淘气一如小孩。
“女朋友在，还会想到我？”
有贺笑嘻嘻，捧出一只白瓷盅，“我给你拿过去。”
“有无蒜茸面包？”
“替你烤了一条。”
于婆婆满意了。
有贺同芳好说：“我五分钟回来。”
于婆婆上下打量芳好。
芳好早已站了起来，必恭必敬垂手站立。
“咦，这个女孩子好得多，不比上一个，穿着高跟拖鞋一味摇脚。”
芳好笑出来。
有贺尴尬地扶着于婆婆出去。
半晌回来，讪讪说：“那是于仁行的于婆婆。”
“是个人瑞，怕是民初出生。”
“不，是宣统最后一年。”
“清朝人！”
“记性还那样好。”
芳好笑，“还记得有双高跟拖鞋。”
有贺不出声。
“老得那样壮健，我也愿做百岁人瑞。”
吃完饭，他说：“看什么电影？我有足本乱世佳人。”
芳好说：“我得回去了。”
“我有一个朋友开古董店，最近他得了一批翡翠饰物，你有无兴趣？”
芳好摇摇头。
“怪人，你到底喜欢什么？”
“刚才那顿饭就很值得欣赏。”
“这样吧，芳好，我送你回家休息，晚上再接你出来。”
芳好点点头。
她不是那种可以从早玩到晚的人，大家兴高采烈，她却累得发呆。
回到家，松口气。
电话录音机上全是家人声音：“芳好，回家吃饭”，“芳好，妈妈等你”，“芳好，快乐生辰”。
又生日了。
她在傍晚八时三十分剖腹出生，母亲为她颇吃了一点苦。
极小之际，有欠乖巧，考不入私校，只得读公校。不爱说话，喜欢看书，忽然之间，成绩突飞猛进，成为优异生。
芳好记得从此之后，母亲提起她便笑咧嘴，芳好找到了孝亲之道，更加用功。
恍如昨日，她带着小小杯状蛋糕回学校与同学庆祝生日。
一晃眼老大了。
区汝棠曾在她生日时送一束小小毋忘我。
学生时期，他经济情况不是那么好，是个不烟不酒勤学的好青年，每朝推着脚踏车来等芳好。
曾有各式各样小跑车想侍候芳好，但是她选择脚踏车。
母亲知道了，急急叫德国平治车厂寄运一辆性能卓超的爬山脚踏车给她。
母亲们都是那样夸张。
芳好忽然披上外套出门回家。
叶太太来开门，“芳好，”十分惊喜，“是你？”
芳好紧紧抱住母亲，泪盈于睫。
趁生你的人还在，好好庆祝生日。
结好自楼上下来，“姐，你终于现形了。”
结好身后是亮佳。
芳好看到亮佳倒是欢喜，立刻问：“杜索道夫内衣展览的单位设计出来没有？”
亮佳答：“刚刚收到，图样已传到你手提电脑里。”
“你带着的话就让我看看。”
亮佳取出电子手账。
结好一下子按住，“今日不谈公事，姐，这个时辰，你出生没有？”
芳好答：“还没有。”
“还没出生，怎办公事，来，喝杯绿茶。”
你别说，结好自有道理。
芳好笑问：“你的未婚夫呢？”
“回家去了，”结好笑嘻嘻，“不准他在这里抢镜头。”
亮佳也笑，“叶太太的注意全放在新女婿身上。”
“大伯的礼物一早送到，珍贵隆重。”
叶太太展示那串钻链。
这种首饰她也有，随时拿得出来做女儿嫁妆，可是男家送的又自不同。
“通知父亲没有？”
叶太太的声音转冷，“不必去打扰他了。”
“总得知会他。”
“是我女儿嫁人的好日子，我不想看到他。”
“他是结好的父亲。”
“我问过结好，她也不想见他。”
“妈妈，这好像于礼不合。”
叶太太嗤一声笑，“同他讲道理？”
“他无礼，我们也无礼，就降格同他一样了，我才不干这种事。”
叶太太沉默，过一刻才说：“你这样明白事理，人家未必欣赏。”
芳好轻轻说：“我一贯孤芳自赏。”
叶太太吁出一口气，伸手摸大女儿的脸，“父母离异，你受的创伤至大。”
芳好勉强笑说：“我吃得好穿得好，又在外国留学达十年之久，还能承继家族事业，是天下最幸运的人之一，有何不妥？”
母女又紧紧拥抱。
亮佳轻轻说：“这是特意做给我们这等孤儿看的。”
叶太太说：“亮佳，你也来，你是我第三个女儿。”
亮佳也拥抱叶太太。
“婚礼打算怎样筹备？”
“照原意，注册结婚，蜜月旅行。”
芳好十分欣赏，“好极了，简约主义，抛却繁文耨节。”
叶太太略有遗憾，“我也同意。”
“不过，新居得准备妥当。”
叶太太答：“有成说他大哥是地产专家，公司名下有间公寓，一层过，近三千平方尺，不用爬楼梯，可转名到有成名下，立刻开始装修。”
都想到了。
真体贴。
可惜体贴对象太多，包括穿着高跟拖鞋爱摇腿的艳女在内。
“这么说来，有成与结好不必忙什么。”
“是呀，佣人也现成，我会叫璜妮妲跟过去服务。”
一个人的福气与生俱来，芳好看着妹妹微笑。
芳好问：“亮佳，为何不见林泳洋？”
“啊，他，女眷聚会，不方便他在场。”
芳好仔细端详，“没什么吧？”
“他一会来接我。”
结好叫姐姐看家具式样。
亮佳也过去凑兴。
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第4章
昨天晚上，亮佳与林泳洋争执。
亮佳：“叫你泳洋，是希望你胸襟像大海般广阔。”
泳洋：“我天生小器又怎样，未婚妻连见我的时间也没有，我还不生气？”
“叶家办喜事，我过去帮忙。”
“说得好，是叶家，你又不姓叶。”
“叶家当我像自己人。”
“你别天真，你最多攀至管家地位。”
“林泳洋，你有欠大方。”
“亮佳，我俩应当在下月结婚。”
“仿效二小姐那样，注册旅行最好。”
“那么立刻去登记。”
亮佳犹疑，婚后有这个人管头管脚，凡事加插意见，自私小器地申诉抱怨……
亮佳又温柔地想：到底是这个人在她病时给她煮一锅白粥，是他陪了她这三年。
亮佳微笑。
赌一记吧。
开始的时候，都把自己最好的一面拿出来，都自觉相爱，却不过认识一两年光景，就决定终身在一起生活，以后，以后就看命运安排了。
亮佳自小吃惯苦，双手灵活，不介意做脏活粗活，家务可以一手承担，难不倒她。
她说：“好，明日去注册。”
“明天星期日，星期一早上七时正我去接你去登记。”
他们两人各举起右手，朝对方的手心拍过去，击掌为盟。
是，明朝就要去注册了。
忽然听得有人问：“想清楚了？最后一秒钟，退缩还来得及。”
亮佳以为是问她，吓了一跳。
定一定神，才看到是芳好问妹妹。
结好脸上出现一个凝重的表情，“跳了十年舞，也已经累透，纱裙被扯破，腰间无数黑手印，舞池里全是十五六七岁的小妹妹满场飞，也该是我这名前辈退下来的时候了。”
芳好说：“你能这样想，还算有点聪明。”
“方有成很适合我，我们是豆荚里的两粒豆，爱吃爱玩，胸无大志，不想管人也不想被人管，公司赚了钱，分笔红利，心满意足。”
芳好吃惊，没想到妹妹这样有自知之明，这几年她简直是大智若愚，诈癫纳福。
结好说下去：“讲得难听点，之后万一有什么不妥，也不致失救，家里总欢迎我，我仍是母亲的宝贝女，所以婚礼低调些好，以免大袍大甲，有头威无尾阵，千万成本，只演出一年半载。”
越说越像个大人，芳好已知道不必替这个小妹担心。
这些话亮佳全听在耳中。
叶结好无后顾之忧，玩倦了，遇着喜欢的人，结一次婚，无伤大雅。
她李亮佳呢？
别看这西化的都会已踏入廿一世纪，风气保守得很，像亮佳这种普通女子，一有闪失就被称失婚妇人，胸前扣上血红色歧视字样，永远不得翻身。
亮佳低下了头。
芳好走过来，“亮佳似有心事。”
亮佳点点头。
“你想谈谈吗？”
“芳好，我与泳洋约了明晨去注册结婚。”
芳好一怔，“这样仓卒？”
“再迟疑就结不成了。”
芳好笑笑，不出声，不给意见。
片刻亮佳苦笑，“好像是一件不受欢迎的杂务，干掉它，好腾出工夫来做正经事。”
芳好看着她不响。
“我爱泳洋吗？”亮佳自问自答：“我是名孤儿，一直向往有个家，身边是忠实可靠的伴侣，养育一子一女，整日为他们忙进忙出，不再瑟缩在床角孤苦流泪。”
芳好抬起头，“泳洋是个好对象。”
“他小器。”
“他不是完人，你我也不是，这并非不可宽恕的罪名，泳洋平时在公司是个很大方爽快的人，他着紧你才会受到掣肘。”
“想到明早，有点食不下咽。”
芳好说：“不要勉强。”
“泳洋未必等我一辈子呢，我又没有娘家。”
“你有一双手。”
亮佳伸出双手，仔细端详，“看样子真得用它一辈子了。”
“亮佳，明日我们决定什么时候出发往杜索道夫。”
“我从未去过德国。”
“你可放一天假游览观光。”
第二天一早，亮佳已经穿好衣裳等未婚夫上门来。
她练习台辞：“泳洋，对不起你。”
“泳洋，请允许我工作多两年。”
“泳洋，你若愿意等的话……不等，也不会责怪你，是我没福气。”
“泳洋，我今日不能去注册处。”
七时正，门铃一响，人来了。
亮佳想呕吐，她红着双眼挣扎着去开门。
糟糕，门外站着两个人，林泳洋身后是方有贺。
他把上司请来，分明是找他做婚礼证人。
“早。”他们进来坐下。
亮佳斟出咖啡，双手颤抖，杯碟格格响。
她紧张得不知如何开口。
泳洋似乎也好不到什么地方去，他像是整夜尚未睡好。
方有贺轻轻咳嗽一声。
亮佳看着他。
“亮佳，泳洋深夜来找我，我们谈了很久，今早我决定陪他来见你。”
亮佳点点头。
“亮佳，他觉得，呃，今早是匆忙了一点。”
“什么？”
这时，林泳洋忽然提起勇气，亲自开口：“亮佳，我们不如冷静一下，这不是意气用事的时候，我不会再威逼你献身，一切容后商量。”
亮佳张大嘴巴。
他悔婚？
同她一样，他退缩了！
本是好事，但是亮佳又恍然若失，噫，被他占了上风，着了先机，开口在先，现在变成是他不想同她结婚。
亮佳发呆。
不过，她的双手已经停止颤抖，全身回暖，呼吸回复畅顺，由此可知，她也大大松口气。
目的已经达到，何必计较谁先开口。
她问：“那么，方先生来做什么？”
“他来做中间人。”
亮佳好气又好笑，“你怕我打你？方先生是保镖兼挡箭牌？”
方有贺说：“亮佳，他胆怯。”
“我要回公司了。”
亮佳取过外套及手提电脑。
“亮佳——”
亮佳温和地说：“话全讲完了，我俩顺其自然吧。”
坐在车子里，亮佳一语不发。
她也不见得是生气，一直保持微笑。
到了目的地，她向方有贺道谢，一个箭步街上办公室。
会议室里有好几个裸男，赤着胸膛摆姿势。
是，蝴蝶会带同两个内衣模特儿到德国参展。
亮佳过去坐到芳好身边。
芳好悄悄同她说：“二号同七号都好。”
亮佳一看，随即点头，这两个比较有性格，一号是华裔，长脸，单眼睑，一张满族脸，属洋人眼中标准华人，高大扎实，身段却不夸张。
七号是欧亚混血儿，�