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"；你说过你母亲在你小时候嫁给了你的继父。你的亲身父亲死了吗？"；
"；那时我还没出生。"；梦娜啜口咖啡，"；车祸。"；
"；因此只有你母亲和你相依为命，一直到你五岁？"；
"；不尽然。"；她低头注视浓郁的咖啡。
达克依稀感觉得出来她在回避解释。那只使得他更加好奇。"；那么，你母亲再嫁了两次？"；
梦娜稍显犹豫，接着她耸耸肩。"；我父亲死后两年，她嫁给了他的生意伙伴罗乔治。他的精神不正常，但最初她并不知道。"；一滴咖啡溅出杯缘。"；直到他开始做出暴力行为。他接受了心理治疗，医生说他已有改进。但是就在那时候他开始伤害妈妈。"；
达克当下一寒。"；还有你？"；
梦娜握着咖啡杯的手指紧得泛白。"；他转而对付我时，妈妈放弃了治疗。她收拾行李，带着我半夜出走，我还记得她要我保持安静，当时我真的吓坏了。"；
"；老天！"；
"；我好怕罗乔治，怕我不能保护妈妈，怕他可能采取的手段。对那个时期，我唯一记得清楚的就是害怕，甚至到现在都还不愿意去回想。"；
"；混乱。"；达克轻声说。
"；什么？"；
"；对一个孩子来说，恐惧感就象一种大混乱。"；
"；大概吧！"；
"；你们离开罗乔治后去了哪里？"；
"；加州。"；黑影自梦娜眼中淡去，她微微一笑。"；妈妈是服装设计师兼演员。她在一家专演莎士比亚的剧院找到一份工作。"；
"；你们就是在那里认识戴家人？"；
"；嗯。他们收容了我们，接纳我们成为一家人。妈和戴班迪陷入了爱河。"；
"；而你也有了新名字。"；
梦娜点点头，"；我想要一个全新的名字配合新生活，我要做一个真正的戴家人。家里人的名字都取自莎翁的剧本，因此我选了梦娜。"；
"；有没有特别的理由？"；达克问。
"；我只是喜欢它念起来的声音。"；
"；我不是很懂莎士比亚，但梦娜不是'奥塞罗'一剧中纯真、忠心，但不受丈夫信任的妻子？"；达克若有所思的问。"；据我所知，她的结局不好。"；
"；我知道。"；梦娜扮个鬼脸。"；我说过，那时我才五岁，而我喜欢它的念腔。我承认，如果我能重新来过，我或许会另选一个名字，或许叫海伦。"；
"；所以你母亲和罗乔治终究离了婚？"；
"；妈妈办了手续，但是罗乔治在离婚通过前死了。"；梦娜轻声说。
"；他怎么死的？"；
"；举枪自尽。"；梦娜轻轻抖了一下，仿佛甩开一件阴暗的外衣。"；如果你不介意，我想改变话题。"；
"；当然可以。"；一定还有隐情，达克想。但他明白一个晚上，他已经刺探得够多了。
他依稀为自己竟然会步步相逼感到讶异。他不是喜欢探人隐私的人，他一直仔细保护自己的隐私，并尊重别人的权利。但是不知为了什么，他想知道梦娜的一切，迟早他会得到所有的答案。
梦娜下定决心地笑笑。"；我的事谈得够多了。你在哪儿学会对付东尼那一招的？看来象是某种武术。"；
"；没错。"；
梦娜偏着头。"；我没想到你会是运动型的人。"；
达克凝视她，不置一词。
她脸色绯红，"；我是说，你的身体看起来很强壮，但是我不能想象你会研究武术，你比较像动脑筋的科学家，智能型人物。"；
"；我也练过举重。"；达克讪讪地说。
梦娜的视线扫过他的肩膀，蓝绿色的眸子闪动着女性的赞赏。"；那个我相信。"；
达克觉得浑身突然燥热。"；我并不是把所有的时间都花在电脑前面。"；他粗哑着嗓音回答。
"；你到西雅图形之前究竟是在做什么？你的前未婚妻提过什么高科技脑库。"；
达克扬起眉毛，"；你和蜜拉曾谈到我？"；
"；算是吧！只是不经意提到，你懂我的意思吧？"；
"；不，"；达克说。"；我不懂。"；
"；算了。"；梦娜给他一个过度灿烂的笑。"；没什么。只是潘小姐和我讨论事情时不经意提到的。"；
"；讨论事情？"；达克刻意用中庸的腔调重复重点。
"；嗯。"；
"；关于我的事？"；
"；不是关于你，是关于婚宴计划。"；梦娜抛下这个话题。"；说说看你那所脑库的事。"；
"；它叫'罗塞达中心'。"；
梦娜的眼睛睁大。"；我知道，根据第一个解出埃及甲骨文奥秘的古物命名？"；
"；没错。'罗塞达中心'是一小群研究复杂结构科学的人集合而成的团体。"；
"；你是说混乱原理？我听说过。"；
"；那是一种很烂的说法，"；达克恼怒地说。"；我比较喜欢称之为'复杂'。混乱意味毫无章法，复杂却是几近混乱但仍有理可寻的蛮荒地带。就算最复杂的体系也有它既定的模式，只是不容易为人发现罢了。"；
"；你在'罗塞达中心'时做什么？"；
"；我的专长是研究并发展解析技巧。大部分我研究过的计划都是为情报单位及研究所量身打造的。"；
"；哇，真了不起。那你可算是某种公务人员喽？可曾协助追捕恐怖分子或劫机犯？"；
"；当然没有，"；达克嘟囔。"；我最多偶尔做过某些单位的技术顾问。"；
"；哦。"；
达克微微一笑。"；失望了？"；
"；没有，只是很好奇。"；梦娜斜偏着头。"；那你为什么会去练习举重并研究武术？"；
"；'罗塞达中心'坐落在科罗拉多的山脚，"；达克耐心地解释。"；到丹佛或任何地方都要开上很长一段路。除了工作没什么事好做。但是人偶尔也需要休息，因此我练举重并上武术课。"；
她无辜地看他一眼。"；那就是你的休闲活动？"；
"；不，"；达克说，"；我的休闲活动是工作。"；
"；哦，你用工作打发休闲时间。"；
"；我用那些体能动作舒散身心。"；
"；你的减压剂。"；梦娜聪明地表示。
"；可以这么说。"；
她调皮地看他一眼，"；那里可有许多女性科学家及工程师？"；
"；有几个，不很多。为什么问？"；
"；你会认为自己过的是离群索居的隐士生活吗？"；
"；隐士生活？"；达克觉得她在取笑他，但他不知该如何回应。"；我没听懂。"；
"；好吧，我就直说好了。"；梦娜双手支在橱台上。"；你在'罗塞达中心'可曾有任何特别的女性朋友？"；
他霍然领悟她是在问他过去的爱情生活。这个直截了当的问题来得突兀，而他并不习惯和人讨论这种事。
"；换言之，"；达克谨慎地回答。"；你想知道我可曾和其中的研究员或工程师有染？"；
梦娜倒抽一口气。
"；怎么了？"；达克问。
"；没什么，"；梦娜的声音梗塞，她抓起一张纸巾急急蒙住嘴。"；没事。"；她猛地摇头，两眼泛出泪光。
"；你是在笑我？"；他伸手过去轻拍她的背。
"；抱歉。"；梦娜缩成一团，终于稳住身形。"；我只是觉得很好玩。"；
"；我过去的爱情生活？我怎么不觉得它们有多好笑？"；
"；我指的不是你的爱情生活，而是你对我的问题的反应。你总是照字面意思去解释人际关系吗？"；
"；那是我知道的唯一一种方式。"；他警告她。
"；想来也该如此，嗯？"；她敛眉肃容，但是眼神仍旧飞扬。"；我听说过你们科学家最会说一是一。"；
"；大概多数人都是。"；
"；我想那可能是你们所受的教育中，强调分析及评论的思想的副产品。"；
达克考虑了几秒，"；不，那是自然反应。说一是一的人天性倾向科学工程，因为那些规矩最合他们的思路。"；
"；类似鸡生蛋还是蛋生鸡的迷思？"；梦娜格格一笑。"；或许我们姓戴的对舞台艺术有兴趣，是因为我们的思想很艺术。"；
"；你似乎是家族中的异类，象亨利堂哥说的，家中唯一具生意头脑的人，唯一不会演戏的人。"；
"；别被我骗了。我不是好演员，但却是一流的戴家人。"；她突然若有所思。"；达克，你和我真的不大相同。"；
"；我知道。"；
"；或许你会为此担心。"；
"；嗯。"；他站起来。"；但不知为什么，我没有。晚安，梦娜。"；
她眼神难解地凝视他。"；你要走了？"；
"；时间不早了。"；他绕过玻璃红砖橱台，在她身前停下，没再说一句话。他俯下头，用嘴轻刷她的唇。"；我走后一定要栓上安全带。"；
"；我会。"；
"；我明天打电话给你。"；
"；好。"；她稍显犹豫。"；今晚过得很愉快，虽然它只是为了生意。"；
"；它不只是为了生意。"；
她的眼睛发亮。"；我很高兴。"；
"；我的秘书告诉我，下星期我必须参加一场慈善舞会。显然蜜拉替我答应捐出两千元给'未来艺术家基金'，我原打算躲掉，但是茉玲和卡伦说我必须去。要不要和我一起去？"；
她微微一笑，"；好共同找寻新的生意？"；
"；至少这一招今晚有效了。"；他僵笨地说。
"；确实有效，"；她迅速保证。"；而我很乐意和你一起去参加那场慈善舞会。"；
他松了一口气，"；谢谢，细节我再告诉你。"；
"；可以。抱歉东尼惹出来的麻烦。"；
"；算了。"；此时抽身走人需要有坚强的毅力，但达克做到了。今晚离开家门前，他拟定了一个计划，而不论面临什么，他计划坚持到底。
他起誓，他最不虞匮乏的就是意志力。迟来的喜悦是他最拿手的工夫。经过孤独，至少教会人这个。
梦娜溜下高脚凳，跟着他来到门口。她等他拉开了门，这才轻轻碰一下他的手臂。"；晚安，达克。"；
他停下脚步，"；走之前我有话要问你。"；
"；什么事？"；
"；关于东尼在你房间找到的东西。"；
梦娜的脸颊泛红。"；寇丹给我的。'狂野情趣'将要引进的货物样品，算是谢礼。"；
"；我想也是。"；他松口气。"；看来你还是替她的贷款背书了？"；
"；当然。寇丹和亨利是家人，戴家人互相照顾。创业初期，我需要临时工时，寇丹和亨利都曾免费替我帮忙。"；
"；再回答一个问题，"；达克说。"；如果你必须支付他们的贷款，你的财务状况能否负担？"；
她的嘴一抿。"；寇丹会让'狂野情趣'大卖的。她很象我。她不但是高明的舞台设计师，还拥有生意头脑。"；
"；当然。"；他再次轻吻她一下，终于跨进走道，轻轻关上门。
他等到听见梦娜将安全栓推上，这才动身朝电梯走去。
等待的当儿，他想到今晚发现的两个可能会冲击他和梦娜的关系的因果。第一个是，他在戴东尼的眼中看到的占有欲及厌恶。
第二个则是，"；狂野情趣"；极可能因周转不灵而倒闭。每门生意都会面临资金的考验。石氏保全顾问度过了它自已的难关，但是许多企业都不能。他明白，若是寇丹的情趣商店倒闭，"；正点"；很可能随之垮台。
但是他也察觉，不论他说什么都不能劝服梦娜不替寇丹背书。他想起她告诉他，她是戴家人时坚定的眼神。它使他想起那句比国王本身还忠君的俗语。她五岁时发生的事使得她比真正有戴家血缘的人更象戴家人。
他纳闷那种与家人紧紧相系，知道自己不是单独地对抗全世界，会是什么感觉。
看到两辆闪着红蓝灯光的警车停在他家的门前，达克过了一会儿才领悟它所代表的意义。警察一定是应他的保全系统而来的。
"；该死！"；达克将车驶了过去，熄火停车。他注视着向他走来的警员。自各方面考虑，今晚算是相当圆满顺利，这种结局却破坏了一切。
达克开门下车。
警员停下脚步，拿出一本记事本。"；这是你家？"；
"；正是。我叫石达克。"；
"；看来有人企图闯进你家。"；
"；那家伙没进去吧，嗯？"；达克冷静自信地问。他装设的警铃非常特别，是他自己设计的。
"；没有。只是两个孩子，不是惯窃。他们试图敲开后面的窗户，还没弄开我们已经到了。"；
"；哦。"；他仔细设计的保全系统发挥了它的功能，达克一时间稍感满意。周延的设计一向有它的价值。"；你说是两个孩子？"；
"；嗯。"；警员摇摇头。"；越来越年轻了。这两个小鬼分别是十岁及十二岁，或许想找点东西卖钱，录影机、音响之类的。幸好他们不是干脆打破玻璃硬闯。"；
"；就算他们有锒头也得花上二十分钟才进得了那扇窗，"；达克心不在焉地说。"；而那时你们已经赶到现场了。我的玻璃窗都涂了一种透明胶，它就象蜘蛛网，就算玻璃破了，它也不会散开。"；
警员微微一笑。"；我家的窗户上也有那玩意儿。"；
"；我们住在一个道德沉沦的世界。"；达克瞟一眼那两辆警车。他可以看到两个小人影局促地坐在后座。"；接下来怎么办？"；
"；恐怕要劳驾你填一大堆表格。"；
第二位警员走向达克。"；那两个小鬼刚刚说了一些有趣的话。他们宣称是屋主的亲戚，说是他们发现他不在家，想先行进去等他，他们发誓不是想偷东西。"；
"；该死！"；达克的胃一沉。"；他们叫什么名字？"；
第二位警员瞟一眼手中的笔记。"；十二岁的叫石凯尔，十岁的叫石杰生，说是从波特兰来的。认识他们吗？"；
达克有一种奇怪的认命感。"；我从没见过他们，但我知道他们是谁。他们是我同父异母的弟弟。"；
第一位警员扬起眉梢。"；关系真亲，嗯？"；
"；你注意到了？"；达克礼貌地说。
一个小时后，达克走进他的书房，凯尔与杰生则专心吃着他替他们做的鲔鱼三明治。除了喂饱他们，他不知道还能怎么做。
留言机里有三通电话，全是他父亲的第三任妻子石爱丽打来的。根据凯尔和杰生的说法，不久她就会下堂求去了。达克从没看过她。
达克，我是石爱丽。我们没见过面，但我是你父亲最新一任弃妇。你看到我儿子凯尔和杰生了没有？他们留下纸条说要到西雅图找你。请回电。
第二通的口气更急迫了。
达克，又是我石爱丽。请立刻回电。
听到第三通电话时，达克明白那个女人已濒临绝望。
达克，是我，爱丽。我要打电话给你父亲。这是他的错。那个混帐这一辈子至少该负一点责任。过去六个月里两个孩子的行为都不正常。他们的心理医生说肇因是我和他们父亲的离婚。我已经受够了。凯尔和杰生快把我逼疯了，现在他们又耍了这一招。太过份了。你听到我的留言了吗？看在老天爷的份上，请回电。
达克按下留言机的倒带。眼前他最不需要的就是这种麻烦。
他沉思好久可有其它退路。终于，他拿起电话拨了号。
第一声铃还没响完，声音绝望的石爱丽已抓起了话筒。
"；德森，也该是你回电的时候了，我都要疯了。你的两个儿子坐了巴士去西雅图，没大人陪。他们才十岁和十二岁，沦落在西雅图的街头。他们绝对找不到那个大哥的，都已经半夜了，他们或许正在街头和毒贩小偷为伍。你说要怎么办？"；
"；我是石达克，爱丽。凯尔和杰生和我在一起。"；
"；达克。我以为是德森。达克，我好担心，若不是雷夫，我真的会疯了。他说我反应过度，但是"；
"；谁是雷夫？"；
"；陶雷夫医生，我的朋友。其实是两个男孩的心理医生。凯尔和杰生不见时，我正好和他在一起。我回家之后发现他们留了一张纸条，说是要搭巴士去西雅图找你。你确定他们没事？"；
"；除了有点饿，其它都很好。他们有我的地址，下了巴士后，他们找到公车路线，在一条街外下了车。对两个外地来的孩子来说，他们做得很不错。"；
"；他们愿意的时候可以很聪明，只是这一点你绝对无法由他们过去一年的成绩看出来，"；爱丽苦涩地说。"；他们一向得甲和乙的。自从我们闹离